الفصل 011: الحديقة الجوية

لقد مضى ربيع الإمبراطورية، وأشعة الشمس الصيفية تنير عاصمة الإمبراطورية، مما يضفي لونًا ذهبيًا ساطعًا على أعظم مدن قارة رولاند، لكن هذا اللون قد يكون حادًا إلى حد يجعل المرء غير قادر على النظر إليه مباشرة.
في القصر الملكي، تتفتح الزهور بالفعل، وفي الحدائق الجميلة، تتألق الزهور الملونة بجمالها الساحر، مما يجعل العين لا تستطيع التوقف عن النظر إليها. الخدم في القصر، الذين يرتدون ملابس فاخرة، يمشون وهم ينحنون قليلاً، وهناك من يرقد على المسارات المرصوفة بالحجارة الصغيرة، يمسح ببطء أوراق الزهور بقطعة قماش بيضاء لإزالة الأوساخ التي ربما تكون علقت بها في وقت ما.
عند الحديث عن ذلك الأمير المحترم من قبل الجميع، وريث إمبراطورية جافين في المستقبل، الأمير فيشر، فإن هؤلاء الخدم يكنون له احترامًا عميقًا في قلوبهم. ففي صراعات السلطة عبر العصور، كان معظم هؤلاء الخدم يُقتلون بالكامل من أجل الحفاظ على السرية، لكن الأمير فيشر يختلف عن أسلافه؛ فهو لم يؤذِ هؤلاء الخدم ولم يرسل أحدًا للتدخل، وباستثناء تغيير حراس القصر، فإن الأمور في باقي الأماكن لم تختلف كثيرًا عن عهد الإمبراطور السابق.
لكن الأمير فيشر ليس خاليًا من العيوب أيضًا؛ فهو يتمتع بنوع من الغرابة… تتجلى هذه الغرابة في تعصبه الشديد للنظافة، حيث إنه إذا وجد حتى قطعة صغيرة من التراب داخل قصره، فإن هذا الأمير ذو الطباع المعتدلة يغضب بشدة.
في البداية، لم يكن هذا الأمر واضحًا جدًا، لكن عندما أصبح يمسك بزمام السلطة، أصبح أكثر وضوحًا وحدة، تمامًا مثل عيب في قطعة من اليشم الأبيض؛ حتى لو أراد البعض تجاهله، فإنهم لا يستطيعون منع أنفسهم من الانتباه إليه.
لكن مقارنة بالهوايات الغريبة والوحشية للإمبراطورين عبر العصور، فإن تعصب الأمير للنظافة قد لا يبدو أمرًا كبيرًا بالنسبة لإمبراطور.
الخادم الذي كان راقدًا على الأرض تنهد بخفة، وأخيرًا نظف التراب عن الأوراق، وكان على وشك النهوض ليذهب إلى مكان آخر، لكن في تلك اللحظة، بدأ صوت خفيف لتصادم المعادن يأتي من بعيد.
ارتعش أحد قادة الخدم، وأمر بهدوء: “اقفوا جميعًا، إنه الأمير!”
فسارع الخدم إلى التجمع عند مدخل الحديقة، ووقفوا بتواضع على جانبي الطريق، دون أن يجرؤوا حتى على رفع رؤوسهم.

بعد لحظات قليلة، أخيرًا رُئيت مجموعات من حرس القصر الملكي يحملون فؤوسًا ذهبية اللون، وهم يحمون الأمير فيشر وعددًا من النبلاء خلفه وسط الحشود، ويتجهون ببطء نحو الحديقة.
لقد كان حرس القصر الملكي قد تغيّروا بالفعل إلى أتباع الأمير فيشر المباشرين، تحت قيادة أليكس، وكان ذلك متوقعًا منذ البداية.
في هذه اللحظة، في أراضي إمبراطورية جافين، رغم أن الوضع لا يمكن وصفه بالهدوء، إلا أنه على الأقل من الناحية الظاهرية كان جيدًا؛ ففي الجنوب كان دوفان موجودًا، ويمكن القول إنه خلق وضعًا جديدًا تمامًا، أما بقايا أتباع زهرة البيونيا في الشمال، فقد تولى دوق جرين التعامل معهم شخصيًا، لذا من أي جهة ننظر، كان يجب أن يكون الأمير فيشر في مزاج جيد.
لكن في هذه اللحظة، لم يكن لدى الحاكم الفعلي لإمبراطورية جافين أي تعبير سعيد على وجهه.
كان الأمير فيشر يرتدي ثوبًا أبيض من الشاش، ولا يبدو أن هذا الثوب يتناسب مع مكانته على الإطلاق، لكنه بالضبط هذا الثوب البسيط الذي يرتديه جعله يظهر ببعض الهيبة الخاصة بالعائلة المالكة.
لو كان دوفان موجودًا في هذه اللحظة، لربما تنهد عدة مرات، قائلًا: هذا هو ما يُسمى بـ”هيبة الملوك”.
الحاكم الوحيد للإمبراطورية كان يعقد حاجبيه برفق؛ يجب الاعتراف بأنه، بفضل مظهره الوسيم، حتى مع هذا التعبير، كان يبدو لطيفًا وجذابًا.
لكن أن يكون رجل وسيمًا لدرجة أن النساء يغارن منه، فهذا أمر لا يُعرف ما إذا كان محظوظًا أم تعساء.
بالطبع، لم يجرؤ أحد في الإمبراطورية على ذكر ذلك.
أما النبلاء المرافقون للأمير فيشر، فعندما رأوا هذا التعبير على وجهه، لم يجرؤ أحد على قول أي شيء، بل أنزلوا رؤوسهم في صمت.
بعد لحظات، لوّح الأمير فيشر فجأة بيده برفق، مشيرًا إلى حرس القصر الملكي بالتراجع، ثم التفت وابتسم برفق قائلًا: “حسنًا أيها السادة، لقد أحضرتكم إلى حديقة القصر الملكية اليوم لكي لا تشعروا بالقيود الشديدة… لكنني أشعر أنكم الآن أكثر توترًا منكم في القاعة الكبرى؟”
أجاب أحد النبلاء على الفور بسرعة: “يا صاحب السمو، هناك فرق بين الأعلى والأدنى، وبين الرئيسي والثانوي… هيبتكم تزداد يومًا بعد يوم، ومن الطبيعي أن نشعر بالخوف والتواضع أمامكم.”
عند سماع هذا الكلام، ظهرت على وجه الأمير فيشر ابتسامة غريبة، وبعد لحظات التفت ونظر إلى الزهور المحيطة به وقال بهدوء: “اذهبوا جميعًا!”

على الرغم من بساطة هذه الكلمات، إلا أنها وصلت دون أي خطأ إلى أذني خدم القصر وحرس العاصمة، فهؤلاء ليسوا أغبياء؛ فعند سماع كلمات الأمير فيشر، سارعوا جميعًا إلى تقديم التحية باحترام، ثم انسحبوا بسرعة.
وسرعان ما لم يتبق في هذه الحديقة الشاسعة سوى الأمير فيشر وبعض الأشخاص، وفي وسط الزهور الجميلة، بدأت رطوبة أو ضباب تنتشر ببطء، وكانت أصوات الطيور والحشرات تأتي من حين لآخر، مما أضفى جوًا هادئًا. وقد جعل هذا المشهد حديقة القصر تبدو كجنة على الأرض.
وعندما اختفى جميع الخدم، تنهد الأمير فيشر بابتسامة خفيفة، وقال بهدوء: “يا كريستوفر… لم أرك منذ هذه الأيام، فلماذا أشعر أن… مداهنتك تزداد صوتًا؟”
الشخص الذي تحدث للتو كان وزير المالية الجديد للإمبراطورية، الكونت كريستوفر، الذي شارك مع دوفان في مؤتمر البلدين وتحمل المسؤولية بدلاً من الجميع.
عند سماع كلمات الأمير فيشر، ظهرت على وجه الكونت تعابير حزن شديد، فانحنى على الأرض دون كلام، وقال بصوت عالٍ: “يا صاحب الجلالة! إنها ظلم! إنها ظلم! كل كلمة أقولها تأتي من قلبي، دون أي زيف! أما ما تقوله عن المداهنة، فأنا لا أستطيع فعله أبدًا! إن جلالتك تجعل الجميع ينظرون إليك بإعجاب! لا أجرؤ على الإخفاء، بل أجيب بصدق فقط!”
عندما رأى النبلاء الآخرون تصرفات الكونت كريستوفر، شعروا جميعًا بالازدراء الشديد، لكن هؤلاء الخبراء في السياسة بالطبع لم يظهروا ذلك.
كانت كلمات الكونت كريستوفر مليئة بالحزن، كأنها صرخات الدروزدار، ويمكن القول إن هذه المداهنة الصامتة كانت صاخبة للغاية.
حتى الأمير فيشر، رغم أنه شخصية مهمة، أظهر تعبيرًا مرتبكًا عند سماع هذه الكلمات.
في هذا العالم حيث الناس يتملقون بعضهم البعض، والمداهنة محبوبة من الجميع، من الصعب معرفة ما يدور في ذهن الأمير فيشر رغم تعبير وجهه.
بعد أن تنهد بهدوء، ابتسم الأمير فيشر قليلاً وقال: “حسنًا، لم أكن أنوي فعل أي شيء لك… لا داعي لقول هذه الكلمات لي، قم الآن.”
سارع الكونت كريستوفر إلى النهوض، وكان تعبير وجهه مليئًا بالاحترام الشديد، دون أن يجرؤ على أي حركة.

عند رؤية تعبير وجهه هكذا، تحركت نظرات أمير فيشر قليلاً، وبعد لحظات تنهد بهدوء وقال: “كريستوفر، أسألك… عندما أرسلتك لحضور المفاوضات، هل شعرت بأي غضب تجاهي؟”
ارتجفت زاوية عين كريستوفر قليلاً، لكنه أجاب بسرعة: “يا صاحب السمو، إذا قلت إنني لم أكن لدي أي أفكار أخرى في ذلك الوقت، فهذا يعني بالتأكيد أنني أخدع صاحب السمو… فبعد كل شيء، عندما يُلقى على الشخص عبء ثقيل كهذا، لن يرغب أي إنسان في تحمله… لذا، كان لدي بعض الأفكار. لكن إنجازات كريستوفر اليوم كلها بفضل صاحب السمو، فصاحب السمو قد منح كريستوفر فضلاً عظيماً، فلا داعي للحديث عن عبء واحد فقط، حتى لو كان هناك عشرة أو ثمانية أعباء أخرى، فهذا أمر جيد أيضاً.”
ابتسم أمير فيشر بخفة: “صحيح، لو أخبرتني مباشرة أنك لم تكن لديك أي أفكار أخرى، لكنت أمرت بإخراجك الآن… يبدو أن هناك مثلًا في القارة الشرقية البعيدة يقول: ‘جريمة خداع الملك تستوجب الإعدام!’…”
أجاب كريستوفر باحترام: “صاحب السمو يمزح، لا داعي للحديث عن هذا المثل، حتى لو لم يكن موجوداً، فأنا أيضاً لا أجرؤ على خداع صاحب السمو!”
“حقاً؟” ضحك أمير فيشر ببرود، ووجه نظره نحو النبلاء الآخرين، وقال بهدوء: “وماذا عنكم؟ هل لديكم أي أفكار؟”
تبادل النبلاء النظرات، ثم قالوا معاً: “بالطبع لا نجرؤ على خداع صاحب السمو.”
ضحك أمير فيشر ببرود، ولم يكن واضحاً مدى تصديقه لهذه الكلمات، ثم صفق بيديه بهدوء وقال: “حسناً… دعونا لا نتحدث عن هذه الأسئلة المزعجة في الوقت الحالي، بما أنكم جئتم إلى هذه الحديقة الملكية، فلنتعرف معاً على هذا المكان الأسطوري…”
تفاجأ النبلاء قليلاً، وبعد لحظات سأل أحدهم بحذر: “صاحب السمو، هل هذا هو الحديقة السماوية الأسطورية؟”
ظهرت ابتسامة جميلة على وجه أمير فيشر، وقال بهدوء: “أنت ذكي إلى حد ما، صحيح، هذه هي الحديقة السماوية الأسطورية… بما أن الجميع جاءوا، فلم لا نذهب ونراها…”