الفصل 492: في مأزق شديد

بعد أن تعرضت قلعة شينغهه للحصار لمدة ستة أيام، ومرت بها هجمات متتالية ودمار من السهام والأسلحة، ظلت القلعة شامخة دون أن تتضرر على السهول الشاسعة. باستثناء عدد قليل من نبلاء التتار وقبيلة كورشين، لم يعد الشعب المغولي العادي يعرف أن هذا المكان كان في الماضي مدينة مهمة في الشمال تابعة لسلالة يوان، ولم يعودوا يعرفون أنه كان يوجد هنا العديد من مزارع النبلاء المغول، ولم يعودوا يعرفون أنه كان مكانًا آخر لقضاء الصيف بجانب كايبينغ، عاصمة يوان… مع انتهاء العصر المغولي، بقيت جدران كايبينغ الحجرية الشاهقة، بينما لم يعد بالإمكان رؤية جدران قلعة شينغهه، وكل ما يمكن رؤيته هو تلك القلعة الترابية العارية.
لكن رغم ذلك، لم يتمكنوا من الاستيلاء على تلك القلعة الترابية!
على الرغم من أن العديد من زعماء القبائل لم يرغبوا في إضاعة الوقت في مكان كهذا، إلا أن آلوتاي أجبرهم جميعًا على الصمت باستخدام قوته الصارمة، ونصب خيامًا كبيرة في الزوايا الأربع لقلعة شينغهه. في الشمال كانت قبيلة كورشين بقيادة أدايتايجي، وقد ساعدته قبيلة كورشين عندما هُزم سابقًا، بالإضافة إلى رغبته في تعيين أدايتايجي خانًا، لذا خصص له المكان الأكثر أمانًا. أما الجنوب فقد أُسند إلى سيليبين الذي عاد لتوه مع جيشه، وفي الشرق والغرب كان هو وأبوزيان. أما أولئك الزعماء الذين لم يكونوا موالين له، فقد تم تفريقهم وتوزيعهم على الجوانب الثلاثة، وبذلك تم ضمان أمان الداخل.
لكن عندما دخل خيمة سينيغان العسكرية، تغير تعبير وجهه الهادئ أمام الآخرين فجأة. على الرغم من أن الطبيب العسكري بذل كل جهد ممكن لإنقاذ حياة سينيغان، إلا أن تعبيره المتردد وكأنه يريد أن يقول شيئًا ولا يستطيع جعل مزاجه ثقيلًا للغاية. كانت الخيمة العسكرية هنا مشابهة لخيمته الكبيرة، حيث كان سينيغان مستلقيًا تحت طبقة سميكة من جلد البقر مع بطانية صوفية سميكة، وفي الموقد النحاسي المجاور كان يحترق فحم أبيض عالي الجودة – وهو ما جلبه سيليبين للتو، واستخدمه على الفور هناك.
كان سينيغان مغرورًا بطبيعته، وكان آلوتاي يعرف ذلك، لكنه لم يعتبره عيبًا. فالكثير من المغول الذين حكموا العالم في الماضي أصبحوا الآن حذرين للغاية، وفقدوا ذلك الطموح الذي كان يجعلهم يحلقون في السماء مثل النسور. تمامًا كما حدث عندما قام بالتمرد ضد جو دي، حيث اتهمته والدته وزوجته بأنه لا ينبغي له أن يغزو الأراضي الحدودية، وتحدثوا عن الخيانة ونكران الجميل. لقد نسوا أن هذا العالم كان في الأصل ملكًا لسلالة يوان، ونسوا أنه كان المستشار الأعلى لسلالة يوان.

في تلك اللحظة، دخل أحدهم بهدوء إلى الخيمة قائلاً: “يا أخي الأكبر، لم يتبق سوى نصف الألف من المواشي التي جلبناها. أرسل زعماء القبائل أشخاصاً ليسألوا، قائلين إنه حتى لو كان لدى شينغههو عشرات الآلاف من الأحجار من الحبوب، فبما أن الهجوم على المدينة أصبح بلا أمل، فيجب الانسحاب إلى أماكن أخرى. كما قالوا إن إمبراطور دا مينغ يستعد الآن للحملة الشمالية، والبقاء في شينغههو لفترة طويلة في مثل هذا الوقت يعادل البحث عن الموت…”
لم يلتفت أرولتاي في البداية، ومع استمرار الحديث بحماس أكبر، اشتعل غضبه. بعد أن كبح جماح غضبه لفترة، التفت ببطء ووقف، وألقى نظرة حادة كالسكين على وجه الشخص الذي يتحدث. عندما رأى أن أخاه ييغوتاي، الذي كان دائماً يتجول بين زعماء القبائل، بدأ يظهر عليه بعض الخوف، أطلق ضحكة باردة.
“صحيح أنه لم يعد عصر حكم اليوان العظيم للعالم، لكنه أيضاً ليس وقتاً يمكن لأولئك العجائز أن يفرضوا رأيهم! سمحت لهم لأن لديهم جنوداً، وجذبوك لأنك أخي! لكن منصب الخان ينتقل من الأخ إلى الأخ الأصغر، أما أنا كمستشار أعلى فقد حصلت على منصبي بفضل قوتي! إذا كنت تعتقد أن موتي وموت ابني أخيك سيمكنك من تولي مكاني، فمن الأفضل أن أقتلك مباشرة لتجنب أن تُشوه سمعتي في المستقبل!”
لم يستطع ييغوتاي الرد بسبب الشتم، وبعد فترة طويلة خرج ورأسه منحني. بعد فترة وجيزة، دخل أبوجيان وسيليبين إلى الخيمة معاً. نظر الاثنان في نفس الوقت إلى شينيغان الملقى على الأرض، ثم اختارا الصمت بحذر. لكن أرولتاي، الذي لم يهدأ غضبه بعد، لم يغضب من ابنه الثاني وصهره، بل سأل بهدوء عن تدابير الحراسة ليلاً، ثم التفت إلى أبوجيان.
“هل تم حساب أعداد القتلى والجرحى؟”
“تلك القبائل الصغيرة التي انضمت إليهم قد دُمرت تقريباً بالكامل، أما القبائل الأخرى فقد بلغ عدد القتلى والجرحى فيها حوالي ألف شخص.”
“لا تستخدموا أرقاماً مثل ألف شخص للتهرب، كم عدد القتلى والجرحى بالضبط؟”
فوجئ أبوجيان بارتفاع صوت والده فجأة، فتحدث بصدق سريعاً: “في المجموع، أكثر من تسعمائة شخص مصاب، معظمهم أصيبوا بسهام أو أسلحة نارية. أما القتلى فهم حوالي ثلاثمائة شخص، ومن نصيبنا حوالي مائتي شخص.”
“يا للعار، تلك القبائل الصغيرة تكبدت أكثر من ألف قتيل وجريح!”

في تلك اللحظة، لم يعد أروتاي قادرًا على كبح غضبه الشديد، فركل الصوان الخاص بالفحم حتى انقلب. لحسن الحظ، كان سيليبين سريع البديهة، فتقدم خطوات قليلة واستخدم ملقط النار النحاسي لتنظيف الموقف، مما منع الشرر من الوصول إلى السجادة الصوفية والخيمة. على الرغم من أنه دخل سور الصين العظيم بنجاح مع خمسة آلاف رجل، إلا أن الجيش المينغ كان محصورًا بسبب برودة الشتاء، لذا كانت نتائج المعركة ضئيلة، وفي النهاية عاد بسرعة بعد أن تلقى بعض الأخبار.

“يا الوزير، دعونا نتخلى عن شينغهه.” قال ذلك معبرًا عن مشاعر الجميع، وعندما رأى أروتاي يحدق فيه بغضب، قال بثقة ورأس مرفوع: “أنت تعرف الأخبار التي جلبتها، فقد تم استدعاء شو هينغ من شينغآن، والذي سيحل محله هو تشنغ هينغ، الذي كان يضغط علينا بشدة في السابق! لقد عانى الوارلا كثيرًا منه، والآن هم مستعدون لتقديم الهدايا، وإذا استغل الوارلا الوضع للهجوم، فسنكون في موقف صعب للغاية!”

كان أبوزيان شخصًا صادقًا ومتواضعًا، وكان يعلم أن والده يفضل أخاه الأكبر، ولم يكن لديه أي خبرة عسكرية، فعندما رأى أن صهره ووالده يتصارعان، قرر أن يصمت. لكن ما فاجأه كان أن وجه والده كان أزرق اللون بشكل مخيف، لكنه في النهاية لم يغضب بشدة، بل أشار نحو الباب وصاح: “اخرج، عد عندما تفكر جيدًا!”

عندما رأى أبوزيان أن سيليبين خرج دون أن ينطق بكلمة، لم يرغب هو أيضًا في البقاء وحيدًا في ذلك المكان المكتئب، ففكر في إيجاد عذر للهروب. لكن قبل أن يجد سببًا، سُمعت فجأة ضوضاء في الخارج، وسرعان ما سُمع صوت الحراس الخشن من خارج الخيمة.

“يا الوزير، هناك من هرب من قلعة شينغهه!”

هربوا؟ من شينغهه؟ عقد أروتاي حاجبيه بشكل غريزي، وبعد تفكير قصير صاح بصوت حاد: “لا بد أن هؤلاء الهان المتوحشين يستغلون هذه الفرصة للتخريب! لا تقعوا في فخهم، اقطعوا رؤوسهم وعلقوها على أعمدة الرايات كعبرة للآخرين!”

عند سماع هذه الكلمات، ساد صمت فوري خارج الخيمة، بينما انكمش أبوزيان دون أن يستطيع التحكم في نفسه. يجب أن يعلم أن الحراس الذين قُتلوا على يد أخيه الأكبر في ذلك اليوم، رغم محاولاتهم اليائسة للنجاة، تم إعدامهم جميعًا، وظلت رؤوسهم معلقة على أعمدة الرايات في المعسكر. الآن يريدون قتل من هربوا من شينغهه، أليس هذا تدمير الأقربين لبعضهم البعض؟ كان دائمًا يطيع والده، لكنه لم يستطع التحدث تحت نظرات أروتاي الباردة.

في تلك اللحظة، تحدث الجنود المخلصون خارج الخيمة مرة أخرى: “يا سيدي، بعد أن أمسكنا بهم، أخذ زعيما القبيلتين كل واحد منهما شخصين وعاد بهما، فهل نذهب إليهم الآن لاستعادتهم؟ أما الذي بقي، فهو حارس كان في السابق لدى الأمير الكبير، وقد رقاه الأمير الكبير ليصبح قائدًا، ألا تريد أن تلتقي به؟”
“أبي، بما أنه الشخص الذي اختاره الأخ الأكبر في البداية، فمن الأفضل أن نأتي به ونسأله بعناية.” سارع أبوزيان بالتشجيع قائلاً، “علاوة على ذلك، بما أن زعماء القبائل قد أخذوا بالفعل شخصين، فإذا قتلنا الذي بقي، فسوف يجدون بالتأكيد فرصة لمعارضتك، من الأفضل الانتظار حتى نفهم ما يحدث قبل اتخاذ قرار.”
لقد انقلب الفحم الأبيض في الحوض النحاسي مرة سابقة، لكنه كان لا يزال يحترق بشدة، وكان أرولتاي الواقف بجانبه يشعر بتيار دافئ يصعد على ساقيه. لكنه في تلك اللحظة شعر أكثر برائحة المكيدة، وبما أن زعماء القبائل الذين لا يخضعون له قد أخذوا بالفعل شخصين، فإذا أصر على القتل للقضاء على أي مخاطر مستقبلية، فسيكون لديهم بالفعل ما يقولونه. بعد صمت طويل، استجاب لرأي أبوزيان وأمر الجنود بإحضار الرجل إلى الخيمة العسكرية.
بعد لحظات، تم إدخال رجل قوي البنية ذو وجه ملطخ بالدماء وملابس ممزقة. عندما رأى أرولتاي الجنديين يجبرانه على الركوع ويخرجان القطعة من القماش الموضوعة في فمه، قال ببرود: “بما أنك كنت شخصًا مهمًا في نظر شينيجان، سأمنحك فرصة. أسألك، كيف تمكنت من العودة؟”
“يا سيدي، قام أولئك الكلاب بتعذيبي بشدة، في محاولة للحصول على معلومات عن الجيش مني، لكنني رفضت أن أقول كلمة واحدة. بعد ذلك، أخذونا نحن المعتقلين وأخذونا في جولات في الشوارع، ثم ربطونا على أسوار المدينة ليلاً، قائلين إنهم سيجمدوننا حتى الموت… حتى نصبح مثل الآيس كريم، لتخويف من يهاجمون المدينة غدًا!”
كان ذلك الرجل شجاعًا في الأصل، لكنه عانى كثيرًا في حصن شينغهي في الأيام القليلة الماضية، وعندما تذكر معاناته تحت رياح الشتاء على أسوار المدينة، لم يستطع منع نفسه من الارتجاف: “لحسن الحظ، كان حبل أحد الإخوة غير مربوط جيدًا، فتمكن من التحرر وأطلق سراحنا، لكن الكلاب اكتشفوا ذلك بسرعة وبدأوا في مطاردتنا… لم يكن أمامنا خيار سوى استخدام الحبال المربوطة على الأرفف للنزول من أسوار المدينة، ونتيجة لذلك مات ثلاثة على الفور! لحسن الحظ، كانت أسفل الأسوار مرتفعة بسبب الثلوج التي وضعها رجالنا أثناء الهجوم، فنجوت بالصدفة وهربت مع شخصين آخرين! إذا لم تصدق يا سيدي، فأنا أعرف أيضًا معلومات عن جيش الكلاب!”

خشيًا من أن يأمر أروتاي بقتل الناس، تحدث بسرعة كبيرة قائلاً: “في حصن شينغههي الآن ربما يوجد أكثر من ألف جندي من جيش مينغ، فقد قُتل أكثر من 260 منهم في المعركة الأولى، وهناك ثلاثمائة إلى أربعمائة جريح بين الخفيف والشديد. من بينهم جنود يحملون المدافع النارية جاءوا من شوانفو لتوصيل الإمدادات، ويُقال إن من بينهم جنود من فرقة الآلات السحرية في العاصمة، كما أن كمية البارود كبيرة، لكن كمية الحبوب ليست عشرات الآلاف من الأحجار، بل يُقال إنها ألف حجر فقط…”
استمع أروتاي بانتباه شديد، وحتى بعد التأكد من وجود فرقة الآلات السحرية في الحصن، ظل هادئًا. لكن عندما سمع أن كمية الحبوب لا تتجاوز ألف حجر، شعر فجأة بصدمة هائلة، وكان رد فعله الوحيد ثلاث كلمات:
“لقد خُدعت!”
ساد صمت مطبق داخل الخيمة، ولم يعد أحد يهتم بما قاله ذلك الرجل بعد ذلك. في تلك اللحظة، سُمعت فجأة أصوات صراخ وضجيج كثير من الخارج، فأدرك أروتاي خطورة الوضع وكبح رغبته في القتل، واندفع خارج الخيمة، لكن ما رآه كان نيرانًا حمراء لامعة. في تلك اللحظة، تذكر ابنه المصاب بجروح خطيرة والرايات المدمرة، فصرخ بغضب نحو الناس الذين يهرعون في كل الاتجاهات:
“لماذا الذعر؟ استغلوا هجوم جيش مينغ على المعسكر واستولوا على شينغههي!”
لكن قلبه كان مليئًا بالمرارة. لقد تم التلاعب به تمامًا، فإذا لم يتمكن من الدخول هذه المرة أيضًا، فهل يجب عليه حقًا أن يواجه الواقع وينسحب؟