الفصل الثامن عشر: الموسيقى والأغاني (الرابع)

ترتفع أصوات الموسيقى والأغاني من الأبراج اليشمية في السماء، ويحمل النسيم ضحكات النسوة في القصر.
يتسلل ضوء القمر إلى القاعة، فيسمع صوت ساعة الليل، بينما تُرفع ستائر الكريستال لتكشف عن نهر الخريف القريب.
القمر ممتلئ في السماء، كقرص اليشم اللامع، وكأنه حرير أبيض شفاف.
لقد حل الليل، وعلى الطريق الحجري القريب من قصر زي تشن، تسير مجموعة من الخادمات يحملن الفوانيس الملونة، مصطفاتًا حول الإمبراطورة ليعودن بها إلى القصر للراحة.
الليلة، كان الإمبراطور في مزاج جيد نادرًا، فاستدعى قائد جيش بينغ لو القادم من بعيد إلى قصر زي تشن.
القصر الكبير الهادئ عاد فجأة إلى الحيوية؛ امتلأت القاعات الرسمية بالفوانيس الملونة من كل نوع، وكان يصدر من داخل القاعات أحيانًا صوت الموسيقى الهادئة التي تغني عن عصر السلام والازدهار.
بعد تدريبها على فن الرماية طوال اليوم، شعرت يانغ يو هوان بتعب في عضلاتها وفقدان كل حماسها. وعندما علمت أنه سيتم إقامة مأدبة في قصر زي تشن لاستقبال آن لو شان هذه الليلة، أخبرت لي لونغ جي، ثم ذهبت مع خادماتها المقربات إلى قصرها الخاص.
منذ وقت ما، بدأت يانغ يو هوان تشعر بالملل من موسيقى الأبراج اليشمية وضحكات النسوة في القصر. فساتين الريش والزينة، وروعة العصر الذهبي، كل هذه الأصوات الجذابة أحيانًا كانت تثير فيها شعورًا بالرعب. وعندما تتوقف الموسيقى، يغمرها شعور عميق بالوحدة. لم تستطع تفسير السبب، ولم تستطع توضيح الأمر، لكنها كانت تشعر بأن أصوات القيثارة الهادئة، عندما تصبح رقيقة، تتغير فجأة، ملقية ظلالًا خلف زوايا القصر الرائع.
أصرت على أن يدخل الشاب لي إلى القصر لتعليمها فن الرماية، لكي تكسر هذا الجدار غير المرئي وتتنفس هواء الخارج النقي. اليوم استمتعت كثيرًا؛ فالشاب من عائلة لي، رغم أنه لم يكن وسيمًا ورصينًا مثل الأمراء، إلا أنه كان يتمتع بروح الرجولة الناضجة. فهو رجل خاض معارك، وكان لديه سحر خاص أثار اهتمامها بشكل غامض.
“يا صاحبتي، لقد وصلنا.”
قالت الخادمة توان إر بلطف وهي تنحني ببطء.
“أوه؟”
هنا فقط أدركت يانغ يو هوان أنها وصلت إلى قصر لينغ تشي، فابتسمت وتقدمت بخطوات خفيفة إلى الداخل.
كان قصر لينغ تشي في الأصل القصر الرسمي للإمبراطورات عبر العصور، ولم يكن للجواري الحق في الدخول. لكن بما أن زوجها الثالث لم يختر إمبراطورة، فقد سكنت هي، كإمبراطورة بحكم الاسم، فيه بشكل طبيعي. (ملاحظة 1) “يا صاحبتي، لماذا تبدين كمن فقدت روحها الليلة؟ هل ما زلت تفكرين في الشاب من عائلة لي؟”
دخلت توان إر القصر وتوقفت عن أداء واجباتها، وقفزت إلى جانب يانغ يو هوان كأرنب هارب، وابتسمت بغموض.
“يا لكِ من فتاة شقية، تجرؤين على السخرية مني!”
تظاهرت يانغ يو هوان بالغضب، وتوتر وجهها على الفور.
“يا صاحبتي، أنتِ لا تريدين معاقبة توان إر، أنتِ تعلمين أنها تفعل ذلك من أجل مصلحتك!”
لكن توان إر لم تقع في الفخ، فأحضرت كوبًا من الشاي النقي وقدمته ليانغ يو هوان.
“أنتِ!”

من الواضح أن يانغ يوهوان لم تكن لديها حلول لهذه الخادمة المقربة، فاضطرت إلى أخذ كوب الشاي وأخذ رشفة خفيفة منه.
“في رأيي، ذلك الشاب لي شياو لانغ جيد حقًا. طوله سبعة أقدام، وملامحه وسيمة، وفي سن السابعة عشرة أصبح قائدًا لجيش بأكمله، إنه حقًا نجم بارز بين الناس. إن تفكرين فيه…”
أخرجت توان إير قطعة من الحرير لتغطي فمها وابتسمت بإغواء، وكأنها تعد مزايا لي كوو واحدة تلو الأخرى كما لو كانت دودة في بطن يانغ يوهوان.
“توقفي عن الكلام، كلما تحدثتِ أصبح الأمر أكثر عبثية.”
نظرت يانغ يوهوان إلى توان إير بنظرة حزينة: “أريد حقًا أن أبقي لي شياو لانغ في القصر لتناول الطعام معنا، لكن انظري إلى مدى عجلته، ربما يكون قد اتفق مع فتاة ما على اللقاء بعد الغروب.”
“كيف يمكن ذلك؟ جمالكِ يا صاحبة الجلالة يفوق جمال المدن بأكملها، فليس فقط قائد الجيش العادي، بل حتى السيد آن، قائد جيش بينغلو، أليس هو أيضًا معجبًا بكِ جدًا؟”
كانت توان إير امرأة عجوز أحضرتها يانغ يوهوان من قصر شوو، وهي لا تتحمل رؤية ملكتها تتعرض للضرر، فظلت تتحدث بلا توقف.
“انظري، انظري! يجب أن أعاقبكِ جيدًا، كيف تجرؤين على قول مثل هذا الكلام؟ إذا سمعه الإمبراطور، ليس فقط أنتِ، بل حتى أنا كملكة سأتعرض للعقاب دون سبب.”
عندما ذكرت توان إير آن لوشان، انقبضت حاجبا يانغ يوهوان على الفور. لقد حصلت بصعوبة على إجازة من شيانغ لانغ، واستطاعت التهرب من ذلك الرجل السمين بحجة المرض، لكن الآن لم تجد راحة.
“حسنًا، سأتوقف عن الكلام.”
تقدمت توان إير خطوة إلى الأمام، وأمسكت بكتفي يانغ يوهوان الناعمين ودفعتهما برفق.
“أنتِ!” ضربت يانغ يوهوان جبين توان إير برفق وتنهدت.
“الأخت الرابعة، الأخت الرابعة!”
سُمعت فجأة ضجة خارج القاعة، فعقدت يانغ يوهوان حاجبيها قليلاً ونهضت لتستقبلهم.
“أوه، إنه السيد المفتش الأعلى.”
عندما رأت يانغ يوهوان أن القادم هو يانغ جاو، برد وجهها على الفور.
“يا صاحبة الجلالة، نحن جميعًا عائلة واحدة…”
واجه يانغ جاو رفضًا باردًا، فبدأ يفرك يديه ويبتسم بحرج.
“لا أعرف ما الذي جاء بالسيد المفتش الأعلى في هذا الوقت المتأخر من الليل؟”
هذه المرة، أظهرت يانغ يوهوان موقفها بوضوح، لتجعل أخاها يتعلم الدرس جيدًا.
“لا، لا يوجد شيء مهم. أنا فقط قلق على صحتكِ…”
“أوه؟ لا يوجد شيء مهم يدفع السيد المفتش الأعلى لدخول القصر في هذا الوقت المتأخر لرؤيتي؟ ألا يعلم أنه بدون إذن من الإمبراطور، لا يجوز لأحد مقابلة النساء النبيلات خصوصيًا؟”
لم تكن يانغ يوهوان ترحم على أخيها، ولم تعطه فرصة لالتقاط أنفاسه.
“لكن، نحن أخ وأخت!” لم يفهم يانغ جاو سبب غضب أخته، فامتلأ قلبه بالغضب.

“حسنًا، حسنًا، يا سيدي، ألم تدرك أن الأميرة تفعل ذلك من أجل مصلحتك؟ هل تخشى أن يتحدث الناس عن عائلة يانغ؟”
عندما بدأ الاثنان في الجدال، تدخل توان إر في الوقت المناسب ليهدئ الأمور.
“أمم.”
أطلق يانغ زاو تنهيدة خافتة، موافقًا على الاستسلام.
“تفضل، ما الذي جاء بك إلى هنا الليلة؟”
تنهدت يانغ يوهوان ولوحت بكمها بلا حيلة. هذا الأخ من العائلة قد يكون متهورًا بعض الشيء، لكنه محترم تجاهها، وبفضل دعم سان لانغ، أصبح الآن قادرًا على الوقوف على أقدامه في عائلة يانغ.
“أنا… أنا فقط لا أحب ذلك الرجل السمين الميت!”
عض يانغ زاو على أسنانه وقال بغضب: “ذلك الوغد أن لوشان، إنه حقًا متعجرف. كلما رأيت تصرفاته المتغطرسة، أشعر بالغثيان.”
“أوه؟”
توقفت يانغ يوهوان للحظة ثم قالت: “هل قابلت أن لوشان بالفعل؟”
لوح يانغ زاو بيده وقال: “بالطبع. أقام جلالة الإمبراطور مأدبة في قصر زي تشن لاستضافة أن لوشان. بمجرد وصوله إلى العاصمة، توجه مباشرة إلى القصر الملكي، حاملاً معه هدايا ثمينة من الطيور والكنوز، وقدمها جميعًا لجلالة الإمبراطور. لحسن الحظ غادرت أنتِ مبكرًا، وإلا لكنتِ قد تعرضتِ لإزعاجه!”
“لماذا غادرت المأدبة بهذه السرعة؟ هل كان يجب أن تتعامل معه بلطف؟”
“تباً! إذا تعاملت معه بلطف، فهل يوجد في نظره أحد آخر غير جلالة الإمبراطور والأميرة وذلك اللص لي لينفو؟”
غضب يانغ زاو فجأة وتفوه بكلمات نابية. عندما رأى تعبير وجه يانغ يوهوان الغاضب، أدرك أنه أخطأ في كلامه، فابتسم قائلاً: “لا يمكنني التحدث مع ذلك الوغد. كل ما يتحدث عنه هو الانتصارات التي حققها وعدد الرؤوس التي قطعها، كأنه الشخص الوحيد القادر على القتال في دولة تانغ بأكملها.”
“بوف.”
ضحكت يانغ يوهوان وهي تغطي فمها قائلة: “ظننت أن الأمر مهم، لكنه في النهاية مجرد أمور تافهة. إنه جنرال على الحدود، وما يتحدث عنه هو أمور الحرب. ما المشكلة في أن يقاتل طوال عام ويقدم إنجازاته ويطلب مكافآت؟”
“أنا… أنا فقط لا أحب تصرفاته المتعجرفة. أنا يانغ زاو قد لا أعرف كيف أقود الجيوش في المعارك، لكنني أعرف بعض الأساسيات في قيادة الجيوش. عدد القيتان والشيين لا يتجاوز مائة ألف، فكيف يمكنهم غزو الحدود باستمرار ليقوم أن لوشان بقتلهم؟”
هز يانغ زاو رأسه وقال: “لا تعتقد أن أن لوشان وحده يعرف كيف يقاتل. الآن، تحالف لي بينغما شي مع عائلتي يانغ، وإذا تجرأ مرة أخرى على التعالي، سنجعله يتنافس مع لي بينغما شي!”
“حسنًا، اشرب كوبًا من الشاي أولاً لتهدأ.”
ابتسمت يانغ يوهوان بمرارة في قلبها؛ هذا الأخ من العائلة، عندما يغضب، يبدو حقًا مثل طفل.
“يا سيدي، هذا شايك.”

مدّ توان إر كوبًا من الشاي النقي إلى يانغ تشاو، وتمالك نفسه حتى لا يضحك بصوت عالٍ.
“يا جلالتك، ليس الأمر أنني يانغ تشاو أتدخل في شؤونك، لكن علينا بالفعل أن نخطط لمصلحتنا! الآن، ذلك اللص العجوز لي لينفو وآن لوشان يتحركان معًا. أحدهما في البلاط الملكي والآخر في الجيش، وقد سيطرا تقريبًا على نصف أراضي دا تانغ. لا تقولي إنني يانغ تشاو مجرد مفتش إمبراطوري، حتى لو دخلت قاعة الشؤون السياسية وأصبحت وزيرًا، فلن أستطيع فعل شيء تجاه ذلك اللص العجوز.”
كانت شكاوى يانغ تشاو مؤلمة ومليئة بالحزن، وكأن النيران تخرج من عينيه.
“أليس هذا جيدًا؟ الآن، عائلتي يانغ تعتبر من العائلات الكبيرة والثرية في العاصمة، وأبناء العائلة يمكنهم الحصول على مناصب حكومية دون الحاجة إلى امتحانات الخدمة المدنية، ولا يوجد ما يمكن للناس العاديين أن يحسدوا عليه.”
“يا جلالتك! أنتِ لا تفهمين شؤون البلاط الملكي، بعض الأمور إما أن تموت أنت أو أموت أنا، ولا يوجد مجال للتراجع. كلما زادت رعاية الإمبراطور لعائلتي يانغ، زاد قلق ذلك اللص العجوز لي لينفو. حتى لو تحملت أنا يانغ تشاو وتراجعت، فسوف يجد طريقة لإيذائي وطردي من البلاط. حتى من أجل الحفاظ على نفسي، يجب أن نكسب ود المزيد من الناس!”
كان يانغ تشاو متوترًا لدرجة أن جبينه بدأ يتصبب عرقًا، وهو يشرح ليانغ يوهوان مخاطر الوضع.
“هل هذا صحيح حقًا؟ إذًا لي لينفو ما زال محترمًا لي.”
أومأت يانغ يوهوان بتردد وشربت رشفة من الشاي النقي.
“بالطبع، ذلك اللص العجوز محترم لكِ للغاية. يركز حاليًا جهوده على مواجهة القصر الشرقي، ولا يملك وقتًا لـ‘الاعتناء‘ بعائلتي يانغ. لكن حسب ما أعرف، يعمل ذلك اللص العجوز في الخفاء على بناء قوته في الجيوش على الحدود. آن لوشان وجي شو هان وغيرهم من القادة في المناطق الحدودية انضموا إلى لي لينفو إلى حد ما، وإذا لم نخطط مسبقًا، فقد يكون الوقت قد فات!”
كان يانغ تشاو من أصل عادي، لكنه كان يفهم النفوس جيدًا. كما يقول المثل، لا يمكن لثعلبين العيش في جبل واحد؛ منذ أن دخل لي لينفو قاعة الشؤون السياسية، لم يستطع أي وزير البقاء في منصبه بأمان سوى تشن شي ليه الذي كان يطيعه بشكل كامل. الآن، أصبح يانغ تشاو عدوًا وهدفًا للي لينفو، لذا يجب التخطيط مسبقًا!
“إذًا، هل ستكسب ود معلمي وتجعله ينضم إلى عائلتي يانغ؟”
أخيرًا فهمت يانغ يوهوان وقالت بصوت لطيف.
“لم ينضم تمامًا إلى عائلتي يانغ.”
ابتسم يانغ تشاو بمرارة: “يمكن القول فقط إنني يانغ تشاو كسبت صديقًا آخر يمتلك سلطة عسكرية. بعد كل شيء، كلما زاد عدد الأصدقاء، زادت الطرق الممكنة، ومن يعلم ما سيحدث في المستقبل؟”
ملاحظة 1: قصر لينغتشي: يقع في الجزء الشمالي الشرقي من قصر زيتشن.