الفصل 784: امرأة حكيمة ترد الجميل

كما قال اللورد آنيوان ليو شينغ، فقبل بداية السنة الجديدة في اليوم الأول من الشهر الأول، نجح الجيش في القضاء على آخر معقل للمتمردين في الجنوب، وهو مقاطعة شيهوا في ييتشو، وبذلك امتلأ الجيش بالفرح والحماس، آملين قضاء سنة جيدة. أما أهل جياوجي التي لم تتورط في التمرد، فقد هدأوا تدريجياً بفضل تهدئة الوزير القديم هوانغ فو، وبدأوا في تحضير مستلزمات السنة الجديدة وغيرها من الأدوات، كما ساعدت الإمدادات العسكرية والبذور التي جُلبت عبر الطرق البحرية من قوانغدونغ في إعطاء الناس الذين تضرروا من الحروب أملاً جديداً.
وفي الوقت نفسه، وقع أولئك القادة المتمردون وعائلات الضباط في ظلام لا نهاية له. عندما فكر ليو شينغ في زانغ يو الذي كاد يفقد حياته، شعر بغضب شديد وكاد أن يتبع مثال الدوق يانغغونغ زانغ فو في إعدام جميع المتمردين الذين قُتلوا سابقاً والجنود والمدنيين الذين أُسروا لاحقاً. لكن بما أن هناك مرسوماً ملكياً من تشو زانجي يمنع الإعدام العشوائي، تخلى عن هذه الفكرة على مضض وترك مسألة معاقبة هؤلاء الأشخاص لزانغ يويه.
وهكذا، أصبح زانغ يويه هو صاحب السلطة الكاملة في اتخاذ قرارات الحياة والموت قبل هذه الاحتفالات السنوية الرائعة. كانت “رحمة” تشو زانجي محدودة فقط؛ فقد تم اقتياد القادة المتمردين مثل تشن تيانباو إلى العاصمة، وبعد تسليمهم، تم إعدامهم في السوق أو نفيهم إلى الحدود، وهذا لم يكن من شأنه. أما الأتباع الآخرون، فيجب إعدام عدد كبير منهم حسب خطورة جرائمهم لردع أهل جياوجي المتمردين، كما يتم جر هؤلاء الجنود والمدنيين الأسرى إلى الداخل ليصبحوا عبيداً، واختيار الأكثر جمالاً لخصيهم وإرسالهم إلى القصر… لكن الأهم ليس القتل، بل اختيار الأشخاص الموهوبين.
وفي موسم السنة الجديدة، تلقى رسالة من الدوق يانغغونغ زانغ فو في العاصمة، حيث أعرب عن سعادته الكبيرة بالاستيلاء على مقاطعة تشينغهوا والقبض على تشن تيانباو، وأضاف في نهاية الرسالة بعض التوجيهات الإضافية.
“العبيد والأطفال المخصيون والرهبان وغيرهم أمور ثانوية، المهم هم أولئك الذين يتمتعون بالمواهب والفضائل، والذين يتقنون العلوم والأدب، والذين يتمتعون بالمعرفة الواسعة والذكاء والنزاهة، والذين يحترمون الوالدين ويعملون بجد، والذين يتمتعون بالفضيلة والاستقامة، والذين يتقنون شؤون الإدارة، ويفهمون فنون الحرب والمهارات العسكرية. عندما عدت من حملة جياوجي، أرسلت أكثر من تسعة آلاف شخص من هذه الفئات إلى العاصمة، والآن بعد استتباب الأمن، يجب عليك أن تبذل قصارى جهدك لاختيار الأكفاء لخدمة الدولة. طالما أنهم يستطيعون التوبة بصدق، حتى لو كانوا من القادة المتمردين، يمكن تقديمهم مع الرسالة دون قلق. في عهد الإمبراطور تايزونغ، تم العفو عن ابن لي جيماو، لي تشنغ، الذي عمل لاحقاً في وزارة الإنشاءات، وتدرج في مناصبها حتى أصبح مسؤولاً كبيراً، وساهم بشكل كبير في تحسين الأسلحة النارية في الجيش. فلماذا لا نمنح هؤلاء المواهب الحياة والمناصب ليخدموا دولتنا بكل جهدهم؟”

كان بنغ شيسان يعلم جيدًا مدى تقدير زهانغ فو لزهانغ يويه، وعندما رأى زهانغ يويه يقرأ الرسالة وهو يومئ برأسه، سأله مازحًا: “ماذا كتب السيد في الرسالة؟ هل أشاد كثيرًا بالشاب الصغير، ثم ذكر أيضًا النقاشات التجارية في العاصمة حول منح الجوائز؟”
“كيف يمكن للعم الأكبر أن يكون بهذا النفاق؟” مرر زهانغ يويه الرسالة إلى بنغ شيسان، وعندما انتهى الأخير من قراءتها، ابتسم بخجل وطوى الرسالة مرة أخرى ووضعها في المظروف، ثم قال: “لقد ذكر الإمبراطور سابقًا اختيار الأكفاء، وذكر العم الأكبر هذا الأمر أيضًا، مما يدل على تشابه وجهات النظر؛ فإنجازات تحقيق الاستقرار أقل أهمية من اختيار الكفاءات. لقد طلبت منك التحقيق في أمر أخي عائلة روان، كيف سارت الأمور؟ إذا كان شخصًا يمكن الاعتماد عليه، فأرسله، ويمكنه أن يكون عونًا للي تشنغ، وإلا فلا داعي للعناء، يمكنني ببساطة إعادة عائلة روان إلى ماركيز آنيوان.”
“يبدو أن من يريد استخدام حيلة الجميلات ضدك، سيخسر أكثر مما يكسب.”
بعد أن مزح بابتسامة، توقف بنغ شيسان عن المزاح وبدأ يشرح بتفصيل وضع عائلة روان: “عائلة روان من أصول نبيلة، فجدهم روان شينغشون كان يعمل مع الملك تشن رن وان كمساعد للكاتب الإمبراطوري، وروان شينغشون هو جد جد لي تشنغ من الجانب الأم، أي أن هناك صلة قرابة بينهم. عندما قام تشن تيانباو بالتمرد، وعلم أن أخي روان، روان تشين، ماهر في صناعة الأسلحة النارية، أرسل أشخاصًا لخطف العائلة بأكملها. وبما أن روان تشين كان مشهورًا في الجيش بمهارته في صناعة الأسلحة النارية، وبسبب مهارته العالية، أغضب الكثيرين، لذا عند اختيار المسؤولين سابقًا، تم اتهامه بالخيانة الكبرى، ووفقًا للعرف، يُقطع رأس أخيه، ولا يُستعبد أبناؤه، وهي أيضًا كذلك.”
“إذا كان الأمر كذلك، فهي لا تتحدث هراءً. بما أنها فعلاً ماهرة في صناعة الأسلحة النارية، أنقل كلامي إليها، وأزل اسمها من قائمة الإعدام، سأذهب لرؤية ماركيز آنيوان… لقد أعطاني إياه، فيجب أن أخبره على الأقل. بالإضافة إلى ذلك، أرى أنك فارغ الوقت مؤخرًا، سأجد لك عملاً لتشغل نفسك به. أولئك المدرجون في قائمة الإعدام، قم بفحصهم جيدًا، ولا تقتل الشخص الخطأ بسبب اتهامات كاذبة. وأما الأطفال المخصيون… دع الأمر، لا تتدخل فيه.”
بسبب ظهور مشكلة إضافية دون سبب، لم يستطع بنغ شيسان إلا أن يفرك ذقنه بحزن ووافق مكرهًا. وبمجرد أن غادر، ذهب زهانغ يويه كما كان مخططًا لرؤية ليو شينغ. عندما علم أنها ترتبط بلي تشنغ وماهرة في صناعة الأسلحة النارية، أصبح ليو شينغ، الذي كان يدير سابقًا معسكر الآلات السحرية، مهتمًا جدًا، وسألها بتفصيل ثم ضحك.

“أنت حقًا شخص رقيق ومهتم بالنساء، لو كان آخر مكانك، لما استمع إلى كلام امرأة كهذه، بل كان سيطردها بعدما يشعر بالضيق، أما أنت فتبذل جهدًا للاستفسار عنها! لقد كلفتك بالفعل بالتعامل مع أولئك المتمردين، فإما أن تقتلهم أو ترشحهم كما تشاء، وإذا تجرأ أحد على الثرثرة، فأنا موجود أيضًا! أما تلك المرأة، فافعل بها ما تشاء! إذا استطاع أخوها الحصول على منصب حكومي، فإن أخته بالتأكيد ستكون ممتنة لك مدى الحياة، حتى لو لم ترغب أنت، فقد تقدم لك نفسها أيضًا…”
كان الحديث في الأصل عن أمور جادة، لكنه تحول إلى مزحة، فلم يجرؤ زانغ يويه على البقاء، فأسرع بإيقاف الحديث وهرب. فليس جمال السيدة روان يصل إلى درجة تهديد الدولة، وحتى لو كانت جميلة حقًا، فهو الآن لديه زوجة وجوارية، ولا يهتم كثيرًا بتلك العادات السخيفة التي تتطلب الامتنان بتقديم النفس. عاد إلى منزله واستدعى نيو غان، ثم أمره بالذهاب إلى الغرفة المجاورة وإبلاغ السيدة روان، لكن نيو غان هز رأسه رافضًا.
“سيدي، هناك فرق بين الرجال والنساء…”
“أنا أعرف جيدًا الفرق بين الرجال والنساء، فهل يجب عليّ أن أبحث عن امرأة لتنقل الرسالة؟ أنت بليد وعنيد، فقط اذهب إلى خارج النافذة وصرخ، ثم أوضح الكلام، أليس كذلك؟”
عندما رأى زانغ يويه أن نيو غان لا يستطيع الرد وخرج وهو يداعب رأسه، ابتسم زانغ يويه بضيق، ثم دخل الغرفة الداخلية وأخرج القوائم التي حصل عليها سابقًا، وبناءً على العبارات القصيرة الموجودة بعد الأسماء، بدأ يعلم عليها بقلمه. تمامًا كما لم يكن بإمكان زانغ فو أن يراجع أكثر من تسعة آلاف شخص واحدًا تلو الآخر، فهو الآن أيضًا لا يملك الوقت والجهد، لذا لا يمكنه فحص كل شخص في هذه القائمة التي من المؤكد أنها تحتوي على أشخاص جيدين وآخرين سيئين، ولا يمكنه سوى تحديد الأشخاص المحتمل أن يكونوا مفيدين من خلال تلك المعلومات القليلة.
في البداية، أرسل زانغ فو أكثر من تسعة آلاف شخص، وبعد أن قبلتهم الحكومة، تم توزيعهم في أماكن مختلفة للعيش، ومن المستحيل أن يقوم المسؤولون بفحصهم جميعًا بعناية. لذلك، من الأفضل تجنب النقص بدلاً من الإفراط، لكن من الضروري أيضًا اختيار بعض الأشخاص الممتازين من بينهم، وإلا فإن خلط الجيد بالسيء سيكون مضيعة للوقت.
“سيدي.”
عندما عرف أنه صوت نيو غان، قال زانغ يويه بضيق: “ما الذي جاء بك مرة أخرى؟ أرسلتك فقط لتنقل الرسالة، ولم أطلب منك إحضار رد، بغض النظر عما تقوله، تجاهلها فقط.”
“سيدي، تقول الآنسة روان إنها تريد أن تشكرك على لطفك.”

عند سماع هذه الكلمات، رفع زانغ يوي رأسه أخيرًا، فرأى عند المدخل، بالإضافة إلى نيو غان الذي كان يحاول عدم النظر إلى الجانبين، روان شي وعيناها مليئتان بالدموع. عندما رأى أنها دخلت الغرفة وهي منحنية الرأس، ركع على الأرض دون كلام وطأطأ رأسه ثلاث مرات بقوة، فشعر بصداع وفرك صدغيه، ثم لوّح بيده لنيو غان الذي كان واقفًا هناك بلا حراك.
لو كان بنغ شيسان هنا، لكان من الأسهل بكثير القيام بهذا العمل!
“إن فضلكم العظيم يجعل من المستحيل عليّ، حتى لو تحطمت إلى أشلاء، أن أرد لكم الجميل؛ يجب أن أخدمكم مدى الحياة. لكنني أعلم أني لست جديرة بنظرات النبلاء، ولا أملك مهارات أخرى، فبعد التفكير، أعتقد أنني قد أستطيع مساعدتكم في التعرف على أهل هذه المنطقة. أرجو فقط أن تتركوني أذهب بعد أن تنجزوا مهمتكم، حتى أتمكن من العودة إلى أخي وعائلتي.”
عند سماع كلمات “تحطمت إلى أشلاء”， لم يستطع زانغ يوي إلا أن يتنهد، لكنه مع استمرار الحديث، ارتسمت على وجهه ابتسامة متأملة، ونظر إلى الفتاة أمامه بجدية لأول مرة. عندما رأى أنها رفعت رأسها ونظرت إليه دون خوف، وتذكر تلك الليلة التي أزال فيها القطعة التي كانت تغطي فمها، ولم تقل شيئًا سوى أنها تطلب منه إنقاذ أخيها، شعر ببعض التقدير لها. بعد التفكير للحظة، سأل: “هل أنتِ على دراية بالمواهب المحلية؟”
“نعم، أنا على دراية بكل من يتقنون الأدب والاستراتيجيات العسكرية في هذه المنطقة، بما في ذلك الناس المنعزلون في القرى المجاورة. إذا لم تصدقني، فقط أذكر أسماءهم، وسأخبرك بكل شيء!”
يا لها من فتاة ذكية!
قام زانغ يوي بتصفح القائمة الموجودة على الطاولة ونطق باسم، وبالفعل، بعد تفكير قصير، شرحت روان شي أصل هذا الشخص وحياته بالتفصيل، وكان ذلك أكثر تفصيلاً بعشر مرات من ما كان مكتوبًا في القائمة. ومن شدة سعادته، سأل ثلاثة أشخاص آخرين، وتأكد من أن ما قالته روان شي لم يكن فيه أي كذب، فقام وهو يبتسم.
“حسنًا، قومي! طالما ساعدتني في اختيار تلك القوائم، سأسمح لك بالعودة للانضمام إلى أخيك!”
“شكرًا جزيلًا لك!”
في تلك اللحظة فقط، ظهرت على وجه روان شي ابتسامة الارتياح، وسارعت مرة أخرى لتقديم الشكر بالانحناء. وعند رؤية سعادتها الغامرة، لم يستطع زانغ يوي إلا أن يسأل: “هل تعلمين أنني كنت أنوي إرسالك إلى منزلك حتى لو لم تطلبي ذلك؟”

“أنا أعرف ذلك.” نهضت روان شي وهي تثني ركبتيها، دون أن تهتم بالاحمرار الشديد على جبينها، وابتسمت قائلة: “لقد تعلمت القراءة والكتابة مع أخي منذ صغري، وأعرف جيدًا أن هناك رجالًا نبلاء في هذا العالم. إن السيد الذي تجاهلني تمامًا تلك الليلة لا بد أنه رجل نبيل، لذا لن يسعى أبدًا للحصول على مقابل لإنقاذ أخي. لكن إذا عدت إلى المنزل دون أن أرد الجميل له، فلن أشعر بالراحة طوال حياتي، لذا أريد أن أرد الجميل لأتمكن من العيش براحة من بعد ذلك.”
“يا لها من راحة!” شعر تشانغ يويه أن حظه كان جيدًا هذه المرة؛ فقد أعطاه ليو شينغ امرأة جميلة لتدفئ سريره، ومع ذلك تمكن من الحصول على كنز كهذا، فأومأ برأسه مبتهجًا قائلاً: “إذا ساعدتني في إنجاز هذه المهمة، فلن يُعفى أخوك فحسب، بل سيستفيد الكثيرون أيضًا. لكن وجودك وحدك ليس كافيًا. هكذا، سأطلب الآن استدعاء أخيك حتى تحصل على مساعد إضافي.”
عند سماع هذا الكلام، امتلأت روان شي بالفرح الشديد وانحنت مرة أخرى لتشكره بسرعة. وعندما خرجت من الغرفة، لم تعد قادرة على إخفاء مشاعرها، فانهمرت دموعها. على الرغم من أن عائلة روان كانت من العائلات البارزة في عهد أسرة تشن، إلا أنها تدهورت على مر السنين، وبسبب جمالها، استخدمت العديد من الطرق للحفاظ على براءتها، لكنها أغضبت الكثيرين أيضًا. لحسن الحظ، ظهر أمامها رجل نبيل نادر، وإلا لكان مصيرها مأساويًا.
وكما وعدت روان شي، بذلت قصارى جهدها لتجهيز تشانغ يويه بأشخاص من مقاطعتي شونهوا وشوانغشيا الذين يستحقون الاستخدام حقًا. ومقارنة بدقتها واهتمامها، عندما تم إطلاق سراح روان تشين، التقى تشانغ يويه به، لكنه وجد أن أخاها روان تشين كان شكله عاديًا ولم يكن ذكيًا جدًا، لكنه كان متحمسًا للغاية للأسلحة النارية. وبعد أن أخذ الأسلحة النارية التي أعطاها له تشانغ يويه، وجد العديد من العيوب والنواقص، واستمر في الحديث دون توقف حتى صمت أخيرًا.
“هذه هي الأسلحة التي أشرف على تصنيعها ابن عمك، السيد لي تشنغ. عندما أعود إلى العاصمة، سأوصي بأن تكون زميلًا له.”
“شكرًا جزيلًا لك، سيدي، شكرًا جزيلًا!”

على الرغم من امتنانه، إلا أن روان تشين كان لديه شكوك حول بقاء تشانغ يويه معه ومع أخته لمساعدتهم، وفي ذلك اليوم، بينما لم يكن تشانغ يويه موجودًا ولم يكن هناك أحد آخر في الجوار، نهض هو الذي كان ينسخ القائمة وذهب إلى روان شي وسألها بهدوء وحذر: “آه لي، أرى أن السيد تشانغ شاب ولكنه يتمتع بهيبة استثنائية، وهو من عائلة مرموقة، ويبدو أنه يقدّرك كثيرًا، فلماذا لا تظهرين أي تحفظ أمامه؟ لقد غادرنا بيوتنا وسافرنا آلاف الأميال إلى عاصمة الإمبراطورية، ومن النادر أن نجد لكِ عائلة جيدة، يجب عليكِ استغلال هذه الفرصة جيدًا. مع حماية مثل هؤلاء النبلاء، مستقبلك…”

“أخي، هل تعتقد أنه من النوع الذي يحب أن يقدم نفسه كشريك للنوم؟ أم تعتقد أن أختك جميلة بشكل استثنائي؟”

ألقت روان شي القلم جانبًا ورفعت رأسها، وقالت كلمة بكلمة: “لو كنت أحمل هذه النية للارتباط بعائلة مرموقة، هل تعتقد أنني كنت سأجد لك هذه المهمة التي تمنحك الشرف؟ طالما حصلت في المستقبل على منصب حكومي، ستتمكن بالتأكيد من إيجاد زواج مناسب لي. أنا لا أقدم نفسي كشريكة للنوم، وإذا ساعدنا السيد تشانغ هذه المرة لتحقيق إنجاز، ألن يحميك في المستقبل؟ حتى العلاقات الزوجية في هذا العالم لها درجات مختلفة، فإرسال البنات أو الأخوات كجواري إلى بيوت الآخرين، سواء في عهد أسرة تشن أو أسرة هو، يُنظر إليه بتحقير، أليس كذلك؟”

سمع تشانغ يويه، الذي كان خارج النافذة، هذه الكلمات الحازمة ولم يستطع إلا أن يومئ برأسه موافقًا. عندما التفت، رأى بينغ شيسان يقف هناك يضحك وهو يمسك ببعض الشعر الذي بدأ ينمو على ذقنه. ذهب الاثنان إلى الجانب الآخر تحت السقف، فرفع بينغ شيسان إبهامه وقال: “يا سيدي، لقد أخذت الدفتر الذي أعطيتني إياه وذهبت لأريه لأشخاص مناسبين، وكلهم أشادوا بذكائك الحاد! بعض النساء يبدون ذكيات ولكنهن في الحقيقة غبيات، أما هذه فهي ذكية من الداخل والخارج، نادر جدًا! لقد قابلت الكثير من الناس، ومن النادر أن أجد شخصًا بهذا الفهم العميق، وهو امرأة أيضًا، إنها حقًا نعمة كبيرة!”

“هذا ما يُسمى بأن الأمور تسير كما لو أنها لم تُخطط لها.”

كان تشانغ يويه يضحك، عندما سمع فجأة أصوات ألعاب النار الاحتفالية العالية في الخارج، تليها هتافات الكثير من الناس. وعندما نظر إلى بينغ شيسان الذي كان يضحك أيضًا، لم يستطع إلا أن يتمتم قائلًا: “لقد حل ليلة رأس السنة مرة أخرى، وغدًا سأكبر سنة أخرى!”

“أنا عندما أكبر سنًا أصبح عجوزًا، أما أنت يا سيدي، فكلما كبرت سنًا كلما كان ذلك أفضل. كلما كبرت سنًا، كان من الأسهل عليك العودة إلى العاصمة والانضمام إلى الوزارات أو أي شيء آخر، أليس كذلك؟”

استمع إلى هذه الحقيقة البسيطة لكنها صادقة، فلم يستطع زهانغ يوي إلا أن يومئ برأسه. غدًا هو اليوم الأول من السنة الجديدة، وبما أن الجيش قد انتصر، فإن وقت عودته قد اقترب أيضًا. لكنه لا يعرف كيف حال والده وعمه في مقاطعة كونمينغ بمحافظة يوننان في الوقت الحالي، ولا يعرف أيضًا كيف حال أفراد عائلته في قوانغتشو.