الفصل 494: الشهرة بالرمية الواحدة، والشهرة بالحرق الواحد

حتى مدينة شوانفو، أغنى مدن منطقة جيوبيان، فقدت في هذه الأيام ذلك النشاط والحيوية الذي كانت تتمتع به في السابق. لم ينقص التجار الذين يأتون إلى هنا من كل مكان، ولم ينقص أيضًا فرق المغنيات والموسيقيين الذين يخدمون التجار والضباط الكبار، كما لم ينقص سكان المدينة… لكن قلّ عدد العاطلين في الشوارع، واختفى ذلك الجو المريح الذي كان يسود رغم أي كارثة قد تحدث، حتى مقر الخصيان الذين كانوا يصدرون الأوامر في السابق أصبح هادئًا تمامًا في هذه الأيام.
وهكذا، أظهرت مدينة شوانفو في الصباح الباكر جانبها النادر من الاجتهاد. في الساعة الثالثة صباحًا، والسماء لا تزال رمادية، وتتساقط رقاقات الثلج الصغيرة، حتى الناس الذين يعملون من الصباح الباكر حتى وقت متأخر لم يخرجوا بعد من أغطيتهم الدافئة، فجأة امتلأت الشوارع بأصوات حوافر الخيل، وكان جميعهم ضباطًا يرتدون ملابس زاهية.
هؤلاء الضباط الذين كانوا يعيشون حياة مرفهة في السابق لم يعودوا يهتمون بخيولهم الثمينة، بل كانوا يلوحون بسياطهم بكل قوة. وعندما وصلوا أخيرًا إلى مقر القائد العام، نزلوا عن خيولهم وتسابقوا للدخول إلى الداخل. وفي خضم الفوضى، وقبل أن يستقروا، سُمع صوت آلة الموسيقى، فصمت الجميع فورًا وبدأوا يبحثون عن أماكنهم.
نظر اللورد ووآن تشنغ هنغ إلى الإناء الموجود بجانبه، وعندما توقف صوت الموسيقى، عبس بعدم رضا. تذكر عندما كان قائدًا عامًا في شوانفو، كيف كان الضباط يصلون مبكرًا كل يوم، على عكس الفوضى الحالية. نظر إلى الخصي وانغ غوان واثنين من الخصيان البارزين في القصر اللذين وصلا للتو في الزاوية السفلية اليسرى، وشعر بعدم رضا لا يمكن وصفه، لكنه تحفظ عن إظهاره.
ضغط تشنغ هنغ على سيفه وخرج بخطوات واسعة. وقف على الدرجات أمام الباب، ثم نظر ببرود إلى الناس أدناه، وأخذ نفسًا عميقًا من الهواء البارد في الصباح.
“هل وصل الجميع؟”
أجاب أحد الضباط الذين كانوا يخدمونه مسرعًا: “أبلغك يا لورد ووآن، لقد وصل الجميع.”

رأى جميع الضباط واقفين بشكل مستقيم نسبيًا في عاصفة الثلوج، فشعر تشنغ هنغ بأن غضبه قد خف قليلًا: “بأمر من الإمبراطور، توليت قيادة شوانفو بدلاً من شينغ آن بو قبل ثلاثة أيام. السبب في أنني لم أجمع الجميع إلا اليوم هو أنني ذهبت أولاً إلى كايبينغ، لذا تأخرت في الوصول إلى شوانفو لمدة يومين. لم أأتِ إلى هنا منذ ست أو سبع سنوات، ومن المؤكد أن بينكم من هم جدد لا يعرفونني ولا يعرفون أسلوبي. سأقول شيئًا واحدًا فقط: لا تنسوا واجباتكم فقط لأنكم تمتعتم بترقيات ومناصب جديدة! منذ أن تم حصار شينغهه، اسألوا أنفسكم ما الذي فعلتموه بالضبط؟”

كان تشنغ هنغ ناجحًا في شبابه، ورغم أنه تجاوز الخمسين الآن، إلا أن شعره الأبيض لم يكن كثيرًا، مما جعله يبدو أصغر سنًا من شينغ آن بو شو هنغ. في تلك اللحظة، رفع نبرة صوته فجأة وقال بحزم: “لا تقولوا إن مناصبكم المنخفضة تمنعكم من التخطيط للأمور الكبيرة، إذا لم تقدموا اقتراحات في مثل هذه الأحداث الكبيرة، فما الفائدة من وجود العديد من المساعدين في مكتب القائد العام؟ الهدف الوحيد الذي أرسلني من أجله الإمبراطور هو تحرير شينغهه من الحصار، وتنظيم إمدادات الحبوب للحملة الشمالية، والقضاء على المسؤولين الفاسدين! بعد التجمع، عودوا فورًا إلى مواقعكم، اليوم في وقت “سي”، سيتم فحص جنود الثلاث مدن في شوانفو، وإذا حدث أي خطأ سيتم تطبيق القانون العسكري! في وقت “وي” سنستقبل مبعوثي الوالار، كونوا جميعًا في أعلى مستويات اليقظة!”

فحص جنود الثلاث مدن في شوانفو في وقت “سي”؟ كم عدد الأشخاص الذين سيحتاجون؟ ومتى وصل مبعوثو الوالار، لماذا لم يعرفوا؟

في تلك اللحظة، لم يكن من المستغرب أن يفقد الضباط ترتيبهم، بل حتى وانغ غوان تجمد في مكانه. أما لو فنغ، فقد كان متعبًا للغاية طوال هذه الأيام دون أن يكتشف أي شيء عن ما يسمى بالجاسوس، وكان قلقًا أيضًا بشأن ما قد يحدث لزانغ يويه إذا عاد إلى العاصمة، مما جعله يشعر بالإرهاق الشديد، وعندما رأى حالة هؤلاء الأشخاص شعر بالراحة. أما هاي شو فقد تغير لون وجهه قليلاً، ثم وقف صامتًا كما لو لم يحدث شيء.

بعد لحظات، خرج قادة الحرس الأيسر والأوسط والأيمن في شوانفو على عجل، والباقون انشغلوا بأعمالهم دون تأخير، حتى الخدم الثلاثة غادروا أيضًا. أما منغ جون فلم يكن لديه أي شيء ضروري يجب القيام به، لكن بما أن رئيسه المباشر تغير من تشنغ هنغ إلى شخص آخر، شعر ببعض عدم الراحة، لذا سار في النهاية. وقبل أن يخرج من البوابة الثانية، سمع صوتًا خلفه، فاستدار ورأى جنود تشنغ هنغ الخاصين، وعندها فهم ما يحدث.

عندما وصل إلى القاعة الثانية، قدم التحية كتابع، ثم جلس على يساره. ما أثار دهشته هو أن تشنغ هنغ نظر إليه مفكرًا دون أن يتحدث على الفور، كما لو كان مترددًا في شيء ما.

“إذا كان لدى اللورد وو آن أي مهام لتكليفي بها، فأرجو أن تأمرني.”

“أنت ذكي حقًا، فعلاً لدي أمور أريدك أن تقوم بها.” ابتسم تشنغ هنغ ابتسامة خفيفة، رفع يده وأمر أتباعه الموجودين بجانبه بالخروج، ثم نهض من مقعده وخطا خطوتين، ثم التفت فجأة ونظر في عيني مينغ جون وسأله: “أنت الابن البكر لدوق باودينغ، ومن المؤكد أنك سترث اللقب في المستقبل. أسألك، هل ترغب في تولي اللقب بهدوء والالتزام بواجباتك، أم تنوي تحقيق إنجازات مثل جدك؟”
لم يتوقع مينغ جون أن يطرح تشنغ هنغ مثل هذا السؤال، فتوقف للحظة وكاد أن يقول بشكل غريزي إنه لا يملك طموحات كبيرة، لكن عندما رأى نظرة تشنغ هنغ الغريبة، استفاق على الفور. لم يرسله الإمبراطور إلى شوانفو بسبب ما حدث مع مينغ شيان في الماضي، بل كانت هناك توقعات معينة. حتى لو كانت هذه التوقعات صعبة التحقيق، فإن قوله لتشنغ هنغ أشياء مثل “العيش دون عمل” قد يؤدي إلى نتائج عكسية. بعد لحظة تفكير، وجد حلاً.
“يعتمد الأمر على ما يريده الإمبراطور. إذا أراد مني تحقيق إنجازات، فأنا بالطبع مستعد للقتال حتى الموت في ساحة المعركة. أما إذا كان لدى الإمبراطور أشخاص آخرون يمكنه استخدامهم ولا يحتاج إلى مشاركتي، فالبقاء بهدوء والالتزام بواجباتي ليس بالأمر السيئ. دوق ووآن رآني أكبر منذ الصغر، ويجب أن يعرف أنني شخص يتأقلم مع الظروف.”
“لا تملك طموحات كبيرة!”
رغم الشتم، إلا أن تشنغ هنغ عرف أن كلام مينغ جون صحيح، فشعر بالراحة أخيرًا، وقال بوجه جاد: “هذه المرة، مع حصار شينغهه، رغم أنني كنت أعارض إرسال تعزيزات بسهولة لتجنب أن يستغلها آروتاي ويكرر أخطاء دوق تشي، إلا أنه لا يمكننا التخلي عنهم تمامًا. شينغهه وكايبينغ هما آخر حصنين لدولتنا خارج السور العظيم، ولا يمكننا فقدانهما! بعد وصول مبعوثي الوارلا، سأرسلك لقيادة جيش من حامية شوانفو اليسرى للخروج من حصن تشانغجياكو.”
في تلك اللحظة، صُدم مينغ جون، ولم يعد يهتم بالتسلسل الهرمي، فأشار إلى أنفه وقال: “ألست تمزح يا دوق ووآن؟ رغم أنني أقيم في شوانفو منذ أكثر من نصف عام، إلا أنني لم أحصل على فرصة قيادة جنود قط، وإذا حدث أي خطأ في هذه المهمة…”
“قائد حامية شوانفو اليسرى والضباط تحت إمرته ليسوا أغبياء، ولن يسمحوا لك بالتصرف بتهور. لا داعي لأن تقول المزيد، فقط استغل هذه الفرصة للتعلم أكثر.” هز تشنغ هنغ رأسه بضيق وتنهد قائلاً: “إذا لم تقاتل، فلن تحصل على أي خبرة في شوانفو، وهذه فرصة رائعة. سيصل مبعوثو قبيلة كيليتي التابعة لملك الفضيلة تايبينغ وقبيلة هويتي التابعة لملك السعادة توبولو بعد الظهر. إذا تمكنا من الدفاع عن تلك المنطقة، فإن محاولة آروتاي الأخيرة ستؤدي إلى إضعاف معنوياته بشكل كبير!”

في هذه الأيام، كان منغ جون قلقًا دائمًا على تشانغ يويه المحاصر في شينغهه، وعندما سمع كلام تشنغ هنغ المطمئن، ارتسمت السعادة على وجهه، فسأل على الفور: “بما أن اللورد ووآن يقول ذلك، فإذا استطاع الوارلا إرسال قواتهم بسرعة، ألن يمكن رفع الحصار عن شينغهه فورًا؟”
“أعرف ما تريد أن تسأل عنه، لكن لا توجد أخبار من شينغهه حتى الآن. أرلوتاي أرسل فرقًا من الفرسان المتنقلين لمهاجمة الجنود الاستطلاعيين، وقد أرسلت الكثير من الناس، لكن لا يوجد أي أخبار حتى الآن. قبل أن أغادر، طلب مني الدوق البريطاني أن أساعد إن أمكن، وبغض النظر عن هذه العلاقة، فإن تشانغ يويه يعيش بجوار منزلي، وليس أنت وحدك من يهتم به، فقد طلب إخوته أيضًا مساعدتي. أنا أيضًا أتمنى أن يكون بخير، فعائلة تشانغ في العاصمة في حالة فوضى تامة…”
عند سماع كلمة “فوضى”، توقف منغ جون للحظة، وعندما أراد أن يسأل، سُمعت فجأة ضجة خارج القاعة. بعد فترة وجيزة، دخل رجل يركض بسرعة، وركع على ركبة واحدة وصرخ: “تقرير: مجموعة من الجنود الاستطلاعيين المتجهين إلى شينغهه عادت!”
استعاد تشنغ هنغ حماسه، وأمر على الفور: “أدخلوه بسرعة!”
وسرعان ما تم إدخال جندي مسن في الأربعينيات من عمره. بعد أن قام بالتحية بصعوبة، بلع ريقه بقوة، ثم صرخ بكل قوته: “أبلغ اللورد ووآن، لقد واجهت الفرسان المتنقلين للتتار، وبعد جهد كبير تمكنا من صدّهم، وأسرنا أسيرًا، واكتشفنا أخبارًا عن شينغهه! يُقال إن أرلوتاي يقود حوالي عشرين ألف جندي لمحاصرة شينغهه، ويهاجمونها ليلًا ونهارًا دون توقف، لكن سكان المدينة صمدوا حتى الآن، ولا تزال شينغهه سليمة!”
سليمة!
عند سماع أن عشرين ألف جندي يحاصرون المدينة، كان قلبا تشنغ هنغ ومنغ جون متوترين، لكن كلمة “سليمة” كانت بمثابة حبة مطمئنة. مقارنة بفرح منغ جون، كان تشنغ هنغ قد تولى مؤخرًا منصب قائد الجيش في شوانفو بأمر من الإمبراطور، لذا كان أكثر اهتمامًا بالأخبار السابقة. على الرغم من حماسه، إلا أنه كان حذرًا دائمًا، فسأل عن مكان الأسير الذي تم القبض عليه، وعندما علم أنه تم إحضاره، ذهب بنفسه لاستجوابه. نظرًا لخبرته السابقة في شن الحملات في قصر يان وإتقانه للغة المغولية، تمكن بسرعة من معرفة التفاصيل، وظهرت على وجهه تعابير متغيرة.
أصيب الابن الأكبر لأرلوتاي بجروح خطيرة، وتم اختراق راية الجيش بسهم، وفي الليلة التي قبل الأمس، أُحرقت المدينة مما أدى إلى فوضى عارمة بين التتار! كان يعتقد أن الدفاع عن المدينة هو أفضل نتيجة ممكنة، لكنه لم يتوقع تحقيق مثل هذه النتائج!
في تلك اللحظة، تفوه ذلك الرجل المغولي بجملة مفاجئة مليئة بالخوف. بعد فهم معناها، اتسعت عينا تشنغ هنغ فجأة، ثم أخذ نفسًا عميقًا.

“أحرق ذلك النار الإلهية الكثيرين، وفي ذلك الوقت كان هناك أشخاص على قمة الأسوار يصرخون باللغة المنغولية قائلين: يا سيد تشيانغ، نار إلهية! وكان الأمر كذلك أيضًا في الصفوف الأمامية؛ عندما اخترقت السهام رايات الجيش، كان هناك من يصرخ أيضًا…”
يا سيد تشيانغ، رماية إلهية! يا سيد تشيانغ، نار إلهية!
لم يجد تشنغ هينغ حتى الوقت الكافي لشرح الأمر لمنغ جون الذي تبعه، فاستدار وخرج من الغرفة بخطوات واسعة، وأمر بصوت جاد بالبحث عن كاتب يتقن اللغة المنغولية. وعندما وصل ذلك الشخص، أمره بمواصلة الاستجواب مع الضباط، ثم ابتسم لمنغ جون الذي كان يبدو مرتبكًا وقال: “إذا كان ما يقوله ذلك التتاري صحيحًا، فإن ابن أخيك هذه المرة سيصبح حقًا مشهورًا بفضل رمايته وحرقه!”