الفصل الرابع والستون: جمع الأعشاب (الجزء الأول)

إن سبب روعة وازدهار الحياة يكمن في وجود العديد من الأسرار التي تنتظرك لاكتشافها بنفسك. هذه الأسرار موجودة منذ أن خلق بانغو السماوات والأرض، وما إذا كان بالإمكان كشفها أو فهمها يعتمد على الشخص نفسه.
بالنسبة للي كوو، رغم عدم قدرته على قتل الوزير الخبيث لي لينفو بيديه، إلا أن التفكير العميق يجعله يقبل هذه النتيجة أكثر. تمامًا كطالب فقير جاهل بأمور الدنيا، الذي لا يمكنه فهم بعض الأسرار المشتركة بين الناس إلا بعد الاندماج في الحياة السياسية.
بالنسبة للشاب، فإن هذه الأسرار الموجودة في العالم تمثل تعريف الألم. كان الشاب يعتقد دائمًا أن الألم يكمن في إلحاق أقصى قدر من الألم بالإنسان، لكن الآن يبدو أن الخوف هو أكبر أنواع الألم بالنسبة لأشخاص مثل لي لينفو.
ففي النهاية، بالنسبة لشخص مذنب للغاية، فإن العيش في خوف مجهول أشد ألمًا من الموت. هذا الحقد العائلي والكراهية الوطنية لا يمكن حلها بسيف أو دم واحد. يريد أن يجعل لي لينفو يعيش في الألم دائمًا، يُلومه الأشباح ويأكله الشعور بالذنب حتى يموت من الخوف. قد يكون هذا العملية قصيرة تستغرق بضعة أشهر، أو قد تمتد لسنوات عديدة، يريد أن يجعل ذلك اللص العجوز يشعر بألم شديد كألم النمل في القلب، وفقط بهذه الطريقة يمكن انتقام الثأر الكبير.
لا يعرف الشاب متى أصبح قلبه بهذه القسوة، ربما في ذلك المساء الذي تقدم فيه شعب التبت نحو حصون السور العظيم، أو في ذلك المساء الذي أمر فيه غاو شيويان بشن هجوم مضاد، أو ربما في تلك الليلة التي نصب فيها لي لينفو فخًا في مكان إقامة الأمير لجذبه إليه؟
لم يعد كل ذلك مهمًا، كل ما يريده هو العيش بشكل جيد، فهو يعلم أن هذا هو السبيل الوحيد للعيش بشكل أفضل.
كان تأثير “مرض” لي لينفو المفاجئ على الوضع السياسي واضحًا، وبالطبع لن يذهب تشن شي ليه، الشخص الذي يسعى لتهدئة الأمور، لإثارة غضب الوزير الجديد القوي يانغ تشاو. في الواقع، لم يكن الوزير العجوز تشن يهتم إلا بحضور الاجتماعات اليومية الروتينية، ونادرًا ما كان يتدخل في شؤون مجلس الحكم. وبما أنه يريد أن يكون مجرد مدير سلبي، فإن يانغ تشاو كان سعيدًا بذلك.
كان الوزير يانغ صريحًا أيضًا، فما إن تولى منصبه حتى أشار إلى بعض السياسات السيئة التي اتبعها الوزير العجوز لي خلال فترة ولايته. لكنه أيضًا أقر بإنجازات الرجل العجوز وأعرب عن احترامه له كأكبر منه سنًا. لكن في الأيام التالية، كانت التقارير التي قدمها بعض المفتشين ذوي الرتب المنخفضة محبطة بعض الشيء. يمكن تلخيص محتوى هذه التقارير التي وصلت مباشرة إلى الإمبراطور في أمرين رئيسيين.

الأول هو تواطؤ لي لينفو مع أهل العرب وبيعهم للأسلحة والعتاد للقبائل البربرية. أما الثاني فهو تورط غاو شيويان، القائد المساعد الجديد لمنطقة لونغيو، في التواصل سرًا مع التبتيين خلال معركة هيهوانغ، مما أدى إلى إيذاء رفاقه. من الجدير بالذكر أن توقيت تقديم هذه التقارير كان مدروسًا بعناية، حيث تم تقديمها جميعًا خلال ثلاثة أيام فقط بعد تولي يانغ منصبه.
عندما رأى الإمبراطور التقارير، غضب بشدة وأمر ديوان العدل بالتحقيق الشامل في الأمر. بعد عدة أيام من التحقيق، قدم رئيس ديوان العدل نتائج مثيرة للاهتمام؛ فقد كانت مستودعات لي لينفو تخزن بالفعل أسلحة وعتادًا، لكن لي لينفو لم يكن على علم بذلك، وكان الأمر نتيجة تصرفات الخدم دون إذن منه. أما بالنسبة لتورط الجنرال غاو في إيذاء رفاقه، فقد كان الأمر أكثر تعقيدًا.
لم يتمكن رئيس ديوان العدل، رغم شيبة شعره، من تبرئة الجنرال غاو، واضطر في النهاية إلى تقديم تقرير وسطي يفيد بأن الجنرال غاو قد أخطأ في إدارة الأمور العسكرية، مما أدى إلى اندلاع معركة شرسة بين جنود الكتائب الثلاثة والتبتيين، وتكبدوا خسائر فادحة.
بعد قراءة تقرير رئيس ديوان العدل، ضحك الإمبراطور بسخرية ثم أصدر قراره؛ فقد وافق على نتائج التحقيق في شأن لي لينفو، واعتبر أن صاحبي المستودعين قد خدعا الإمبراطور ولا يمكن العفو عنهما، فأمر بقطع رؤوسهما كعبرة للآخرين. أما لي لينفو، رغم جهله بالأمر، إلا أنه تحمل المسؤولية لعدم مراقبته لخدمه، فتم خصم نصف راتبه كعقوبة.
أما بالنسبة لغاو شيويان، فقد كان الإمبراطور حكيمًا وعادلاً، فكيف لم يدرك نية رئيس ديوان العدل الواضحة في تبرئته؟ لكنه أراد تقديم خدمة لغاو شيانزي، فتجاهل الأمر ولم يواصل التحقيق. ومع ذلك، كانت العقوبة المفروضة عليه خفيفة جدًا، فقرر الإمبراطور في النهاية إعفائه من منصبي جنرال حرس جينوو والقائد المساعد لمنطقة لونغيو، لكنه احتفظ له بجميع ألقابه الأخرى.
وبما أن الإمبراطور نفسه تدخل لحماية لي وغاو، فمن ذا الذي سيتجرأ على مواصلة التحقيق في هذه القضية المثيرة للجدل؟ وهكذا انتهت قضية الخيانة التي أثارت ضجة في العاصمة.
كان لي كوو غير راضٍ عن تصرفات الإمبراطور، لكن بنصيحة يانغ تشاو، لم يقم بأي احتجاج عبثي. ووفقًا ليانغ تشاو، فإن سقوط عائلة لي لينفو أمر لا مفر منه، وسيكون هناك الكثير من الفرص لمعاقبتهم لاحقًا، لذا لا داعي لإعطائهم ذريعة في هذا التوقيت الحرج.

يجب على الشاب نفسه أن يهتم بزواجه؛ فقد أتم تقريبًا تسعة عشر عامًا ولا يزال بدون من يخدمه. على الرغم من أن مهر الزواج قد دُفع وتم تحديد موعد الزفاف، إلا أن الأهل في البيت لا يستطيعون الشعور بالراحة طالما لم تدخل العروس إلى البيت، أليس كذلك؟ (ملاحظة 1) السيدة لي لو من عائلة مرموقة، وهي عاقلة وتفهم الألم الذي يشعر به لي كوو. لذلك، لم تضغط عليه لإتمام الزواج قبل الانتقام من أعدائهم. لكن الآن، مع اقتراب موعد الزفاف، أصبحت السيدة لي لو، التي تتوق بشدة لرؤية حفيدها، الشخص الأكثر اهتمامًا بترتيبات الزواج.

يجب تحديد الأقارب والأصدقاء الذين سيُدعون إلى وليمة الزفاف، واختيار المطعم الذي سيُقدم فيه الطعام، وتحديد عدد الطاولات والأطباق؛ كل ذلك يتطلب موافقة الأهل مباشرة، فكلام الآخرين لا يُعتد به!

على الرغم من أنها تعيش حياة مقتصدة في الأوقات العادية، إلا أنها لا تتردد فيما يتعلق بزواج ابنها. الفتاة الصغيرة في عائلة دو نشأت تحت رعايتها، وعلى الرغم من أنها متهورة بعض الشيء، إلا أنها طيبة القلب، وهذا النوع من النساء هو الأنسب لإدارة شؤون البيت.

أما شين لي نيانغ، فعلى الرغم من أنها لم تقضِ وقتًا طويلاً معها، إلا أن السيدة العجوز تستطيع أن تدرك أنها متعلمة وعاقلة. صحيح أنها مرت بظروف صعبة في الماضي، لكنها الآن تحررت من تلك الظروف، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، فهي مجرد جارية لابنها، ولا يُطلب منها أن تكون من أصل نبيل للغاية.

لقد انتظرت سبعة عشر أو ثمانية عشر عامًا، حتى جاء هذا اليوم أخيرًا. لي كوو هذا الشاب ماهر حقًا؛ فقد تمكن من إحضار لها فتاتين جميلتين كالزهور!……

ملاحظة 1: كان نظام العمر في عهد أسرة تانغ مختلفًا، حيث كان العمر يُحسب بطريقة خاصة، عادةً بزيادة عامين. على سبيل المثال، في عهد أسرة تانغ، يُعتبر الشخص في الرحم عمره سنة واحدة، وبعد الشهر الأول يصبح عمره سنتين.