الفصل 011: الاختراع

استلقى دو فان على السرير الناعم وغط في نوم عميق، فقد كان يومًا مليئًا بالأمور التي أرهقته وأزعجته حقًا.
“آه! من أنت؟” فجأة، صرخة مفاجئة أيقظت دو فان من نومه.
فرك دو فان عينيه النعسانتين ونظر بتمعن إلى الفتاة التي كانت تقف عند الباب وتنظر إليه بدهشة.
كانت الفتاة في الثامنة عشرة أو التاسعة عشرة من عمرها، ذات وجه دائري كبيضة الإوز، عيون سوداء لامعة، خدين محمرين، وتفوح منها روح الشباب والحيوية.
كانت يداها ناعمتين كاليشم، وبشرتها شفافة كما لو كانت تعكس الضوء الأخضر. شعرها الأسود مربوط على شكل ضفيرة أميرة، وفي الضفيرة دبوس مزين بخرز، يتدلى منه زخارف تتحرك مع نسيم الهواء. كان لديها وجه ناصع البياض وبشرة ناعمة للغاية. حاجباها طويلان وجميلان، وعيناها تلمعان كالنجوم. تحت أنفها الصغير كان لديها فم صغير، شفاه رقيقة، وزوايا فمها مرفوعة قليلاً مع ابتسامة حزينة. كان وجهها جميلًا ونقيًا للغاية، بعيدًا تمامًا عن أي ظلال دنيوية. كانت ترتدي قميصًا أبيض مزينًا بزهور، وتنورة بيضاء متعددة الطيات. وقفت هناك بكل وقار ونبل وهدوء وأناقة. كانت نقية ورقيقة كزهرة اللوتس الناشئة، خالية من أي شوائب.
جميلة، جميلة للغاية.
حتى دو فان، الذي قابل العديد من الجميلات في العاصمة، لم يستطع إلا أن يندهش من هذه الفتاة.
“عذرًا، يا آنسة، لم أكن أعلم أن هذا هو غرفتك.” قال دو فان باحترام وهو يخفض رأسه قليلاً.
لا يعرف ما السبب، لكن عندما يتصرف دو فان بجدية، يبدو وكأن هناك ضوءًا أبيض يحيط به، مما يجعله يبدو مقدسًا لدرجة أنه لا يمكن لأحد أن يشعر بالغضب تجاهه.
“أأنت الحاكم الجديد؟ سمعت أنك قوي جدًا، حتى أنك تجرؤ على توزيع كل الحبوب.” نظرت الفتاة إلى دو فان بفضول، واستندت على الباب دون أي احترام يليق بفتاة نبيلة.
“هل تعتبرين توزيع الحبوب أمرًا عظيمًا؟ هاه، أنت لم تري بعد أقوى ما أملك.” قال دو فان وهو يحدق بشدة في صدر الفتاة، وفي تلك اللحظة تحطم مظهره المقدس تمامًا.
“همف!” رفعت الفتاة أنفها الجميل وتقدمت بسرعة نحو دو فان، وهي تدفعه للخارج قائلة: “أنت قوي، أنت قوي، إذًا لا تدخل غرفتي أيضًا!”

لطالما كانت آداب النبلاء تحظر لمس جسد الجنس الآخر بسهولة، لكن هذه الفتاة تجرأت على فعل ذلك، فتأكد دوفان من أنها بالتأكيد ليست من عائلة نبيلة. لكن عندما تذكر أن هذا المكان هو قصر الحاكم، وأن الفتاة ترتدي ملابس نبيلة بوضوح، أدرك دوفان على الفور أن هذه الفتاة هي ليليث التي تحدث عنها سيمبات، وهي أيضًا أخت الحاكم السابق. ربما كان صغيرًا عندما قُتلت عائلته، لذا حصل على مكانة نبيلة، لكن من المحتمل أنه لم يتعرف كثيرًا على آداب النبلاء.

هز دوفان رأسه وعاد إلى الغرفة الموجودة على اليمين، فهي أيضًا الغرفة الرئيسية ويجب أن تكون مكان إقامته. عندما دخل الغرفة، هز دوفان رأسه مرة أخرى؛ فبالمقارنة مع غرفة ليليث، كانت غرفته تشبه تمامًا عرين الكلاب. كان هناك سرير خشبي صغير، وعلى الرغم من أنه كان أكثر ترتيبًا نسبيًا، إلا أن الأمتعة المجعدة جعلت دوفان يجد صعوبة في قبول الوضع. باستثناء السرير الخشبي، لم يكن هناك أي أثاث في الغرفة، حتى مكتب عادي لم يكن موجودًا. من المؤكد أن سيمبات هو من ساعده في ترتيب الغرفة.

لاحظ دوفان على الفور هذا الأسلوب؛ فمثل جنود الجيش، كانت الغرفة بسيطة للغاية. خرج دوفان من الغرفة، فهو يعلم أن خادمه القديم مارك لم يتمكن بعد من ترتيب الغرفة له، وإلا لما كانت على هذا الحال. لكن بما أن دوفان قد استراح قليلًا وتحسنت حالته النفسية المتعبة، خرج من قصر الحاكم وعاد إلى الساحة مرة أخرى.

في أحد أركان الساحة، بجانب طاولة طويلة بسيطة مصنوعة من نصف شجرة، وعلى بعض الكراسي المائلة التي لا تزال معلقة بها بعض الأغصان، كان كل من إلسيك وجورج أوبا وباتي أورامت وسيمبات يحملون في أيديهم أغصانًا محترقة إلى الكربون، ويخطون بها على قطعة من الجلد. لم يزعجهم دوفان، بل اقترب منهم بهدوء.

لم يكن الأمر بسبب عدم ثقة دوفان بهؤلاء الأشخاص، ففي النهاية، هؤلاء هم الأشخاص الوحيدون الذين يمكنه الاعتماد عليهم الآن. عندما يبدأ بناء الأراضي في الاكتمال، سيضطر دوفان إلى العودة إلى العاصمة للتعامل مع شؤون الكنيسة، وهي أمور لا يمكنه التحكم فيها بمفرده، لذا فإن مصير مدينة دوها كله يعتمد على تعاون هؤلاء الثلاثة بإخلاص.

“سيدي الحاكم!” شعر سيمبات بوصول دوفان، فألقى على الفور الغصن الذي كان في يده وأدى تحية الجندي القياسية. إنه حقًا جندي من فرقة الشمال، جندي خاض المعارك، فهو دائمًا أكثر يقظة من الناس العاديين في أي وقت.

أومأ دوفان برأسه، من ناحية كرد على سيمبات والآخرين الذين جاءوا لزيارته، ومن ناحية أخرى كتأكيد على قدرات سيمبات.
“ما الذي تدرسونه؟” عندما وصل إلى الطاولة، نظر دوفان إلى الجلود المرسوم عليها بشكل عشوائي وعبس، فحتى لو كان عبقريًا، فمن المحتمل أنه بدون شرح أحد هؤلاء الأربعة، لما استطاع التمييز بين وظائف تلك الخطوط السوداء.
“نحن ندرس مسألة بناء الأسوار، ونناقش مع باتي بعض الأشياء التي يجب شراؤها،” أجاب إلسيك باحترام.
“أوه؟ ما هي المشاكل؟ أخبروني.” من أجل إظهار قربه من الناس، ارتدى دوفان مرة أخرى ثوب القداسة، وجلس على تلك الكراسي مستعدًا للاستماع إلى ما يناقشونه.
قدّم إلسيك الجلود الموجودة على الطاولة باحترام أمام دوفان، وأشار إلى الخطوط السوداء المتناثرة قائلاً: “لقد قدم جورج اقتراحًا للتو؛ فقد اخترع مؤخرًا نسخة مقلدة، وإذا استخدمنا هذه النسخة لصنع أسوار حديدية خارجية، فحتى لو هاجم الأعداء المدينة، يمكننا قتل الكثير منهم في الحال الذين يحاولون تسلق الأسوار.”
“أوه؟” نظر دوفان بفضول إلى الحداد جورج الذي يبدو بسيطًا، فعلى الرغم من أن دوفان في حياته السابقة، في ذلك المكان الذي يُسمى الأرض، كان مجرد شخص شرير، إلا أنه كان يعبّر دائمًا عن إعجابه بالمخترعين القادرين على اختراع الأشياء.
خدش جورج رأسه وأحضر لوحة حديدية من جانبه إلى دوفان.
اتضح أن هذه اللوحة الحديدية لم تكن قطعة واحدة، بل كانت مقسمة إلى جزئين علوي وسفلي، متصلين ببعضهما البعض بواسطة شيء يشبه الطية؛ فبالإضافة إلى الجزء السفلي القصير، كان الجزء العلوي مغطى بأشواك حادة، وحتى مع صغر حجمها، كانت تلك الأشواك لامعة وتُظهر مهارة جورج كحداد.
“سيدي، هذه اللوحة الحديدية الخالية من الأشواك تُدفن تحت الأسوار، من ناحية لمنع المهاجمين من حفر أنفاق للدخول إلى المدينة، ومن ناحية أخرى لتكون أساسًا للوحة الحديدية الحقيقية الموجودة فوقها،” قال جورج وهو يقوم بتثبيت اللوحة بشكل عمودي. “في الأوقات العادية، تُربط هذه اللوحات ببعضها بواسطة بعض الحبال داخل المدينة، بحيث لا يستطيع الأعداء الأقوياء إلحاق أي ضرر بها، ولكن إذا زاد عدد المهاجمين ولم يتمكن المدافعون من التعامل معهم، يمكننا فك الحبال، فيسقط اللوح فورًا، وسيُقتل كل عدو ضمن نطاق اللوح إما بسبب الضربة أو بسبب الأشواك الموجودة عليه.”

“جيد، جيد، جيد.” نهض دوفان متحمسًا؛ فهذا الاختراع يجمع بين الدفاع والهجوم. إذا تم بناء هذه الجدران الحديدية فعلاً، فإن مدينة ها ستصبح كابوسًا لكل من يحاول غزوها.
“يا سيدي، لا تزال هناك بعض العيوب.” سارع إلسيك بتنبيهه.
“ما هي هذه العيوب؟” سأل دوفان بحيرة.
“من ناحية، بناء مثل هذه الجدران سيكلف المزيد من المال ويستغرق وقتًا طويلاً.” قال إلسيك وهو يشير إلى الأشواك: “خاصة هذه الأشواك؛ إذا وُضعت فعلاً على الألواح الحديدية، فإن كل واحدة منها ستكون كبيرة جدًا، مما يسهل على الأعداء الإمساك بها. طالما أن رفع اللوحات لا يقتل جميع المهاجمين دفعة واحدة، فسيكون لديهم فرصة للتسلق عبر هذه الأشواك والوصول إلى أسوارنا بسهولة.”
بعد التفكير في نسبة هذه الأشواك، أدرك دوفان أن تفكير إلسيك كان دقيقًا للغاية، لكن هذه الأمور لم تكن مشكلة بالنسبة له؛ كل ما أزعجه هو أن هؤلاء الأشخاص الأذكياء في الإدارة يفتقرون دائمًا إلى القسوة.
أخذ دوفان عودًا من الفحم الموجود بجانبه وكتب على الجلد بعض أسماء المواد، ثم قال: “باسم إله النور، لقد حصلت صدفة على وصفة لمرهم؛ كنت أرغب في تدميره مع الأشرار، لكن لم يكن لدي وقت. الآن، من أجل سلامة سكان المدينة، أعتقد أن وضعه على تلك الأشواك سيجعل أولئك الذين يدنسون إله النور ولا يؤمنون به يتلقون العقاب الذي يستحقونه.”
السم، سم قاتل عند لمس الدم… هذا النوع من السموم لم يكن ينقص دوفان أبدًا، وبالطبع كان يتذكر الوصفات العادية جيدًا.
عند رؤية الوصفة على الجلد، تفاوتت ردود أفعال الجميع.
عبس إلسيك قليلاً لكنه لم يقل شيئًا، بينما شعر الحداد جورج وسيمبات بالسعادة لإيجاد حل، أما باتي فقط نظر إلى دوفان بنظرة غريبة ثم خفض رأسه، واختفت الابتسامة عن وجهه في لحظة.
من خلال ملاحظة تعابير وجوه هؤلاء الأشخاص، فهم دوفان مشاعرهم وأفكارهم تمامًا.
“هل هناك أي مشاكل أخرى؟” سأل دوفان مرة أخرى.
“أبلغك يا سيدي، هناك أيضًا مشكلة الشراء؛ فحاليًا لا يمكن لأفرادنا استخراج خامات الحديد التي يحتاجها جورج، لذا يجب شراؤها، لكن هناك ثلاث مقاطعات قريبة منا، ولا أعرف أين يجب الشراء، خاصة أنهم كانوا دائمًا يستغلوننا في الابتزاز.” لم يتكلم إلسيك، بينما تحدث باتي وهو يخفض رأسه.

بصفته وزير المالية في مدينة الدوحة، يجب على باتي أن يفهم تمامًا الوضع المالي والأسعار في المقاطعات الثلاث المحيطة بها، لكن نظرًا لأن دوفان لم يزر أيًا من هذه المقاطعات بعد، وبناءً على الانطباع السابق لمقاطعة سيرو بين نبلاء هذه المقاطعات الثلاث، فإن باتي حتى لا يستطيع معرفة الأسعار الحقيقية، ناهيك عن إجراء عمليات الشراء.