الفصل الخمسون: الاختيار والتخلي (الجزء الثاني)

توقفت دو جينغتيان للحظة، غير متأكدة مما يجب أن تفعله.
بعد فترة طويلة، تمكنت أخيرًا من النطق بصوت مرتجف وهي تبكي: “هل ما تقوله حقيقي؟”
ابتسم لي كوا بخفة وقال: “حتى لو أردت خداع أحد، لن أجرؤ على خداعكِ، وإلا من سيعد لي البيض المقلي؟”
“أيها الصغير اللعين، أنت تعلم أنني لا أستطيع أن أكون قاسية معك… أنت…”
اندفعت دو جينغتيان مباشرة إلى أحضان لي كوا وهي تتحدث بصوت خافت مستاءة.
“حسنًا، حسنًا، أنتِ كبرتِ الآن، لا تبكين طوال الوقت، ألا تشبهين أتيان عائلتنا؟”
ربت لي كوا على ظهر دو جينغتيان وهو يمزح مبتسمًا.
“همم، كل ذلك بسببك!”
“يا آنسة، لا تغضبي، أنا أعتذر هنا.”
قام لي كوا بتمثيل دور الممثل وهو يغني بصوت خفيف، مما جعل دو جينغتيان تتوقف عن البكاء وتضحك.
عندما رأى صاحب المتجر العجوز أن الاثنين تصالحا، شعر بالسعادة الغامرة. كان راضيًا تمامًا عن هذا الزوج المحتمل.
“يا سيد تشي، بما أن الأمور هكذا، يجب أن تتحمل قليلاً في الأيام القادمة، حتى العاشر من أكتوبر، حينها يمكنك إرسال أحد ليأخذ جينغتيان بعربة الزفاف. أنا أضمن لك أنها لن تهرب!”
“يا جدي!”
احمر وجه دو جينغتيان خجلاً، واستدارت وهي تتحدث بنبرة مستاءة.
لا يزال هناك شهر كامل حتى العاشر من أكتوبر. إذا بقيت أتيان في مقهى كيلونغ، فلن تتمكن من رؤيته لمدة شهر، وهو أمر مزعج بالنسبة للشاب. لكن هكذا هي القواعد؛ بمجرد أن يطلب الرجل يد الفتاة ويقدم المهر، لا يُسمح له برؤية خطيبته قبل الزفاف. رغم أن هذه القاعدة تبدو غير منطقية، إلا أنها تهدف إلى حماية سمعة العروس، ولا يمكن للعرسان سوى تحملها.
عندما رأى الشاب أن صاحب المتجر العجوز أومأ له برأسه موافقًا، شعر بالارتياح. هذا جيد أيضًا، فالشهر الإضافي يمنح الطرفين مساحة أكبر للتكيف، كما يمكنه التركيز بالكامل على مواجهة لي لينفو.
“يا عم دو، يا إر يا…”
بمجرد أن بدأ الشاب بالكلام، أوقفه صاحب المتجر العجوز بصوت حاد.
“آه، حان الوقت لتغيير الطريقة في الخطاب!”
قال صاحب المتجر العجوز وهو يشد شفتيه، مذكرًا إياه بصوت جاد، كما لو أن كلمة “جدي” تحمل حلاوة تجعل الإنسان يشعر بالراحة في أعماقه.
“آه، يا جدي!”
انحنى لي كوا بعمق أمام صاحب المتجر العجوز وسأل بصوت عالٍ: “يا جدي، هل عادت إر يا والآخرون إلى هيدونغ؟”
ظن صاحب المتجر العجوز أن الشاب يريد أن يسأل عن شيء آخر، فابتسم بسعادة وقال: “نعم، عادوا. منذ حوالي عشرة أيام، عادوا إلى هيدونغ. هذه الأمطار كانت نعمة، فلو استمر الجفاف، لا نعرف متى سينتهي.”

فجأة، بدا وكأنه تذكر شيئًا، فأضاف قائلاً: “صحيح، لقد أعطيتها الهدية التي كنت قد تركتها عندي، وكانت سعيدة جدًا بالهدية. آه، كلهم أطفال من عائلات فقيرة، ومنظرهم المتألم يثير الأسى في القلب.”
“هذا جيد، في مثل هذا الطقس، البقاء في تشانغآن ليس حلاً مناسبًا.”
نظر لي كو حوله، فوجد المحل خاليًا من الناس، فتساءل قائلاً: “والدي، الوقت ما زال مبكرًا اليوم، فلماذا لا يوجد أحد يشرب الخمر؟”
تنهد صاحب المحل دو لاو بعمق وقال: “لا داعي لذكر ذلك، كله بسبب تصرفات تلك الفتاة. عظامي العجوزة على وشك أن تتفكك بسببها.”
“هذا رائع، كنت قلقًا لعدم وجود مكان لمناقشة الأمور!”
صفق الشاب بيديه معجبًا، ونظر بحنان إلى الفتاة الصغيرة.
داخل مقهى كي لونغ، جلس مجموعة من الجنود المصنوعين من النحاس حول طاولة واحدة.
أغلق المقهى مبكرًا، ولم يلاحظ الكثيرون أن أكثر من عشرة جنود دخلوا فجأة إلى هذا المقهى الصغير.
قبل أن يتمكن لي كو من الكلام، قال تشانغ يانجي وهو يرفع حاجبيه: “أخي كو، أليس من الأفضل أن نذهب إلى منزلك لمناقشة الأمور؟ لماذا نأتي إلى هذا المقهى؟ ألا يمكن أن يكون السبب هو اشتياقك للأخت آ تيان، وأن مناقشة الأمور مجرد ذريعة لرؤيتها؟”
نظر لي كو إليه بغضب وقال: “توقف عن الهراء، لقد دعوت الجميع اليوم لمناقشة أمر مهم. بعد ما حدث في المرة السابقة، من المؤكد أن لي لينفو سيراقبنا عن كثب. على الرغم من أن منزلنا في تشين رن فانغ واسع، إلا أنه من المحتمل أن يتم مراقبته من قبل عيون لي لينفو. أنتم، الذين تأتون بملابس فاخرة وعلى خيول سريعة، ألا يعني ذلك أنكم تخبرون ذلك اللص بما يحدث؟”
“أخي كو حقًا يتمتع بالتخطيط البعيد المدى، أنا أعجب به كثيرًا.”
كان تشانغ يانجي في مزاج جيد، واستمر في إثارة المزاح. أخي كو والأخت آ تيان يتبعان حقًا المثل القديم: “الشجار قبل الطعام والوئام بعده”. إذا لم يتشاجرا، فلن يظهر مدى حبهما لبعضهما البعض.
لكن لي كو لم يكن لديه وقت للدردشة مع تشانغ يانجي، فنظف حلقه وقال: “أحضر لي يانغ تشاو لي أمس معلومات مهمة، حيث سيذهب لي لينفو بعد ثلاثة أيام مع زوجته إلى معبد تسي إن للصلاة وتقديم النذور، وهذا سيكون فرصتنا المثالية.” (ملاحظة 1)
عبس دو تشينغ وقال: “لم أكن أتوقع أن يكون ذلك اللص ماكرًا إلى هذا الحد، لدرجة أنه يؤمن بالبوذية.”
هز لي شينغ رأسه وقال: “ليس بالضرورة، فالأشخاص الخبيثون قد لا يكونون غير مؤمنين بالبوذية. بل على العكس، بسبب ارتكابهم الكثير من الأعمال الشريرة، يحاولون الحصول على بركة بوذا لحماية أنفسهم.”
شد تشانغ يانجي قبضته وقال بصوت عالٍ: “لقد ارتكب ذلك اللص الكثير من الأعمال الشريرة، فهل يعتقد أن تلاوة بضع آيات بوذية ستكفي لتكفيره عن ذنوبه؟ في رأيي، يجب أن نجمع مائة جندي ونتنكر في زي اللصوص لنقتله فورًا!”

ينتمي زهانغ شياولانغجون إلى النوع النموذجي الذي ينسى ألم الجروح بمجرد شفائها؛ فبعد أن خدعه لي لينفو بأيام قليلة، عاد ليطالب مرة أخرى بالرد بالعنف، ومواجهة السيف بالسيف.
“يا بشر، يا بشر… دائمًا ما يوجد في العالم من يعتقد أنه أذكى من الآخرين، دون أن يدرك أنه قد وقع في فخهم وأصبح ضحية لخداعهم. إذا هاجمنا بهذه الطريقة، فإن لي لينفو سيكون سعيدًا بالتأكيد. كم عدد الحراس الذين يحتاجهم رئيس الوزراء عند خروجه؟ والقيام بعملية اغتياله في وضح النهار، هذا فقط ما يمكن لك التفكير فيه…”
تنهد تشو ووسوي وهز رأسه بيأس.
“لقد استعددنا لفترة طويلة، ويجب أن نتأكد من نجاح الخطة تمامًا. لذا، لا يمكن التسرع في هذا الأمر، يجب التحرك ببطء.”
أومأ لي كوا برأسه موافقًا على رأي تشو ووسوي.
“أخي لي شينغ، أرجوك اذهب إلى منزل سيدة دولة غوو وسلم هذه الحقيبة الحريرية للآنسة شين إير. بمجرد أن تراها، ستفهم الأمر بالتأكيد.”
بعد أن قال ذلك، سلم لي كوا حقيبة حريرية إلى لي شينغ وأوصاه بعناية.
“لن أخيب الأمل.”
أومأ لي شينغ برأسه وأجاب بصوت عميق.
“يبدو أنه يجب عليّ الذهاب إلى معبد تسي إن مسبقًا.”
شد لي كوا قبضتيه وقال لنفسه: “مشاعر البشر هي الأكثر تعقيدًا، آمل أن أتمكن من اتخاذ الخطوة الأولى بنجاح.”
ملاحظة 1: معبد تسي إن: تأسس معبد دا تسي إن في عهد أسرة سوي، وكان اسمه في البداية معبد وولو. في السنة الحادية والعشرين من عهد تشنغوان في أسرة تانغ (647 م)، قام الأمير لي تشي بتوسيع المعبد تكريمًا لوالدته الإمبراطورة ويندي، وغيّر اسمه إلى معبد دا تسي إن. كان أكثر المعابد ازدهارًا في مدينة تشانغآن في ذلك الوقت.