الفصل 202: ظهور الوحوش الشيطانية

بعد أن انشغل فرسان الهيكل تقريبًا، قامت تاسيا أخيرًا بإنشاء حاجز واقٍ من الرياح بالقرب من المعسكر؛ كان تأثير هذا الحاجز محدودًا جدًا على هذه السهول الجليدية، لكنه كان أفضل من لا شيء.
تناول الجميع بعض الطعام، وباستثناء فرسان الهيكل الذين كانوا يقومون بالحراسة، اختبأ البقية داخل الخيام للتدفئة.
قضى دوفان بعض الوقت في تدريب قواه السحرية داخل خيمته، وعندما شعر بالدفء، خرج من الخيمة وتوجه إلى حافة المعسكر.
في تلك اللحظة، كان هناك قمر فضي معلق في السماء العالية، ينثر بعض الأشعة البيضاء التي جعلت الثلج يتلألأ، وفي خضم الرياح الباردة العاتية، كانت تأتي أحيانًا أصوات غريبة مختلفة.
عرف دوفان أنها أصوات الوحوش الشيطانية.
على السهول الجليدية، خلال النهار، تختبئ معظم الوحوش الشيطانية في أماكن ما، لكنها تخرج للتحرك في الليل. يُقال إن العديد من المغامرين الذين جاءوا إلى هذا المكان ماتوا لأنهم لم يكونوا مستعدين أثناء النوم ليلاً، ولم يتمكنوا من الاستيقاظ في اليوم التالي.
لحسن الحظ، فرسان الهيكل الذين جاءوا معه، وإن لم يكونوا خبراء متميزين، إلا أن أضعفهم كانوا فرسانًا من المستوى السادس، لذا مع وجودهم للحراسة، لم يكن دوفان بحاجة إلى القلق كثيرًا.
كان بعض الفرسان الذين يقومون بالحراسة يطبخون شيئًا حول النار، وعندما رأوا دوفان يخرج، دعوه للانضمام إليهم لتناول الطعام.
لم يتردد دوفان، فتدافع نحوهم وبدأ يتحدث مع الفرسان، وفي هذا الجو الجليدي، كان تناول بعض الطعام الساخن وسط الضحكات أمرًا ممتعًا للغاية.
في تلك اللحظة، فجأة، سُمع صوت على السهول الجليدية أثار قلق الجميع.
شششش—بوم!
بعد أن تدرب دوفان على القوى السحرية، أصبحت قوته الذهنية، التي كانت أقوى من البشر العاديين أصلاً، أكثر إثارة للدهشة، كما أصبح حسه تجاه الأصوات المحيطة حادًا للغاية، لذا استطاع على الفور التعرف على أن هذا… ربما كان صوت قوس وسهم وصوت انفجار لطاقة القتال…
ثم، من مكان قريب، سُمع صرخة مأساوية لإنسان!
ومع هذه الصرخة، تبعتها صرخات رعب، كما لو أن مجموعة كبيرة من الناس كانوا يُطاردون.
في الوقت نفسه، في الجزء الشمالي من المعسكر، بدا أن شيئًا ما أضاء، كما لو… كما لو… أنه سحر الساحر!!!
عبس الأشخاص الجالسون حول النار في نفس الوقت، فلم يكن تحليل هذا الوضع صعبًا؛ من المحتمل أنها مجموعة مغامرين أو فرقة مرتزقة أرادت الاستفادة من السهول الجليدية، لكنها تعرضت لهجوم من شيء ما.

من بين فرسان الهيكل، كان هناك واحد أو اثنان ذوو طباع عنيفة يبدو أنهم يريدون معرفة ما الذي يحدث بالضبط. لكن دوفان أوقفهم بحركة من يده، ثم أشار إليهم بإيماءة أن يدفنوا النار الموجودة على الأرض، قبل أن يبدأ في الاستماع. صوت واحد… اثنان… ثلاثة… يبدو أن هناك عشرات الأشخاص، وكانت خطواتهم سريعة جدًا وأنفاسهم غير منتظمة، كما لو كانوا في خطر شديد. ومن خلال اقتراب الأصوات، يبدو أنهم رأوا النار هنا من قبل، لذا يركضون نحو هذا المكان بكل جرأة. في الوقت نفسه، كانت هناك أصوات زئير الوحوش خلفهم، وفي ليلة باردة، كان ذلك مخيفًا للغاية. سُمع صرخة أخرى، ومن الواضح أن شخصًا آخر قد أُسقط على يد وحش، ومن صوت صرير أسنان الوحش، يمكن القول إن ذلك الشخص لم يتمكن حتى من الصراخ قبل أن يصبح طعامًا للوحش. بعد فترة وجيزة، أصبحت الخطوات أقرب وأقرب، وكان من الممكن سماع أنفاس البشر الثقيلة. عبس دوفان، وأصبح تعبير وجهه أكثر قتامة؛ هل لم يفكر هؤلاء الأشخاص في أنه إذا لم يكن أهل هذا المكان قادرين على مواجهة الوحوش التي تطاردهم، فقد يموتون جميعًا على يد تلك الوحوش؟ عند التفكير في ذلك، تنهد دوفان بصوت خافت، ثم اندفع نحو تلك الاتجاه. أما فرسان الهيكل، فباستثناء واحد بقي ليوقظ الآخرين، تبع الجميع دوفان في رحلتهم. وصل دوفان إلى الطرف الخارجي للمعسكر، ووقف أمام الفخوخ المُعدة، وأخيرًا، تحت ضوء القمر، بدأت مجموعة من الناس يركضون نحو هذا المكان بشكل متعثر. كان من بينهم رجال ونساء، ويبدو أن القائد كان فارسًا طويل القامة، لكن كل واحد منهم كان مغطى بالدماء، وبعضهم فقد أحد يديه، على الأرجح بسبب عضة وحش. كان الشخص الذي يركض في الخلف هو الأكثر معاناة؛ كان جسده كله دماء، لا يُعرف ما إذا كانت دماء الآخرين أم دمه هو، وكان يحمل رمحًا طويلًا، لكن الرمح كان مكسورًا من المنتصف، وهو يركض ويصرخ: “بسرعة! بسرعة! إنها تلاحقنا! إنها تلاحقنا! علينا أن نسرع، إذا وجدنا مكان النار ذاك، ربما يكون هناك من يستطيع مساعدتنا! بسرعة!!!”

لقد تجاوزت المجموعة الأمامية شجرة ورأت دو فان ورفاقه واقفين هناك، فصرخت فجأة: “هذا… هناك أشخاص! هناك أشخاص حقًا! لقد نجونا!!!”
لم يتمكن دو فان من الكلام، حيث أطلق آخر شخص صرخة مروعة “واه—”، ثم جُرّ إلى خلف شجرة كبيرة، وبعد لحظات قليلة اختفى دون أي صوت.
مع هذه الصرخة المروعة، ركض العشرات المتبقون بسرعة أكبر.
راقب دو فان حركاتهم، وأدرك في قلبه أنه إذا دخل هؤلاء الأشخاص إلى معسكره، فلن يكون بالإمكان التعامل مع الوحوش التي تتبعهم، ناهيك عن أشياء أخرى، وحتى لو تمكنوا من التعامل معها، فإن رائحة الدم على أجسادهم ستجذب جميع الوحوش في المنطقة، وعندها لن يكون لوجود خمسين فارسًا من فرسان الهيكل أي فائدة، حتى لو كان هناك خمسمائة فارس.
أدرك فرسان الهيكل الذين خلف دو فان هذا الأمر أيضًا، فرفعوا سيوفهم، وأصبحت مفاصل أصابعهم شاحبة بسبب الضغط.
كانوا على بعد بضعة عشرات من الأمتار فقط من الاختباء خلف دو فان ورفاقه، وعندها، حتى لو لم يتمكنوا من التعامل مع الوحوش التي خلفهم، على الأقل يمكنهم حمايتهم لفترة، لأن معسكرهم كان هنا ولن يتمكنوا من الهروب في وقت قصير.
ظهرت على وجه الشخص الذي يقود المجموعة ابتسامة خفيفة لنجاته من الموت، أما بالنسبة للأشخاص الذين تم العثور عليهم بالصدفة، فلم يكن بإمكان هذا الشخص أن يهتم بما إذا كانوا سيموتون بسببه أم لا.
كانت القواعد في هذه السهول الجليدية دائمًا كذلك: البقاء على قيد الحياة هو الهدف الوحيد.
ضحك دو فان فجأة ببرود، وهو يحدق في المجموعة التي تقترب أكثر فأكثر، وقال بصوت عالٍ: “أيها السادة، من الأفضل لكم عدم الركض في اتجاهنا، فقد نصبنا على الأقل عشرات الفخوخ أمامنا، وإذا استمررتم في الركض نحونا، أضمن لكم أنكم حتى لو تمكنتم من التسلق، فسوف تموتون في الفخوخ.”
تردد الشخص الذي يقود المجموعة لأقل من ثانية واحدة، ثم صرخ بوحشية: “أيها الإخوة، اندفعوا، لم يعد لدينا مكان نذهب إليه، لا يمكننا الهروب، حتى لو متنا في الفخوخ، فهذا أفضل من أن نُأكل من قبل تلك الوحوش. هؤلاء الأوغاد تخلوا عنا، وحتى لو متنا، يجب أن نجر بعضهم معنا!”
حتى لو متنا، يجب أن نجر بعضهم معنا!
ما نوع هذا المنطق؟

يا سيدي، أنا متمركز هنا ولا علاقة لي بكم إطلاقًا، أنتم على وشك الموت وتريدون جرّي لأكون شريككم في الدفن؟ ما معنى هذا؟ رغم أنني أيضًا شخص دنيء ولا أخجل، إلا أنني مقارنة بأفعالكم لا أصل حتى إلى مستواكم!!!
كان دو فان يفكر في قلبه بحزن، لكن في تلك اللحظة لم يكن بإمكانه الشكوى، ولم يكن بحاجة إلى إشارة، فقد بدأت طاقة القتال في أجسام فرسان الهيكل الذين خلفه تشتعل بشدة.
الشخص الذي كان في المقدمة لم يتفاجأ بل شعر بالسرور، فقفز فجأة نحو اتجاه دو فان ورفاقه، ومن الواضح أن قوته لم تكن ضعيفة، فقد تجاوز تقريبًا جميع الفخاخ دفعة واحدة واندفع مباشرة نحو مكان دو فان.
قفز بسرعة كبيرة، وكاد أن يصطدم بدو فان، وعندما رأى الآخرون خلفه تصرفه، قاموا جميعًا بتقليده والقفز أيضًا، وكانت قوتهم ليست ضعيفة أيضًا، فقد تمكنوا جميعًا من القفز، لكن بعد أن قفزوا، استلقوا جميعًا على الأرض يلهثون، كالكلاب الميتة التي لا تتحرك.
استدارت رؤوس سيوف فرسان الهيكل نحوهم.
أحدهم انتابه الخوف، وقال بصعوبة: “يا أخي، في مثل هذا الوقت لا يزال لديكم وقت للاهتمام بنا! إذا لحق بنا أولئك الأشخاص، فسننتهي جميعًا!”
عندما قال هذا، شعر دو فان بالاشمئزاز، فهؤلاء الأشخاص هم حقًا أسوأ الناس، يتصرفون وكأنهم إذا التقوا بهم، فيجب عليهم إنقاذهم.
لكن دو فان كان يعلم أيضًا أن ما يقولونه منطقي، فالوقت الحالي ليس لحسابات معهم، فأطلق فقط تنهيدة، وأشار إلى أحد فرسان الهيكل ليراقبهم ويمنعهم من التصرف بتهور، بينما تقدم الباقون بضع خطوات وراقبوا الخصم عن كثب.
في تلك اللحظة، كانت أصوات الصراخ تتعالى هنا وهناك، فبخلاف هؤلاء الذين كانت قوتهم مقبولة، كان الباقون إما ضعفاء القوة أو بطيئين في حركاتهم.
أما البطيئون، فقد سحبتهم الوحوش الشريرة خلفهم إلى الظلام، وماتوا في لحظات، بينما الضعفاء سقطوا في الفخاخ في منتصف الطريق، وكانت بعض هذه الفخاخ من تصميم دو فان، وكانت خبيثة للغاية، وبما أن دو فان كان دائمًا حذرًا، فقد وضع سمومًا في هذه الفخاخ، لذا في غضون لحظات، مات أولئك الذين سقطوا في الفخاخ ولم يعودوا قادرين على الحياة.
الكتاب الرابع: طريق الأراضي الجليدية