الفصل السادس والستون: كسر الحدة (خمسة)

خرجوا من وادي الخروف الأصفر، تجاوزوا جبل الثلاثة أضلاع، وعبروا بحيرة دا تشيان، وتحت قيادة محاربي قبيلة الذئاب البيضاء، بدأ جيش تانغ البالغ عدده ثلاثين ألفًا في عبور سهول دا في تشوان الشاسعة.
ساروا ليلاً لمسافة ثمانمائة ميل، راكبين خيولهم بسرعة لا يمكن للرياح أن تواكبها.
منذ أن أبرم زعيم قبيلة الذئاب البيضاء، سوتا، اتفاقًا سريًا مع قائد جيش تانغ في لونغ يو، غاو شيو يان، تخلوا عن أسرّتهم المريحة وصعدوا على ظهور الخيول الصلبة وانطلقوا بسرعة نحو الجنوب الشرقي.
أي مصلحة يمكن أن تجعل الناس يتخلون عن الجبن اللذيذ والفواكه، وعن الخمور الرائعة التي تسكر القلوب؟ لم يتمكن أحد من فهم ماهية هذا الاتفاق، الذي جعل قبيلة ناجي تقبل ببذل كل قوتها لمساعدتهم؟
“هوه!”
أخرج زانغ يان جي نفسًا عكرًا ومسح العرق عن جبينه.
كانت الشمس الحارقة في السماء مزعجة للغاية؛ فقد أدى ضوء الشمس الحارق على الأرض المليئة بالحصى إلى جعل الحصى ساخنة كالبيض المسلوق. كان مناخ هذه السهول الجبلية غريبًا للغاية؛ ففي الليل تهب رياح باردة تخترق العنق، بينما في منتصف النهار يمكن أن تحرق الإنسان حتى يصبح كشوية لحم!
منذ أن غادروا المعسكر في الصباح الباكر، لم يتناول الجنود أي طعام ساخن حتى الآن، وكانوا يعانون من الجوع الشديد حتى أن أجسادهم كانت ترتجف وقلوبهم تخفق بقلق. ومع ذلك، أضاف هذا الجو الحار والمزعج المزيد من الضيق، فكيف لا يشعر الناس بالغضب؟
“أخي لي كو، بهذه السرعة، سنصل إلى مصب النهر بحلول الليل. نحن جميعًا جائعون، لماذا لا نستشير القائد غاو أولاً ونقيم معسكرًا للراحة قليلاً؟ على أي حال، طلب منا القائد جياشو الوصول إلى مدينة جيو كو في أقصى تقدير بحلول العاشر من يونيو، فلا داعي للتسرع هكذا، أليس كذلك؟”
فرك زانغ يان جي خصره الذي كاد ينهار، وتمتم بهدوء.
شد لي كو الزمام بإحكام وأبطأ سرعة الحصان في انتظار اقتراب زانغ يان جي.
“هذا غير ممكن، فهدفنا من عبور تشينغهاي هو شن هجوم مفاجئ على مدينة جيو كو. وبما أنه هجوم مفاجئ، يجب أن نكون سريعين؛ فإذا سرنا ثلاثة أيام وتوقفنا يومين، عندما نصل إلى أبواب التبت، سيكون الوقت قد فات.”
هز لي كو رأسه وابتسم بمرارة.
“إذا لم يكن ممكنًا، فلا بأس، كنت أتحدث فقط عرضًا.”
فرد زانغ يان جي يديه وبدا مستاءً. “أمم، بطني يصرخ مرة أخرى. يا أخي، يبدو أنه لا بد من إرضائك أولاً، دعنا نأكل بعض الخبز المحمص.”
“الجنرال لي، الجنرال لي!”
حث زعيم قبيلة الذئاب البيضاء حصانه وتقدم نحوهم. “هناك روث بقري متروك أمامنا، روث بقري طازج!”
فرح لي كو في قلبه؛ فوجود روث بقري طازج يعني أن هناك قطعانًا كبيرة من الماشية في الجوار. لم يروا أي بشر على طول الطريق لمسافات مئات الأميال، مما أدى إلى إرهاق معنويات الجيش. إذا انتشرت هذه الأخبار الآن، فسيكون لها تأثير إيجابي كبير على استقرار معنويات الجيش.

“يجب أن تكون مدينة مصب النهر!”
مرر زعيم سوتا يده على لحيته برفق وابتسم قائلاً: “أتذكر بشكل غامض أن هناك ثلاث تلال على شكل صخور أمام مدينة مصب النهر، متصلة ببعضها البعض. لقد تجاوزنا تلتين بالفعل، وهذا التل الثالث أمام أعيننا الآن.”
“أمم.”
أومأ الشاب برأسه موافقاً، وعندما نظر إلى البعيد، رأى بالفعل انحناءة خضراء بارزة في الأفق.
“شكراً لك يا زعيم القبيلة العجوز، لولا الطريق الذي أرشدتنا إليه، لربما واجهنا الكثير من دوريات التبتيين في هذه الرحلة!”
أمسك الشاب بزمام الحصان ورفع يده محيياً زعيم سوتا من بعيد، معبراً عن امتنانه الصادق.
منذ مغادرتهم وادي دافي، سار الجميع تحت قيادة محاربي قبيلة الذئب الأبيض عبر الممرات الصغيرة والمنعطفات المائية، ورغم أن ذلك استهلك الكثير من الجهد، إلا أنهم لم يواجهوا أي كشافين تبتيين. وبما أن الوقت يسمح، فلا بأس بقطع مسافات أطول، ففي النهاية الهدف هو تعلم استراتيجية سون بين في محاصرة وي لإنقاذ تشاو، وليس مجرد الهجوم على المدن.
في نظره، كان السرية في التحرك أهم من أي شيء آخر.
أليس من المقول في فنون الحرب أنه يجب على القائد أن يتحرك في اتجاهات غير متوقعة، وأن يفاجئ العدو؟ من يسافر آلاف الأميال دون تعب، فهو يسير في أراضٍ خالية تقريباً، بل وبشكل غير مرئي.
إنه أمر مذهل، حتى أنه بلا صوت، ولذلك يمكنه التحكم في مصير العدو. طالما يمكن إجبار التبتيين في منطقة تشي لينغ على إرسال تعزيزات، فإن دا تانغ ستفوز بجزء كبير من معركة هي هوانغ!
لوح زعيم سوتا بيده وابتسم قائلاً: “الجنرال لي يمزح مرة أخرى، فنزول جيش السماء إلى وادي دافي هو شرف لقبيلة ناجي. يجب على أحفاد الذئب الأبيض أن يكونوا الدليل الذي يقود جيش تانغ إلى ساحة المعركة المقدسة. تجاه الأصدقاء سنقدم لهم الجبن والخمور الثمينة، وتجاه الأعداء سنرفع سيوفنا بحزم. القتال مع جيش تانغ هو شرف لمحاربي قبيلة الذئب الأبيض.”
أغمض زعيم سوتا عينيه جزئياً، في انتظار رد فعل لي كوو. كانت كلماته نصف حقيقية ونصف كذب، ففي الحقيقة كان لديه تفضيل لدا تانغ على التبت. لكن قبائل صغيرة مثلهم ليس لديها الحق في الحديث عن الصداقة. وسط قوتين عظيمتين مثل التبت ودا تانغ، تختار معظم القبائل البدوية الانضمام إلى الطرف الأقوى. تتأرجح مع الريح، وتسقط معها. رغم أن ذلك مخزٍ، إلا أنه لا مفر منه. أنتم دا تانغ والتبت تقاتلون من أجل الأراضي والهيبة، فعلى قبيلة ناجي أيضاً الدفاع عن المراعي التي أمامها، أليس كذلك؟
لولا موت إيسو، لكان من المحتمل أكثر أن أنضم إلى التبت، فالتبتيون يحكمون منطقة جيو كو ووادي دافي منذ زمن طويل، ومكانتهم كحكام ليست سهلة التزعزع. لكن موت إيسو أثار بشدة قلبه الذي كان قد فقد الإحساس، فالحياة قصيرة، وإذا لم يكن لدى المرء رغبة في تحقيق الإنجازات، فهل يعيش حياة محبوسة؟

الأهم من ذلك، أن عملية الاغتيال هذه أدت إلى تفكك القبيلة تدريجياً إلى عدة فصائل. تتصارع عدة قوى في الخفاء من أجل السيطرة على منصب زعيم القبيلة في المستقبل، مما يخلق صراعات دموية مؤلمة للغاية. على الرغم من أن إيسو لم يُقبل من قبل أفراد القبيلة، إلا أنه كان يحمل لقب ابن الزعيم، ولم يجرؤ أولئك الأشخاص على التصرف بتهور شديد. وفاته سببت له معاناة كبيرة؛ فقد كان بحاجة إلى إظهار قوة وشجاعة كافيتين لردع هؤلاء الأشرار، وكانت أمامه فرصة رائعة لذلك.

النجاح يؤدي إلى الازدهار، والفشل يؤدي إلى الهلاك.

على الرغم من قسوة الوضع، شعر سوتا بأن نبضه الذي توقف لسنوات عديدة بدأ ينبض مجدداً، وأن دمه الذي كان هادئاً لعقود عاد ليغلي مرة أخرى! عبور ثلاثين ألف من فرسان جيش تانغ نهر تشينغهاي وتوجههم مباشرة إلى منطقة دافيتشوان دون مواجهة أي مقاومة فعالة، يدل على ضعف القوات العسكرية في تبت. وبالتالي، فإن التسلل بهدوء إلى أسفل أسوار مدينة جيوكو تحت قيادة أفراد قبيلته لم يعد مهمة مستحيلة.

“إمبراطورية تانغ تعتبر جميع القبائل في العالم عائلة واحدة!”

رفع لي كو رأسه بفخر وقال: “بما أن زعيم سوتا مستعد للتعاون مع جيش تانغ، فهو يعتبر من أبناء تانغ، ويجب أن يحظى بحماية إمبراطورية تانغ العظيمة. بعد إتمام المهمة، سأطلب من القائد جيشو أن يقترح على جلالة الإمبراطور تعيينك خان يانشي، لتحكم المناطق المحيطة بنهر هيكو.”

فرح سوتا كثيراً عند سماع ذلك، وقال على الفور: “أنا سوتا مستعد لبذل كل جهدي من أجل إمبراطورية تانغ وخان تيان!”

على الرغم من أنه وغاو شيويان قد اتفقا في مشاورات سرية على تقسيم واضح لأراضي جيوكو ومنطقة هيكو، إلا أن الحصول رسمياً على تعيين من إمبراطور تانغ سيجعله أكثر سعادة.

ليس الأمر أن سوتا يسعى وراء المجد الزائف أو يريد الشهرة، بل لأن هذا اللقب يحمل الكثير من المعاني والدلالات.

خان يانشي، يانشي… يانشي، يانشي!

هذا يدل على أن إمبراطور تانغ لم يكتفِ بالسيطرة على مدينة شيباو، بل لم يكتفِ حتى بالسيطرة على جيوكو ودافيتشوان!

الخان العظيم يريد توسيع أراضي إمبراطورية تانغ إلى أقصى الغرب، ويريد تحقيق إنجازات تضاهي إنجازات جده!

حياة إمبراطور تانغ تقترب من نهايتها، وهو بالطبع يأمل في رؤية جميع الدول تخضع له في حياته، وأي قبيلة تجرؤ على عرقلة خططه، مهما كانت قوية، ستصرخ طلباً للرحمة تحت سيف فرسان تانغ الحديديين. حتى تبت القوية، التي تمتلك أكثر من مائتي ألف محارب، ارتجفت أمام غضب الإمبراطور ودفعت ثمناً باهظاً لذلك، أليس كذلك؟

في النهاية، الأمر يتعلق بالمجد.

لن يسمح إمبراطور تانغ بوجود أي قبيلة متمردة حول أراضيه، ولن يسمح بأي قبيلة تتحدى سلطته. حتى لو كلفه ذلك كل ثروات البلاد، فهو مصمم على خوض هذه المعركة!

“هيه!”

أطلق زعيم سوتا نفسًا باردًا. بعد أن فهم الأمر، شعر بالارتياح لاختياره. لو أنه خضع لقوة التبت وأبلغ حراس التبت عن مكان جيش تانغ البالغ عدده ثلاثون ألفًا، لما حصل سوى على مكافأة تتمثل في بضعة آلاف من الأبقار والأغنام، وبذلك سيغضب البلاط الإمبراطوري لتانغ بأكمله!
ربما لا تعتبر حياة ثلاثين ألف جندي من تانغ شيئًا في نظر إمبراطور تانغ، لكنها تشكل سببًا ممتازًا لشن حرب. دولة تانغ غنية وشعبها أقوياء، والجميع يحترمون القتال. بأمر من الإمبراطور، سيكون هناك العديد من المستجيبين. عندئذٍ، سيعبر مئات الآلاف من جنود تانغ جبل تشي لينتقموا لرفاقهم، فهل سيصبح هو ذبيحة التبت؟
لو أدى دلو من العسل إلى تدمير كل شيء، فإن سوتا سيكون حقًا بلا مكان يشتكي إليه.
لحسن الحظ، اختار الطريق الصحيح، فهذه قضية تتعلق بحياة وممتلكات عشرات الآلاف من الرجال والنساء في قبيلته.
أحيانًا، يحدد مستوى الروح المعنوية والعزيمة لدى الطرفين نتيجة المعركة.
كل ما يريده هو موقف من أهل تانغ، وعد واحد فقط. طالما أن إمبراطور تانغ يرغب في توسيع أراضيه، فإنه، كخان يانشي، لن يقلق بشأن تغيير الحكم!
“أبي، أبي!”
سمع صوت آينا النقي كأجراس الفضة من خلفه، فالتفت زعيم سوتا ليرى ابنته تبتسم بوجهها الناعم كاليشم، وتنظر إليه مباشرة.
“آه!” شعر زعيم سوتا بالدفء في قلبه، وامتلأ بالمشاعر. رغم أنه فقد إيسو، إلا أن آينا كانت بجانبه.
السماء الأبدية عادلة جدًا، فغالبًا بعد حريق كبير في السهول، يتبقى أرض خصبة كالذهب. لو اكتفى بالشكوى من قسوة الحريق وتجاهل خصوبة الأرض، ألن يكون ذلك بحثًا عن المعاناة؟
“أبي، انظر إلى نفسك، لا أعرف ما الذي تفكر فيه، إنها علامة حدود مدينة هيكو في الأمام!”
قالت آينا وهي تحرك شفتيها، متظاهرة بعدم الرضا.
في السهول الخصبة بالقرب من هيكو، مرت مجموعة من الفرسان السود الكثيفين، مما أثار العديد من الطيور. (ملاحظة 2) “أخي، أنت تركب حصانك وتذهب للقتال، أنا أرعى الأغنام في السهول. سأحضر لك حليب الحصان الطازج لتتذوقه عند عودتك؛ أخي، أنت تحمل السيف المنحني وتقاتل بشجاعة، أنا أحمل سوط الأغنام وأنظر إلى البعيد. سأحضر لك الجبن الطازج لتتذوقه عند عودتك…”
غنت آينا بهدوء، وعيناها تتجهان أحيانًا نحو لي كوو.
“يا هذا الطفل!”
ابتسم زعيم سوتا بمرارة: “حسنًا، حسنًا. لو استطاع الاثنان حقًا أن يكونا زوجين، فسيكون ذلك خبرًا سعيدًا جدًا لقبيلة الذئب الأبيض.”
عند النظر إلى الأفق، تبدو السهول الشاسعة خضراء، فهل ستتحول هذه الأرض الخصبة إلى مراعٍ لقبيلة ناجي في وقت قريب؟…
ملاحظة 1: هيكو: مادو في قينغهاي حاليًا.

ملاحظة 2: يذكر كتاب تانغ في سيرة التبت أن منطقتي مصب النهر والمناطق ذات التعرجات التسع مناسبتان لتربية المواشي.