الفصل الرابع عشر: معركة عشر ثوانٍ

فاتاك ساحر أشباح من المستوى الثالث، يجيد تربية المخلوقات غير القابلة للموت، ويفضل بشكل خاص الأشباح السائرة والأرواح المتوحشة.
في هذه اللحظة، كان فاتاك يغني أغنية غريبة اللحن متجهًا نحو المقبرة: “أنا عاشق النحل، لدي مجموعة لطيفة جدًا، يجمعون الرحيق بلا كلل، ثم يعودون إلى خلاياهم سعداء…”
ظهرت المقبرة أمامه، “همم؟” كان فاتاك حساسًا جدًا للمشاعر الغاضبة، فلفت انتباهه رجل مؤمن يسير في الطريق الشرقي.
“من هذا؟ لماذا يبدو أن طاقة الحياة في جسده على وشك الانفجار؟” وبينما كان فاتاك يطرح هذه الأسئلة، سأل بشكل طبيعي: “بوزاخ، ماسونوفاي.”
كان الشخص القادم هو نيو؛ لقاء رجل يرتدي زي ساحر أشباح بالقرب من المقبرة كان بالضبط ما يريده، لكن يقظة فاتاك العالية جعلت بدايته سيئة. لم يفهم نيو لغة القوى المظلمة على الإطلاق، وعندما تحدث فاتاك، أدرك نيو أنه لا يمكنه الاستمرار في التظاهر، فاندفع بقوة نحو فاتاك.
أدرك فاتاك على الفور أن نوايا الآخر سيئة، فرفع يده واستخدم “تعويذة التعب”، وهي تعويذة كان اسمها الأصلي “لمسة التعب”، تستخدم الطاقة السلبية لإرهاق الهدف حتى انتهاء التعويذة. قام فاتاك بتعديلها وحذف خطوة التوجيه، ولذلك سُميت التعويذة الجديدة باسمه. كانت هذه التعويذة أحد إنجازات فاتاك المفضلة، لذا كانت واحدة من مكانين لتخزين تعاويذه الفورية.
لكن نيو كان يعاني من زيادة في الطاقة، وعلى الرغم من أن طاقة تعويذة التعب كانت غير مرئية وسريعة، وأصابت نيو بنجاح، إلا أنها فقط خففت من طاقته مؤقتًا. مقارنة بحالته السابقة المليئة بالطاقة، شعر نيو وكأنه قفز في بركة ماء باردة في يوم صيف حار، وكان الشعور رائعًا للغاية.
“سأهديك هدية صغيرة!” ألقى نيو أثناء الجري بيديه، فانطلقت أربع رؤوس خشبية مشحونة بالكهرباء، وبقوته التي تعادل قوة محارب من المستوى الرابع، كان صوت اختراق هذه الرؤوس للهواء أشد من صوت سهام القوس العادية. بسبب تمويهه، لم يحمل نيو رمحًا هذه المرة، فهذه الرؤوس كانت تُستخدم عادةً في تدريب مهارات الرمي، وعلى مسافة عشرات الأمتار، حتى جلد الخنزير البري السميك يمكن اختراقه.
كان فاتاك يركض بجنون نحو المقبرة، حيث كانت هناك المخلوقات غير القابلة للموت التي يربيها، بالإضافة إلى كمية كبيرة من الطاقة السلبية التي يمكنه استخدامها، ومتى دخلها، ستزداد قوته القتالية بشكل كبير. وكان فاتاك يعلم جيدًا أن المسافة هي خط حياة الساحر، لذا كان أول شيء اشتراه من الأدوات السحرية، وأغلى شيء لديه من الناحية السحرية، هو زوج من الأحذية، أحذية الأشباح القصيرة!
أحذية الأشباح القصيرة هي أحذية سحرية من الدرجة الفاخرة صنعتها العشائر الدموية المظلمة الماهرة في صنع الأدوات السحرية والرداءات والعصي السحرية، وكانت في الأصل جزءًا من مجموعة مكونة من ست قطع، لكن مكانة فاتاك وقدراته وثروته سمحت له فقط بالحصول على قطعة واحدة. رفعت هذه الأحذية من سرعة فاتاك، الذي كانت سرعته في الجري أقل من سرعة الشخص العادي، إلى مستوى يقارب سرعة المحارب من المستوى الثاني، حيث يستطيع المحارب من المستوى الثاني قطع مسافة مائة متر في 10 ثوانٍ، وهو أمر رائع بالنسبة لساحر أشباح من المستوى المنخفض تأثرت حيويته بشكل كبير بالطاقة السلبية.
لكن من الواضح أن هذه السرعة لا يمكن أن تتجاوز سرعة الرؤوس الخشبية الأربع التي ألقاها نيو.

رسم المسمار الخشبي قوسًا غريبًا في الهواء، ثم انطلق نحو نيو بسرعة. لم تعد القوة المحركة قوة نيو البدنية، بل قوة السحر؛ كانت السرعة والقوة أقل قليلاً، لكن إذا أصابته، فمن المؤكد أنها ستسبب له ألمًا شديدًا.

لم يقلل نيو من سرعته، بل تقدم نحو المسمار، وفي الوقت نفسه أطلق سلسلة من الأوهام بذراعيه، أمسك بأحد المسامير الخشبية وأطاح به، وبقي مسماران؛ أحدهما أحدث جرحًا على خده عندما تفاداه بإمالة رأسه، بينما غرس الآخر بقوة في ذراعه اليسرى الصغيرة. لكن نيو تجرأ على استخدام ذراعيه كأسلحة لأنه استخدم مهارة “الصلابة كالحديد” الخاصة بالمحاربين، وهي مهارة يمكن للمحاربين من المستوى الرابع فقط إتقانها؛ نيو حاليًا في المستوى الزائف الرابع، ويمكنه فقط مضاعفة متانة وصلابة ذراعيه، لكن ذلك له فائدة أيضًا.

كان فاتاك يميل أكثر إلى كونه عالمًا أو باحثًا، لذا يمكن القول إن عصاه السحرية أداة هجومية بحتة؛ كرات نارية شريرة، دخان كثيف، لون أحمر داكن، تبدو ككومة من القمامة المشتعلة. الضرر الرئيسي لهذه الكرات النارية يكمن في السم الناري وليس في الاحتراق.

لم يضع فاتاك علامة سحرية على نيو قبل إطلاق الكرات، لذا لا يمكن لكرات النار الشريرة أن تجده، لكنها كانت سريعة جدًا، وثلاث منها في كل مرة، تأتي متجهة نحوه على شكل حرف “ث”.

كان نيو يعلم جيدًا أن فاتاك يستخدمها فقط لصد العدو، بهدف كسب المزيد من الوقت لدخول المقبرة، لذا بالطبع لا يمكنه السماح له بتحقيق رغبته. ركع فجأة أثناء الجري، انزلقت ساقاه إلى الأمام، وانحنى جسده لخفض ارتفاعه؛ مرت ثلاث كرات نارية فوقه على بعد أقل من 30 سنتيمترًا، وأحرق السم الناري الحار جلده كما لو كانت شفرات أو أشواك تخدش الجلد.

الأشخاص الذين لا يخافون الموت دائمًا ما يكونون صعبي المراس؛ جعلت شجاعة نيو فاتاك أكثر رعبًا، فلم يعد يهتم بالكثير، وأطلق مرة أخرى عصاه السحرية، مطلقًا ثلاث كرات نار شريرة أخرى مخزنة بداخلها. هذه المرة لم تأتِ على شكل حرف “ث”، بل واحدة تلو الأخرى، دون توقع إصابته؛ طالما تمكن نيو من تفادي الكرات، يمكنه إعادة فتح المسافة بينهما، وبذلك يكون لديه فرصة للدخول إلى المقبرة.

في الوقت نفسه، كان فاتاك يردد تعاويذه، وحوله، تتشكل طاقة سوداء كخيوط دخان رفيعة من العدم، تتجمع أمامه، وكانت تعويذة جديدة تتشكل بسرعة.

“آه!” مع صوت زئير منخفض، تغير جسد نيو أثناء الجري بسرعة، وتحول إلى شكل ذئب؛ كانت هذه المرة الأولى التي يستخدم فيها نيو مهارة التحول دون الاعتماد على طاقة القمر الموجودة في قلادته أو قوة ضوء القمر، وكانت التجربة مختلفة تمامًا عن استخدام القوى الخارجية، لكن نيو لم يكن لديه وقت للتأمل في ذلك؛ انزلق يسارًا، تفادى يمينًا، ثم انفجرت إحدى كرات النار الشريرة وأصابت صدره رغم محاولته الدفاع عن عينيه.

كرات النار المظلمة المتفجرة بدت وكأن رماد النار قد تم فتحه بعنف من الداخل؛ لون النار كان أغمق بشكل واضح، لكن حرارتها كانت عالية جدًا، وكانت مليئة بشرارات كبيرة تتطاير في كل مكان. تحت زخم الهجوم المجنون لنيو، تحولت هذه النيران بسرعة إلى أشعة ضوئية تطير إلى الخلف، لكن نيو أصيب بجروح خطيرة؛ جلده احترق، ولحمه تقرح، ووجهه أصبح مشوهًا بسبب الانفجار.

الألم الشديد زاد من روح القتال لدى نيو؛ بدأت أضواء زرقاء تتلألأ في عينيه، وأصدر صوت زئير مخيف من حلقه، واستمر شكله في التغير بشكل عنيف؛ جروح صدره ووجهه بدأت تلتئم بسرعة كبيرة بفضل انتفاخ العضلات، وتساقطت القشور مع الشرارات والدخان الأسود، مما أضفى إحساسًا مخيفًا ومروعًا.

فاتاك، الذي كان يراقب من بعيد، صُدم مرة أخرى؛ لقد رأى الذئاب البشرية من قبل، ويعرف قدرتهم على الشفاء، بالإضافة إلى مقاومتهم للسحر، خاصة السحر المظلم، لكنه لم يشهد قط قدرة شفاء كهذه، لدرجة أنه كاد يتوقف عن تنفيذ التعويذة التي كان ينوي إتمامها.

بعد التحول، أصبح نيو أسرع، وكان على وشك اللحاق بفاتاك؛ “هاه!” صرخ فاتاك، وتحولت الطاقة السوداء أمامه أخيرًا إلى يد، يد شبحية، يمكنها استخدام تعاويذ التلامس التي لا تتجاوز المستوى الرابع نيابة عن الساحر.

بعد تشكل هذه اليد السوداء، وبإشارة من عصا فاتاك، طارت نحو نيو، وكان في راحة يده ضوء أخضر سام كالماء يتلألأ.

لم يكن نيو يعلم أن هذه اليد الشبحية يمكن للساحر التحكم فيها كما يشاء واستخدامها عدة مرات، أم أنها تعمل مرة واحدة فقط. كان يجرؤ على مواجهة الساحر بفضل الطاقة الحيوية الزائدة في جسده.

“هيا! يا شجاع، واجه الألم والخوف!” لم يحاول الهروب، بل رفع ذراعيه وتقدم نحو الخطر بجنون.

بوم! تفرق الضوء الأخضر، وكل ما أصابته تلك الأشعة فقد شعره تمامًا وتكونت عليه طبقة من القشور الخضراء اللامعة، تشبه الطحالب أو القوباء الجلدية الشديدة.

كيس الفساد! عناصر مستخلصة من جسد لا يموت، تهاجم الهدف على شكل حمض الكبريتيك، مما يسبب ألمًا شديدًا قد يجعل الأشخاص ذوي الإرادة الضعيفة يفقدون السيطرة على أنفسهم فورًا، كما تتسبب في تآكل اللحم وإلحاق الضرر، بالإضافة إلى تقليل مقاومة تعاويذ الأموات.

تقريبًا في نفس اللحظة، ألقى فاتاك عصاه وشكل رموزًا بيديه، وأطلق تعويذة المستوى الثالث “تورم كيس الفساد”! بما أن قدرة الهدف على الشفاء الذاتي قوية جدًا، فإن الانتظار لن يزيد من قوة التعويذات اللاحقة، بل سيقللها بشكل كبير؛ لذا لا داعي للتسرع في تحفيز الشفاء.

ظهرت بثور صديدية على القوباء الخضراء اللامعة، انفجرت وأطلقت رائحة كريهة ودخانًا أصفرًا؛ هذه هي كل قوة كيس الفساد المتفجر، التي تدمر أنسجة الهدف بشكل أكبر، ويمكن القول إن الألم الناتج عن التقرح يتجاوز الحد الذي يمكن للبشر تحمله.

لم يصدر نيو أصوات ألم، بل استمر في الركض بجسد يرتجف، وأسنانه البيضاء الشاحبة نزفت بسبب العض الشديد.

لم يعد لدى فاتاك وقت للضغط أكثر؛ في هذه الثواني القليلة، أصبحت سرعة تنفيذه للتعاويد كافية ليحصل على مكانة ساحر قتالي من المستوى الثالث، ولولا شجاعة نيو الشديدة وقدرته الغريبة على الشفاء، لكان فاتاك قد أنهى الهجوم بضربة أخيرة على عدوه المصاب بجروح خطيرة.

تحول سيف الحديد الأسود حول خصر نيو إلى شعاع لامع كالسيف الحاد الذي ضرب فاتاك.
تساءل فاتاك عما إذا كان بإمكانه تفادي هذا الضربة، لكنه استطاع تفعيل تعويذة أخرى في لحظة واحدة، وهي “الحياة الزائفة + درع الموت”، أي تعويذة تبديل الأرواح!
تمنح “الحياة الزائفة” الساحر قدرًا معينًا من نقاط الحياة المؤقتة، بينما “درع الموت” يخلق ضوءًا أسود مزعجًا حول الجسم؛ أي هجوم يصيب الساحر سواء بالجسم أو بالسلاح سيتعرض لضرر مضاد من ذلك الضوء الأسود. تعتمد قوة كلتا التعويذتين على مستوى التعويذة، أما قوة تعويذة تبديل الأرواح فتكمن ليس فقط في ادماج هاتين التعويذتين معًا، بل أيضًا في قدرتها على استهلاك نقاط الحياة المؤقتة أولاً عند تعرض الساحر للهجوم، ثم إعادة 2/3 من إجمالي الضرر إلى المهاجم على شكل ضرر مضاد من الضوء الأسود.
وهكذا، أصاب سيف نيو فاتاك، فسقط فاتاك أرضًا ودمه يتناثر، ولم يكن حال نيو أفضل؛ فتحول الضوء الأسود إلى العديد من الأشواك الحادة التي اخترقت جسده، وشعر نيو وكأنه أصيب بعشرات السهام وتحول إلى مصفاة.
“اللعنة! سمعت من قبل أن السحرة أقوياء، لكن هذا مرضي للغاية! هجوم مفاجئ من مسافة أقل من 20 مترًا، قوة زائفة من المستوى الرابع، قدرة شفاء خارقة، ومع ذلك انتهى الأمر بهذا الشكل…” تعثر نيو وترنح عدة خطوات قبل أن يسقط، ثم تنفس بصعوبة واندفع مرة أخرى نحو فاتاك.
عرف فاتاك أنه في خطر منذ أن أطلق نيو ذلك السيف؛ ليس بسبب الإصابة التي تسبب فيها السيف، بل لأنه يمثل قوة محارب من المستوى الرابع تقريبًا، محارب ذئب من المستوى الرابع، وربما فقط الأورك وأمثالهم يمكن أن يتفوقوا عليهم في قوة الحياة وقدرة الشفاء. لم تكن الضرر المضاد من تعويذة تبديل الأرواح كافيًا لإيقاعه في حالة حرجة، أما هو، فكان هناك حوالي 6 أمتار تفصله عن المقبرة، لكنه لم يعتقد أن لديه فرصة للوصول إليها قبل أن يصل الضربة التالية من الخصم. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن الدخول البسيط كافيًا، فهو بحاجة إلى وقت لتفعيل التعويذة، وإن كان ذلك لبضع ثوانٍ فقط، لكن الحصول على تلك الثواني أصبح صعبًا للغاية الآن.
لذا، عض فاتاك على أسنانه وقرر الموت!
تعويذة الموت الفوري لفاتاك! مستمدة من تعويذة الموت الزائف من السحر الأشباح من المستوى الثالث، حيث يدخل الساحر في حالة موت زائفة مقنعة للغاية، وتتركز كل طاقات الحياة في مكان واحد، بحيث حتى لو تم تقطيع الجسم، فإنه بعد جمع الأطراف وإجراء طقوس الإيقاظ الأسود، سيعود إلى الحياة فورًا. وإذا ترك الخصم الجثة كاملة، فسيتمكن هو من الاستيقاظ مرة أخرى بعد 12 ساعة.
لا بد من القول إن رجلاً يبدو على وشك الموت، يتعرض لجرح قاتل، ثم يستخدم هذه التعويذة، هو أمر مثالي للغاية؛ حتى لو جاء الفارس أدريان في هذه اللحظة، ربما كان سيقول: “أمم، ضربة قاتلة قوية جدًا، تباً! هؤلاء الضعفاء المرضى (السحرة)!”
لسوء الحظ الشديد، هذا العبقري الذي طور ثلاث تعويذات أشباح من مستوى الثالث، والذي يُعتبر في الدائرة المحيطة به قادرًا على تجاوز معلمه، الساحر الأشباح العظيم من المستوى الثاني عشر جريتشن باندون، خلال 10 سنوات، واجه نيو الذي يمتلك قدرة “استخلاص الحياة”， وهو نيو الذي يمتلك طاقة حياة جسدية كبيرة ويحتاج إلى التنفيس عنها، أو تعزيز قوته الروحية لتنظيم طاقة الحياة.

لا ينفصل القدر عن البئر المكسور، ولا مفر للجنرال من الموت في ساحة المعركة؛ لم يتوقع فاتح المأساوي أن الخصم الذي ظهر فجأة سيكون مثله تمامًا، حتى أنه لم يترك جثته، فتحول الموت المزيف إلى موت حقيقي؛ وبسبب قيود السحر، لم تتمكن روحه من الهروب، فتحولت كلها إلى “سائل غذائي” من قبل نيو وانتهى به الأمر إلى هلاك دائم.
في إحدى القاعات السرية تحت أرض بلدة التوليب، فتح ساحر الأشباح النحيل عينيه فجأة، وكانت عيناه تلمعان بنقطتين صغيرتين بحجم حبات الصويا، تنبعث منهما روحانية مظلمة وشريرة شديدة.
“فاتح، لقد حدث شيء!؟” لوح الساحر بعصاه السحرية، فتدورت رياح سوداء حوله وحملته بسرعة إلى الخارج.