الفصل التاسع والعشرون: الخريطة

يدخل التأمل العميق عقل نيو بالكامل إلى عالم الوعي، حيث يكون الجسم في حالة شبيهة بالنوم، ولا يستطيع الأطراف القيام بأي حركة، كما أن الإدراك للمحيط يكون مشابهًا لحالة النوم العميق.
“نيو، نيو!” كانت فالنتينا تعرف خصائص التأمل العميق جيدًا، فنادته برفق عدة مرات، وعندما لم يظهر نيو أي رد فعل، ظهرت على وجهها ابتسامة ذكية، “الآن، يمكننا دراسة هذا الكلب الكبير بعناية.” …
كانت هذه المرة الأولى التي يدخل فيها نيو عالم الوعي في شكل ذئب، وكانت الظروف مختلفة إلى حد كبير؛ فأكثر ما يلفت الانتباه هو أن عالم الوعي في شكل الذئب كان أكثر غموضًا وخشونة مقارنة بشكل الإنسان، حيث كان العالم كله غارقًا في ضباب كثيف، وكانت قمة العناصر والجبل الذي يقع فيه شجرة الخيزران هما الأكثر وضوحًا، خاصة شجرة الخيزران التي كانت تشع بنور يبدو أبديًا، بحيث لا يستطيع الضباب حجبه ولو قليلاً.
“أوه؟” اكتشف نيو الذي وصل إلى قمة العناصر مخلوقًا غريبًا بشكل غير متوقع.
كان حجم هذا المخلوق مثل طفل عمره خمسة أشهر، يمتلك جسمًا بشريًا ممتلئًا، وكانت بشرته سميكة ولونها أبيض لبني، وكانت يديه وقدميه على شكل أقدام الخنزير، متفرعة ولونها أحمر لحمي، وكان خلف مؤخرته ذيل قصير ومجعد، وكان رأسه كبيرًا بشكل غير متناسب، مستديرًا، وكان لديه أنف قصير وسميك لونه وردي لحمي، وكانت جفونه مغلقة جزئيًا بشكل يوحي بالغموض، وكانت رموشه طويلة، وكانت حدقتا عينيه زرقاء باردة ونقية، وكانت أذناه تشبه أذني الكلاب البرية في القرى، نصفها مرفوع ونصفها متدلي. عندما رأى نيو هذا المخلوق، كان يدور حول ضوء شجرة الخيزران، وهو يحرك مؤخرته الصغيرة ويدور في دوائر مع تمتمات.
“خنزير الثلج؟” كان هذا المخلوق يشبه إلى حد كبير أحد الوحوش التي قرأ عنها نيو في الكتب؛ فعندما تم القبض على خنزير الثلج من قبل العائلات الثرية، كانوا يضعون عليه قلادات مانعة للسحر ويعطونها للسيدات والفتيات ليلعبن بها، وكان يعتبر نوعًا من الحيوانات الأليفة الفاخرة. لكن هذا المخلوق بدا أكثر جاذبية قليلاً، فلم يكن لديه فراء، وكانت حركاته وتعابيره لطيفة جدًا، مما جعل نيو يرغب في حمله واللعب معه.
عندما رأى الخنزير الصغير نيو، توقف عن حركته وأمال رأسه نحو نيو للحظة، ثم عاد ليدور حول ضوء شجرة الخيزران مرة أخرى، دون أن يكون واضحًا ما الذي يفعله.
“من هذا؟” سأل نيو عندما رأى المرأة الجميلة تقترب، مشيرًا إلى الخنزير الصغير.
“روح الجليد،” قالت المرأة الجميلة، “يمكنك من الآن فصاعدًا أن تناديني نانسي.”
“نانسي!…” في اللغة المشتركة، يعني اسم نانسي الأناقة واللطف والرعاية. لم يكن نيو يعرف ما إذا كانت المرأة الجميلة قد أطلقت عليه هذا الاسم لأنها تعتبره طفلاً، أم لأنها تريد رعاية الخنزير الصغير.
“صحيح، هل يمكنك تسمية نفسك الآن؟”
“نعم، الطاقة التي استوعبتها قبل عشر ساعات تقريبًا من أحد المخلوقات تحتوي على الطاقة المهمة التي أحتاجها، وقد ارتفعت ذكائي بنسبة 0.7٪ تقريبًا.”
اعتقد نيو أن نانسي تقصد ذلك القائد الشيطاني الأحمر، وبالفعل، كانت تستحق لقب من يمتلك قدرات قتالية، وكانت فرصة مربحة.
أخبرت نانسي نيو أن هذا التحسن، رغم أنه لا يزيد من كمية “قوة التعافي” اليومية (وهي قوة أخرى غير قوة الحياة المستخدمة في تنفيذ تقنيات سلسلة الحياة)، إلا أنه جعل قيمة تحسن ذكاء نانسي تتجاوز 10٪، وهو تقدم تدريجي، حيث أصبحت نانسي تمتلك القدرة الأساسية على التعلم والتحليل، وأصبحت مساعدة ممتازة.

“إنه أمر مذهل، حتى الآلات الإلهية ربما لا تمتلك ذكاءك!” تنهد نيو بصدق بعد سماع تفسير نانسي؛ مع وجود نانسي، حتى لو أراد تعلم السحر، لن يحتاج إلى الخوف أو الشعور بالحيرة. شعر نيو أن وجود نانسي يفوق أي كنز آخر.
“في الواقع، حسب ما أعرف، فإن أول آلة إلهية هي العقل الحكيم، وهو أقوى مني بـ 73.1 مليون مرة.”
“……” لم تستطع خيالات نيو الضعيفة أن تتخيل شيئًا أذكى وأقوى من نانسي بأكثر من 70 مليون مرة، فغير الموضوع وأشار إلى الخنزير الصغير قائلاً: “كيف تسلل هذا الشيء إلى هنا؟”
“حتى الآن، أنت في حالة فراغ تقريبًا من حيث الحماية الطاقية والحماية الروحية.”
“هل لديك أي طرق لاستخدام الطاقة؟”
“لا، كان الهدف الأصلي من وجودي هو العلاج فقط.”
“هل يمكنك تعلم المعرفة الموجودة في ذاكرتي؟”
“يتطلب ذلك إذنك.”
“كيف يمكن ذلك؟”
“أنا على استعداد لمشاركة محتوى المعرفة الموجود في ذاكرتي. يكفي أن تقول ذلك بصدق.”
فعل نيو ذلك، ثم بعد ثانية واحدة قالت نانسي: “حسنًا، مخزون المعرفة في ذاكرتك ضئيل جدًا.”
“هل رأيت كل شيء بهذه السرعة؟”
“بدقة، لقد أتقنت كل شيء، بما في ذلك الروابط بين المعرفة والاستنتاجات المنطقية البسيطة. يمكنك أن تسألني عما تحتاجه.”
لم يصدق نيو، فالأمر كان سريعًا جدًا ومحبطًا، فبحث عن نقطة صعبة قائلاً: “أليس لديك أيضًا قدرة تحليلية؟ إذًا أخبريني، كيف يمكنني تحسين مهاراتي كشامان بشكل مستقر وسريع؟”
“يعتمد ذلك على رغبتك في تحديد موقعك الخاص؛ قوة العناصر، الشفاء الطبيعي، والقتال البري، هذه هي المجالات الرئيسية، يجب أن تختار إما التخصص أو التوازن.”
بعد أن تحدثت نانسي بجدية، بدأ نيو يصدقها إلى حد كبير، فسأل: “ما مزايا التخصص؟ وما عيوب التوازن؟”
بدأت نانسي في تحليل الأمر له، من خصائص المهارات إلى آفاق كل مجال، ومن خصائص جسده إلى خيارات التوافق المختلفة، مما جعل نيو، الذي كان يمتلك رأيًا واضحًا، يشعر بالحيرة أمام الخيارات المتعددة، فكل الخيارات تبدو جيدة، لكن الطريق أمامه طويل جدًا.
“يجب أن أفكر جيدًا.” وضع نيو يده على جبهته، أمامه قائمة ضخمة لمزايا المواهب المتعلقة بمهنة الشامان. قامت نانسي بتحليل مهنة المحارب لدى نيو، وعرضت بشكل إحصائي المستويات من الأولي حتى المستوى 20، والمؤشرات المطلوبة في كل مستوى، بالإضافة إلى القدرات التي يمكن اكتسابها بشكل مختصر.

“مع كل ترقية، بغض النظر عن المزايا العادية مثل القوة والرشاقة، هناك أيضًا مزايا متعلقة بالموهبة. ربما لم تلاحظ ذلك، لكنه في الواقع يتحقق بالفعل خلال تدريباتك المستمرة.” أعطت نانسي مثالاً قائلة: “مستوى الحساسية لديك مرتفع، وكلتا يديك مرنتان، مما يسهل عليك تحسين حساسية جسمك، وكل ذلك يتأثر بمزايا الموهبة. بشكل تقريبي، أضع قيمة الموهبة المكتسبة مع كل ترقية بين 3 و5؛ 3 تعني الترقية السريعة حيث يتم التركيز بالكامل على الجوانب العادية، بينما 5 تعني التقدم الثابت والمنظم، حيث يتم تحسين كل شيء من الجوانب العادية إلى الموهبة ثم إلى إتقان المهارات، ليصل كل شيء إلى المستوى المناسب، مما يؤدي إلى ترقية واضحة في المستوى.”

وأوضحت نانسي أيضًا: “السبب في تقسيمها بهذه الطريقة هو للتعبير عن أن المستوى في حد ذاته يمثل جانب القيود، وبما أننا نرغب في استخدام هذا النظام التصنيفي لتنظيم الأمور وجعل القدرات أكثر وضوحًا من خلال البيانات والرسوم البيانية، فمن الأفضل فهم هذه الطريقة جيدًا وتحسين دقتها قدر الإمكان…”

لم يفكر نيو في كل هذا من قبل؛ فنظام تصنيف المحترفين هو نظام يستخدمه جميع الأجناس الذكية في عالم إميرالا، وأصبح أمرًا معتادًا مثل الزراعة في الربيع والحصاد في الخريف، ونادرًا ما يسأل أحد “لماذا؟”

لكن اليوم، عندما ناقش هذا الموضوع مع نانسي بالتفصيل، اكتشف نيو أن لهذا النظام التصنيفي الكثير من الجوانب والمعاني.

“كانت هناك طرق تصنيف بـ 50 مستوى، و100 مستوى، و5 مراحل.” قدمت نانسي هذه الطرق بشكل منظم، مما أثار اهتمام نيو.

“طريقة التصنيف بـ 20 مستوى هي الأكثر انتشارًا في عوالم نظام السيف والسحر، وتختلف تفاصيلها من عالم لآخر، لكن الإطار العام متشابه، وهذه المعرفة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بطرق الشفاء، لذلك أعرفها بتفصيل أكبر.”

وأضافت نانسي تحليلها قائلة: “من خلال تراكم الخبرة والملاحظة على مدى فترة طويلة، اكتشف الناس أن هناك أنماطًا يمكن تتبعها أثناء تحسن القوة، وهناك علامات محددة. مثل نظام تصنيف المحاربين بـ 20 مستوى الذي عرفته منك؛ حيث في المستوى الخامس يتم اكتساب قدرات القتال، وفي المستوى العاشر يتم استخدام هذه القدرات بشكل فعلي مع تغيير الشكل، وفي المستوى الخامس عشر يصبح السيطرة على قدرات القتال ناضجة، وتتحد الروح معها لتوليد كيان روحي… لماذا يتم تحقيق كل ذلك في نقاط محددة مع وجود اختراقات واضحة؟ في الواقع، هذا نظام نشأ من قوانين الكائنات الحية ومن تراكم الخبرة، وله طابع علمي في حد ذاته. لذا، إتقانه وفهمه يعني في الواقع رسم خريطة لمستقبلك.”

“وماذا عن التغيرات المفاجئة؟ خذني مثالًا، حصولي على قوة الشجرة البناءة، وتغير قوتي الأساسية إلى الشكل المظلم، كل ذلك كان مفاجئًا تمامًا وخارجًا عن المسار المعتاد، وهذه العوامل المهمة لها تأثيرات على المستوى الهيكلي، فألا يفقد رسم الخريطة معناه في هذه الحالة؟”

“إن طريقة تصنيف المستويات الممتازة تتمتع بقدرة هائلة على الشمولية والمرونة، وصيغتها أكثر تعقيدًا بكثير مما تعرفه. كما أن اختبارات التقييم المتعلقة بها متنوعة للغاية. لكل عالم عناصر أساسية تشكله وقوانين تحكم تشغيله، وأي مادة موجودة فيه تقع ضمن نطاق هذه العناصر والقوانين دون استثناء. هذا في الواقع هو جوهر معتقدك. هناك مصطلح يُسمى ‘معتقد الأصل’.”

فهم نيو قائلاً: “أي أن نظام تصنيف المستويات الذي أتبعه حاليًا غير كامل، وإلا لكانت أي تغييرات تحدث في جسدي ضمن نطاق الخطة الموجودة.”

فأوضحت نانسي: “لا يمكن القول بذلك تمامًا. على سبيل المثال، قوة شجرة البناء هي قوة خارج نظام الأبعاد الأساسية، والتغييرات التي تحدثها لا تقع ضمن نطاق التنبؤات والتقييمات العادية. لكن نظام التصنيف ليس جامدًا؛ فبالإضافة إلى مرونته، يحتوي أيضًا على هامش من المرونة. عندما تدخل عناصر خارجية مثل شجرة البناء، فإنها تؤثر على النظام بأكمله، لكن هذا التأثير لا يكفي لزعزعة الإطار الأساسي، لأن جذورك الأساسية موجودة في هذا العالم. ما لم يكن هناك تغيير متعمد ومخطط له بشكل كامل، فإن القوى الخارجية لا يمكنها قمع خصائص الجذور الأساسية، وعادةً ما يؤدي ذلك إلى موت الكائن الذي يتلقى التأثير.”

نظر نيو مرة أخرى إلى الخنزير الصغير الذي يركض حول ضوء شجرة البناء وهو يصدر أصواتًا، ثم قال لنانسي: “كنت أعتقد سابقًا أن طريقة تصنيف المستويات موجودة فقط لمساعدة المحترفين على فهم أنفسهم بدقة، وكان المفهوم عامًا وغامضًا. لكن بعد شرحك، أدركت أن طريقة التصنيف التي اتبعتها طوال الوقت ليست مناسبة لي تمامًا.”

أومأت نانسي بثقة قائلة: “يمكن القول ذلك. ما تستخدمه يمكن وصفه بأنه طريقة تصنيف شاملة، وهي موجهة بشكل أساسي للبشر.”

ثم أضافت نانسي: “في الواقع، بالنسبة لكل مهنة، فإن نظام تصنيف السحرة أكثر دقة من نظام تصنيف المحاربين، خاصة السحرة، لأنها مهنة تعتمد على التحكم الدقيق في الطاقة، ولذلك فهي أكثر دقة في جميع الجوانب، ويمكن ملاحظة ذلك من خلال تقييم المواهب الخاصة بالمهنة.”

“إذًا، هل هناك طريقة للتصحيح؟” بعد كل هذا الحديث، هذا هو الجوهر الحقيقي: الجودة والاستخدام العملي، والموضوع الذي نناقشه الآن هو الجانب العملي.

قالت نانسي بثقة: “هذا بالضبط ما يمكنني تقديمه. مقارنةً بطرق الشفاء الشائعة في هذا العالم، فإن ما أتبعه أكثر تخصصًا، ويشبه مزيجًا بين الطب والسحر. وبما أن الأمر يتعلق بالطب، فإن فهم الكائن الذي يتلقى التأثير السحري يعتبر جزءًا مهمًا. أنا أمتلك هذه القدرة.”

“هذا رائع جدًا!” أظهر نيو سعادته الشديدة؛ لم تخيب نانسي ظنه، فهي بالفعل معلمة وصديقة نادرتين.

“هل ترغب في قبول إرشاداتي وتعديل وظائف جسمك بمساعدتي؟”

عرف نيو أن سؤال نانسي يتعلق أيضًا بمسألة التفويض. أجاب دون تردد، بل بحماس واضح: “أرغب في ذلك.” في عالم الوعي، لا يمكن إخفاء المشاعر، ومهما كان نيو ناضجًا، فهو في النهاية في التاسعة عشرة من عمره فقط.

أخبرت نانسي نيو أنه مهما كانت الخطط عظيمة، يجب تنفيذها خطوة بخطوة بطريقة فعالة وصحيحة لتحقيقها، ومن أجل تحقيق هذا الهدف، أصبح استعادة وظائف الأداة المقدسة أمرًا بالغ الأهمية؛ فبمجرد الوصول إلى مستوى استعادة 30%، ستتمكن نانسي من مراقبة الوضع باستمرار، مما يمنح نيو دعمًا إضافيًا في طريق تحسين قوته إلى المستوى الأول. من ناحية أخرى، فإن كمية كبيرة من المعرفة والمعلومات حول هذا العالم تساعد بشكل كبير في تحول نانسي وتعزيز سلطتها، كما سيستفيد نيو أيضًا من ذلك كثيرًا.

قبل الشروع في إعادة تقسيم المستويات واختيار المهن وتعديل الوظائف الجسدية، قرر نيو التعامل مع روح الجليد أولاً. “كيف يجب أن أتعامل معها؟”
“يجب أن تكون قد أدركت بالفعل سبب قدومها إلى هنا.”
“أمم، شجرة جيانمو. لكنني لا أعرف السبب.”
“نظام القوى هذا يُسمى العناصر الخمسة، الين واليانغ والعناصر الخمسة، ومن بينها، الماء يولد الخشب.”
“السعادة التي يمنحها؟”
“تقريبًا. خصوصية شجرة جيانمو تجعلها تمتلك جاذبية قوية جدًا تجاه جميع القوى المتعلقة بالماء. أفكار روح الجليد بسيطة ونقية، والاندماج في دورة النظام الطبيعي هو أحد غرائزها. إنها تحب ذلك بشكل طبيعي، هذه هي الغريزة.”
“إذًا، بوجود شجرة جيانمو، هل القوة القوية التي يمكنني الاعتماد عليها فعلاً هي عنصر الماء؟”
“يمكنك اختيار ذلك، لكن الحصول عليه غالبًا ما يعني فقدان شيء آخر؛ الارتباط الشديد بعنصر الماء يخل بالتوازن، مما يعني الابتعاد عن عنصر النار، بل وحتى العداء تجاهه. هل أنت مستعد للتخلي عن مهارتي الصهر والتشكيل؟ بالإضافة إلى ذلك، قد تواجه مشاكل مثل عدم القدرة على إشعال النار أو تعرضك لأضرار مضاعفة عند احتراقك.”
“أمم… ألا يوجد حل؟” فكر نيو في مرة ذهب فيها إلى الفرن، حيث إما أن تشتعل النيران فيه بشدة أو تنطفئ تمامًا، وكانت تلك الحالة محبطة للغاية.
“نعم، بخطوات متدرجة وتوازن بين العناصر. الخطة الضخمة التي سنضعها يمكن أن تشمل روح الجليد بالكامل. في الواقع، من السهل السيطرة على كائن مثل روح الجليد، فكل ما عليك فعله هو تلبية رغباتها؛ لقد اختارت الاندماج في جسدك بدلاً من قتلك، وهذا يعتبر نجاحًا بنسبة نصف.”
“حقًا؟ إذًا لنبدأ، أنا متحمس جدًا.” فرك نيو يديه بحماس.
عندما فكر في أنه من الآن فصاعدًا سيتحول من شخص عادي وغير محترف إلى محترف حقيقي، شعر نيو بأن المستقبل مشرق ومزاجه مرتاح. “أيها الموهوبون في إيميرالا، انظروا، سأتجاوزكم بطريقتي الخاصة!”…
—— خط فاصل ——
عاد نيو من عالم الوعي ووجد أن النهار قد أشرق بالفعل.
مقارنة بالليلة الماضية، قلت قوة البرد بشكل كبير. على الرغم من أن نيو كان يرغب في الاستمرار في النوم محتضنًا فالنتينا الدافئة والناعمة، إلا أن عقله أخبره بأن الوقت قد حان للمغادرة.
كانت فالنتينا نائمة بعمق، واضطر نيو إلى الإعجاب بقوة أعصابها.
أثناء استعادة شكله البشري، أيقظ نيو فالنتينا. “أنت تثقين بي كثيرًا، لو تحولنا إلى بشر في منتصف الطريق، ربما كنا قد متنا من البرد الآن.”
“إذا تحولت إلى بشر مبكرًا، هل لديك طريقة أفضل للتدفئة؟” سألت فالنتينا.
فكر نيو للحظة ثم هز رأسه.

“أنا أيضًا لا أملكها،” قالت فالنتينا: “إذًا، ما الفائدة من أن أظل مستيقظة حتى الفجر؟”
“أمم… أنتِ على حق، إنها غيرةي التي تتحكم بي.” استخدم نيو سكينه لحل الموقف، وانتهى الحديث بشكل ناجح.
“هاها!” اعترفت نيو بخسارتها وشعرت بالسعادة، ثم احمر وجهها قليلاً لأنها تذكرت فجأة تلك العبارة: “ما لا يمكن الفوز به واقفًا، يمكن الفوز به مستلقيًا…”
شعرت نيو أيضًا ببعض الحرج، بينما كانت فالنتينا تضحك حتى ارتجف جسدها، وكان التوتر بينهما… خاصة الآن بعد زوال الشعر، أصبحا متلامسين جلدًا مع جلد، وكان الشعور مختلفًا تمامًا عن السابق.
“ما هذا الشيء الصلب أسفلًا؟” قالت فالنتينا ومدت يدها لتلمسه، ثم نظرت إلى نيو بغضب وضربته على صدره. “لماذا ينتفخ ليتيح لي لمسه؟”
شعر نيو ببعض الإحباط وفكر في نفسه: “هل اللوم عليّ أيضًا؟” لكن الجملة التالية من فالنتينا جعلته يشعر باليأس أكثر: “هل صحيح أن ليز في فريق الهجرة يمكنها أكل خيارك السميك؟”
“كيف يمكن أن تنتشر مثل هذه الشائعات؟ أعتبر ليز أختي الحقيقية.”
“تشه! من يصدق؟ لا يهمني، نحن نشارك نفس الأوقات الصعبة وننام تحت نفس الغطاء طوال الليل، نحن أصدقاء مقربون، يجب أن تقول الحقيقة.”
شعر نيو بالحيرة الشديدة، “أنا حقًا لم أكذب عليكِ، دعينا ننهض! إذا استمر الأمر هكذا، ستضطرين لتقطيع الخيار!”
“حسنًا، سأصدقك هذه المرة.” بدأت فالنتينا ترتدي ملابسها بفخر، وفكرت في نفسها: “من الممتع أيضًا أن أسيء معاملة نيو من حين لآخر…”
كان الجو باردًا طوال الليل، حتى جدران الثلج تحولت إلى حواجز جليدية صلبة، وكان من الممكن تدمير الأسوار بركلة واحدة.
عند فتح الأسوار، هبت الرياح الباردة مع الثلوج المتناثرة، فسارع نيو وفالنتينا إلى حماية وجوههما بأيديهما، فالبرد المفاجئ كان قاسيًا جدًا على أعينهما وأنوفهما التي لم يكن لديها أي حماية.
“لا يمكن تخيل أن يكون الجو بهذا البرودة من قبل!”
“أمم، من المحتمل أن حتى سكان كاليد الشمالية الذين يعيشون في الأراضي الجليدية منذ أجيال لم يروا مثل هذا الجو. أشك في أن المناخ العام هو السبب، بل ربما هناك مشكلة ما في هذه المنطقة.”
في الواقع، كانت كلمات نيو مجرد نقل لتحليل نانسي؛ فالأرواح الجليدية تظهر في عوالم الطاقة الأساسية تحت ظروف معينة فقط، وتشك في أن تدمير النجمة الخماسية الغربية تسبب في ظهور شقوق في الأبعاد أو حدوث أشياء مروعة، وهو ما أدى إلى هذا البرد الشديد. وافقت “الشوكة” أيضًا على رأي نانسي، لكنها لاحظت أن نيو يمكنه إسعاد الأرواح الجليدية بسهولة، فشجعته على البحث عن المزيد منها، لأن “اللبلاب الشوكي” تطور في الأجواء الجليدية ويحب البرد كثيرًا، ومع وجود الأرواح الجليدية، لن يكون هناك قلق بشأن نقص البيئات الباردة في المستقبل.
كانت شكوك نانسي صحيحة، فقد دمرت دانستيني النواة المختومة مباشرة، مما جعل قوى العناصر الخمسة التي كانت تعمل كحواجز فاقدة لنقطة تأثيرها، وتعرضت أيضًا لهجوم من قوى الشر المعاكسة، مما أدى إلى ظهور مشاكل مختلفة، وكانت أختام الشجرة والماء الضعيف هي الأكثر تأثرًا بسبب تأثيرات خارجية أخرى.
الممرات المكانية غير المستقرة الناتجة عن تحول الماء الضعيف هي السبب في البرد الشديد في المنطقة، ومع مرور الوقت، اتسع نطاق تأثيرها، وتداخل مع المناخ البارد أصلاً، مما جعل الرياح الباردة ودرجات الحرارة المنخفضة سمة بارزة في منطقة تمتد لعشرات الآلاف من الكيلومترات المربعة.

عادوا إلى معسكر الرياح السريعة وهم مغطون بالصقيع الأبيض، وكان معظم الأعضاء داخل الخيمة الرئيسية يصنعون دروعًا مطاطية ويستمعون إلى ماخ يحكي عن معركة الليلة الماضية ضد الشياطين الحمر. اتضح أن توني قد لف نفسه جيدًا في الصباح وخرج للتجسس، وعاد بأخبار مذهلة عن مقتل ما لا يقل عن 500 من الشياطين الحمر بسبب البرد الشديد. كان الجميع فضوليين للغاية لمعرفة كيف تمكن الثلاثة من إلحاق هذا الضرر الكبير بالشياطين الحمر. لم يستطع ماخ رفض الحديث، فروى لهم القصة، ومع تدخلات وأسئلة الآخرين، نشأ هذا المشهد المليء بالحيوية.

عندما رأوا نيو وفالنتينا يعودان، قام الأعضاء بالنهوض للترحيب بهما وأدوا لهما تحية الاحترام كتعبير عن تقديرهم للأبطال. الأقوياء يُعبدون، والانضمام إليهم يمنح الشخص الفخر والعزة، وكانت مشاعر الجميع صادقة ونقية في تلك اللحظة.

تقبلت فالنتينا الأمر بهدوء؛ فهي كانت دائمًا متميزة، وقد شهدت مثل هذه المواقف كثيرًا، لذا لم تجد فيها شيئًا استثنائيًا. أما نيو، فكان متواضعًا ولطيفًا، ويجيد في مثل هذه الأوقات تخفيف الفوارق الهرمية بين الناس. ضحك وقال: “من المؤكد أن ماخ لا يرغب في الاعتراف، فهذا الرجل، بعد كل تحفظه، أطلق سهمًا أدى إلى مقتل زعيم الشياطين الحمر.”

“يا إلهي؟ هل هذا حقيقي؟”

“أخبرنا بالتفاصيل.”…

انجذب انتباه الجميع فجأة إلى هذه القصة المثيرة، فشعر ماخ بالحرج وهو يخدش رأسه قائلًا: “إنها مجرد خدعة، حقًا مجرد خدعة.”…

بعد أن ذهبوا إلى الخيمة الجانبية لتغيير ملابسهم إلى ملابس جافة وشربوا مشروب الزنجبيل السكري الذي أعدّه هاجن، سأل نيو باريت عن حالة الفريق، ثم استدعى بورجليم للاستفسار عن حالة فريق الهجرة.

وصل بورجليم إلى المعسكر قبل نيو بساعة واحدة، وجلب معه شكر فريق الهجرة لنيو وفريق الرياح السريعة. بفضل تنبيهات بورجليم وتلك المواد، استطاع فريق الهجرة أن يتخذ الاحتياطات في تلك الليلة الباردة جدًا التي تجمدت فيها الأشجار، ولم يتكبد أي خسائر بشرية، باستثناء بعض الإصابات بالصقيع التي تم التعامل معها بشكل جيد. لذلك، جمع أفراد فريق الهجرة مع الزعيم 300 دينار كتعبير عن تقديرهم، وأرسلوا أيضًا راية مصنوعة يدويًا مكتوب عليها: “تحية لمحاربي الشعب!”

علم نيو أن هذا ليس فقط تقديرًا لأفعال فريق الرياح السريعة، بل أيضًا تعبير عن نجاح بورجليم في نشر شائعات حول عدم استقرار فريق الرياح السريعة.

“الآن، ربما يخفف أتباع الظلام من قبضتهم قليلًا، أليس كذلك؟”

كانت الطريقة التي وضعها نيو فعالة بالفعل؛ فبعد معرفتهم بالشائعات وإدراكهم أن الضغط أصبح شديدًا، ومع وجود الشياطين الحمر والبرد القارس، أدركوا أن الاستمرار في الضغط قد يؤدي إلى خسارة كبيرة، خاصة إذا قرر نيو الهروب مع فريق الرياح السريعة، فسيكون ذلك خسارة فادحة.

“لنقاتل، بعد سلسلة من المعارك الشرسة، من المستحيل ألا يتكبد فريق الرياح السريعة خسائر. عندما يحين الوقت المناسب، سأطلب المساعدة في القتال، وعندها، بمجرد معرفة حالة فريق الرياح السريعة، سنقبض عليهم دفعة واحدة.” هكذا أوضح “زاران” هذه الحالات في رسالته السرية إلى الفارس الأسود فادر. لم يكن فادر يتوقع مثل هذا الاقتراح، فقد كان يتوق إلى بذور القوة الإلهية منذ زمن بعيد، وكانت الفرصة نادرة، فكيف يمكنه التخلي عنها؟

في الوقت نفسه، كانت فالنتينا تناقش مع نيو والآخرين الخطوات التالية.

“لقد تعرض الشياطين الحمر لضربة قوية هذه المرة، ومع هذا البرد الشديد، هذا هو الوقت المناسب لفريق الهجرة للتقدم شرقًا.”

حظي تحليل بورجليم بموافقة الكثيرين.

قال نيو: “في هذه المسألة، يجب أن نركز على نقطتين رئيسيتين؛ الأولى هي عدم الاستهانة بطبيعتهم الوحشية ورغبتهم في الانتقام في كل مرة. والثانية هي أن ذكاءهم ليس منخفضًا، فلديهم مبعوثون بشر كمستشارين لهم.”
“لذا يمكننا شن كمين آخر،” قالت فالنتينا وهي تمسك بقبضتها. “وهذه المرة، سيكون الأمر معركة واسعة النطاق.”
“أوافق على هذا الاقتراح،” أومأ نيو برأسه وقال: “سنبدأ في التخطيط الآن، مع إنشاء معسكر كبير بالقرب من الغابة؛ إذا خاف الشياطين الحمر حقًا وتحولوا من الوهم إلى الواقع، فسيكون ذلك المكان معسكر قوات الهجرة، وإذا حاولوا استخدام حيل، فسنضربهم بقوة مرة أخرى!”