الفصل الثامن عشر: الرياح القارسة (ثمانية)

في ساحة المعركة، غالبًا ما يكون الذين يصمدون حتى النهاية هم الفائزون.
فالجبناء قد ماتوا بالفعل وأصبحوا مرتعًا للآخرين، ويمكن لهؤلاء الفائزين أن يدوسوا بسهولة على جثث رفاقهم ليصعدوا إلى أسوار المدينة!
بعد تجنب الهجمات المتتالية من الآلات الحجرية والسهام المنتشرة كالجراد، وصلت الفرقة الأولى من جيش تيانوي، التي فقدت أكثر من نصف أفرادها، أخيرًا إلى أسفل أسوار مدينة سوييه. من هذا الموقع، لن تكون تلك الأسلحة القاتلة التي ألحقت بهم أضرارًا كبيرة ذات فائدة، بينما يمتلكون وقتًا ومساحة أكبر لنصب أدوات الهجوم على المدينة.
صحيح أن جيش تيانوي لم يحمل أدوات هجوم ثقيلة عند مروره بمدينة شولي، لكن هذا لم يمنع لي كوو من إيجاد طريقة لاستعادة مدينة سوييه. في الواقع، تتميز منطقة نهر سوييه بمياه وفيرة تغذي العديد من الأشجار الضخمة.
قبل إصدار أمر الهجوم الشامل، أمر لي كوو جيش تيانوي بقطع أشجار هو الضخمة على ضفتي النهر لاستخدامها في الهجوم. وعلى الرغم من أن هذه الأشجار الطبيعية لا يمكن مقارنتها بأدوات الهجوم المستخدمة في جيش تانغ، إلا أنها بعد بعض التعديلات الأولية، يمكن أن تشكل تهديدًا كبيرًا لمدينة سوييه.
الآن، هذه “الوحوش” ذات المظهر القبيح في أيدي الفرقة الثانية من الجيش، على أكتافهم! قائد الفرقة الثانية يُدعى تشياو فنغ، وهو أيضًا ضابط. وبما أنه يقود هذا العدد الكبير من الجنود لأول مرة، فهو يشعر ببعض القلق، لكن بما أنها أوامر من نائب قائد الجيش، فعليه الامتثال لها. بفضل حماية الفرقة الأولى بقيادة زهو فانغ هو وآخرين، تمكنوا من تجنب الحجارة والسهام والوصول إلى أسفل أسوار مدينة سوييه. الآن، كل ما يتعين فعله هو استخدام أشجار هو لكسر أبواب المدينة!
“يا إخوتي، بذلوا المزيد من الجهد، اكسروا أبواب مدينة سوييه، لقد قال نائب القائد إن من يدخل المدينة أولاً سيحصل على مكافأة قدرها ألف ليانغ من الفضة وترقية بمستويين!”
في رأي تشياو فنغ، أصبحت مدينة سوييه في متناول اليد الآن، وكيف يمكنه السماح للآخرين بالاستفادة من هذه الفرصة الثمينة؟ من الواضح أن شعب توركيش قد استنفدوا الحجارة والسهام، وكل ما عليه فعله هو بذل المزيد من الجهد لكسر أبواب المدينة، حتى ينهار شعب توركيش كقوارب جلدية فارغة!
هذه الأشجار طولها يزيد عن ثلاثين قدمًا، ويحتاج كل منها إلى أكثر من عشرين جنديًا من جيش تيانوي لرفعها، بالإضافة إلى حراس يحملون الدروع على جانبيها، وإذا حسبنا بدقة، فإن كل شجرة تحتاج إلى ما يقرب من خمسين شخصًا لتشغيلها بفعالية لضرب أسوار مدينة سوييه.
يوجد ما مجموعه عشرون شجرة من هذا النوع، كل واحدة منها ذات مظهر خشن وقبيح وحجم ضخم.
بأمر من تشياو فنغ، بدأت الفرقة الثانية، تحت قيادة قائدها ومسؤول النار، في تنفيذ الهجمات على مدينة سوييه وفقًا للترتيب المحدد.
“واحد، اثنان، اصطدموا!”
“مرة أخرى!”

“واحد، اثنان، اصطدموا!”
تحت قيادة أحد القادة، اصطدم عمود خشبي آخر بأبواب المدينة. سُمع صوت عالٍ، وارتجفت أسوار المدينة فجأة، ثم تساقطت منها شظايا كثيرة مكونة من التراب والأرز المعالج.
“واحد، اثنان، بذلوا المزيد من الجهد! ألم تأكلوا؟”
رأى القائد أحد الجنود يتباطأ قليلاً، فبدأ يشتمه قائلاً: “أظهروا نفس العزيمة التي تظهرونها مع زوجاتكم، لا تجعلوني أشعر بالضيق!”
“آه، آه.”
أومأ الجندي على الفور موافقاً، وبذل كل قوته، وتبع خطى رفاقه وهو يلهث، متجهاً نحو أبواب المدينة.
“دونغ، دونغ، دونغ!”
على الرغم من أن مدينة سوييه كانت مبنية بشكل متين للغاية، إلا أنها لم تستطع تحمل هذه الضربات المتتالية. أدت ضربات الأعمدة الخشبية العشرين إلى أن تصدر المدينة القديمة أصوات أنين، كما لو كانت شخصاً مسناً يقاوم الموت.
“دونغ!”
“دونغ!”
عند سماع الأصوات العالية القادمة من أسوار المدينة، تحول لون وجه موجيتشي إلى اللون الأزرق الداكن. لم يكن يتوقع أبداً أن يتمكن هؤلاء الصينيون من اختراق حواجزه المتتالية والوصول إلى أسفل أسوار مدينة سوييه!
وما أثار دهشته أكثر هو أن الصينيين قطعوا الكثير من الأشجار الضخمة على ضفتي نهر سوييه لاستخدامها في الهجوم على المدينة!
“الصينيون الماكرون، إنهم مجرد أوغاد ضعفاء يعتمدون على المكائد والخدع!”
كان موجيتشي يلوح بذراعيه ويشتم بصوت عالٍ، وكان صدره يرتفع ويهبط بشدة بسبب الغضب، حتى بلغ ارتفاعه ارتفاع سن السرير تقريباً.
“تاك، تاك، ماذا يجب أن نفعل؟”
ركض نائب القائد بيرجين، ووجهه شاحب كالتراب، إلى موجيتشي وركع أمامه يبكي قائلاً: “لقد نفدت الصخور المستخدمة في الدفاع، وانتهت السهام أيضاً. لا يزال لدينا بعض سهام القوس، لكن عن هذه المسافة، لا يمكنها تشكيل تهديد فعال لجيش الصينيين.”
احتضن بيرجين ساقي موجيتشي بقوة، وجذب بشدة طرف بنطال تاك قائلاً: “إذا تمكن الصينيون من فتح أبواب المدينة، ماذا سنفعل إذا تمكنوا من فتحها؟”
“أيها الحمار!”
غضب موجيتشي من ضعفه، فركل بيرجين في صدره برجل واحدة. صرخ بيرجين من الألم، وسقط إلى الأسفل. شعر بألم شديد في صدره، وتدفق سائل دافئ من حلقه.
“تاك، تاك، يجب أن أموت، يجب أن أموت!”
عندما أدرك أنه قال شيئاً خاطئاً، بدأ بيرجين ينحني مراراً وتكراراً قائلاً: “تاك، تاك، سأذهب الآن لأجد حل، حتى لو اضطررنا للقتال بالسيوف، لن نسمح لأي من الصينيين بالصعود إلى أسوار مدينة سوييه!”
لكن موجيتشي لم يأبه، وأطلق تنهيدة باردة قائلاً: “لو كان جميع أفراد قبيلتي الفرسان السريعين مثلك أغبياء، لما احتاج الصينيون إلى الهجوم، كان عليهم فقط أن يقدموا رؤوسهم بأنفسهم!”

توقف للحظة، ثم أمر موتشيزي قائلاً: “أرسلوا قادتي ليأمروا عبيد التانغ والجنود المصابين في المدينة بهدم المنازل المحيطة بالأسوار وجمع الحجارة لوضعها على الأسوار. أما الأشخاص الآخرون، فيجب عليهم استخدام القدور الكبيرة لغلي الماء؛ أنا لا أصدق أن جلد التانغ أكثر سمكاً من جلد الخنازير، بحيث يمكنه مقاومة ماء هذه القدور المغلية!”
“آه!”
تفاجأ بيرجين في البداية، ثم أدرك فجأة، فبدأ يربت على رأسه ويقول مراراً: “تاك حكيم، تاك حكيم، كيف لم أفكر في ذلك؟ انظر إلى هذا…”
حاول بيرجين إرضاء موتشيزي، لكنه لم يستطع التفكير في كلمات مناسبة، فاكتفى بالابتسام بغباء أمامه.
“اذهب بعيداً، لا تضيع وقتي بالهراء؛ إذا تأخرنا وسمحنا للتانغ بالدخول، سأكون أول من يقطع رأسك!”
لم يكن لدى موتشيزي وقت للاستماع إلى مجاملات بيرجين، فنظر إليه بغضب شديد، مما أخافه حتى خرجت روحه من جسده.
“آه، سأذهب الآن، سأذهب فوراً. تاك، كن مطمئناً!”
لمس بيرجين عن قصد رقبته، ثم توجه متعثراً نحو السلالم الحجرية للأسوار.
“تحاول اقتحام أبواب مدينتي شوييه؟”
نظر موتشيزي إلى الراية الحمراء الزاهية لجيش التانغ على بعد بضع مئات من الخطوات، وظهرت ابتسامة باردة على شفتيه.
“سنرى إذا كان لديك القدرة على ذلك!”