الفصل 014: الاستجواب

في علية القصر الكبير الذي يقيم فيه دوفان، في أودينبورغ.
في هذه اللحظة، كان دوفان يغضب بشدة من إدلين قائلاً: “هل هذه هي قدرات سجن القوة الإلهية لديكم؟ حتى أنكم لا تستطيعون معرفة ما الذي يحدث بالضبط؟ انظري إلى الخارج، كل شيء مضاء ومليء بالضوضاء، من الواضح أن اثنين من أصحاب المهارات العالية يتقاتلان، ومع ذلك تقولون إنكم لا تعرفون ما الذي يحدث؟”
بدت إدلين مذعورة، راكعة على ركبتيها، وقالت بصوت خافت: “سيدي رئيس السجن، هذا مكان أودينبورغ، وليس منطقتنا، وعلى الرغم من أننا نريد معرفة ما الذي يحدث، إلا أن أفرادنا عندما اقتربوا، طُلب منهم العودة من قبل أشخاص من إمبراطورية لاني… بعد كل شيء، الوضع الحالي مختلف، أرجو من سيدي رئيس السجن أن يتفهم!”
“التفهم! التفهم؟ أنا أتفهمك، فمن سيتفهمني؟!” غضب دوفان بشدة، وألقى بكوب الشاي الذي في يده على إدلين، ثم تابع قائلاً: “استقصوا! اذهبوا واستقصوا مرة أخرى! إذا لم يستطع أولئك العديمو الفائدة معرفة ما يحدث، فليذهب أولئك الشيوخ بأنفسهم! أنتم حقاً غير مجتهدين في عملكم، هل يجب أن أعلمكم حتى في مثل هذه الأمور البسيطة؟”
“نعم، سأقوم بذلك فوراً!” أومأت إدلين بسرعة، مستعدة للمغادرة.
“انتظري.” فكر دوفان للحظة، ثم تابع قائلاً: “هل هناك أي أخبار من لاندي وكريستوفر؟”
هزت إدلين رأسها وقالت: “لا… نحن نراقب السيد لاندي والكونت كريستوفر عن كثب، لقد بقيا في غرفهما طوال الليل.”
ضحك دوفان في سره، لكن تعبير وجهه استرخى قليلاً، وقال: “راقبوهما جيداً، إذا حدث أي شيء، تعالي وأنت تحملين رأسك لتريني! وأرسلوا أحداً إلى ليوبورت ليسأل عما يحدث، حتى لو لم تتمكنوا من معرفة الأمر، فأنا لا أصدق أن ذلك الثعلب الصغير لن يعرف ما يحدث!”
أومأت إدلين بسرعة، وهذه المرة اختفت بسرعة أكبر.
بعد أن غادرت، استرخى تعبير وجه دوفان قليلاً، وابتسم بمرارة، وهمس قائلاً: “لقد تعبت تماماً، لماذا لا يوجد شيء واحد يمكن أن أستريح منه؟”
وبينما كان يتحدث، ظهرت مارغريت بقامتها الطويلة من خلف الحاجز، نظرت إلى دوفان بازدراء، وقالت بهدوء: “على الرغم من أنني أعرف أنك أحد رؤساء سجن القوة الإلهية، إلا أنني لم أتوقع أن تكون طرقك في القيادة بهذا السوء… الحمد لله أنك في منطقة جافين، لو كنت في العاصمة المقدسة، لكنت الآن قد تعرضت لكراهية الكثيرين.”

ابتسم دوفان ابتسامة خفيفة وقال: “يا سيدتي مارغريت، أنتِ لا تفهمين هذا! بما أن ذلك الراندي قال إنه زرع مسمارًا بجانبي، فمن الممكن أن يكون ذلك الشخص الذي رأيناه للتو هو نفسه… أنا أغضب فقط لأظهر موقفي، أي أنني غاضب من ما حدث الليلة لأسباب غير واضحة… بهذه الطريقة، حتى لو شك جارفيلد، فلن يشك فيّ بشأن ما حدث الليلة، وبالتالي، مهما كانت مؤامرته مع راندي، فلن تُنفذ بهذه السرعة… سيكون لدي المزيد من الوقت للتحضير، وسأمتلك الطاقة الكافية للعب معهم لعبة جيدة.”

قالت مارغريت ببرود: “إذا كنت تريد التظاهر بأنك لا تعرف، أليس من الأفضل ألا تعرف شيئًا على الإطلاق؟ ألا يبدو ذلك وكأنك تحاول خداع نفسك؟”

ابتسم دوفان وقال: “أنتِ مخطئة، بالضبط لأن شخصيتي تجعلني أتصرف بلا مبالاة، لذلك غضبت اليوم… لو كانت تصرفاتي طبيعية جدًا، ألن يعني ذلك أن لدي شيئًا أخفيه؟ بهذه الطريقة، حتى لو أرادوا الشك فيّ، سيحتاجون إلى التفكير أكثر، وأي وقت يتم توفيره للتفكير… سيكون كافيًا بالنسبة لي…”

“حسنًا.” غير دوفان نبرة حديثه، “دعونا لا نتحدث عن هذا الهراء الآن… يا آنسة مارغريت العزيزة، أعتقد أن هناك العديد من الأمور التي يجب توضيحها بيننا، أليس كذلك؟ مثلًا، لماذا ظهرتِ بالصدفة في هذا الوقت، ولماذا عرفتِ بالصدفة أن جارفيلد وراندي سيناقشان الليلة كيفية التعامل معي؟ أعتقد أنكِ يمكن أن تعطيني إجابات مرضية على هذه الأسئلة، أليس كذلك؟”

نظرت مارغريت إلى دوفان بدهشة، ثم قالت بعد لحظة: “ما الذي يجعلك تعتقد أنني سأخبرك بهذه الأمور؟”

ضحك دوفان وقال: “ليس لأي سبب آخر، بل لأنكِ لا تزالين في غرفتي الآن. أعتقد أنه بناءً على شخصيتك، لو لم يكن لديكِ شيء آخر لم تنتهي منه، لما بقيتِ هنا… إذًا، يا آنسة مارغريت، أعتقد أننا تجاوزنا معًا مرحلة الحياة والموت… مرة أردتِ قتلي، ومرة كدت أموت على يدك… لكن بصراحة، بفضلكِ، حصلت على الكثير من المعلومات، لذا لست غاضبًا على الإطلاق، كل ما أريده هو أن تخبريني… لماذا!؟”

“أنت… أنت ذكي جدًا…” ضحكت مارجريت فجأة، ونظرت بتمعن في عيني دوفان، ثم قالت بهدوء بعد لحظة: “ألم ترسل شخصًا من قبل لاستخدام الطرق السرية للكنيسة المقدسة لإرسال إشارة استغاثة؟ من المحتمل أن ذلك العجوز أنتوني لم يستطع إرسال الكثير من الأشخاص، فلجأ إلى العاصمة المقدسة طلبًا للمساعدة، وكانوا هناك يخشون أن يكون الوقت متأخرًا جدًا، لذا أبلغوني… وأنا، كنت متخفية بالقرب من جارفيلد أجري بعض التحقيقات، فعندما تلقيت إشارتك، جئت لأرى ما الأمر، هذا كل شيء ببساطة…”
“هل هذا كل شيء ببساطة؟ إذًا لماذا تعرفين الكثير من الأمور؟”
“الأمر بسيط جدًا،” ابتسمت مارجريت، “لأنني كنت متخفية بجانبه لمدة ثلاث سنوات، ثلاث سنوات قد لا تكون كثيرة، لكنها بالتأكيد ليست قليلة… فهذا الوقت كافٍ لفهم شخص ما.”
“ما تقولينه منطقي حقًا،” لمس دوفان أنفه، “إذًا، يبدو الأمر بسيطًا حقًا… لكن لماذا تريدين التحقيق معه؟ من أجل أولئك الخونة؟”
نظرت مارجريت إلى دوفان بدهشة وقالت: “هل أنت حقًا لا تعرف، أم تتظاهر بعدم المعرفة؟”
“ماذا تعنين بالحقيقي والزائف؟”
تنهدت مارجريت وقالت بهدوء: “يبدو أن أنتوني ذلك العجوز لم يخبرك بشأن يوم الاتفاق… يبدو أنه اتخذ قرارًا ذكيًا أيضًا، حيث أراد التعامل مع الأمور هناك عبر شخص لا يعرف شيئًا… همم، منطقة جافين خالية حقًا من الناس!”
“ما هو يوم الاتفاق؟”
عبست مارجريت وقالت: “هذا، بما أن أنتوني لم يخبرك، فبصفتي أيضًا لا يحق لي أن أخبرك… لكن يمكنني أن أخبرك شيئًا واحدًا، الخونة المحيطون بجارفيلد هم مجرد جزء من قوته، القوى التي تقف وراءه معقدة للغاية، ليست مجرد العائلة المالكة لاني… الحيل الصغيرة التي قمت أنت وليوبوتر بتنفيذها معًا لا تشكل أي تأثير عليه… لذا نصيحتي لك هي أن تغادري بسرعة قبل أن يتخذ قراره… لقد فعلت كل هذا الليلة فقط لأخبرك بأن ذكاءك الضئيل لن يمنحك أي ميزة هنا!”
بعد أن قالت هذا، وقبل أن يتمكن دوفان من قول أي شيء آخر، أطلقت مارجريت صوتًا خافتًا، ثم انطلقت كالبرق من النافذة واختفت في سماء الليل.

في الغرفة، لم يتبق سوى دو فان وحده جالسًا هناك؛ عبس قليلاً ولم يستطع كبح تنهيدة، ثم قال: “يبدو… أن المشكلة هذه المرة كبيرة جدًا، يبدو أنه لا بد من طلب المساعدة من تشن تشن… وإلا، ربما يظل هذا الجسد هنا حقًا!”
وبينما كان يتحدث، خلع خاتمًا من يده برفق وألقاه جانبًا، فسُمع صوت “دينغ”، وتحول الخاتم على الفور إلى شظايا…
في اليوم التالي، استيقظ دو فان متأخرًا؛ وعندما نهض، جاء أحدهم ليخبره بأن ليوبوتر كان ينتظره طوال الصباح، لكنه لم يزعجه لأنه سمع أن دو فان لم يستيقظ بعد، فظل ينتظر في الخارج.
أومأ دو فان برأسه بشكل عابر بعد سماع الخبر، ثم تأخر قليلاً قبل أن يصل إلى الردهة.
في الردهة، كان ليوبوتر يبدو قلقًا بعض الشيء؛ عندما رأى دو فان يخرج، تقدم نحوه على الفور وابتسم قائلاً: “يا سيدي الدوق، هل استرحت جيدًا الليلة الماضية؟”
ابتسم دو فان قليلاً وقال: “نعم، استرحت جيدًا، لكن في منتصف الليل…”
وهنا، اكتفى دو فان بالابتسام وهو ينظر إلى ليوبوتر.
وبالفعل، عند سماع هذه الكلمات، ظهرت على وجه ليوبوتر ابتسامة غريبة؛ ابتسم أولاً قائلاً: “يا سيدي الدوق، هل يمكنك طلب مغادرة الحاضرين؟”
وبعد أن أشار دو فان لخدمه بالمغادرة، ضحك ليوبوتر وقال: “يا سيدي الدوق، بخصوص ما حدث الليلة الماضية، إنها أخبار رائعة! أخبار رائعة! كنت أريد أن أخبرك في منتصف الليل، لكنني خشيت أن يجد أخي عذرًا آخر، فانتظرت حتى الآن…”
“ما هي الأخبار إذًا؟” سأل دو فان مبتسمًا.
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه ليوبوتر، فتنهد قائلاً: “الليلة الماضية تلقيت أخبارًا بأن أخي تعرض للاغتيال، وفقد العشرات من الخبراء، كما هرب القاتل… هذه أخبار رائعة جدًا! ذلك القاتل عديم الكفاءة حقًا، لماذا لم يأخذ حياته؟ هممم…”
وهنا، نظر ليوبوتر فجأة إلى دو فان وقال: “يا سيدي الدوق… ألا يكون ذلك القاتل أنت؟”
لوّح دو فان بيديه مسرعًا وقال: “يا صاحب السمو، يمكن أكل الأشياء بشكل عشوائي، لكن لا يجب قول الكلام بشكل عشوائي… أنا أيضًا لا أفهم ما حدث الليلة الماضية، وإلا لما أرسلت شخصًا ليسألك في منتصف الليل، أليس كذلك؟”