الفصل الثامن والعشرون: فك السرج (الجزء الأول)

يوليو، شهر النار المتدفقة.
ترتجف الأغصان الخضراء برفق، وتخترق أصوات الغربان الصاخبة هدوء فترة ما بعد الظهر في الصيف.
في واحة ليست بعيدة عن مدينة طرسوس، يتمركز جيش كبير يضم حوالي ثلاثين ألف جندي.
قائد هذا الجيش هو بالطبع الجنرال الشهير غاو شيانزي، الذي يتمتع بسمعة عظيمة في الأراضي الغربية. لقد تلقى أمرًا مقدسًا بالانطلاق من آنشي في أبريل من السنة العاشرة لعهد تيانباو، بهدف الهجوم المبكر. بعد عبور جبال قونغلينغ والصحراء ورحلة طويلة استمرت ثلاثة أشهر، وصل التحالف بين تانغ وبونان في يوليو إلى خارج مدينة طرسوس التي تحت سيطرة العرب.
يضم هذا الجيش عشرين ألف جندي صيني مختار، بالإضافة إلى عشرة آلاف جندي من جيوش بوهانا وقبائل الغيلوغ، مما يعني أنه تم استخدام كل القوى المتاحة لدى حكومة آنشي.
في هذه المعركة، ينوي غاو شيانزي الذهاب إلى أراضي البرابرة، وتدمير معاقلهم، لضمان السلام الدائم على حدود تانغ في آنشي!
منذ القدم، كانت الحروب مستمرة، وكان الاعتماد دائمًا على الجيوش. يسافرون آلاف الأميال لتحقيق النصر على الأعداء في ضربة واحدة.
يعبرون الصحراء حاملين السيوف، وتملأ الأغاني عاصمة الإمبراطورية. يُرسل رسالة إلى جميع القادة: يجب أن يحققوا إنجازات عسكرية عظيمة!
في هذه المعركة ضد العرب، يجب على غاو شيانزي أن يقاتل، ويجب عليه أن ينتصر!
لدى غاو شيانزي أسباب كافية للثقة! بغض النظر عن جنود الغيلوغ وبوهانا، فإن تجهيزات الجيش الصيني الرئيسي المكون من عشرين ألف جندي تعتبر فاخرة للغاية.
يضم هذا الجيش الرئيسي في آنشي اثني عشر ألفًا وخمسمائة جندي مشاة، وأكثر من ستة آلاف فارس، وأكثر من ألفي جندي لنقل الإمدادات، ومن بين هؤلاء المشاة، هناك سبعة آلاف وخمسمائة جندي يرتدون دروع “مينغقوانغ”!
هذه هي أفخم دروع جيش تانغ، دروع “مينغقوانغ” الفاخرة! مع هذا الجيش المختار، يمتلك غاو شيانزي ثقة كاملة في مواجهة أفضل تشكيلات الفرسان لدى العرب! (ملاحظة 1) من بين السبعة آلاف وخمسمائة جندي يرتدون الدروع، هناك ما يقرب من ألفين وخمسمائة جندي يستخدمون السيوف الطويلة، وهم أفضل جنود في جيش تانغ، تحت قيادة القائد لي سييه. يحمل كل من هؤلاء الجنود قوسًا واحدًا وثلاثين سهمًا على خصريهم، وسيفًا طويل اليد معقوفًا خلفهم، بالإضافة إلى رمح طويل.
يجب معرفة أن قوة الهجوم لهذه السيوف الطويلة مخيفة للغاية؛ فعند التشكيل في صفوف، يتقدمون كالجدار، وقوتهم لا تقل في المعارك اليدوية. لقد استخدم غاو شيانزي بجرأة جيش السيوف الطويلة بقيادة لي سييه في الاستيلاء على شياوبولو، وحقق نتائج ممتازة.
هذا هو سلاحه السري؛ فإذا تجرأ العرب على مهاجمة قواته الرئيسية مباشرة، فإن ألفين وخمسمائة سيف طويل كافية لتحويل العرب وخيولهم إلى فتات لحم!
بالإضافة إلى ذلك، يمتلك الجنود الآخرون الذين يرتدون الدروع قوسًا واحدًا وثلاثين سهمًا، ورمحًا طويلًا، وسيفًا ثقيلًا ذا مقبض مكسور. رغم أن هذه التجهيزات لا تضاهي تلك التي يمتلكها جنود السيوف الطويلة، إلا أنها تعتبر من أفضل التجهيزات بين جنود المشاة في مختلف معاقل تانغ.

حتى بين الخمسة آلاف من المشاة الخفيفين المتبقين، كان تجهيزهم العسكري معقولًا للغاية. من بينهم، حصل كل خمسة وعشرين ألفًا على قوس واحد وثلاثين سهمًا، وسيف ثقيل بمقبض مكسور، ورمح طويل، ودرع من جلد البقر مربع الشكل. أما الخمسة وعشرون ألفًا الآخرون من المشاة الخفيفين، فقد حصلوا أيضًا على قوس واحد وثلاثين سهمًا.

وللحفاظ على القدرة القتالية المستمرة للجيش، أمر أيضًا كل جندي بحمل كيس أسهم أكبر خلف ظهره، يحتوي على مائة سهم، بالإضافة إلى قوس ورمح طويل.

مع وجود مثل هذه الفرقة القوية من المشاة، كيف يمكن أن يفتقر إلى الثقة بالنفس؟

أما بالنسبة للفرسان، فلم يكن غاو شيانزي قلقًا على الإطلاق. فليس فقط كل جندي في الجيش يحمل رمحًا طويلًا ودرعًا دائريًا وقوسًا وثلاثين سهمًا، بل كان يزودهم أيضًا بسيف طويل وآخر قصير لكل منهم.

وهكذا، كانت استعدادات الفرسان للقتال متكاملة تمامًا!

“شيو شي، هل وصلت ردود من الأشخاص الذين أرسلتهم؟”

مرر غاو شيانزي يده على لحيته وابتسم وهو ينادي ضابطًا ذا بنية قوية ووجه جاد.

كان هذا الضابط هو دوان شيو شي، أحد القادة في الجيش المشترك بين تانغ وبوتان. على الرغم من أن عمره لم يتجاوز الثلاثين، إلا أنه في جيش آنشي كان لدوان مكانة تأتي بعد غاو شيانزي ولي سي يه. حتى فنغ تشانغتشينغ، الذي كان غاو شيانزي يرعاه بجد كخليفة له، كان عليه أن ينحني باحترام ويناديه بـ”أخي دوان”.

في هذه الحملة ضد العرب، كان من الطبيعي أن يعهد غاو شيانزي بمهمة كبيرة إلى دوان شيو شي، حيث أوكل إليه أقوى ستة آلاف فارس في الجيش. بالطبع، كان لدى دوان شيو شي مهمة أخرى، وهي توزيع الجواسيس. فالعرب، على عكس الأتراك والتوركستانيين، يولون أهمية كبيرة لجمع المعلومات، كما أنهم يقومون بعمل جيد في مجال مكافحة الجواسيس أيضًا.

لمعرفة تفاصيل التحصينات حول مدينة طرسوس ومواقع تمركز القوات الرئيسية للعرب، كان لا بد من بذل جهد كبير.

في هذه المرة، استدعى دوان شيو شي أكثر من خمسمائة جاسوس، وفي الوقت الذي كان فيه الجيش يستريح في الواحة، تسلق هؤلاء الجواسيس الجبال والتلال لجمع المعلومات التي تحتاجها قوات تانغ بشدة.

أومأ دوان شيو شي لغاو شيانزي، ثم أخذ خريطة لمنطقة مدينة طرسوس من أحد الجنود المخلصين وقال: “يا قائد غاو، تفضل وانظر، نحن الآن في بحر ووسون، وهذه المنطقة المائية الضحلة تبعد عن مدينة طرسوس خمسين ميلاً فقط، وتتوفر فيها مياه وفيرة، ويمكن أن تكون موقعًا رئيسيًا لجيش آنشي.”

أومأ غاو شيانزي برأسه وقال: “صحيح، لقد قطعنا مسافة طويلة في هذه الرحلة، ولم يتبق لدينا سوى طعام يكفي لشهرين، أرى أن هناك مياهًا وفيرة في بحر ووسون، فيمكننا بالتأكيد أن نأمر جنود معسكر الطبخ وفريق الإمدادات بالصيد في هذه المنطقة لتقليل استهلاك الحبوب.”

على الرغم من ثقة غاو شيانزهي في إنهاء المعركة بسرعة، إلا أنه كقائد للجيش لم يستطع أخذ كل الاحتمالات في الاعتبار. مدينة طارسو اليوم تخضع لسيطرة العرب الفعلية، ومن المؤكد أن إمدادات الجيش ستتأثر سلبًا. وإذا لم يتمكن من النصر في معركة واحدة، فعليه أن يخطط لطريق الانسحاب. ومن وجهة النظر الحالية، فإن بحر ووسون يُعد موقعًا مهمًا للغاية بالنسبة لجيش تانغ.

أشار دوان شيوشي إلى بحر ووسون ثم رفع إصبعه لأعلى، وأخيرًا رسم دائرة حول موقع مدينة بايشوي بقلم الفحم قائلاً: “على بعد حوالي مائتي ميل من بحر ووسون تقع مدينة بايشوي. كان حاكم مدينة بايشوي، جيي إر يي، قد تلقى تتويجًا من الإمبراطور في نهاية عهد كاييوان، فإذا أرسل القائد غاو رسولًا إلى هناك لكسب قلب حاكم مدينة بايشوي، فإن العرب سيكونون أمامهم سلاح حاد!”

“أمم.”

أجاب غاو شيانزهي بهدوء، لكنه ظل صامتًا. بالطبع كان يفهم ما يعنيه دوان شيوشي؛ فرغم أن جيشه يُعد من أفضل الجيوش، إلا أنهم يتفوقون عليهم عدديًا بشكل كبير. من بين دول غرب الصين، باستثناء بخارى وقبائل الغيول البرية التي انضمت بصعوبة مثل الغيول، فإن جميع الدول البربرية تقريبًا انحازت إلى العرب. وكان سبب خيانة حكام هذه الدول هو قسوة ووحشية غاو شيانزهي في قتل الشعب البربري!

همم، يا لها من تهمة رائعة!

إذا كان غاو شيانزهي وحشًا، فهل يوجد أحد نظيف اليدين في هذه الأراضي؟ لقد أهان ملك دولة شي جيش أنشي أولاً، فهل لا يمكن له كجنرال في دولة كبرى أن يعلم الإمبراطور الصغير في الدولة التابعة درسًا؟

أما بالنسبة لمذبحة مدينة شي، فاللوم يقع على ملك دولة شي نفسه لمقاومته العنيدة. لو أنه استسلم وطلب العقاب، لما أمر بذبح سكان المدينة بأكملها…

لكن بما أن الأمور قد حدثت، يحتاج إلى التفكير في عدد الجنود، وهو العامل الأكثر صعوبة.

تتعلق هذه المعركة بمصالح العرب في منطقة النهر، وهم يولونها أهمية كبيرة؛ فقد أرسلوا ثلاثين ألف جندي مختار من العاصمة بالإضافة إلى خمسين ألف جندي من الدول التابعة في خراسان، وجيوش ستة وثلاثين قبيلة بربرية، ليصل العدد إلى مائتي ألف جندي. حتى أن قائد العرب، أبو المسلم، هدد بأنه سيقود جيشه لسحق جيش تانغ.

على الرغم من أن هذا الرقم غير دقيق تمامًا، إلا أنه على الأقل يوضح قوة العرب الكبيرة. من يسلك الطريق الصحيح يجد الكثير من المساعدة، ومن يسلك الطريق الخاطئ يجد القليل منها؛ حتى لو كانت قوة هذه الدول البربرية ضعيفة، فإنها يمكن أن تستخدم لاختبار واستنزاف قوة جنودنا، ومع تبادل الهجمات عدة مرات، وعندما يكتشف العرب ترتيبات جيشنا ثم يشنون الهجوم، فإن ذلك سيشكل تحديًا كبيرًا لنا.

لكن إذا استطعنا الحصول على دعم بعض الدول البربرية في هذا الوقت، حتى لو كان عددهم قليلًا، فسيكون لذلك تأثير كبير، مما يضرب معنويات تحالف العرب بشكل كبير.

وإذا نظرنا إلى تلك الدول الستة والثلاثين في الأراضي الغربية، فإن أكثر الأشخاص احتمالاً للإقناع هو حاكم مدينة بايشوي.
“إذن، ليرسل شيوشي شخصاً موثوقاً به ليسلك طريقاً مختصراً إلى مدينة بايشوي، لكن يجب الحفاظ على سرية الأمر تماماً! تذكروا ذلك جيداً!”
أخيراً تنهد غاو شيانزهي قائلاً: “آمل أن يتذكر حاكم مدينة بايشوي فضل الإمبراطور في الماضي، فمع مساعدته سننتصر في هذه المعركة بالتأكيد!”
ملاحظة 1: في عهد أسرة تانغ تم تحسين تقنيات الصهر، حيث حلت طريقة الصب الفولاذي محل طريقة الصهر المتكرر، مما جعل السيوف الحديدية أكثر حدة. كما تخلت جيوش تانغ عن دروع أسرتي وي وجين وتطورت إلى دروع تانغ الثلاثة عشر التي تمثلها درع مينغقوانغ، وكان وزنها أخف لكن قوتها الواقية ازدادت. لكن هذه الدروع كانت فاخرة للغاية، وكان يحق للضباط فوق رتبة القائد فقط امتلاكها.