الفصل الثاني والثمانون: القلعة المظلمة (الجزء الثاني)

“كيف يمكن أن يكون هناك هذا العدد الكبير من الهياكل العظمية؟” نظر بيرني، أحد أعضاء فرع جمعية السحر في جاليك، بعيون متسعة إلى تلك المنطقة الشاسعة المضيئة باللون الأبيض في المقبرة البعيدة، وكان تعبير وجهه غريبًا للغاية.
ففي النهاية، تعتبر أولدر أيضًا جزءًا من أراضي جاليك، ورغم كونها فرعًا لجمعية السحر في جاليك، إلا أنها لم تكن تمتلك معلومات دقيقة عن هذه المنطقة، وعند اكتشاف هذه الظاهرة، شعر بيرني وريد ببعض الحرج.
“تلك هي الهياكل العظمية…” رمشت ليزا بعينيها وهي تنظر إلى تلك المنطقة الشاسعة؛ فكونهم من جيل الشباب، كانت الهياكل العظمية والأرواح الشاردة وسحرة الموت الأشرار الذين يستدعونها تظهر فقط في القصص، وكانوا يعتقدون أن السحرة ينقسمون فقط إلى سحرة السحر الأسود وسحرة السحر الأبيض، ولم يكونوا يعرفون أن هناك منطقة رمادية بين الأسود والأبيض في هذا العالم، والأمر نفسه ينطبق على السحرة أيضًا؛ فالسحرة المظلمون وسحرة الموت وغيرهم من المهن التي تميل إلى الشر قد ضاعت تدريجيًا في مسار التاريخ.
“واو، إنها مذهلة حقًا!” ضحك آلان بسعادة، وكان متحمسًا بعض الشيء، لأن تلك الكمية الكبيرة من الهياكل العظمية أعطته شعورًا بالإثارة كما لو كان في ساحة معركة.
وبينما كان آلان يمسك بسيف الفارس ويبدو متحمسًا للتحرك، تقدم سكوت عليه وقال بعبوس: “اهدأ يا آلان، التعامل مع هذا العدد الكبير من الهياكل العظمية سيكون صعبًا للغاية!” ثم التفت نحو بيرني وريد وقال بهدوء: “بما أنكما ساحران وطنيان في فرع جمعية السحر في جاليك، فمن المؤكد أن لديكما حلًا، أليس كذلك؟”
“حسنًا…” نظر بيرني بتركيز إلى تلك المنطقة الشاسعة من المقبرة وقال بصوت عميق: “أقترح أن نسلك طريقًا آخر… من ملاحظاتي، يبدو أن هناك حاجزًا مغناطيسيًا في هذه المقبرة، ربما لمنع الآخرين من المرور من هنا، يمكننا تجاوزها…”
“أليس كذلك؟” قاطعه آلان بنبرة غاضبة: “يا سيدي، تجاوز هذه المقبرة؟ أنا لا أرى حتى حافة المقبرة، في رأيي، يجب أن نمر عبرها مباشرة!” ثم التفت نحو جيانغ زهي وسأل: “ما رأيك يا صديقي؟”
بدا جيانغ زهي وكأنه يفكر في شيء ما، وعند سماع كلام آلان، قال بلا اكتراث: “كما تشاء!”
“إذًا هذا يعني تصويتين!” رفع آلان إصبعيه مبتسمًا وهو ينظر بتحدي إلى لافيا.
“همف!” بدا أن لافيا قد أدركت نوايا آلان، فتنهدت بازدراء.
“ثلاثة أصوات!” ضحك آلان بسخرية، ثم التفت نحو سكوت، الذي هز رأسه صامتًا.
“الآن أصبحت أربعة أصوات!”

نظر بيرني إلى الطفل ذو الشعر الأصفر بمزيج من الغضب والضحك، ثم قال بابتسامة مريرة: “يا صغيري، أنت لا تتحدث بجدية، أليس كذلك؟ أعتقد أن عدد تلك الهياكل العظمية يصل إلى حوالي مائتين أو ثلاثمائة…” وأثناء حديثه، نظر إلى سكوت بنظرة تحمل قلقًا وعجزًا.

“تس!” هز آلان إصبعه أمام بيرني وقال مبتسمًا: “أنت تستهين بنا كثيرًا، يا عم!”

“عم؟” كأنه سمع شيئًا، قال بيرني بغضب: “من تسمي عمًا، أيها الصغير؟ عمري اليوم سبعة وعشرون فقط…” وأثناء حديثه، نظر بشكل لا إرادي إلى الأطفال أمامه، ثم أغلق فمه بحزن وهو يتمتم بعدم رضا.

“هيا، لنذهب—ليتقدم الأعم!” أشار آلان إلى بيرني وريد.

“أطفال هذه الأيام… حقًا غير لطيفين!” تنهد بيرني بإحباط، ثم أومأ لريد برأسه ليسير في نهاية المجموعة، بينما سار هو وحده في المقدمة.

كان تقدير بيرني صحيحًا بوضوح؛ فعندما دخلت المجموعة إلى منطقة المقبرة، التفتت تلك الهياكل العظمية التي كانت تتجول في المكان فجأة ونظرت إليهم بتركيز، وكانت تلك العيون الفارغة تشتعل بنيران خضراء خافتة.

“غو!” شعر بيرني، الذي كان في المقدمة، بقشعريرة شديدة بسبب نظرات تلك النيران، وشعر ببرودة في ظهره.

“كراك! كراك!” اقتربت الهياكل العظمية المكتشفة للعدو بخطوات مترنحة، وعلى الرغم من أن كل واحدة منها لم تبدُ مهمة، إلا أن عددها الكبير جعل الجميع يشعرون بالحذر.

“هيا، يا عم!” قال آلان مبتسمًا وهو يومئ برأسه لبيرني.

تس، يستهينون بي أنا وأنا مجرد مجموعة من الأطفال!

قلب بيرني عينيه، ثم أخذ يتحدث بجدية، وتلا تعويذة طويلة أمام الهياكل العظمية البعيدة، وعندما انتهى من آخر حرف، تحولت الأرض تحت أقدام تلك الهياكل فجأة إلى مستنقع، ومهما حاولت تلك الهياكل الهروب، لم تستطع الخروج من قيود المستنقع، وكل ما كان ينتظرها هو أن تبتلعها المياه.

سحر التراب من المستوى الرابع [مستنقع الطين]!

“واو!” نظر آلان إلى بيرني بدهشة، ثم قال مازحًا: “لا يزال هناك الكثير!”

وبمجرد أن انتهى من الكلام، سمع فجأة ريد في نهاية المجموعة يتلو تعويذة بصوت عميق، ثم سقطت سائل أخضر فجأة من السماء فوق تلك الهياكل العظمية، وعندما تلامست تلك الهياكل بالسائل، بدأت تتآكل وتذوب على الفور.

سحر الخيمياء من المستوى الرابع [فن التآكل الحمضي]!

“رائع…” أشاد آلان بصدق، وشعر أنه استهان بالعمين قليلاً، ففي النهاية، كلاهما ساحرون وطنيون، فكيف يمكن ألا يكونا ماهرين؟

“ما رأيك، يا صغير؟” تحدى بيرني آلان ببعض الغرور، فهو لم يكن يكره هذا الصبي المشرق الوجه.
“لا بأس، الآن انظر إليّ!” قال آلان وهو يخرج سيف الفارس ويسلم غمده لليزا، ثم استند إلى السيف وأخذ نفسًا عميقًا، ففي الحال بدأ جسده يشع بضوء أحمر وأخضر خفيف.
【تعزيز القوة: قوة الثور】
【تعزيز السرعة: قوة الظبي】
مع تفعيل هاتين التقنيتين معًا، انطلق آلان بسرعة فائقة قبل أن يتمكن بيرني من الرد، وفي خطوات قليلة وصل إلى أحد الهياكل العظمية، مد يده اليسرى وأمسك برأس الهيكل مباشرة، فسُمع زئير خافت، وتحطم رأس الهيكل على الفور، ثم استدار آلان وأمسك بسيف الفارس الضخم ومرره بحركة عرضية، فانخفضت جميع الهياكل العظمية أمامه دفعة واحدة.
لكن الهياكل العظمية من حولهم حاصرتهم على الفور، فصرخ بيرني بصوت عالٍ: “يا صغير، انتبه لخلفك!”
لكن بمجرد أن انتهى من الكلام، أضاء سيف آلان بضوء أخضر فاتح، ثم ظهر إعصار صغير حوله، ومزقت شفرات الرياح القوية جميع الهياكل العظمية القريبة.
“يا له من أمر رائع!” بدا بيرني متفاجئًا، وهو أمر مفهوم، فمن يرى طالبًا من أكاديمية ريوكس يقاتل باستخدام سيف الفارس سيشعر بالدهشة دائمًا.
وبينما كان يفكر، رأى من زاوية عينه حوالي عشرة هياكل عظمية تقترب بشكل مترنح، وعندما كان على وشك التدخل، مر شعاع أسود بجانبه وتحول إلى عشرات الخيوط السوداء التي لفت تلك الهياكل بإحكام.
التفت بيرني بشكل لا إرادي، ورأى سكوت يرفع يده اليمنى مشيرًا إلى تلك الهياكل، ثم دفع نظارته بيده اليسرى، وفي الوقت نفسه، اهتزت تلك الخيوط السوداء قليلاً ثم شدت أكثر فأكثر، مما أدى إلى تحطيم تلك الهياكل تمامًا.
【تعويذة: القيود】
هؤلاء الأطفال ليسوا عاديين…
وهو ينظر إلى رافيا التي تتحكم في عشرات الموجات النارية، وإلى ليزا التي استدعت وحيد القرن الأبيض، وإلى ليريلارا التي أطلقت سهام الظلام التي أصابت الهياكل العظمية المقابلة واحدة تلو الأخرى، وإلى ديا التي استدعت عنصر الماء وأطلقت سهام الماء ودرع الماء، شعر بيرني بالدهشة الخفية: حتى طلاب تلك الأكاديمية الشهيرة، قوتهم كبيرة جدًا… أكبر بكثير من أقرانهم…
أمم… أقواهم على الأرجح هو ذلك الصبي الذي يُدعى آلان، يليه حفيد الكونت الذي يستخدم التعويذات، وتلك الفتاة التي تتحكم في النار، أما الفتاتان الأخريان فهما أضعف نسبيًا، لكن…

وهو يفكر، ألقى بيرني نظرة مفاجئة على ذلك الصبي الوحيد الذي لم يفعل شيئًا، وكان لديه شعر ذهبي داكن، ويبدو أنه يفكر في شيء ما…
بصراحة، هذه الهياكل العظمية ضعيفة للغاية؛ فبخلاف عددها الهائل، لا يوجد فيها شيء يستحق الثناء. فليس فقط قوة آلان الجبارة، بل حتى تقنيات القيود التي يستخدمها سكوت يمكن أن تسحق تلك الهياكل العظمية، لكن أثناء القتال، اكتشفوا مشكلة…
“يبدو أن عدد هذه الهياكل العظمية لم يقل…” قالت ليزا بنبرة تفتقر إلى الثقة تحت حماية وحيد القرن ذي الشعر الطويل. في الحقيقة، الوقوف خارج المقبرة ومشاهدة هذه الهياكل العظمية يختلف تمامًا عن الوقوع بينها؛ وأثناء النظر إلى تلك الهياكل التي تتلألأ فيها نيران خضراء خافتة، عرفت ليزا أنها ضعيفة للغاية، فشعرت بالخوف، وكانت ليريلا بجانبها تشعر بنفس الشيء.
“لم يقل؟” نظرت رافيا، التي كانت تتحكم في أكثر من عشرة موجات نارية في نفس الوقت، بدهشة حولها؛ فقدرتها المتميزة على التحكم جعلت الهجمات تأتي بكثافة كشبكة نارية، وكل هيكل عظمي يقترب من هذه الشبكة يتحطم على الفور بسبب تلك الموجات النارية التي تشبه السياط.
“بالفعل لم يقل…” عند سماع صوت ليزا المتردد، نظر سكوت إلى العدد الهائل من الهياكل العظمية حوله، ثم تجهم فجأة وقال: “هل تلك الهياكل العظمية التي تحطمت قد وقفت مرة أخرى؟!”
“ماذا؟” نظر بيرني بشكل لا إرادي حوله، وعندما رأى أن الوضع كما قال سكوت، ابتسم بمرارة وقال: “أنا متأكد من أن هناك حاجزًا في هذه المقبرة؛ طالما نحن داخل هذا الحاجز، فلن تُدمر تلك الهياكل العظمية تمامًا… نحن نضيع وقتنا!”
“حاجز؟” عبس سكوت وصرخ بصوت عالٍ نحو آلان الذي كان بعيدًا: “آلان، لا تضيع الوقت، اندفع إلى هناك، هذه الهياكل العظمية لا يمكن قتلها!”
“آه؟” أطلق آلان شفرة رياح باستخدام سيفه الفارسي، مما أسقط أحد الهياكل العظمية، ثم التفت وخدش رأسه وقال بلا كلام: “كنت أعرف، لماذا لا يقل عدد هذه الهياكل العظمية أبدًا… لكن هؤلاء الأوغاد هشون للغاية!” وبينما يتحدث، دون أن ينظر، ثنى مرفقه الأيسر إلى الخلف وكسر عمود فقري أحد الهياكل العظمية بسهولة.
هذه العشر دقائق أثبتت مرة أخرى أن تخمين ساحر الموت بور كان صحيحًا؛ فهناك حاجز ذاتي في هذه المقبرة، ولا يمكن قتل جميع الهياكل العظمية التي تقع ضمن نطاق هذا الحاجز بشكل كامل.

مقارنة بالتوقيت السابق، أصبح عدد الهياكل العظمية الآن هائلاً للغاية، حيث أحاطت بعدد من الأطفال وساحري الدولتين بشكل كامل؛ من بعيد، بدت المقبرة كبحر أبيض، ناهيك عن أن الهياكل العظمية ما زالت تخرج باستمرار من تحت الأرض.
“هذا مشكلة!” نظر بيرني حوله، وبدأ جبينه يتصبب عرقاً؛ وأمام ذلك العدد الهائل من الهياكل العظمية، تحدث بقلق شديد قائلاً: “لنتقدم! لا تضيعوا الوقت، يجب أن نتقدم فوراً!”
“يا عم، كلامك سهل!” قلب آلان عينيه، ثم مرر إصبعه على شفرة سيفه، وبعد أن ظهر ضوء أزرق فاتح على السيف، هزه بقوة، فتشكلت موجة هوائية ضخمة على شكل هلال؛ سُمع صوت “كراك كراك”، وكل هيكل عظمي يصطدم بهذه الموجة يتجمد تماماً ثم يتفتت إلى قطع من الجليد.
“لا يوجد حل!” ابتسم بيرني بمرارة؛ فهو في البداية لم يتوقع أن تكون هذه الهياكل العظمية الضعيفة إلى هذا الحد صعبة المواجهة.
وفي لحظة قلقه، سُمع صوت من خلفه:
“اقفوا جميعاً بجانبي!”
“هم؟” التفت بيرني بشكل لا إرادي، فرأى الصبي الذي كان واقفاً دون حراك يرفع يده اليمنى ببطء…
فجأة، مع رفع الصبي ليده اليمنى، تجمعت كميات كبيرة من عنصر النار في الهواء؛ وبسبب كثافتها الشديدة، استطاع بيرني حتى رؤية الآثار الحمراء الفاتحة التي تركها عناصر النار في الهواء.
“يا صديقي، عليك أن تتحكم جيداً!” أدرك آلان ما يحدث فعاد على الفور إلى المجموعة، فهو لا يريد أن يتعرض للأذى على يد صديقه.
“شوش! شوش شوش!” أمام نظرات بيرني المذهولة، بدأت العديد من النقاط الحمراء الصغيرة تتشكل تدريجياً حول المجموعة، كأنها دوامات تمتص عناصر النار في المنطقة المحيطة، ثم تتحول تدريجياً إلى كرات.
قذائف نارية…
أدرك بيرني على الفور طبيعة هذه السحر؛ لم يكن هناك شيء مميز، إنها مجرد قذائف نارية عادية بحجم الحصى، لكن العدد…
وهو ينظر إلى تلك القذائف النارية المعلقة في الهواء دون حراك، شعر بيرني بالقلق؛ فقد شعر بأنه ربما سيشاهد مشهداً رائعاً قد لا يراه مرة أخرى في حياته…
وكما توقع بيرني، قبل أن تقترب تلك الهياكل العظمية المترنحة من جيانغ زهي والآخرين، تحركت القذائف النارية… مئات القذائف النارية كالمطر من المدافع، سارت على مسارات مختلفة، وانطلقت بسرعة وسط بحر الهياكل العظمية المحيطة.

نظر بيرني بصدمة إلى هيكل عظمي تحول في لحظة واحدة إلى مزيج من الرماد بفعل عشرات القذائف المشتعلة التي مرت به، عظام اليدين والساقين والجمجمة… تحولت كلها إلى ركام تمامًا… لم ير سوى شظايا عظام تلك الهياكل تتطاير في كل مكان، وكانت رأس إحدى الهياكل قد أُلقي بها في الهواء بواسطة قذيفة مشتعلة، فاصطدمت بشكل غير محظوظ ببعض الشظايا الأخرى وتحطمت تمامًا، ولم تحظ تلك الشظايا حتى بفرصة السقوط على الأرض، بل استمرت في تلقي الضربات المتواصلة من القذائف حتى تحولت إلى مسحوق… هل يمكن استخدام القذائف المشتعلة بهذه الطريقة؟
وفي خضم دهشته، انبهر بيرني بالقوة السحرية المذهلة للصبي الذي أمامه؛ فعلى الرغم من أن القذائف المشتعلة تعتبر سحرًا منخفض الاستهلاك، إلا أن هذا العدد الهائل…
وقف الجميع بهدوء داخل الدرع الواقي الذي أنشأته ديا، يستمعون إلى الأصوات المتواصلة من حولهم، ويشاهدون الهياكل العظمية تُدمر كما لو كانت في عرض سحري، وتتحول إلى أشلاء…
في غضون دقيقتين فقط، تحولت جميع الهياكل العظمية في المقبرة إلى ركام عظام أبيض متناثر في كل مكان.
“لنغادر بسرعة قبل أن يتعافوا!” قال جيانغ زهي بهدوء، وهو ينظر إلى رفاقه الذين بدوا مشتتين الذهن، وإلى الساحرين الوطنيين اللذين كانا في حالة ذهول واضح.
“أوه،” استعاد بيرني وعيه من الصدمة، نظر إلى شظايا الهياكل العظمية المتناثرة، ورأى أنها تهتز بشكل غريب، فقال على الفور: “بسرعة! لنعبر بسرعة!” وأثناء حديثه، نظر بشكل لا إرادي إلى الصبي ذو الشعر الذهبي الداكن.
هذا الطفل…
“رائع، يا صديقي!” قال آلان وهو يصفق على كتف جيانغ زهي، وظهرت على وجوه الآخرين نظرات إعجاب، لكن لافيا عبست قليلاً.
لأنها شعرت أن الصبي الذي بجانبها، أثناء استخدامه السحر، كانت هناك بعض التموجات السوداء العميقة تتسرب من بين تموجات الطاقة الزرقاء الصافية التي كانت تنبعث منه…
تلك الإحساسات القديمة التي تجعلها تشعر بعدم الراحة…
“إيفي؟ هيا بنا نغادر!”
“…” نظرت لافيا بعمق إلى جيانغ زهي، ثم أومأت برأسها في صمت.
“أمم!”
وفي الوقت نفسه، في قبو القلعة المظلمة، كان كونيل وأجوس وبول يسيرون على درجات مظلمة نحو أعماق أكبر.
كان هذا ممرًا طويلًا وضيقًا، ولا توجد شعلات، لكن ذلك لم يؤثر على الثلاثة على الإطلاق؛ فبالنسبة لهم، كان الظلام مكانًا آمنًا للذئاب البشرية التي تمتلك قدرة الرؤية الليلية، وبالنسبة لأجوس وبول، كان الليل في الأصل ملاذًا للسحرة المظلمين وسحرة الأموات، ناهيك عن امتلاكهم قوة عقلية هائلة يمكنهم استخدامها لاستكشاف الممر أمامهم، وهو ما يكفي تمامًا.

ربما ساروا لمدة ثماني أو تسع دقائق تقريبًا، حتى وصل الثلاثة أخيرًا إلى نهاية الممر المعتاد، لكن المفاجأة كانت أنه لم يكن هناك شيء على الإطلاق؛ أمامهم كانت هناك جدار صلب فقط.
لكن تعابير وجوه الثلاثة لم تتغير على الإطلاق…
“خلف هذا الجدار!” قال كونيل بثقة بعد أن شم حوله عدة مرات.
“يبدو ذلك…” أومأ أرجوس مبتسمًا، لأنه شعر أيضًا بأن هناك هالة من الظلام تتسرب من الجانب الآخر للجدار.
“تراجعوا!” قال كونيل بوجه خالٍ من التعابير، وقبل أن يتمكن أرجوس من الرد، ضرب الجدار بقبضته، فسُمع صوت انفجار خافت، واهتز الممر بأكمله بشدة، لكن المفاجأة كانت أن الجدار ظل سليمًا تمامًا.
حتى مع عدم استخدام كل قوته، كيف لا يستطيع كونيل، أقوى أفراد عشيرة الغانجرو، تحطيم جدار؟ ما هذا الهراء؟
“تك تك!” اقترب بور وطرق الجدار بأصابعه، ثم هز رأسه قائلًا: “الأوبسيديان!”
“تس!” كأنه تذكر ذكرى سيئة، تنهد كونيل ببرود، ثم أغلق يده وضرب الجدار بقوة شديدة.
لكن في النهاية، لم تصل قبضته إلى الجدار المصنوع من الأوبسيديان، لأن أرجوس أمسك به.
“ماذا تريد أن تفعل، أرجوس؟” نظر الذئب البشري إلى أرجوس بحذر.
“لا تسيء الفهم، يا صديقي،” وكأنه لاحظ الحذر في عيون الذئب البشري، ترك أرجوس يده على الفور وقال وهو يرفع كتفيه: “أريد فقط أن تتجنب الاندفاع…” ثم طرق الجدار الأوبسيدياني بأصابعه وقال مبتسمًا: “كونيل، بما أنك وافقت على أن تكون رفيقي… حسنًا، رغم أنه مؤقت، لكن على الأقل نحن الآن رفاق، لن أؤذيك، بل سأساعدك، سواء في قتل أعدائك الذين تريد قتلهم أو إحياء المرأة التي تحبها، يمكنني مساعدتك، لكن الشرط هو أنه إذا دُفنا جميعًا هنا، فلن نتمكن من فعل أي شيء، أليس كذلك؟”
“…” صمت كونيل فجأة.
صحيح، فهم الآن في قبو قلعة، وإذا تسببوا في انهيار الأرض بسبب استخدام قوة كبيرة، فسيكون الأمر مزعجًا للغاية، ليس فقط بالنسبة لأرجوس، بل حتى كونيل نفسه سيواجه مشاكل، فالخلود لا يعني بالضرورة القدرة على الخروج من تحت الأرض التي يبلغ عمقها عشرات أو حتى مئات الأمتار.
بعد التفكير، قال كونيل بهدوء: “إذًا ماذا نفعل؟” كانت هذه المرة الأولى التي يتحدث فيها بنبرة استفهام مع أرجوس.

“اترك الأمر لي!” قبل أن يتمكن آرجوس من الكلام، قال بور بهدوء، ثم بدأ يمسك الجدار بيده اليمنى ذهابًا وإيابًا، كما لو كان يبحث عن شيء ما.
“ماذا تفعل؟” سأل كونيل بحيرة.
“أبحث عن آلية سرية!” قال بور بهدوء وهو يفحص الجدار بعناية، “يمكننا جميعًا أن نشعر بتلك القوى المظلمة القادمة من خلف الجدار، وهذا يعني أن هذا الطريق ليس طريقًا مسدودًا، وإذا حاولنا تدمير الجدار بالقوة، فمن المحتمل جدًا أن يؤدي ذلك إلى انهيار… علاوة على ذلك، لا يمكن لصاحب هذه القلعة أن يدخل بهذه الطريقة مثلك—لا بد أن هناك آلية سرية!” وأثناء حديثه، تغير تعبير وجهه قليلاً، وخفض رأسه لينظر بعناية إلى رسومات الجماجم الثلاثة عشر ذات الأشكال المختلفة على الجدار.
“ما هذا؟” سأل آرجوس وهو ينظر إلى تلك الرسومات بحيرة.
“ثلاثة عشر جمجمة، ترمز إلى قوى الموت، وهي سر يعرفه فقط سحرة الموت، يقول الأسطورة إنه إذا تم جمع ثلاثة عشر جمجمة ذات قوى سحرية، يمكن إقامة اتصال مع عالم الموت، لكنني لست متأكدًا من صحة ذلك…” وأثناء حديثه، مرر إصبعه السبابة على رسومات الجماجم الثلاثة عشر بترتيب غريب، وفجأة تحولت تلك الرسومات إلى اللون الأخضر، وفتحت الجماجم أفواهها بطريقة غريبة، كما لو كانت تضحك.
ثم سُمع صوت انفجار خافت، وارتفع الجدار أمامهم بقوة—اتضح أنه لم يكن جدارًا، بل بابًا مصنوعًا من الأوبسيديان.
“يبدو أن تخميني كان صحيحًا…” نظر بور إلى آرجوس وقال بهدوء، “لا بد أن هناك على الأقل ساحر موت يعيش هنا! وهو ماهر جدًا في قوى الموت!”
“أوه، حقًا؟” ابتسم آرجوس قليلاً وقال وهو يرفع كتفيه، “لو كان هناك شخص كهذا، لما استمر السحرة الأسود في قمعكم لأكثر من مائة عام…”
نظر بور إلى آرجوس بعدم رضا وقال، “ليس الأمر يتعلق بفارق القوة، بل بفارق السحر، فمعظم السحر الذي نورثه من جيل إلى جيل ضاع في المعارك ضد السحرة الأسود، بينما لا يزال لدى السحرة الأسود ريوكس وفاندل وجوري…”
“نعم، نعم، أتمنى أيضًا أن تجد هنا مخطوطات السحر لأسلافنا، يا رفيقي العزيز!” قال آرجوس وهو يربت على كتف بور، ثم التفت إلى كونيل وقال، “ماذا تنتظر؟ يا صديقي!”
نظر كونيل إلى بور بعمق، وأومأ له برأسه، ربما كتعبير عن الشكر، ثم توجه نحو الظلام البعيد.

إنها غرفة ضخمة وواسعة للغاية؛ يمكن رؤية صفوف من خزائن الكتب والرفوف في الظلام، ولو نظرت إليها بشكل سريع، فستبدو كمكتبة. لكن هذه المكتبة غير مُعتنى بها، حيث تُترك الكتب في أماكن عشوائية، والرفوف مغطاة بالغبار، مما يوحي بأنها قديمة جدًا.
“دب!” رفع بور يده وأخرج لهبًا أخضر فاتحًا يشبه نار الأرواح، وبفضل ضوئه، التقط كتابًا من الأرض وقلب بعض صفحاته، ثم بدا متفاجئًا.
“فن الرماح العظمية؟” عبس بور مرة أخرى وقلب بعض الصفحات، وزادت دهشته، وهمس قائلًا: “الزنزانة العظمية؟ استيقاظ الهياكل العظمية؟ تعزيز الهياكل العظمية؟ تآكل الموت؟ كلها تعتبر من تعاويذنا…”
“أوه؟ هل يمكن أن يكون أحد سحرة الموت من أسلافكم قد أنشأ مكتبة هنا؟” ضحك أرجوس بصوت عالٍ، ثم كأنه لاحظ شيئًا ما، فاختفت ابتسامته فجأة، وقال بنبرة ساخرة: “يا رفيقي العزيز بور، هل يمكنك أن تدرس كتب السحر الخاصة بأسلافك لاحقًا…”
“هم؟” رفع بور رأسه بحيرة، ورأى في الظلام بعض الظلال الغامضة التي تحدق بهم الثلاثة بعيون بنية فاتحة، كما كان بالإمكان سماع بعض الزئيرات المكتومة، تشبه زئير الذئاب…