الفصل التاسع والستون: النهوض من الموت (الجزء الأول)

من يقاتل بحزم ينجو، ومن لا يقاتل بحزم يهلك؛ هذه هي أرض الموت. فقط عندما يُظهر القائد لجنوده أن النجاة مستحيلة، يمكن وضعهم في أرض الموت لينجوا بعد ذلك.
نظر غاو شيانزي إلى الأعلى نحو الدخان الأسود المتصاعد على الضفة الأخرى لنهر داريا، وشعر بالحزن الشديد. لقد انتهت معركة داريا التي أعد لها بعناية على مدى أشهر دون أي مؤشرات مسبقة. العديد من الجنود الذين رافقوه في رحلاته لتحقيق المجد أصبحوا ضحايا، ولم يتبقَ للعديد من الضباط في جيش آنشي حتى جثث كاملة. لو لم أستمع لنصيحة شين زهيشو بالأمس، لكنت الآن أيضًا تحولت إلى رماد!
بدأ يشك في صحة قراره بقيادة الجيش في هجوم على مسافة سبعمائة ميل؛ فقد كان هدفه إنهاء المعركة بسرعة لتجنب المخاطر. لكن الآن يبدو أن الفرس يتمتعون بسيطرة أقوى على منطقة النهر مقارنة به، وكان حكام تلك الدول البربرية يفضلون الانضمام إلى الفرس على الدولة الطنجية. لذا، منذ اللحظة التي عبر فيها جبال تيانشان، كان مصيره الفشل! لقد هُزم بسبب سياسة الدولة الطنجية في الحكم الضعيف لتلك الدول، وهُزم أيضًا بسبب نقص الإمدادات في المعارك الطويلة!
يبدو أنه هُزم منذ البداية… هاها، الحياة مجرد حلم كبير. بعد الاستيقاظ من الحلم، اكتشف أن كل ما كافح من أجله قد تحول إلى دخان غير موجود.
“يا قائدنا، من الأفضل أن نغادر الآن، فهذا المكان غير مناسب للبقاء طويلاً!”
رأى لي سييه أن غاو شيانزي لا يزال متمسكًا بهذه المعركة، فشعر بالقلق ونصحه بهدوء. كان قلقه مبررًا؛ ففي الليلة الماضية، عندما عبر غاو شيانزي نهر داريا وسط النيران الكبيرة، واجهوا هجومًا من فرسان الفرس. كان قائد الفرس يُدعى أوسوميش، وقاد ألف فارس ليغلقوا الممر الضحل الوحيد في الجزء السفلي من النهر، وشنوا هجومًا عندما عبر غاو شيانزي ورفاقه النهر.
رغم أن قوات غاو شيانزي كانت مساوية لقوات الفرس، إلا أن الهجوم كان مفاجئًا، وكان الفرس يتمتعون بميزة الفرسان، مما جعل غاو شيانزي يقع في مأزق. لولا وصولي في الوقت المناسب بناءً على تقرير شين زهيشو، لكان غاو شيانزي في خطر كبير!
في غضبي، قادتُ رجالي المسلحين لنسف تلك القوات البربرية، لكن دائمًا يوجد من ينجو، فإذا اختبأ أحدهم في كومة الجثث ليتظاهر بالموت حتى الفجر ثم عبر النهر ليبلغ الخبر، فسيكون الأمر خطيرًا للغاية.
ربما لا يعتبر هروب قائد عادي أمرًا مهمًا في نظر أبو المسلم، لكن إذا كان ذلك الشخص هو قائد آنشي وأعلى قائد في جيش الطنجية، غاو شيانزي، فمن المؤكد أن أبو المسلم سيرسل فورًا فرسانه لعبور النهر ومطاردته.

لا يمكنني أن أترك القائد العظيم يخاطر بهذا، ما يجب فعله الآن هو العودة بسرعة إلى آنشي لإجراء بعض الترتيبات! لقد فاز العرب في معركة طالاسان بأعجوبة، ومن المرجح ألا يشنوا هجومًا شاملًا على مدن آنشي الأربع في الحال. لكنهم يطمعون في آنشي منذ زمن بعيد، وبعد بعض التعديلات، سيتوجهون بالتأكيد نحوها. عندئذٍ، إذا لم يكن القائد العظيم مستعدًا، فإن ما سيخسره لن يقتصر فقط على أراضي هيتشونغ.

“شي ييه، هل تكرهني؟ هاها، أنا عديم الفائدة حقًا، لقد تركتك وشيو شي وعبرنا النهر لوحدنا في الظلام. هاها، أنا جبان، جبان حقًا!”

نظر غاو شيانزهي إلى ساحة المعركة المدمرة على الضفة الأخرى وتنهد بعمق.

“يا قائدنا العظيم، لماذا تقول هذا؟ في ساحة المعركة، الحياة والموت بيد القدر. إذا كان لديك فرصة للهروب، يجب أن تسبق الآخرين، وإذا كان عليك دائمًا الالتزام بما يسمى بالوفاء، فهذا سيضر بإخواننا!”

في الواقع، كان لدى لي شي ييه بعض الاستياء تجاه غاو شيانزهي، لكن ذلك كان بسبب الهزيمة الكبيرة التي أثارت غضبه. الآن، يبدو أن قرار القائد العظيم كان صحيحًا. القائد هو روح الجيش، وعندما يكون عليه اختيار واحد من اثنين، يجب أولاً الحفاظ على سلامة قائد الجيش.

لا داعي لأن يتردد القائد العظيم في هذه المسألة، خاصة وأن كل منطقة هيتشونغ الآن تحت سيطرة العرب. لقد غزا المسلمون هذه الدول البربرية، ومن الممكن أن يرى بعض قادة الجيوش البربرية تحركات جيشنا ويكشفونها لأبو المسلم من أجل الحصول على مكافأة. بعد كل شيء، قوتهم القتالية الآن أقل بكثير من ذي قبل، ففرقة من خمسة آلاف فارس خفيف يمكنها هزيمتهم بسهولة.

أما بالنسبة لدوان شيو شي، فإن لي شي ييه يشعر أيضًا بألم خفي في قلبه. عند التفكير الآن، كان دوان يتولى مهمة مستحيلة. استخدام جنود البربر المنهزمين في هيتشونغ لمهاجمة مركز جيش العرب، يبدو هذا التكتيك مثاليًا، لكنه في الواقع مليء بالثغرات!

فكر في الأمر، أبو المسلم الذي قاد الجيوش لفترة طويلة، كيف يمكن أن يفتقر إلى هذا القدر البسيط من الحكمة؟ حتى لو كان بحاجة إلى تقسيم قواته لمهاجمة مركز جيش آنشي، فإن قوة العرب العسكرية الكبيرة تجعل من المستحيل عليه تخصيص عشرات الآلاف من الجنود لحماية المركز.

في الواقع، يكفي وجود عشرة آلاف من المشاة المدرعين لحماية جانب المركز كحاجز، لكي لا يمكن تنفيذ تكتيك “سحب الستار اللؤلؤي”! بعد كل شيء، تحرك البربر نحو مركز العرب بسبب خوفهم من الموت في المعركة. وإذا لم يكن في استقبالهم دعم من الجيش الصديق بل رماح فضية طويلة، فمن المؤكد أنهم سيغيرون اتجاههم مرة أخرى نحو فرسان دوان شيو شي.

هكذا هي الحقيقة بالفعل؛ فقد ترك أبو المسلم خطة احتياطية، حيث استخدم المشاة المدرعين لتفريق جنود الأعداء وإعادتهم، مما أحدث ضربة قوية لدوان شيوشي.
“آه، لا داعي للقلق الشديد بشأن دوان. إنه مثل قطة عجوز، لديه تسعة أرواح. فرسان جيش آنشي مشهورون ببراعتهم في الهجمات المفاجئة. وادي نهر طاراس مسطح تمامًا، كل ما عليه فعله هو الهروب بسرعة، فكيف يمكن للعدو أن يلحق به!”
ورغم أن كلامه كان مقصودًا لإرضاء الآخرين، إلا أنه لم يحقق النتيجة المرجوة. توقف غاو شيانزي للحظة، ثم تنهد قائلاً: “حسنًا، حسنًا، هذه المرة أنا من خذل شيوشي. إذا كان يلومني، فلا يوجد ما أقوله. سييه، هيا بنا نغادر!”
استدار غاو شيانزي بهدوء وتوجه مرتجفًا نحو حصانه. لا يُعرف إن كان ذلك بسبب الإرهاق الشديد أو القلق، لكنه انزلق من على ظهر الحصان، مما أثار دهشة الجميع.
“يا قائدنا، اعتنِ بنفسك، فحياة أهل آنشي كلها معلقة عليك!”
سارع شين زهيشو إلى مساعدة قائده، ففي نظره، كان هو أفضل وأبرز قادة أسرة تانغ، بلا منازع!
“أهل آنشي، هاها…”
بدا غاو شيانزي وكأنه تألم مرة أخرى، فهز رأسه وتمتم قائلاً: “قوة تسحب الجبال، وروح تغطي العالم. قوة تسحب الجبال، وروح تغطي العالم. الزمن غير مواتٍ، فالحصان لا يتحرك. الحصان لا يتحرك، فماذا يمكن فعله؟ يا يو، يا يو، ماذا يمكن فعله؟ يا يو، يا يو، ماذا يمكن فعله!”
بعد صمت طويل، تنهد غاو شيانزي قائلاً: “في السابق، كلما قرأت ‘سجلات التاريخ لشيانغ يو’ التي كتبها المؤرخ الإمبراطوري، كنت أتأسف دائمًا على مصير ملك تشو الغربية. هل تعرف السبب؟ من ناحية، أشفق على مصيره المأساوي، ومن ناحية أخرى، أغضب من عدم قدرته على القتال. كيف يمكن لبطل أن ينهار بسبب فشل واحد، حتى ينتحر عند نهر ووجيانغ؟ فماذا عن أحلامه في السيطرة على العالم؟ بالإضافة إلى ذلك، وجد عذرًا لعدم القدرة على مواجهة أهل جيانغدونغ مرة أخرى، وشعرت حينها أن ملك تشو الغربية لم يكن سوى شخص منافق يسعى وراء الشهرة الزائفة، وكان من حسن حظ الشعب أنه لم يحصل على السلطة.”
توقف للحظة، ثم انحنى غاو شيانزي ليلتقط حجرًا ورماه بقوة نحو نهر طاراس.
“حتى اليوم، استطعت أخيرًا أن أفهم مشاعر ملك تشو الغربية. الزمن غير مواتٍ، فالحصان لا يتحرك. الحصان لا يتحرك، فماذا يمكن فعله! كان قريبًا جدًا من تحقيق الشهرة والنجاح، لكن بسبب خطأ واحد، خسر كل شيء! هاه، لم يكن لديه وجه لمواجهة أهل جيانغدونغ مرة أخرى. لقد أخذ مئات الآلاف من الرجال الشجعان للقتال من أجل السيطرة على العالم، لكن في النهاية لم يحصلوا حتى على قطعة قماش لتغطية جثثهم، فماذا يمكن أن يكون لديهم من وجه…”

فتح غاو شيانزه ساقيه وجلس على الأرض. كان هذا التصرف غير لائق للغاية بالنسبة لقائد في مستواه، لكن غاو شيانزه لم يعد يهتم بذلك على الإطلاق في تلك اللحظة.
“في البداية سخرت من جبنه، لكنني اكتشفت أنني أنا من كان جبانًا حقًا. على الأقل، تجرأ ملك تشو الغربي على الانتحار عند نهر ووجيانغ ليكفر عن خطاياه، أما أنا، فقد تركت إخوتي على الضفة الأخرى، وعبرت النهر وحدي مع جنودي المنهزمين في منتصف الليل فقط لأهرب!”
كانت كلمات غاو شيانزه صادقة من القلب، مما جعل العديد من الجنود يبكون من تأثرهم.
“يا قائدنا، لا تقل ذلك، لم يشتكِ إخوتك منك أبدًا. منذ أن خاضت الجيوش معركة مع العرب، متى تعرضنا لهزيمة واضحة؟ أليس السبب هو خيانة قبيلة الغيلوغ لنا في ساحة المعركة؟ لو لم يحدث ذلك، ربما كنا الآن نحتفل في مدينة طارس!”
لم يستطع شين زهيشو أن يرى غاو شيانزه يلوم نفسه هكذا، فذهب ليواسيه.
وقال لي سييه أيضًا: “صحيح، إذا كان يجب لوم أحد، فليكن اللوم على أولئك الغيلوغ. لقد رأيت منذ زمن أن في أذهانهم الخيانة، لكنك لم تصدق ذلك، وها هم الآن يوجهون سيوفهم نحونا!”
عندما قال ذلك، أدرك أنه تسبب في مشكلة، فنظر إلى غاو شيانزه وتنهد، ثم صمت.
“لا يجب لومهم، اللوم يقع عليّ لأنني وثقت كثيرًا بالآخرين. في الواقع، حتى لو لم تخن قبيلة الغيلوغ العرب، كانت الهزيمة مجرد مسألة وقت.”
لوح غاو شيانزه بيده وقال: “أفكر الآن، لو لم أقم بتدمير المدن في منطقة شيغو، هل كانت تلك القبائل ستكره جيشي في آنشي بهذا القدر، وهل كان نصف ملوك تلك الدول على الأقل سيقفون في صفنا؟ في النهاية، السبب هو غروري وازدرائي للآخرين. كنت أعتقد أنني أستطيع بمفردي التحرك في منطقة هيتشونغ ومواجهة العرب. لكنني كنت مخطئًا، فقدرة أي شخص محدودة، والشخص الحقيقي القوي هو من يجيد تنظيم واستغلال القوى المحيطة به. من يسلك الطريق الصحيح يجد الكثير من المساعدة، ومن يسلك الطريق الخاطئ يجد القليل، الأقدمون لم يخدعوني!”
“دعونا نتوقف، دعونا نتوقف، ليكن هذا الكأس من الخمر تعويضًا مني، غاو شيانزه، لإخوتي!”
فجأة ركع غاو شيانزه على الأرض وانحنى ثلاث مرات نحو نهر طارس. بعد انتهاء الطقوس، أخرج بحذر كيس الخمر من جيبه، وفتح السدادة بأسنانه، ثم سكب كمية كبيرة من الخمر العكر في نهر طارس الذي كان قد احمر بالكامل بسبب الدماء.