الفصل التاسع والمائة والواحد: النقل الحاسم

وهو يراقب الجيش الفرنسي وهو يتراجع تدريجيًا في الأفق، شعر وانغ ديبانغ بالفخر الشديد وقال: “انظروا، ماذا فعل الفرنسيون؟ لا يزالون يتعلمون من جيش الراية السوداء، ويسلمون أراضيهم بأمانة…”
فأجاب الحاضرون باحترام شديد: “سيدي حكيم وشجاع، واللصوص مقيدون اليدين!”
كان هذا في اليوم الثالث بعد وصول وانغ ديبانغ إلى بينينغ، وكما توقع، رغم عدم السيطرة على مدينة مقاطعة بينينغ، إلا أنه استولى على العديد من المواقع الاستراتيجية، وسرعان ما جاء الكثير من الشعب الفيتنامي المخلص للتواصل معه، معبرين عن غضبهم من جرائم جيش الراية السوداء وطالبين الحماية.
ومن بينهم كان هناك العديد من أتباع الكاثوليكية، بالإضافة إلى أولئك الذين تضرروا من دخول جيش الراية السوداء إلى بينينغ، لكن على أي حال، استطاع وانغ ديبانغ ترسيخ موقعه في بينينغ.
الآن يسيطر على ربع أراضي بينينغ، ورغم أن ذلك لا يكفي لإعالة عشرة كتائب من جيش تشينغ، إلا أن الفرنسيين أرسلوا مسبقًا مائة ألف دولار، بالإضافة إلى مكافآت من بان دينغشين، وهو ما يكفيه لفترة من الوقت.
“عندما نسيطر على مدينة مقاطعة بينينغ، سنستمتع جميعًا، وفقًا للقواعد القديمة في جيانغنان…”
تحدث بطريقة غامضة، لكن الجنود فهموا تمامًا ما يعنيه، وهو أحد أهم أهدافهم في الجيش: القتل الجماعي، القتل الجماعي القانوني.
سواء كان جيش شيانغ أو جيش هواي، فقد تفوقا في مجال القتل الجماعي، حيث كانوا يستغلون المدن الكبرى لمدة ثلاثة أيام، مما سمح للجنود بجمع الكثير من الفضة والنساء.
كان الجنود يعتقدون في البداية أنهم لن يحصلوا على أي فوائد في الوديان الفيتنامية، لكن بعد دخولهم بينينغ، اكتشفوا أن المنطقة غنية جدًا ومليئة بالفرص، لذا كان لديهم فكرة القتل الجماعي لتحقيق أرباح كبيرة.
الآن، بعد أن أوضح وانغ ديبانغ الأمر مباشرة، ارتفعت معنويات الجنود أكثر: “شكرًا للقائد! شكرًا للقائد!”
كان وانغ ديبانغ مفتخرًا أيضًا، وسأل مرة أخرى: “هل هناك أي حركة من جيش الراية السوداء؟”
“لا يوجد أي حركة، لكن سمعنا أن تانغ جينغسونغ قاد كتيبة من الجنود القدامى إلى تاييوان، للتفاوض معنا بشأن تقسيم الأراضي!”
“همف! ما هذا التقسيم؟ مجرد موظف من الدرجة السادسة، يعتقد أنه شخصية مهمة، أعطوه بعض الاحترام، وأخبروه أن يسلم تاييوان لجيشنا فورًا، وإلا سنعاقب عائلته بأكملها!”
كان ازدراؤه لجيش الراية السوداء يمتد أيضًا إلى تانغ جينغسونغ، فلم يكن لديه أي احترام لهذا المسؤول الضعيف في العاصمة: “مجرد موظف من الدرجة السادسة، أنا حاكم قوانغشي، أنا أكثر شرفًا منك بعشر مرات!”
لكن كلما ذُكر اسم تانغ جينغسونغ، كان يريد التعبير عن غضبه: “يقول جيش الراية السوداء إنهم يستعيرون الطريق، لكن بينينغ وتاييوان كانتا في الأصل مناطق تحت سيطرة جيش تشينغ، وبما أن الفرنسيين دخلوا، فقد تراجع جيش تشينغ طواعية للحفاظ على العلاقات الودية بين الصين وفرنسا، والآن بما أننا نريد استعادة هذه المناطق، يجب على جيش الراية السوداء الانسحاب، كيف يمكنهم استخدام ذريعة الاستعارة لتحقيق أهداف خبيثة؟”
هذه البداية السهلة جعلت غرور وانغ ديبانغ يزداد أكثر، فهو في الأصل كان جنرالًا في جيش شيانغ، ولم يكن ليكون متهورًا إلى هذا الحد.
لكنه كان دائمًا يتعامل بشكل سيء مع رؤسائه، ففي عهد زو زونغتانغ، كان يتصادم مرارًا وتكرارًا مع زو جيغاو، الذي كان يقول “لا يمكن لهونان الاستغناء عن زو زونغتانغ ليوم واحد”، كما كان يعتقد أنه أعلى من الجميع، وكان يعتقد أن الجيش الفرنسي سيتراجع دائمًا، بل كان يقدم الكثير من الهدايا لمنع حدوث حرب من جانبه.

لقد أبرمت الصين وكوريا معاهدة مع فرنسا، وتعيش الصين وفرنسا في سلام في فيتنام دون انتهاك لبعضهما البعض، لذا لم يكن أمامه سوى توجيه قوته نحو جيش الراية السوداء.
انظروا إليهم! الهدايا التي جلبوها كانت بخيلة للغاية، لا تساوي حتى إصبعًا فرنسيًا واحدًا، فاستغل تأثير الخمر ليكشف عن نواياه قائلاً: “أيها الإخوة، بمجرد السيطرة على تاييوان وهانوي، سأمنح كل واحد منكم منصبًا حقيقيًا، لكن عليكم العمل بجد الآن وإظهار الإخلاص!”
في الماضي، عند قمع “مملكة السماء”، كان يتم ترقية الجميع مقابل كل إنجاز عسكري، حيث كانت الترقيات تصل إلى المئات، وكان لكل شخص منصب رفيع، بل حتى جنود زو زونغتانغ كان لديهم رتب من الدرجة الثالثة والرابعة، لكن بعد قمع “مملكة السماء” فقط، أدرك الجميع أن هذه الرتب لا قيمة لها، والمهم حقًا هو المناصب الحقيقية.
هذه المرة، عند انطلاق الحملة، سمع وانغ ديبانغ أن الحكومة وعدت بعدة مناصب حقيقية، بل إن أحدهم تقدم بطلب أمام الإمبراطورة الأم، قائلاً إن جيش الراية السوداء يضم عشرات الكتائب، وإذا لم يتم السيطرة عليه، فسيصبحون مثل هونغ شيوتشوان، ويجب التصدي لهم مبكرًا.
وقال ذلك الشخص أيضًا: “ربما يجب اتباع نفس مكافآت الإمبراطور السابق لاستعادة مدينة نانجينغ…”
على الرغم من أن هذا مجرد شائعة، إلا أنها أثارت اهتمام وانغ ديبانغ، فقد يُقال إنه عندما اندلعت ثورة هونغ يانغ، وعد الإمبراطور شيانفنغ بمنح لقب ملك لمن يقمعهم، وبعد السيطرة على “تيانجينغ”، ندم وقسّم لقب الملك بين الجنود، حيث حصل تسنغ قوفان على أعلى الإنجازات ومُنح لقب أمير.
كان وانغ ديبانغ يتوق بشدة إلى مثل هذا الشرف، لذا كان يفكر الآن في أن تصفية جيش الراية السوداء هي أفضل فرصة متاحة.
لم يكن جيش الراية السوداء موحدًا، فنصف قواته كانت جنوب شونهوا، بينما من بين الأربعين كتيبة في شمال فيتنام، كان هناك أكثر من عشرين كتيبة تقاتل بشراسة بالقرب من هانوي ضد القوات الفرنسية، وفي بينينغ وتاييوان كان هناك ست أو سبع كتائب فقط، أي ما يعادل ثماني أو تسع كتائب من حيث القوة القتالية.
لكن القوات الداعمة التي وصلت في الأيام الأخيرة كانت مستمرة، حيث تجاوز عدد الجنود تحت قيادة بان دينغشين الثلاثين كتيبة، ويُقال إنه عند وصول جميع القوات الداعمة، سيصل العدد إلى أربعين أو خمسين كتيبة.
مع استخدام قوة أكبر بكثير لمهاجمة جيش الراية السوداء، من المؤكد تحقيق النصر التام، وبعد هزيمة العدو في بينينغ وتاييوان، يمكنه التوجه مباشرة إلى هانوي والحصول على لقبه الأميري.
وبسبب هذه العقلية، تحدث بصراحة قائلاً: “أيها الإخوة، أرسلوا أشخاصًا لإبلاغ جيش الراية السوداء بأن أراضي بينينغ تعود لأسرتنا القينغ، وعليهم المغادرة فورًا، وإلا فإنني وانغ ديبانغ لن أتردد!”
…
“أمهلكم يومين للمغادرة فورًا، وإلا ستتحملون كل العواقب!”
عندما رأى تانغ جينغسونغ هذا النص، لم يغضب كما كان متوقعًا: “دعوا كتيبتي المشاة في بينينغ تتراجعان قليلاً، وتتنازلان عن نصف الأراضي!”
بينينغ مكان مهم للغاية، حتى لو كان تانغ جينغسونغ مستعدًا للتخلي عنها بالكامل، فإن جيش الراية السوداء بالتأكيد لن يوافق.
علاوة على ذلك، قدم جيش الراية السوداء تضحيات كبيرة من أجل أراضي بينينغ، ولا مشكلة لدى القوات القينغ في السيطرة عليها، لكن يجب أن يفعلوا ذلك بقوتهم الخاصة، وليس بكلمات فارغة.
كان لدى تانغ جينغسونغ فكرة أخرى في قلبه: “عندما نسيطر على مدينة هانوي، سترون ما سيحدث لكم…”
…
“ماذا؟ اكتشاف أسطول نقل فرنسي؟ يتكون بالكامل من زوارق مدفعية سريعة وزوارق مدفعية؟”

مع استمرار المعركة، أصبحت شبكة الاتصالات التابعة لجيش الرايات السوداء أكثر كمالاً، بل تجاوزت تماماً مستوى الجيش الفرنسي. في الواقع، بعد انتصار نادر، كان قادة الجيش الفرنسي ينظرون إلى معدات الاتصالات التي استولوا عليها من جيش الرايات السوداء بشغف شديد، لدرجة أنهم لم يستطيعوا النوم ليلاً. والآن، بعد أقل من نصف ساعة من انطلاق أسطول النقل الفرنسي من الحصون الساحلية، حصل ليو يو على معلومات كاملة، وكان الخطأ الوحيد هو التقدير المنخفض لحجم القوات التي ينقلها الجيش الفرنسي في التقارير. “هل ينوي العدو نقل ثلاث كتائب من الجيش الفرنسي إلى هانوي؟ لا يمكن السماح لهم بالدخول إلى هانوي!” في المعارك الدفاعية، غالباً ما تحسم ثلاث كتائب من المشاة مصير المعركة: “يجب القضاء عليهم جميعاً أثناء عملية النقل!” ما لم يكن يعرفه هو أن الأوامر من باريس وسايغون كانت تشير إلى خمس كتائب، لكن قبل المغادرة، أضاف حاكم تشوكشينا في سايغون كتيبة مشاة من السكان الأصليين في المستعمرات الغربية الأفريقية. لم يستطع ميسون فهم ذلك على الإطلاق؛ ففي نظره، كان المشاة الأصليون في المستعمرات الغربية الأفريقية مجرد رمز للعديمي الفائدة، قوات بلا قدرة قتالية، وإرسال مثل هذه القوات إلى ساحة المعركة في هانوي لا معنى له على الإطلاق. لكنه كان مضطراً إلى تحميل هؤلاء السود القادمين من بعيد على السفن المدفعية، ثم اكتشف بألم أن المشاكل التي سببوها له كانت أكثر بكثير من تلك التي سببها جيش الرايات السوداء. وقد وصلت أوامر ليو يو أيضاً إلى كل وحدة من جيش الرايات السوداء القريبة من مجرى نهر الأحمر: “القضاء عليهم تماماً…” كان عشرات جنود جيش الرايات السوداء يحبسون أنفاسهم وهم يراقبون المجرى الهادئ، لكن مهما كان الهدوء شديداً، كان هناك شيء لا يمكن إخفاؤه، وهو أن مياه النهر كانت تتلون بالدماء باستمرار، وكان يمكن رؤية بعض الجثث الطافية من حين لآخر. كان ذلك نتيجة المعارك الشرسة في المناطق العليا، لكن في كل مرة يمر فيها الجيش الفرنسي من هنا، كان عليه دفع ثمن باهظ أمام هذه التحصينات البسيطة. كان سطح النهر هادئاً لكنه مليء بالقلق، وكان جميع الجنود يراقبون الأمام بتركيز شديد، مستعدين للقتال في أي لحظة؛ فخلال الفترة الماضية، نصبوا كمائن متكررة في هذه المنطقة، واستخدموا أسلحة بسيطة جداً لإلحاق ضربات قوية بالجيش الفرنسي. مر الوقت بهدوء تحت أشعة الشمس الحارقة، لكن لم يتهاون أحد بسبب ذلك، فهم يعرفون جيداً أنه بسرعة القوارب البخارية، يمكن أن يشكلوا تهديداً قاتلاً في وقت قصير جداً. “هوو…” أولاً كان صوتاً خافتاً، ثم صوت محرك حاد، مما أثار حماس الجميع؛ فقد أمسك قادتهم بالتلسكوبات، في محاولة للعثور على سفن النقل في أسطول العدو. كانت هذه السفن الضخمة البطيئة أفضل أهداف لهجوم جيش الرايات السوداء، لكنه سرعان ما شعر بخيبة أمل، فقد كان أسطول العدو مكوناً بالكامل من سفن قتالية خفيفة، وكانت أول سفينتين بخاريتين مسلحتين قد بدأتا بالتحرك بسرعة، وكانت المسافة بينهما وبينهم لا تتجاوز دقيقتين أو ثلاث دقائق. “جهزوا المدافع، اقتلوهم!” كانت القوارب البخارية المسلحة تشكل تهديداً كبيراً في المناطق المائية، لكن جيش الرايات السوداء، خلال المعارك الطويلة، تعلم تكتيكات كاملة لمواجهة هذه القوارب؛ فعلى الرغم من أن هذه الوحدات الصغيرة كانت تمتلك فقط بعض المدافع البرونزية القديمة، إلا أن إصابتها كانت كافية لتكون قاتلة.

أصبح أسطول الجيش الفرنسي يقترب أكثر فأكثر، ولم يبدُ كأسطول حراسة بل كأسطول دوريات مدرب جيدًا، وهو ما شكّل تحديًا كبيرًا لقوات المقاومة التابعة للعلم الأسود، لكن قادتهم اكتشفوا سريعًا أن هناك شيئًا غير طبيعي.
“غير صحيح… عدد كبير جدًا من الجنود!”
استطاعوا رؤية بوضوح أن هناك عددًا هائلًا من الجنود المسلحين على متن الزوارق الحربية والسفن المدفعية، أكثر بكثير من العدد المعتاد، وكان بالإمكان رؤية عدد كبير من المشاة الفرنسيين على السطح، يرتدون زيًا أزرق وبنطالًا أحمر، وكانت أهدافهم واضحة للغاية.
“بوم…” بدأت المدافع البرونزية البسيطة التابعة لقوات العلم الأسود في إطلاق النار، وانفجرت قذيفة تفجيرية على الجانب الأيسر من الزورق، مما أدى إلى ظهور أمواج بيضاء كثيرة.
ثم بدأت البنادق أيضًا في إطلاق النار، وأصدرت بنادق ريمنجتون أصواتًا ناتجة عن ارتطام الرصاص بالفولاذ، وكان هناك أصوات صراخ من حين لآخر.
لكن على عكس الماضي، حيث كان الفرنسيون يوقفون الأسطول بأكمله لقمع نيران قوات العلم الأسود قبل المضي قدمًا، كانوا الآن يتحركون مباشرة نحو المصب تحت قيادة الزوارق الرائدة.
على الرغم من أن قوات العلم الأسود جمعت عشرات البنادق ذات الإطلاق السريع وحتى بعض المدافع القديمة، إلا أن ذلك لم يشكل تهديدًا قاتلًا بالنسبة لهم.
تسببت الرصاصات في بعض الإصابات في الأسطول، واحمر السطح مرة أخرى، لكن قادة الأسطول لم يهتموا بهذه الخسائر وواصلوا التحرك للأعلى.
استغرقوا بضع دقائق فقط لعبور هذا الموقع الأمامي، لكن حتى أثناء المرور، دفعوا ثمنًا باهظًا.
“طق!”
“طق!”
وسط أصوات الرصاص، سقط عدد من الضباط الذين كانوا يقودون الزورق مباشرة بسبب رصاص البنادق، دون أن يحصلوا حتى على وقت للرد، وسقط البعض منهم مباشرة من السطح إلى الماء.
في البداية، اعتقد الفرنسيون أن ذلك مجرد صدفة، لكن سرعان ما أدرك البعض: “إنهم رماة الصينيون! رماة ماهرون!”
في أي عصر كان، لم تعتبر البحريات الرماة القناصين تهديدًا، لكن الفرنسيين الآن أُجبروا على مواجهة هذا الواقع المؤلم، فأمامهم العديد من القناصين، وكل رصاصة منهم كانت كافية للقتل.
لكن هذه الخسائر، في كثير من الأحيان، لا تكون سوى أرقام.
“تسعة قتلى، تسعة وعشرون جريحًا… هذا رقم مقبول، أقل بكثير من المعتاد!”
اكتشف أحد قادة أسطول الجيش الفرنسي أن هذا النقل السريع يمكن أن يقلل الخسائر: “أمامنا العديد من هذه المواقع، وكل ما يمكننا فعله الآن هو شيء واحد فقط، وهو استخدام شجاعتنا للتقدم!”
“تذكروا، أمامنا تحصينات أقوى، وقوة نارية أكبر، وتعزيزات عسكرية أكثر، لكنني سأوصلكم إلى هانوي! يا جنود فرنسا!”
لكن عند قوله هذه الكلمات، كانت عيون الضابط البحري تحمل نظرة حزن.
هؤلاء أفضل الشباب، الذين كتبوا أغاني الشجاعة بشبابهم، لكن فرنسا لا يمكنها أن تمنحهم الكثير.

لا يزال وجه هؤلاء الجنود الشباب يحمل طابع الطفولة، ولا أحد يعرف كم منهم سيتمكن في النهاية من العودة إلى مسقط رأسهم، لكن الحقيقة قاسية للغاية لدرجة أن ضباط البحرية لا يمكنهم سوى استجماع الشجاعة قدر الإمكان.
أطلقت جميع السفن الحربية أبواقها، ولم يتم وضع الضباط والجنود الذين قُتلوا في المعارك في أكياس الجثث، بل أُلقي بهم مباشرة في مياه النهر الباردة، وأمامهم تحصينات متعددة الأوجه تابعة للجيش ذو العلم الأسود.
“على بعد كيلومترين أمامنا، كتيبة واحدة تقريبًا من المشاة المعاديين، مزودة بمدفعين عيار 40 ملم، وستة هاونات، بالإضافة إلى العديد من المدافع الأخرى، وجميع السفن الحربية…”
“بعد بدء المعركة، لا يجوز الاستمرار في القتال أو إنقاذ السفن الأخرى، يجب التحرك إلى الأمام بأقصى سرعة، متبعين السفينة القيادية، وإذا تم تدمير السفينة القيادية، فلتكن السفينة الرائدة هي السفينة القيادية!”
رفعت السفن الحربية رسالة بالأعلام: “بالتوفيق!”
لكن أمامهم كان هناك وابل كثيف من الرصاص، لكن الأسطول الفرنسي لم يتردد واندفع مباشرة إلى خضم هذا البحر من النيران.