الفصل 822: جهود الإمبراطورة الأم وحيل الحكام

في المساء، في الجناح الشرقي الدافئ بقصر رينشو.
لم تكن الإمبراطورة الأم تشانغ تحب البذخ أبدًا؛ فبعد وفاة تشو جاوتشي، انتقلت إلى قصر رينشو، وانتقل معها جميع الخصيان والخادمات. وبما أن العاصمة قد تغيرت، لم يعد هناك إمبراطورات أم أو نبيلات في القصر، فظل قصر رينشو مغلقًا. وبعد وفاة تشو دي، دُفنت معظم النساء النبيلات معه، لذا عندما انتقلت الإمبراطورة الأم إلى هناك، لم يكن في القصر شيء تقريبًا، ولم يكن بإمكان مكتب الإمدادات توفير ما يلزم في الوقت المناسب، فاضطرت الإمبراطورة الأم تشانغ إلى نقل بعض الأثاث القديم الذي اعتادت استخدامه، ثم أمرت بتوفير أدوات بسيطة فقط. الآن، كل شيء في الجناح الشرقي الدافئ قديم نسبيًا، والشيء الوحيد اللامع هو الزهور الطازجة في الأواني الموجودة على الطاولة الصغيرة في الزاوية.
“في ذلك الوقت، عندما كانت بيبينغ هي العاصمة، وبعد فترة قصيرة من زواجك، ذهب الدوق الإنجليزي مع الجيش الكبير إلى دانينغ، وسرعان ما حاصر الجيش الجنوبي المدينة. صعدت الإمبراطورة رينشياو بنفسها معنا إلى أبراج المدينة، هل تتذكرين؟”
في تلك اللحظة، عندما سمعت السيدة وانغ الإمبراطورة الأم تتحدث عن تلك الأحداث القديمة، تفاجأت، ثم أومأت برأسها وهي تشعر بالقلق قائلة: “كيف لا أتذكر؟ في تلك السنوات كنت أحلم بكوابيس دائمًا، أحلم بسقوط المدينة ودخول الأعداء، ثم أستيقظ فجأة. كنت في ذلك الوقت عروسًا جديدة، ولم أرَ مثل هذا المشهد من قبل، لكن الإمبراطورة الأم كانت هادئة دائمًا بجانب الإمبراطورة رينشياو. من بيننا، صعد بعضنا إلى المدينة مرتدين الدروع، لكن الكثير منهم بكوا من الخوف، وأنتِ من هدأتهم واحدًا تلو الآخر.”
بعد سنوات عديدة، ما زالت الإمبراطورة الأم تشانغ تتذكر كيف صعدت الإمبراطورة شو، التي كانت زوجة ملك يان في ذلك الوقت، إلى المدينة لمواجهة الأعداء. السهام المتساقطة بكثافة، صرخات القتال التي تهز السماء، الدماء المتناثرة… عندما تستيقظ في منتصف الليل ولا يكون هناك أحد بجانبها، تتذكر دائمًا تلك المشاهد المرعبة. هذه الأسرار التي يخفيها البلاط الإمبراطوري أصبح من الصعب الآن الحديث عنها، وحتى لو كان تشو نينغ مقربًا منها، فهو لم يمر بهذه التجربة أبدًا، والآن الشخص الوحيد الذي يمكنه الحديث عنها قليلاً هو السيدة وانغ.
“كل ذلك حدث منذ سنوات عديدة، وعندما أتذكره الآن، يبدو كما لو كان بالأمس، وفي لمح البصر، بقي عدد قليل جدًا من الناس، فقد توفي الكثيرون. وإذا أضفنا الجنرالات الذين ماتوا في تلك الحروب الكبرى، فإن العدد لا يُحصى. عندما كان الإمبراطور رينزونغ على قيد الحياة، كان يتنهد أمامي دائمًا قائلاً إن والدك كان عبقريًا في الأدب والفنون القتالية، لكن من المؤسف أنه لم يستطع مساعدته، ثم منحه لقب ملك هيجيان لاحقًا… يُقال إن الخامس والعشرين من ديسمبر هو يوم ذكرى وفاة ملك هيجيان الراحل، وقد أمر الإمبراطور وزارة الطقوس بإرسال أشخاص لإقامة الطقوس. لو لم تكن الإجراءات الطقسية معقدة، لكنت أردت أن أشارك في تقديم البخور، وفي ذلك الوقت سأتمكن فقط من تقديم التعازي عن بعد من القصر.”

عندما سمعت السيدة وانغ هذا الكلام، نهضت على الفور لتشكرهم. في فترة جينغنان، كان كل من زانغ يو وتشو نينغتشيو فو جنرالات كبار في الجيوش الخمسة، لكن زانغ يو قُتل في ساحة المعركة، وعلى الرغم من منحه لقب دوق الدولة بعد ذلك في بداية عهد يونغله، إلا أنه لم يكن لقبًا وراثيًا، لذا كان زانغ فو في البداية مجرد بارون، حتى حصل في النهاية على لقب دوق الدولة بفضل إنجازاته في آننان، وكان الجميع يقولون: “الأب النمر لا ينجب سوى الذئب”. لكن مقارنةً بتشو نينغ الذي توفي أثناء غزو آننان ومنح لقب ملك دونغبينغ بعد وفاته، كان زانغ يو أقل بخطوة واحدة، حتى في عهد هونغشي تمكن أخيرًا من الحصول على لقب ملك ليُدفن في المعبد الإمبراطوري. عندما علمت بالخبر، أقامت زانغ فو مراسم خاصة في المعبد العائلي لتقديم القرابين، وما زالت تتذكر تعبير وجه زوجها في ذلك الوقت.

على الرغم من أن من أصدر الأمر بتغيير اللقب كان تشو غاوتشي، إلا أن السيدة وانغ كانت تدرك جيدًا أن الإمبراطورة الأم زانغ كانت تشارك في إدارة شؤون الدولة في ذلك الوقت، ومن المستحيل أن يتم اتخاذ مثل هذا القرار دون استشارتها، والآن بقول الإمبراطورة الأم ذلك، فقد أثبتت ذلك بالفعل.

“لكن في شهر أكتوبر، سيقوم الإمبراطور بزيارة الحدود شخصيًا، ويجب على دوق يينغ أن يرافقه، لذا من المحتمل ألا يتمكن من البقاء في المنزل. سيكون على السيدة أن تتحمل المشقة في ذلك الوقت. إذا كان عدد الأشخاص غير كافٍ، يمكن للقصر استدعاء بعض الأشخاص من هيئة الطقوس للمساعدة، ومن بين الأقارب والزوجات، يمكنك أيضًا استدعاء بعض الأشخاص الذين تثقين بهم. هذه مراسم كبيرة بعد منح لقب ملك هيجيان تشونغوو، ويجب أن تكون مهيبة.”

على الرغم من أنها سمعت بالفعل عن زيارة الإمبراطور للحدود، إلا أن الأمر ظل غير محسوم، وعندما ذكرته الإمبراطورة الأم الآن، أدركت السيدة وانغ أن الأمر أصبح نهائيًا، وشعرت ببعض القلق، لكنها سرعان ما وافقت مبتسمة قائلة: “زوجي الآن في أوائل الخمسينيات من عمره، في أوج قوته، وإذا لم يأخذه الإمبراطور معه في زيارة الحدود، ربما لن يكون راضيًا. لا تقلقي يا جدتي، لقد بحثت بالفعل بين الأقارب والزوجات عن أشخاص مناسبين للمساعدة، وإذا لم يكن عددهم كافيًا، فلن أتردد في طلب المساعدة منكِ.”

بعد أن تحدثت مع السيدة وانغ، شعرت الإمبراطورة الأم بالراحة، وسألتها عن الأشخاص الذين اختارتهم للمساعدة، وعندما علمت أنهم عائلة سون وعائلة دو، أومأت برأسها قائلة: “واحدة هي زوجة أخيك، والأخرى هي زوجة ابن أخيك، كلاهما شخصان موثوقان. لقد رأيت زوجة زانغ يوه عدة مرات، فهي شابة مهذبة، وتليق بعائلة متعلمة، أما زوجة أخيك فلم أرها بعد، يمكنك دعوتها لزيارة القصر في أوقات فراغك. بالمناسبة، هل لا يزال ابن عمك يتعافى؟”

عندما سألت الإمبراطورة الأم عن زانغ زو، شعرت السيدة وانغ بالدهشة قليلاً، لكنها أومأت برأسها قائلة: “لقد كان ضعيف البنية منذ الصغر، وصحته لم تكن جيدة حقًا. حتى زانغ يوه في طفولته كان مثل والده، لكنه تدرب على الفنون القتالية منذ الصغر لتقوية جسده، وهكذا تحسنت صحته.”

“أهكذا إذًا. رغم وجود قاعدة في البلاط تسمح بالتقاعد للمرضى، إلا أن الاستمرار على هذا الحال ليس حلاً، فالجدل في البلاط كثير، والمفتشون دائمًا يبحثون عن أخطاء الآخرين بعيون مفتوحة. وزارة المالية تقوم حاليًا بتقليص النفقات، وعندما يأتي من يطرح الموضوع سيكون الوضع صعبًا، لذا عندما يحين وقت اتخاذ القرار، لا بأس باتخاذه…”
قالت الإمبراطورة الأم هذا وهي تنظر إلى تعابير وجه السيدة وانغ، فعندما رأتها تتفاجأ، أسرعت بالإيماء برأسها موافقة دون أي رضا، مما عزز من تخميناتها. المسؤولون في العاصمة أعلى من المسؤولين في الأقاليم؛ فعودة زانغ يويه من منصبه كمسؤول من الدرجة الثانية إلى البلاط كنائب في الدرجة الثالثة هي ترقية لا يحلم بها المسؤولون في الأقاليم، لكن الأمر صعب مع زانغ تشو. فبعد كل شيء، ليس لديه خبرة كافية، ولا يمكن إرساله مرة أخرى كمسؤول في الأقاليم. لحسن الحظ، لم يرغب زانغ تشو في أن يعيق مسيرة ابنه المهنية، فاعتذر بالمرض وبقي في المنزل، والآن يستفيد من ذلك للتقاعد، وهو ما يسعد الجميع.
بعد الانتهاء من الأمور الرسمية، تحدثت الإمبراطورة الأم مع السيدة وانغ عن بعض المواضيع العائلية العادية، وأثناء الحديث عن أبنائهما، سمعوا إعلانًا من الخارج بوصول الإمبراطور. فقامت السيدة وانغ على الفور، مما أثار دهشة الإمبراطورة الأم.
عندما دخل تشو زانجي إلى الغرفة الدافئة، رأى السيدة وانغ تنحني لتقديم التحية، فخفت غضبه وسألها بلطف بعض الأسئلة، ثم بعد أن غادرت، تقدم ليقدم التحية للإمبراطورة الأم. في تلك اللحظة، أرسلت الإمبراطورة الأم إشارة إلى من حولها، فرأت الجميع يغادرون الغرفة واحدًا تلو الآخر، فسألت: “ما سبب غضبك هذا؟ لا تنسَ أنك وعدتني سابقًا بألا تغضب أمام الوزراء بشكل متكرر. يجب أن تتحكم في نفسك وتلتزم بالآداب، فالغضب والسرور الظاهران على الوجه ليسا أمرًا جيدًا.”
“أمي، أنا بالطبع أتذكر.” أخذ تشو زانجي نفسًا عميقًا، وأصبح تعبير وجهه أكثر طبيعية، “لقد جاء لو فنغ ليخبرني بأن زانغ يوانجيه عندما عاد إلى المنزل الليلة الماضية، صادف لصًا صغيرًا، وبعد أن أخذ الأشياء منه، اكتشف أنها سُرقت من قصر الأميرة يونغبينغ القديم، فأبلغ على الفور حرس الجيني. جاء حرس الجيني اليوم مع الوكالة الشرقية لفحص المكان، ومن يدري، انتحر لي ماوتشينغ! تم العثور في منزله على أكثر من ألفي قطعة ذهبية وأكثر من عشرين ألف قطعة من الفضة، كلها من صنع الدولة، وقد تم القبض على جميع الخدم واستجوابهم، لكن لم يتم الحصول على أي معلومات حتى الآن!”
الأميرة يونغبينغ كانت قد أدينت في عهد تشو دي، وكان تشو غاوتشي يكرهها لتورطها مع ملوك هان وتشاو، ولم يعفها حتى بعد توليه العرش، ولم يفعل ذلك إلا تشو زانجي بعد توليه العرش، حيث منح لي ماوتشينغ، ابن لي رانغ غير الشرعي، منصبًا رسميًا بناءً على طلب الآخرين. شخصية تافهة لا أهمية لها، لكن حدثت معها الآن قضية غامضة، فشعر بالغضب والدهشة بالطبع.

لم يعد لدى الإمبراطورة الأم زهانغ أي انطباع تقريبًا عن الأميرة يونغبينغ، فعبست قائلة: “أتذكر أنه بعد أن شنقت نفسها، أمر الإمبراطور تايزونغ بإعدام جميع الخادمات وأمها، كما أمر بتفتيش منزلها، وتم استرداد معظم الأغراض التي كانت مع الأميرة إلى القصر. كم من الهدايا منحت لي ماوتشينغ عندما عيّنته في منصب رسمي؟”
“عشرة آلاف قطعة نقدية، وأُعيد بعض الأغراض القديمة.”
كان الإمبراطور دا مينغ بخيلاً للغاية في منح الهدايا لأحفاد النبلاء الذين لم يكونوا مقربين منه، وغالبًا ما كان يكتفي بمبالغ كبيرة من النقود كحل، وكان لي ماوتشينغ من ضمن هؤلاء. عند سماع ذلك من تشو تشانجي، عبست الإمبراطورة الأم زهانغ وتأملت للحظة، ثم سألت مباشرة: “إذا كان قد صادف اللص في الطريق، فلماذا لم يسلمه مباشرة إلى قيادة الجيش في المدينة الغربية؟”
“لقد قدمت دونغتشانغ الأدلة، وتقول إن زهانغ يوانجيه كان ينوي في الأصل تسليم اللص إلى قيادة الجيش في المدينة الغربية، لكن اللص كان جريئًا لدرجة أنه حاول إقناعه بالمال ليطلق سراحه، وقدم معه أربع قطع ذهبية. كان زهانغ يوانجيه شخصًا دقيقًا، وبما أن القطع بدت كقطع ذهبية مصنوعة رسميًا، أخذ اللص معه أولاً، ثم أرسل أشخاصًا للتحقيق، لكن المكان الذي أشار إليه اللص لم يكن صحيحًا، فأبلغوا جيش جينيوي. وفي لحظة اليأس، اعترف اللص بأن الذهب مسروق من قصر الأميرة يونغبينغ السابق.”
“هل هو حقًا لص؟”
“لا. استخدمت دونغتشانغ التعذيب، فاعترف الرجل بأنه كان يعمل هناك، وأن الذهب أعطاه أحد المسؤولين، الذي طلب منه تجنيد حوالي مائة رجل قوي في ضواحي المدينة، ولا يعرف شيئًا عن الباقي. ومن بين الخدم المسجونين في قصر الأميرة يونغبينغ، لم يكن هناك أي شخص يعرف ذلك المسؤول. وعلاوة على ذلك، تبين أن تلك القطع الذهبية كانت من بين الألفي قطعة ذهبية. باستثناء المائة قطعة ذهبية التي أُعيدت في البداية، فإن الباقي كان مصدره غير معروف. ومع وفاة لي ماوتشينغ، أصبح من الصعب التحقيق في الأمر.”
تذكرت أن شهر أكتوبر هو موعد الدورية الحدودية، وعلى الرغم من أن نقل الجنود وغيرها من الأمور قد تم ترتيبها بالفعل، وكانت أموال وإمدادات وزارة الشؤون المدنية جاهزة، إلا أن تشو تشانجي كان سيقود الجيش بنفسه، مما جعل الإمبراطورة الأم زهانغ تشعر بالقلق أصلاً، وزاد ذلك من رغبتها في منعه. لكن قبل أن تتمكن من الكلام، سبقها تشو تشانجي.

“يا أميرتي، لقد اتخذت قراري بشأن مهمة تفقد الحدود. لقد تم بناء مدينة دانينغ القديمة مؤخرًا، والآن أصبحت بمثابة معلم في قلب أراضي التتار، ويمكنها التواصل مع كايبينغ وشينغههي. لكنها في النهاية مكان منعزل، وإذا لم نخيف أعداءها باستمرار، فمن المحتمل أن تواجه نفس مصير شينغههي في الماضي. في رحلتي هذه خارج العاصمة، يرافقني دوق إنجلترا، وهو جنرال مخضرم في ساحات القتال، ومع وجوده، لست في مواجهة معركة لأول مرة، ويجب أن أكون في أمان طوال الرحلة، ناهيك عن وجود زانغ يوانجيه أيضًا. أما في العاصمة، فهناك أميرتي التي تتولى القيادة، ويانغ شيتشي حكيم ومتزن، فإذا حاول أحدهم استغلال غيابي لإثارة المشاكل، فإن أميرتي بالتأكيد ستتمكن من السيطرة على الوضع.”
“يجب أن يرافقنا دوق إنجلترا، ومن الأفضل الاحتفاظ بزانغ يوانجيه هنا.”
عندما بدا تشو زانجي متفاجئًا فجأة، تحدثت الإمبراطورة الأم بجدية قائلة: “في الماضي، كان الإمبراطور تايزونغ يستخدمه دائمًا، لكنه كان يكبح رتبته الرسمية، حتى يتمكن من إظهار مواهبه دون أن يصبح مغرورًا، لكن الوضع الآن مختلف. على الرغم من أن عائلة زانغ تضم العديد من المواهب، إلا أن الأهم بعد دوق إنجلترا هو هو، فهو يتولى قيادة الجيش، بينما الآخر في وزارة الجيش، أحدهما عسكري والآخر مدني، وهناك العديد من الأعين التي تراقبهما. في الماضي، بما أن دوق إنجلترا كان يتولى شؤون القصر، لم يكن لدى الآخرين أي اعتراض على ترقيته في وزارة الجيش، لكن هذه المرة مختلفة. احتفظ بزانغ يويه في العاصمة، وخذ معك وزير وزارة الجيش زانغ بن، حتى يتمكن من صقل مهاراته في إدارة الوزارة.”
بعد أن قالت الإمبراطورة الأم ذلك، نهضت وتمشت خطوتين ثم التفتت قائلة: “دعه يرافقك في تفقد الحدود، فبين كل هؤلاء النبلاء والوزراء، قد يبدو غير بارز. استطاع الإمبراطور تايزونغ استخدامه رغم وجود آخرين لأنه حكم البلاد لأكثر من عشر سنوات دون خوف من الانتقادات. أنت في أوج شبابك، لكن هذا الأمر قد يجرح مشاعر الناس. أعلم أنك شاب وتحب استخدام الشباب، وقد تشعر بالضيق تجاه كبار السن. لكن لدى الوزراء الكبار العديد من التلاميذ والأصدقاء القدامى، ولا يجب أن تؤثر رغباتك الشخصية عليهم. تمامًا كما يجب الحفاظ على كرامتهم عند فحص الأراضي لاحقًا.”
خرج زانغ يويه من “تشونغ دي شينغ جي” وسار بسرعة، وأخيرًا عاد إلى المنزل قبل حظر التجول في الساعة الثالثة صباحًا. لكن عندما دخل المنزل، أخبره الخادم غاو تشوان أن السيدة وانغ وصلت أولاً، وتناولت العشاء في المنزل قبل أن تغادر. عندما علم أنه فاته لقاء السيدة وانغ، تردد زانغ يويه قليلاً، لكنه دخل المنزل مباشرة دون أن يسأل أكثر. بعد أن سار خطوات قليلة، سمع صوت إغلاق الباب وقفله من خلفه.
عاد إلى غرفته ليغير ملابسه، وتحت رعاية دو وان، خلع حزام الزهور الذهبي والملابس الرسمية ذات الياقة المزينة بزهور حمراء، ثم فك بحذر قبعة القش السوداء عن رأسه، ثم سأل دو وان: “هل تعرفين ما الذي جاءت من أجله عمتي اليوم؟”

“بعد العشاء، بدا أن عمتي لديها شيء تريد قوله لأمي، فطلبت مني العودة أولاً، وذهبت لأودعها عند المغادرة دون أن تكشف عن أي شيء. لكن من تعابير وجه أمي، بدت سعيدة وحزينة في نفس الوقت، لا أعرف ما الذي قالته بالضبط.”
عندما قالت دو وان ذلك، زاد فضول زانغ يوه. بعد أن ارتدى ملابسه العادية، ذهب مع دو وان إلى غرفة والديهما، وما إن دخلا حتى رأى والديه واقفين وجالسين على التوالي. كان على وشك التقدم لتقديم التحية، لكن زانغ زوو أشار إليه بيده ليذهب إلى الغرفة المجاورة للحديث. نظر إلى أمه الجالسة هناك وتبعه على الفور.
كانت الغرفة المجاورة عبارة عن مكتبة صغيرة، حيث كانت الرفوف تحتوي على كتب وزينة، مكتب من خشب السيكويا وكرسي متصل به، وكان هناك حاجز من الخيزران أمام الباب، وهي المكان الذي يقرأ فيه زانغ زوو ويستريح فيه عادةً بعد عودته إلى المنزل. عندما دخل زانغ يوه مع زانغ زوو، رأى والده جالسًا أمام المكتب، فسأل دون تردد: “ماذا قالت عمتي؟ لماذا أمي حزينة هكذا؟”
“لا بأس، أمك لا تعرف ما إذا كان يجب أن تكون سعيدة أم حزينة.” عندما رأى زانغ يوه حيرته، قال زانغ زوو: “عمتك جاءت مباشرة من القصر إلى هنا، وطلبت منها الإمبراطورة الأم أن تنقل رسالة. في بلادنا، هناك نظام للعلاج، وعند انتهاء المدة يجب التقاعد، وقد حان دوري أيضًا. أما أنت، فمستقبلك واعد، وعندما أتقاعد الآن، فإن راتبي المحدود من وزارة الشؤون العائلية سيكون كافيًا لإسكات الآخرين ومنعهم من استخدام هذا الأمر كذريعة.”
“التقاعد؟ لكنك لم تبلغ الخمسين بعد!”
“في عهد أسرة سونغ، تقاعد بعض المفتشين في أوائل الأربعينيات، ومقارنةً بهم، أنا أكبر سنًا قليلاً، فما الذي يستدعي كل هذا الذعر؟”
“لكن…”
على الرغم من كلام زانغ زوو، إلا أن زانغ يوه شعر بالقلق، وأراد أن يقول شيئًا لكنه لم يستطع. في تلك اللحظة، تمدد زانغ زوو براحة ونظر إلى الأشياء الموجودة على الرفوف قائلاً: “التقاعد أمر جيد، لا داعي للقلق من أن تعينني وزارة الخدمة المدنية فجأة في مهمة ما، ولا داعي للقلق من أن يفعل الآخرون أشياء سيئة. علاوة على ذلك، عندما تصل إلى منصب رفيع أو حتى فوق المنصب، ألا يمكن للبلاط الملكي أن يمنحني أنا أيضًا تكريمًا؟”
في تلك اللحظة، شعر زانغ يوه بالدفء في قلبه، فأومأ برأسه بقوة قائلاً: “لا تقلق يا أبي، سأحرص على تحقيق أعظم شرف لكما عندما يحين الوقت.”
“الناس الآن يقدرون الابن لأجل أبيه، أنا راضٍ عن التقاعد لأن لدي ابنًا مثلك.”
نظر الأب وابنه إلى بعضهما البعض، ثم ضحكا معًا في النهاية.