الفصل التاسع والتسعون: بداية الحرب

عندما فكر في ذلك، لم يستطع هو تشيو كبح شعوره بالفخر؛ فحتى بغض النظر عن النتائج النهائية، كانت تلك هجمة مثالية، إذ تم تدمير عشر كتائب على الأقل في هذا الهجوم.
أما النتائج النهائية فكانت أكثر إغراءً؛ لا يمكن تفسير شعبية ليو سوي يون في الوقت الحالي إلا بأنه بفضل انتصاره في معركة شونهوا وتقديمه الجميلات، تمكن من الصعود بسرعة إلى منصب نائب رئيس الأركان.
رغم أن خبرة هو تشيو كانت أقل، إلا أن طموحه كان مشابهًا تمامًا لطموح ليو سوي يون؛ فما استطاع ليو سوي يون فعله، استطاع هو تشيو أيضًا فعله بكفاءة عالية.
عندما فكر في ذلك، زاد فخره أكثر: “يا إخوتي، دعونا نُظهر للفرنسيين من نحن…”
…
مثل سايغون، كانت تاييوان أيضًا مدينة محاصرة بقوات كبيرة؛ فقد حاصرت عشرات الكتائب القادمة من بينينغ المدينة بإحكام.
أقاموا حول تاييوان سلسلة من المعسكرات، تقدموا خطوة بخطوة كما لو كانوا يبنون حصونًا، لكن لا أحد يجرؤ على الاستهانة بهجومهم.
في حروب مملكة تايبينغ التيانغ، تمكن جيش شيانغ من الاستيلاء على مدن مشهورة مثل آنتشينغ ونانجينغ باستخدام هذه التكتيكات الدفاعية.
ادعوا أن لديهم كتائب تمتد لعشرات الأميال، وجنودًا يصل عددهم إلى مئات الآلاف، وكلما بنوا حصنًا، يواصلون التقدم لشن هجمات متواصلة، في محاولة لإغلاق جميع الممرات داخل المدينة.
في البداية، كان الجنود المدافعون داخل المدينة في حالة من الذعر، خاصة القلة من الجنود الجدد الذين كادوا يتمردون ويعودون إلى جانب أسرة تشينغ، لكن تانغ جينغسونغ تمكن من تهدئة الوضع بقتل أكثر من ثلاثين شخصًا من الجنود القدامى.
بعد ذلك، شنت عشرات الكتائب هجمات عنيفة على المدينة؛ رغم أن تاييوان كانت رسميًا عاصمة المقاطعة، إلا أن حجمها كان كحجم مدينة صغيرة في الأراضي الداخلية، وعلى الرغم من تعزيز الحصون مؤقتًا، إلا أنها واجهت عدة مواقف خطيرة تحت هجوم جيش تشينغ.
هؤلاء الجنود من جيش تشينغ، رغم عدم امتلاكهم الشجاعة لهزيمة الفرنسيين، إلا أنهم الآن يتقدمون تحت رايات كبيرة كالمد البحري، ثم يتحولون إلى أشلاء بفعل قذائف الهاون القادمة بسرعة، لكنهم ما زالوا يظهرون مرارًا وتكرارًا في ساحة المعركة دون أي نية لتغيير تكتيكاتهم.
وطريقة هجومهم لم تتطور كثيرًا مقارنة بفترة مملكة تايبينغ التيانغ، فقط حصلوا على إمدادات كبيرة من الفرنسيين، مما جعل هجماتهم تشبه سيلاً من الرصاص والقذائف قبل حتى وصولهم.
كانوا يطلقون النار على كل هدف مشبوه، وفي غضون ساعة واحدة فقط أطلقوا مئات الآلاف من رصاصات البنادق والقذائف، ثم بدأ المشاة في الهجوم، لكنهم تم تدميرهم في نصف ساعة فقط على يد جيش الرايات السوداء.
لكن يبدو أن لديهم ميزة في القوى البشرية اللامحدودة؛ فقد شنوا هجمات متتالية، وتمكنوا أحيانًا من إيجاد ثغرات في خطوط دفاع جيش الرايات السوداء وشنوا هجمات أشد عنفًا.
استخدموا أموالًا طائلة لتجنيد مجموعات من المقاتلين المستعدين للموت، وشنوا عدة هجمات مفاجئة، لكنهم طُردوا بواسطة الخناجر التي استخدمها جيش الرايات السوداء.
في وقت قصير، امتلأت مناطق حول تاييوان بجثث جنود جيش تشينغ بعد فشل هجماتهم؛ في الواقع، انهار العديد من جنود تشينغ مباشرة تحت نيران المدفعية.

“يا قائد دينغ، الوضع القتالي سيء جدًا…” قال سو يوانتشون وهو يعبس: “ذلك الوغد وانغ ديبانغ، يستخدم دائمًا الجنود من الفروع الأخرى لمهاجمة الأسوار، وحتى الآن لم يروا الأسوار أصلاً، وقد قُتل أو جُرح ما يقرب من ألف شخص، كيف يمكن خوض معركة كهذه؟”
أما بان دينغشين، الجنرال القديم من عصر السماء، فلديه رأيه الخاص: “وماذا في ذلك؟ يوانتشون، لو كنت أنت من يهاجم، هل كنت ستتمكن من السيطرة على الوضع؟”
بالنسبة لهؤلاء القادة التشينغيين، فإن تقنيات الهجوم التي يمتلكونها كانت على مستوى العصور الوسطى تمامًا، من العربات الهجومية إلى السلالم الهوائية، وكانت هذه هي الوسائل التي يفضلون استخدامها. قبل عشرين عامًا، كانت الطريقة الوحيدة لاستيلائهم على المدن المحصنة هي حفر الأنفاق لتفجيرها، بالإضافة إلى المدافع التي وصلت من الغرب.
لكن بين مدافعي جيش الراية السوداء في تاييوان، كان لديهم المزيد من المدافع الأقوى منهم، لدرجة أن العديد من معسكرات الجيش التشينغي لم تتمكن حتى من الانتشار، وقد قُتل أو جُرح الكثيرون منهم بسبب قذائف المدافع التي جاءت من مكان ما دون أن يلاحظوا العدو، كما لم تجرؤ فرق المدافع على الاقتراب للهجوم.
أما بالنسبة لحفر الأنفاق، فهذه الطريقة تستغرق وقتًا طويلاً، ويبدو أنها ليست حلًا عمليًا في منطقة شمال فيتنام، لذلك قال سو يوانتشون بصراحة: “لم أكن أتوقع أن ذلك الوغد تانغ جينغسونغ قد أسس مثل هذه الإمبراطورية، لو كنا نعرف تفاصيل جيش الراية السوداء، لكنا خططنا بحذر!”
شعر بالندم، فقد ندم منذ وصوله إلى تاييوان، فلم يكن يتوقع أبدًا أن المدافعين، رغم اعتمادهم على هذه المدينة البسيطة، يمكنهم مقاومة جيش تشينغ الضخم المكون من عشرات المعسكرات.
من واقع الأحداث منذ بدء المعركة، حتى في أفضل الظروف، كانت المعركة مجرد نسخة مصغرة من معركة حصار جينلينغ، وكانت الميزة الوحيدة التي يمتلكونها هي الصبر.
الصبر! بالنسبة لهم، كان ذلك كابوسًا، بعيدين عن وطنهم، والجنود كبار في السن دون إنجازات، لذلك اقترح سو يوانتشون: “يا قائد دينغ، دعونا نتراجع مؤقتًا!”
لكن بان دينغشين لم يتردد، فقد قضى سنوات عديدة في العزلة، وأخيرًا تمكن من العودة ليتولى القيادة مرة أخرى، فكيف يمكنه التخلي عن السلطة التي بين يديه؟ “أخبر وانغ ديبانغ أن يبذل المزيد من الجهد، وأن يبذل قصارى جهده! في اللحظات الحاسمة، يجب أن تتدخل أنت يا أخي يوانتشون!”
قال وهو يعض على أسنانه: “لي زونغتانغ لن يتخلى عنا! لن يتخلى عنا أبدًا!”
لا رجعة في السهم المنطلق، وعندما رأى مدينة تاييوان واقفة بثبات وسط وابل الرصاص، قال جملة: “علاوة على ذلك، لدينا عشرات الأميال من المعسكرات، وجيش متجمع في مكان واحد، نحن قادرون على الدفاع أكثر من الهجوم، وهذا كافٍ لتحقيق إنجازات كبيرة في منطقة يونان!”
“يونان؟” فكر سو يوانتشون للحظة ثم قال: “هل سترسل يونان قوات للمساعدة؟”
“صحيح!” كان لدى بان دينغشين خطة شاملة قبل أن يبدأ الحملة: “لقد كان لدي اتفاق مسبق مع الحاكم كينغ، لنبدأ الهجوم معًا، والآن بما أنني دخلت تاييوان، يجب على الحاكم كينغ أيضًا أن يتدخل.”
“لكن الحاكم العام ليونان وقوي؟”
كان سو يوانتشون قد سمع بان دينغشين يتفاخر بعلاقته الطويلة مع كين يويينغ، لكن لم يتوقع أحد أن يكون لديهم مثل هذا الاتفاق.
“جيش الراية السوداء يسبب ضررًا شديدًا، وهو تقريبًا نسخة من فوضى الشعر الطويل في الماضي، إذا لم نتخلص منهم وهم لم يتعززوا بعد، فقد يكون لذلك عواقب وخيمة في المستقبل، لذلك أنا والحاكم كينغ، رغم بُعدنا آلاف الأميال، لدينا نفس الهدف.”
كان سو يوانتشون خبيرًا في الشؤون العسكرية، ففكر على الفور في الخطوة التالية لبان دينغشين: “لكن الحفاظ على النصر؟”
“صحيح! إنه الحفاظ على النصر!”

لاوجيه هي نفسها الشارع القديم، وتقع في أعلى مجرى نهر هونغهي، وتقع مقابل يونان عبر النهر مباشرةً؛ كانت في الأصل القاعدة الأساسية لليو يونغفو. ومنذ انضمام كتيبة ليوزي إلى جيش الراية السوداء، أصبحت شانشي في موقع أقوى لاحقًا.
لكن على أي حال، فإن المكانة المهمة للاوجيه ضمن جيش الراية السوداء واضحة للجميع؛ فهناك عشرات الآلاف من السكان، وتوجد كميات هائلة من المعدات العسكرية، بالإضافة إلى العديد من الورش الصغيرة التابعة لجيش الراية السوداء، وحتى جزء كبير من عائلات أفراد الجيش يعيشون هناك.
كان هناك في الأصل قوات كبيرة متمركزة هنا، لكن مع استمرار الحرب، قام جيش الراية السوداء تدريجيًا بنقل القوات الدفاعية إلى الجنوب للمشاركة في المعارك ضد الفرنسيين، وأصبحت القوات هنا ضعيفة للغاية.
أما الخطة التي وضعها بان دينغشين فهي التقدم من مسارين في نفس الوقت، وشن هجومين سريعين؛ حتى لو تحولت المعركة عند تاييوان إلى معركة جمود، فسيحققون انتصارًا كبيرًا في يونان.
…
لم يكن جيش الراية السوداء يعلم بوجود مؤامرة كبيرة في الطريق، وكذلك الفوج الثاني من شي ليو الذي يتقدم بحماس في الجبال لم يكن على علم بذلك أيضًا.
كانوا مليئين بالروح المعنوية العالية؛ رغم وجود غبار الحرب عليهم، إلا أنهم كانوا واثقين تمامًا.
أدت المعارك المستمرة بالقرب من هانوي إلى فقدان هذا الفوج المتميز لعدد كبير من الجنود، وكان كل فوج مشاة يفتقر إلى العدد الكافي، لكن سواء كان القادة أو الجنود، كانوا جميعًا متفائلين.
“تقرير: تم اكتشاف القوات الرئيسية للعدو في المقدمة، وقد تواصلت الفرقة الأمامية مع العدو؛ قوة العدو تقدر بكتيبة مشاة واحدة، بالإضافة إلى تحصينات بسيطة للدعم…”
“اكتشفت الفرقة الأولى من الفوج الثاني وجود كتيبتين من العدو، مجهزتين بعدد كبير من البنادق ذات الخلفية وعدد قليل من المدافع ذات الخلفية…”
“تم اكتشاف كتيبتين من العدو تتجمعان في الجهة اليمنى الأمامية!”
القوات المعادية أمامهم هي الكتائب السبعون التي يقودها بان دينغشين، بينما الفوج الرائد هو فقط كتيبة الحرس الأمامي للفوج الثاني من شي ليو.
جيكن أيضًا من كبار السن في عهد فوج شي ليو؛ ربما كان هذا الضابط الأمريكي يعاني من ضعف في حب الخمر، وكان أحيانًا عنيدًا جدًا، لكن خبرته وموهبته تمكنه الآن من قيادة عمليات قتالية لكتيبة مشاة بشكل كامل.
“اطلبوا الدعم من القيادة العامة!”
أمامهم أصوات البنادق والمدافع، وهناك هدفهم وهو مدينة تاييوان؛ حيث يقوم جيش الراية السوداء داخل المدينة بصد العدو مرارًا وتكرارًا.
أما أمامهم فهناك تحصينات قوية بناها الجيش القينغ، وهذه التحصينات تصل إلى مستوى تحصينات حروب نابليون وحتى حروب الأهلية الأمريكية؛ والأهم من ذلك، أن هناك عددًا لا نهائيًا من جنود الجيش القينغ داخل هذه التحصينات.
لولا الدعم القوي من الفرنسيين، لما استطاع الجيش القينغ الحفاظ على سبعين كتيبة مشاة، أي ما يقرب من ثلاثين ألف جندي؛ وهذا تقريبًا كل القوات التي يمكن لهذه الإمبراطورية المتهالكة أن تضعها في ساحة معركة واحدة.
كان جيكن أيضًا ينظر بجدية شديدة إلى التحصينات المكثفة التي تشبه الخلايا، وكان عليه التصرف بحذر شديد.
القوات التي يمتلكها تتكون من ثلاث فرق مشاة وفرقة واحدة للهاون، بالإضافة إلى مدفعين جبليين بعيار أربعين ملم؛ ومجموع القوات لا يتجاوز خمسمائة جندي.
أمام هذه التحصينات المتراكمة، يبدو هؤلاء الأربعمائة جندي كقطرة في بحر شاسع، ولا يمكن ملاحظتهم على الإطلاق: “أمر: راحة قصيرة للفوج بأكمله!”

“على الوحدات الرائدة أن تكتشف فورًا قوة العدو!” كان جيكن مسؤولًا لفترة طويلة عن الإنتاج العسكري خلال الحرب مع فرنسا، مما أثر على ترقيته، لكن عندما عاد إلى منصبه العسكري، أظهر رجاله السابقون تقديرًا كبيرًا لهذا الأمريكي الذي كان مستعدًا لتنازل مكانه من أجل المصلحة العامة.
كانت القوات تستريح في النهاية، بينما أصدر جيكن أوامر القتال: “اطلبوا تعزيزات من قيادة الفوج، أعطوني على الأقل نصف كتيبة من المشاة ومدفع جبلي بعيار أربعين ملم!”
“سيقوم فصيلي الرائد بتفريق نصف كتيبة المشاة العدوية…”
“انتهت فترة الراحة القصيرة للقوات!”
“الكتيبة الثانية تدخل مواقع الانطلاق!”
هز جيكن الراية الحربية! “كتيبة شي ليو! ادمروا كل ما أمامكم، واجعلوهم ميدالياتنا!”
أمامه كانت جيوش تشينغ المكونة من سبعين كتيبة.