الفصل 019: زعيم القبيلة

كان دو فان يعتقد في البداية أن هؤلاء البرابرة الذين يُقال عنهم إنهم ذوو مظهر غريب، يجب أن تكون نساؤهم أيضًا غير جميلات، لكن عندما نظر إليهن بتمعن، اكتشف أن معظم نساء البرابرة جميلات للغاية، بالإضافة إلى بشرتهن ذات اللون القمحي، وخصورهن النحيفة الخالية من الدهون نتيجة المجهود البدني المستمر، مما يمنحهن جاذبية كبيرة.
وبالإضافة إلى ذلك، كن يرتدين دروعًا جلدية، حيث كانت الأجزاء المهمة فقط مغطاة بها، بينما كان معظم الجسم عاريًا. نظر دو فان إليهن مرة واحدة فقط، لكنه لم يستطع منع نفسه من التنهد في سره، قائلاً: “يا إلهي… كم عددهن كبير!”
وبينما كان منهمكًا في المشاهدة، سمع فجأة شخصًا يسعل بخفة بجانبه. نظر دو فان، فوجد أنه ستيوارت. شعر ببعض الحرج في قلبه، لكن سماكة وجه دو فان كانت أكبر مما يمكن للشخص العادي تخيله، فابتسم وقال: “يا ستيوارت الشجاع، هل تشعر بعدم الراحة؟”
رد ستيوارت بتعجرف: “يا سيدي دو فان الكريم، زعيم القبيلة يدعوك للدخول للحديث معه!”
أومأ دو فان برأسه قليلاً، ونظر حوله، لكنه لم يستطع منع نفسه من التأوه في سره، فقد وجد نفسه دون أن يدرك ذلك في وسط مجموعة كبيرة من الكوخات الخشبية، ويبدو أنه كان مشغولًا بمشاهدة النساء طوال الطريق، لذا لم يلاحظ ذلك.
كان المكان أمامه يشبه ساحة، لكن في وسط الساحة كان هناك منصة مرتفعة مبنية من الخيزران، وخلف درجات خشبية طويلة، كان هناك كوخ خشبي ضخم في وسط المنصة. عند النظر إلى ذلك الكوخ، تبين أنه أكثر رقيًا بكثير من الكوخات التي رآها طوال الطريق، وكانت هناك بعض الجلود المزينة برموز معلقة عليه، ويبدو أنها رموز قبيلة “ياو يوي”.
على جانبي الدرجات، كان هناك صف من البرابرة يحملون أسلحة، لكن المفاجأة كانت أن دروع هؤلاء البرابرة كانت فوضوية، لكنها كانت دروعًا حديدية، مما يدل على أن مكانتهم أعلى بكثير من باقي البرابرة. إذا كان تخمينه صحيحًا، فمن المحتمل أن يكون هؤلاء البرابرة حراسًا شخصيين لزعيم القبيلة.
نظر دو فان على طول الدرجات، فوجد في نهايتها بابًا كبيرًا مغطى بستائر من الخرز. نظر إليها دو فان ولم يستطع منع نفسه من التجهم في سره، فإذا لم يكن مخطئًا، فإن كل شيء معلق على تلك الستائر كان نوى وحوش سحرية، وكان كل نواة بحجم الإبهام، مما يعني أنها تم الحصول عليها عبر قتل وحوش سحرية من المستوى السادس فما فوق.

لم يكن يتوقع أن هذه الأشياء التي يعتبرها الجميع كنوزًا ثمينة في القارة، يستخدمها أهل القبائل البربرية كستائر للأبواب؛ ويُرجح أن حتى إمبراطور إمبراطورية جافين، ناهيك عن البابا، أعلى سلطة في قارة رولاند، لن يقوم بمثل هذا الإسراف. يبدو أن زعيم قبيلة ياويويه لديه غرور كبير!

بينما كان يفكر، كان ستيوارت قد بدأ يشعر بالضيق، فسعل مرة أخرى وقال: “سيد دوفان…”

استيقظ دوفان من تفكيره، ولم يكن يعرف ما الذي يفكر فيه، لكنه أومأ برأسه قائلاً: “ستيوارت، مكانكم هذا رائع وفخم جدًا… أنا دوفان قد رأيت الكثير، لكنني لم أرَ أحدًا يستخدم مثل هذه الأشياء كستائر للأبواب من قبل.”

عند سماع ذلك، ظهرت على وجه ستيوارت الغريب ابتسامة فخر، وقال: “تلك الستائر هي أشياء مقدسة منحها معبد الآلهة العظيم، وهي ليست فقط رمزًا للشرف، بل يُقال أيضًا إن لها تأثيرات سحرية غامضة، لكن لا يمكن الكشف عن هذه الأمور لسيد دوفان.”

ابتسم دوفان في سره، ما هو التأثير الذي يمكن أن تكون له تلك الأحجار السحرية؟ إلا إذا تم استخدامها لتشكيل دائرة سحرية، لكنه لم يرَ في حياته دائرة سحرية على شكل ستارة للباب.

لكن سحر الكهنة الشامانيين غامض وغير مفهوم، لذا فإن وجود مثل هذا الاحتمال لا يعتبر مبالغة.

وبينما كان يفكر، شعر دوفان بقلق أكبر في قلبه.

في تلك اللحظة، ربما بسبب مديح دوفان العفوي أو المقصود، تحسن تعبير وجه ستيوارت تجاهه قليلاً، فأومأ برأسه قليلاً وقال بهدوء: “سيد دوفان، زعيم القبيلة ينتظرك في المعبد منذ وقت طويل، يجب أن تصعد الآن…”

عند سماع ذلك، لم يستطع دوفان منع نفسه من الضحك؛ المعبد! هل هذا المكان الهراء هو معبد أهل القبائل البربرية؟ إذا تم حساب الأمور وفقًا لهذا الحجم، فهل المعبد العظيم ليس مجرد كوخ خشبي ضخم؟

لكن دوفان لم يجرؤ على إظهار ابتسامته، فالقيام بمثل هذا الأمر في أرض الآخرين يعادل البحث عن الموت.

أومأ دوفان برأسه وصعد الدرج الخشبي خطوات قليلة، ثم التفت لينظر إلى ستيوارت وقال: “ألا تصعد أنت؟”

أومأ ستيوارت برأسه قائلاً: “لا يمكن لأحد سوى أفراد القبيلة والكهنة الشامانيين دخول المعبد، فقط الضيوف الكرام يمكنهم الدخول، لذا يرجى الصعود يا سيد دوفان…”

شعر دوفان بالحيرة قليلاً، فكيف يمكن اعتباره ضيفًا كريمًا بالنسبة لهم؟

لكنه لم يعبر عن هذه الشكوك، بل صعد بخطى سريعة.

بعد لحظات قليلة، وصل إلى جانب المدخل؛ الحارسان البربريان اللذان كانا يقفان عند الباب كانا يبدوان غريبي الهيئة، لكنهما مع ذلك فتحا ستارة الباب… دخل دو فان ببطء، شعر بظلام يغشى عينيه، وفي نفس الوقت وصلت رائحة غريبة إلى أنفه؛ استنشقها لفترة، فأدرك أنها رائحة أوراق نبات سحري عند حرقها، هذا النبات السحري غريب للغاية؛ فعند تناوله يُحدث تأثيرًا هلوسيًا، بينما رائحته عند الحرق تُنعش العقل وتُجدد الطاقة. كان دو فان قد قرأ في السابق معلومات عن هذا النبات في كتب الكنيسة المقدسة، لكن نظرًا لعدم وجوده في قارة رولاند منذ زمن بعيد، لم يحفظ اسمه، وحاول التذكر للحظات دون أن يتمكن من تحديد نوع هذا النبات. لم يكن أمامه خيار سوى التخلي عن المحاولة؛ في تلك اللحظة، تأقلم دو فان مع إضاءة الغرفة، نظر حوله بسرعة، ولم يستطع إلا أن يتفاجأ في سره. بدت الغرفة كخيمة مُضخمة؛ كان الأرض مغطاة بجلود الحيوانات السميكة، وعلى الجدران الدائرية كانت هناك أشياء غريبة متراكمة، وفي الجهة الجنوبية كان هناك نافذة في الغرفة، ومن خلالها يبدو أنه يمكن رؤية القمم الشاهقة في وسط الأحواض. يبدو أن في وسط الغرفة موقد حجري، يحترق فيه شيء ما، ومنه تأتي رائحة ذلك النبات. وفي أعمق أجزاء الغرفة، كان هناك شيء يشبه السرير؛ كان زعيم القبيلة الذي رآه سابقًا جالسًا هناك، يبدو متعبًا وشاحبًا، وكان الكاهن الشامان لينغ يون يدق ظهره بجانبه. بالإضافة إلى ذلك، كان في الغرفة كاهنان شامانان يرتديان أقنعة؛ شعر دو فان بالحذر، وحاول استخدام قوته الروحية لاستكشافهما، لكنه لم يتمكن في تلك اللحظة من معرفة قوتهما، فاضطر إلى التخلي عن المحاولة. عندما رأى زعيم قبيلة ياو يوي دو فان يدخل، لوح بيده قليلاً، مشيرًا إلى لينغ يون بالانسحاب، ثم بدا أكثر حيوية؛ نظر إلى دو فان للحظات، ثم قال بهدوء: “اجلس…” شعر دو فان بالحيرة؛ لم يكن في الغرفة أي شيء يشبه الكرسي، فكيف يجلس؟ وعلى ماذا يجلس؟ في نفس الوقت، ظهرت في قلبه شعور غريب، كأن هناك شيئًا خاطئًا، وبعد لحظات أدرك أن الأمر يتعلق باللغة!

طوال هذه الرحلة، وعلى الرغم من وجود بعض أفراد القبائل البربرية الذين يتحدثون لغة رولاند، إلا أن كلامهم كان غريبًا باستثناء صوت رينغين؛ حتى ستيوارت عندما تحدث بلغة رولاند، كان كلامه غير واضح، كما لو كان يقلد الآخرين، أما زعيم قبيلة ياويويه فقد تحدث بلغة رولاند بوضوح تام، ولولا سماع ذلك في هذا المكان، لما صدق أحد أنه زعيم قبيلة بربرية.
كيف استطاع زعيم هذه القبيلة البربرية فعل ذلك!!!
عندما رأى الزعيم أن دوفان لا يتكلم، أظهر فجأة تعبيرًا كأنه أدرك شيئًا ما، وقال: “أوه! لقد نسيت، عادة شعب رولاند هي أنه إذا جلسوا، فيجب أن يجلسوا على شيء ما، إذا لم أكن مخطئًا، فهذا الشيء يُسمى كرسي، أما نحن شعب كارا فلا نملك هذه العادة، أعتذر حقًا…”
لاحظ دوفان أن هذا البربري يصف نفسه بأنه من شعب كارا… إذا لم يكن دوفان مخطئًا، فإن “كارا” يجب أن تكون لغة قديمة، ومعناها يبدو أنه شمس منحطة أو ملاك منحط، لكنه لا يعرف ما المقصود من أن يصف هؤلاء البرابرة أنفسهم بهذا الاسم.
فكر في الأمر للحظة دون أن يجد إجابة، فهز رأسه على الفور وقال: “أبدًا! أبدًا! كما يقول المثل، عندما تكون في بلد ما، يجب أن تتبع عاداتهم، وبما أنني في مكان النبلاء، فمن الطبيعي أن أتبع عاداتهم.”
بدا الزعيم البربري وكأنه يبتسم بخفة، لكنه فجأة غرق في التفكير للحظة، ثم قال بمعنى عميق: “منذ تلك الحرب حتى الآن، لم أرَ شعب رولاند لأكثر من ست سنوات، ولم أكن أتوقع أن أراهم في حياتي، إنها حقًا نعمة…”
تلك الحرب التي وقعت قبل ست سنوات كانت بالطبع بين الجيش الشمالي والقبائل البربرية، تساءل دوفان في نفسه، لا يعرف لماذا يتحدث هذا الرجل الذي يبدو عجوزًا فجأة عن هذه الأمور، فابتسم بحرج وقال: “يا سيدي الزعيم، أنت تمزح، ما المقصود بالنعمة عند رؤية شخص مثلي؟”
هز الزعيم البربري رأسه قليلاً وقال: “لا… لا… لا… أنا حقًا أشعر بالسعادة، كنت أعتقد دائمًا أنني لن أرى شعب رولاند مرة أخرى في حياتي، ولم أكن أتوقع أن أراهم في حياتي، إنها حقًا قدر…”
وبينما كان يتحدث، هز الزعيم العجوز رأسه فجأة، وأصبحت نظرته الواضحة سابقًا غير واضحة، ولا يعرف ما الذي تذكره، فبدأ يسعل بشدة…
سارعت رينغين التي كانت بجانبه لمساعدته، وأخرجت من حقيبتها وشاحًا ومدته له، وبعد أن سعل الزعيم لفترة، توقف أخيرًا ببطء، وألقى دوفان نظرة سريعة، لكنه لم يستطع إلا أن يتفاجأ…