الفصل السابعمائة: من الأفضل أن نكون كلابًا في زمن السلام، لا أن نكون أشخاصًا في حالة فوضى وتشرد

بعد العودة من رحلتهم السابقة إلى الغرب، تم تجاهل فكرة السفر إلى الغرب تمامًا، ومع تولي تشو جاوتشي العرش، توقفت تمامًا فكرة إرسال سفن جمع الكنوز إلى الغرب، ولذلك لم تتمكن معظم السفن المتواجدة في ميناء عائلة ليو من الحصول على الصيانة أو الإصلاح، وفقط عدد قليل منها تم إصلاحه بعد أن نصح تشانغ يوي الأمير تشو تشانججي، وبالتالي فإن أسطول السفن الذي يبحر في البحر حاليًا يتكون من خمسين إلى ستين سفينة، ومعظمها سفن كنوز صغيرة ومتوسطة الحجم، أما أكبر السفن فلم تخرج أبدًا. ومع ذلك، فإن سفن دا مينغ الضخمة ذات الأجزاء العلوية المرتفعة والأبراج الخلفية المكونة من ثلاث طبقات والأبراج الأمامية المكونة من طبقتين، والتي تحمل هيبة السفن الحكومية، لا تزال كافية لتمييزها عن السفن اليابانية البسيطة.
ربما كان سكان نانجيلي محظوظين برؤية العديد من السفن وهي تبحر جنوبًا، لكن بالنسبة لسكان مقاطعة دنغتشو والجنود في المواقع الساحلية مثل ويهايوي، فإن أي حركة في البحر تعني بالتأكيد غزو القراصنة اليابانيين، ولا يوجد احتمال آخر. في تلك اللحظة، كان العديد من الجنود متجمعين على الأسوار المطلة على البحر في مدينة ويهايوي، يشاهدون الأعلام الضخمة لدا مينغ ترفرف على تلك السفن الكبيرة، وقد انفجرت مشاعر الغضب لدى هؤلاء الرجال الذين أحرقوا سفن القراصنة اليابانيين وقتلوهم بأيديهم.
هل هذه… سفن دا مينغ؟ ما هذا الشعور القوي بالقمع؟ كيف يمكن لتلك السفن اليابانية أن تقارن بها؟
مع اقتراب تلك السفن الكبيرة ببطء، بدأ الجنود على الأسوار يهدأون تدريجيًا ويعودون إلى هدوئهم. استطاع الذين لديهم بصر حاد رؤية العديد من الرجال واقفين على جوانب تلك السفن، وحتى الذين لديهم بصر ضعيف استطاعوا رؤية بريق الأسلحة العديدة تحت أشعة الشمس، أما عدد تلك السفن الضخمة فحتى الأشخاص شبه العميان استطاعوا رؤيته. بينما كان الجنود المجهولون يعبرون عن إعجابهم، كان بعض الضباط الذين يعرفون الوضع في بهو المقر العسكري يظهرون تعابير مختلفة على وجوههم.
ألم تكن هذه السفن في السابق تذهب إلى دول الغرب أو تسافر مباشرة إلى اليابان؟ ما الذي جاء بها إلى ويهايوي بهذه الطريقة؟ إذا كان الأمر بسبب تمرد ملك هان، فإن حجم هذا الأسطول كبير جدًا!
“لقد وصل قائد الحامية!”
صرخة مفاجئة جعلت الكثيرين يعودون إلى واقعهم. في لحظة، تفرق الجنود المتجمعون على الأسوار ووقفوا في أماكنهم بشكل منظم، بينما توجه القائد المسؤول عن المجموعة بسرعة للقائه. عندما رأى خلف وي تشينغ جنديين يحملان مسؤول القيادة من ليتشنغ، سرعان ما أوقف نظراته الفضولية ولم يجرؤ على قول كلمة أخرى.

في هذا الوقت كان قد حل وقت اليوء، لكن الشمس كانت لا تزال مرتفعة في الغرب، تنثر ضوءها الذهبي الساخن على قمم الأسوار. واقفًا على قمة السور، لم يستطع وي تشينغ أن يمنع نفسه من ضمّ عينيه، لكنه ظل يحدق دون حراك في ذلك الأسطول الضخم لفترة طويلة. بعد فترة، التفت أخيرًا لينظر إلى مدينة لي تشنغ التي بدت شاحبة كالموت، وقال بسخرية باردة: “وصلنا إلى هذه النقطة، ماذا لديك لتقوله الآن؟”
عندما رأى أن هذا الأتباع الذين كان يثق بهم تمامًا يرتجفون ولا يستطيعون الكلام، أطلق وي تشينغ تنهيدة باردة وتجاهله تمامًا، ثم ألقى نظرة على جنود القلعة وقال بصوت عميق: “لقد تلقينا أوامر من ويهاي وي لحماية البلاد من القراصنة، وعلينا أن نؤدي واجبنا بإخلاص ونخدم البلاط الملكي. الآن، بعد أن قام ملك هان بالتمرد، هناك من في ويهاي وي يحملون نوايا خبيثة ويتواطئون مع المتمردين في محاولات خبيثة! لدى البلاط الملكي بالفعل أوامر، وسيقود الإمبراطور الجيوش شخصيًا للقتال، والآن وصلت السفن الثمينة من السماء، وسيتم قمع المتمردين في وقت قريب وستعود شاندونغ إلى السلام! اليوم، أنا وأنتم نشجع بعضنا البعض، ومن لديه نوايا خبيثة، فالسماء والأرض لن تتسامحا معه!”
بعد أن قال هذا، استدار وي تشينغ لينزل، لكنه رأى ليو تشونغ وتشانغ يويه يصعدان الدرج واحدًا تلو الآخر، فسارع نحوهما بخطى سريعة. بعد أن قدم التحية، لاحظ أن هناك عددًا قليلًا فقط من المرافقين خلفهما، مما زاد من قلقه وشكوكه.
في وقت سابق، استغل حالة الذعر التي سادت بين لي تشنغ وتشو تشان لي وآخرين عند سماعهم عن ظهور سفن عظيمة لدا مينغ في البحر، وأسر لي تشنغ على الفور، بينما قام ليو تشونغ بخطف تشو تشان لي، وبفضل تعاونهما، تم حل الصراع داخل مقر الحرس بسرعة. بعد أن أحضر مع جنوده المخلصين تشو تشان لي وألقى القبض على بعض الضباط في ويهاي وي الذين تخلوا عن ولائهم، فتح أبواب المدينة وسمح لتشانغ يويه بالدخول. وبما أنه أدرك أن إدخال تشو تشان لي إلى المدينة كان خطأ فادحًا، فلم يجرؤ على التدخل في الترتيبات اللاحقة، ولذلك صعد إلى قمة السور لتهدئة الناس، على أمل تعويض خطأه.
بعد أن غير ليو تشونغ ملابسه، أومأ لوي تشينغ برأسه ثم توجه بخطى واسعة نحو حافة السور، ووضع يديه على الطوب الأخضر على جانبيه، وحدق مباشرة في الأشرعة العديدة الشاهقة. كان من البواسل القدامى في حملة جينغنان، وقد خدم كضابط عسكري لسنوات عديدة في الخارج، لكنه لم يرَ قط سفنًا ثمينة تبحر، وعندما رأى على أحد السفن الكبيرة رسومات لرؤوس الوحوش، تعجب قائلًا: “لا عجب أن الناس يقولون دائمًا إن سفن دا مينغ الثمينة رائعة للغاية، اليوم بعد أن رأيتها أدركت أن الشهرة ليست بلا أساس. لكن، لا يوجد مكان في مدينة ويهاي وي لرسو السفن الكبيرة.”
“بالطبع لا يوجد مكان هنا لرسو السفن الكبيرة، هل رأى السيد ليو تلك القوارب الصغيرة تأتي من هناك؟”

عند سماع صوت تشانغ يويه، لم يستطع جميع الجنود والضباط على أسوار المدينة أن يمنعوا أنفسهم من رفع رؤوسهم للنظر، فرأوا بالفعل سفينتين تقتربان ببطء إحداهما خلف الأخرى، فبدأوا ينظرون إلى بعضهم البعض في حيرة. مقارنة بسفن اليابانيين التي كانت تأتي للهجوم مرة أو مرتين كل عام، كانت هاتان “السفينتان الصغيرتان” كبيرتين جدًا. وبما أن وي تشينغ كان القائد الرئيسي لمدينة ويهاي وي، لم يستطع أن يمنع نفسه من السؤال: “يا سيدي ليو، يا سيدي تشانغ، ألم يحظر الإمبراطور السابق… الإمبراطور الراحل استخدام سفن جمع الكنوز من الغرب؟”
أمام هذا السؤال، لم يجب تشانغ يويه مباشرة، بل أشار إلى أسطول السفن في البحر وسأل بدلاً من ذلك: “يا سيدي وي، هل تعتقد أن مثل هذا الجيش العظيم يجب أن يُسمى سفينة جمع الكنوز؟”
وي تشينغ كان في النهاية شخصًا غير ماهر في الكلام، فعند سماع هذا السؤال، لم يعرف كيف يجيب. على الرغم من أنه سمع عن سمعة تشانغ يويه، إلا أنه لم يكن يعرف من هو في الحقيقة، فشعر ببعض الحرج. في تلك اللحظة، سعل ليو تشونغ بصوت عالٍ، مما خفف من التوتر السائد: “يا قائد وي، قبل أن أخرج أنا والسيد تشانغ، أصدر الإمبراطور مرسومًا برفع الحظر البحري، وتم تغيير اسم سفن جمع الكنوز من الغرب إلى سفن “دا مينغ شين وي”، وسيتم إعادة تنظيم الجيش مرة أخرى وتقسيمه إلى خمس وحدات: شين وي الأمامية والخلفية واليمنى واليسرى والوسطى.”
ما معنى ذلك؟
ليس فقط وي تشينغ كان مرتبكًا تمامًا، بل حتى الشخص الذي تحدث لم يكن يفهم التفاصيل. وبما أنه لم يكن يفهم، فلم يفكر كثيرًا، وبعد أن قال ذلك، التفت ليو تشونغ إلى تشانغ يويه وسأل: “عندما تصل السفن، يرجى من السيد تشانغ التعامل مع كل الأمور… على أي حال، الأهم الآن هو التعامل مع أولئك الضباط المتمردين في ويهاي وي، بالإضافة إلى تلك المئتين أو ثلاثمائة شخص الذين جاءوا مع وريث ملك هان.”
ساد صمت على أسوار المدينة، رأى تشانغ يويه أن وي تشينغ لا يزال هادئًا ولم يتكلم، بينما أظهر الجنود والضباط الآخرون تعابير قلقة، فتنهد في قلبه، ثم أمسك برفق بالسيف المعلق على خصره. كان هذا السيف هو سيف الإمبراطور الذي كان يحمله عندما ذهب إلى جنوب النهر، وهذه المرة جاء مع ليو تشونغ إلى شاندونغ، حيث أعاده له تشو زانجي، مسمحًا له باتخاذ القرارات دون الحاجة إلى استشارة أحد. كان يتمنى ألا يحتاج إلى استخدامه، لكن يبدو الآن أن ذلك أصبح أمرًا لا مفر منه.

“يجب على حراس ومرافقي ولي عهد ملك هان أن يتخلوا عن أسلحتهم، ويُطلب من الناس مراقبتهم، ليتم احتجازهم بأمر من الإمبراطور في الوقت المناسب. أما ضباط ويهايوي الذين يحاولون التمرد، مثل قائد ويهايوي ومن هم دونه، فيجب إعدامهم فورًا.” بعد أن أطلق هذه الكلمات الحاسمة، وهو يراقب تعابير الناس، لاحظ أن معظمهم أنحنوا أكثر، بينما انحنى وي تشينغ موافقًا، فأضاف قائلًا: “رغم أن قائد ويهايوي تم خداعه من قبل الأشرار، إلا أنه بما أن الأمر قد تم حله، فقد أصبح يستحق العقاب ثم الثواب. أما بقية الضباط والجنود في ويهايوي، فهم غير متورطين في هذا الأمر، ولا يجب معاقبتهم!”
الخيانة جريمة تستحق العقاب، لذا فإن كلمات زانغ يوه بإعدامهم فورًا لم تثر شعور الحزن على فقدان الآخرين، بل أثارت الرعب من قسوته في القتل دون تردد. لكن هذا الخوف تلاشى بمجرد أن قيلت عبارة “لا يجب معاقبتهم!”، حتى وي تشينغ الذي كان قلقًا شعر بالراحة. عندما نزلوا من أعلى الأسوار استعدادًا لاستقبال القوارب الصغيرة القادمة، لم يستطع ليو زونغ أن يمنع نفسه من طرح سؤال خافت على زانغ يوه:
“يمكن قتل بعض مرافقي ولي عهد ملك هان لتأكيد السلطة، فلماذا تقتصر على ضباط ويهايوي فقط؟ إنهم قادة من الدرجة الرابعة، بنفس رتبتك، تقتلهم دون تردد، احذر أن يستغل الآخرون ذلك عند العودة إلى العاصمة.”
“على العكس تمامًا، لا يمكن التعرض لأي شخص من أتباع ملك هان الآن. حتى الملوك الذين خانوا الإمبراطور، هم في النهاية عمو الإمبراطور، فالتعرض لهم بشكل عشوائي، حتى لو كنت أحمل سيف الإمبراطور، يعتبر تجاوزًا للسلطة. أما الضباط الذين تم شراؤهم أو انضموا طواعية إلى الجيش…” توقف زانغ يوه للحظة، وخفض صوته أكثر، “قتل واحد كعبرة للآخرين، يمكن أن يجعل بعض الأغبياء الذين لا يرون الواقع يستفيقون. إذا مات عشرة أو أكثر هنا، فربما ينقذ ذلك عشرات أو مئات الأرواح في أماكن مثل تشنغشانوي!”
تحت أشعة الشمس المغيبة، عندما التقى زانغ يوه بتشنغ إنمينغ الذي نزل من القارب، كانت ساحة المدينة الكبيرة في ويهايوي مليئة بالضباط والجنود. تحت أنظار الجميع، رُفعت عشرات السكاكين الفولاذية اللامعة عاليًا، ثم سقطت بقوة، مما أحدث أكثر من عشرة أضواء دموية ساطعة. على الرغم من أن الكثيرين هنا كانوا قد قتلوا وقاتلوا في المعارك، وشاهدوا طرق القتل والضرب، إلا أن الضحايا كانوا دائمًا جنودًا صغارًا، ونادرًا ما كان يتم معاقبة الضباط. أما اليوم، فإن الذين تم إعدامهم كانوا من قادة ومسؤولين وضباط، حتى الأصغر رتبة كان ضابطًا من الدرجة المئوية. لذلك، بعد الرعب في لحظة التنفيذ، شعر الكثيرون بالحماس.
في العادة، كان هؤلاء الأشخاص مهيبين أمامهم، لكن الآن أصبحوا رؤوسًا ميتة معلقة عاليًا على أبواب المدينة!

نظرًا لأن تشنغ هه كان ما زال مسؤولاً عن حماية نانجينغ، فقد تم إرسال تشنغ إنمينغ مع وانغ جينغهونغ إلى البحر في هذه المرة. في تلك اللحظة، بعد أن قدم تشنغ إنمينغ التحية بأدب، نقل رسائل تشنغ هه واحدة تلو الأخرى، كما نقل شكر وتحيات والده بالتبني، ثم سأل: “هل يطلب السيد وانغ مني أن أسأل السيد الكبير إذا كان سيتم الاستمرار في التخطيط الأصلي والإبحار بالسفن الثمينة في البحر؟”

أومأ زانغ يوي برأسه قائلاً: “صحيح. بعد تهدئة الفوضى في شاندونغ، ستعبرون البحر إلى اليابان. لقد قطعت اليابان علاقاتها مع بلادنا لسنوات عديدة، وهدفكم في هذه الرحلة هو أولاً إعادة تأكيد طاعتهم ودفع الجزية، وتسليم القراصنة الذين يهاجمون الحدود، وثانياً بيع المنتجات الخاصة من جيانغنان الموجودة على متن السفن. بهذه الرحلة، لن يتم تعويض تكاليف الأسطول فحسب، بل قد يتبقى بعض الربح أيضًا. أيضًا، لا تنسوا استكشاف الوضع الحالي في اليابان جيدًا، فقد يُقال إن الوضع هناك مضطرب للغاية.”

سبق لتشنغ إنمينغ أن رافق تشنغ هه ووانغ جينغهونغ في عدة رحلات إلى الغرب، لكنها كانت المرة الأولى التي يتلقى فيها مثل هذا الأمر. لكن عندما فكر في أن جميع الجنود المرافقين كانوا متحمسين للإبحار ويرغبون في تحقيق ربح، شعر هو أيضًا ببعض الترقب، خاصة وأنه لم يزر اليابان من قبل. لذلك، بعد الإقامة ليلة واحدة في مدينة ويهايوي، صعد على الفور إلى السفينة للعودة.

خلال ثلاثة أيام، مع ظهور السفن الثمينة وانتشار أخبار توجه الإمبراطور شخصيًا للحملة، عادت مناطق مثل جينغهايوي وتشنغشانوي إلى الهدوء تدريجيًا، كما أدت رؤوس المعلقة على أبواب مدينة ويهايوي إلى تحذير الكثيرين الذين كانوا يفكرون في التمرد. وفي الوقت الذي أمر فيه الإمبراطور بإعلان الاستعدادات للانطلاق، انتشرت أخبار أكثر صدمة.

لقد توفي ملك هان!

عند سماع هذا الخبر، كان زانغ يوي قد وصل بالفعل إلى مقاطعة تشينغتشو. على الرغم من قرب هذا المكان من ليآن، ورغم أن قائد شاندونغ جين رونغ كان قد انضم مسبقًا إلى ملك هان، إلا أن ليو تشونغ الذي رافقه كان له جذور أعمق في شاندونغ، لذا تمكن الفريق من دخول مقاطعة تشينغتشو بسهولة، واستعادوا مقر قيادة الجيش في شارع دوسي دون قتال، وأسروا جين رونغ. على الرغم من أنه ارتكب مذابح في أماكن مثل ويهايوي وتشنغشانوي وجينغهايوي ولينغشانوي، إلا أنه لم يستخدم سيف الإمبراطور هذه المرة.

كان الإمبراطور يريد قتله بشدة، لذا من الأفضل ألا يتسابق في ارتكاب الشر.

على الرغم من عدم معرفته كيف انتشرت الأخبار، إلا أنه واقفًا عند بوابة مقر القيادة العسكرية، وهو يسمع أصوات الهتافات في الشوارع، شعر بالارتياح الشديد. بالطبع لم يشك في أنها أخبار كاذبة؛ فهناك شخص مخيف يتربص بجو جاوشو، ومجرد بقائه على قيد الحياة حتى الآن يعتبر نعمة كبيرة. وعندما فكر في أنه لا حاجة لإرسال جيوش ضخمة إلى شاندونغ، ولا حاجة لشن حروب للهجوم على المدن أو الدفاع عنها، ولا حاجة لجو زانجي ليتظاهر بالرحمة ثم يقتل جو جاوشو بوضعه في قدر نحاسي كبير، لم يستطع إلا أن يتنفس الصعداء.

“سيدي تشانغ، لينغ زيفو قد وصل!”

عند سماع هذا الصوت، عاد تشانغ يوه إلى وعيه، ونظر نحو المصدر فرأى لينغ هوا يقترب بخطى سريعة. بعد سنوات من الفراق، لا يعرف ما الذي مر به في البلاط الملكي، لكن لينغ هوا، بسبب تقييماته المتوسطة، ظل يشغل منصبه كحاكم لمدينة تشينغتشو بشكل مستقر. عندما التقيا، نظر كل منهما للآخر لفترة طويلة قبل أن ينحنيا لبعضهما البعض بعمق. بعد أن نهضا، لم يستطع لينغ هوا، الذي كان ينوي التحدث قليلاً كبداية، أن يمنع نفسه من قول شيء آخر.

“سيدي تشانغ، الناس في شوارع تشينغتشو متحمسون الآن، يقولون إن وصولك جلب لهم الحظ الجيد، والآن لا حاجة لخوض حروب أو تجنيد جنود، ولا داعي للقلق بشأن أسطورة الأراضي الخالية، يمكنهم العيش بسلام! الآن، مداخل ومخارج شارع القيادة العسكرية مغلقة من قبل الجنود، وإلا لتدفق الجميع إلى هنا، فأنت قد أنقذتهم من كارثة عسكرية أخرى! بصراحة، لو لم يكن الأمر يتعلق بالمسؤوليات الرسمية، لرغبت في الانضمام إليهم في الاحتفال!”

عندما رأى تشانغ يوه تعابير السعادة على وجه لينغ هوا، الذي كان أكبر سنًا منه بأكثر من الضعف، وسمع الضجيج المتزايد في الخارج، شعر أيضًا بالراحة الشديدة. “من الأفضل أن تكون كلبًا في عصر السلام، لا أن تكون شخصًا في زمن الفوضى”، هذه العبارة تبدو حزينة، لكنها حقيقة لا شك فيها. بعد كل هذه الأيام من القلق، ليس من المستغرب أن يكون الناس متحمسين للغاية.

في الطرف الشرقي من شارع القيادة العسكرية، وقف شابان يرتديان ملابس العلماء وعمرهما متقارب، متكئين على أيديهما تحت سقف أحد المقاهي. عندما رأيا الناس يركضون في الشوارع ويهللون، لم يستطع تانغ تشينغشوانغ أن يمنع نفسه من النظر نحو مقر القيادة العسكرية، ثم التفت إلى تانغ ساي إير قائلاً: “أختي الثالثة، لقد ساعدته كثيرًا وساعدته على اكتساب الشهرة، ألا تريدين أن تلتقي بذلك الشخص المتغطرس وتسخري منه قليلاً؟”

“ما علاقة شهرته بي؟”

وهي تنظر إلى أولئك الناس المبتهجين، لم تستطع تانغ ساير أن تمنع نفسها من التنهد بهدوء؛ فلأول مرة في حياتها شعرت أن ما فعلته في الماضي ربما كان افتراضًا خاطئًا. في قلوب هؤلاء الناس، لا يوجد شيء أفضل من تجنب الكوارث العسكرية. بعد أن وقفت وهي تضيق عينيها للحظة، أمرت قائلة: “توقفوا عن النظر، يجب أن نغادر الآن.”
على الرغم من أنها من سكان شاندونغ الأصليين، إلا أن تانغ تشينغشوانغ لم تشعر بأي حنين تجاه هذا المكان الذي يحمل ذكريات حزينة. لكن عندما كانت تتنقل بين الحشود المبتهجة، اكتشفت فجأة بدهشة أن أختها التي كانت دائمًا هادئة وباردة، أظهرت ابتسامة واضحة على شفتيها.