الفصل الخامس عشر: ثمار ابتلاع المواهب العبقرية

بعد تجربته السابقة في امتصاص طاقة حياة السحرة، كان نيو مستعدًا هذه المرة بشكل أفضل؛ تحمل الألم وسمح لتيار الطاقة بالتدفق والتأرجح داخل شبكته العصبية التي يتركز مركزها في الدماغ.
لا شك أن اختيار نيو كان خطيرًا؛ لو كان يعرف ماهية “اهتزاز القوة الروحية”， ربما لم يكن متهورًا كما هو الآن.
لكن من ناحية أخرى، الكتابة مباشرة على ورقة بيضاء، رغم عدم وجود قواعد، إلا أنها تتمتع بحرية وانطلاق، أما بمجرد رسم إطار على تلك الورقة، فإن الرسم غالبًا ما يفقد حيويته بسبب القيود. نيو في مجال السحر كان كورقة بيضاء؛ بلا قواعد، غير دقيق بما فيه الكفاية، وقدرته على التفاعل مع العناصر ضعيفة، مما يعني بوضوح أنه لا يصلح لمهنة الساحر، لكنه يمتلك قوة روحية هائلة، ومع ذلك محكوم عليه بألا يصبح محاربًا يسلك الطريق التقليدي. الطريق أمامه لا يزال مظلمًا، لكنه لم يعد غامضًا تمامًا؛ فقد بدأت علامة طريق تتشكل، في انتظار انتباه نيو وبحثه وتركيزه وإيمانه…
كان اهتزاز القوة الروحية أكثر رقة بكثير مقارنة بالألم الذي شعر به في المعارك السابقة، لدرجة أن نيو شعر فقط وكأن ماءً باردًا أُسكب على جسده؛ فبينما كان الألم مؤلمًا بشدة، أصبح وعيه واضحًا ومركزًا للغاية، لدرجة أنه في تلك اللحظة دخل بسهولة في حالة تأمل خفيف.
“ما هذا؟ هل هي حالة تفعيل السحر لدى ساحر المعركة؟ أم هل هي تضخم وهمي ناتج عن تسريع القوة الروحية؟”
بعد أن تفاجأ بغرابة هذا الوضع، اختار نيو بعقلانية تعديل موقفه ومحاولة تنظيم الطاقة داخل جسده؛ فالفرصة نادرة وإهدارها عار. ونتيجة لذلك، اكتشف أن كفاءته في تلك اللحظة كانت مرتفعة بشكل مذهل، كما لو كان هناك أربعة أشخاص يعملون في نفس الوقت.
الأول كان يتولى التعامل مع الأمور في العالم الحقيقي، مثل تحويل جثة فاتاك إلى جثة أصغر بثلث حجمها الأصلي وتغليفها، بالإضافة إلى إجراء ترتيبات بسيطة في مكان المعركة.
أما الثاني، فكان ينظم الطاقة داخل جسده في حالة التأمل الخفيف. وكما توقع، بعد التحول إلى ذئب، قل الشعور بالضغط الشديد بشكل كبير؛ وهذا لا يعني فقط زيادة معدل استهلاك الطاقة، بل يعني أيضًا أن لديه حدًا أعلى في حالة التحول إلى ذئب، وقد أكدت الحقائق ذلك، لأنه اكتشف بسرعة أنه إذا قورن تنظيم الطاقة بترتيب الطرق والبضائع المنتشرة بشكل عشوائي على جانبيها، فإنه في حالة التحول إلى ذئب، أصبح لديه مساحة أكبر للتحرك.
أدرك نيو من هذا الاكتشاف أن الهدف، إن أمكن، أو الهدف المستقبلي، هو تطوير كل من الشكل البشري والشكل الذئبي حتى النقطة الحرجة، ثم الترقية (تغيير طريقة وتركيز التدريب يعتبر تعديلًا شاملًا وكبيرًا، ولا توجد زيادة واضحة في القوة، بل تظهر فقط في تحقيق بعض القدرات للمعايير المطلوبة؛ فالقوة تتراكم تدريجيًا، وفقط الأدوات الخاصة يمكن أن تؤدي إلى زيادة مفاجئة في القدرات)، وهذا ما يتوافق مع طريق التدريب الثابت كالصخرة، ويبدو أن هذا النوع من الترقية يأتي بشكل أكثر طبيعية. على عكس الاختراق السابق إلى المستوى الثالث، الذي اعتمد على الإدراك بين الحياة والموت وانفجار الإمكانات.

بصراحة، رغم الدهشة، لم يكن نيو ينوي الاعتماد المفرط على هذه الطريقة القسرية للتحسين التي تعتمد على المخاطرة الشديدة. فهذا يشبه محاولة كسب المال من القمار، حيث يجب دراسة آليات هذا النظام بشكل منهجي، بدلاً من المخاطرة بكل ما يملك في كل مرة؛ فحتى لو تحمل القلب ذلك، فإن الحياة لن تتحمله.

لا أحد يستطيع الفوز دائمًا، وهذا أمر يعرفه نيو جيدًا بعد قضاء سنوات شبابه في الساحات التنافسية. وعلاوة على ذلك، ما يُكتسب بسهولة غالبًا ما يُفقد بسرعة، ومن هنا جاء مفهوم “الثروة العابرة”، ولم يكن نيو ينوي تقليد أولئك الذين مستعدون دائمًا للتخلي عن ثرواتهم بسهولة.

أما الأمر الثالث، فهو يبذل قصارى جهده لعلاج الجروح التي أصابته. الجروح الناتجة عن الأكياس النخرية كانت سطحية نسبيًا، ويمكن اعتبار أعراضها حروقًا شديدة في مناطق واسعة؛ بالنسبة للشخص العادي، فإنها لا تعني فقط تلف الجلد، بل تسبب أيضًا ردود فعل جسدية خطيرة، مثل اضطرابات في عمل الأنظمة والأعضاء وخلل في وظائفها، بالإضافة إلى أعراض مثل العدوى ومختلف المضاعفات المحتملة.

لكن بالنسبة لنيو، كان الوضع أفضل بكثير؛ كل ما كان عليه فعله هو تمزيق الطبقات التالفة من الجلد لمنعها من الاستمرار في تدمير جسده. لكن ليس هنا، فلم يكن نيو ينوي ترك أي جزء من جسده ليستخدمه سحرة الظلام في تعاويذهم. ومع استخدام “دم الذئاب” للعلاج بكل قوته، لم تتفاقم إصابات التآكل حتى الآن.

ما سبب المشاكل الحقيقية لنيو كانت تلك القوى الروحية المظلمة. الجروح الناتجة عن طعنات القوى الروحية كانت ثانوية، أما الأهم فهو أن القوى الروحية عبارة عن طاقة وليست شيئًا ملموسًا، ولا يوجد طريقة فعالة لإزالتها، فيجب استخدام القوة (وكان استخدام نيو للقوة لا يزال بدائيًا) للضرب المتكرر حتى تتلاشى تدريجيًا؛ وقبل اختفاء تلك القوى تمامًا، كان الشعور بأن الجسم مثبت بعشرات الأوتاد يسبب إزعاجًا شديدًا. بالطبع، كان الألم المستمر موجودًا أيضًا.

أما الأمر الرابع، فكان نيو يتصرف كمراقب، يقيّم ويستخلص النتائج من كل التغيرات والردود الجسدية، وكل مشاعره وأفكاره كانت تأتي من هذا الجزء منه.

بالمقارنة، كان هذا الجزء منه بالتأكيد الأكثر حكمة، والأقرب إلى حالته الطبيعية أثناء التعلم. وهكذا، كان هناك ثلاثة أجزاء تعمل، وجزء واحد يفكر، مما أعطى نيو شعورًا بالفصل بين العمل الذهني والعمل البدني.

ثم حاول نيو، الذي وصلت إليه الحكمة، استخدام الفكر الرابع لتوجيه عمل الأجزاء الثلاثة الأخرى، وكان التفاعل ناجحًا للغاية، فكان فريقًا صغيرًا مثاليًا!

“رائع! هل هذا هو ما يُقال عن التعددية في الأداء؟ كيف حصلت فجأة على مثل هذه القدرة؟” أثار هذا الاكتشاف الاستثنائي دهشة نيو الشديدة. (صرخ فاتاك بصوت عالٍ: هذه قدرتي، قدرتي! أيها الشيطان، لقد عصرت روحي حتى أصبحت عصيرًا وشربتها، شبكتك الروحية مليئة بعناصر روحي التي تنتمي لعبقري مثلي، ألعنك! قدرة تم الحصول عليها على جثث الآخرين!)

“حسنًا! أعترف بأنني لم أستطع تخمين ذلك، هذا الشعور حقًا ساحر ومثير. لكن من الواضح أن هناك المزيد من الأمور المهمة التي يجب القيام بها.” أمسك نيو بالعصا السحرية التي تركها فاتاك جانبًا بسبب عجلته في استخدام التعاويذ، ثم اندفع إلى المقبرة.

“أوه…”

على الرغم من استعداده النفسي، إلا أن المشهد في المقبرة فاجأ نيو بشدة.

أصبح الحديقة الخلفية للحياة، التي كانت هادئة ونقية في الماضي، الآن حقل تجارب؛ حيث يصطف الهياكل العظمية والأموات الأحياء في صفوف منظمة، وتحتهم تعمل مصفوفات سحرية ضخمة ليلًا ونهارًا. تطير بقع ضوئية خضراء سامة كأضواء اليراعات في دخان أسود خفيف متصاعد، مما يخلق تبادلًا واضحًا للطاقة على أجسام الأموات الأحياء، خاصة الزومبي؛ حيث تدخل الطاقة المشرقة وتخرج طاقة باهتة، ويتكرر ذلك باستمرار كما لو كان تنفسًا.

أمام مثل هذا المشهد، من المؤكد أن حتى الشخص الأقل تعليمًا سيتمكن من ربطه بتفسيرات مثل “تصنيع الأموات الأحياء” أو “تعزيز قوتهم”.

كان لدى نيو رغبة شديدة في الاندفاع لتدمير مصفوفة زراعة الأموات الأحياء والهياكل العظمية والأموات الأحياء، لكنه تمالك نفسه في النهاية. “الأهم أولاً، الأهم أولاً…” همس نيو. ووفقًا لترتيب التدمير، يجب أن يكون قبر الأرواح الشاردة هو الأول.

“أين قبر الأرواح الشاردة؟”

نظر حوله؛ مقبرة بلدة التوليب ليست كبيرة جدًا…

“وجدته!”

كان قبر الأرواح الشاردة والمصفوفة السحرية خلف صفوف الأموات الأحياء المرتبة على شكل حرف “ص”， ولولا أن جزءًا منها كان يشغل منحدر التلة، لما كان من السهل اكتشافه من مدخل المقبرة.

مثل الذئب الذي رأى أرنبًا، اندفع نيو نحوه دون تردد.

لا شيء مخيف؛ حتى لو تجاهل حالة الهياكل العظمية والزومبي التي تشبه الدمى غير المفعلة، فهو لا يخاف من هؤلاء الكائنات العديمة العقل!

تسارع، قفز، قام بثلاث دورانات في الهواء، ثم هبط بثبات كصخرة ضخمة؛ كانت حركاته سلسة ودقيقة.

بعد تحوله إلى ذئب، وصل مؤشر نيو الشامل إلى مستوى المحارب من الدرجة الخامسة؛ حتى مع إصابته، كان أقوى بكثير من حالته البشرية، وكانت قدرته على القفز والارتداد مفيدة جدًا، مما جعل حركاته رائعة وتحمل طابعًا تقليديًا لعشيرة الظلام.

كان شكل قبر الأرواح الشاردة فريدًا؛ قاعدة مربعة، وجسم مخروطي دائري طويل، مع فتحة عمودية في الأعلى تنفث الدخان والسحب داخل المصفوفة السحرية، تشبه الصواعد الصخرية التي تنفث الدخان في مناطق البراكين. لم تكن هذه الأقبرة كبيرة الحجم، فلم تتجاوز ارتفاعها 40 سنتيمترًا، وبدت في البداية كنوع من الكؤوس.

لم يجرؤ نيو على الدخول عشوائيًا إلى المصفوفة السحرية المليئة بالضوء، فأمسك بلوحة قبر ملقاة، اعتذر، ثم استخدمها كمجرفة ليحفر بقوة خارج المصفوفة، ثم يرفع التراب إلى الأمام.

طريقة تكديس التراب، وطريقة حفر القاعدة؛ إنها بالفعل طريقة لتدمير المصفوفة السحرية، لكنها أيضًا طريقة بربرية وغبية.

بوم!

بدأت آلية الحماية الذاتية للمصفوفة السحرية في العمل، وانتشر ضوء أسود كالدخان.

طاقة الشر الخفية تشكل خطرًا كبيرًا على الحياة، وفي هذه اللحظة، تتموج موجات الطاقة كالأمواج، وكان نيو ضحيتها بالطبع؛ لحسن الحظ، كان هناك تراب مكدس أمامه، فلم يتعرض مباشرة لموجات الضوء، لكنه شعر بالدوار والغثيان، واستنزفت قوته الذهنية والبدنية بسرعة، لكنه استطاع الصمود. بالاعتماد على قوته الغريزية، تمكن أخيرًا من قطع هيكل الضوء في المصفوفة من الأسفل.

مثل لهب مطفأ، بدأ ضوء المصفوفة السحرية يخف تدريجيًا حتى اختفى تمامًا، تاركًا وراءه رسمًا مجهول المادة المستخدمة في رسمه، وتوقفت موجات الضوء المنتشرة قبل ذلك.

لم يطمئن نيو، فقام بحفر جزء كبير آخر من رسم المصفوفة بسرعة.

ارتجت الأرض، وتسرب ضوء أخضر سام من المثلث السحري، فتكون في الفراغ صورًا بشرية متعددة تعبر عن تعابير وحركات جسدية مؤلمة ومشوهة، ثم ارتفعت إلى السماء واختفت دون أثر.
تنهد نيو بعمق؛ يبدو أنه كان على حق بالحذر، فألاعيب السحرة مليئة بالفخاخ في كل خطوة ومناورات في كل مكان.
أوه…
لا يزال هناك بعض الأشياء الخفية خارج سيطرة نيو، فأطلقت بوق الحذر صوته في تلك اللحظة.
سمع الساحر الشبح الذي وصل للتو إلى الغرفة المؤقتة في فاتاك ولم يجد أحدًا صوت البوق، فكسر النافذة وقفز خارجًا؛ كان حوله رياح سوداء دوارة، بالإضافة إلى ثلاث جماجم تشتعل فيها نيران خضراء، وكانت أفواهها تفتح وتغلق بصوت “كليك، كليك”، وكانت الأضواء الخافتة في العيون السوداء تتغير باستمرار، كأنها تعبيرات العيون البشرية، مما جعل تلك الجماجم تبدو ككائنات حية.
عندما أطلق البوق صوته، عرف نيو أن الوقت المتبقي له قليل جدًا؛ استخدم اللوح الحجري لضرب تلك المقابر الروحية الواقفة، لكنه اكتشف أن هذه المقابر صلبة للغاية، ولا يمكن تدميرها حتى باللوح الحجري.
“ألا يمكنني التعامل معكم بعد الآن؟” غضب نيو في قلبه، جثا على ركبتيه وفتح ذراعيه ليحتضن كل شيء.
صوت “هسهسة!”، “هسهسة!”!
احتضن كل المقابر الروحية داخل عباءته المخلعة. في تلك اللحظة فقط اكتشف أن مواد هذه المقابر التي تبدو كالصخور هي في الواقع عظام، ووزنها ليس ثقيلًا كما يبدو.
في ذلك الوقت، كان الساحر الشبح الذي يحمل الرياح السوداء على بعد أقل من 30 مترًا من المقبرة.
شم نيو رائحة الموت الكثيفة، وعمل حسه الخطري الأكثر حدة من حس الحيوانات. أدرك نيو أن عدوًا قويًا لا يمكن مقارعته يقترب بسرعة، وإذا لم يغادر الآن، ربما لن يجد فرصة للمغادرة.
يا للمغادرة!
وهو يحمل جثة فاتاك التي تشبه حقيبة صغيرة على ظهره، مد يده ليأخذ آخر مقبرة روحية يراها، ثم حمل الحقيبة الكبيرة وركض مباشرة نحو المنحدر الترابي، ثم قفز من ارتفاع أكثر من عشرة أمتار.
مفاصل الذئب البشري تساعد بشكل كبير في تخفيف الصدمة عند السقوط، فارتفاع ثلاثة طوابق لا يكفي لكسر الساقين.
صوت “بوم!”، “بانغ!”!
أولاً الحقيبة، ثم الشخص؛ نجح نيو في الهبوط، وتدحرج لتخفيف القوة، ثم أصدر أنينًا من الألم بسبب جروحه.
وضع تلك المقبرة الروحية المنفردة داخل الحقيبة المؤقتة، ربطها بإحكام، وحملها على ظهره، وربطها من الأمام بعقدة محكمة، ثم ركض بسرعة على أربع، هاربًا بكل قوته نحو اتجاه غابة النعناع الجنوبية.
انفجر جزء من الجدار المنخفض في المقبرة فجأة، وتساقطت الحجارة، ودخل الساحر الشبح الذي يطير على مستوى الأرض، ونظر بسرعة ولم يرَ أي آثار للقتال، ولم يهتم كثيرًا، وتوجه مباشرة نحو المثلث السحري في منطقة تربية الأموات الخالدين، ثم اكتشف المثلث السحري المدمر والمقابر الروحية المختفية، ثم رأى الشخص الذي يركض بسرعة على الأرض المغطاة بالثلوج.
“آه!” صرخ الساحر الشبح بجنون، وأشار بيده، فانطلقت ثلاث جماجم تصدر أصواتًا نحو نيو.
في تلك اللحظة، وصل أيضًا أحد أتباع العقيدة المظلمة المتقدمين الذين تحولوا.
“خذ رجالك، أمسكوا به، سأجعل هذا الوحش يتذوق كل أنواع الألم…” قال الساحر الشبح بوجه مخيف.

“نعم! يا سيدي إرلوس!” قفز أتباع الظلام الأعلى من فوق الجرف وتابعوا مطاردة نيو، وهم يركضون ويصرخون بصوت عالٍ، وبعد فترة وجيزة، خرج من البلدة أكثر من 10 من المشوهين وأكثر من 20 من الموتى الشريرة، والتقوا مع أتباع الظلام الأعلى في السهول لمواصلة مطاردة نيو.
وقبل ذلك، تجاوزت الجماجم الثلاثة المسافة المحددة وسقطت على بعد أكثر من 10 أمتار خلف نيو، مما أدى إلى ظهور ثلاث حفر مشتعلة تنبعث منها أضواء خضراء سامة.
آآءه…
تردد صوت عواء الذئاب في السهول، وبالنسبة لإرلوس، كان ذلك الصوت مزعجًا للغاية، وجعله يشعر بالغضب الشديد…