الفصل 518: عدم المحاسبة على الماضي وعدم التساهل أبدًا

بعد أن تم قطع رأس الملك أمام الجميع، تم إطلاق سراح أولئك الفارين من الشمال الذين سُجنوا في السابق بعد أن قامت قوات الحرس الإمبراطوري بفحصهم واحدًا تلو الآخر. لكنهم، رغم رؤية النور مجددًا، لم يتمكنوا من عيش حياة هادئة. كان لدى البلاط الإمبراطوري دائمًا قاعدة تتمثل في تسجيل الفارين في السجلات المحلية، وكانت المدن الحدودية بحاجة مستمرة إلى الأشخاص، لذا كان عليهم تقريبًا جميعًا الانضمام إلى الجيش لتعزيز الدفاعات الحدودية. في تلك اللحظة، تم إخراج مجموعة من الناس من السجن بتدافع، وقبل أن يتأقلموا مع أشعة الشمس الخافتة، بدأ الضباط الذين جاءوا لاختيار الأشخاص في توزيعهم كما لو كانوا يقسمون الغنائم. وفي النهاية، بدأ ثلاثة من قادة الفرق في الجدال والشتم.
“لقد خرجت فرقتنا اليسرى مؤخرًا إلى شينغههه، وفي معركة آلوتاي مات الكثيرون، فلماذا تريدون من فرقتي اليمنى أن تتنازل لكم هذه المرة؟”
“التنازل؟ يا شو، لماذا لا تقول إن مهمتكم العسكرية السابقة كانت فرصة كبيرة، حيث حصل الجميع على مكافآت، بالإضافة إلى كسب احترام اللورد ووآن، ناهيك عن أن السيد تشانغ ممتن لكم أيضًا! إنهم مجرد عشرات الفارين، فلماذا تتنافسون معنا؟ هل هذا منطقي؟”
“أنت على حق، نحن الثلاث فرق نشكل كيانًا واحدًا، ولا أحد منا ضعيف، لا يمكن أن تحتكر فرقتكم اليسرى كل الفرص الجيدة! نحن أيضًا لن نستغلك، في المجموع 27 شخصًا، تسعة لكل فرقة! كل من تمكن من الهروب من الأتراك هم رجال شجعان، وربما يأتي مكتب الخيول الإمبراطوري لاختيار حراس شخصيين، وفي النهاية، سيكون من الأسهل لنا الثلاث فرق أن نتنافس معًا بدلاً من فرقتكم وحدها!”
عندما وصل تشانغ يويه، رأى هذا المشهد المليء بالضجيج، وكان يعتقد في البداية أن الضباط لا يريدون إضافة المزيد من الأشخاص لأنهم يرونهم عبئًا، لكن عندما سمع موضوع جدالهم، لم يستطع كبح ضحكته. لوح بيده للجنود الذين كانوا ينوون تقديم تنبيه، ثم قفز من على حصانه وتوجه مع بعض مرافقيه نحوهم. عندما وصل خلف الثلاثة الذين كانوا يتجادلون بحماس، اكتشف أنهم لم يلاحظوا وصوله، فسعل بقوة.
“لماذا تسعل؟ يجب أن نتنافس في الأمور التي يجب التنافس فيها… آه، هل أنت السيد تشانغ؟”
القائد الضخم الجسم التفت بنفاد صبر، وعندما تعرف على تشانغ يويه، تجمد في مكانه، ثم تراجع خطوتين وقدم له التحية بخجل. وعاد الاثنان الآخران إلى رشدهما أيضًا وقدما التحية على الفور. ابتسم تشانغ يويه لهم وأومأ برأسه، ثم أشار إلى نيو غان ليقترب، وأشار إلى المجموعة التي تم إطلاق سراحها للتو قائلاً: “أخرج لي كل من خرج معك من هولانهوشيوين.”

رأى نيو غان أنه لا يزال مذهولًا بعض الشيء، فضربه بنغ شيسان على رقبته بغضب قائلًا: “ماذا تظل مذهولًا؟ بما أن السيد أمرك، فاصعد وأخرجهم. لقد كنت مع السيد لعدة أيام، فهل ما زلت تخاف من أن يؤذيك؟”
حينها فقط أدرك نيو غان أن زانغ يويه لم يكن يمزح، فظهرت على وجهه علامات السرور الشديد. على الرغم من أن الأشخاص المربوطين بحبال خشنة ومرتبطين معًا بأيديهم اليسرى بدوا جميعًا متشابهين، إلا أنه تمكن بسرعة من تحديد رفاقه الثلاثة من بين مجموعة من الرجال ذوي الشعر الأشعث والملابس المتسخة والممزقة. أمر زانغ يويه بفك قيودهم، ثم ابتسم للثلاثة الذين كانوا في حالة صدمة.
“أعلم أن هؤلاء الذين فروا من الشمال هم محاربون شجعان، وأنتم الثلاثة لا تكفون لتغطية العدد، لكن حارسي قد أظهر براعة في قتال الأعداء في شينغهه، فوعدته بأن يلتقي برفاقه، لذا حتى لو كان عليّ أن أتجرأ، سأتنافس معكم لاستعادتهم. سيقوم اللورد وو آن بترتيب سجلاتهم الرسمية، وسيكون لديهم مكان للإقامة في الوقت المناسب. ألستم تخافون من أن يأتي حراس الإمبراطور لاستعادتهم؟ لقد ساعدت في حل هذه المشكلة، وأضمن أن لن يأتي أحد ليتنافس معكم، ما رأيكم؟”
لو تجرأ أي موظف مدني آخر على قول ذلك، لما وافق أي من الثلاثة، لكن زانغ يويه كان من عائلة نبيلة وقد خاض معارك في شينغهه، لذا كان لديه نوع مختلف من القرب. بالإضافة إلى ذلك، كانت شروطه أفضل بكثير من الذهب والفضة والمال والخمور والخيول الجيدة، فنظروا إلى بعضهم البعض للحظة، ثم وافقوا بسرعة. وعندما رأوا الرجال الثلاثة المذهولين يُدفعون إلى عربة النقل من قبل نيو غان، توقفوا عن الجدال واقتربوا للتشاور ثم قسموا الأشخاص على الفور.
جمع قائد الحرس الأيسر في شوانفو، المعروف بـ”الزعيم شو”، جميع مرؤوسيه الجدد وألقى عليهم خطابًا، ثم دفعهم نحو المعسكر كما لو كان يقود الماشية، بينما كان يفكر في حظ الثلاثة الجيد. سواء كان الحرس الأيسر في شوانفو أو حراس الإمبراطور، فإن التميز ليس بالأمر السهل، لكن مع هذا السيد الصغير زانغ، سيكون من السهل تحقيق النجاح والحصول على مكانة مرموقة. من يجهل أن عالم دا مينغ كان في الأصل ملكًا للإمبراطور وتلك العائلات النبيلة؟
بغض النظر عن مدى سطحية أو ضيق أو عدم منطقية أفكار هذا القائد، فإن زانغ يويه لم يواجه الكثير من المشاكل في الحصول على هؤلاء الثلاثة، حتى أنه حل مسألة السجلات الرسمية بسهولة. كانت نظام الضرائب في دا مينغ صارمًا للغاية، لكن الجنود يختلفون عن السكان المدنيين والحرفيين وأصحاب القوارب وغيرهم، فإرادة الضباط كانت مهمة للغاية. مع ضمان اللورد وو آن تشنغ هينغ، ووعده بحل مشكلة نقص الجنود في الحرس الثلاثي في شوانفو لصالح حراس الإمبراطور، استطاع زانغ يويه أن يأخذهم معه بسهولة.

نظرًا لأنهم قضوا أكثر من شهر في السجن، حيث كانوا يعانون من نقص الطعام والملابس، وفي الوقت نفسه كانوا يخشون دائمًا أن يُقطع رأسهم، فقد كانوا شاحبي الوجه ونحيفي الجسم، وفي البداية كانوا يتبعون أوامر الآخرين بشكل غير واعٍ. بعد غسل أجسامهم وتغيير ملابسهم، تناولوا العصيدة والخبز المخمر، وعندما شبعوا واستعادوا قوتهم، فهموا من خلال التفسيرات الغبية لنيوغان ما يحدث، وأدركوا أخيرًا أنهم حصلوا على الحرية الحقيقية، فانفجروا في تصفيق مفعم بالفرح.

سمع تشانغ يويه في الغرفة المجاورة ذلك الصوت الذي كاد يقلب السقف، فظهرت ابتسامة على وجهه. أما فانغ تشينغ الذي جاء خصيصًا للقائه اليوم، فقد فزع تقريبًا من ذلك التصفيق المفاجئ، فعبس قليلاً وتساءل كيف يجرؤ أتباع تشانغ يويه على التصرف بهذا الوقاحة، حتى جاء صوت تشانغ يويه من الجانب الآخر، فأسرع بتجاهل تلك الأفكار.

“لا داعي للقلق بشأنهم، إنهم أشخاص عانوا معاناة كبيرة، والآن بعد أن رأوا النور مرة أخرى، فإنهم يفرحون بشكل مبالغ فيه.” عندما قدم ليان شينغ صينية الشاي الصغيرة ووضع عليها كوبين من الشاي، سأله مباشرةً: “لقد قلت في السابق إن عائلتنا لديها مستوطنات تجارية في شانشي، ويبدو أن الأمور هذه المرة مواتية حقًا. لكن سعر البيع هذه المرة ارتفع كثيرًا، يجب أن تكون قد بذلت جهدًا كبيرًا في ذلك، أليس كذلك؟”

بما أنه تعامل مع تشانغ يويه مرات عديدة ويعرف جيدًا أنه لا يحب التلميح عند الحديث عن الأمور الجادة، هدأ فانغ تشينغ وانحنى بأدب قائلاً: “سيدي ذو بصيرة حادة، أنا فعلاً أعتقد أنه بما أن الأمر الملكي ينص على عدم توزيع الملح هذه المرة، فإن السعر منخفض جدًا. بالإضافة إلى ذلك، فإن قواعد سيادتكم مختلفة، لذا اقترحت على بعض التجار في مقاطعة لوآن أن السعر يجب أن يكون سبعة أدوات وخمسة لترات على الأقل لضمان النجاح. لكنني لم أتوقع أن أصل في النهاية إلى دونم واحد، ومع ذلك تم التغلب عليّ، وحصولي على حصة ثلاثة آلاف يين كان مجرد حظ.”

“على أي حال، لقد ساعدت البلاط الملكي كثيرًا هذه المرة.” فكر تشانغ يويه في العريضة التي قدمها مع تشنغ هينغ بالأمس، وبما أن أهم شيء في الحملة الشمالية هو نقل الإمدادات العسكرية، فلم يشعر بأي استياء تجاه أفكار فانغ تشينغ الصغيرة، ثم تابع قائلاً: “خضعت القبائل الثلاث للوارلا للخضوع وتم تعيين أرولتاي ملكًا لهينينغ، لكن طبيعة المغول هي النهب، لذلك تتوقف التجارة على الحدود أحيانًا وتستمر أحيانًا أخرى، لكنني أعلم أنه حتى بدون التاج السابق، كانت هناك دائمًا قوافل تتجه عبر الحدود إلى الخارج.”

على الرغم من أن معظم أفراد عائلة فانغ قد انتقلوا إلى تشينغتشو في شاندونغ، إلا أن هناك الكثير من أفراد العائلة ما زالوا في مقاطعة لوآن في شانشي، ولذلك من الطبيعي أن يكون فانغ تشينغ على علم بهذه الأمور المتفق عليها سرًا في دوائر الأعمال. لكن عندما سمع كلام زانغ يويه الصريح، شعر بقلق شديد وأسرع بوضع كوب الشاي على الطاولة الصغيرة المجاورة. كان سعيدًا برؤية منافسيه يتعرضون للضربة، لكن الأمر يتعلق بالعديد من تجار جين، حتى زانغ يويه قد لا يستطيع التخلص من الجميع دفعة واحدة. إذا تصرف بتهور في هذه اللحظة، فمن المحتمل جدًا أن يخسر نفسه أيضًا في النهاية.

“سيدي، بعد هروب التتار إلى الشمال، لم يعودوا قادرين على الاستمتاع بالأشياء الجيدة في السهول الوسطى سوى عبر النهب، لذا فإن أي شيء من تلك السهول إذا وصل إلى المناطق الخارجية، يمكن أن يحقق ربحًا يصل إلى عشرة أو عشرين أو حتى مائة ضعف. صحيح أن بعض التجار يسعون وراء الربح رغم الحظر، لكن هذا أمر مستمر منذ عقود رغم الحظر المتكرر، وهو يشمل الكثير من الأطراف، وإذا أراد سيدي التحقيق في الأمر، فمن المحتمل أن يواجه رد فعل عنيفًا. تجار جين قد يكونون أثرياء، لكنهم يدفعون مبالغ كبيرة كهدايا سنويًا، لذلك…”

“هذه الحبل مربوط من أحد طرفيه بتجار جين، ومن الطرف الآخر ربما يكون هناك العديد من الأشخاص، لست بهذا القدر من التحفظ لدرجة أن أتبع الحبل لأغضب الجميع. التجارة الخاصة في المناطق الخارجية، إذا كانت تتعلق فقط ببعض الحرير أو السلع الفاخرة الأخرى، فلا بأس، لكن الشاي المضغوط غير مقبول، ونقل الرسائل إلى التتار أمر ممنوع تمامًا! عندما كنت في جيانغنان، أمرت بإعدام مئات الأشخاص دفعة واحدة، وذلك لسبب واحد: السعي وراء الربح طبيعة بشرية، لكن لا يجب أبدًا أن يكون ذلك بمثابة خيانة!”

عندما رأى ذلك الوجه الذي تحول فجأة إلى وجه مليء بالغضب، وجد فانغ تشينغ صعوبة في بلع ريقه، وتذكر في تلك اللحظة مكتب الشحن في مدينة نينغبو الذي لا يزال يحتوي على عشرين أو ثلاثين سجينًا محكومًا عليهم بالعقاب. يقال إن الموت الكريم أفضل من العيش في العار، لكن الانتظار حتى الموت ليس أفضل من الموت مباشرة، على الأقل لا يتعين عليه تحمل الألم تدريجيًا. بذل جهدًا كبيرًا لتحريك رأسه، وأخيرًا تمكن من إظهار ابتسامة خفيفة.

“إذًا، ماذا تعني سيدي…؟”

“في كل مرة يغزو فيها التتار، يتعرض عدد لا يحصى من الناس لتدمير منازلهم، لذا يجب عدم تشجيع هذه العادة أبدًا. يمكن القيام بالتجارة خارج الحدود، لكن يجب أن تكون نظيفة تمامًا! لدى تجار جين خيار واحد فقط: إما أن يكونوا من رعايا دا مينغ، أو أن يذهبوا مباشرة إلى السهوب ليصبحوا كلابًا للتتار. ألم تجد أن أصوات الهتاف في الغرفة المجاورة غريبة للتو؟ إنهم جميعًا أُسروا من قبل التتار وأُرسلوا إلى الشمال، وبعد معاناة شديدة تمكنوا من العودة؛ بالنسبة لهم، إذا سنحت لهم الفرصة، ربما يرغبون في عض لحم أولئك التتار، ويتمنون تقطيع من يتعاونون مع التتار إربًا. يمكنني تجاهل التجار الذين يبيعون البضائع سرًا خارج الحدود، لكن يجب عليّ القبض على بعض جواسيس التتار!”