الفصل الخامس والثلاثون: الحصار

“سأقاتله بنفسي.” ظهور فلاديمير رفع من معنويات فالنتينا القتالية.
نظر فلاديمير إلى فالنتينا بنظرة جانبية ورفع زاوية فمه قائلاً: “يمكنكما القتال معاً.”
“القتال معاً؟ هل هذا مضحك؟ إذا استطعت التغلب على فالنتينا، سأذهب معك بسهولة.” كان كلام نيو مليئاً بالسخرية.
رفع فلاديمير حاجبيه وقال بنبرة مظلمة: “حقاً؟ إذاً استعد للذهاب بسهولة.” ثم خطا خطوة إلى الأمام وهوى من على السطح مباشرة، لكنه ترك فقط أثراً خفيفاً في الثلج عندما هبط على الأرض.
أصر نيو قائلاً: “ماذا لو خسرت؟”
رفع فلاديمير رأسه وقال: “كيف يمكنني الخسارة؟”
ضحك نيو أيضاً وقال: “ألا تجرؤ على الوعد؟ كلب! انظر إلى حركة شفتيّ، كلب!”
برزت الأوردة في جبين فلاديمير، وقال وهو يصر على أسنانه: “عندما أجد وقتاً فراغاً، سأخرج أسنانك واحدة تلو الأخرى.”
“تف!” بصق نيو على الأرض ولم يعد ينظر إلى فلاديمير، ثم ذهب إلى جانب فالنتينا وربت على ظهرها قائلاً: “دعه يبكي!”
نظرت فالنتينا إلى نيو بابتسامة ذات معنى عميق. لم يقتصر دور نيو على إثارة غضب فلاديمير ببضع كلمات فحسب، بل استخدم حركة ربته على ظهرها لنقل قوة لؤلؤة الحياة إلى جسدها، وكانت مساعدته كاملة دون تردد.
“كح!” سحبت فالنتينا سيف الفارس وهي تحدق في فلاديمير، وتوجهت بهدوء نحو المكان الفارغ.
استخدم فلاديمير سيفاً طويلاً ذا مقبض عريض، وبحركة سريعة، انطلق غمد السيف واخترق الجدار الحجري بصوت “بانغ”.
لوح نيو للناس الذين كانوا مختبئين هناك ولا يجرؤون على التحرك، فبدأ الناس يركضون بخوف من خلفه نحو القلعة واحداً تلو الآخر.
على الأسطح، كان هناك على الأقل 40 من الخدم الشيطانيين والمتحولين الشيطانيين، وبعد أن تأكد فلاديمير من وجود نيو، ركز نصفهم على نيو على الأقل، وطالما كان نيو مطيعاً، لم يكلفوا أنفسهم عناء الاهتمام بالناس العاديين.
وهي تسير وتراقب، كان سيف الفارس موجهاً نحو فلاديمير، وبدأ ضوء أزرق يتسرب من جسد فالنتينا وسلاحها، ولم يكن مزعجاً، كأمواج متدفقة.
فوجئ فلاديمير قليلاً، فهو أيضاً يمتلك خبرة وبصيرة، ومقارنة بالمرة السابقة، ارتفعت قوة فالنتينا بشكل ملحوظ إلى مستوى أعلى. “جيد…” أصبح فلاديمير أكثر حماساً.
مع ظهور ظل، اندفعت فالنتينا فجأة، ورسم سيف الفارس قوساً لامعاً في الهواء.
تجاهل فلاديمير ذلك وطعن بسيفه بسرعة أكبر من فالنتينا بقليل.
وصل سيف فلاديمير أولاً، وعندما كان طرف السيف على بعد أقل من 50 سنتيمتراً، انبعث منه فجأة ضوء أسود.
“طنغ!” ظهر درع فالنتينا في يدها اليسرى في الوقت المناسب، ليس فقط لصد الضوء الأسود، بل أيضاً لدفع سيف فلاديمير للخارج، ثم قامت بحركة دورانية وطعنت، فتحرك فلاديمير للتفادي، وفي لحظة رمي سيف الفارس لها، انبعث منه غشاء ضوئي رفيع وكثيف، ومع صوت “تشاك!” تطايرت شرارات وشظايا حديدية، وتم قطع درع فلاديمير على جانب خصره، وتدفق دم أحمر داكن بغزارة.

“فلاديمير، لقد تراجعت!” واصلت فالنتينا استخدام تكتيكات نيو؛ فعلى الرغم من أن قوة فلاديمير انخفضت بمقدار ثلاثة مستويات على الأقل، إلا أن خبرته ورؤيته لا تزالان أعلى بكثير من فالنتينا. لحسن الحظ، مبدأ التحكم في قوى الشر الخفية يكمن في تعظيم الجانب الشرير في الطبيعة البشرية قدر الإمكان، مما أدى إلى مشكلة خطيرة: ضياع العقلانية، والتعصب والغضب، وفقدان الهدوء، مما جعل من الصعب على فلاديمير استخدام مهاراته القتالية.

في غضون ثوانٍ معدودة، توقف النزيف من جرح فلاديمير عند خصره؛ فالمشاعر السلبية ساعدت على تعزيز قوته، مما رفع قوته الإجمالية بشكل كبير، لكن قبل أن يتمكن من فعل أي شيء، هاجمته فالنتينا مرة أخرى بضربة قاطعة…

بدا نيو وكأنه غير مهتم كثيرًا بمجريات المعركة، فقد بدأ يخلع ملابسه طبقة تلو الأخرى حتى لم يتبق له سوى الملابس الداخلية، ثم أخرج منشفة وبدأ يمسح عرقه بها بهدوء، مما جعل فلاديمير الغاضب يلتفت إليه عدة مرات، واستغلت فالنتينا الفرصة لتضربه بسيفين آخرين.

على سطح مبنى كبير على بعد أكثر من 30 مترًا، جلس فادر بثبات على حصانه الحربي الكابوسي وضحك قائلاً: “هذا الرجل مثير للاهتمام أيضًا.”

حتى الآن، كان فادر راضيًا جدًا؛ فعلى الرغم من أن الوضع في ساحة المعركة اختلف عما توقعه، إلا أن هدفه الأساسي قد تحقق. في نظر فادر، أصبح نيو في مأزق لا مفر منه، كما أنه أصبح مهتمًا بساروج أيضًا؛ فعندما وصل مع رجاله، شاهد بالصدفة كيف قاد ساروج الأشباح الحمراء للخروج من المدينة الجنوبية والسخرية من الأشباح الزرقاء بشكل شديد، وهو الآن يشاهد براحة معركة الدم بين الأشباح الحمراء والزرقاء، في انتظار أفضل فرصة للتدخل.

وقف إرلوس مع عشرة من حراس الجثث تحت سطح مبنى آخر؛ بجانبهم كانت هناك “دروع الأرواح الميتة”، وهي دروع قفازية متقنة ودروع لوحية فاخرة، لكنها كانت فارغة من الداخل، وكان الدخان الأخضر السام يتسرب ببطء من شقوق الدروع، مما أعطاها مظهرًا غريبًا لا يمكن وصفه.

“داتاي، هل هو؟” نظر إرلوس ببرود إلى نيو إرلوس.

أومأت دروع الأرواح الميتة برأسها، مصدرة صوتًا حادًا بسبب الضغط الشديد على القفازات.

“كنت أعتقد دائمًا أنه ثعلب ماكر، لكنه في الحقيقة خنزير بري، غبي وجشع؛ يأمل في استغلال الفوضى لإنقاذ بشر واتسبورغ، إنه يقدر نفسه أكثر مما ينبغي ويبحث عن الموت بنفسه.” مسح إرلوس الشعر الموجود على رأسه وعبس قائلاً: “لكن وفقًا للمعلومات المتوفرة، ألم يكن نيو مصابًا بجروح خطيرة لدرجة أنه اضطر للمجيء ليلاً ليطلب علاجًا من أطباء فريق الرياح السريعة؟”

على سطح مبنى آخر، وقف ثلاثة أشخاص بقيادة فارس الليل الأبدي جوردون، بالإضافة إلى إيموتون، الذي كان شريك إرلوس في توريس، ومتحول السحر ويليام، الذي كان اليد اليمنى لجوردون.

“إيموتون، هل رأيت هذا نيو من قبل؟”

هز إيموتون رأسه قائلاً: “ربما شارك في عملية فريق الرياح السريعة ضد توريس، لكنني أعتقد أنه مجرد شخص ينفذ الأوامر.” كانت هذه هي مشاعر إيموتون الحقيقية؛ فعندما تذكر سلسلة تحركات فريق الرياح السريعة في توريس، ونظر إلى الغباء الذي يظهره نيو الآن، من الناحية التكتيكية، كان الفرق شاسعًا للغاية.

قال ويليام، ذو الشعر الأحمر الأشبه بالأعشاب، بصوته الغريب: “على الأقل، إنه شخص طيب. كاكا!”

جوردون من شعب إسحاق، ذو بشرة داكنة وحدقات ذهبية، طويل القامة وقوي البنية، يبدو كشخص فاقد للعقل، لكن في الحقيقة لديه بعض الذكاء ويحب أن يتفاخر. عندما سخر ويليام من نيو، ضحك جوردون بسخرية وقال: “هل تعرف لماذا لا يعيش الأخيار طويلاً؟”
“أرجو من سيدي أن يعلمني.”
“لأن من يريد أن يكون خيراً غالباً ما يضع نفسه في مواقف خطيرة.”
“رائع!” قال إيمورتون وهو يرفع إبهامه: “عندما يهرع الحصان المسرع نحوهم، يدفع الأخيار الأشخاص من حولهم جانباً، مما يؤخر وقت هروبهم. عند رؤية شخص يغرق في التيارات العاتية، يقفز الأخيار دون تردد لإنقاذه، فيقعون حتماً في أزمة! يضعون أنفسهم في مواقف خطيرة مراراً وتكراراً، حتى أن عدة حيوات لا تكفي للموت.”
“لذلك فقط الأغبياء يريدون أن يكونوا أخياراً! هاها” ضحك ويليام بصوت أقبح من صوت الغراب.
أصبح النهار مضيئاً، وقلت البرودة الشديدة، لكن درجة الحرارة ما زالت تحت الصفر بأكثر من 20 درجة، والرياح خفيفة، لكن نيو ما زال قادراً على شم رائحة الدم الكثيفة في الهواء البارد والرطب.
مجموعة اللاجئين المرتعشين كانت آخر 50 شخصاً يدخلون القلعة، وكانت سرعتهم مزرية للغاية، لكن المشكلة لم تكن في سرعة اللاجئين، بل في موقف أتباع الظلام. وإلا، ما فائدة أن يكون هؤلاء اللاجئون سريعين؟
مسح نيو جسده بالثلج، وجمع ملابسه الداخلية المبللة والملابس الضيقة لتكون وسادة للجلوس، وارتدى السترة والبنطال الجلديين اللذين كان قد ارتداهما بشكل معكوس في المرة السابقة، وعاد إليه الشعور بالدفء، كما أعاد ربط دروع الذراعين والساقين، لكنه ترك الأسلحة جانباً، وكان نيو يمضغ قطعة من اللحم المجفف بعناية، ويضع حفنات من الثلج في فمه من حين لآخر.
من القلق الشديد في البداية إلى الهدوء الحالي، لا أحد سوى نيو نفسه يعرف مدى صعوبة هذه الساعة ونصف. كان ينتظر، ينتظر أفضل لحظة للتحرك، فالموت أو الحياة يتحددان في لحظة واحدة.
آه! تحول فلاديمير في غضب شديد، فقد أثارته ضربات فالنتينا المتكررة غضبه تماماً، فتخلى فلاديمير عن المنافسة القائمة على المهارة الخالصة، وبدأ في إظهار جانبه القوي الحقيقي.
غمر ضوء أسود هذا الذئب الضخم ذو الأنف الأبيض والضفيرة السوداء، مما جعل ضفيرته تبدو وكأنها تحترق، وألقى بالسيف الكبير جانباً، وأصبحت مخالبه الحادة والضخمة سلاحه الجديد، وعلى عكس طريقة استخدام المخالب لدى الذئاب العادية في القتال، كانت مخالب فلاديمير مشدودة وممتدة مباشرة، وينبعث من أطراف مخالبه ضوء أسود لامع كضوء السيف، مما يشكل خطاً طويلاً، وهذا هو سيفه، سيف الضوء الأسود.
بعد التحول إلى ذئب، أصبح فلاديمير شرساً وجريئاً بشكل غير عادي، فكل ضربة منه كانت تحمل قوة مخيفة وهيبة مرعبة، وتحت ضرباته العنيفة، كان الثلج والأرض المتجمدة يتطايران في كل الاتجاهات، وكان نطاق التأثير يتجاوز 5 أمتار، ولم تستطع فالنتينا مواجهة قوته، فكانت تتفادى الضربات يميناً ويساراً، وبدت في وضع خطير للغاية.
“هل هذا كل ما لديك؟ أمم؟ امرأة قذرة! تعالي! تعالي! اقتليني! قاتليني بالسيف…” بدا فلاديمير مجنوناً ومتحمساً، يتفوه بكلمات غير مفهومة ويتقدم خطوة بخطوة.
يبدو أن المهارة قد تم قمعها تماماً بفعل القوة الهائلة، فحتى لو نجحت فالنتينا في توجيه بعض الضربات على الرغم من المخاطر الكبيرة، لم يهتم فلاديمير على الإطلاق، فكانت سرعة شفاء جروحه واضحة للعيان، فالجرح الذي يبلغ عمقه 5 سنتيمترات وطوله 20 سنتيمتراً يتوقف النزيف فيه خلال 3 ثوانٍ، ويتبقى ندبة واحدة بعد دقيقة واحدة، وكأنه وحش لا يموت.

“أنا آتٍ!” صرخ نيو واندفع إلى الأمام.
عندما رأى إرلوس هذا المشهد، هز رأسه قائلاً: “تكتيك أحمق لزيادة القوة.”
“يا رجل شجاع! هاها!” لم يعد لدى إيمورتون أي اهتمام بمتابعة المعركة؛ فقد تحول انتباهه إلى الشياطين الحمر والشياطين الزرقاء، حيث وصلت المعركة إلى مرحلتها الأخيرة، وانطلقت الوحشية بشكل كامل، بدم مقابل دم، وجراح مقابل جراح، في مشهد مروع للغاية ومثير للغاية.
كما ركز فاد على البشر والوحوش أيضًا؛ فقد كان مهتمًا بساروج ويريد جعله تحت إمرته، وقد حان الوقت المناسب، فقرر التدخل في هذه المعركة.
اندفع نيو بيدين فارغتين، مما أثار ضحكات أتباع الظلام لأول مرة.
بعد ذلك، كانت نية نيو أن يحل محل فالنتينا في معركتها مع فلاديمير، لكن فلاديمير لم يأخذه على محمل الجد، واستمر في مطاردة فالنتينا، وكانت قوة سيف الضوء المظلم كافية لطرد نيو كذبابة تحت ذيل بقرة، يدور في حيرة، بينما لم تكن ضربات نيو لفلاديمير لها أي تأثير، مما أثار ضحكات أتباع الظلام للمرة الثانية، وبدأ البعض يصرخون في نيو: “مهرج! مهرج!”
بعد حوالي 5 أو 6 دقائق، ربما لأنه شعر بالملل أيضًا، انسحب نيو من دائرة المعركة. وقف جانبًا يلهث ويستريح، مما أثار ضحكات أتباع الظلام للمرة الثالثة.
في الوقت نفسه، استخدم فاد سحر الدمى المظلمة في ساحة المعركة حيث كان الشياطين الحمر والشياطين الزرقاء، حيث انبعثت أشعة سوداء من الأرض، وعاد البشر والوحوش الميتون إلى الحياة لينضموا إلى مذبحة الشياطين الزرقاء.
“هم؟” بعد فترة قصيرة من استخدام السحر، عبس فاد؛ فسحر الدمى المظلمة الخاص به لم ينجح تمامًا، فالدمى التي نهضت مرة أخرى بقوة الشر المظلم كانت ضعيفة وبطيئة الحركة. من الناحية النظرية، كان يجب أن تكون بقوة محاربي المستوى الثالث، لكن الآن حتى المستوى الأول يبدو صعبًا. لم يحدث هذا من قبل. ومع ذلك، كان لهذا السحر تأثير سلبي كبير على الشياطين الزرقاء.
في الواقع، سواء كان دوجي أو ساروج، لاحظا وجود أتباع الظلام منذ وقت مبكر. البشر والوحوش لم يكونوا غرباء عن هؤلاء الأشخاص؛ فقد جاءوا إلى إدريت للصيد خلال الشتاء، وكان ذلك في الأصل بتحريض من القوى المظلمة، وخارج قلعة جيش الرياح الغربية، تحت مدينة سولز، تعاملوا مع أتباع الظلام أكثر من مرة. كانوا يعرفون جيدًا ما يريده أتباع الظلام، ولم يكن هناك تعارض كبير مع ما يريدونه هم، كما أنهم كانوا صعبي المراس، لذا لم يمانعوا في مشاهدتهم من بعيد.
كانت قوة الشياطين الزرقاء تزداد مع كل معركة، وهذا كان دائمًا ميزتهم؛ فقد فقدت قوات الدم والعظام حماسها بعد المعارك المستمرة، بالإضافة إلى الفارق الكبير في الأعداد، أصبحوا في وضع خطير للغاية.
لكن تصرفات أتباع الظلام الآن تعني بوضوح تحيزهم لقوات الدم والعظام؛ فعلى الرغم من غضب دوجي، إلا أنه علم أن الوقت غير مناسب لمواجهتهم بشكل مباشر، فاتخذ قرارًا فوريًا، وأخذ معه بعض أتباعه المخلصين، وانسحب من ساحة المعركة أولاً.
كانت الانضباط لدى الشياطين الزرقاء أقوى بكثير من الشياطين الحمر؛ فعند سماع أصوات الانسحاب، انسحبوا جميعًا، وخرجوا عبر الجدران، وانسحبوا بترتيب.

في هذا الوقت، لم يتبق للشياطين الحمر سوى مائة أو مائة وعشرة مقاتلين، وكان كل واحد منهم مصابًا ومنهكًا تمامًا. لكن ساروج، رغم رؤيته أن القوى المظلمة تدعمهم، لم يتوقف عن مطاردتهم، وقاد قبيلته لملاحقتهم بلا هوادة، وقتل العشرات من الشياطين الزرقاء البطيئة في الهروب. انخفض عدد الشياطين الزرقاء فجأة إلى أقل من 500، وكان دودجي غاضبًا للغاية، وعندما رأى مدى إصرار الشياطين الحمر، أصبح أكثر عنفًا، وقال: “اللعنة! هل تعتقد أنني أخشاك؟! تشكلوا في صفوف، اقتلوهم!” نظم الشياطين الزرقاء هجومًا جماعيًا خارج أسوار المدينة الداخلية، وفي دقائق قليلة، قتلوا أقل من 30 من الشياطين الحمر. عندما رأى فادر أن الشياطين الحمر على وشك الهزيمة، لم يرغب في الجلوس مكتوف الأيدي، فأمر جوردون بالقبض على نيو فورًا، بينما ذهب هو مع إرلوس وأتباعه من العناصر المظلمة لمهاجمة خارج المدينة. كان جوردون فارسًا من المستوى العاشر، بالإضافة إلى ويليام وإيمورتون اللذين يعادلان مستوى المحاربين من المستوى السابع، و10 من المتحولين السحريين من المستوى الخامس فما فوق، و20 من المتحولين السحريين الذين يعادلون مستوى المحاربين من المستوى الرابع، وبهذا العدد الكبير، كان فادر يعتقد أن القبض على نيو أمر سهل للغاية دون أي تحديات. لكنه لم يكن يعلم أن نيو كان ينتظر هذه اللحظة بالذات، فلديه أكثر من 20 من druid من قبيلة الغابات مختبئين في الأماكن المظلمة، ولم تبتعد ليز أيضًا، بالإضافة إلى حيواناته السحرية وهو نفسه، وقد حان الوقت، فنيو يريد أن يعطي هؤلاء الأشرار درسًا قاسيًا.