الفصل 002: من أجل الحب

تغير لون وجه تاسيا فجأة، وقالت: “نيكولاس… توقف بسرعة، لا يمكن لدوفان أن يموت في هذا الوقت… ناهيك عن أنك حتى لو أردت الانتقام، لا يمكنك اللجوء إليه… هو…”
سعل نيكولاس بشدة، وتنفث دمًا، لكن وجهه أصبح أكثر احمرارًا. أخذ نفسًا عميقًا وقال: “تاسيا، لا داعي لخداعي… لقد رأيت بعيني… رأيت بعيني ألفريد يموت على يد دوفان…”
“هل ما يُرى بالعين المجردة هو بالضرورة حقيقي؟”
سُمع صوت خافت، فنظر نيكولاس وتاسيا بدهشة.
رأيا أن الضوء المقدس الذي ألقاه نيكولاس بكل قوته بدأ يتقلص تدريجيًا، حتى تكثف في يد دوفان، مكونًا لهبًا فضيًا مشتعلًا. مرّ بريق فضي في عيني دوفان للحظة، لكن لم يستطع أحد رؤيته.
حمل دوفان ذلك اللهب المقدس وابتسم بهدوء، قائلًا: “يا له من لهب جميل ومقدس!”
ثم أدار يده اليمنى مرة أخرى، وهذه المرة اختفى اللهب المقدس ببطء في راحة يده.
لم يكن على جسد دوفان أي أثر للإصابة. نظر إلى نيكولاس المذهول وابتسم بهدوء، قائلًا: “يا قديس نيكولاس، هل تعتقد أنك لا تزال نفس الشخص السابق؟ وهل أنا لا زلت نفس الشخص السابق؟ في الوقت الحالي، قوتي لا تزال كما هي، لكن ماذا عن قوتك أنت؟ لم تعد لديك قوة إلهية ولا طاقة بدنية، وتلك الضربات القليلة التي وجهتها للتو ربما زادت من إصاباتك. لو كنت مكانك، لما اخترت التدخل في مثل هذا الوقت، لأنه حتى لو قتلتني، لن تحظى بفرصة للنجاة. لكن بالنسبة لك، ربما الموت بعد قتلي هو أفضل نهاية، أليس كذلك؟ لكن أنت وألفريد، حتى لو متما، أين يمكنكما الذهاب سوى إلى الجحيم؟ هل تخاف من عدم القدرة على لقائه هناك في المستقبل؟ إذًا، لماذا لا تفعل المزيد من الأشياء السيئة طالما أنك على قيد الحياة؟”
تغير تعبير وجه نيكولاس بشكل غير متوقع. كان يعتقد أن دوفان، بعد تلك الضربة، سيتعرض لإصابات خطيرة إن لم يمت، لكنه لم يتوقع أن دوفان لم يتأثر على الإطلاق. لم يستطع فهم دوفان من قبل، والآن أصبح الأمر أكثر غموضًا. بالإضافة إلى ذلك، كان لدى الساحر الإلهي حس غريب تجاه القوة الإلهية، فشعر الآن بذلك الضغط الخفي الذي يصدر عن دوفان، وكان الأمر غريبًا للغاية، مما أثار دهشته الشديدة.

كان تعبير وجه دوفان يشبه الابتسامة غير الحقيقية، فنظرت إلى تاسيا مرة أخرى وقالت: “آنسة تاسيا، رغم أنني لا أعرف ما الذي تخططين له، إلا أنك أنقذتني للتو، فأنا مدينة لك بجميل كبير، لذا لا تغادري، هناك بعض الأمور التي يجب أن نتحدث عنها بوضوح بيننا الثلاثة.”
كانت كلمات دوفان غامضة للغاية، وقد يظن الغريب أنها تتحدث عن علاقة ثلاثية أو شيء من هذا القبيل، لكن الشخصين الآخرين باستثناء دوفان استطاعا سماع النية القاتلة وراءها.
تنهدت تاسيا بهدوء وجلست في مكانها، لكن نيكولاس ظل واقفًا هناك.
نظر دوفان إليه وابتسم مرة أخرى قائلاً: “ماذا… ألم يطلب القديس نيكولاس من شخص ما أن يخبرني بأنه يريد رؤيتي؟ ها أنا ذا، وقد أعددت لي هذه الهدية الكبيرة لاستقبالي، لا ألومك… لكنك بهذه الطريقة لا تقول شيئًا، هل تعتقد حقًا أن لدى دوفان الكثير من الوقت للعب معك هنا؟”
شحب وجه نيكولاس قليلاً، وترنحت صورته، ثم سالت دماء من زاوية فمه، وكانت قميصه الأبيض ملطخًا بالدماء الحمراء، مما أعطى مشهدًا مروعًا.
نظر دوفان إليه وهو يعبس، ثم تنهد فجأة قائلاً: “يا قديس نيكولاس، لماذا تفعل هذا؟ حتى لو أردت الموت، فلا تمت أمامي، أليس كذلك؟ بعد أن أسلمتك إلى السيد أنتوني، يمكنك أن تموت كما تشاء، وإلا فإن موتك بهذه الطريقة سيجلب الهدوء لك، لكن حياتي لن تكون سهلة بعد ذلك.”
عندما ذكر دوفان أنتوني، أصبح وجه نيكولاس أكثر قتامة، وأخيرًا جلس مترنحًا، وتنهد بهدوء، ثم قال فجأة: “أنا آسف لدى السيد أنتوني…”
ضحك دوفان ببرود وقال: “بخلاف نفسك، من آخر يمكنك أن تكون ممتنًا له؟ رغم أن الإنسان إذا لم يعمل لنفسه فإن السماء والأرض ستعاقبانه، لكنك خلال هذه السنوات مع ألفريد، ما مقدار الأشياء التي فعلتها التي أساءت إلى السيد أنتوني وإلى الكنيسة المقدسة؟ أنت بالتأكيد تعرف ذلك أكثر مني، فكيف لك أن تطلب مني المحاسبة؟ هذا مضحك… لا تقل إنني لم أقتل ألفريد، حتى لو قتلته ما المشكلة؟ أنا فقط أزيل جاسوسًا من أجل كنيستنا المقدسة، وأقضي على من يدنس الإله المشرق… أنا أفعل هذا، وأنت كساحر، ما هي صلاحيتك للانتقام مني؟ لا تنسَ، أن تلك القوى الإلهية التي تمتلكها، في النهاية هي من أُعطيت لك!”
ارتجف جسد نيكولاس، ورفع رأسه نحو دوفان وقال: “دو… حقًا أنت لم تقتله؟”
ضحك دوفان ببرود وقال: “أنا بخير، لماذا أقتله؟ حتى لو أردت القتل، يجب أن أمتلك القوة الكافية أولاً…”

“إذًا كيف مات ديه؟”
“بالطبع انتحر، وإلا ماذا تعتقد أنك ستنجو؟ لو لم أوافق لكنت قتلتك في المعبد منذ زمن، أليس كذلك؟ ألكنت أعطيتك فرصة للانتقام؟”
أصبحت نظرة نيكولاس فارغة، نظر إلى دو فان بتيهة وهمس: “إذًا لمن يجب أن أنتقم؟ من أبحث عنه؟”
“من تبحث عنه؟” ضحك دو فان ببرود مرة أخرى، “من جعلك تصل إلى هذه الحالة، عليك أن تبحث عنه، ليس أنا! ليس السيد أنتوني! ليس الكنيسة المقدسة! إنه أكاديمية رولاند، هل تفهم؟”
ارتجف جسد نيكولاس، مد يده وأمسك بشعره بألم، وأصبح وجهه الجميل مخيفًا للغاية، خرجت أصوات غير مفهومة من حلقه، وبعد فترة طويلة تقيأ دمًا بصوت “واه—”، لكن الدم كان يحتوي على بعض قطع اللحم السوداء.
“هل هذا ما يسمى بتمزق الروح والجسد؟” قال دو فان ببرود، “بما أنك فهمت الآن، عش حياتك جيدًا، طالما أنت في الكنيسة المقدسة، ألا تخاف من عدم وجود فرصة للانتقام؟ إذا كنت خائفًا، سأنتقم نيابة عنك… إذا كان لديك الشجاعة، فتصرف بنفسك، أليست مجرد أكاديمية رولاند؟ أنت قديس عظيم، ألا تخاف منهم؟”
توقف ارتجاف جسد نيكولاس تدريجيًا، وقف وانحنى قليلاً أمام دو فان، قائلاً: “سيدي دو فان… شكرًا لأنك أيقظتني… أخيرًا فهمت ما يجب أن أفعله بعد ذلك.”
ابتسم دو فان بهدوء، قائلاً: “إذا كنت تعرف، فاهتم بشفائك جيدًا، ولا تفعل أشياء غبية بعد الآن… هناك الكثير من الأمور التي تنتظرك لتفعلها، لا تخيب آمال السيد أنتوني أبدًا.”
أومأ نيكولاس برأسه قليلاً، وعاد إلى هيبته كقديس مرة أخرى، نظر إلى دو فان لفترة طويلة، ثم تنهد فجأة، قائلاً: “سيدي دو فان، لقد ساعدتني هذه المرة، ولا أستطيع أن أرد لك الجميل، لكن يمكنني فقط تذكيرك بشيء، من الأفضل ألا تظهر رفيقك أمام الكثير من الناس… بعد كل شيء، في الكنيسة المقدسة، على الرغم من أن عدد من رأوا ذلك ‘الشرير’ ليس كبيرًا، إلا أنه ليس قليلًا أيضًا، وعلى الرغم من أن لديك الآن بعض الدعم، إلا أنه إذا علم السيد أنتوني بذلك الآن… حتى العائلة المالكة في إمبراطورية جافين لن تستطيع حمايتك… يجب أن تعرف ما أعنيه، يا سيدي دو فان.”
شعر دو فان بالصدمة، وقف فجأة!
هل يعرف هذا الرجل أمر تشن تشن؟ إذا كان الأمر كذلك…
نظر دو فان إليه ببرود، غير متأكد مما يجب أن يفعله في تلك اللحظة.

ابتسم نيكولاس ابتسامة خفيفة وقال: “هل تريد السيد دوفان قتلي الآن؟ لكنني أعتقد أنه لا داعي لذلك، لقد ذكرت كل هذا فقط لأخبرك يا دوفان أنني لا أنوي تهديدك… بعد كل شيء، يبدو أن لدينا عدوًا مشتركًا في الوقت الحالي، أليس كذلك؟”
حدق دوفان في نيكولاس لعدة لحظات، ثم ظهرت على وجهه ابتسامة مريرة أخيرًا، فربت على يديه وقال: “نيكولاس هو نيكولاس في النهاية، ولقب القديس ليس مجرد لقب فارغ… حسنًا، أوافقك الرأي، إذا احتجنا يومًا ما لمواجهة أولئك الأشخاص في أكاديمية رولاند، فسأأخذك في الحسبان، لكن الآن، ركز على الشفاء.”
أومأ نيكولاس برأسه قليلاً، ثم جلس ببطء وأغلق عينيه.
مرت نظرة دوفان على نيكولاس ثم توقفت عند تاسيا، فضحك بهدوء فجأة وقال: “آنسة تاسيا… وأنتِ؟ ما هي خطتك؟”
ظهرت على وجه تاسيا البارد كالجليد علامة من اليأس فجأة، فتنهدت بهدوء وقالت: “ماذا يمكنني أن أفعل؟ منذ ذلك اليوم الذي صعدت فيه إلى السفينة اللصوصية، كنت تخبرني ببعض الأمور عمدًا أو غير عمد… الآن تسألني ماذا يمكنني أن أفعل؟ إذا لم أحافظ على سرك، فالموت هو الخيار الوحيد، أليس كذلك؟”
ابتسم دوفان وقال: “بالطبع، أسراري الآن قليلة، لكنها ليست صفرًا، فإذا تم الكشف عن أي منها، فسأموت بالتأكيد، لذا أرجو من الآنسة تاسيا أن تتحمل جزءًا من المسؤولية وتحافظ على أسراري، وإلا فإنني قبل أن أموت سأأخذك معي في الموت.”
أومأت تاسيا برأسها ببطء وقالت: “فهمت، لا داعي لتهديدي… اعتبريها دينًا عليّ من حياتي السابقة…”
ضحك دوفان بصوت عالٍ وقال: “إذًا شكرًا لك… لدي أمور أخرى يجب أن أتولاها، إذًا سأغادر الآن، وأترك راحتكم في هذا الفندق للآنسة تاسيا…”
وبينما كان يتحدث، دفع دوفان باب الغرفة وخرج، وفي الرواق تنهد بهدوء فجأة وقال: “تاسيا… نيكولاس… همم… من الصعب التحكم في هذه الأمور، إنها حقًا مزعجة…”
داخل الغرفة، نظر نيكولاس إلى تاسيا، ثم تنهد فجأة وقال: “أخت تاسيا، أنا أفعل ذلك من أجل الحب، فلماذا أنتِ تفعلين ذلك أيضًا؟”
لم تتكلم تاسيا ووجهها بارد، لكنها تنهدت في قلبها أيضًا، أنت نيكولاس تفعل ذلك من أجل الحب، فهل أنا تاسيا لست كذلك؟