الفصل التاسع والتسعون: الخير والشر (سبعة)

ركض لي سي يه بسرعة عبر الطريق المخصص للخيول، وبمجرد أن نزل من أسوار المدينة قفز على ظهر حصانه وهو يضرب السرج بقوة متجهًا نحو الجزء الشمالي من المدينة.
على الرغم من أن مدينة كولان لم تكن كبيرة، إلا أن الجزء الجنوبي والشمالي منها كانا متعارضين تمامًا، وكان الذهاب ذهابًا وإيابًا يستغرق على الأقل وقت عودة الدخان من البخور. في الأوقات العادية، ربما لا يُعتبر هذا الوقت شيئًا مهمًا، لكن في الوقت الحالي، كان الوقت هو أكبر ما ينقص جيش تانغ في آنشي، وكان أيضًا أكبر عدو لهم.
كان لي سي يه قلقًا للغاية؛ فوفقًا لتوقعاته، كان العدو قد بدأ بالفعل هجومًا عنيفًا على الجزء الشمالي من المدينة. ومن المحتمل جدًا أن يكون المسؤولون عن تنفيذ هذه المهمة هم الجنود المختارون من الجيش الرئيسي للعدو، وكانت قوتهم القتالية بالطبع أعلى بكثير من جنود الهو في هيتشونغ. وعلى الرغم من أن الجيش الذي يقوده لي كوو كان جيش تيانوي الرسمي، إلا أنه ليس من المؤكد أنهم سيحققون النصر، وإلا لما أرسل القائد غاو الذي كان يتولى القيادة داخل المدينة آخر ألف جندي من جنوده المخلصين إلى الجزء الشمالي لتقديم الدعم.
“دونغ!”
“دونغ!”
أصدرت عدة انفجارات عنيفة اهتزازات في الأرض، مما أكد توقعات لي سي يه. وبصفته جنرالًا ذا خبرة كبيرة في المعارك، كان يعرف بالطبع مصدر هذه الأصوات. يبدو أن البوابة الشمالية هي البوابة التي يركز العدو على السيطرة عليها، وأضعف جزء في مدينة كولان هو البوابات نفسها؛ فإذا استمروا في الاصطدام بها بهذه الطريقة، فلن يمضي وقت طويل حتى تنهار البوابات!
بعد أن انعطف في أحد الأزقة، وبالقرب من أحد المطاعم، صادف لي سي يه آخر مجموعة من جنود آنشي المخلصين الذين كانوا في طريقهم لتقديم الدعم إلى الجزء الشمالي من المدينة.
كان القائد هو الضابط لانغ هونغ، الذي كان على علاقة وثيقة جدًا بلي سي يه. دون أن يحتاج لي سي يه إلى الكلام، اقترب لانغ هونغ على حصانه وهو يضرب السرج قائلًا: “يا رئيس لي، كيف وصلت إلى الجزء الشمالي من المدينة؟”
ليس من المستغرب أن يشك، فقبل المعركة الكبرى، كان غاو شيانزي قد رتب بالفعل دفاعات كل بوابة، حيث كان كل شخص مسؤولًا عن حراسة بوابة معينة، وبصفته القائد، كان من غير اللائق أن يغادر لي سي يه البوابة دون إذن في وقت الحرب.
“هيه، هجوم جيوش الهو في الجزء الجنوبي ليس عنيفًا جدًا، لذا تركت المهمة لمرؤوسي لمواجهتها. أنا فقط قلق من أن الهدف الحقيقي للعدو هو السيطرة على الجزء الشمالي، لذا جئت لأرى بنفسي!”
لم يكن لدى لي سي يه وقت في ذلك الوقت لشرح الأسباب بالتفصيل للانغ هونغ، فقال فقط: “لماذا ذهبتم أنتم أيضًا إلى الجزء الشمالي؟ هل بدأت المعركة فعلاً؟”
أجاب لانغ هونغ: “نحن الآن في خضم معركة كبرى، فأي بوابة لن تشهد معركة؟ لا أعرف التفاصيل، لكن يبدو أن القائد لي أرسل جنوده المخلصين إلى المدينة مرة سابقة، ثم أرسل القائد غاو جميع هؤلاء الجنود إلى الجزء الشمالي.”

كان كلامه منطقيًا أيضًا. عادةً، عند محاصرة المدينة، يكون عدد مهاجميها أكبر بكثير من عدد المدافعين. وللاستفادة القصوى من تفوق العدد، يقوم المهاجمون عادةً بشن هجمات من أربعة اتجاهات، مما يجعل المدافعين غير قادرين على التعامل مع كل الجبهات ويؤدي في النهاية إلى حدوث أخطاء. فإذا تم استخدام القوات في مكان واحد فقط، ألن يسعد ذلك المدافعين الذين يتمتعون بميزة الموقع الجغرافي؟
لذلك، إذا سمحت الظروف، يقوم المهاجمون بشن هجمات من أربعة اتجاهات، لكن التخطيط المحدد قد يختلف، حيث يتم استخدام الخداع والهجمات الحقيقية.
أومأ لي سي يه برأسه وقال: “حسنًا، بما أنني جئت، سأرافقكم لأرى ما يحدث، حتى أشعر بالراحة في قلبي.”
“أمم، إذًا لنذهب!”
لم يتكلم لانغ هونغ كثيرًا، بل استدار بحصانه وتوجه نحو شمال المدينة…
الأعلام ترفرف بهدوء فوق هانيوان، وأصوات الطبول تُسمع بصخب في وادي لو. السحب والرمال تغطي السماء، والنهر والبحر يبدوان كئيبين.
جنود الهان يقاتلون بكثافة، بينما جيوش الهو تبدو خاوية وهادئة في الشمال. لو استطاع القائد خوض مئات المعارك، فلن يحتاج الإمبراطور إلى بناء سور عظيم.
السماء فوق شمال مدينة جولان قد احمرت تمامًا.
كان لي كوا يحمل ذلك القوس الأسود الذي أطلق منه العديد من السهام على جنود الهو، وتلقى السهم الذي قدمه وانغ شياو تشون دون أن ينظر جانبًا، ثم أطلق السهم بكل قوته. مع كل سهم يطلقه، كان يقتل شخصًا واحدًا، ولم يعد الشاب يعرف عدد الجنود الذين قتلهم، لكن خزانات السهام في يد وانغ شياو تشون كانت تفرغ تلو الأخرى.
كان يعتقد أن هجوم جنود الهو مجرد هجوم تجريبي عادي، لكنه لم يتوقع أن يكون هجومهم بهذه الشدة. لقد مرت ساعتان منذ وقت الشين، وخزانات السهام لدى رفاقه قد فرغت، لكن جنود الهو لم يظهروا أي علامة على التراجع. على عكس جنود الهو في النهر، يبدو أنهم لا يعرفون معنى الموت، ويواصلون الهجوم على أسوار المدينة دون توقف.
محاربة مجموعة من الأعداء الشجعان الذين لا يخافون الموت أمر صعب للغاية، حتى أن الشاب نفسه لم يكن يعرف ما إذا كان سيتمكن من الدفاع عن أبواب المدينة. لذلك طلب المساعدة من القائد غاو، وقد ساعد انضمام حوالي ألف من جنود أنشي الأكفاء بالفعل في تحسين الوضع، وأعطى الجميع أملًا عندما كانت الأمور على وشك الخروج عن السيطرة في شمال المدينة.
“يا القائد، الاستمرار في هذا الوضع ليس حلاً! عدد الأعداء لا يقل عن عشرة آلاف، وإذا سمحنا لهم بالاقتراب من الأسوار، فسوف تُفتح الأبواب عاجلاً أم آجلاً. ربما يمكنني قيادة ألفين من الرفاق للخروج من المدينة ومواجهة جنود الهو، فهذا سيشتت انتباههم ويمنح رفاقنا فرصة لالتقاط أنفاسهم.”
قال وانغ شياو تشون وهو ينظر إلى جنود الهو الذين يتدفقون باستمرار نحو أسوار المدينة، محاولًا إقناع القائد بصوت حزين.
“سهام!”
“يا القائد!”
“أعطني سهامًا، لا تفكر في أي شيء آخر!”
“آه!”

أخرج وانغ شياوتشون آخر سهم مزين بريش الطيور وسلمه إلى لي كو، ثم تنهد بعمق. القائد جيد في كل شيء، لكنه يعطي أهمية كبيرة جدًا للروابط العاطفية. حياته وانغ شياوتشون نفسها أنقذها القائد؛ لو لم يكن القائد موجودًا، ربما كان قد قُتل بالفعل على يد رعاة التبت. إذا كان الأمر كذلك، فما المانع من أن يخرج للقتال خارج المدينة؟ حتى لو لم يتمكن من صد العدو، فسيتمكن على الأقل من كسب بعض الوقت ليأتي إخوته من بوابات المدينة الأخرى لتقديم الدعم، وهذا أفضل من الانتظار هنا حتى الموت، أليس كذلك؟
لكنه لا يستطيع قول هذه الكلمات، فحتى لو قالها، فإن القائد بطبيعته لن يستمع إليه، إنه أمر محبط للغاية!
“أمر الإخوة الأقوياء بتكديس أكياس الرمل عند بوابات المدينة، ثم ملء الفراغات بالصخور الضخمة.”
تنفس لي كو بعمق قليلاً وأصدر الأوامر بهدوء. على الرغم من بذلهم كل جهدهم، إلا أنهم لا يستطيعون ضمان إبقاء الأعداء على بعد مائة خطوة. إذا استمر الوضع على هذا المنوال، سيأتي وقت يهاجم فيه الأعداء أسفل المدينة. في ذلك الوقت، يجب عليه التأكد من أن بوابات المدينة قادرة على تحمل الضربات المتتالية للأعداء.
“آه، سأذهب الآن!”
“انتظر!”
“يا قائد، هل لديك أي أوامر أخرى؟”
مد وانغ شياوتشون عنقه إلى الأمام وسأل بصدق.
“اذهب وأخبر يان جي، إذا لم نعد قادرين على الصمود، فلننسحب.”
نظر لي كو إلى الإخوة الذين يقاتلون بشراسة داخل المدينة، فشعر بالحزن في قلبه. هؤلاء إخوته الذين شاركوه الحياة والموت، لا يمكنه أن يراهم يموتون دون أن يفعل شيئًا.
“آه، لا تقلق، عاجلاً أم آجلاً سيكون هناك قتال، هؤلاء البرابرة العرب، آه!”
هز وانغ شياوتشون رأسه ولم يتكلم بعد ذلك.
كان قلب لي كو مثقلاً بصخرة ضخمة، يشعر بالكآبة الشديدة.
على عكس تصميم المدن الشرقية والغربية والجنوبية، كانت المدينة الشمالية لمدينة جولان تحتوي على مدينة داخلية تشبه تصميم المدن في السهول الوسطى. كان هذا التصميم مفيدًا للمدافعين، لكنه أصبح في هذه اللحظة كابوسًا بالنسبة للجميع.
كان يجب أن يتوقع وجود جواسيس في الجيش، لكنه لم يتوقع أن يكون هذا الشخص قادرًا على التحكم في كل شيء، حتى أنه تمكن من تدوير بكرات الأبواب الحديدية في المدينة الداخلية وفتح بوابات المدينة الخارجية!……