الفصل 012: الإغواء أولاً

أطلق دو فان صرخة عالية، وتقدم في المقدمة، فبما أنهم يعلمون أنهم لا يستطيعون الهروب، فلماذا يحاولون؟
أمام دو فان ومجموعته المكونة من ثمانية عشر شخصًا الذين أظهروا قوتهم، توقفت مجموعة “التشا تشا” للحظة. رغم أن البيئة حدت من قدرتهم على إظهار قوتهم، إلا أنهم في الواقع لم يتأثروا كثيرًا؛ فكل منهم لا يزال يمتلك قوته الأصلية، لكنهم لا يستطيعون إظهار سوى جزء بسيط منها.
لذا، عندما كان هناك شخص واحد في ذروة المستوى التاسع، واثنان في المستوى الثامن، وخمسة في المستوى السابع، وعشرة في المستوى السادس، وكل واحد منهم أقوى من “التشا تشا” بمستوى واحد على الأقل، أو حتى أكثر، أدركوا بشكل غريزي أن الأمور ليست على ما يرام.
كما ذُكر سابقًا، “التشا تشا” كائنات ذات ذكاء عالٍ جدًا، لذا يعرفون أن شخصًا أقوى منهم بمستوى واحد يمكنه مواجهة أربعة منهم، وهم ستة عشر شخصًا، ناهيك عن أولئك الذين يتجاوزون المستويات…
رغم أنهم لا يستطيعون حساب العدد الدقيق، إلا أنهم يعرفون أنه إذا نشب صراع مع هؤلاء الأشخاص، فحتى لو فازوا، فسيكون النصر باهظ الثمن!
لذا، عندما أدركوا أن الأمور ليست على ما يرام، توقفت حركتهم نحو مجموعة دو فان، واستداروا جميعًا للركض نحو الخلف.
هذا أذهل الجميع الذين كانوا يستعدون لمعركة كبيرة، فظلوا مذهولين، ولم يتمكن أحد من الكلام لفترة طويلة.
“حقًا…” شتم دو فان في نفسه بكلمات لا يفهمها الآخرون، ثم ظهرت على وجهه نظرة شرسة، “استمعوا جميعًا! على بعد ثلاثمائة متر أمامنا، أقوى هجمات ممكنة! ويفضل أن تكون على نطاق واسع!! لقد دخلنا المعركة بالفعل، فهل سنسمح لكم بالهروب بسهولة؟ حتى لو سمحنا لكم بالهروب، يجب أن تعرفوا أننا لسنا أشخاصًا يمكن التعامل معهم بسهولة!!!”
قال دو فان بغضب شديد، وكان قد أخرج بالفعل سبعة أو ثمانية أراجيف، مستعدًا للتحرك في أي لحظة. عندما رأى الآخرون ما يفعله دو فان، أدركوا أن الفرصة نادرة، وإذا سمحوا لهم بالهروب مرة أخرى، فلن تكون هجماتهم كافية لتخويفهم. لذا استعدوا جميعًا لشن هجماتهم، وبدون وعي بدأوا في الاستماع إلى أوامر دو فان، الأصغر سنًا في المجموعة.
عندما رأى دو فان أن الجميع استعدوا، صرخ قائلًا: “أطلقوا!”
ظهرت أضواء حمراء وصفراء وزرقاء وخضراء ناتجة عن طاقات القتال في أيدي الجميع، وطارت نحو مجموعة “التشا تشا”. أما الأراجيف التي في يد دو فان، فقد كانت أكثر روعة وجمالًا.
برق أرجواني يتحرك صعودًا وهبوطًا، ولهب أحمر يتمايل، وأعمدة جليدية زرقاء، وصخور تسقط من السماء…
كان دو فان هو الذي يسبب أكبر ضرر لمجموعة “التشا تشا”. فهم جميعًا من الأقوياء البارزين، وأقلهم قوة كان في المستوى السادس، وكانت خبراتهم استثنائية؛ فقد أدركوا أن دو فان، رغم استخدامه أراجيف سحرية، إلا أن تحقيق تلك التأثيرات السحرية لا يتطلب مجرد تمزيق الراجيف ببساطة.

لولا وجود قوة روحية هائلة كدعم، لما كان من الممكن تحقيق مثل هذه النتائج أبدًا. هل هو ساحر؟ لكن من مظهره، يبدو أنه محارب، وليس ساحرًا على الإطلاق!
لكن دوفان لم يكشف عن هويته، ولم يجرؤوا على السؤال. بما أن دوفان يعتمد على المخطوطات السحرية، فإن القوة التي أظهرها في النزل، وكذلك قدرته على التحكم في السحر الآن، كلها أمور لا يمكنهم مقارنتها بها، لذا اعتبروه الأقوى بينهم. والأهم من ذلك، أن أحدًا منهم لم يستطع معرفة قوته الحقيقية!
أما أولئك الأشخاص، فقد تكبدوا خسائر فادحة بالطبع. حتى لو لم يهاجموا معًا، فإن السحر الرائع الذي يستخدمه دوفان كان كافيًا لإيذائهم.
قبل أن يغادر دوفان، قال إنه لن يصدر الأوامر، لكنه في اللحظة الماضية أصدر أمرًا. “عذرًا، لقد…”
“لا بأس، لا بأس،” قال والوي على الفور: “ما تفعله هو من أجل مصلحتنا أيضًا، أعتقد أنه من الأفضل أن نستمع إليك.”
وافق الآخرون أيضًا دون أي اعتراض، فاضطر دوفان إلى الموافقة، “حسنًا، يمكنكم ترتيب الرحلة، أنا أيضًا لست مطلعًا جدًا على هذا المكان، كنت أريد البحث عن دليل، لكنني أعتقد أنكم أكثر معرفة به مني. لكنني أتمنى العودة خلال نصف شهر تقريبًا. لذا، اتركوا لي أمر كيفية السير.”
لم يتوقع الجميع أن يعترف دوفان مباشرة بأنه غير مطلع على المكان، ولم يتظاهر بالمعرفة ويقودهم إلى الخطر. ولهذا، نشأ لديهم احترام أكبر لدوفان، فالخبراء دائمًا لديهم كبرياء، ليس لأن الآخرين لا يهتمون، بل لأنهم يجرؤون على الغضب لكن لا يجرؤون على الكلام. لكن دوفان، رغم قوته الكبيرة، لم يكن متغطرسًا، مما جعله يكسب احترامهم.
كان لدى دوفان خططه الخاصة أيضًا، لو لم يلتقِ بهؤلاء الأشخاص لكان الأمر عاديًا، لكن بما أنه التقى بهم، فقد حاول عمدًا أن يضع نفسه في موقع القائد، حتى يتمكنوا تدريجيًا من قبوله، ومن الأفضل أن ينقذ حياتهم أيضًا. فهو يفتقر إلى الخبراء حوله، وهم بالضبط ما يحتاجه!
وعلاوة على ذلك، هؤلاء الأشخاص أحرار، فإذا استطاعوا خدمته…
تحدث الآخرون بكلمات مهذبة، وسجلوا في أذهانهم أيضًا المهام التي يجب على دوفان إنجازها. كانوا يفكرون بالفعل في كيفية السير للعثور على أكبر عدد ممكن من النباتات السامة في أقصر وقت ممكن. على الرغم من فضولهم حول سبب حاجة دوفان إلى هذه الأشياء، إلا أن أحدًا لم يسأله.

هوية دو فان كانت أيضًا موضوع فضولهم؛ شخص في سن دو فان الصغيرة ولكن بمستوى قوة عالٍ جدًا، وربما يجيد كل من السحر والقتال، فمن المفترض ألا يظل مجهولًا. لكنهم لم يستطيعوا التفكير في أي شخص يشبه دو فان، ناهيك عن تخمين من هو.
لقد أدرك دو فان أفكارهم، فابتسم ابتسامة خفيفة ثم قال: “أما بالنسبة لهويتي، فعندما ننتهي من هذه المهمة، سأخبركم بالتأكيد، فهي ليست سرًا في الأصل. أما الآن، فأعتقد أنه يجب علينا التفكير في سبب تجمع تلك المخلوقات فجأة لمهاجمتنا؛ إذا لم نكتشف السبب، قد يحدث شيء غير طبيعي هنا، وإذا استمر هذا الوضع، ألن نكون في خطر كبير؟”
فوجئ الجميع عند سماع ذلك، فهذا صحيح بالفعل. لم يكن أحد يعرف مصدر هذا الغرابة، وهذا مجرد الطبقة الخارجية للمستنقع، فماذا لو كان الأمر داخله؟ رغم أنهم يمكنهم الذهاب إلى أماكن أعمق، إلا أن هناك العديد من المخلوقات الخطيرة هناك؛ إذا كان هناك واحد أو اثنان فلا بأس، لكن إذا جاءت مجموعة مثل تلك المخلوقات، فماذا سيفعلون؟
صمت الجميع.
بصراحة، لا علاقة لهم بما يحدث في المستنقع، ربما يفقدون مكانًا للمغامرة فقط، ولا يمكن اعتبار ذلك خسارة بالنسبة لهم، لكن ما يواجهونه هو خطر غير معروف. لو أمكنهم، لكانوا يرغبون في الانسحاب؛ لا داعي للتضحية بحياتهم من أجل مهمة واحدة. رغم أنهم كمرتزقة مستعدون دائمًا للتضحية بحياتهم، إلا أن لا أحد يرغب في الموت دون سبب.
كان كل من دو فان ووالوي يعرفان ذلك؛ أصيب والوي بالقلق، فربان عشيرتهم بحاجة إلى ثمار النار لإنقاذ حياته! لكن دو فان نظر بهدوء إلى تغيرات تعابير وجوه الجميع.
لاحظ الآخرون الفرق بين دو فان ووالوي، فقال أحد الأقوياء من الدرجة الثامنة، ماندي: “نحن نحترمك كقوي، ربما لن نصل أبدًا إلى مستواك، نحن مغامرون نضع حياتنا على المحك في كل لحظة، لكننا لا نتسرع في التضحية بأنفسنا، أرجو أن تتفهمنا. رغم أننا لا نعرف ما الشروط التي وافقت عليها عشيرة بي با لك، نريد الانسحاب.”

أومأ الآخرون برؤوسهم، وأراد والوي أن يقول شيئًا آخر، لكن دوفان منعه، وشعرت ماندي ببعض الحرج، قائلة: “على الرغم من صحة كلامك، ربما لا نحتاج نحن الكثيرين إلى الخوف منهم، ومن المرجح أن نخيف الوحوش كما حدث سابقًا. لكن هل يمكنك أن تضمن ألا تزداد هذه الحالة الاستثنائية سوءًا؟ لذا، لا تحاول إقناعنا بالبقاء، أما بالنسبة لتعويض الإخلال بالعقد، فسندفعه.”
نظرًا لأن الذهاب إلى وادي الثعابين خطير للغاية، حتى الأقوياء من الدرجة الثامنة قد لا يعودون، لذا عند توقيع الاتفاقية، وافقوا على الخروج، لكن عليهم دفع غرامة تعويضية كبيرة. لكن مقارنةً بالغرامة الكبيرة، فإن الحياة أهم!
على الرغم من أن دوفان فوجئ قليلاً بأن تنبيهه سيؤدي إلى هذا التأثير، إلا أنه لم يتفاجأ كثيرًا، فهو يعرف ويدرك المخاطر المحتملة مسبقًا.
لم يكن دوفان ينوي منعهم، لكنه تحدث عن أمور أخرى، قائلاً: “السبب في أن الأهوار تصبح من أخطر الأماكن، وكذلك تكوينها، يعود إلى كائن حي خاص.”
لم يفهم الجميع لماذا يتحدث دوفان عن هذا، لكنهم استمعوا باهتمام، فعلى الأقل لم يدخلوا بعد إلى الأعماق، وحتى لو واجهوا مجموعات كبيرة من الكائنات الحية، فلن يكونوا عاجزين عن المقاومة، كما أن إغضاب عائلة بيبا بتهور ليس أمرًا جيدًا، من الأفضل الاستماع أولاً إلى ما يقوله دوفان، وإذا أمكن إقناعه بترك المهمة معهم، فهذا أفضل.
واصل دوفان قائلاً: “ألا تجدون ذلك غريبًا؟ المنطقة محاطة بالغابات، وهذا المكان ليس حوضًا مائيًا كبيرًا، فلماذا ظهرت أهوار فجأة؟ من الناحية الجيولوجية، من غير المرجح أن تتكون هنا. ألا تجدون ذلك غريبًا؟”
فكر الجميع في أنفسهم: الغرابة لا علاقة لها بهم، لكن لم يتحدث أحد، بل انتظروا أن يواصل دوفان شرحه.
“كل شيء هنا يبدو وكأنه ظهر فجأة بشكل مصطنع، كما لو أن أحدهم نقل أهوارًا من مكان آخر إلى هنا.” وأثناء حديثه، قام دوفان بحركة توحي بنقل شيء ما. “القادرون على فعل ذلك، هم فقط…”
توقف دوفان فجأة، ثم خفض صوته عمدًا، كما لو كان يخشى أن يسمعه أحد، رغم أنه لم يكن هناك أحد سواهم. ثم نظر دوفان حوله عمدًا، مما جعل الآخرين يشعرون بالتوتر أيضًا. وأخيرًا، أشار دوفان إلى السماء قائلاً: “فقط الآلهة قادرون على فعل ذلك!”
ظهرت على وجوه الآخرين ابتسامات غريبة، فهم لم يصدقوا كلام دوفان، لكنهم لم يقولوا شيئًا خوفًا من إظهار عدم الاحترام.
دوفان نفسه لم يكن يصدق ذلك، فهذه كلها أشياء اختلقها، فخطته لم تُنفذ بعد، فكيف يمكنه السماح لهؤلاء الناس بالرحيل؟

“سأخبركم بسر ليس سرًا، بالتأكيد أنتم فضوليون، ألا تتساءلون عن المستوى الذي وصلت إليه؟”
أومأ الجميع برؤوسهم معًا.
“في الحقيقة، وصلت قوتي إلى المستوى التاسع، بل إلى ذروة المستوى التاسع!”
على الرغم من عدم تصديق الجميع تمامًا، إلا أنهم عندما فكروا في مهارات دو فان، صدقوا ذلك، على الأقل فإن المستوى التاسع لا يمكن أن يكون خطأً.
“هل تعرفون لماذا ارتفعت قوتي بهذه السرعة؟”
هز الجميع رؤوسهم، لو كانوا يعرفون، لكانوا قد بدأوا في التدريب بأنفسهم، فلماذا يضيعون وقتهم هنا؟
ابتسم دو فان ابتسامة غامضة وقال: “هل تريدون معرفة السبب؟”
أومأ الجميع برؤوسهم بحماس.