الفصل الرابع والخمسمائة والثاني: استدعاء الدعم وطلب النصيحة

“إرسال ريشة إوزة من مسافة ألف ميل، الهدية خفيفة لكن المشاعر عميقة؛ زانغ يويه في شوانفو التي تبعد أكثر من ثلاثمائة ميل، ومع ذلك يستخدم نفس الحيل!”
بينما كان يقول هذا، كان وجه تشو تشانجي مليئًا بالسعادة. لقد تلقى لوحة زانغ يويه بالأمس، ويجب القول إن مهاراته الرسومية عادية جدًا مقارنة بخطه؛ التوزيع الضوئي والكثافة في اللوحة عاديان، لكن البرقوق الأحمر الذي يتفتح في الثلج رُسم بشكل جيد، مما يعطي إحساسًا بالحيوية والجمال الذي أعجبه كثيرًا.
لكن ما أسعده أكثر هو أنه ذهب بحماس الليلة الماضية لعرض اللوحة على الأميرة سون هانزهين لمشاهدتها معًا، وأثناء حديثهما المرح، أظهرت فجأة رد فعل غريب. بعد سنوات من زواجه، لم تحمل أي من زوجاته أو خادماته، وقد طلب من الأطباء التشخيص مرات عديدة، لذا كان خائفًا صباح اليوم من أن يكون فرحه كاذبًا وأن يلومها في النهاية، فأرسل سرًا شخصًا لاستدعاء شي كوان من مستشفى الأطباء. بعد التأكد من أنها حامل، ذهب مباشرة إلى قصر تشيانتشينغ مفعمًا بالفرح، ولا يزال متحمسًا حتى الآن.
كان هوانغ رون، الذي يرافق تشو تشانجي، لا يريد أن يفسد هذه الأجواء المبهجة، لكن بعد التفكير، قال بهدوء: “يا صاحب الجلالة، هذا بالفعل خبر سعيد، لكن كان يجب أولاً إبلاغ الأمير وزوجته بالخبر. رأيت تعبير الأمير عند سماع الخبر، بدا متفاجئًا جدًا…”
“ليس مفاجأة، فكيف يمكن أن يكون مفاجئًا؟”
أشار بيده بلا اهتمام في البداية، لكن بعد بضع خطوات، أدرك تشو تشانجي أنه فرح أكثر من اللازم. لكن لو كانت امرأة أخرى هي من حملت، لما كان متحمسًا هكذا، لكنها في النهاية المرأة التي أراد الزواج بها في البداية. على الرغم من أنه وريث العرش، إلا أن زوجة الأمير التي تم تعيينها لم تكن التي يريدها، لذا كان عليه أن يتحمل وضع هانزهين. والآن بعد أن حملت أخيرًا، كان يريد أن يعرف الجميع بفرحه، فكيف له أن يفكر في أمور أخرى؟
“يبدو أن والدي والسيد يانغ لديهما أمر مهم للإبلاغ عنه، سأذهب لأعتذر لوالدي لاحقًا.” توقف وقال هذه الكلمات، ثم التفت وسأل: “بالمناسبة، لم أرك طوال فترة ما بعد الظهر بالأمس، أين كنت؟”

“أنا العبد العجوز…” رأى هوانغ رون أن الخصيان الصغار يتبعونه من بعيد فتقدم خطوة إلى الأمام وشرح بهدوء: “لقد ذهبت لأوصل أدوية الجروح إلى ملك شوغوانغ. يا صاحب السمو، لا تغضب؛ هذا أمر من زوجة الأمير، فقد قالت إنه رغم أن الصراع بين ملك هان وملك شوغوانغ أمر غير لائق، إلا أنه إذا لم يكن هناك أي تعاطف بين أفراد العائلة المالكة، فسيكون ذلك موضوع سخرية للناس، لذا تم إرسال الأدوية باسم صاحب السمو. أه، ليس القصد من كلامي التدخل، فرؤية الدماء والجروح المروعة مخيفة، لكن حراس القصر يضربون بتحفظ، لأن الإمبراطور يراقبهم؛ ففي البداية يضربون بقسوة، ثم عندما يشعر الشخص بالألم يخففون الضرب، وإلا كيف يمكن لملك شوغوانغ أن يظل على قيد الحياة؟”

لم يكن لدى تشو تشانجي أي شعور بالقرب تجاه عميه وإخوته من الأب، بل كان يكره حتى بذل مجهودات ظاهرية معهم، والآن بعد أن ذكر هوانغ رون والدته، توقف عن الاعتراض، لكنه حذره ببرود قائلاً: “في المستقبل، إذا حدث مثل هذا الأمر، لا تخفيه أو تتستر عليه؛ يجب أن تعلم أنك شخص أرسلك لي جدي الإمبراطور.”

عندما أدرك هوانغ رون أن سيده مستاء هذه المرة، تحلى بأقصى درجات الحذر وأجاب بإيجابية متكررة. سار الجميع على طول الشارع الرئيسي، وقبل الوصول إلى البوابة الخلفية اليسرى، سمعوا صراخاً من الخلف، فالتفتوا ليروا شاباً يبدو كضابط في الحرس يلاحقهم. عندما اقترب، قدم الشاب التحية بسرعة، لكنه لم يستطع حتى التنفس: “يا صاحب السمو… يا ولي العهد، الإمبراطور غاضب جداً في قصر تشيانتشينغ، وخرج أحد الخصيان وقال إنه يجب استدعاء صاحب السمو فوراً ليأتي مع زوجة الأمير لمحاولة تهدئته.”

وأثناء حديثه، تعرف تشو تشانجي على أن الشخص هو سون هان، الذي كان يقف دائماً أمام بوابة تشيانتشينغ، فهو صهر تشانغ يويه وأحد أصدقائه المقربين في فانغلينغ، وكان قد تحدث معه من حين لآخر. لكن عندما سمع سون هان يتحدث بصعوبة، فوجئ تشو تشانجي قائلاً: “كان جدي الإمبراطور بخير للتو، فلماذا غضب فجأة بهذا الشكل؟”

“أنا حقاً لا أعرف، كل ذلك ما قاله ذلك الخصي، وقال إن ولي العهد أيضاً تأثر بالأمر.”

لم يشك تشو تشانجي في أن هناك من ينشر أخباراً كاذبة، فمثل هذه الأمور مستحيلة أصلاً، فسارع على الفور إلى القصر الشرقي. دخل بسرعة إلى القاعة الغربية الملحقة بقاعة دوانجينغ، ووجد أمه هناك، بالإضافة إلى الأميرة تشن ليو جونغ نينغ، وكان برفقتهم أيضاً الخصي ليو يونغتشنغ من إدارة الخيول الإمبراطورية، فابتهج على الفور وأخبرهم بما حدث للتو.

كان يعتقد أن والدته ستتفاجأ للحظة دون أن تكون مستعدة، لكنه لم يتوقع أن تعبس السيدة زانغ فقط، ثم التفتت بهدوء إلى تشو نينغ وقالت: “كنت أرغب في الاحتفاظ بك لفترة أطول، لكن يبدو أن ذلك مستحيل الآن. حسنًا، ليو يونغتشنغ موجود هنا، دع جان جي وهو يرافقانك إلى بوابة دونغهوا، أما أنا فسأذهب إلى قصر تشيانتشينغ لأرى ما يحدث.”
وبما أنها كانت تعلم أنه منذ وفاة الإمبراطورة وانغ، رغم وجود العديد من النساء الشابات الجميلات في القصر، إلا أن الشخص الوحيد الذي يمكنه التحدث بفعالية أمام تشو دي هي زوجة الوريث، السيدة زانغ، لذلك لم يتفاجأ تشو نينغ بكلامها وسارع إلى النهوض ليودعها. وعندما رأت أن جان جي لا يزال واقفًا هناك مذهولًا، وكأنه يريد أن يقول شيئًا، اقتربت منه وقالت مبتسمة: “ما الأمر، ألا ترغب سمو الأمير الوريث في مرافقتي؟”
عندما أشارت السيدة زانغ بعينيها وسمع تشو نينغ يقول ذلك، وعلى الرغم من قلقه بشأن الوضع هناك، اضطر جان جي إلى مرافقة تشو نينغ خارج القاعة الغربية على مضض. وعندما خرجا، ظل قلقًا، فبسبب أحداث عام الثاني عشر من عهد يونغله، تساءل للحظة عما إذا كان والده قد أغضب جده بسبب شيء ما. لكن عندما سمع سعال تشو نينغ الخفيف، عاد إلى رشده، لكن وجهه ظل مليئًا بالقلق.
“من الواضح أن زوجة الوريث تعرف ما يحدث، فلماذا لا تزال وجهك متجهمًا؟ دعونا نترك الأمر، أنا أزور هذا القصر كثيرًا، وبما أن ليو جونغونغ موجود، فتبعي بهدوء زوجة الوريث إلى قصر تشيانتشينغ، حتى لا تظلي هنا قلقة.”
هذه الكلمات أيقظته من حلمه، وأدرك جان جي في تلك اللحظة أن والدته كانت هادئة أكثر من اللازم. لكنه كان يعرف جيدًا مزاج تشو دي المتقلب، وبما أن تشو نينغ قد تحدثت، شعر بالراحة فورًا وقال: “إذًا، أشكر العمة نينغ على تفهمها. ليو يونغتشنغ، أرسلي أميرة تشنليو خارج بوابة دونغهوا… لا، بوابة دونغآن!”
كان ليو يونغتشنغ، الخصي المسؤول عن إدارة الخيول في القصر، مشغولًا حاليًا بترتيبات الجيش المرافق، وكان مشغولًا أيضًا بالعديد من المهام، لكن بما أن جان جي أمره، وافق دون تردد. وبعد أن رأى جان جي ومرافقيه يغادرون على عجل، قاد تشو نينغ بابتسامة خارج القصر، وأثناء المشي، استمر في الثرثرة بأمور تافهة. لو لم يعرفه الناس، ربما اعتقدوا أنه مجرد رجل عجوز عادي، ولم يخطر ببالهم أنه لا يزال الشخص الذي يسيطر على السلطة الفعلية في إدارة الخيول بعد أن تعاون تشنغ وزانغ تشيان لتنظيم الأقسام الأربعة والعشرين للخصيان.

“إن صاحب السمو الأمير الوريث حقًا متفانٍ في البر، فما إن سمع بغضب الإمبراطور ووجود الأمير الوريث أيضًا، حتى نسي كل شيء. يُقال إن ملك هان وملك شوغوانغ تصارعا، لكن ذلك أثر على الآخرين، وهذا أمر محزن حقًا. الإمبراطور الآن كبير في السن، وما يحبه هو الأشخاص النزيهون والمسالمون والمحبون والمخلصون، لكن القدر لا يساعدهم، فيخلق كل هذه الفوضى… صحيح، سمعت أن الأميرة نينغ ستعود إلى كايفنغ بعد العام الجديد؟ ليس الأمر من باب الثرثرة، فكايفنغ مدينة مشهورة بالفعل، لكنها تعاني دائمًا من الفيضانات على ضفاف نهر اليانغتسي، ولا تضاهي ثراء العاصمة. بما أن الإمبراطور يحبها، فلماذا يجب عليك العودة؟ حتى ذلك القرد الصغير لو فنغ، عندما ذهب إلى مكان قريب مثل شوانفو، كان غير راضٍ ويسبب المشاكل، فما بالك بك أنت التي أنتِ أغلى ما يملكه الإمبراطور، كيف يمكنك البقاء هناك…”

لقد عاشت في القصر لفترة طويلة، وأصبحت تعرف جيدًا ليو يونغتشنغ، أحد أكبر الخصيان في القصر، وكانت تشو نينغ تعلم جيدًا أنه بالتأكيد ليس رجلًا عجوزًا عاطلاً عن العمل يحب الثرثرة. في تلك اللحظة، كانت تستمع بهدوء إلى كلماته التي بدت غير مترابطة، بينما كانت عيناها تنظران بلا اهتمام حولها، وترد من حين لآخر. عندما وصلوا إلى بوابة دونغآن، ورأت أن عربتها كانت تنتظر هناك، التفتت.

“شكرًا لك يا سيد ليو على مرافقتك. لكنني لا أستحق لقب ‘الوريد الذهبي والورقة اليشمية’، أنا مجرد أميرة من إقليم خارجي، ولست أميرة حقيقية. حتى لو كنت أميرة، فهناك العديد من الأميرات في العاصمة الآن، وليست كلهن سعيدات. أقدّر نواياك الطيبة، وإذا استطعت فعل شيء، فسأساعد بالتأكيد في المستقبل. بالإضافة إلى ذلك، بما أنك سترافق الإمبراطور في حملته الشمالية، أرجو أن تكون حذرًا في الطريق، فالأراضي الشمالية باردة جدًا ولا تشبه السهول المركزية، وهذا ليس مثل رحلة الخصي هاي إلى كوريا التي كانت مستقرة.”

عندما صعدت إلى العربة وأُغلق الستار الأحمر السميك، بدأت تشو نينغ تفكر بعمق وهي تحتضن المدفأة الصغيرة. بما أن دو زهين قد أُطلق سراحه، فإن ماضي والدها معه قد تم الكشف عنه أمام الإمبراطور، وحتى لو لم يتمكنا من الاستمرار في التواصل في المستقبل، فلن يسمح للآخرين بالاستمرار في إثارة المشاكل. لكن عليها وعلى دو وان أن تكونا حذرتين إذا تبادلا الرسائل، حتى لو كان ذلك عبر شخص ينقل الرسائل، فقد يتم اعتراضها، ويمكن تحويل الأمر البريء إلى أمر سيء.

سارت العربة على طول شارع تشانغآن لفترة قصيرة، وعندما كانت على وشك الانعطاف، شعرت فجأة باهتزاز شديد، ثم سمعت صوت توبيخ من خارج العربة، تبعه سلسلة من الأسئلة. متفاجئة، فتحت الستار قليلاً، ورأت فتاة شابة ترتدي ثوبًا أخضر، وبدت ملامحها مألوفة بعض الشيء، فتوقفت للحظة، ثم أدركت ما يحدث على الفور.

“لا توقفوها، لقد أرسلتها أنا لإنجاز مهمة!” رفعت تشو نينغ ستارة العربة قليلاً بنفسها، ثم نادت قائلة: “ماذا تنتظرون؟ اصعدوا إلى العربة بسرعة، لقد غادروا منذ وقت طويل، ومع ذلك عادوا في وقت متأخر جداً!”
كان هناك بعض الناس يقفون على جانب الطريق يشاهدون الموقف، وعند سماعهم هذه الكلمات فقدوا اهتمامهم فوراً، وفي وقت قصير غادر الجميع. أما الفتاة ذات الثوب الأخضر فقد سارعت أيضاً وصعدت إلى العربة، وعندما رأت تشو نينغ تبتسم وأومأت برأسها، ومدت لها مدفأة يدوية، هزت رأسها بخجل وقالت بهدوء: “شكراً لكِ يا سيدتي على مساعدتكِ لي.”
“لماذا تقولين هذا؟ كنت أعرف منذ المرة السابقة أنكِ شخص موثوق. علاوة على ذلك، أنتم أنتم وخادمتكم تعيشون حالياً في المزرعة في هدوء وتحترمون التقاليد، وبالتأكيد لن تذهبوا في رحلات عشوائية. تسوي مو، هل واجهتِ مشكلة لا يمكنكِ حلها مع اللورد باودينغ؟”
كان على شعر تسوي مو الأسود اللامع زهرة واحدة فقط مصنوعة من القصب، وكانت تبدو بسيطة مثل أي فتاة من العائلات العادية. استطاعت تشو نينغ أن تصل إلى النقطة الأساسية بعد بضع كلمات فقط، فشعرت تسوي مو بإعجاب شديد بها، وبعد التفكير للحظة قالت وهي تعض على أسنانها: “أرجو مسامحتي يا سيدتي، في الحقيقة لم تكن الآنسة هي من أرسلتني. أنا فقط استغليت فرصة الذهاب إلى تونغتشو للتسوق لأذهب إلى العاصمة وأبحث عن شخص موثوق لأطلب منه نصيحة. أليس البلاط الملكي يخطط حالياً لتجنيد 230 ألف رجل؟ الكثير من المزارعين والفقراء في مناطق شمال تشجيانغ اضطروا لمغادرة ديارهم لتجنب الخدمة العسكرية، وعائلتنا مسجلة أيضاً في القائمة. هذه أمور تافهة، أرجو أن يكون لدى اللورد باودينغ حل، لكن الأمر المهم هو أنني اكتشفت أن هناك أشخاصاً يأتون إلى المزرعة لجمع هؤلاء الرجال المسجلين… أنا أعرفهم، إنهم من قصر أنيانغ.”