الفصل 001: القطعة الشطرنجية

قاومت رينغون بكل قوتها للحظات، ثم صرخت فجأة بصوت عالٍ: “اخرجوا! يجب أن نخرج! لم نخض تجربة نهر المياه الغامقة، وحتى لو دخلنا، فالمصير الوحيد هو الموت!”
استمرت في المقاومة، وعلى وجهها تعابير الذعر التام، ونسيت تمامًا أنها كاهنة شامان، وأنها يمكنها التخلص من دوفان، ذلك المحترف الهاوي، بحركة واحدة فقط.
ضحك دوفان بسخرية، ثم رفعها ببطء وقال بهدوء: “يا امرأة… لا تفعلي هذا… لا فائدة من ذلك، في مثل هذه الظروف، هل تعتقدين حقًا أن أحدًا سيأتي لإنقاذنا؟ إذا أخبرتنا بكل شيء، فربما يكون لدينا فرصة للنجاة، لكن إذا لم تقولي شيئًا، أعدك أنني حتى لو وصلنا إلى الجحيم، سأجرّك معي إلى هناك.”
ربما بسبب النبرة الباردة المخيفة في صوت دوفان، توقفت مقاومة رينغون تدريجيًا، ثم مدت يدها فجأة وغطت وجهها، وبدأت تبكي بهدوء.
أطلق دوفان شعرها بعدم صبر، وجعلها تجلس على الأرض مرة أخرى، ثم حدق في تلك المرأة أمامه؛ ففي المرة الأولى التي التقيا فيها، كانت تحمل نية قتل شديدة وعنفًا مروعًا، ولم تعتبره إنسانًا أبدًا، بل كان في نظرها مجرد كلب من كلاب شعب رولاند.
ربما كانت موهوبة للغاية، ومنذ سن صغيرة كانت تتمتع بمهارات عالية، ووصلت مهاراتها إلى مستوى لا يمكنه الوصول إليه، لكن هل يمكن لشخص كهذا، بعد أن تخلت عن تلك الكبرياء المزيف، أن تفعل شيئًا سوى البكاء؟
ظل دوفان ينظر إليها حتى هدأت، ثم قال بصوت جاد: “آنسة رينغون، إذا انتهيتِ من البكاء، هل يمكنك الآن أن تخبرينا بكل شيء؟ صبري محدود، أرجوكِ لا تختبريه… فهو لا يستطيع تحمل الاختبارات…”
رفعت رينغون رأسها وابتسمت بحزن، لكنها لم تقل شيئًا.
شعر دوفان بالغضب، فأمسك بعنقها ورفعها ببطء، ثم صفعها عدة مرات، وعندما احمر وجهها الشاحب، أطلق يدها ببطء، وضحك بسخرية وهو ينظر إلى جسدها المنهار على الأرض.
“هل ما زلتِ لا تريدين أن تقولي شيئًا؟”
“أنا… أنا لا أعرف شيئًا…” قالت رينغون وهي تبكي، “طلب مني المعلم فقط أن أقودك إلى المذبح، لكي تري سر الأسرار الثلاثة الكبرى، كيف كنت أعرف أنك ستدخل وادي المياه الغامقة؟ لو كنت أعرف… حتى لو ضربتني، لما دخلت…”
حدق دوفان فيها، وبدا في عينيها بجانب الخوف بعض الحيرة.

قال دو فان بصوت عميق: “إذًا ماذا عدا ذلك؟ ماذا قال معلمك، ذلك الكاهن الأعظم جان نونغ، بخصوص ذلك؟”
“قال أيضًا إنها مجرد اختبار لكِ،” قالت رينغ يين بتردد.
“اختبار؟” سخر دو فان، “حسنًا جدًا، يا آنسة رينغ يين، أرجوكِ أخبريني، ما الذي يمكن اختباره في شخص عادي مثلي من أهل رولاند؟”
عندما ذُكر معلمها، بدت رينغ يين وكأنها استعادت بعض عقلانيتها وهدوئها، ترددت للحظة ثم قالت بهدوء: “قال المعلم إنكِ قطعة شطرنج تغير المصير، لكن قوتكِ ضعيفة جدًا… لذلك يجب اختباركِ… لكنني أيضًا لا أعرف… لا أعرف ما هو هذا الاختبار… ظننت… فقط… أنه يتعلق بمعرفة ما إذا كنتِ تستطيعين كشف أسرار الفنون السرية الثلاثة فقط…”
توقف دو فان للحظة، ثم تنهد قائلًا: “قطعة شطرنج تغير المصير، يا له من كاهن أعظم مثير للاهتمام، حسنًا إذًا… يا آنسة رينغ يين… ألا يجب عليكِ أن تشرحي لي ما معنى قطعة شطرنج تغير المصير؟”
ارتجفت رينغ يين على الأرض، وهربت من نظرات دو فان، ونسيت تمامًا أنها يمكنها باستخدام سحرها أن تجعل دو فان يهرب خائفًا، وبعد لحظة واصلت قائلة: “قال المعلم إن قارة رولاند عبارة عن لوح شطرنج كبير، وأي كائن مهما كان، هو مجرد قطعة في هذا اللوح، متى يظهر ومتى يغادر، كل ذلك محتوم مسبقًا، بالنسبة لمعظم الناس، هذه حقيقة لا يمكن تغييرها… المستقبل محتوم مسبقًا، ومهما حاولت القطعة النضال، فهي تظل قطعة، لا يمكنك مغادرة اللوح، وبالتالي لا يمكنك رؤية الصورة الكاملة، وبدون رؤية الصورة الكاملة، لا يمكنك إحداث أي تغيير…”
صفق دو فان بيديه وأومأ برأسه قائلًا: “إذًا هذا هو الشطرنج ولوح الشطرنج، نظرية مثيرة للاهتمام… يبدو أن كاهنكم الأعظم جان نونغ ليس شخصًا عاديًا… لديه هذه الرؤية أيضًا… لقد قللت من شأنه…”
عند سماع كلام دو فان، بدت رينغ يين غاضبة بعض الشيء، وبدا أنها سخرت قائلة: “المعلم ليس فقط الكاهن الأعظم للمعبد العظيم، بل هو أيضًا نبي قبيلتنا كارا… الأمور التي تنبأ بها المعلم لم تخطئ أبدًا!”
“نبي يستطيع التنبؤ بكل شيء؟” لم يستطع دو فان كبح نفسه ولمس أنفه، وعلى الرغم من أن مشاعر الغضب والخوف لا تزال موجودة في قلبه، إلا أن الفضول سيطر في تلك اللحظة، “إذًا يا آنسة رينغ يين، أخبريني، ماذا يمثل النبي… في هذا اللوح؟”

تجمدت رينغين للحظة، وظهرت على وجهها بعض آثار الحزن، فقالت بهدوء: “قال المعلم إنه حتى النبي ليس سوى قطعة شطرنج، ولكن هذه القطعة، في اللحظة التي تُوضع فيها على الرقعة، تكون قد رأت بالفعل اللعبة بأكملها، لذا فهي خلال فترة زمنية محدودة تستطيع أن تعرف مسار تطور اللعبة… هذا ما يُسمى بالنبوءة… ومعلمي أيضًا ليس سوى قطعة شطرنج ذات رؤية بعيدة المدى فقط…”
“حسنًا، قطعة شطرنج ذات رؤية بعيدة المدى.” قال دو فان مبتسمًا، “إذًا، إذا كان الأمر كذلك، ألا أكون أنا دو فان أيضًا قطعة شطرنج؟ انظر… حتى معلمك ليس سوى قطعة شطرنج ذات رؤية بعيدة المدى… فماذا عني؟”
هزت رينغين رأسها وقالت: “ليس الأمر كذلك… قال المعلم إنك بالفعل قطعة شطرنج، هذا صحيح… لكنك قطعة شطرنج ليس لها ماضٍ ولا مستقبل…”
“أوه؟”
“هذا العالم هو رقعة شطرنج كبيرة، نلعب عليها مرارًا وتكرارًا، وفي كل مرة يحدث فيها تغيير كبير في قارة رولاند، يكون ذلك هو وقت إعادة ترتيب الرقعة، لكن مهما تغيرت الرقعة، في النهاية، تلك القطع التي تشكل جزءًا من اللعبة لا تتغير أبدًا، القطعة تظل نفسها، فقط توضع في مواقع مختلفة في لعبات مختلفة، مما يمنحها معانٍ مختلفة. قال المعلم إن هذا يُسمى الحياة السابقة والحياة الحالية، في لعبة الحياة السابقة، ربما كنتِ قديسة نبيلة ومقدسة، لكن في لعبة الحياة الحالية ربما تكونين مجرد عاهرة يمكن لأي شخص أن يمارس معها الجنس، في لعبة الحياة السابقة، ربما كنتِ عبدة دون قيمة، لكن في لعبة الحياة الحالية قد تكونين إمبراطورة جالسة على العرش… لكن مهما تغيرت اللعبة، أنتِ لا تزالين تلك القطعة، حياتك السابقة والحالية، ماضيك ومستقبلك، كانت محتومة منذ اللحظة التي وُجدت فيها الرقعة… كقطعة شطرنج، مهما بذلتِ جهدًا، لا يمكنك الخروج من سيطرة تلك اليد الكبيرة التي تتحكم في اللعبة، تلك اليد تُسمى القدر، أو ربما… الإله…”
خفق قلب دو فان، فقد بدأ يفهم تدريجيًا ما يعنيه ذلك الكاهن الأعظم جانون، وأصبح تعبيره جادًا.
تردد للحظة، ثم لوح بيده مشيرًا إلى رينغين أن تواصل الحديث.

تنهدت رينغون بهدوء، ثم قالت: “لكن أنت… السيد دوفان… أنت مختلف تمامًا… لا يستطيع المعلم أن يرى ماضيك ومستقبلك… بمعنى آخر، أنت قطعة شطرنج لم تكن موجودة أصلاً في هذا اللوح، وظهورك مجرد صدفة… لكن هذه الصدفة قد تلعب دورًا كبيرًا، فقطعة شطرنج قوية لا يمكنها تغيير القدر، لكن قطعة ظهرت بشكل غير متوقع يمكنها تغيير المستقبل… بالطبع، الشرط هو أن تكون هذه القطعة قوية بما فيه الكفاية، بحيث تستطيع التعامل مع القطع الأخرى بسهولة…”
بعد أن أنهت كلامها، تنفست رينغون بخفة، ثم صمتت، بينما كانت أفكارها غير معروفة.
أما دوفان، فقد شعر بالقلق الشديد، رغم أنه كان مستعدًا نفسيًا مسبقًا، لكن عند سماع هذه الكلمات، لم يعرف ما يشعر به. وفقًا لما قاله هذا الكاهن الأعظم جانون، يجب أن يكون هو في الأصل غير مرتبط بقارة رولاند، مجرد “قطعة شطرنج” ظهرت من العدم، ومن هذا المنطلق، كان كلامه صحيحًا. فهو، كشخص عبر الزمن، قادم من مكان يُدعى الأرض، ومن الطبيعي أن يكون قطعة شطرنج تنتمي إلى الأرض، لكن لا يُعرف إن كان ذلك بالصدفة أم بالضرورة، لكنه ظهر في قارة رولاند، وبالتالي، أصبح في لوح الشطرنج هذا قطعة غير متوقعة، لكن هل يمكنها تغيير مجريات اللعبة؟ هذا شيء لا يعرفه أحد.
لم يكن يتوقع أن يكون هذا الكاهن الأعظم جانون بهذه القوة، فهو لم يخبر أحدًا أبدًا بسره، لكن من خلال كلامه، يبدو أنه توصل تقريبًا إلى أصله. يبدو أنه يجب عليه أن يجد طريقة للتخلص من هذا الكاهن الأعظم عندما يجد وقتًا، وإلا فإن أي حادث قد يحدث في المستقبل قد يسبب مشاكل كبيرة.
بما أن هذا الكاهن الأعظم الذي يُدعى نبيًا لا يستطيع رؤية مستقبله، فمن المحتمل أيضًا ألا يستطيع رؤية أنه بدأ يشعر بالرغبة في قتله الآن، أليس كذلك؟
مرت هذه الفكرة في ذهنه كالبرق، وعاد تعبير وجه دوفان إلى طبيعته، فابتسم لرينغون بهدوء وقال: “حسنًا، الآنسة رينغون، أعتقد أنني فهمت معنى قطعة الشطرنج التي تغير القدر… لكن هل يمكنك الإجابة على سؤال آخر لي؟”