الفصل 013: من الآن فصاعدًا سيكونون جنوده

“لقد دخلت بالصدفة عدة مرات إلى حواجز الآلهة، وكانت تلك الأماكن مختومة بسحر يحبس الأجناس الأخرى. في تلك المرات، كدت أفقد حياتي هناك عدة مرات، لكنني نجوت. بل حصلت أيضًا على قوة هناك.”
أدرك الآخرون الأمر تقريبًا، لكنهم لم يكونوا متأكدين، واعتقدوا فقط: هل يوجد شيء أيضًا في هذه المستنقعات؟ أجل، لقد ذكر سابقًا أن هناك شيئًا مختومًا هناك.
“بسبب تلك التجارب التي مررت بها بين الحياة والموت، والفوائد التي حصلت عليها في حواجز الآلهة، استطعت أن أكتسب هذه القوة، وإلا، بسني الحالية، كيف يمكنني أن أصبح قويًا في الدرجة التاسعة القصوى؟” قال دو فان بنصف صدق ونصف كذب. بالطبع، يعود تحسن قوته إلى تلك المغامرات، لكن الفضل الأكبر يعود إلى الآنسة تشن تشن.
لكن لا داعي لإخبارهم بهذا، وما قاله عن وجود شيء مختوم هنا ليس كذبًا أيضًا.
“جئت إلى هنا هذه المرة، أولاً من أجل السم، وثانيًا لأرى ما إذا كانت تلك الأسطورة حقيقية أم لا. كما تعلمون، الوصول إلى الدرجة التاسعة القصوى واختراق تلك المرحلة ليس بالأمر السهل.”
تلك المرحلة هي مرحلة القداسة!!
على الرغم من أن معظم الناس يعرفون أنهم لن يصلوا إلى مرحلة القداسة، إلا أن الجميع يحلمون بأن يصبحوا كذلك. الناس هنا يسعون جاهدين لتحسين قوتهم، لماذا؟ من أجل أن يصبحوا أقوى! أقوياء بما يكفي للوصول إلى مرحلة القداسة!!
والطُعم الذي تركه دو فان كان مغريًا للغاية.
مرحلة القداسة! ربما طريق مختصر للوصول إليها! على الرغم من أن الأمل ضعيف، إلا أنه أفضل بكثير من التدريبات الشاقة التي يخوضونها! مثل دو فان نفسه، الذي أمامهم الآن!
وكلام دو فان المختلط بين الصدق والكذب كان مقنعًا بالفعل، لدرجة أنهم لم يستطيعوا عدم تصديقه. نظروا إلى دو فان، وكانت أعينهم تشع بضوء أخضر، إنها رغبة عميقة! رغبة في القوة!
“لا تتعجلوا، لم أنتهِ بعد. لو أخبرتكم بهذه الطريقة بسهولة، بالتأكيد لن تصدقوني، أليس كذلك؟ في الحقيقة، عندما رفعت قوتي بهذه الطريقة لأول مرة، شعرت بأنني لا أستطيع استيعاب كل هذه القوة، كأنها كوب ماء، يمكنه استيعاب كمية معينة فقط، وإذا زادت، ستتسرب.”
توقف دو فان عمدًا للحظة، “وفي المرة الثانية، لم أحصل إلا على القليل.”
في المرة الأولى حصل على جوهر الآلهة، بينما في المرة الثانية حصل فقط على القليل من قوة الملائكة. بحق الإله المشرق، لم يكن يكذب.

“لذا، هذه المرة أفكر فقط في معرفة ما إذا كان بإمكاني تحسين قوتي إلى المستوى المقدس من خلال هذه الأشياء، وإن لم أستطع، فسأترك الأمر لأتباعي. لكن قوتهم ضعيفة جدًا. حتى لو حصلوا على بركة الآلهة، فلن يتحسنوا بسرعة.”
تبادل الآخرون النظرات، غير متأكدين من سبب قول دو فان هذا فجأة.
“أما أنا، فأحتاج إلى بعض الخبراء. على أي حال، أخطط لإخباركم بهويتي بعد الخروج، لكن دعوني أخبركم الآن…” فتح دو فان فمه ليتحدث، لكن والوي أصبح متوترًا؛ إذا كان لدى دو فان حقًا طريقة جيدة كهذه، فإن عائلتهم مستعدة لتقديم مجموعة من الخبراء، حتى لو كان الأمر نصفًا لكل منهم!
ما هي قوة دو فان في الأصل؟ إذا كان دو فان لم يكن مشهورًا بعد، وكان معروفًا فقط في دوائر النبلاء، فإن ظهور شخص عديم الفائدة في عائلة جرين سيعرفه جميع نبلاء العاصمة. لكن بالنسبة للبعض الآخر، الأمر ليس واضحًا تمامًا.
لكن الوضع مختلف الآن، فقد أصبح دو فان شخصية معروفة للجميع، وأصبحت أموره السابقة معروفة أيضًا. ومن كلامه، استطاع والوي أن يخمن إلى حد ما أن دو فان كان عديم الفائدة قبل سن السادسة عشرة! لم يكن يعرف الفنون القتالية ولا السحر! لكن الآن؟ المستوى التاسع! وهو أيضًا ذروة لا يستطيع الكثيرون الوصول إليها! شخص بلغ بالفعل قوة المستوى المقدس! إذا لم يحدث شيء غير متوقع، فلن يحصل دو فان على مثل هذه القوة أبدًا!
لذلك أراد والوي شراء سر دو فان، حتى لو كان ذلك لأكثر أتباع عائلته وفاءً، أو حتى لابنهم الصغير، فهو ليس جشعًا، طالما يظهر بعض الأقوياء من المستوى الثامن.
أثارت تصرفات والوي حماس تلك الأشخاص، فهم أيضًا ما يعنيه دو فان، فهو يحتاج إلى خبراء، وهم هم ذلك! لكن عائلة والوي لا تمتلك خبراء!
ضحك دو فان في نفسه، كيف لم يفكر في هذا من قبل؟ لكن عليه أن يقدم لهم بعض المزايا، وإلا فلن يخضعوا له بصدق. لكن هذا ليس صعبًا، فقط يكفي أن يعطيهم بعض الأدوية التي صنعتها الآنسة تشن تشن له من قبل، وهذا لن يكلف سوى بعض العملات الذهبية.
لقد خطط دو فان بالفعل، ولم يعد يفكر في هذه الأمور. ولم يكن لديه وقت للتفكير فيها أيضًا، فعندما سمع الآخرون كلام دو فان، ورأوا وجه والوي الأحمر من التوتر، لم يعودوا يشكون في كلامه.
“إذا حصلت على القوة، أنا على استعداد لخدمتكم لمدة عشر سنوات!”
“أنا على استعداد للخدمة لمدة خمسة عشر عامًا!”
…

أشار دوفان إلى الجميع بالهدوء قائلاً: “لا تتعجلوا، أنا أيضًا لم أقل إن هذه الطريقة ستنجح دائمًا؛ كان هناك آخرون يرافقونني في المغامرات من قبل، لكن لم يحصل الجميع على القوة، لذا…”
“طالما أخبرتنا بالسر، وإذا لم يكن ذلك المكان مفيدًا لتحسين قوتك، فدعه لنا، نحن أيضًا على استعداد لخدمتك لمدة ثلاث سنوات.”
ثلاث سنوات… كان دوفان راضيًا جدًا عن هذا الرقم، فهو حصل دون أن يبذل أي شيء على ولاء الآخرين لمدة ثلاث سنوات. لكن دوفان، الذي يريد تعظيم المنافع، رغم رضاه، لم يكن ليعبر عن أفكاره. فكر للحظة.
ظن الآخرون أن دوفان غير راضٍ عن هذا الرقم، فأعربوا جميعًا عن استعدادهم لزيادة المدة طالما أن طريقته فعالة، وحتى لو لم تكن كذلك، فهم على استعداد لخدمته لمدة ثلاث سنوات.
لكنهم لم يكونوا راغبين في إضافة المزيد من الوقت؛ ثلاث سنوات كافية، فإذا أُعطي ثلاث سنوات، سيكون لديه الكثير من الخبراء.
“حسنًا، أنا على استعداد للثقة بكم، ويجب عليكم أيضًا أن تثقوا بأن اتباعي، دوفان جرين، لن يترككم في ورطة!”
دوفان جرين؟
دوق دوفان؟
باستثناء والوي، نظر الجميع إلى دوفان بدهشة؛ لم يتوقعوا أبدًا أن يكون دوفان هو ذلك الدوق! إنه شاب كما يقول الأساطير. بعد سماع هوية دوفان، نظروا إلى والوي؛ لم يظهر على وجهه أي تعبير مفاجئ، والقوة التي أظهرها دوفان لم تبدُ كأنه يكذب، والأهم من ذلك كان الخيبة العميقة في عيون والوي.
لاحظ دوفان ذلك أيضًا؛ فهو لن يضيع الفريسة ولا مخلب الدب!
“سيد والوي، لا داعي للخيبة أيضًا؛ لقد قلت إن هذه الطريقة لا تنفع الجميع، لكنها طريقة جيدة لزيادة القوة، وهي مشابهة إلى حد ما لطرق التدريب التي تستخدمونها عادةً. تمامًا كما تخوضون المغامرات لاختبار حدود جسدكم، لكنكم تأخذون في الاعتبار سلامة حياتكم، بينما ذلك العديم الفائدة الذي كان معي في السابق لم يأخذ هذا الأمر في الاعتبار ودخل إلى أماكن خطيرة للغاية، هل فهمتم؟”
أدرك الآخرون الأمر فجأة. وتابع دوفان قائلاً: “لا تزال هناك صداقة بيني وبين عائلتكم في بيبا، وأنتم تعلمون أنني، دوفان، شخص يقدّر المشاعر؛ لن يتضرر أحد من حولي، ويمكنكم ملاحظة ذلك من خلال صفقتنا.”
أومأ والوي على الفور؛ فدوفان بالفعل لم يتركهم في ورطة، فقط كان عليهم تحمل بعض المخاطر، لكن بدون مخاطر لا يوجد ربح! كان هذا واضحًا جدًا بالنسبة له.

التفت دوفان إلى الآخرين قائلاً: “أنتم كذلك، أنا دوفان بالتأكيد لن أخذلكم. يمكنكم أن تطمئنوا إلى ذلك.”
السير مع أمير يعني امتلاك مكانة معينة، وخاصةً مع أمير لا يتصرف بتكبر، فمن المفترض ألا تكون الأيام القادمة صعبة للغاية.
زاد عدد الخبراء المحيطين بدوفان فجأة إلى ستة عشر، بالإضافة إلى صداقة عائلة بيبا، فيمكن القول إنه حقق مكاسب كبيرة هذه المرة.
قال دوفان: “هناك خطر في الأمام، لكن هناك مثل قديم في الشرق يقول: كلما كان الخطر أكبر، كانت العوائد أكبر، لذا مهما كان الطريق أمامنا خطيراً، يجب أن نمضي قدماً، فإذا توقفنا، سنتراجع.”
فكر الآخرون في نفس الوقت، ووجدوا أن هذا صحيح؛ ربما لم يخف دوفان في الماضي لأنه لم يكن لديه قوة أو مستقبل، لذا كان من الأفضل أن يخاطر بحياته، لكن الآن لديه القوة والمكانة، فلماذا يفعل ذلك؟ بالطبع من أجل تعزيز قوته أكثر! إذا هو لا يخاف من الموت هنا، فما الذي يخافون منه هم؟
نظر دوفان بابتسامة إلى الجميع الذين أصبحت أعينهم أكثر عزماً، فهؤلاء سيصبحون جنوده في المستقبل! حاول دوفان إخفاء حماسه الداخلي.
ثم قال: “حسناً، دعونا نتحدث عن تكوّن الأهوار، لقد ذكرنا سابقاً أن تكوّن الأهوار من صنع الآلهة. في العصور القديمة، كان هناك كائن يُسمى ‘الشياطين’. لا توجد تسجيلات كثيرة عن ‘الشياطين’ في قارة رولاند، وقد رأيت معلومات عنهم في الكتب المخفية داخل الكنيسة، ‘الشياطين’ هم كائنات ذات رؤوس خروف وأجسام بشرية في النصف العلوي وأجسام حصان في النصف السفلي، وهم يمتلكون السحر وينتمون إلى الشياطين.”
عندما تحدث دوفان عن ذلك، كان اهتمام الآخرين ضعيفاً، وكادوا يتثاءبون من الملل.
“حسناً، دعونا نذهب إلى وادي الثعابين، فهناك يكمن هدفنا. وأمام الأخطار المجهولة، يكفي أن نكون حذرين، أنا متأكد من أنه لا توجد صعوبات لا يمكننا التغلب عليها! هيا بنا جميعاً.”
أجاب الآخرون وتوجهوا مرة أخرى نحو أعماق الأهوار. لكن الجميع كانوا حذرين للغاية، خوفاً من مواجهة تلك الظروف مرة أخرى، على الأقل للسيطرة على تطور الأمور. لكن دوفان لم يكن قلقاً بشأن ذلك، فهو كان مهتماً فقط بمقدار المكاسب التي سيحصل عليها هذه المرة.
تقدم دوفان ورفاقه مرة أخرى، وعلى الرغم من رغبة دوفان في أن يكون في المقدمة، إلا أن الآخرين، من أجل إظهار ولائهم، تناوبوا على السير في المقدمة لـ’حماية’ دوفان.
بعد مرورهم عبر منطقة تشيا تشيا، لم يروا تشيا تشيا مرة أخرى، لكن الآخرين لم يجرؤوا على التخفيف من حذرهم. السبب الأول هو أنهم دخلوا أعماق الأهوار، والسبب الثاني هو تلك الأخطار المجهولة، كما قال دوفان، فمن المفترض ألا تظهر هذه الحالات فقط مع تشيا تشيا، لذا كانوا أكثر حذراً.

سار دوفان ورفاقه بحذر شديد، مستمرين في جمع السموم. وعندما قال دوفان إنه سيواجه أولئك اللصوص، على الرغم من أن بعضهم بدأ يفكر في الانسحاب، إلا أنهم عندما تذكروا أن دوفان وصل إلى ذروة المستوى التاسع، بالإضافة إلى مطاردة عائلة جرين، أدركوا أن العواقب لن تكون في متناولهم.
كما أن التعبير الذي أظهره دوفان، وكأن العالم كله في يديه، جعلهم يشعرون بالخضوع أمامه.
لكن دوفان لم يكن يعلم أنه تحت تأثير ذلك العجوز الغامض في المرة السابقة، بدأ يقلد هيبته دون وعي. وعلى الرغم من عدم ظهور أي ضغط حوله، إلا أن الهيبة التي يظهرها أحيانًا جعلت الناس يرونه أكثر غموضًا.
“سيدي الدوق، إن التقدم أكثر قليلاً سيأخذنا إلى أراضي بيك.”
الآن يعرف الجميع أن معرفة دوفان بالمستنقعات تأتي من الكتب، وبينما يعجبون بمعرفته الواسعة، يجب عليهم أيضًا الاعتراف بأن لذلك عيوبًا؛ فالمعرفة المكتسبة من الكتب تختلف تمامًا عن تلك المكتسبة من التجارب الحية. لذلك، رغم أنهم لم يقولوا شيئًا، إلا أنهم كانوا قلقين بعض الشيء من أن يتخذ دوفان قرارات خاطئة.
لحسن الحظ، كان دوفان يدرك نواقصه، فهو عادةً ما يستمع إلى آراء الآخرين، ويعبر عن رأيه أحيانًا فقط، لكن في كل مرة كان يساعدهم كثيرًا. ولهذا أحبوه أكثر لأنه لا يصدر أوامر عشوائية.
“لا داعي لمناداتي بسيدي الدوق، يكفي مناداتي باسمي أو السيد دوفان.” لم يعرف دوفان كم مرة أكد على هذا الأمر. ثم نظر إلى الأمام مرة أخرى، وبدأ يبحث في ذهنه عن معلومات عن بيك: “بيك؟ ثعلب الشياطين بيك؟”