الفصل السادس والعشرون: واحد ضد واحد (الجزء الأول)

المبارزة، كلمة قديمة جداً، استُخدمت في البداية لوصف القتال بين الفرسان.
قبل مئات السنين، عندما بدأت الإمبراطورية في التشكل، كافأ ملوك الساكسونيين بعض المرافقين الذين رافقوهم في حملاتهم العسكرية، ومنحوهم لقب “الفارس”، والذي يعني “خادم الملك”.
منذ ذلك الحين، أصبح الفرسان ينتمون إلى طبقة النبلاء، بدءاً من البارونات وصولاً إلى الدوقات، وكان النبلاء القدامى يفتخرون بلقب “الفارس” الخاص بهم.
وفقاً لقوانين الإمبراطورية في ذلك الوقت، لم يكن مسموحاً بقتال النبلاء فيما بينهم، وإذا تم اكتشاف ذلك، كان يتم معاقبتهم بسحب لقبهم، فماذا لو نشأ خلاف لا يمكن حله بين نبلين؟
هنا، ظهر مفهوم المبارزة في قوانين الإمبراطورية.
نص القانون على أنه عندما يشعر نبيل بأنه تعرض لإهانة من نبيل آخر، يحق له تحديه في مبارزة، ويمكن للطرف الآخر اختيار قبول التحدي أو رفضه حسب الظروف.
أثناء المبارزة، وفي حضور شاهد قضائي، يُحظر على مرافقي النبلاء التدخل لمساعدتهم، ويتم أسر الخاسر في المبارزة، ويجب عليه تقديم حصان وسلاح ودرع كفدية للطرف الفائز.
من المعروف أن الإمبراطورية كانت دولة ملكية، وربما تحت تأثير ملوك الساكسونيين، كانوا يمجدون الأبطال ويمدحون الشجعان، وكانت هناك العديد من نساء النبلاء اللواتي كن يعشقن أقوى الفرسان، لكن الإمبراطورية نفسها لم تدعم قتال النبلاء فيما بينهم.
بعد عقود قليلة، من أجل تعزيز الحكم وتحسين صورة الفرسان، أصدرت الإمبراطورية ثمانية مبادئ تُعتبر معايير للفرسان، وهي الفضائل الثمانية للفارس: التواضع، والشرف، والشجاعة، والتضحية، والرحمة، والروحانية، والصدق، والعدالة.
منذ ذلك الحين، من أجل إثبات “الشجاعة” واكتساب “الشرف”， لم يعد الفرسان يرفضون تحديات الآخرين، بل اعتبروها اختباراً، ومع مرور الوقت، أصبح ذلك عرفاً في ذلك الوقت.
كان كل فارس يفتخر بالفوز على من يتحداه، بينما كان الفارس الذي يرفض المبارزة يُلقب بالجبان.
بعد مئات السنين، بدأت مكانة الفرسان في الانحسار تدريجياً، وحل محلهم مهنة السحرة.
لكن المبارزة ظلت مستخدمة من قبل النبلاء، أحياناً كمسابقة ودية بينهم، وأحياناً كنشاط ترفيهي، وأحياناً كوسيلة لتفريغ الضغائن.
وبما أن السحرة كانوا من النبلاء الجدد في الإمبراطورية، فلم يكونوا مقيدين بقواعد مبارزات الفرسان، فإذا كانت المسابقة ودية، كان الطرفان يحددان مكان المبارزة، خاصة أن السحرة يستخدمون العناصر الموجودة في الغلاف الجوي لإلحاق الضرر عن بُعد.
على عكس فن ركوب الخيل لدى الفرسان، لم يحتاج السحرة إلى ذلك، لأنهم يستخدمون العناصر الموجودة في الغلاف الجوي.

عند الحديث عن هذا الموضوع، هناك أمر يستحق الذكر.
كما ذُكر سابقًا، فإن أهم ما في مبارزات السحرة الحقيقيين هو توقيت وقوة وسرعة استخدام السحر، لكن هناك استثناء خاص.
ماذا لو كان المتبارزان ساحرين يستخدمان نفس نوع السحر الأزرق؟
من المعروف أن العناصر الموجودة في الغلاف الجوي ثابتة، وتحافظ على توازن نسبي، كما أنه لا يمكن تحويل هذه العناصر بالوسائل العادية. علاوة على ذلك، لا يستهلك الساحر العناصر الموجودة في الغلاف الجوي عند استخدام السحر، بل يستخدم قوته السحرية لتغيير ترتيب وشكل هذه العناصر، تمامًا كقانون حفظ الطاقة؛ فالسحر يستهلك فقط القوة السحرية المرتبطة بالعنصر، مما يعني أن العنصر نفسه لا يُستهلك، وعدم الاستهلاك يعني أيضًا عدم تعويضه بعناصر أخرى من نفس النوع في المنطقة المحيطة.
إذًا، ماذا سيحدث إذا لم يتمكن هذا العنصر من تلبية احتياجات الساحرين من نفس النوع؟
الأمر بسيط جدًا: القوة الترابطية!
من يمتلك قوة ترابطية أعلى مع هذا العنصر، يمكنه تجميع كمية أكبر منه، وهذا يمثل فارقًا في المستوى وفي الجودة أيضًا!
※※※
فارق في الجودة…
وهي تنظر إلى كرة النار المعلقة أمام الصبي المقابل، وإلى اللهب الأحمر والأبيض والأزرق المشتعل على سطحها، عضت لافيا شفتيها بعدم رضا.
كانت تشعر أن معظم عناصر النار في الغلاف الجوي مرتبطة بذلك الصبي، وهذا التركيز العالي لعناصر النار أمر لا تستطيع تحقيقه في مرحلتها الحالية.
خاصة تلك الكرة المكونة من ثلاثة أنواع من اللهب، استطاعت لافيا أن تشعر بوضوح بضغط نفسي ناتج عنها، ومقارنةً بلهبها الأحمر العادي، فإن ذلك يمثل فارقًا في المستوى.
هل لأن وقت تدريبي ليس كافيًا؟
كيف استطاع فعل ذلك؟
وأيضًا…
“لماذا لا تهاجم؟ هل تريد أن تظهر هدوءك مرة أخرى؟” سألت لافيا بنبرة غاضبة.
يا للصعوبة…
تنهد جيانغ زهي بإحباط؛ لو كان الخصم صبيًا، ربما كان قد ألقى كرته النارية بالفعل، لكن…
كرتي النارية بهذا المستوى، إذا حدث خطأ…
لا أريد حقًا مواجهة فتاة…
آه، يا للمتاعب…
بعد التفكير، ألغى جيانغ زهي تلك الكرة النارية المضغوطة، ثم استدعى كرة نارية حمراء عادية.
في النهاية، يسعى جيانغ زهي إلى سحر ذو ضرر عالٍ، لكن هذا الضرر العالي لا يناسب استخدامه هنا؛ فإذا حدث خطأ ودمر مظهرها، فسيصبح الأمر صراعًا لا نهائيًا…

وعلاوة على ذلك، مهما كان الأمر، فإن جيانغ زهي لم يستطع حقًا أن يكون قاسيًا مع فتاة في سن المراهقة، تبدو لطيفة المظهر ولكن مزاجها لا يبدو جيدًا. من الأفضل إنهاء الأمر بالتعادل مع هذه الفتاة المعندة! بينما كان يفكر في ذلك، جاء من الجانب الآخر سؤال لافيا الغاضب: “لماذا ألغيت تلك الكرة النارية للتو؟ هل تحتقرني؟” ألا يمكن أن تكوني أقل قسوة؟ تنهد جيانغ زهي بخفة وقال نصف جادًا ونصف مازحًا: “أرجوكِ! الحفاظ على تلك الكرة النارية يستهلك الكثير من الطاقة السحرية!” تفاجأت لافيا وقبلت الإجابة بصعوبة، لكن عينيها لا تزالان تحملان قدرًا من عدم الثقة، “حتى لو كان الأمر كذلك… ألا تهاجم؟” “أنتِ أولاً!” قال جيانغ زهي وهو يرفع كتفيه. “حسنًا!” بمجرد أن انتهى جيانغ زهي من الكلام، رفعت لافيا يدها وأشارت بأصابعها نحو جيانغ زهي وتلفظت بتعويذة غامضة وصعبة الفهم، وفي الوقت نفسه، ظهرت موجة نارية تحت قدميها واندفعت مباشرة نحو جيانغ زهي. “هم؟ هذا…” في حالة من الدهشة، تفادى جيانغ زهي الضربة وعندما التفت، رأى موجة نارية ثانية تأتي نحوه، ففي لحظة اليأس، أشار بيده اليمنى نحو تلك الموجة النارية، ومع اتجاه إصبعه، اصطدمت الكرة النارية بالموجة النارية مع صوت “بوم”، مما أدى إلى انتشار دوامة هوائية. لقد كنت مهملاً! قال جيانغ زهي في نفسه وهو يتراجع خطوات إلى الخلف. لكن لافيا لم تواصل الهجوم، بل استخدمت يديها المغطاتين بقفازات بيضاء للسيطرة على تلك الموجتين الناريتين حول جسدها، ونظرت إلى حالة جيانغ زهي المحرجة وقالت بنبرة صارمة: “القاعدة الثانية في كتاب المبتدئين في السحر: لا تحتقر أي خصم، فهذا قد يكلفك حياتك… لن أذكرك مرة ثانية!” وبينما كانت تتحدث، ارتجفت رموشها وأشارت بيدها اليمنى نحو جيانغ زهي، فاندفعت الموجة النارية كأنها ثعبان ناري بسرعة أكبر بكثير. هل تلعب بجدية؟ ابتسم جيانغ زهي بمرارة وتلفظ ببعض التعاويذ، فظهرت ثلاث دوامات أمامه، وظهرت ثلاث كرات نارية حمراء تقريبًا في نفس الوقت أمام عيني لافيا. يا إلهي… هو، هو يستطيع حقًا… لم يزل الصدمة في قلبه، عندما سمعت لافيا فجأة صوت “بوم”، وعندما رفعت عينيها، رأت سحابة من الضباب الأحمر تنتشر أمامها، اتضح أن الكرة النارية اصطدمت بالموجة النارية، وقبل أن تتمكن من الرد، اخترقت كرة نارية حمراء الضباب وطارت مباشرة نحوها… “بوم!” تلاشى الدخان الناتج عن انفجار الكرة النارية تدريجيًا، ليظهر وجه لافيا الجميل المليء بالغضب. “لماذا تراجعت؟!” كانت تشير إلى الكرة النارية التي انفجرت على بعد متر واحد منها. “ألا يمكن أن يكون ذلك خطأ في التقدير؟”

“أنت!” توقفت لافيا عن الكلام، وهي تنظر إلى تعبير وجه الفتاة المقابلة؛ كانت متأكدة من أن ما حدث كان متعمدًا…
“أنت غير مهذب… أمم، سوث، أريد أن أتحداك في مبارزة شريفة، حتى لو أصبت بسبب ذلك، لذا لا داعي لأن ترحمني بعد ال؛ ما تفعله قد يبدو للآخرين كرعاية أو تسامح، لكن في نظري هو إهانة لي…”
“ها؟” تفاجأ جيانغ زهي.
“هل من الصعب فهم كلامي إلى هذا الحد؟” عبست لافيا وهي تنظر إلى جيانغ زهي.
“هوف!” نفخ جيانغ زهي على شعر جبهته بإحباط، وقال بهدوء: “ليس من الصعب فهمه، لكنه يبدو غريبًا بعض الشيء…”
“غريب فيماذا؟”
“غريب…” كان جيانغ زهي يريد أن يقول ‘غريبة شخصيتك’، لكنه فكر مليًا وخشي أن تفعل الفتاة المقابلة شيئًا غير متوقع، فغير كلامه قائلًا: “أنا فقط أشعر بأن اسمك غريب بعض الشيء، أشعر…” لكنها قاطعته قبل أن ينهي كلامه.
“هل يشبه اسم صبي؟”
“أمم؟” تفاجأ جيانغ زهي للحظة.
رأى لافيا تتنهد بخفة، وعيناها تحملان بعض الذكريات، ثم ابتسمت لنفسها ساخرة: “كان كذلك في الأصل…” وبينما تتحدث، بدا أنها تذكرت شيئًا، فأصبحت نظرتها أكثر حزمًا، وسيطرت بيديها على موجتين من النار، وقالت بصوت عميق: “استمر يا سوث! أريدك أن تبذل كل جهدك، وأنا أيضًا سأفعل ذلك… إذا استمريت في ازدرائي، سأعتبر ذلك إهانة منك لي… سأقتلك!”
بمجرد أن انتهت من الكلام، ارتفعت موجتان من النار مرة أخرى في دائرة حمراء تحت قدميها، تتحركان على جانبي جسدها كأفعى نارية تنفث اللهب الأحمر.
سحر من المستوى الثالث [فن موجات النار]!
إنه أحد السحر المستمرة المتقدمة من سحر [شرارات النار]، وهو أيضًا أساس لسحر المستوى الرابع [التحويل]؛ باستثناء الضرر المنخفض، فهو سحر يجمع بين الهجوم والدفاع، حيث يمكن استخدام موجات النار لمهاجمة الأعداء أو كوسيلة دفاع.
إنه سحر يحظى بشعبية كبيرة بين سحرة النار، لكنه ليس سحرًا للهجوم السريع.
ربما يكون هذا أفضل سحر تجيده لافيا.
هوف! حقًا غير لطيفة!
أخذ جيانغ زهي نفسًا، وهدأ، ثم قال بهدوء: “إذا أصبت، لا تلومني!”
لو كان الأمر في البداية، لكانت الفتاة المقابلة غاضبة بالتأكيد، لكن الآن…
“بالطبع، طالما أنك تستطيع!”
“جيد!”
بمجرد أن انتهى من الكلام، عبس جيانغ زهي قليلاً، وتمتم بتعويذة سريعة، وفي الوقت نفسه، ظهرت كرات نارية حمراء واحدة تلو الأخرى في الهواء.
واحدة، اثنتان، ثلاث… هل هناك تسعة؟

“يا إلهي…” نظرت لافيا بذهول إلى كرات النار في السماء، وهي تغطي فمها مندهشة وعاجزة عن الكلام.
“إذًا، كوني حذرة!” قال جيانغ زهي بهدوء، ثم أشار بيده اليمنى نحو الفتاة المقابلة، وفي لحظة، انطلقت تسع كرات نارية نحوها بسرعة.
هل يمكنها التعامل مع الأمر؟
في اللحظة التي ظهرت فيها هذه الشكوك في ذهن جيانغ زهي، رأى فجأة الفتاة المقابلة تستخدم موجتين من النار لتدمير كراته النارية الأربع.
“بوم! بوم!”
هل هذا حقيقي؟
نظر جيانغ زهي بدهشة إلى الدخان الأسود المتصاعد في السماء، وأدرك أنه ربما أخطأ في تقدير قوة الفتاة مرة أخرى…
فعلاً، كيف يمكن لطالبة في السنة الأولى أن تستخدم حاجزًا، فهي بالتأكيد ليست سهلة المنال، رغم أن ذلك كان أساسيًا…
لكن رغم ذلك، كان من الصعب جدًا استخدام موجتين من النار للدفاع عن تسع كرات نارية في نفس الوقت؛ ففي غمضة عين، اصطدمت ثلاث كرات نارية بجسد لافيا، وانفجرت بعد إصدار وميض خطير.
هل… هل هي بخير؟
نظر جيانغ زهي إلى الدخان الأسود، وشعر بالقلق، فخطا خطوة إلى الأمام، ليكتشف فجأة ظهور موجتين من النار من بين الدخان.
وبينما تراجع جيانغ زهي، بدأ الدخان يتلاشى تدريجيًا، ليظهر جسد لافيا سليمًا تمامًا.
أشارت لافيا إلى الرموز الحمراء المعلقة على جسدها، وعلى وجهها ابتسامة فخورة، “قلت لك، سوس، أنت مغرور جدًا!”
حاجز؟ يا له من أمر مزعج!
لكن هذا أيضًا جيد…
وبينما كان يفكر، رفع جيانغ زهي يده، ومع ترديد تعويذة خفيفة، ظهرت تسع كرات نارية مرة أخرى في السماء بجانبه…
الحد الأقصى ليس مجرد عدد الكرات النارية التي يمكن استدعاؤها، بل عدد الكرات التي يمكن التحكم فيها في نفس الوقت.
كان سكوت على حق؛ فإذا تم توسيع “الوعاء” الخاص بالشخص، فإن سرعة استعادة الطاقة السحرية ستزداد أيضًا.
على سبيل المثال، في فئة الطلاب في السنة الأولى، إذا استغرق شخص ما ثلاث ساعات تقريبًا لاستعادة طاقته السحرية بعد استنفادها، فإن جيانغ زهي يحتاج فقط إلى حوالي ثلاث دقائق.
هذه موهبته، ربما تكون تعويضًا من السماء لعدم قدرته على التأمل، أو ربما شيء آخر…
“أه؟”
ظهرت نظرة حيرة في عيني لافيا؛ فقد كانت متفاجئة جدًا، فقد استخدم للتو تسع تعاويذ من الدرجة الثانية، ومن حيث استهلاك الطاقة السحرية، من المحتمل أن يكون استهلاكه لا يقل عن استهلاكها، وهي تشعر بالإرهاق بالفعل، فلماذا هو…
“كوني حذرة!” قال جيانغ زهي بصوت عميق، وتحت سيطرته، أحاطت تسع كرات نارية بلافيا كشبكة تحيط بها.

الأمام؟ الخلف؟ اليسار… أم في نفس الوقت؟
ربما لم تتعلم رافيا بعد أساسيات “الإدراك” كساحرة، فكانت تلتفت باستمرار لتراقب كرات النار من حولها، وشعرت ببعض القلق.
أما البروفيسور هود، فعندما يواجه جيانغ زهي، حتى لو أغلق عينيه، يمكنه أن يدرك كرات النار من حوله، وبالطبع، أصبح جيانغ زهي قادرًا على فعل ذلك أيضًا، لأنها أساسيات.
“إنه الأمام!” قال جيانغ زهي بهدوء، وفي نفس الوقت، سلكت كرتا ناريتان مسارًا غير طبيعي…
لكن في تلك اللحظة، ظهرت موجتان ناريتان تحت قدمي رافيا، مما أدى إلى تفريق تلك الكرتين الناريتين…
أربع موجات؟
تفاجأ جيانغ زهي، وفي حالة من الذهول، سقطت كرتان ناريتان أخريان دون أن تحققا أي تأثير.
نظر جيانغ زهي إلى الموجات النارية الأربع التي حول الفتاة المقابلة، والتي شكلت حاجزًا قويًا يحميها بإحكام، فتفاجأ.
لم يكن تفاجئه بتلك الموجات النارية، لأن جوهر تلك السحرة كان مجرد اللهب تحت قدميها، وحتى لو ظهرت عشرات الموجات النارية، فإنها لا تزال سحرًا واحدًا، لأنها مجرد لهب بلا شكل، فهي فقط تفرق الموجات النارية.
بالطبع، هذا يتطلب قدرة تحكم عالية جدًا، وهو ما يشبه كرات النار التي يستخدمها جيانغ زهي.
مثير للاهتمام…
إنها قوية جدًا…
باستثناء البروفيسور هود، هذه هي المرة الأولى التي يتنافس فيها مع شخص آخر في السحر، لكن هذا الخصم الذي واجهه لأول مرة يبدو أنه ليس سهل المنال…
يجب القول إن طريقة هجوم جيانغ زهي بسيطة للغاية، لأنه تعلم سحر كرات النار فقط، لكن البساطة لا تعني أنه من السهل كسره.
“كن حذرًا!” حذر جيانغ زهي.
تفاجأت رافيا التي كانت تركز انتباهها على التحكم في الموجات النارية الأربع، ثم اكتشفت فجأة أن كرة نارية بعد انفجارها لم تعد مجرد دخان أسود، بل أصبحت كتلة من اللهب…
هذا ما استغرق جيانغ زهي نصف ليل تقريبًا ليفهمه بعد حصوله على تلميح من البروفيسور هود.
بالفعل، بسبب السعي وراء إلحاق أقصى ضرر، فهذا يعني أن حرارة كرات النار لا تختفي بسهولة، لكن وسائل إلحاق الضرر بالخصم ليست مجرد الانفجار.
كما ذُكر سابقًا، فإن قوة سحر كرات النار عن بعد أكبر بكثير من اللهب المباشر، وهو أسهل في التحكم ولا يستهلك حرارة زائدة، فإذا تم استخدام سحر كرات النار أولاً للوصول إلى مسافة الضرر، ثم تم إعادة تعريف عناصر النار التي تشكل الكرة إلى لهب بلا شكل ثابت أثناء انفجارها، ألن يؤدي ذلك إلى إلحاق ضرر أطول أمدًا؟
على الرغم من أن سحري النار في شكليهما لا يمكن دمجهما معًا، إلا أن جوهرهما لا يزال اللهب، أي أنه طالما لديك قدرة تحكم كافية، يمكنك تغيير شكلهما في أي وقت…
“بوم…”

أخافت اللهب الذي اندفع نحوه لاڤيا، وبعد ذلك جاء دور جيانغ زهي ليصاب بالذهول؛ فقد رأى بوضوح أن اللهب الذي تحول إليه قد امتصته الرموز الحمراء الموجودة على جسدها. ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد، فما كان أكثر صعوبة عليه استيعابه هو أن اللهب تحت قدمي الفتاة أصبح أشد اشتعالًا…
إنها حاجز من نوع درع واقٍ يمتص عنصر النار…
لا عجب أن تلك الكرات النارية لم تسبب لها أي ضرر…
وبينما كان جيانغ زهي يبدو مذهولًا، قالت لاڤيا بهدوء: “ألم أقل لك؟ يمكنك أن تحاول قدر الإمكان إيذائي!” لكن وأثناء قولها هذا، بدأ العرق يتصبب من جبينها، فمن الواضح أن الحفاظ على سحرين بمستوى عالٍ في نفس الوقت يستهلك طاقة كبيرة جدًا.
“ليس بالضرورة!” شعر جيانغ زهي بالراحة بعد أن أدرك أنه لا يستطيع إيذاء الطرف الآخر، فاستخدم نفس التقنية التي استخدمها أثناء مواجهته مع البروفيسور هود: التحكم في هجمات الكرات النارية مع الاستمرار في استدعائها.
وفي الوقت نفسه، حاول جيانغ زهي تحويل عنصر النار إلى شرارات في لحظة انفجار الكرات النارية، لكن للأسف، بسبب محاولته التعامل مع أمور متعددة في نفس الوقت، لم يصل بعد إلى ذلك المستوى…
“بوم! بوم! بوم!”
سلسلة من الانفجارات المتتالية؛ بعضها ناتج عن انفجار الكرات النارية التي دمرتها أمواج النار التي تحكمت فيها لاڤيا، والبعض الآخر ناتج عن صوت الحاجز المكون من الرموز وهو يقاوم الكرات النارية بقوة…
لا يمكن!
لا يمكن الاستمرار هكذا!
زاد عدد قطرات العرق التي تتصبب من جبين لاڤيا، وبدأ تنفسها يتسارع أيضًا، ناهيك عن الحاجز المكون من الرموز الذي بدأ يظهر عليه تذبذب غير طبيعي.
“سووش!”
موجة نارية اخترقت مباشرة الفجوة بين كرتين ناريتين وتوجهت نحو جيانغ زهي.
تفاجأ جيانغ زهي للحظة، ثم تحرك جانبًا وتفادى الهجوم بخطوات قليلة؛ ولا عجب، فمقارنة بالكرات النارية المرنة، كان من السهل جدًا التنبؤ بمسار الموجات النارية.
كرتان؟
كرتان أيضًا لا فرق!
مثير للاهتمام!
تذكر جيانغ زهي عفويًا مواجهته مع البروفيسور هود بالأمس؛ لم تكن تلك مواجهة حقيقية، بل كان جيانغ زهي هو من تعرض للهزيمة الساحقة…
ومع بقاء ابتسامة خفيفة على وجهه، ألقى جيانغ زهي نظرة عرضية نحو الفتاة، ثم تغير تعبيره فجأة.
“يا إلهي!”
شعر بوضوح بتذبذب غير طبيعي في طاقة السحر الموجودة في جسد لاڤيا، ثم بدأ عنصر النار المحيط بها يتراجع بسرعة.
ورغم أن جيانغ زهي بذل قصارى جهده للتحكم، إلا أن أربع كرات نارية لم يتمكن من السيطرة عليها، فاصطدمت بجسدها الصغير…
“بوم!”
بعد وميض شديد، غطى الدخان جسد الفتاة.
“هذا سيسبب مشكلة كبيرة…” همس جيانغ زهي لنفسه، ثم سارع إلى إلغاء الكرات النارية الخمس التي لا تزال معلقة في الهواء، وركض نحوها على الفور.

“توقف!” جاء صرخة حادة من بين الدخان، “لا تقترب!”
“…”
تفرق الدخان بفعل الريح، فظهر جسد الفتاة؛ كانت تستند بيد على الأرض المحترقة وباليد الأخرى على ركبتيها، تحاول جاهدة النهوض مجددًا. وعند النظر إلى ردائها السحري، كان مغطى بالغبار الأسود.
“هيه…” نظر جيانغ زهي إلى بقع الدم الحمراء الزاهية على قفاز يدها اليمنى، وهو يتمتم دون أن يستطيع الكلام.
“لم ينتهِ بعد!” كافحت الفتاة لتقف، وأثناء ذلك سالت دمعة من جبينها، تتدفق على وجهها الناعم الجميل، مما كان مؤلمًا للغاية.
“أنت… هل أنت بخير؟”
“لا تقترب! لم ينتهِ بعد…” قالت ذلك وهي تلهث بشدة.
“توقفي عن التظاهر بالقوة!”
“لا تقترب!” صرخت الفتاة بصوت عالٍ؛ بسبب تأثرها الشديد، استمر الدم في التدفق من جبينها.
إنها مصابة بجروح خطيرة…
وهذا متوقع؛ حتى آلين، رغم عدم امتلاكه أي دفاع، لم يستطع تحمل ضربات كرات النار الأربع التي أطلقها جيانغ زهي، فما بالك بها…
بسبب صوت انفجار كرات النار، ما زالت أذناها تصدران طنينًا حتى الآن، بل وظهرت لديها بعض الهلوسات…
“هل هو… صبي؟”
“لا، إنها فتاة…”
“حقًا؟”
…”
“لا تقترب…” رفعت الفتاة رأسها ببطء، ومسحت الدم عن وجهها برفق باستخدام قفاز يدها اليمنى، ثم قالت بهدوء وثبات: “لم ينتهِ بعد!”
“توقفي عن التظاهر بالقوة! أنا… آسف، لقد… أنت مصابة بجروح خطيرة، يجب أن نجد أستاذ الأكاديمية فورًا…” بينما كان يتحدث، تقدم جيانغ زهي نحو الفتاة.
“توقف!” صرخت الفتاة بنبرة صارمة للغاية، وفي الوقت نفسه، مع تحرك شفتيها قليلاً، اشتعلت النيران مجددًا تحت قدميها.
“لم أستسلم بعد!”
هذا لم يعد يُعتبر قوة…
نظر جيانغ زهي بتجهم إلى تلك الفتاة المعندة، فتح فمه وتردد لفترة طويلة، ثم قال: “متى بالضبط ستستسلمين؟”
“عندما أسقط!” ابتسمت الفتاة ابتسامة خفيفة، ثم أغلقت عينيها ومدت يديها إلى الجانبين، وخرجت من فمها تعاويذ أكثر غموضًا وصعوبة في الفهم من التعاويذ السابقة، ثم تحولت إلى سلسلة من رموز التعاويذ الغريبة تتطاير في كل مكان.
مع زيادة عدد رموز التعاويذ، أصبح الهواء من حولهم رقيقًا تدريجيًا وحارًا، حيث تم تجميع كميات كبيرة من عنصر النار هنا بالقوة، بينما تم طرد العناصر الأخرى، وبسبب كثافة عنصر النار الشديدة، بدأت شرارات النار تتصاعد من الأرض، وحتى الهواء أصدر صوت “سسس”.
هذا مبالغ فيه للغاية!

وهو يستمع إلى تلك التعاويذ المتقطعة، حتى لو لم يكن جيانغ زهي يعرف ما هي تلك السحر، إلا أنه كان قادرًا على إدراك التغيرات في العناصر من حوله…
لم تكن الفتاة مستعدة تقريبًا؛ فإذا أراد جيانغ زهي، يمكنه قطع ترديدها في أي لحظة، لكن عندما رأى العزم على وجهها، تخلى عن هذه الفكرة.
نعم، لم يعد ذلك يمكن تسميته قوة…
مرت خمس دقائق كاملة قبل أن تتوقف الفتاة عن الترديد، وفي تلك اللحظة، أصبح عنصر النار في الهواء المحيط كثيفًا للغاية، لدرجة أن استنشاق الهواء أصبح يسبب شعورًا حارقًا شديدًا، كما لو كان المرء يستنشق كتلة من اللهب.
وفي المسافة التي تقع بينهما، والتي تبلغ عشرين إلى ثلاثين ياردة، كانت النيران الحمراء في كل مكان، وفوق النيران، كانت رموز غريبة بلون أحمر قاني تطفو في الهواء، تتوهج أحيانًا وتخفت أحيانًا أخرى.
لكن الغريب أنه في هذا البيئة المليئة بعنصر النار، كان جيانغ زهي قادرًا فقط على التحكم في القليل من النيران الموجودة بالقرب منه، وكان من الصعب عليه استخلاص النيران الأبعد قليلاً.
فتحت الفتاة عينيها ونظرت إلى الصبي الذي كان ينظر حوله، وظهر في عينيها تعبير يُسمى الامتنان.
【الحاجز: عالم النار】