الفصل 010: من أغضبت؟

وقفوا هكذا بوجوه عابسة تحت المطر لمدة نصف ساعة تقريبًا، حتى رأوا أخيرًا مجموعة كبيرة تندفع نحوهم، فركض أحدهم بسرعة إلى أذن يوشوع وهمس له ببضع كلمات.
تغير لون وجه يوشوع، وقال لدو فان: “في الوقت الذي تعرضنا فيه للهجوم، تعرض إخوتنا هناك أيضًا للهجوم، ولم يكن لديهم خبراء للدفاع، فكانت الخسائر فادحة!”
مسح دو فان الماء عن وجهه وسأل: “ماذا نفعل الآن؟”
تنهد يوشوع وقال: “ماذا يمكننا أن نفعل؟ دعونا نجد مكانًا مؤقتًا للاختباء من المطر!”
في ذلك الوقت، لم يجرؤوا على الذهاب إلى مكان بعيد، واكتفوا بإرسال أشخاص لطلب الإقامة في المنازل المحيطة، لكن فرسان الفرسان بحثوا في المنطقة لفترة قصيرة ثم عادوا، فقد كانت تلك المنازل فارغة تمامًا، دون رؤية أي شخص!
تبادل دو فان ويوشوع نظرات، وأصبح لون وجهيهما أكثر قتامة!
لكن لم يكن هناك خيار آخر في ذلك الوقت، سوى اختيار منزل واسع نسبيًا للاختباء فيه، أما فرسان الهيكل وفرسان الجيش الشمالي، فلم يكن بالإمكان فصلهم هذه المرة تحت أي ظرف!
حاصر فرسان الهيكل المنزل من كل جانب، وتم تفتيش الغرفة بالكامل لمنع ظهور قاتل من أي زاوية. كما تم تعيين أشخاص لحراسة عربات دو فان تحسبًا لأي طارئ.
على الرغم من أن دو فان لم يتعرض لأي إصابة، إلا أن تلك الليلة كانت مخيفة للغاية.
عندما أُشعلت النار في المنزل وجلس مرة أخرى على الكرسي، بدأ يشعر بالخوف تدريجيًا؛ ففي حياته كلها، رغم أنها لم تكن المرة الأولى التي يواجه فيها موقفًا خطيرًا يهدد حياته، إلا أن مواجهة مثل هذا الوضع دون أي استعداد كانت حقًا المرة الأولى.
عندما تذكر الموقف السابق، شعر بالقلق الشديد؛ حتى دو فان لم يستطع منع وجهه من أن يصبح شاحبًا.
همف! يا لها من وسائل قاسية!
من المحتمل أن ليس فقط صاحب الفندق، بل حتى الخدم كانوا قتلة متنكرين، ولإزالة شكوكه، اختلقوا اسم المرتزقة، يا لها من مكر عميق!
الأشخاص الذين يخططون ضده يعرفونه جيدًا للغاية، ويتحركون بحذر شديد، ولديهم خطط مسبقة لكل خطوة، سواء في التقدم أو التراجع؛ إذا قيل إن هذا مجرد صدفة، فلن أصدق ذلك أبدًا!
لكن السؤال هو: من قد يهاجمني في مثل هذا الوقت؟

على الرغم من أنني قمت بالكثير من الأمور في البلاد الشمالية، إلا أنني في الحقيقة كنت أعتمد دائمًا على الظروف المحيطة، فمن حيث الهوية، أنا مجرد ابن من عائلة نبيلة، كاهن بالثوب الأبيض في الكنيسة المقدسة! هذه الهوية ليست عالية ولا منخفضة، لكنها أيضًا لا تستحق كل هذا الجهد لمواجهتي!
على الرغم من أنني قتلت أورداس، إلا أن هناك تهمة الإهانة المسبقة، وحتى لو كانت عائلة بيلينجر ترغب في تقشير جلدي ونزع عظامي، فإنهم في هذه اللحظة الحرجة لن يتصرفوا بتهور، لأنه إذا تحركوا، سيعرف الجميع أنهم هم من فعلوا ذلك!
لكن ربما لهذا السبب بالذات قد يتحركون… فبما أن الجميع يعرف أنهم لن يتحركوا من أجل المصلحة العامة، فلماذا لا يفعلون العكس؟ إذا قتلوني، ففي أحسن الأحوال سيتنازلون قليلاً في السياسة، وربما يمكنهم حل هذه المشكلة…
لكن المشكلة هي، هل لدى عائلة بيلينجر الآن الشجاعة الكافية؟
أم أنها أكاديمية رولاند؟
لكن إمبراطورية جافين كانت دائمًا تحت سيطرة الكنيسة المقدسة، وقد قتلت الكثير من أفراد أكاديمية رولاند مؤخرًا، فهل لديهم القدرة على حشد هذا العدد من الناس في وقت واحد؟
أم ربما الكنيسة المقدسة نفسها؟
هل السيد أنتوني غاضب جدًا من أفعالي، ويعرف أيضًا أنني تسببت في موت الكثير من فرسان الهيكل، لذا لم يستطع كبح نفسه عن مهاجمتي؟
لكن هذا أيضًا غير منطقي، فمن الناحية المنطقية، حتى لو عرف السيد أنتوني كل هذه الأمور، إذا أراد مهاجمتي، يمكنه الانتظار حتى أعود إلى العاصمة الإمبراطورية، ثم ينظم لي وليمة خيانة، ألن يكون ذلك أسهل وأكثر راحة؟ إذا وضعوا عليّ تهمة الهرطقة، فلن يجرؤ أحد على الدفاع عني!
حتى لو أخذنا في الاعتبار سمعتي في العاصمة الإمبراطورية، ففي أحسن الأحوال سيستخدمون عذرًا مثل الموت بمرض خطير، على أي حال، ليس من الصعب القيام بمثل هذه الأمور، ولا داعي لهم أن يخسروا الكثير من فرسان الهيكل من أجلي!
إذا لم يكن هذا ولا ذاك، فمن الذي أغضبته حقًا، لدرجة أنهم يخططون بعناية لمواجهتي بهذه الطريقة؟
لم يستطع دوفان أن يفهم، لكنه شعر بالخوف المتزايد، لو لم يكن محظوظًا هذه المرة، لكانت حياتي قد انتهت هنا حقًا!
لقد مرت الكثير من اللحظات الخطيرة، وإذا انتهى الأمر بي في مكان مظلم، فمن الأفضل أن أشتري قطعة من التوفو وأقتل نفسي بها.

في هذا الوقت، استقرت الأوضاع إلى حد كبير، ومن الطبيعي ألا يجلس يشوع مكتوف الأيدي في انتظار الموت؛ فبالإضافة إلى الفرسان الذين يحرسون المكان، ذهب معظم الفرسان الآخرين إلى أرجاء البلدة الصغيرة بحثًا عن أدلة لمعرفة من يقف وراء هذا الفعل.
لكن بعد فترة وجيزة، أبلغ الفرسان أنهم على الرغم من تفتيشهم الشامل للبلدة، لم يجدوا أي شخص على قيد الحياة، لكنهم عثروا في أحد مخازن الحبوب على مئات الجثث، من كبار السن والصغار، رجالًا ونساءً، ويبدو أنهم ماتوا منذ ثلاثة إلى أربعة أيام!
إذا كان التخمين صحيحًا، فهؤلاء هم سكان البلدة الأصليون، أما الذين رأوا اليوم، فمن المؤكد أنهم متنكرون على شكل قتلة!
شعر دو فان ويشوع بالقلق الشديد؛ فيشوع كان فارسًا في فرسان الهيكل، وكان يهتم كثيرًا بأخلاقيات الفروسية، ومن المستحيل عليه أن يفعل مثل هذا الأمر، أما دو فان، رغم اعتقاده بأنه قاسٍ وشرس، إلا أن أساليبه مقارنة بأساليب أولئك القتلة لا تختلف كثيرًا عن لعب الأطفال بالطين!
لقتل شخص واحد، دمروا البلدة بأكملها!
مثل هذه الدهاء! مثل هذه الشجاعة! مثل هذه القسوة!
إنها مخيفة للغاية!
تنهد دو فان في قلبه؛ فسكان البلدة ماتوا بسبب براءتهم، وهم مساكين، وفي مثل هذه الأوقات لا يوجد حل لتعويضهم، سوى إرسال أشخاص لحرق جثثهم جميعًا.
في تلك اللحظة، حمل فرسان الهيكل جثث القتلة، وباستثناء تلك التي تم حرقها في الفندق، كانت هناك جثث كثيرة أخرى.
كانت راحات أيدي هذه الجثث مغطاة بقروح سميكة، ومن الواضح أنهم كانوا خبراء في فنون السيف، لكنهم ماتوا جميعًا هنا اليوم!
بعد كل شيء، كانت قوة فرسان الجيش الشمالي وفرسان الهيكل متساوية، خاصة أن فرسان الهيكل كانوا في مستوى ثلاثة أو أعلى، ورغم عدم استعدادهم، إلا أنهم تمكنوا من إلحاق خسائر بأكثر من نصف هذين الجيشين، مما يدل على رعب هؤلاء القتلة!
لكن بعد التفتيش المتكرر، لم يتم العثور على أي أدلة مفيدة أخرى، حتى على الأسلحة لم يكن هناك أي علامات، ومن الواضح أنهم كانوا مستعدين مسبقًا.
لكن قائد فرسان الجيش الشمالي أثار بعض الشكوك.
دعونا لا نتحدث عن سيوف القتلة مؤقتًا، لكن من خلال بعض القوس الحربية التي تم العثور عليها، لوحظت بعض المشاكل.
كانت هذه القوس الحربية خفيفة جدًا وذات قوة تدميرية عالية، وكانت أفضل بكثير من القوس الحربية المستخدمة من قبل الجيش الشمالي، والأهم من ذلك، أنهم كانوا يستخدمون مادة النار السوداء!

يجب أن تعلم أن كلًا من هذه القوس الحربي وتلك النيران السوداء هي أشياء لا يمكن للناس العاديين في القارة رؤيتها، حتى أفراد الفرق المرتزقة، فقط القادة منهم قد يحصلون على واحد للدفاع عن أنفسهم. أما تلك النيران السوداء، فهي أكثر ندرة… الناس العاديون لم يسمعوا بهذا المصطلح أبدًا، ناهيك عن استخدامه.

“لكن…” عند قوله هذا، بدا الفارس مرتبكًا.

عبس دو فان وسأل: “ماذا تقصد بـ ‘لكن’؟”

تردد الفارس للحظة ثم قال بهدوء: “المشكلة أن حتى أربعة الفيلق الكبرى في الإمبراطورية لا تملك الحق في تجهيز هذا القوس الحربي، وفي جميع أنحاء الإمبراطورية، فقط حرس القصر الملكي هم من قد يمتلكونه… أما تلك النيران السوداء، فهي أشياء تخضع لرقابة صارمة من قبل الإمبراطورية، وعلى الرغم من وجود بعضها لدى الفيلق الأربعة، إلا أن كل استخدام لها يجب تسجيله بدقة…”

ابتسم دو فان بهدوء وقال: “إذًا ما تقصده هو… أن من حاول اغتيالي هم من العائلة المالكة؟”

تصبب العرق البارد من جبين الفارس، فركع فجأة وقال: “أنا… أنا لم أقصد ذلك، كنت فقط أطرح رأيًا… بالإضافة إلى ذلك، تم تلطيخ الختم الفولاذي على هذه القوس الحربي، لذا لا يمكن التأكد من الهوية، لذا…”

قال دو فان بوجه خالٍ من التعابير: “الختم الفولاذي، حتى لو كان موجودًا، لا يعني شيئًا… لكن بما أنه شيء يمكن للعائلة المالكة فقط امتلاكه…”

عند هذه النقطة، لم يعد دو فان قادرًا على الاستمرار في الكلام، فالكلمات التالية لا يمكن نطقها تحت أي ظرف من الظروف، فمهما قال، في إمبراطورية جافين، سيكون ذلك عملًا خائنًا جدًا!

عند التفكير في ذلك، لم يستطع دو فان أن يمنع نفسه من النظر إلى يوشوا الذي كان تعبير وجهه سيئًا أيضًا، وسأل: “يا سيد يوشوا… ما رأيك في هذا الأمر؟”

ربت يوشوا على جبهته، ثم تنهد بهدوء بعد لحظة وقال: “في النهاية، كل شيء مجرد تخمين… بدون أي دليل، لا أجرؤ على استخلاص استنتاجات، لكن يمكن التأكد على الأقل من شيء واحد، وهو أن الشخص الذي هاجمنا لا بد أن يكون ذا مكانة ومنزلة عالية جدًا!”

عندما نطق بكلمة “نحن”، شعر دو فان بالراحة في قلبه، فقد كان لديه بعض الشكوك في أنهم من الكنيسة المقدسة، لكن يوشوا بدأ يعتبره من أفرادهم، وبالنظر إلى مكانته، فمن المرجح أن يصبح شخصية مهمة داخل الكنيسة المقدسة في المستقبل القريب… يبدو أن ما حدث اليوم ليس بلا فائدة، فعلى الأقل يمكن التخمين بشكل غير مباشر عن موقف الكنيسة المقدسة تجاهه…