الفصل السابع والخمسون: الفجر (الجزء الأول)

على الضفة الشمالية لنهر طاراخام، كان هناك جنود جيش آنشي المليئون بالجراح. كانت تعابير وجوههم خالية من الحزن أو الفرح، وهذا اللامبالاة في بعض الأحيان أكثر رعبًا من الحزن أو الخوف.
نظر القائد الأعلى لآنشي، غاو شيانزي، إلى آلاف الجثث المتعفنة التي تطفو في نهر طاراخام وهو يعقد حاجبيه بشدة. إذا حسبنا جيدًا، فقد مرت سبعة أيام منذ المواجهة مع القوات الرئيسية للمسلمين. سبعة أيام، وما زالوا غير قادرين على تحديد الفائز! القتال المستمر جعل الطرفين يعانيان بشدة، مع هجمات متكررة ومحاولات استكشاف متكررة وانسحابات متكررة.
حتى في اللحظات الأخيرة، حتى قادة شجعان مثل أبو المسلم لم يجرؤوا على شن هجوم شامل. سخر غاو شيانزي بخفة؛ فهم يمتلكون قوات أكبر بأربعة أو خمسة أضعاف منه، لكن تنظيمهم للقوات كان حذرًا للغاية، ولا عجب أن المسلمين استطاعوا التقدم خطوة بخطوة والسيطرة على النهر دون مقاومة.
لكن هذه الطريقة في قيادة الجيش لا تحمل أي بصمة من الشجاعة الرجولية، فحتى لو كانت فرص النصر كبيرة، فإنها تُحتقر من قبل الآخرين!
شد غاو شيانزي قبضته بقوة قليلاً؛ إن المسلمين الملعونين ماكرون للغاية، فهم ينتظرون نفاد الطعام لديه، وينتظرون تردد جنود آنشي!
آه! لو لم أسعَ للاستيلاء على مدينة طاراخام بسرعة، لما دفنت معظم إمدادات الطعام في معسكر الوادي! الآن، لم نتمكن من الاستيلاء على مدينة طاراخام، وبدلاً من ذلك، أصبحنا عالقين بسبب مئات الآلاف من فرسان المسلمين، ولا نستطيع الانسحاب!
“شيو شي، كم من الطعام لدينا بقي؟”
هز غاو شيانزي رأسه وسأل بصوت عميق. ما يقلقه الآن ليس قوة المسلمين بل إمدادات الطعام لديه. على الرغم من أنه أمر بتقليص الحصة اليومية لكل جندي إلى النصف قبل خمسة عشر يومًا، إلا أنه بالحساب الدقيق، لم يتبق سوى القليل حتى الآن. إذا نفد الطعام فعلاً، فسيكون الأمر أسوأ من مواجهة مئات الآلاف من فرسان العدو.
“يا قائدنا، إذا استخدمنا الطعام بحذر، ربما نستطيع الصمود ثلاثة أيام.”
تردد دوان شيو شي للحظة، لكنه في النهاية قال الحقيقة.
“ثلاثة أيام!”
أخذ غاو شيانزي نفسًا عميقًا ورفع حاجبيه قليلاً. “هل حقًا لم يتبق سوى ثلاثة أيام؟”
“إذا استخدمنا الطعام بحذر، وتناولنا الطعام الجاف والسائل، ربما نصمد ثلاثة أيام، أما إذا تناولنا الطعام الجاف فقط، فربما نصمد يومين على الأكثر.”
تنهد دوان شيو شي وقال: “يا قائدنا، المسلمون يريدون أن يجوعونا حتى الموت! رغم أن قوتنا قد تضررت، إلا أننا لم نصل بعد إلى درجة عدم القدرة على القتال. من الأفضل أن نبحث بأنفسنا عن فرصة لخوض معركة حاسمة مع المسلمين!”
لقد سئم من هذا الوضع المتردد والمحاولات المتبادلة للاختبار، وبدلاً من أن نموت بسبب مكائد المسلمين، من الأفضل أن نقاتل حتى الموت.

“ماذا عن سي ييه؟”
لم يجب غاو شيانزهي دوان شيوشي مباشرة، بل غير موضوع الحديث وتحدث عن جيش الميداو التابع للي سي ييه.
“هو؟ إنه يقاتل بشكل جيد، ففي النهاية، من بين جميع جنود الجيش، فقط هؤلاء الخمسة والعشرون ألف جندي من جيش الميداو هم الذين يحصلون على ثلاث وجبات في اليوم.”
فرد دوان شيوشي وهو يفرد يديه: “قبل ساعتين، حاول فرسان الجيش الفارسي اليمنى واليسرى اقتحام جيشنا الأوسط لدعم تقدم فرق الرماح في الجبهة. هؤلاء الأوغاد الذين لا يخافون الموت، بمجرد أن واجهوا سيوف سي ييه، تم تقطيعهم هم وخيولهم إلى نصفين!”
وبهذا تخلص دوان شيوشي أخيرًا من غضبه. “مجموعهم ألفان من فرسان الدروع الخفيفة، فقدوا ثلاثمائة أو أربعمائة منهم دون فائدة، ولم يتمكنوا حتى من رؤية راية جيشنا الأوسط!”
“إذا طُلب من سي ييه التعاون مع فرسان الجناحين للتقدم بكل قوتهم، هل تعتقد أن ذلك ممكن؟”
سأل غاو شيانزهي وهو ينظر من بعيد إلى المعسكر المظلم على بعد ميل واحد.
“يا قائد غاو! هذا مستحيل تمامًا!”
فزع دوان شيوشي وسارع إلى منعه قائلاً: “رغم قوة جيش الميداو الهائلة، إلا أنه ليس جيدًا في التقدم. إذا كان الأمر يتعلق بالدفاع عن المواقع، فيمكنهم التغلب على فرسان الفرس بسهولة، لكن إذا تم تكليفهم بالهجوم المشترك مع الجناحين، فلا أمل لهم في النصر!”
كان من المعتاد قبل المعركة تجنب الحديث عن الهزيمة أو أي كلمات تدعو لليأس، لكن دوان شيوشي، رغم خوفه من أن يرتكب غاو شيانزهي خطأ فادحًا، لم يعد يهتم بذلك واستمر في منعه. كل جندي في جيش الميداو يرتدي درعًا يزن أكثر من أربعين جرامًا، بالإضافة إلى سيف الميداو الثقيل الذي يزن على الأقل أربعين جرامًا أيضًا. إرسال هؤلاء الجنود بكل هذا الوزن لمواجهة الفرس ليس شجاعة، بل هو تسليم للموت!
“هل تعني أننا لا يمكننا سوى الدفاع؟”
بدا غاو شيانزهي غير راضٍ، وتغير لون وجهه على الفور. رغم أن دروع وأسلحة جيش تانغ كانت أقوى قليلاً من أسلحة الفرس، إلا أن الفارق لم يكن كبيرًا بما يكفي. إذا لم يتم استخدام تشكيلة جيش الميداو كسلاح فعال لضرب العدو مباشرة، فلن يكون هناك حل فوري للتغلب عليهم.
“ليس أننا لا يمكننا سوى الدفاع، بل لا يمكننا الهجوم بهذه الطريقة!”
هز دوان شيوشي رأسه وأشار نحو الغرب قائلاً: “يا قائد غاو، انظر، الجناح الأيسر للفرس يتكون في الأساس من تحالف القبائل. دون الحديث عما إذا كانوا متحدين حقًا ومستعدين للقتال من أجل الفرس، فمجرد رؤية أسلحتهم تكفي لنعرف أنهم لا يشكلون تهديدًا.”

كلامه ليس خاطئًا بالفعل؛ فقد قامت هذه الدول البربرية في الأنهار بتجنيد العديد من الشباب الأقوياء مؤقتًا داخل بلادهم لتحقيق العدد المطلوب من الجنود من قبل الفرس. ورغم أن عدد الجنود قد تم توفيره، إلا أن الأسلحة والدروع لا يمكن الحصول عليها في وقت قصير. لذلك، رغم أن جيش البرابرة يُعتبر ضخمًا بعشرات الآلاف، إلا أن عدد المحاربين المزودين بدروع جلدية وسيوف طويلة لا يتجاوز ثلثهم، أما الباقون فهم شباب يحملون عصيًا وسكاكين. حتى هؤلاء الذين يُعتبرون النخبة، فإن أسلحتهم ودروعهم لا تستطيع مقارنة بجيش تانغ في آنشي.

“هل تريد مني أن أتعلم أسلوب تيان جي في سباقات الخيل؟”

بدأ غاو شيانزهي يشعر بالتردد، فما قاله دوان شيوشي ليس بلا أساس. رغم أن جيش البرابرة تم تجنيده من قبل أبو المسلم لاستنزاف قوة جيش تانغ في آنشي، ولن يشعر أبو المسلم بالأسى حتى لو تكبد خسائر كبيرة، إلا أن هذا الجزء من الجيش هو في الواقع أضعف حلقة في جيوش الفرس. إذا تمكنا من خلق ثغرة هنا ودفع الجنود المنهارين نحو وسط جيش الفرس، فقد نحقق نتائج غير متوقعة.

“لكن ليس لدينا الكثير من ‘الخيول’!”

على عكس تيان جي، حتى لو استخدمنا أفضل فرساننا لمهاجمة الجناح الأيسر الأضعف للفرس، فإن الخيول الأقل جودة لن تتمكن من تحمل ضربات الفرس القوية. بمعنى آخر، الفرق بين قواتنا وقوات الفرس كبير جدًا، وإذا لم نركز قوتنا على مهاجمة وسط جيشهم، فسوف يتم تدميرنا تدريجيًا من قبل الفرس.

“كيف نعرف دون المحاولة؟”

لكن دوان شيوشي لم يرغب في الاستسلام، وسعى جاهدًا قائلًا: “يمكن للقائد غاو أن يبقي حاملي السيوف الطويلة في الوسط لدعم الفرسان، وبهذه الطريقة حتى لو اكتشف أبو المسلم خطتنا وأرسل فرسانًا قويين لمهاجمة وسط جيشنا، يمكن لحاملي السيوف الطويلة أن يقاوموا لفترة. طالما أننا نستطيع دفع جيش البرابرة للتقدم وخلق حركة دائرية، فحتى لو كان أبو المسلم إلهًا متجسدًا، فلن يتمكن من تحويل الهزيمة إلى نصر!”

عند سماع هذا الكلام، أصبح غاو شيانزهي مهتمًا حقًا. ما قاله دوان شيوشي صحيح؛ فعندما يكون عدد الجنود لدينا أقل بكثير من العدو، غالبًا ما نلجأ إلى استراتيجيات غير تقليدية لمهاجمة نقاط ضعفهم، وبهذه الطريقة، إذا اضطرب تشكيل العدو، يمكننا استغلال الجنود المنهارين لمهاجمة وسط جيشهم، وهذا الفوضى لا يمكن السيطرة عليها بالقوة البشرية.

“لكن، هل يمكن لسي يي أن يصمد لفترة طويلة حقًا؟”

“حتى لو لم يستطع، يجب أن يصمد، فلدينا فرصة واحدة فقط، يا قائد غاو!”

توقف دوان شيوشي للحظة ثم قال: “علاوة على ذلك، لدينا أيضًا فرقة الجنود الخاصين بك وفرقة الإمدادات التي لم نرسلها بعد، ويمكن استخدامها كقوة مفاجئة في ساحة المعركة لدعم سي يي في اللحظات الحاسمة!”

“دعني أفكر أكثر!”

وضع غاو شيانزهي يديه خلف ظهره وبدأ يتمشى ذهابًا وإيابًا. “ماذا لو هاجم تشكيل الجناح الأيمن للفرس الصفوف الخلفية لوسط جيشنا؟”

رفع غاو شيانزي حاجبيه وأطلق ما كان يقلقه طوال الوقت. كان الجناح الأيمن للمسلمين يتكون من رماة الرماح والفرسان الخفيفين. وعلى الرغم من أن قوتهم القتالية لم تكن تضاهي قوة فرسان الدروع الثقيلة في الجيش الأوسط، إلا أنهم كانوا يعتبرون من القوات النخبة في جيش خوارزم. في ذلك الوقت، سيقوم هو بإرسال قواته الرئيسية لمهاجمة الجناح الأيسر للمسلمين بقوة، بينما سيواصل سي يي مقاومة فرسان الدروع الثقيلة في الجبهة. فمن سيتولى مواجهة فرسان خوارزم الخفيفين وصفوف رماة الرماح؟
في النهاية، حتى المرأة الماهرة لا تستطيع الطبخ بدون أرز!
“يا قائدنا، لا يمكننا التفكير كثيرًا! إذا استمر الوضع هكذا، حتى بدون تدخل المسلمين، سيهرب الجنود بأنفسهم تقريبًا!”
لكي لا يشعر غاو شيانزي بالإحباط الشديد، تنهد دوان شيوشي وقال: “في النهاية، جميع جنود الغولوغ أيضًا فرسان، يمكننا أن نجعلهم يشغلون فرسان المسلمين أولاً، فقط لكسب بعض الوقت ليحصل جيشنا الرئيسي على فرصة!”
في الأيام الأخيرة، قبض أفراد القوات العسكرية على الجنود الهاربين من المعسكر ليلاً. على الرغم من شعور دوان شيوشي بالأسف، إلا أنه أمر بقطع رؤوسهم خارج بوابات المعسكر وتعليق رؤوسهم على أعمدة الخيزران كتحذير للآخرين.
لماذا يهرب الجنود رغم كل شيء؟ أليس بسبب سماعهم أخبار نقص الإمدادات الغذائية؟ الآن يحصلون على كمية قليلة من الطعام يوميًا، وبعد بضعة أيام ستكون كمية الطعام يوميًا كمية جافة وكمية سائلة. عندما يحين ذلك الوقت، ربما لن يقتصر الأمر على الهروب من المعسكر، بل قد يحدث تمرد أيضًا!
“لو أرسلتك لقيادة هذه القوات الفرسانية الرئيسية، ما هي فرص نجاحك؟”
أخذ غاو شيانزي نفسًا عميقًا وسأل بصوت جاد.
“طالما استطاع سي يي الصمود لمدة ساعتين، سأحتاج فقط إلى ساعتين لتدمير الجناح الأيسر للمسلمين! أتعهد بتنفيذ الأوامر العسكرية، وإذا لم أتمكن من تحقيقها، فليعاقبني القائد وفقًا للقوانين العسكرية!”
ركع دوان شيوشي على ركبة واحدة واحتضن يد غاو شيانزي قائلاً: “يا قائدنا، عندئذٍ انظر إلى الأعلام الملونة التي سترفع في جيش الفرسان، إذا كانت حمراء، فسأجمع فرسان الغولوغ والباهونا لمهاجمة معسكر المسلمين مباشرة. عندئذٍ، سينهار الجيش الأوسط للمسلمين، وسننتصر في هذه المعركة!”
“جيد، سأعينك جنرالًا لغزو الأعداء، لقيادة عشرة آلاف فارس نخبة لمهاجمة جناحهم الأيسر!”
شعر غاو شيانزي أيضًا بالحماس الشديد، فربت على كتف دوان شيوشي وقال: “سأنتظر أخبارك الجيدة في الجيش الأوسط، وعندما ترتفع الأعلام الحمراء، سأرسل جميع الجنود معك لمهاجمة العدو مباشرة!”