الفصل 867: حلّت ساعات الليل الهادئة مرة أخرى

حلّت ساعات الليل الهادئة مرة أخرى.
مقارنةً بالجري المستمر ليلاً قبل يومين، والهدوء الغريب ليلة الأمس، فإن ليلة هذا اليوم كانت أيضاً ليلة هادئة لكنها لم تكن هادئة تماماً. قوات الجيني وي، التي كانت مشغولة منذ عدة أيام، اقتحمت مرة أخرى المنازل السكنية في صمت تام، لكن هذه المرة كان الاقتحام أكثر تركيزاً؛ فبعد كسر الأبواب، بدأوا على الفور في طرد الناس والقبض عليهم بمهارة، وغالباً ما لم يتمكن أصحاب المنازل حتى من قول كلمة واحدة، قبل أن يتم ربطهم بإحكام وتغطية أفواههم واقتيادهم دون أن يُقال كلمة زائدة واحدة.
وكان الأمر كذلك أيضاً في قصر أمير جين. عندما فُتحت أبواب الزاوية المغلقة فجأة، ودخلت مجموعة كبيرة من قوات الجيني وي، أصيب جميع الخدم في القصر بالذعر. من عهد يونغله إلى بدايات عهد هونغشي وشواندé، رغم أن أمراء جين لم يذهبوا أبداً إلى العاصمة للمثول أمام الإمبراطور، إلا أن أبناءهم وأمراءهم كانوا يأتون إلى العاصمة بأوامر متكررة، وقد عاش الكثيرون هنا على مر السنين، بالإضافة إلى الخدم والعبيد. صحيح أن الثروة لم تكن كبيرة، لكن لم يكن هناك سيد، وكان الحياة هناك حرة تماماً، فمن كان يتوقع أن يأتي مثل هؤلاء الجنود الشرسين؟
تقدم فانغلينغ بخطوات واسعة، ورأى أن جميع الخدم قد تم طردهم إلى الفناء على يد رجاله. وبما أنه كان ليلة، فقد تم سحب الكثيرين من أسرّتهم بالقوة، وكانوا جميعاً يرتدون ملابس رقيقة، يركعون على الأرض الحجرية الباردة وهم يرتجفون. في تلك اللحظة، قمع بسرعة شعوره بعدم الرضا، وسأل بصوت عميق: “أين المدير؟”
“أبلغك يا سيدي، تم حراسة جميع المخارج، ولم نرَ أحداً يدخل أو يخرج، لكن المدير اختفى!”
عندما تذكر أن لي ماوتشينغ انتحر بالخنق، وغوو تسونغ أيضاً انتحر بالخنق، شعر فانغلينغ ببرودة تسري في قلبه، فصرخ على الفور: “ابحثوا مرة أخرى، خاصة في البرك والآبار، يجب أن نجد الأحياء أو الأموات!”
على الرغم من أنه كان قصراً وليس قصراً ملكياً، إلا أنه بما أنه كان مخصصاً لإقامة أمراء جين عند زيارتهم للعاصمة، فقد كان القصر الضخم فخماً للغاية؛ فعلى جدران القاعة الرئيسية كانت معلقة لوحات لفنانين مشهورين من عصري تانغ وسونغ، وفي خزائن المطبخ كانت هناك مجموعة كاملة من أواني الخزف الفاخرة من عصر سونغ، وفي صناديق المخازن كانت هناك لوحات كبيرة مصنوعة من الزجاج الملون، أما في صناديق الغرف العلوية، فكانت هناك بالتأكيد ملابس من الحرير لجميع الفصول وتحف وزينة مختلفة… باختصار، في نظر قوات الجيني وي الماهرة في تفتيش المنازل، كان كل شيء ذا قيمة.
لكن، بما أن هذه المهمة كانت تتطلب النجاح وإلا سيواجه المخالفون عقوبات شديدة، فقد اكتفى الجميع بسرقة قطعة أو اثنتين فقط، وكان تركيزهم الأساسي على المهمة الرئيسية. ومع ذلك، بعد تفتيش القصر بالكامل، واستخدام قضبان بامبو طويلة لفحص الآبار، وتجمد المياه في البرك بشكل كامل، لم يُعثر على أي أثر للناس.

وهكذا، بعد ليلة كاملة من العمل المتواصل وتجميع الأخبار من كل مكان، انخفض وجه فانغلين تمامًا؛ فالمدير الذي ذكره ملك جينغ والذي كان يهدده بموت إحدى الخادمات قد اختفى فعلاً! وأظهرت نتائج استجواب بعض الخدم أنه قبل أن تُغلق الأبواب ليلًا، جاء المدير الثاني لينقل رسالة، ومنذ فترة ما بعد الظهر لم يرَ أحد المدير الحقيقي.
“هل هرب أحدهم مرة أخرى؟”
شعر القائد المساعد بالغضب الشديد ولم يستطع كبح نفسه عن التذمر. في هذه الأثناء، جاء القائد الآخر الذي ذهب لتفتيش غرفة الكتب مسرعًا وهو يحمل حزمة كبيرة من الرسائل، وعلى وجهه ابتسامة مليئة بالحماس: “سيدي، كل شيء في غرفة الكتب موجود، والكثير منها بخط يد ملك جينغ نفسه، ومختومة بختم ذهبي! كل رسالة تحتوي على كلمات تتعلق بالخيانة الكبرى، بل وتطلب البحث عن شخص يعرف السحر لإرساله إلى تاييوان!”
“سيدي، بمجرد هذه الأدلة، يمكن حل هذه القضية بشكل كامل!”
لكن فانغلين عند سماعه هذا الكلام عبس فقط؛ فهرب الشخص لكن الأدلة موجودة، وهذا أمر غير طبيعي للغاية. ومع ذلك، بعد أن أخذ تلك الرسائل وقرأ بعضها عشوائيًا، بدأت حواجبه تسترخي تدريجيًا. بناءً على خبرته، استطاع التأكد من أن هذه ليست مزورة، سواء من حيث الأسلوب أو الخط أو الختم الذهبي، ويجب أن تكون حقًا لملك جينغ المعروف بطغيانه ووحشيته. وهكذا، رغم أن اللغز في قلبه لم يُحل بعد، أومأ برأسه موافقًا.
على الرغم من أنه تلقى الأوامر مباشرة من القصر، إلا أنه بما أنه يشرف على الحرس الإمبراطوري، فلا يمكنه تجاوز تلك الطبقة. وعندما رأى حماس الجميع، أمر قائلاً: “قوموا بفحص كل شيء في غرفة الكتب بدقة، ثم قوموا بتسجيله وحفظه، وأرسلوا شخصًا لإبلاغ السيد لو ليأتي بأشخاصه في أسرع وقت ممكن!”
في الوقت نفسه، كانت الأنوار مضاءة أيضًا في غرفة مجلس الوزراء في قصر وينيوان في منتصف الليل. كان يانغ شيتشي يمسك بتلك الأوراق الرقيقة في يده، وبعد فترة طويلة وضعها جانبًا، ثم فرك صدغيه برفق. تم إرسالها في المساء من بوابة زوشونمن، وفي البداية كانت مختلطة مع وثائق أخرى، فلم يهتم بها، لكنه اكتشف التوقيع لاحقًا وفحصها. وعندما قرأها بالكامل، شعر بالصدمة، ثم قرأها مرة ثانية وثالثة، ولا يعرف الآن كم مرة قرأها.
لقد كتب تشن شان رسالة يقول فيها إنه كبير في السن وغير قادر على العمل، وطلب التقاعد!
من حيث الأهلية، في البلاط الإمبراطوري، الوحيدان اللذان يمكن مقارنتهما بيانغ شيتشي من حيث الأهلية هما جيان يي وشيا يوانجي، لكن كلاهما في حالة تقاعد فعلي، لذا بينما لا يعرف الآخرون، فهو يعرف تاريخ تشن شان جيدًا.

كان تشن شان من الناجحين في امتحانات الخدمة المدنية في السنة السابعة والعشرين من عهد هونغوو، ثم تم استدعاؤه للمشاركة في تحرير “موسوعة يونغله الكبرى”， كما قام بتدريس الكتب التاريخية والكلاسيكية للأمير الوريث. ولم ينتقل رسميًا من منصبه كمراقب في دائرة الخدمة المدنية إلى القصر الشرقي إلا في السنة الثامنة عشرة من عهد يونغله، ليخدم هناك الأمير الوريث آنذاك، تشو زانجي. ومع بداية عهد شواندé، وبما أن تشن شان كان من أهل القصر الشرقي، فقد حظي بتكليفات كثيرة، حيث ترقى من منصب نائب وزير إلى منصب وزير المالية وأستاذ كبير في قصر جينشن، لكنه لم يتمكن من ترسيخ مكانته في صراعات الحكومة.

على عكس يانغ رونغ الذي ينحدر من عائلة ثرية، وجين يوزي من عائلة متعلمة، ودو زهين الذي سافر حول العالم، كان يانغ شيتشي فقيرًا منذ الصغر، وقد رباه والده بالتبني لسنوات عديدة. وعلى الرغم من أن مسيرته المهنية لم تكن مليئة بالتقلبات الشديدة، إلا أنها كانت تشهد أوقاتًا عالية وأخرى منخفضة. ولذلك، وباعتباره أحد كبار السن في خمسة عهود، كان دائمًا يتحدث عندما يحين الوقت المناسب، ويصمت عندما لا يكون ذلك ضروريًا. وكان على علم بفضيحة الهدايا التي أرسلتها عائلة دو، بالإضافة إلى الشائعات المتواصلة، وكان لديه تصورات غامضة في قلبه. والآن، وهو يحمل طلب التقاعد هذا، لم يستطع إلا أن يتنهد.

على الرغم من أنه كان بإمكانه العودة إلى منزله، إلا أن الأحداث المتعددة في تلك الأيام جعلت حتى يانغ بو، الذي كان دائمًا صامتًا، يبقى في القصر. فرفع رأسه قائلاً: “يا سيد شيتشي، ما هو الطلب الذي قدمه الأستاذ تشن؟”

“تشن روجينغ في نفس عام ميلادي، وهو يريد التقاعد الآن.” قال يانغ شيتشي وهو يربت برفق على الطلب الموجود في يده ويهز رأسه بخفة، “لديه علاقة تعليمية مع الإمبراطور، وكان موظفًا نزيهًا للغاية. لو لم يكن لديه هذا القلق الذي لا يمكن التخلص منه، لما كان من الصعب عليه العودة إلى الحكومة. بعض الأمور عندما تُفعل بشكل مبالغ فيه، حتى لو لم يعرفها معظم الناس، سيكون هناك من يراها.”

كان يانغ بو دائمًا قليل الكلام، فعند سماعه هذا الكلام، تغير تعبير وجهه قليلاً فقط، ثم عاد إلى عمله. ومن بين أعضاء الحكومة، كانت خبرته الأقل، فعندما انضم هو وتشن شان وتشانغ يينغ إلى الحكومة، سخر تشانغ يينغ منه سرًا قائلاً إنه أصبح عضوًا في الحكومة بسبب السجن، لكن عندما وصلت الأخبار إليه، ظل متواضعًا كما كان دائمًا. وفي النهاية، انسحب تشن شان وتشانغ يينغ من الحكومة بسبب “عدم إتقانهما للشؤون الحكومية”， بينما ظل هو، الذي يبدو غير ملحوظ، في مكانه بثبات.

بالنسبة ليانغ شيتشي، كان من الطبيعي أن يشعر بالأسى تجاه تشن شان، لكن كان لديه الكثير من الأمور الأخرى التي يجب القيام بها في تلك الليالي الطويلة. وكان الأمر كذلك بالنسبة ليانغ بو أيضًا؛ فهو شخص مقدر له المغادرة، وبالتالي لم يكن من الضروري أن يهتم أكثر. عاد الاثنان إلى عملهما، وبدآ في تصنيف الأمور المتراكمة على مكاتبهما حسب الأهمية، ووضعا ملخصات ونقاط ردود عليها.

تم سكب الزيت في عدة مصابيح زيتية داخل الغرفة مسبقًا، وكانت تشتعل بقوة كبيرة في تلك اللحظة؛ حتى عندما كان الخدم الذين يدخلون الغرفة بهدوء لتجديد الشاي يرفعون ستائر الباب مما يخلق نسيمًا خفيفًا، ظلت اللهبات ثابتة تمامًا، تمامًا مثل الشيخين الجالسين بثبات خلف المكتبين كجبل تايشان، وتمامًا مثل أيديهما التي، رغم وجود التجاعيد عليها، ظلت ثابتة دون ارتجاف.

قصر مملكة شي، الجناح الدافئ في الفناء الغربي لمقر مملكة وي.

كان جو غاوتشي، إمبراطور رينزونغ، لديه عشرة أبناء، وكان وي وانغ تشانتشيان أصغرهم، وقد كان ضعيف البنية ومريضًا منذ الصغر، لذلك كان جو تشانجي يشفق عليه كثيرًا. لكن رغم دخول الأطباء الإمبراطوريين إلى هذا المقر يوميًا تقريبًا وإعطائه جرعات من الأدوية المتتالية، لم يتحسن حاله كثيرًا. وكان الأمر كذلك في منتصف الليل أيضًا؛ فعندما رأى الطبيب الإمبراطوري الذي يبقى في المقر يهز رأسه بوجه متجهم، ذهب المسؤول المباشر دون تردد لطرق أبواب المنازل المجاورة، وأحضر ملك شيانغ وملك ليانغ رغم مراقبة الحرس الإمبراطوري الشديدة.

في تلك اللحظة، بعد إعطائه الأدوية ووخزه بالإبر، تمكن وي وانغ أخيرًا من التنفس بشكل أفضل، وعندما رأى أخويه قد جاءا لزيارته، شعر بسعادة غامرة. لكن بعد السعادة، وهو مستلقٍ على سرير الخشب الصندلي المزين بنقوش “ووفو تشيلاي” الواسع، نظر بحزن إلى وعاء الدواء الذي تم تقديمه له، ثم قال بحزن: “أخي التاسع، هل يجب أن أشرب الدواء مرة أخرى؟”

“بالطبع، كن لطيفًا، اشربه وسيتحسن حالك.”

عندما رأى ملك ليانغ يتصرف كمن يواسي طفلًا، التفت بحزن إلى ملك شيانغ وناداه بلطف: “أخي الخامس…”

“حتى لو كان الأخ الإمبراطوري هنا، كان سيجبرك على شرب الدواء، أنت مريض إلى هذا الحد، وما زلت تتصرف بدلع! اشربه، غدًا سأصطحبك للعب في السوق.”

عندما رأى ملك ليانغ أن ملك شيانغ هز رأسه بضيق، جلس وبدون تردد وضع يده على كتفيه وأجبره على شرب كوب كبير من الدواء، ثم وضع قطعة من حلوى الهازلنت في فمه، ثم ربت برفق على ظهره وظهرت على وجهه علامات القلق. بعد أن جعله يستلقي وغطاه بالبطانية، أشار ملك ليانغ إلى ملك شيانغ، لكن وي وانغ أمسك به فجأة وتوسل بهدوء: “أخي التاسع، أرجوك، بقِ معي أنت وأخي الخامس لفترة، ابقَ معي قليلاً قبل أن تغادرا…”

عندما رأى ملك ليانغ حال الصبي المؤسفة، تذكر أخاه التوأم الذي توفي مرضًا، ملك تنغ، فاحمرت عيناه قليلاً، وجلس على حافة السرير. لم يكن أمام ملك شيانغ خيار سوى الجلوس معه أيضًا. بعد جهد كبير، تمكنا من إقناعه بالنوم، وعند سماع أنفاسه المنتظمة، خرجا بهدوء من الغرفة، وأوصى ملك شيانغ الخدم والخادمات بالاعتناء به جيدًا.

خرج من الغرفة، فتنهد ملك ليانغ بهدوء قائلاً: “أخي الخامس، إذا اضطررت للذهاب إلى الإقامة في مقاطعة، فمن المحتمل ألا يتحمل جسدي ذلك. لولا قلقي عليه، ما كنت لأوقظك في منتصف الليل.”
كان ملك شيانغ أصغر أبناء الإمبراطورة الأم، وبما أنه كان دائمًا مبتسمًا ولا يتصرف بتعالي كابن شرعي، فقد كان على علاقة جيدة مع إخوته، وكان الجميع يلجؤون إليه عندما يواجهون مشاكل، وبالإضافة إلى ذلك، كانت علاقته جيدة مع ملك ليانغ، مما جعله يهتم أكثر بملك وي. في تلك اللحظة، لم يظهر أي غضب من كونه قد أُخرج من فراشه الدافئ، بل بدا عليه الحزن.
“جسدي ضعيف، ومن الطبيعي أن أطلب منك المساعدة. من القواعد الأسرية ألا يعيش ملوك المقاطعات في العاصمة. حتى لو رحمني أخي الإمبراطور وأبقاني هنا بدلاً من إرسالي إلى مقاطعة، فإننا جميعًا لا مفر لنا من ذلك. عندما يأتي ذلك الوقت ونفترق، لن نعرف أبدًا متى سنلتقي مجددًا، لذا يجب أن نقضي أكبر قدر ممكن من الوقت معًا. عندما ذهب أخي الثامن من قبل، بكيت كثيرًا حتى بدوت كشخص في حالة يرثى لها، ومرضت بشدة، كنت خائفًا حقًا من أن يحدث شيء… لكن ماذا نفعل الآن؟ أصابني المرض كل شتاء، ويقول الأطباء إن حالتي مجرد استمرار للمرض دون تحسن.”
“حتى لو كانت حالتك مستمرة، فهذا أفضل من أن يرحل أخي الثامن في سن مبكرة.”
تبادل الأخوان النظرات، وفي النهاية لم يقل ملك شيانغ شيئًا، بل أمسك بيد ملك ليانغ برفق. كان منتصف الليل، ولم يكن من المناسب أن يبقى ملك شيانغ طويلاً، فتحدث قليلاً ثم غادر وهو يرتدي معطفه الثقيل، بينما راقب ملك ليانغ مغادرته، ثم عاد على عجل ودخل الغرفة مرة أخرى ليجلس بجانب سرير ملك وي. وهو ينظر إلى أخيه الضعيف، تذكر دون وعي أيام وجود والدتهم.
كان لدى الإمبراطور عشرة أبناء، وكان أصغر ثلاثة منهم هم أخوه الثامن ملك تنغ، وهو، وملك وي، وكلهم من أبناء الإمبراطورة الأم جوو غويفي. في ذلك الوقت، كان القصر الشرقي يعاني أحيانًا من عدم الاستقرار، لكن الإخوة كانوا على علاقة جيدة جدًا — فمنذ البداية كان منصب الوريث محددًا، ولم يكن بإمكان أحد التغلب على تشو زانجي، الذي كان أكبر منهم بست سنوات على الأقل — وبما أن الأم الشرعية كانت تحظى بثقة جدهم ووالدهم، فقد كانت العلاقات بين نساء القصر الشرقي متناغمة أيضًا. لكن كل ذلك تغير تمامًا بعد تولي الإمبراطور العرش، ففقدوا الإمبراطور، وتوفيت والدتهم أيضًا، وحتى أخوهم الثامن ملك تنغ توفي بسبب الصدمة والحزن.
“أخي العاشر، هل تعلم أن حتى عمي قد لا يتمكن من البقاء هذه المرة أيضًا؟ لم أكن أتوقع أن يموت ابن عمي أيضًا، لقد فعل ذلك كله من أجلي…”

كان ملك ليانغ يهمس لنفسه وهو يداعب برفق زاوية شعر ملك وي، ثم اقترب أكثر من سريره، وظهر على وجهه تعبير من الحزن الذي يصعب وصفه. كانت والدته امرأة من عائلة نبيلة، لكنها تزوجت من والده كزوجة ثانوية، وبعد سنوات عديدة حصلت أخيرًا على أخ يحمل لقب ماركيز وودينغ، لكن في النهاية لم يتبق شيء سوى الأخوة الثلاثة. الآن، رغم أنه بلغ سن الزواج، إلا أنه لم يتزوج بعد، ولا يعرف إلى أين سيُنفى، ولا يعرف إن كان سيتمكن من رؤية أخيه الوحيد الذي يشترك معه نفس الأم بعد ذلك.

“زانيان، لا تلومني، لم أتوقع أن يحدث هذا أيضًا، لكن الآن لا يمكنني التراجع. علمني أخي الخامس الكثير من الأشياء، لكن هناك أمور لا يمكنه تجاهلها، بينما أنا لا أستطيع، فنحن في النهاية لسنا من نفس الأم… لا تقلق، لقد استعددت لكل شيء. على أي حال، لم أتزوج وليس لدي أطفال، أنا مجرد شخص واحد… أعتقد أنه من أجل كرامة العائلة المالكة، لن يعامل أحدكم بقسوة…”

تحدث لفترة طويلة، وعندما رأى أن ملك وي في نومه كأنه يحلم بحلم جميل، ظهرت على زاوية شفتيه ابتسامة دافئة، فرتب له ملك ليانغ الغطاء مرة أخرى، ثم أخذ نفسًا عميقًا ونهض ليضع الستائر، لكنه توقف عندما لمس خطاف الستارة؛ فقد كان خطاف العاج ذاك على شكل رمز لتكاثر النسل. بعد لحظة من التردد، أنزل الستائر السميكة ولفها جيدًا، ثم خرج. لم يرَ وهو يدير ظهره أن الستائر التي كانت مغلقة قد فُتحت شقًا عندما وصل إلى الباب، لتظهر عينان لامعتان.