الفصل 877: لا توجد أحداث كبيرة في العاصمة

على الرغم من أن مستشفى الأطباء الملكي يُعرف بأنه يجمع أشهر الأطباء من جميع أنحاء العالم، إلا أن هناك أطباء ماهرون يعيشون في عزلة بين الناس، وليس كل شخص يقدّر لقب طبيب البلاط في ذلك المستشفى. وهكذا، عندما استخدم ثلاثة من أطباء البلاط الأدوية مرارًا وتكرارًا في قصر رنشو دون أن يتحسن مرض الإمبراطورة الأم، لم يعد جو نينغ وفان هونغ جين يينغ قادرين على تحمل الوضع. أما الخصي المسؤول عن الخيول في البلاط، تشونغ هواي، الذي علم بالأمر في آخر لحظة، فقد كان قلقًا للغاية، وعندما ذكره الدوق تشو يونغ، أخبر جو نينغ وفان هونغ جين يينغ على الفور بجدية. وفي فترة ما بعد الظهر، ظهر الدكتور هي، الذي يرتدي ملابس ذات أكمام واسعة ويبدو كشخص روحاني، في قصر رنشو.
كانت جو نينغ تفكر في فنغ يوان مينغ، معلم شياو وو، لكنه اختفى بالفعل أثناء أحداث قصر ملك هان، لذا لم يكن أمامها سوى الأسف. وعندما رأت الدكتور هي يجيب بسلاسة على أسئلة أطباء البلاط المتكررة، أرسلت إشارة إلى فان هونغ بعدم الصبر. فهم فان هونغ الرسالة على الفور وسعل بهدوء ليقاطع الأطباء الثلاثة الذين كانوا محمري الوجوه.
“دعوا الأمر جانبًا، ما هذا الاستجواب المستمر؟ رافقوا الدكتور هي لفحص النبض وراقبوه عن كثب.”
كانت كلماته صريحة تمامًا دون أي تحفظات؛ بالطبع، ما دام الدكتور هي داخل القصر، فلن يتمكن أحد من مغادرته حتى عودة الإمبراطور، لذا لم يخف فان هونغ من حدوث أي مشاكل. وبعد أن دخل الدكتور هي، قال لجو نينغ: “آمل حقًا أن يكون لدى هذا الرجل المهارات التي ذكرها الدوق تشو، وأن يتمكن من إنقاذ الإمبراطورة الأم. بالمناسبة، جين يينغ ذهبت منذ وقت طويل، لا أعرف إن كانت قد حققت النجاح فعلاً. آه!”
لم ترد جو نينغ، فمصير ملك ليانغ لا يعنيها، ولا يمكن علاج مرض الإمبراطورة الأم بمجرد القلق. خلال هذه الأيام في القصر، كان على طفليها أن يعتمدا على المرضعة وأشخاص آخرين لرعايتهما، وكانت تشتاق إليهما كثيرًا. والأمر الأكثر صعوبة هو أن من بين الخصيان الذين تم القبض عليهم الليلة الماضية، كان هناك اثنان من قصر يونغنينغ، وإذا كان الأمر مرتبطًا بالإمبراطورة سون، فماذا سيحدث عند عودة الإمبراطور؟ الإمبراطورة الأم شخصية صلبة للغاية، والإمبراطور عنيد أيضًا، هذا الأب وابنته…
“يا سيدتي، الخصي لو من دار الشرق يطلب مقابلتك.”
أخيرًا، وصل لو فنغ!

تم إيداع جميع الأشخاص الذين تم القبض عليهم الليلة الماضية في سجن ديوان الحرس الإمبراطوري في بيجين، لكن التحقيق يتم بالتعاون بين المصنع الشرقي والحرس الإمبراطوري. في الوقت الحالي، جاء لو فنغ وحده، وذلك لأنه تم الحصول على بعض الاعترافات للتو، بينما لا يزال يجب مراقبة فانغلينغ. في هذه اللحظة، كان لو فنغ يحمل وثائق كان قد أعدها مسبقًا، وكان يلقي نظرة عليها من حين لآخر، وعندما انتهى من الحديث، رأى أن زهو نينغ عبست بشدة، وأن وجه فان هونغ أصبح أزرق وأبيض، وهو نفسه شعر بالعجز الشديد. لو كان لديه أي حل، لكان يرغب في إخفاء الأمر، لكن فانغلينغ تابعة للإمبراطورة الأم، فكيف يجرؤ؟
“إنها متورطة حقًا… يا صاحبة الجلالة الإمبراطورة…”
استقر لون وجه فان هونغ أخيرًا على الشحوب الشديد، وفكر في أن الإمبراطورة سون مجنونة تمامًا؛ فهي الأكثر حظوة لدى الإمبراطور، وقد عيّن ابنها ولي العهد، ويمكن القول إن كل شيء قانوني تمامًا، فلماذا تفعل مثل هذه الأمور الغبية؟ في البداية، عندما قال لو شانغغونغ إن تغيير قائمة الطعام كان بأمر من الإمبراطورة سون، لم يكن متأكدًا تمامًا، لكن الآن، مع العثور على أدلة مكتوبة في قصر عائلة ليانغ وشهادات الشهود، أصبح الأمر معقدًا.
كانت زهو نينغ قد توصلت إلى تخمينات منذ البداية، وسرعان ما استعادت هدوءها، ثم أمرت قائلة: “لا يزال عليك أنت تتولى الأمر، اجعل الأشخاص أدناه يصمتون، ولا يسمح بتسريب أي خبر، يجب اختيار المحققين بعناية فائقة. سواء كان الأمر صحيحًا أم لا، دعونا ننتظر عودة الإمبراطور لنتحدث، ولا تخبروا الإمبراطورة الأم بأي شيء.”
بعد مغادرة لو فنغ، طلبت زهو نينغ من فان هونغ البقاء هنا للمراقبة، بينما غادرت هي مع بعض الأشخاص القاعة الرئيسية وتوجهت على عجل إلى المكان الذي يقيم فيه ولي العهد في الجانب الشرقي. عند المدخل، سمعت صوت بكاء عالٍ، تبعه صوت الحضانة والخادمات وهن يواسين الطفل بكلمات لطيفة، وعندما دخلت، رأت الجميع يتحركون بسرعة في كل مكان. في النهاية، رأى أحدهمها، فأسرعت الحضانة وهي تحمل الطفل الملفوف في غطاء أصفر لامع نحوها.
“يا أميرتي، يا صاحب السمو ولي العهد… لا نعرف ما الذي حدث، إنه يبكي باستمرار!”
نظرت زهو نينغ إلى الطفل الذي يبكي بشدة، فاحتضنته بشكل غريزي، وبعد محاولات لتهدئته دون جدوى، بدأت تعبس بتفكير عميق، وبعد تأمل لفترة، أعادت الطفل إليهم، وشاهدت الجميع يحاولون تهدئته بكل الطرق. عندما توقف الطفل أخيرًا عن البكاء وهدأت القاعة تدريجيًا، استدعت أحد الخادمات، وعندما علمت أن ولي العهد بصحة جيدة وأنه تناول طعامه ونام بعد البكاء، أومأت برأسها، ثم غادرت مع أتباعها.

منذ الليلة الماضية، أصبحت الشوارع الأربعة الطويلة في القصور الشرقية والغربية تحت حراسة أشد من الأيام السابقة؛ فأمام كل قصر كان هناك أربعة خصيان أقوياء طوال القامة يحرسون البوابات، ولولا توجيهات تشو نينغ المتعمدة، لكان عددهم أمام قصر يونغنينغ ضعف العدد في الأماكن الأخرى. ورغم ذلك، ظل الخدم والخصيان في الداخل في حالة قلق دائم، فقد تم العثور صباح اليوم على خصيان اثنين مفقودين، وسُمع أن هناك أحداثًا أخرى داخل القصر، مما جعلهم يتخيلون أسوأ الاحتمالات. لذلك، عندما وصل خبر فتح بوابة تونغسي ومعرفة أن تشو نينغ قد عاد، شعر الجميع بقلق شديد.

لكن، رغم قلق الجميع، نسوا إبلاغ الإمبراطورة سون في الجناح الدافئ. لذا، ظلت هذه الإمبراطورة التي كانت الوحيدة التي تمتلك الختم الذهبي والسجل الذهبي مستلقية على سرير الجناح الدافئ، تحدق في الستارة فوق رأسها كما لو كانت غارقة في أفكارها. بعد فترة طويلة، شعرت بوجود شخص آخر بجانبها، فأدارت نظرها ببطء ورأت أنه تشو نينغ، فشعرت فجأة بالقلق.

“الأمير بخير، لقد بكى لفترة قصيرة فقط، لذا أردت أن أأتي وأراك.”

أطلقت الإمبراطورة سون يدها التي كانت تمسك بمعصم تشو نينغ وهي تشعر بالارتياح، وتنهدت بعمق، وأصبحت مزاجها مكتئبًا بعض الشيء. لكن كلمات تشو نينغ التالية أخافتها لدرجة أنها قفزت فجأة.

“لم آتِ اليوم لأتحدث بالمجاملات، أريد فقط أن أسألك: هل طلبت من قصر لو شانغ تعديل قائمة طعام الإمبراطورة الأم؟ وهل كنت تعلمين أن خصيانك في القصر حاولا الدخول إلى قصر رنشو لتنفيذ مخططات خبيثة؟”

أمام نظرات تشو نينغ الثابتة التي لم تتراجع قيد أنملة، ارتجفت الإمبراطورة سون دون إرادتها، ثم هزت رأسها بقوة: “لا، لا أعرف!”

احمرت عيناها وهي تتحدث، وعندما رفعت رأسها مرة أخرى، رأت أن تشو نينغ ينهض للمغادرة، فأصيبت بالذعر فورًا، ومدت يدها بشكل لا إرادي، وأمسكت بقلادة يشم مربوطة بجانب تشو نينغ. كأنها تمسك بقشة النجاة، أمسكت بتلك القلادة بقوة حتى رأت تشو نينغ يلتفت، حينها فقط أطلقت يدها وعادت إلى هيبتها كإمبراطورة.

“يا عمتي نينغ، يمكنني أن أخبرك بوضوح: أنا لم أفعل هذه الأمور! في السابق، وصلتني رسالة تقول إن وو بين حامل، وكانت الإمبراطورة الأم تخفي الأمر جيدًا لمنع انتشاره، وذلك لكي تعترف بالطفل باسم الإمبراطورة. وبما أن الإمبراطورة الأم لا تحبني، فهي أيضًا لا تريد أن يكون ابني ولي العهد. كانت لو شانغغونغ تأتي إليّ باستمرار، تحمل معها أحيانًا رسائل من الإمبراطورة الأم، وأحيانًا تتحدث حتى عن كراهيتها تجاه الإمبراطورة الراحلة جوو… في ذلك الوقت كنت مشوشة. طلبت مني لو شانغغونغ أن أجد عذرًا للذهاب إلى إدارة التغذية للحصول على قائمة الطعام، ففعلت ذلك؛ وطلبت مني أن أذهب إلى الإدارة الملكية للاستفسار عن العطور التي تستخدمها الإمبراطورة الأم، ففعلت ذلك أيضًا؛ كل ما أردته هو أن تحبني الإمبراطورة الأم… ابني بالفعل ولي العهد، كيف أجرؤ على فعل هذه الأمور!”
عندما رأت تشو نينغ أن الإمبراطورة سون تتحدث وتتألق عيناها مرة أخرى ويظهر النشاط على وجهها، أدركت أن هذا الابن هو أكبر أمل لها. بالطبع، لم تكن ترغب في رؤية إمبراطورة سون تبكي بحرقة، لكن رؤيتها هادئة للغاية أثارت في قلبها الشكوك. لذا، رتبت زخارف اليشم المتشابكة على ملابسها، ورتبت حافة تنورتها، وربتت برفق على يدها، دون أن تقول شيئًا آخر.
تم وضع لو شانغغونغ تحت حراسة مشددة، فمن المستحيل على تلك المرأة الضعيفة أن تنتحر، وكان الحصول على معلومات منها أسهل بكثير من الحصول عليها من الإمبراطورة سون. جاءت لترىها فقط لتطمئنها، ففي النهاية، لا أحد يعرف ما هو الواقع. لكن، بغض النظر عن صحة كلامها، فإن الشخص الذي جرّ هذه الإمبراطورة إلى المشاكل قد فهم النفوس جيدًا بلا شك.
ذلك الوغد اللعين!
عندما خرجت من قصر يونغنينغ، أخذت تشو نينغ نفسًا عميقًا، وشدت قبضتيها بقوة، ثم أرختهما مرة أخرى. لم تكن بلا خبرة في صراعات الإخوة، ولم يحدث ذلك فقط في عائلة تشو، بل أيضًا في عائلة هان السابقة، وفي عائلة جين التي ستدمر نفسها تمامًا هذه المرة، بل حتى في العائلات الأخرى التي تخفي جرائمها بينما يظل البلاط في جهل تام، كلهم كذلك. في النهاية، على الرغم من أن البلاط حدد منذ زمن قواعد الوراثة للابن الأكبر، إلا أنه كانت هناك استثناءات منذ أكثر من عشرين عامًا، استثناءات لملوك الإقطاعيات الذين سيطروا على العالم، فكيف لا يدفع ذلك الناس إلى تقليدهم في السعي للحصول على العرش؟

بما أنه عم الملك ليانغ الشرعي، فإن اللورد وودينغ جووو شيان لم يأتِ إلى قصر الملك ليانغ من قبل، لكنه لم يشعر بالضيق والغضب كما يشعر اليوم عند دخوله هنا. لكنه، وهو يتبع جين يينغ، كان عليه أن يتبع خطواته بحذر شديد، وهو يفكر في قلبه بحزن وألم، هل كان يجب على والده في سنواته الأولى أن يعطي أخته لولي العهد كزوجة ثانوية؟ لقد نسي تقريبًا أمور أخته في طفولتها، والشيء الوحيد الذي يتذكره هو ابتسامتها الخجولة.

لكن تلك الابتسامة الخجولة ذبلت في القصر في النهاية. والآن، من أجل ذلك الشخص الذي ذبل، يجب دفع المزيد من الأرواح ثمنًا، والسبب مجرد مجنون!

لذلك، بعد أن دخل ذلك الغرفة، لم يلاحظ جووو شيان حتى كيف أُغلق البابان خلفه، فكانت عيناه مركزتين على الخنجر الذي كان الملك ليانغ يلعب به في يده، ذلك الخنجر الذي كان يدور بخفة في يد الملك اليمنى، كما لو أنه قد يخدش عنق ذلك الشاب في أي لحظة.

“تشان جيان… جيو لانغ…”

على الرغم من الفروق في المكانة بينهما، إلا أن جووو شيان ناداه بشكل غريزي، وعندما نظرت تلك العيون المليئة بالدموع نحوه بحيرة، سقط الخنجر من يده بصوت عالٍ، وعندها فقط استعاد وعيه، وتغير لون وجهه بشكل معقد للغاية. ابنه سلك نفس طريق ابن أخيه حتى النهاية، وفي النهاية قُتل لإسكاته. ماذا يمكنه أن يقول؟ ماذا يجب أن يقول؟

“ليس أنا…”

همس الملك ليانغ تشو تشان جيان لنفسه، ثم كأنه يخشى ألا يفهم جووو شيان، أضاف بقوة: “ليس أنا من أجبر ابن أخي على الموت، بالتأكيد ليس أنا!”

“توقف عن الكلام!”

كان جووو شيان يحمل حذرًا شديدًا، لكن بعد سماع صوتي الملك المتتاليين، لم يستطع أخيرًا أن يكبح نفسه وصرخ بصوت عالٍ، ثم تقدم بخطوات واسعة وضرب بيده على الطاولة الخشبية السميكة، دون أن يهتم بالأقلام التي قفزت إلى الأعلى، ودون أن يهتم بتغير لون وجه الملك فجأة، وقال كلمة بكلمة: “إذا كنت لا تزال تهتم باسم عائلتك جووو، إذا كنت لا تريد أن تُدمر عائلة جووو، فعش جيدًا! لا تنسَ، أخوك العاشر لا يزال صغيرًا!”

خارج الباب، سمع جين يينغ الصراخ العالي من الداخل وفزع، لكن عندما لم يسمع أي صوت لفترة طويلة، سرعان ما سمع صوت بكاء الملك ليانغ الخافت، فتنفس الصعداء أخيرًا. على أي حال، تم حل هذه المشكلة مؤقتًا. فكرة زانغ يوي جيدة، وعزيمة جووو شيان أيضًا جيدة.

بعد ليلة من الفوضى، غرقت العاصمة تدريجياً في هدوء غريب، لدرجة أن عدد المتسولين في الشوارع واللصوص في الأسواق قل، وكأنهم أيضاً شموا رسالة رعب لا يمكن وصفها، فانسحبوا بهدوء إلى أوكارهم كالفئران التي تستطيع التنبؤ بالخطر، لتجنب أي خطر محتمل. انطلق الوزراء الموكلون باستقبال الإمبراطور في ممر شيفنغكو في مواجهة البرد الشديد، ولحسن الحظ، يبدو أن السماء أيضاً أدركت أن العواصف والثلوج في الأيام السابقة كانت مفرطة، فأوقفت الرياح الباردة العاتية وفتحت الغيوم الكثيفة لتسمح لأشعة الشمس المحبوبة في فصل الشتاء بالظهور. أشعة الشمس الدافئة التي تسقط على الناس تجعلهم يشعرون بمزاج أفضل بشكل طبيعي.

مع تزايد الأخبار السيئة، تصبح الأخبار الجيدة أكثر قيمة. بعد خمسة أيام من مغادرة يانغ بو ورفاقه، وصلت أخبار سارة من الجنوب الغربي؛ حيث خاض مو شينغ معركة مع عشيرة سي، وفجأة، ولسبب غير معروف، هاجم ملك بورما لوتشوان من الخلف، مما اضطر عشيرة سي إلى الانسحاب بسرعة، ثم واجهوا الفقر بعد مصادرة ممتلكاتهم، فاضطروا إلى إرسال أشخاص مرة أخرى لطلب مقابلة مو شينغ بكلمات متواضعة، مدعين أنهم مكلفون بحماية الجنوب الغربي للدولة الصينية عبر الأجيال، وأنهم تعرضوا للخداع، وقدموا الذهب والفضة والفيلة، لكن في النهاية كان هدفهم الوحيد هو طلب السلام.

أصبحت الأوضاع العسكرية في الجنوب الغربي أكثر وضوحاً، كما وصلت أخبار مشجعة من السفينة “شينوي” التي ذهبت شمالاً إلى اليابان. عادت السفينة “شينوي” بقيادة وانغ جينغهونغ، مدعومة بسفن قوية ومدافع فعالة، إلى جزيرة اليابان، مما أثار الرعب بين سكانها. بالإضافة إلى ذلك، توفي تسوشيميتسو يوشيموتو، الذي كان يحكم اليابان لسنوات عديدة، منذ أقل من بضعة أشهر، ولم يمض وقت طويل على تولي الشوغون تسوشيميتسو يوشيكاوا منصبه، كما تم تغيير الإمبراطور مؤخراً إلى الأمير هيكيتو من قصر فوشيمي. وبهذا، كانت الأوضاع في اليابان متقلبة أصلاً. عندما وصلت بعثة الدولة الصينية في الصيف مع أسطول كبير، جاءت قوى الأسرة الجنوبية القديمة على الفور لطلب تدخل الدولة الصينية لتحقيق العدالة، وفُتحت عدة موانئ جديدة في الجنوب.

لذلك، على الرغم من نقص أكثر من نصف مسؤولي الوزارات الست وعدم اكتمال الكوادر الإدارية، إلا أن الأمور استمرت في العمل بشكل طبيعي، وظل مجلس الوزراء الذي يضم يانغ شيتشي وحده منظماً بشكل جيد، حيث كانت التقارير المرسلة إلى الإمبراطور تُرسل يومياً دون أي توقف. كانت هذه آخر أيام العام، وكانت التوقيعات الحمراء التي تحمل كلمة “موافق” من البلاط الإمبراطوري تُرسل بشكل منتظم إلى جميع أنحاء البلاد.

لم تحدث أي أحداث كبيرة في العاصمة لما يقرب من عشرة أيام متتالية. حتى جاء ذلك اليوم بعد الظهر، عندما دوى صوت حوافر الخيل السريعة وهو يكسر الثلوج على طول الطريق، ودخل بقوة عبر بوابة تشاويانغ، حينها فقط تحطم الهدوء الذي كان كأن شيئاً لم يحدث.