الفصل 701: ولادة في زمن غير مناسب، جوهرة ضائعة، لا مفر سوى الموت

على الرغم من أن وانغ بين وبعض الضباط المخلصين حاولوا إخفاء خبر وفاة ملك هان، تشو غاوشو، إلا أن الأخوات تانغ ساي إير ساهمن في نشر الخبر بسرعة في جميع أنحاء شاندونغ، ناهيك عن ليآن الصغيرة. لم يكن تشو غاوشو يتمتع بسمعة جيدة كمحارب ماهر مثل ملك يان، تشو دي، بل كان معروفًا بعنفه وشراسته، وكان الذين يلتحقون به يفعلون ذلك فقط بسبب الأمل في الحصول على مكافآت، والآن بعد سقوطه، انتشر الجميع في كل الاتجاهات.
وبما أنه لم يعد من الممكن إخفاء الخبر، اجتمع وانغ بين ووي دا وبعض الضباط الآخرين وقرروا إقامة مكان للتأبين داخل قصر الملك. لكن في مثل هذه الظروف، حتى الخدم في القصر كانوا يبحثون عن طريقة للنجاة، ناهيك عن الأشخاص الأحرار أصلاً. أبناء تشو غاوشو الذين حصلوا على لقب أمراء المقاطعات، رغم أنهم ارتدوا ملابس الحداد وانحنوا في تعبير عن الحزن، إلا أنهم اختفوا بسرعة، وحتى الضباط الذين كانوا يتسابقون للوقوف أمام قاعة تشنغيون للتعبير عن الولاء، لم يأتِ منهم سوى القليل.
في تلك اللحظة، كانوا أربعة فقط في مكان التأبين. كلهم ضباط أقسموا على الولاء لتشو غاوشو حتى الموت، وكانوا يرتدون قبعات الحداد، لكن تحت تلك القبعات كانت وجوه مظلمة. أشعل وي دا كومة كبيرة من الورق في حوض نحاسي، ثم التفت وسأل: “لماذا لم يأتِ تشو هنغ؟ وأيضًا، أين ذهب الأخ الأكبر وانغ؟”
عند ذكر تشو هنغ، شعر الجميع بالازدراء، لكن عند ذكر وانغ بين، بدأ الجميع يشعرون بالقلق. الجميع يعلم أن وانغ بين كان مع ملك هان، تشو غاوشو، لأطول فترة وقدم أكبر الإنجازات، وعندما كان تشو غاوشو غاضبًا، لم يستمع لأحد، باستثناء وانغ بين الذي كان يستطيع إقناعه أحيانًا. والآن، في مثل هذه اللحظة الحرجة، هل سيتخلى حتى وانغ بين عن سيده؟ رغم الثقل الذي كان في قلوبهم، لم يتكلم أحد، وبدلاً من ذلك، انحنوا ثلاث مرات أمام المذبح تحت قيادة وي دا، ثم وقفوا جميعًا معًا.
“صحيح أن السيد قد توفي، لكننا لا يمكن أن نستسلم هكذا!” صرخ وي دا وهو يقبض يده بقوة، “لقد كان السيد يتمتع بأعظم الإنجازات في الماضي، وقد وعده الإمبراطور تايزونغ صراحةً بمنصب وريث العرش، لكنه فقده دون سبب! حتى لو خسرنا، يجب أن نجعل البلاط يدفع الثمن، ويجب أن يعرفوا أن قصر هان يضم رجالًا أشداء وشجعان!”

ما إن خرجت هذه الكلمات حتى وافق الآخرون عليها فورًا. وعندما خرجت المجموعة من قاعة الجنازات، رأوا رجلاً في منتصف العمر ذا كتفين عريضين وخصر مستدير يدخل من الباب في نهاية الممر، وهو وانغ بين. على عكس الآخرين الذين كانوا يرتدون ملابس سوداء، كان وانغ بين يرتدي درعًا، ومن بعيد، استطاع الضباط مثل وي دا أن يروا أن الدرع الذي كان يجب أن يكون لونه زاهيًا قد غطي بلون غريب، كما رأوا الحقيبة الثقيلة التي يحملها في يده، والسائل الأحمر الزاهي الذي يتساقط منها. على الرغم من أنهم كانوا زملاء لسنوات عديدة، إلا أن الجميع شعروا بالقلق والشك في تلك اللحظة، بل وضع بعضهم أيديهم على مقابض سيوفهم دون وعي.

عندما التقى الطرفان، حتى وي دا شعر بالرعب من هيبة وانغ بين القاتلة، فسأل: “ما الذي يحدث هنا؟” لكن وانغ بين لم يجب على الإطلاق، بل مر مباشرة بجانب الجميع وصعد الدرج إلى قاعة الجنازات. لم يهتم بالأشخاص الذين تبعوه، ولم يعر اهتمامًا للدماء المتناثرة حوله، بل ركع مباشرة أمام المذبح، ووضع الحقيبة جانبًا، ثم انحنى ثلاث مرات بقوة. بعد أن نهض، فتح الحقيبة بجدية، ووجد بداخلها رأسًا مخيفًا ومروعًا. سحب خنجره ووضعه على الأرض، وظهر على وجهه تعبير حازم.

“في فترة جينغنان، كنت مجرد جندي صغير، وقد رقّاني صاحب السمو إلى قائد فرقة صغيرة، ثم شاركت معه في العديد من المعارك، حتى وصلت إلى منصب قائد الجيش. الآن بعد أن رحل صاحب السمو، كان يجب عليّ أن أقطع رقبتي لأتبعه، كتعبير عن امتناني له، لكن من كان يتوقع أن يحاول أحدهم تسليم المدينة بينما لم تبرد جثة صاحب السمو بعد، ويريد استخدام بعض الأمراء لإرضاء البلاط الملكي! هذا الشخص هو تشو هنغ، الذي كان يحظى بثقة صاحب السمو الكبيرة، وبما أنني علمت بذلك، فإن أكثر ما أكره في الحياة هو الأشخاص الخونة الذين يتخلون عن واجباتهم، لذا قتلته بضربة واحدة!”

في تلك اللحظة فقط أدرك الناس ما يحدث، وانفجروا في غضب شديد. تقدم وي دا بسرعة وجلس بجانب وانغ بين، وسأل بغضب شديد: “هل يجرؤ تشو هنغ هذا الوغد حقًا على فعل ذلك؟” فأجاب وانغ بين: “في مواجهة الموت، ما الذي لا يجرؤ عليه؟ ليس هو فقط، بل هناك العديد من الأوغاد الذين كانوا يتملقون صاحب السمو فقط، ولم نعرف كم من المنافع حصلوا عليها، ويريدون التخلي عنه والانضمام إلى البلاط الملكي، لقد قتلتهم جميعًا! ليس لدي وانغ بين أي طموحات كبيرة في الحياة، كل ما أكرهه هو الأشخاص الخونة الذين يتخلون عن واجباتهم! الموت موت، ما الذي يجب أن أخاف منه؟”

“كلام رائع!” عندها فقط رأى ويدا الخنجر المثبت في الأرض لدى وانغ بين مغطى بالدماء، فرفع إبهامه معجبًا، “في البداية ظننت أنني أخطأت في رؤيتك يا أخي وانغ، لكن الآن يتضح أن الإمبراطور لم يخطئ في اختيارك! بما أنني قدمت حياتي للإمبراطور منذ زمن، فليس لدي نية للخضوع للآخرين طلبًا للنجاة! على أي حال، الموت واحد، فلنمت هنا في ليآن بشرف وبكل عزة!”
كان الرجلان يناقشان موضوعًا يتعلق بالحياة والموت كما لو لم يكن هناك أحد آخر، فتفاجأ الآخرون للحظة، ثم تجمعوا حولهم وبدأوا يتفقون معهم، وهم يربتون على صدورهم معلنين رغبتهم في الموت مع المدينة. لذا، اضطر وانغ بين إلى النهوض والوقوف، ثم ذهب مع ويدا والآخرين إلى الغرفة اليسرى لمناقشة الخطوات التالية. بعد فترة طويلة، عندما خرج الجميع من الغرفة للعودة وتنظيم الجيش، شعر فجأة بأن الهدوء في الخارج غريب بعض الشيء. شعر بشكل غريزي بأزمة لا يمكن وصفها، فخرج مسرعًا من الباب.
كان مكان تكريم الملك هان زهو غاوشو في القاعة الرئيسية للقصر، وأمامها كان هناك فناء واسع. في تلك اللحظة، كان الفناء مليئًا بمئات الأشخاص الذين يحملون أقواسًا قوية وسهامًا حادة، وكان القائد بينهم هو شينغ جيان، قائد حرس تيانسي الذي كان يقود الجيش الأيمن في الجيوش الخمسة. وبما أن أخته كانت من الجواري المفضلات لدى الملك هان زهو غاوشو، فقد تمكن رغم قلة خبرته من الحصول على منصب رفيع، لكنه كان يتعامل بذكاء مع الكبار في السن، لذا كان لديه شعبية كبيرة بين الناس. وعندما رأى أن وانغ بين وويدا والآخرين ينظرون إليه بغضب شديد، ظل هو غير مبال تمامًا.
“يبدو أن الجميع هنا.” ضحك شينغ جيان بخبث، ثم تحدث بهدوء، “الآن بعد أن رحل الإمبراطور، تشاورت أنا والآخرون مع أمراء الإمارات، واستنتجنا جميعًا أنكم أبناء عمومة الإمبراطور المباشرون، وأحفاد الإمبراطور تايزونغ، لذا لا داعي لمواصلة الصراع مع البلاط الملكي. أنتم جميعًا كنتم من الأشخاص الذين كان الإمبراطور يثق بهم في حياته، فلن يسمح بأن يُدمر نسله تمامًا، أليس كذلك؟ طالما أن الجبال باقية، لن نخاف من نقص الحطب، وعلى الرغم من أننا نسمي أنفسنا الجيوش الخمسة، إلا أننا في الحقيقة لا نتجاوز عشرة آلاف رجل…”
“اصمت!” لم يتوقع وانغ بين أن يقول شينغ جيان مثل هذا الكلام، فغضب بشدة وقاطعه قائلًا: “حتى لو كان الأمير يعلم في العالم الآخر، فلن يسمح أبدًا بأن يخضع أمراء الإمارات للبلاط الملكي ويطلبوا العفو!”
“يا سيد وانغ، لا تعتقد أنك الشخص المقرب من الأمير، أنا أعرف هذه الأمور أكثر منك!” تغير لون وجه شينغ جيان فجأة، وضحك بسخرية ثم أخرج حزمة كبيرة من المستندات، “من ناحية، رفع الأمير راية مكافحة الفتن، وجمع الجنود وأسس الجيوش الخمسة والمراكز الأربعة، ومن ناحية أخرى، أعد هذه الأشياء سرًا.”

“هذا الكتاب يتحدث عن أنه تم خداعه من قبل أتباعه، مما اضطره إلى الخضوع رغماً عنه، وهكذا ارتكب خطأ فادحاً! صحيح، يوجد فيه أيضاً اسمك أنت السبب الرئيسي.”
“هذا الكتاب يقدم اعتذاراً للإمبراطور، معترفاً بأنه مذنب لدرجة تستحق الموت، لكنه ابن الإمبراطور تايزونغ الشرعي، فيطلب الحياة!”
“هذا الكتاب يتهم ملك تشاو بالتواطؤ، ويتضمن أيضاً نسخاً من جميع الرسائل المتبادلة.”
“بالطبع، هذا الكتاب يعلن للعالم أنه قام بالتمرد من أجل تحقيق السلام، ولم يكن يرغب في الاستيلاء على العرش، ورفض بشدة طلبات الوزراء بأن يتولى العرش… بالمناسبة، هذه هي المرة الأولى التي أعرف فيها أن موهبتك الأدبية جيدة إلى هذا الحد!”
عندما رأى وانغ بين شينغ جيان يرمي كتاباً تلو الآخر على الأرض بسخرية، انحنى بعض الضباط المحيطين به ليأخذوها ويقرأوها، ثم بقوا جالسين لفترة طويلة دون أن ينهضوا، فشعر وانغ بين بقلبه يغرق تدريجياً. لقد تبع تشو جاوشو لسنوات عديدة، ورأىه شجاعاً وماهراً في القتال، ورأىه يتواطأ مع جي غانغ للحصول على العرش، ورأىه يبذل كل جهد ممكن لإعاقة تشو جاوتشي، ورأىه أيضاً يشتم تشو جاوتشي وابنه من وراء ظهورهم، حتى أنه شمل تشو دي في شتائمه… كان يعلم بالطبع أن تشو جاوشو ليس بطلاً شجاعاً لا يعرف الخوف، لكنه مع ذلك اختار أن يظل مخلصاً له. إذا كان كل ما قاله شينغ جيان صحيحاً، فأليست كل سنوات ولائه وتفانيه مجرد مزحة؟
ألقى شينغ جيان بكل مجموعة الوثائق على الأرض بعنف، وقال بصوت حاد: “هذه كلها حصلت عليها من أختي، يجب أن تكونوا أنتم أكثر مني على دراية بما إذا كانت هذه خطوط يد الإمبراطور! لا تخدعوا أنفسكم، دعوني أقول الحقيقة: لقد وصلت بالفعل أخبار من خارج المدينة، حيث أقنع زانغ يويه والقائد السابق لشاندونغ ليو زونغ حاميات مكافحة القراصنة في ويهاي وي وغيرها، وقد دخلوا الآن إلى تشينغتشو، أما جين رونغ ذلك الأحمق فقد تم حبسه في مكتب الحكومة وأسره حياً. في هذه الظروف، الاستسلام والانضمام قد يتيح لعائلاتكم فرصة النجاة، اسألوا هؤلاء الرجال خلفكم، من منهم يرغب في الموت مع مدينة ليآن!”
عند سماع كلمات شينغ جيان القاسية دون أي رحمة، حتى الضباط الذين كانوا متحمسين للتو أصبحوا شاحبي الوجوه. كان وي دا هادئاً ظاهرياً، لكن يده التي تمسك بالسيف كانت ترتجف. أما الجنود في الفناء فكانوا جميعاً يضغطون شفاههم ووجوههم شاحبة، ويحدقون بثبات في هؤلاء الضباط الذين كانوا يعاملونهم كآبائهم. لم يكونوا من المقاتلين المتفرقين من الخارج، ولا من البلطجية الذين جاءوا من كل الجهات، بل كانوا حراس تيانتسه، حراس تيانتسه الذين منحهم تشو دي لتشو جاوشو، أفضل جنود أسرة مينغ النخبة. من الناحية المنطقية، لم يكن ينبغي لهم الخيانة، لكن بما أن تشو جاوشو قد مات، فهم أيضاً لا يريدون الموت بشكل مخزٍ أو غامض!

في جو مكتوم وجامد، رفع وانغ بين رأسه أخيرًا، وكانت عيناه تعبران عن العزم والإصرار. سحب ببطء خنجره الذي قتل به العديد من الناس بيده اليمنى، ووجه طرف الخنجر نحو المئات من الناس أمامه، وقال كلمة بكلمة: “إذا أردتم الاستسلام، حسنًا، لكن ذلك يعني قتلي! طالما أنا على قيد الحياة، سأظل قائد حرس تيانتسه، ولا يجب على أحد أن يتجاوزني في اتخاذ القرارات، ولا يجب على أحد أن يتجاوزني في تسليم المدينة!”

لم يتوقع شينغ جيان أن ينتهي الأمر بهذه الطريقة رغم كل المحاولات للتفاوض، فغضب بشدة، وصرخ على وي دا قائلاً: “يا قائد وي، أرجوك حاول إقناع السيد وانغ، لا تكن عنيدًا ولا تتصرف بتهور في هذا الوقت! رغم أن عددنا هنا لا يتجاوز المئة، إلا أن هناك المزيد من الناس يحاصرون قصر السيد في الخارج. الجميع يتبعون السيد ليعيشوا حياة أفضل ويحصلوا على الثروة والمجد، وليس ليذهبوا للموت!”

بمجرد أن انتهى من الكلام، رأى أن وي دا أخرج سيفه أيضًا، ثم تبعه آخرون، حتى وقف جميع الضباط إلى جانب وانغ بين. على الرغم من أنهم كانوا أقل عددًا وأن الاستسلام كان الخيار الأوحد، إلا أنه شعر بأن هيبة القلة أمامه تغلبت تمامًا على هيبة فريقه. لكنه لم يعد لديه أي مخرج، وكان عليه أن يتصرف، فإذا استمر الوضع على هذا النحو، ربما يقلد البعض ولاء وانغ بين الأعمى.

في لحظة واحدة، تحلى شينغ جيان بالشجاعة وصرخ بصوت عالٍ: “أطلقوا السهام!”

“يا سيد شينغ…”

“إذا أردتم البقاء على قيد الحياة، تخلوا عن تلك الأخلاق الزائفة، وفكروا في آبائكم وأمهاتكم وزوجاتكم وأطفالكم الذين ينتظرونكم في البيت!”

هذه الكلمات القاسية أثرت بشدة في قلوب حرس تيانتسه، ولا أحد يعرف من منهم أغلق عينيه وأطلق السهم، وبعد صوت قوي، قام الآخرون بتقليده بشكل لا إرادي، وفي لحظة، أصبحت السهام تطير كالجراد نحو ذلك المكان. كأنهم يريدون الموت عمدًا، فلم يحاول أي من الرجال الواقفين بالسيوف صد السهام، بل تركوا أنفسهم يتعرضون للسهام دون أن يسقطوا. بعد مرور ريحة السهام، تحرك شينغ جيان المذعور خطوات قليلة، ورأى أن الخمسة أشخاص قد ماتوا جميعًا، لكنهم ظلوا متكاتفين ولا يسقطون.

“يا سيد شينغ…”

لم يأتِ أي رد على هذا النداء المتشابه. وقف شينغ جيان في مكانه صامتًا لفترة طويلة، ثم استدار وعاد بخطوات واسعة، وأشار بيده دون تردد قائلاً: “أصدروا الأوامر، افتحوا أبواب المدينة الأربعة، وأرسلوا رسائل إلى العاصمة ومقاطعة تشينغتشو!”

“وماذا عنهم…”

“هراء، بالطبع يجب دفنهم بتكريم وفخامة! كلهم أبطال وشجعان، لكن للأسف وُلدوا في الزمن الخطأ وانضموا إلى السيد الخطأ! تذكّر، دفنوهم فورًا، ولا تدع أحدًا يجد قبورهم بسهولة!”
عندما خرج أولاً من قصر ملك هان، كان ملابس شينغ جيان مبللة بالعرق. لم يجرؤ على تذكر تلك العيون التي ظلت مفتوحة حتى الموت، ولا أراد أن يتذكر المشهد الذي أمر فيه بذلك. بما أنه يحمل لقب صهر ملك هان، فحتى لو استسلم، من المحتمل ألا ينجو، وربما لا يتمكن أفراد عائلته من النجاة أيضًا، لحسن الحظ لا يزال لديه بعض الأحفاد في الخارج، ربما يكون هناك أمل ضئيل في المستقبل. وعلاوة على ذلك، طالما أن الأشخاص الذين يريدون القتال حتى الموت قد اختفوا، فمن الممكن أن يجد الجنود العاديون طريقًا للنجاة، أليس كذلك؟
ولدوا في زمن خاطئ، وتم إهمال مواهبهم، لا يبقى سوى الموت!
عندما علم تشانغ يوي بفتح مدينة ليآن واستسلامها، لم يتفاجأ كثيرًا. بعد التشاور مع ليو تشونغ في فانغلينغ، لم يرغب أي من الثلاثة في دخول المدينة بهذه السرعة، فتطوع فانغلينغ ليذهب بنفسه على حصان سريعًا إلى العاصمة لنقل الأخبار. لكن بمجرد مغادرة فانغلينغ، وصلت أخبار عن أمراء المقاطعات الذين قرروا الاستسلام طواعية، فعرف تشانغ يوي أن الاختباء وعدم الظهور لن ينجح هذه المرة، فاختار على الفور مائتي رجل من قوات تشينغتشو للتوجه إلى ليآن، ليقوموا أولاً بـ“دعوة” أمراء المقاطعات الذين لا يزالون من النخبة إلى قصر ملك هان.
كان يعتقد أن دخول المدينة سيواجههم بالعداء، لكن على عكس توقعاته، لم يكن هناك أي من أتباع ملك هان السابقين في ليآن يرغبون في المخاطرة في اللحظة الأخيرة؛ فالجنود الذين يرتدون زي الضباط وقفوا جميعًا صامتين على جانبي الشوارع، وكانوا جميعًا عزلًا بدون أسلحة.
عندما دخل قصر ملك هان، شم رائحة دم كثيفة، ففزع واستدعى ضابطًا ليسأله عن الأمر، وعندها فقط علم بالمشهد المروع الذي وقع قبل ثلاثة أيام. على الرغم من أن الطرفين كانا متساويين، إلا أنه شعر ببعض الاحترام تجاه هؤلاء الأشخاص المخلصين والشجعان، ثم سأل عن مكان شينغ جيان الذي قاد الجنود للاستيلاء على القصر.
“بعد إصدار الأمر بفتح أبواب ليآن الأربعة والاستسلام، انتحر شينغ تشيانهو. قال إنه اضطر إلى اتخاذ هذا القرار من أجل بقاء الجميع على قيد الحياة، والآن بعد أن تم الأمر، لا يمكنه السماح للملك بقيادتهم في رحلة وحيدة…”
عند سماع هذا الرد غير المتوقع، صمت تشانغ يوي فجأة. كلهم رجال ذوو مبادئ، لو كان تشو جاوشو على قيد الحياة، ربما كانوا سيتبعونه في القتال حتى اللحظة الأخيرة، أليس كذلك؟ لكن ربما لم تكن هناك فرصة كهذه، فتشو جاوشو كان دائمًا شخصًا ضعيفًا من الداخل رغم مظهره القوي، ويبدو أنه استسلم دون قتال في التاريخ أيضًا.

طموحات الناس ورغباتهم تزداد دائمًا مع مكانتهم؛ لو مات تشو جاوشو مبكرًا، لما كان لدى وريث مملكة هان الحالي، تشو زانلي، أي قدرات، لكنه كان يحمل رغبة في الاستقلال. الآن، بعد القبض على الجميع من القمة إلى القاعدة، أصبحت مملكة هان القوية في الماضي مجرد ذكرى.