الفصل الثاني والعشرون: المعاملات (الجزء الثاني)

“الأبواب مفتوحة، والمنافع مشتركة! الأبواب مفتوحة، والمنافع مشتركة!” أومأ التجار البولنديون مرارًا وتكرارًا، وكادوا أن يرفعوا أصابعهم السبابة في إشارة إلى الموافقة.
يعمل وانلي في الخدمة الحكومية من أجل المال فقط، أما هؤلاء فقد جاءوا من مسافات شاسعة إلى الشرق البعيد والخطير من أجل تحقيق ربح يصل إلى ثلاثمائة بالمائة.
علاوة على ذلك، يتمتعون في أرض فيتنام بميزة فريدة؛ ففرنسا وروسيا حليفتان متينتان، وقد تحالفتا لمواجهة طموحات ألمانيا، واستغل هؤلاء التجار هذا الأمر للضغط على فرنسا قائلين: “سيدي العزيز ليو يو، أنت حقًا ترى الأمور بوضوح؛ إذا كان لديك أي طلبات خارج نطاق مسؤولياتك، يمكنك تقديمها إلينا أيضًا.”
هؤلاء التجار البولنديون أكثر ملاءمة لواقع الشرق الأقصى من الفرنسيين؛ فقد قاموا بالبحث عن تفاصيل ليو يو قبل قدومهم، ولم يتفاجأوا إطلاقًا بعمره.
إنهم على دراية بالسياسة في الشرق، وقد رأوا العديد من الأطفال والنساء وحتى الخصيان في مناصب عليا؛ هذه هي الواقعية، وبما أنه لا يمكن تغييرها، فقد تأقلم هؤلاء التجار بسرعة مع الوضع، بل إنهم أصبحوا ماهرين في استخدام أساليب الرشوة قائلين: “يمكننا توفير أي شيء تحتاجه…”
كانت كلماتهم ذات معنى عميق؛ فسواء كانت نساء أو جواهر أو أموال، فهم على استعداد لتقديمها، ففكر ليو يو للحظة ثم قال: “لدي الكثير من البنادق ذات الطراز الخلفي…”
“نعم، الكثير!” كان ذلك مجرد مجاملة من البولنديين؛ ففي الشرق الأقصى، فقط فيتنام بسبب الحصار الفرنسي تواجه صعوبة في الحصول على الأسلحة ذات الطراز الخلفي، بينما في هونغ كونغ يتم بيع مئات الآلاف من هذه البنادق سنويًا، وحدها اليابان اشترت عشرات الآلاف من البنادق الحديثة، كما أن الصين تمتلك كمية كبيرة أيضًا.
بالنسبة لهم، فإن نقل عشرات البنادق ذات الطراز الخلفي أسهل من نقل أسلحة دينغ كونيو: “هل تحتاج إلى المزيد من الأسلحة؟ يمكنني توفير بعض التسهيلات.”
“لا! أريد فقط العناية ببنادقي، وأحتاج إلى بعض الأدوات.” كان ليو يو يعلم أن هناك أشياء أكثر أهمية من البنادق نفسها؛ قال: “أريد إنشاء ورشة صغيرة لإصلاح البنادق.”
بالإضافة إلى البنادق نفسها، هناك عاملان آخران يحددان القوة القتالية: اليد التي تضغط على الزناد، والعناية بالأسلحة.
حاليًا، كل ما يمتلكه ليو يو هو بعض زيوت البنادق فقط، وعندما تظهر مشكلة كبيرة لا يمكنه سوى الوقوف مكتوف الأيدي؛ قال: “أريد بعض الأدوات البسيطة، مثل المفاتيح، والمطارق، والمخارط، وآلات الحفر، ومحركات بخارية ذات قوة صغيرة…”
الأشياء التي ذكرها ليست من الأشياء التي تفرض فرنسا قيودًا على استيرادها، بل هي أشياء يمكن الحصول عليها بسهولة في هايفانغ – بل إن البولنديين فكروا في أن أسطولهم التجاري يحتوي على العديد من الآلات الصغيرة.
إنها صفقة رابحة!
“تم الاتفاق! لكني أتمنى أن تدفع الوديعة الكاملة.”
لكن ما قاله ليو يو بعد ذلك فاجأهم تمامًا: “يمكنني السماح لكم بالدفع على أقساط، بنسبة ثلاثين بالمائة.”
هذه شروط أفضل حتى من دفع الوديعة الكاملة.
وفقًا للمعلومات التي حصلوا عليها، استطاع دينغ كونيو شراء البضائع بنسبة ثلاثين بالمائة فقط، وهو ما يعادل تقريبًا الحصول عليها مجانًا؛ فإذا تم الدفع على أقساط والسفر ذهابًا وإيابًا إلى هايفانغ، فإن الربح سيصل إلى خمسمائة بالمائة.

لا تنظر إلى أنهم يسيطرون على تجارة نهر الأحمر بأكملها ولديهم رأس مال كبير، لكن المبلغ النقدي الذي يمكنهم استخدامه محدود للغاية؛ فالبيع بالتقسيط بنسبة 30% يمكنهم من تحقيق أرباح أكبر دفعة واحدة.
“لدينا ورشة إصلاح على متن سفينتنا، وفيها العديد من الأدوات والآلات، وسنبيعها لكم بسعر الشراء!” قال التاجر البولندي بذكاء: “سنباشر الصفقة فورًا.”
في ذلك الوقت، أنفقت أسرة تشينغ مئات الآلاف من العملات الفضية لشراء أسطول أبنس، وبعد جهد كبير، خدعهم الأجانب، وضاعت تلك الأموال دون أن يتبقى منها شيء.
في النهاية، استفاد لي هونغتشانغ قليلاً؛ فقد اشترى آلات الإصلاح الموجودة على سفينة أبنس وأسس مصنع سوتشو للمدافع الأجنبية، والذي اندمج فيما بعد مع مصنع جيانغنان للصناعات، ويعتبر بداية الصناعة الميكانيكية في الصين الحديثة.
لكن لي هونغتشانغ بذل جهودًا على مدى عقود، وأنفق عشرات الملايين من العملات الفضية، دون أن ينتج رشاشًا عسكريًا جيدًا واحدًا.
لقد عزم على أن يكون مصدر النار الحقيقي للصناعة العسكرية الصينية هنا!
لكن عندما رأى هذه البضاعة فعليًا، شعر بخيبة أمل كبيرة.
كان البولنديون يحملون ملقطًا ملطخًا بالزيت ويقولون مبتسمين: “سنبيعها لكم بسعر الشراء، أي سبعمائة عملة نسر.”
كانت معظمها أدوات للإصلاح، وقام ليو يو بسردها واحدة تلو الأخرى: ملقط، مطرقة، مقص، مفك، ملقط صغير، رافعة…
كلما كانت الأداة أكثر قيمة، كان عددها أقل؛ فهناك عدة مطارق، لكن عند النظر عن كثب، كانت كل واحدة ملطخة بالزيت، وكانت العديد من الأدوات متضررة بشدة.
بدت وكأنها مجموعة أدوات إصلاح منزلية، فهل يمكن بيع هذه الكمية القليلة مقابل سبعمائة عملة نسر؟
والأهم من ذلك، أنه لم يكن هناك أي من الآلات التي يريدها ليو يو، مثل الخراطة والحفر والطحن.
أومأ برأسه قائلاً: “يمكنكم تضمينها في سعر البضاعة.”
كان التجار البولنديون سعداء ببيع هذه الأدوات التي كلفتهم أقل من مائتين وخمسين عملة مكسيكية عند الشراء؛ فقد استخدموها لمدة ثلاث سنوات على الأقل، وباستخدام هذه الأدوات التالفة، يمكنهم الحصول على بضائع بقيمة ألفين إلى ثلاثة آلاف عملة نسر.
فقط بربح بنسبة 300% كانوا يجرؤون على المخاطرة بالإعدام، فما بالك بربح بنسبة 1000%؟ قالوا مبتسمين: “حسنًا! هل يوجد شيء آخر تحتاجه يا سيد ليو يو؟”
“أمم!” فكر ليو يو للحظة ثم قال: “إذا كان لديكم وقت، أحضروا لي أيضًا بعض الكتب، لكن ربما لا تكون متوفرة في مجال الدفاع البحري…”
“لا مشكلة، هناك سفن سريعة من هونغ كونغ للدفاع البحري، يمكننا توفير أي نوع من الكتب التي تريدها يا ليو يو، هل يمكن احتساب ذلك ضمن سعر البضاعة؟”
“أمم، نعم، يمكنكم تقديم المزيد بالتقسيط.”
على أي حال، بالنسبة لليو يو، كانت هذه صفقة بدون رأس مال؛ فعندما يحين الوقت، حتى لو لم تُحرق هذه المواد، سيتم التخلي عنها في مخازن هاييانغ، وكلما حصل على المزيد كان ذلك أفضل.
كانت ابتسامة التجار البولنديين المتغطرسة تزعج جيانغ لينيانغ دائمًا؛ فقد كان يشعر دائمًا أن صهره المستقبلي يتنازل كثيرًا، وأن هذه الصفقة لا تحمل أي ربح.
لم يستطع إلا أن ينظر بشدة إلى تلك الأدوات المتراكمة بشكل عشوائي، لكنه رأى ليو يو يذهب إليها ويبدأ في ترتيبها بعناية، دون الاهتمام بالزيت على يديه ووجهه، ويقوم بتصنيفها، وفي الوقت نفسه قال لوالد زوجته: “أعدّ حيوانين جيدين لنقل كل هذه الأدوات.”
كانت نظرته حادة للغاية.
هذه هي نقطة البداية والأمل.