الفصل 013: الاستجواب 2

رفع كاسيمير رأسه نحو دوفان، وتراقصت نظراته للحظة، ثم قال بهدوء بعد لحظات: “ألم أقل من قبل؟ لقد دخلت مجموعة المرتزقة “ثعالب الثلج” إلى السهول الجليدية الشمالية هذه المرة بهدف تحقيق ربح كبير. يجب أن تعلم أنه في هذا الموسم، ليس سعر الأحجار السحرية مرتفعًا فحسب، بل فراء الوحوش السحرية أيضًا ذو قيمة كبيرة. إذا حالفنا الحظ، فإن زيارة واحدة كافية لنضمن حياة مريحة لسنوات عديدة.”
أومأ دوفان برأسه دون أن يؤكد أو ينفي، وقال: “هذا السبب مقنع بالفعل، لكن هناك شيء لا أفهمه: إذا كان الأمر مجرد من أجل المال، فلماذا لا تصطادون ذئاب الثلج الشمالية في الأماكن الخارجية؟ بقوتكم، قد يكون مواجهة تلك الذئاب صعبة بعض الشيء، لكنها أفضل من التجول في هذه المنطقة بلا هدف، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، إذا لم أكن مخطئًا، فحتى لو كانت هناك وحوش سحرية في هذه المنطقة، فإن مجموعة المرتزقة المكونة من بضعة عشرات من الأشخاص لا يمكنها التعامل معها، أليس كذلك؟”
تغير تعبير وجه كاسيمير للحظة، لكنه سرعان ما ارتسمت على وجهه ابتسامة، وقال: “سيدي، أعتقد أنك لا تعرف الكثير عن السهول الجليدية الشمالية، أليس كذلك؟ رغم أن ذئاب الثلج سهلة المواجهة، إلا أنها دائمًا تتحرك في مجموعات، وبقوة مجموعة “ثعالب الثلج”، عندما نواجه مجموعة منها، لا خيار لنا سوى الهروب، لذلك اضطررنا إلى التفكير في الدخول إلى هنا… لكننا لم نتوقع… أن تكون الوحوش السحرية داخل السهول الجليدية بهذه القوة، فهجوم واحد أدى إلى تدمير جيشنا تقريبًا… في النهاية، كنت مغفلاً لدرجة أنني ركزت انتباهي عليك يا سيدي… أنا… حقًا أستحق الموت!!!”
نظر دوفان إلى كاسيمير بابتسامة مازحة، وتفحصه من رأسه إلى أخمص قدميه، ثم التفت فجأة وقال: “فيري، يبدو أنني سمعتك تقول من قبل إنك عملت كمرتزق لعدة سنوات قبل الانضمام إلى فرسان الهيكل، لذا أعتقد أنك تعرف شيئًا عن بعض التقنيات التي لا يمكن الكشف عنها، أليس كذلك؟”
لم يستطع فيري فهم ما يعنيه تعبير وجه الكاهن ذو الثوب الأبيض، لكنه لم يجرؤ على إخفاء أي شيء، فأومأ برأسه وقال: “لا أعرف شيئًا عن الأمور الأخرى، لكنني أعرف شيئًا عن أساليب الاستجواب.”
أومأ دوفان بابتسامة وقال: “حسنًا، إذًا أرجو منك أن تظهر للسيد كاسيمير بعض التقنيات، كحلوى قبل الطعام. الناس في هذه الأيام كذلك، لا يبكون حتى يروا التابوت، ولا يستسلمون حتى يصلوا إلى النهر الأصفر، كل واحد منهم يعتقد أنه الأذكى، هل يعتقدون حقًا أن دوفان كان أحمقًا في الماضي؟”

أجاب فيري، وشعر بغضب دوفان الخفي، فسارع إلى الخارج وعاد بسرعة وهو يحمل دلوًا من الماء الساخن. وأمام نظرات دوفان، وضع الدلو أمام كاسيمير، ثم أخرج من جيبه سوطًا من جلد البقر، بلله في الماء للحظة، ثم ضرب كاسيمير به بقوة.
أصبح السوط رطبًا جدًا بعد أن بلله الماء، لكن في هذا الطقس تحولت رطوبته إلى كتل جليدية في الحال، وكانت هذه الكتل تحمل قوة لزجة غريبة؛ فمع كل ضربة على جسد كاسيمير، كانت تنتزع قطعة صغيرة من جلده. في الأوقات العادية، لم يكن كاسيمير ليتحمل مثل هذا العذاب البسيط.
لكن في تلك اللحظة، كانت كل طاقات القتال لدى كاسيمير محبوسة، بالإضافة إلى أنه لم يعانِ مثل هذا الألم منذ سنوات عديدة؛ فبعد بضع ضربات فقط، صرخ من الألم وأغمي عليه.
عبس دوفان وهو يرى حالته المؤلمة، وقال بتعبير ساخر: “أيقظه، واستمر في الضرب.”
نظر فيري إلى حالة كاسيمير وتردد للحظة، ثم قال: “يا سيد دوفان، إذا استمررنا في الضرب، قد يموت.”
ضحك دوفان ببرود، وألقى نظرة على الثلاثة من المرتزقة المغمى عليهم على الأرض، ثم قال: “ما الذي تخاف منه… إذا مات، فهناك ثلاثة آخرون يمكن استجوابهم تدريجيًا، وحتى لو ماتوا جميعًا في النهاية ولم نحصل على أي شيء، فلا فرق.”
ارتجف فيري، ولم يعرف ما الذي أغضب هذا الكاهن المتدين ذو الثوب الأبيض حتى وصل به الأمر إلى هذا الغضب تجاه كاسيمير الطيب القلب.
لكن فيري لم يكن شخصًا متحفظًا، فقد فهم على مر السنين ما يسمى بالرحمة الموجهة من قبل الكنيسة المقدسة، ولم يكن لديه اعتراض كبير على تصرفات دوفان، فضربه مرة أخرى باستخدام بعض المهارة وطاقة القتال، وضربه على وجه كاسيمير، فصرخ من الألم ثم استيقظ تدريجيًا.
عند رؤية ذلك، رفع فيري السوط في يده وكاد يضرب مرة أخرى، لكن كاسيمير تقيأ دمًا وصرخ قائلًا: “يا سيد دوفان… ما معنى هذا… لقد أخبرتك بكل ما تريد معرفته… فلماذا تعاملني بهذه الطريقة؟ إذا أسأت إليك من قبل، كان يكفي أن تقتلني مباشرة… لماذا تعذب الناس بهذه الطريقة؟ هل هذا هو ما يجب على أتباع إله النور أن يفعلوه وهم يرون الآخرين يصرخون من الألم؟”

بعد أن أُطلق على دوفان لقب مؤمن بإله النور، لم يكن يعرف ما يدور في ذهنه، لكن تعبير وجهه ظل ثابتًا. فرك خاتم يده اليسرى وقال بهدوء: “أوه… سيدي كاسيمير، هل تنوي أن تتحدث معي بالمنطق؟ حسنًا إذًا… حتى لو لم تقتنع، فبعد هذه الضربات، ستظل تعتقد أنني قاسٍ، أليس كذلك؟”
نظر كاسيمير إلى دوفان دون أن يتكلم، وكان تعبير وجهه يعبر عن ذلك بوضوح.
ابتسم دوفان بخفة وقال بلا اكتراث: “دعونا لا نناقش أمورًا أخرى، دعونا نتحدث عن ذئاب الثلوج الشيطانية. ألا تعتقد أن فرقة المرتزقة التابعة لكم لا تستطيع التعامل مع مجموعات ذئاب الثلوج الشيطانية؟”
أومأ كاسيمير برأسه قائلاً: “بالضبط.”
قال دوفان ببرود: “للأسف… يبدو أن سيدي كاسيمير نسي شيئًا. رغم أن جميع أنواع الذئاب الشيطانية في قارة رولاند تحب الظهور في مجموعات، إلا أن ذئاب الثلوج الشيطانية معتادة على العيش بمفردها وتظهر دائمًا وحدها. ورغم أن معظم سكان القارة لا يعرفون هذا، إلا أنكم كفرقة المرتزقة التابعة لكم، بعد كل هذه السنوات في الشمال، إذا كنتم لا تعرفون هذا، أليس ذلك مبالغًا فيه؟”
تغير لون وجه كاسيمير ولم يستطع كبح نفسه قائلاً: “كيف عرفت ذلك؟”
ابتسم دوفان قليلاً وأشار إلى جبهته قائلاً: “الكتب… المعرفة… هذا هو أثمن إرث للبشرية على مر آلاف السنين. لم أحقق شيئًا في النصف الأول من حياتي، والشيء الوحيد الذي فعلته هو قراءة معظم الكتب الموجودة في الكنيسة المقدسة. رغم أنني لم أقرأ مئات الكتب، إلا أنه يجب أن أمتلك بعض المعرفة، أليس كذلك؟”
ضحك كاسيمير بمرارة وقال: “أهكذا… أهكذا… يبدو أنني قد استهنت بك حقًا…”
صفق دوفان بيديه وقال: “حسنًا… بما أنك تعرف الآن أنك لا تستطيع خداعي، ألا يجب عليك أن تخبرني بغرض زيارتك؟ وأرجو ألا تفكر في استخدام أساليب غبية مثل التهديد بالموت. هناك شيء أريدك أن تفهمه، وهو أنه إذا أردت، يمكنني في أي وقت أن أجعلك تخبرني بكل شيء بنفسك، لكن تلك الطريقة مملة للغاية، ومعظم المستجوبين يصبحون أغبياء، وأنا نادرًا ما أستخدمها. لذا، فكر جيدًا فيما يجب فعله. إذا كنت محظوظًا، ربما أتركك على قيد الحياة عندما أشعر بالرضا…”

كاسيمير لم يكن أحمقًا، فقد أدرك أنه بمواجهته للكرسي الرسولي، لن يتمكن من النجاة في هذه المرة مهما حدث. ورغم رغبته في عدم قول أي شيء، إلا أنه تذكر فجأة بعض الشائعات حول الكرسي الرسولي؛ حيث يُقال إنه بالإضافة إلى فرسان الهيكل، يمتلك الكرسي الرسولي قوى أقوى بكثير، مثل محاكم الهراطقة الخفية وسجن القوة الإلهية، والتي تمتلك إمكانيات مذهلة.
وبما أنه قضى وقتًا طويلاً في عالم المرتزقة، فمن الطبيعي ألا يكون مثل الناس العاديين الذين لا يعرفون ما يعنيه سجن القوة الإلهية. فكر في دوفان وهو يتظاهر بالضعف ليخدع الآخرين، ثم رأى تصرفاته الماكرة والخائنة، فاعتقد على الفور أنه من أهل سجن القوة الإلهية. وبعد أن تذكر الشائعات حول السجن وكلمات دوفان الهادئة، شعر كاسيمير بالبرد ينتشر في جسده من رأسه إلى أخمص قدميه، وكاد أن يفقد السيطرة على نفسه لدرجة أنه كاد يتبول في سرواله.
لكنه كان لديه بعض العزيمة؛ فقد أدرك أن قوله شيئًا أو عدم قوله لن يغير من مصيره، فقرر عدم قول أي شيء، عض على أسنانه وأغلق عينيه.
نظر فيري إلى دوفان، غير متأكد مما يجب أن يفعله.
ضحك دوفان ببرود وقال: “يبدو أنك قررت عدم الكلام، حسنًا، فيري، اعتنِ جيدًا بالسيد كاسيمير، سأعود بعد قليل.”
بعد أن قال ذلك، خرج دوفان من الخيمة ووقف عند المدخل صامتًا.
بعد لحظات قليلة، بدأت أصوات صراخ مؤلمة تخرج من داخل الخيمة، ولم يكن من الواضح ما الذي فعله فيري، لكن من خلال صوت كاسيمير المتضعف باستمرار، كان بالإمكان تخيل ما يحدث.
أخيرًا، أطلق كاسيمير صرخة طويلة، ويبدو أنه أغمي عليه.
رفع فيري ستارة باب الخيمة وخرج قائلًا: “سيد دوفان، لا يزال لا يقول شيئًا.”
أصدر دوفان صوت “أوه”، وألقى نظرة داخل الخيمة، رأى كاسيمير مغطى بالدماء، فابتسم وقال: “فيري، يبدو أنك لست قاسيًا بما فيه الكفاية، أو ربما أصبحت أكثر رحمة بعد انضمامك إلى فرسان الهيكل. لكنك نسيت أن تعذيب جسد كاسيمير لا يحدث تأثيرًا خاصًا، بينما تعذيب روحه هو العقاب الحقيقي.”
تفاجأ فيري، وبعد لحظات قال: “كيف… كيف نعذب روحه؟ أرجو من سيد دوفان أن يعلمني.”
دخل دوفان إلى الخيمة ونظر حوله، وتوقفت عيناه أخيرًا على الدلو الذي كان على وشك التجمد، فابتسم وأشار إليه قائلًا: “لتضع قدميه في الماء مؤقتًا.”