الفصل 666: كلمة “انتظار” وحدها

تقع مدرسة ينغتيانفو في وسط شارع معهد الامتحانات، وبجانبها يقع معهد الامتحانات في نانجييلي. لم يكن رتبة أساتذة مدرسة ينغتيانفو تتجاوز الدرجة التاسعة، فقد حصلوا على هذه الوظائف عبر الترشيح دون أن يحصلوا على أي ألقاب رسمية، لكنهم كانوا متمكنين جدًا في العلم والكتابة. في ذلك اليوم، قاد هؤلاء الأساتذة والمشرفون التعليميون زانغ يويه، نائب حاكم ينغتيانفو، إلى الداخل من الباب، ورافقوه في جولة في أرجاء المدرسة، ثم قدموا له تقييمات مفصلة للامتحانات الشهرية.
نظر زانغ يويه عشوائيًا إلى بعض الأوراق، فوجد أن الخطوط كلها من نوع “شين” الواضح والقوي، فتنهد في قلبه، وعندما نظر إلى المقالات، وجد أن معظمها كانت تحمل فهمًا عميقًا للنصوص الكلاسيكية لكنها خالية من أي محتوى حقيقي، فلم يشعر بالحماس تجاهها. وعلى الرغم من رغبته في قول بعض الكلمات، إلا أنه عندما رأى أن جميع الأساتذة والمشرفين كانوا فوق سن الخمسين وشعرهم أبيض، فكر في أنه جديد هنا، فكتم كل ما في قلبه وأومأ برأسه مبتسمًا قائلًا: “جيانغنان مكان مهم للثقافة والأدب، وفي كل مرة تُعقد فيها الامتحانات الإمبراطورية، يظهر العديد من الناجحين، أرجو من الجميع أن يواصلوا تدريب المزيد من المواهب في المستقبل.”
كانت كلماته مجرد كلمات مجاملة عابرة، لكن الجميع كانوا سعداء بها. في نظرهم، بما أن مدرسة ينغتيانفو كانت في يوم من الأيام تحت حكم الإمبراطور، فهي بالتأكيد الأفضل في نانجييلي. فابتسم أحد المشرفين الكبار وهو يمسك لحيته قائلًا: “لا تقلق يا سيد زانغ، يخضع طلاب هذه المدرسة لامتحان صغير كل شهر وامتحان كبير كل عام، وكل من لا يبذل جهدًا يُطرد مبكرًا. كما يقول المثل، طالما يجتهد الجميع في الدراسة، ففي الامتحانات الإقليمية في العام القادم، سيكون هناك بالتأكيد أداء ممتاز!”
عند سماع هذا الكلام، وافق الجميع على الفور، وأومأ زانغ يويه برأسه أيضًا، لكنه كان يفكر في أمر آخر. الآن هو أوج ازدهار الدراسات الكونفوشيوسية في الحكومة، وعلى الرغم من وجود بعض المدارس الخاصة في منطقة جيانغنان، إلا أن شأنها لا يقارن بالمدارس الحكومية. وبما أنه يدير مدرسة ينغتيانفو، فيمكنه جلب طلاب مدرسته الخاصة إلى هنا للمقارنة، لكن هذا الأمر سيثير ضجة كبيرة، لذا طلب أولاً من الأستاذ تشن أن يأخذهم لزيارة تلك المدارس الخاصة في جيانغنان وتبادل الأفكار معهم. وإذا سنحت الفرصة في المستقبل، فإن تيسير التواصل بين طلاب الدراسات الكونفوشيوسية في جميع أنحاء البلاد سيكون أمرًا رائعًا.
وبما أن زانغ يويه كان شابًا، فقد كان الأساتذة والمشرفون الذين سمعوا عنه قلقين في البداية من أن يكون حازمًا جدًا ويتدخل في كل شيء، لكن عندما رأوا أنه يستمع كثيرًا ويتحدث قليلًا، ويتخذ موقفًا متواضعًا، شعروا بالراحة. لذا، عندما اقترح زانغ يويه أن يحضر لي غووشيو ورui ييشيانغ الدروس كمستمعين لمدة شهر، وافق الجميع على الفور.

مع اقتراب وقت الظهيرة، طلب منه بعض الأساتذة الكبار البقاء، فاضطر إلى تناول الغداء هناك. وعندما غادر مدرسة يينغتيانفو، وبما أنه لم يكن هناك شيء مهم في الإدارة، بالإضافة إلى بعض الأمور التي لم يفهمها تمامًا، قرر أن يتجول في الشوارع مع بعض مرافقيه.

ورغم أن أيام الشهر الأول قد مضت، إلا أن عيد الفوانيس سيأتي قريبًا، لذا كانت الشوارع لا تزال غارقة في أجواء الاحتفال، وكان هناك أطفال يطلقون الألعاب النارية من حين لآخر. عندما رأى تلك الأطفال يصفقون ويضحكون بسعادة، لم يستطع زانغ يويه أن يمنع نفسه من التفكير في ابنته التي بقيت في العاصمة، فشعر بالحنين الشديد. وبما أن رحلته خارج العاصمة كانت في أواخر الشهر، وكانت الرحلات ذهابًا وإيابًا مرهقة، بالإضافة إلى أن والده زانغ زوو قد أمره مسبقًا بعدم بذل جهد لإرسال هدايا العيد، فلم يبذل جهدًا لإرسال أي هدايا. فقط في اليومين الماضيين، أرسل بعض الهدايا إلى الدوق يانغ فو، وكان من بينها ما طلبه تشو زانجي، بالإضافة إلى ترتيبات بخصوص الجيش الرسمي في المرة القادمة.

“أخي زانغ!”

عند سماع هذا الصوت، توقف زانغ يويه عند حصانه ونظر في الاتجاه الذي جاء منه الصوت، فرأى رجلاً قوي البنية يقف بالقرب من الحصان، وكان هو نفسه قائد الحرس الأمامي للجيش الذي ذكره تشو زانجي، فسارع بحصانه نحوه. عندما ناداه الآخر بحفاوة، ابتسم وأومأ برأسه قائلاً: “هل عاد الأخ وي؟ زرتك قبل بضعة أيام، وسمعت أنك ذهبت لتدريب الجيش خارج المدينة، لذا أرسلت فقط هدايا العيد لزوجتك.”

أصبح وي زهيتشي الآن قائد الحرس الأمامي لجيش نانجينغ، وعلى الرغم من أن ذلك يبدو ترقية بسيطة، إلا أنه يختلف تمامًا عن معاملته في بكين سابقًا. فعلى الرغم من أن لقبه كان نفسه “قائد الحرس الأمامي”، إلا أنه في ذلك الوقت كان مقربًا من ولي العهد، وكان يحصل على أفضل المكافآت والرواتب، وكان هناك العديد من الأشخاص الذين يحاولون التقرب منه؛ أما الآن، فقد أصبح منزله خاليًا ولا يوجد زوار، ويتم طرده في أوقات الاحتفالات ليذهب لتدريب الجيش، ويمكن تخيل مدى معاناته. عندما سمع كلام زانغ يويه، سارع إلى استغلال الفرصة.

“لقد سمعت من عائلتي، إنه لأمر رائع أنك ما زلت تتذكرني في هذا الوقت.” وأشار إلى الأمام قائلاً: “بما أنك فشلت في المرة السابقة، والوقت لا يزال مبكرًا، ما رأيك أن تأتي إلى منزلي لتتناول القهوة؟”

وبما أنه لم يكن لديه أي شيء يفعله في الوقت الحالي، لم يعترض زانغ يويه. وعندما دخل الفناء الصغير الضيق لمنزل وي وجلس في القاعة الرئيسية، تحدث بصراحة قائلاً: “لا داعي لأن تشعر بأن مستقبلك قد تعثر فقط لأنك في نانجينغ، لم أأتِ هنا بمفردي، بل أرسلني ولي العهد لأراك. وعلى الرغم من أن نانجينغ ليست مثل العاصمة، أرجو أن تطمئن، فولي العهد لن ينساك، فالانتظار وحده كافٍ.”

في الأصل، دعا وي زهي تشي تشانغ يوي ليس إلا للحصول على معلومات وللتعبير عن مشاكله، لكنه لم يتوقع سماع كلمات مفاجئة كهذه. عندما فكر في أن ولي العهد النبيل لا يزال يتذكره، شعر فجأة بأن الإهمال الذي تعرض له في هذه الأيام قد زال تمامًا، وحل محله شعور لا يمكن وصفه بالحماس.

“أخي تشانغ، شكرًا لأنك أخبرتني بهذه المعلومة المهمة! ها، رغم أن جيش مقاطعة نانجينغ يضم أربعة قادة، إلا أنني لست ضعيفًا. في المستقبل، إذا كان لديك أي خطط، تفضل باللجوء إليّ لتنفيذها!”

يانغتشو مدينة مهمة في منطقة ليانغهواي، وثراؤها وازدهارها أمر لا يحتاج إلى شرح. بينما كانت منطقة سوسونغ مشهورة بضرائب الأراضي، فإن يانغتشو اليوم مشهورة في جنوب النهر بسبب ملحها. يوجد ستة مكاتب لنقل الملح في البلاد، وكان ملح هواي دائمًا الأفضل بين أنواع الملح، حيث يُستخدم في جنوب جيانغنان وجيانغشي وهوغوانغ ومعظم مناطق خنان. حتى في العاصمة التي تستخدم ملح تشانغلو، هناك العديد من النبلاء الذين اعتادوا على ملح هواي ويدفعون أثمانًا باهظة لشرائه. لذلك، ربما لا يعرف سكان يانغتشو المحليون مكان مكتب الحاكم، لكنهم بالتأكيد يعرفون مكان مكتب نقل ملح ليانغهواي.

يقع مكتب نقل ملح ليانغهواي في شارع يونسي، وكما يوحي الاسم، فإن اسم الشارع مشتق من اسم المكتب. على عكس معظم المكاتب التي تواجه الجنوب، فإن بهو المكتب يواجه الشرق، وسقفه مغطى بألواح القرميد، وعرضه ثلاثة أقسام وعمقه خمسة أعمدة، وارتفاعه يزيد عن مترين. أمام الباب الرئيسي يوجد زوج من التماثيل الحجرية للأسود، وعلى جانبيه جدران مزينة بنصوص مختلفة. نظرًا للشائعات الحالية حول تغييرات في نقل الملح، يتجمع العديد من التجار أمام المكتب في انتظار الوثائق، ولا تتوقف الأصوات المتحدثة.

مقارنة بالضوضاء أمام الباب الرئيسي، فإن زقاق هواهوا خلف المكتب هادئ للغاية. بعد كل شيء، الجزء الخلفي من المكتب هو مكان إقامة العائلة، لذا على الرغم من وجود العديد من الباعة الذين يبيعون الإبر والخيوط أو الوجبات الخفيفة، إلا أنهم لا يجرؤون على رفع أصواتهم كثيرًا. ومع ذلك، فإن من يدخلون ويخرجون هم الخادمات والزوجات والنساء الكبيرات في السن، بالإضافة إلى عربات قد تبدو عادية. يعرف الأشخاص المطلعون أن معظم الأشخاص الذين ينزلون من هذه العربات أكثر أهمية من التجار الذين يحتشدون أمام الباب الرئيسي.

لكن مع مرور الأيام، قل عدد العربات التي تدخل وتخرج من الباب الرئيسي، وعلى الرغم من أن الباعة لا يمكنهم تخيل القرارات الجديدة المتعلقة بتولي الملك الجديد العرش، إلا أنهم لاحظوا بحساسية أن هناك شيئًا غير طبيعي في المكتب، لذا عندما يكونون فارغين، يتحدثون فيما بينهم سرًا، وأحيانًا يسألون الخادمات اللواتي يخرجن لشراء الأشياء بعض الأسئلة، ليستخدموها كمادة للتفاخر عند العودة. في هذه اللحظة، كان هناك بائع يبيع خيوطًا مزخرفة ملونة يحاول بإخلاص بيعها لامرأة في منتصف العمر، وفي الوقت نفسه يحاول الاستفسار بطريقة غير مباشرة، حتى أصبح قلقًا في النهاية.

“يا أم لي، من باب أنني أزورك كثيرًا، أرجوكِ أخبريني شيئًا! الجميع يعرف أن أهل بيتك كرماء للغاية، فإذا قرر السيد الكبير حقًا الانتقال إلى مكان آخر، يجب عليّ أن أفكر في الانتقال أيضًا، أليس كذلك؟”
لكن أم لي بقيت وجهها جامدًا، وبعد فترة طويلة قالت: “حتى لو جاء ذلك اليوم، فنحن مستعدون له، فما علاقتك أنت يا قرد صغير؟ ركز على عملك ولا تسأل عن أمور تافهة، فقد تجلب لنفسك المتاعب!”
وبينما كانت تختار بعض ألوان الخيوط الحريرية وتعد النقود، سمعت فجأة صوت خطوات الخيل السريعة من مدخل الزقاق. نظرت نحو المصدر ورأت شخصًا يركب حصانه بسرعة فائقة ويقفز بمهارة عند الباب الخلفي، فعبست. وعندما التفت الرجل، رأت وجهه بوضوح، ففزعت وأمسكت بحفنة من النقود دون أن تهتم بكميتها، ثم أخذت الخيوط الحريرية وتوجهت نحوه على عجل.
“يا سيد بينغ!”
كان بينغ الثالث عشر ينوي إيجاد شخص لينقل رسالة إلى الداخل، فعند سماع هذا الصوت التفت ونظر إليها من أعلى إلى أسفل، ثم تعرف عليها تقريبًا كواحدة من مرافقي السيدة الرئيسية لوانغ شونليانغ، فأومأ برأسه قائلًا: “أرجو منكِ أن تدخلي وتنقلي الرسالة، لدي أمر عاجل.”
“منذ عودة السيدة من شوتشو، كانت تتحدث باستمرار عن هذا الأمر، وأخيرًا جاءت أخبار، ومن المؤكد أنها ستكون سعيدة جدًا عند رؤيتك.” ابتسمت أم لي بتواضع وانحنت قليلاً، ثم دفعتها للدخول وقالت: “أنت لست غريبًا، فلماذا نحتاج إلى إخطار؟ بما أنني صادفتك، سأصطحبك مباشرة إلى السيدة.”
وبينما كانت تتحدث، أمرت إحدى الخادمات بالخروج لرعاية الحصان، وأرسلت شخصًا لإبلاغهم في الداخل، ثم أخذت بينغ الثالث عشر إلى الداخل، وظلت تتحدث طوال الطريق عن الأوضاع في الخارج بنبرة قلقة. وعند سماع ذلك، تذكر بينغ الثالث عشر تعليمات تشانغ فو قبل مغادرته العاصمة والأوضاع في نانجينغ، فهز رأسه دون أن يستطيع كبح نفسه.
كان سيدهم في منصب رفيع جدًا، لكنه أصبح هدفًا واضحًا، حتى أن التحرك كان صعبًا.
وبما أن وانغ شونليانغ شغل منصب مسؤول نقل الملح لمدة عشر سنوات، فقد أصبحت الفناء الخلفي لمكتب نقل الملح بمثابة منزله، وبعد عدة تجديدات، أصبح على شكل منازل المسؤولين النموذجية في جيانغنان. وعلى الرغم من أن نظام البلاط لا يسمح بوجود جسور صغيرة أو مياه جارية، إلا أن الحديقة الداخلية والممرات والأروقة كانت متوفرة بالكامل. زار بينغ الثالث عشر المكان مرة أو مرتين من قبل، لكن ذلك كان منذ سنوات عديدة، والآن وهو يسير فيه، شعر بأنه تم إضافة بعض المباني. وعند دخوله من بوابة على شكل قمر، استقبله رجل في منتصف العمر ذو ملامح حازمة.
“يا مدير لين؟”

“يا أم لي، من فضلك قودينا في الطريق. سمع السيد العجوز أن السيد بنغ قد وصل، فطلب مني أن أنتظر هنا، قائلاً إنه سيأتي مباشرة إلى الغرفة للحديث. أرجوك نقل رسالة إلى السيدة، اطلبي منها أن تهدأ قليلاً.”
وبما أن الأوامر قد صدرت، لم يعد بإمكان أم لي أن تقول شيئاً، فحيت بنغ شيسان وانحنت له، ثم غادرت على عجل. أما بنغ شيسان فلم يكن يهتم بمن سيقابل، فالخادم لين وأم لي كانا مختلفين تماماً في طباعهما؛ فقد كان الخادم لين صامتاً ويقود الطريق دون كلام، وعندما وصلوا إلى باب الغرفة، دفع الباب بهدوء ثم وقف جانباً.
على الرغم من ثراء يانغتشو، إلا أنها تهتم كثيراً بالأناقة والرقي، ولذلك كانت غرفة القراءة لدى وانغ شونليانغ متقنة للغاية. على الجدار المقابل للباب الرئيسي كانت معلقة لوحة قديمة بعنوان “ذكريات دونغبو عن تشيبي” مرسومة على قضيب من الخيزران الأرجواني مغلف بالحرير الأبيض، وعلى الطاولة الصغيرة في الزاوية كان هناك إناء زهور ملون من مصنع جون، وبجانبه كانت هناك أربعة حواجز من الرخام مزينة بنقوش لطيور وحيوانات ترمز إلى الحظ الجيد. لم يكن بنغ شيسان يتحمل كل هذا، فألقى نظرة سريعة ثم تجاوزها، ليجد وانغ شونليانغ واقفاً هناك بالفعل.
كان وانغ شونليانغ قريباً من سن الخمسين، وبما أنه عمل في هذه المنطقة الثرية لمدة عشر سنوات دون أمل في الترقية ودون هموم، فقد اكتسب وزناً زائداً وكانت وجنتاه مستديرتين، وكانت عيناه تبدوان وكأنهما تبتسمان دائماً، مما جعله يبدو بلا هيبة. وبما أنه ابن عم السيدة وانغ، فإن العلاقة بينهما لم تكن قريبة جداً، لكنهما كانا أقارب بالفعل، فتقدم بنغ شيسان ليقدم له التحية، مخاطباً إياه بلقب “عمي”.
بمجرد أن انحنى، سارع وانغ شونليانغ لمساعدته. كان في السابق شخصاً ماهراً في الكلام ويحب التحدث كثيراً، لكنه في تلك اللحظة لم يعد يهتم بالأدبيات الاجتماعية. دعا بنغ شيسان للجلوس، ثم سأله بصراحة: “يا بنغ، عندما التقت زوجتي بالسيدة دو يي رن، سمعت أن السيد تشانغ المسن مريض، هل تحسنت حالته الآن؟ بصراحة، أعلم أن ابني هذا شخص سيء، لكنه ابني الوحيد، والدوق البريطاني لا يستطيع مساعدتي في مشكلتي القريبة، لذا لا يمكنني سوى الاعتماد عليه.”
“أبلغك يا عمي، قال الشاب إنه سيبذل قصارى جهده لحل المشكلة، أرجوك كن مطمئناً.” بينما كان يتحدث، أخرج بنغ شيسان ورقة من حذائه وسلمها له، قائلاً: “أرجوك انظر إلى هذا أيضاً.”
على الرغم من الوعود، لم يستطع وانغ شونليانغ أن يشعر بالراحة الحقيقية، وظل قلقاً. أخذ الورقة على عجل ونظر إليها، فتحول لون وجهه فجأة إلى الشحوب، وبدأ قلبه ينبض بسرعة. أمسك بمسند الطاولة بقوة وأخذ نفساً عميقاً عدة مرات حتى استعاد هدوءه، لكنه لم يستطع كبح غضبه.
“هذا ظلم شديد!”

بعد أن شتمهم، أدرك أنه من الصعب تغيير مجرى الأمور بمفرده، وعندما فكر في قدرة زانغ يويه على الحصول على مثل هذه الأشياء بطرق خارقة، شعر بالرعب مرة أخرى. والآن، ابنه الوحيد مسجون، وهناك أخبار عن تغييرات في سياسة الأملاح في البلاط الملكي، لدرجة أنه وصل إلى طريق مسدود، لذا لم يكن أمامه خيار سوى تجاهل كل تلك المخاوف. في النهاية، لا شيء أهم من الابن.

كان رتبته أعلى من رتبة زانغ يويه بدرجة واحدة فقط، وبما أنه كان يطلب منه مساعدة، فلم يكن من الحكمة أمام بنغ الثالث عشر أن يتعالى وينادي زانغ يويه بلقب “الأخ البار”， لذا سأل بطريقة غامضة: “بما أن السيد الصغير زانغ هو من طلب منك إحضار هذا الشيء، هل لديه أي كلمات أخرى؟”

“هذا الأمر كان خطأ غبي ارتكبته قوات الحرس الخاص في نانجينغ من تلقاء نفسها، والآن بعد أن علم الشاب بالأمر، ستحدث تغييرات فورية في قوات الحرس الخاص هناك، لذا لا داعي للخوف من ليو جون. سيجد الشاب حلاً لمصير ابن عمه بالتأكيد، لذا خلال الاحتفال بالعام الجديد، يمكن لعمه أن يرسل شخصاً إلى نانجينغ، يكفي أن يتصرف بتواضع ويتخذ موقفاً أكثر ليونة، ويجعل ليو جون مغروراً لدرجة فقدان السيطرة. يقول الشاب إن كل ما يحتاجه هو الانتظار، فليطمئن عمه، فالأمور ستتغير قريباً.”