الفصل 005: المراهنة

في هذه اللحظة، وصل جميع أفراد الفيلق الشمالي، وعند رؤية المشهد أمامهم، أصبح الجو متوترًا للغاية.
كان آلين يركب حصانه في مقدمة الفريق، وعندما رأى دوفان وأورداس، ظهرت نظرة غريبة في عينيه، ثم قال بصوت عالٍ: “يا الثالث، ما الذي تفعله هنا مع السيد أورداس؟ كيف حدث كل هذا الضجيج؟”
“لا شيء، فقط التقيت بالسيد أورداس أثناء الصيد للتو، وأنت تعلم يا أخي الثاني أنني أعجب دائمًا بمهارات السيد أورداس! لذا عندما رأيته يتحرك، لم أستطع منع نفسي من طلب بعض النصائح منه، وقد أزعجت الجميع بذلك.” وبينما كان يتحدث، تراجع دوفان بضع خطوات وصعد على حصانه الخاص، ولحسن الحظ طلب من أحدهم اختيار حصان خاض معارك سابقة، لذا لم يخف هذا الحصان من الصدمة في مثل هذه اللحظات، بينما اختفى حصان أورداس في مكان ما.
عبس آلين قليلاً، غير متأكد من ما يعنيه دوفان بالضبط.
أما يوشوا فكان سريع الاستجابة، فضحك وقال: “أهكذا إذًا! إن التنافس بين النبلاء ليس بالأمر الكبير، لكن يا سادة، اليوم هو يوم رائع للصيد، وحدوث مثل هذه الأمور، سواء فاز أحد أو خسر، سيؤثر في مزاج الجميع أثناء الصيد، أعتقد أنه من الأفضل أن نتجاوز الأمر من أجلي…”
وفي هذه اللحظة، سعل دوفان فجأة وأرسل نظرة خفية إلى آلين.
ابتسم آلين بهدوء وقال: “يا سيد يوشوا، الأمر ليس كما تقول… أنت تعلم أن ابني الثالث عاش طوال حياته تحت لقب العاجز، وبدأ مؤخرًا فقط في تعلم قوى القتال، لذا من الطبيعي أن يعجب بشدة بشخصية أسطورية مثل السيد أورداس، ومن ثم يحاول اختباره، وهذا أمر لا مفر منه، وعلاوة على ذلك، اليوم فرصة نادرة، فلا بأس أن يتنافس الاثنان… وقد بدأا بالفعل في الاستمتاع بالمعركة، فهل من الصواب أن نظهر فجأة ونفسد مزاجهما؟”
تفاجأ يوشوا قليلاً، فلم يفهم ما يعنيه آلين في البداية، لكن مصالح الكنيسة المقدسة كانت مرتبطة بالفيلق الشمالي، لذا لم يرغب في عرقلة الأمور في هذه المرحلة، فأومأ يوشوا قليلاً وقال مبتسمًا: “بالفعل، التنافس بين عبقريين كهذين يستحق المشاهدة… لكن… إذا كان الأمر سيصل إلى القتال، أليس من الأفضل تغيير المكان؟ إذا استمر الأمر هنا، قد يعتقد الناس أن العائلتين الكبيرتين في إمبراطورية جافين قد تشاجرتا تمامًا!”

قلب دوفان عينيه في الخفاء، ما معنى الخلاف التام؟ إذا لم يكن الأمر خلافًا تامًا في هذه اللحظة، فما هو إذًا؟
لكن لديه خطة منذ زمن، وكان ينتظر هذه الكلمات من يوشوع، فسعل دوفان وقال: “ما قاله السيد يوشوع صحيح، لقد نسيت أنا دوفان التفكير في ذلك، حتى لو كان الأمر يتعلق بمواجهة السيد أورداس، فلا يمكن اختيار مثل هذا الوقت والمكان، في النهاية، أنا دوفان من تسرعت…”
وأثناء حديثه، نظر إلى أورداس بابتسامة ساخرة وقال: “يا سيد أورداس، لكن من ناحية أخرى، المعركة التي دارت بيننا لم تكن ممتعة بما فيه الكفاية… ربما يمكننا أن نتنافس مرة أخرى، إذا كنت ترغب يا سيد أورداس، فلدي طريقة لا تؤدي إلى توتر.”
كان أورداس يدرك بوضوح أن الثلاثة أمامه يتعاونون مع بعض، لكن في مثل هذه الحالة لم يكن لديه ما يقوله، فابتسم بسخرية وقال: “تفضل يا سيد دوفان بالحديث.”
ابتسم دوفان قليلاً وقال: “نحن هنا اليوم للصيد، إذا لم نصطد كل الفرائس المطلقة، ألن يكون ذلك مؤسفًا؟ لقد حسبت للتو، باستثناء الفرائس التي حصلنا عليها نحن الاثنين، ربما يوجد حوالي عشر فرائس أخرى في الغابة… لماذا لا نجعل ذلك رهانًا، ونرى من سيصطاد أكثر فريسة، دعونا نحدد وقتًا، ومن يحصل على أكثر فريسة قبل انتهاء الوقت، يعتبر الفائز، ما رأيكم؟”
كان هذا الاقتراح مقبولًا في مثل هذه المناسبات، لكن الحاضرين كانوا يعرفون جيدًا علاقة دوفان وأورداس، لذا لم يستطع أحد فهم مقصد دوفان في البداية.
أما يوشوع، فقد عبس قليلاً، ثم بعد لحظات قال: “هذه طريقة جيدة، بهذه الطريقة يمكن للسيدين المنافسة دون أن يتضرر العلاقة بينهما… هذا رائع… ما رأيك يا سيد أورداس؟”
أطلق أورداس تنهيدة وقال: “طالما أن السيد دوفان يرغب في ذلك، فلا بأس بالنسبة لي، لكن دعني أقول الحقيقة مسبقًا، إذا كان الأمر متعلقًا بمنافسة، فسيكون هناك دائمًا فائز وخاسر، لكن لا أعرف كيف سيتم تحديد الفائز والخاسر؟”

ابتسم دوفان ابتسامة خفيفة وقال: “إذًا ما كان يقصده السيد أورداس هو هذا… بما أن الأمر يتعلق بمنافسة لتحديد الفائز والخاسر، فيجب أن يكون هناك رهان ما… ما رأيكم لو اتفقنا على أن نصطاد العشرة فرائس المتبقية حية، ويحق لمن يفوز التصرف في هذه الفرائس، بالإضافة إلى ذلك، جلبت معي هذه المرة مئات السجناء المحكوم عليهم بالموت، وكلهم أتباع تلك القاتلة التي حاولت اغتيالي في ذلك الوقت، كنت أنوي استخدامهم جميعًا كفرائس، لكن يبدو أن هذا الخيار أفضل، فإذا فزت أنت يا سيد أورداس، فلماذا لا نعطيك هؤلاء السجناء أيضًا؟”
تفاجأ أورداس قليلاً، وكأنه لم يتوقع أن يطرح دوفان مثل هذا الشرط، لكنه كان يعلم جيدًا أن السجناء الذين يتحدث عنهم دوفان هم جميعًا من أفراد عائلته، فكيف يمكنه رفض ذلك؟ لذا اكتفى بالإيماء برأسه قائلاً: “يمكن.”
ضحك دوفان ضحكة عالية وقال: “يبدو أن السيد أورداس شخص سريع القرار، حسنًا، إذا خسرت أنت يا سيد أورداس، فليس لدي أي مطالب خاصة، لكن بعد حوالي ثلاثة أيام، سأقيم محاكمة للهراطقة في مدينة مودو، وإذا كنت مهتمًا، يمكنك المجيء لمشاهدتها، هذه هي مطالبي منك يا سيد أورداس!”
لم يفهم أورداس مقصد دوفان في البداية، لكنه ضحك بسخرية وقال: “حسنًا، أوافق على ذلك!”
أومأ دوفان برأسه قليلاً وقال: “إذًا لنتفق على ذلك، يا سيد يوشوا، سيكون عليك هذه المرة أن تكون شاهدًا.”
أومأ يوشوا برأسه قليلاً وقال: “يمكن، لكن يرجى منكما تذكر أن المنافسة منافسة فقط، ولا يجب أن تؤدي إلى تخريب العلاقات!”
ضحك دوفان ضحكة عالية وقال: “ما نوع العلاقة بيني وبين السيد أورداس حتى نخرب العلاقات؟ يا سيد يوشوا، لا تقلق، إنها مجرد لعبة صغيرة، ولن تؤذي أحدًا.”
أومأ يوشوا برأسه قليلاً.
ابتسم دوفان ابتسامة غريبة، ثم تراجع إلى جانب آلان وطلب منه قوسًا حربيًا وحبلًا، ثم تقدم مبتسمًا.
أراد آلان أن يسأل شيئًا، لكن نظرة دوفان أوقفته.
لقد اختفى حصان أورداس الحربي، فأعطت فرقة الفرسان الشمالية حصانًا حربيًا، وأُعيدت الفتاة التي أنقذها أورداس، ووفقًا لكلام دوفان، أصبحت هذه الفريسة ملكًا للسيد أورداس، أما كيفية التصرف بها بعد ذلك، فهو شأن السيد أورداس نفسه.

تم غرس ثلاث مشاعل من الراتنج اللامعة في الأرض وهي تحترق باستمرار، بينما كان الغابة أمامهم مظلمة تمامًا. بأمر من آلان، تم إغلاق جميع جوانب الغابة بالكامل، أي أن تلك “الفرائس” لم يعد بإمكانهن المغادرة بأي شكل من الأشكال.

عندما رأى يوشوع أن كل شيء قد اكتمل، تنهد بخفة وقال: “إذًا… لنبدأ…”

ابتسم دوفان ابتسامة خفيفة، ورفع الزمام وتقدم بضع خطوات، ثم أومأ برأسه قليلاً نحو أورداس وقال: “يا سيد أورداس، دعك أنت تسبق!”

كان وجه أورداس الجميل مليئًا بالبرود، نظر إلى دوفان نظرة باردة وقال بسخرية: “إذًا لن أتحفظ!”

بعد ذلك، أمسك بمقبض السيف الموجود عند خصره وضرب مؤخرة الحصان بقوة، فشعر الحصان بالألم وانطلق يركض بسرعة، وفي غضون لحظات اختفى داخل الغابة.

ألقى دوفان نظرة خفيفة، لكنه لم يستطع كبح ابتسامته الخفيفة وقال: “أورداس حقًا ماهر جدًا!”

تنهد آلان وركب حصانه وتقدم قائلاً: “يا الثالث، ألم تدخل بعد؟ ألست تريد المراهنة مع أورداس؟ ألا تخاف من الخسارة؟ أم أنك تريد حقًا إعادة كل هؤلاء الناس إليه؟”

لمس دوفان أنفه وتنهد قائلاً: “أليست مجرد بضع مئات من خدم عائلة بيلينجر؟ بعد التفكير، حتى لو قتلتهم جميعًا، ربما لن يكون ذلك مفيدًا، من الأفضل استغلال هذه الفرصة لإعادتهم إلى أورداس. أولاً، هذا يعتبر رسالة للخارج بأنني دوفان أظهر ضعفي أمام أورداس… ثانيًا، أريد أن أرى، بالنسبة لأورداس، ما هو الأهم: نساؤه أم عائلته!”

عبس آلان وقال: “ماذا تعني؟”

قال دوفان بهدوء: “ليس لدي أي معنى محدد… فقط، أعتقد أن ما يحدث هناك ربما انتهى تقريبًا… بالنظر إلى شخصية أورداس، من المؤكد أنه أعد وسيلة ما لنقل الرسائل، لكن لا أعرف مدى سرعة نقله للرسائل.”

أومأ آلان برأسه وكأنه يفكر، لكنه لم يسأل المزيد.

أما يوشوع، فقد استمع بهدوء إلى حوار دوفان وآلان، ثم قال فجأة: “دوفان، ألست مستعدًا حتى الآن لإخبارنا بما تريد فعله بالضبط؟”

التفت دوفان وابتسم قائلاً: “يا سيد يوشوا، الكثير من الأمور عندما تُقال تصبح أقل إثارة، انظر، أليس من الممتع أكثر مراقبتها بهذه الطريقة؟ يجب أن تعلم أن المجهول هو المتعة الحقيقية!”

“حسنًا، رغم أنني أنوي التساهل هذه المرة عمدًا، إلا أنه لا بد من إظهار بعض المظاهر!” ضحك دو فان مرة أخرى، لكنه غير الموضوع، “إذا خسر الابن الثالث لعائلتي جرين بشكل كامل، فسيكون الأمر محرجًا للغاية!” بعد أن قال ذلك، هز دو فان سوط الخيل بقوة، فصرخ الحصان تحته وانطلق نحو أعماق الغابة.