الفصل المئة والسبعون والثاني: كل مرة نلتقي نتشاجر

تحت قيادة جون “المتحمسة”， وصل الجميع بسرعة إلى كافتيريا الأكاديمية وصعدوا إلى الطابق الثاني؛ رغم أنهم كانوا يأتون إلى الكافتيريا باستمرار، إلا أنها كانت المرة الأولى التي يدخلون فيها إلى الطابق الثاني.
لم يعد من الممكن اعتبار هذا المكان كافتيريا أكاديمية على الإطلاق؛ بل كان أكثر رقيًا وفخامة من فندق فاخر، مع بيئة أنيقة وغرف صغيرة منفصلة وأنابيب متناغمة تخلق جوًا دافئًا.
تحت قيادة جون، وصل الجميع بسرعة إلى الغرفة التي كان قد حجزها مسبقًا؛ كان هناك طاولة زجاجية شفافة وعدة كراسي فاخرة ذات ظهور، إنها غرفة رائعة حقًا، لا عجب أنه سمع في الأكاديمية أن هذا المكان ليس مخصصًا للعامة، فمع مثل هذا الجو والمرافق، من الطبيعي ألا يكون السعر منخفضًا. لكنه تذكر فجأة أن جون قال إنه سيجعله يدفع الفاتورة، فتغير لون وجهه قليلاً وبدا غريب الأطوار، وبعد انتظار جون، أدرك أخيرًا أن هذا الرجل يستغل الفرصة للانتقام منه، إنه قاسٍ حقًا؛ من المحتمل أن يضطر إلى إنفاق أكثر من نصف مدخراته على وجبة واحدة.
وصلت أطباق فاخرة أمام الجميع، كانت كأعمال فنية، لدرجة أنهم لم يرغبوا في استخدام العيدان لتناول الطعام.
“أنا ممتن جدًا لرعايتك خلال هذه الأيام، لقد سببت لك الكثير من المتاعب، أنا آسف حقًا!” قال رود بأدب وهو ينظر إلى ليندا.
“صحيح، بالتأكيد سبب القائد الكثير من المتاعب للأخت ليندا خلال هذه الأيام، واليوم جاء القائد بنية صادقة للشكر، انظري إلى هذا المكان، هاها، لقد كان القائد شجاعًا حقًا عندما قرر القدوم إلى هنا!” قال جون في الوقت المناسب، إنه حقًا يعرف كيف يختار الوقت والفرصة المناسبة.
انتظر رود جون بغضب، تغير لون وجهه قليلاً، وظل صامتًا مع ابتسامة مريرة، ولم يستطع سوى أن يتأمل في قسوة هذا الرجل؛ لو كان يعلم ذلك من قبل، لما أنقذه بالأمس، وكان من الأفضل أن تتولى أليس تلك الفتاة معاقبته بشدة.
“هاها، حقًا؟ إذًا لن أتردد!” لكن تعابير وجوه الجميع وقعت في عيون ليندا، فابتسمت بخفة وقالت بهدوء، لكن جو اللقاء بين ثلاثة رجال وامرأة بدا غريبًا بعض الشيء.
بعد وجبة الغداء، رغم أنها كانت مرضية ودافئة، إلا أن هناك دائمًا نوعًا من الفجوة بينهم، وكان جون هو الأكثر نشاطًا، فهو دائمًا ما يجد موضوعًا مناسبًا في أي وقت لجذب انتباه الجميع.

كانت وجبة الطعام ممتعة ومرحة. كان حوارنا ممتازًا وتناسقنا جيدًا، لكن تصرفات كيني فاجأت رود قليلاً؛ فقد تبعه دون أن يفعل شيئًا ولم ينطق بكلمة واحدة، مما جعل رود يشعر بالحيرة ويشعر أن هناك شيئًا غير صحيح. الوحيد الذي كان مرتاحًا تمامًا كان جون؛ فقد أكل وشرب بكميات كبيرة وتحدث بصوت عالٍ، مما أثار ضحك ليندا من حين لآخر، وهذا أيضًا يعتبر إنجازًا.

لكن عندما حان وقت الدفع بعد الوجبة، عبس رود وهو يلمس كيس النقود في حضنه، ثم تنفس الصعداء سرًا؛ لحسن الحظ كان معه ما يكفي من المال، فقد تركت له آيدا بعض عملات الكريستال الأرجواني عندما غادرت، بالإضافة إلى بعض مدخراته الخاصة، لذا لم تدفعه الوجبة إلى الإفلاس.

بعد الغداء، وصل الوقت إلى فترة ما بعد الظهر، ولم يكن من المناسب البقاء أكثر، فبناءً على اقتراح ليندا وتحت قيادة جون، ذهب الجميع إلى الاستقبال للدفع.

كان رود يمسك بكيس النقود في حضنه بإحكام، وكان يعاني دون أن يستطيع التعبير عن معاناته.

“مرحبًا، المجموع خمسون قطعة ذهبية! شكرًا!” بعد بعض الحسابات، أعلن النادل الرقم الذي جعل رود على وشك القفز من الدهشة؛ فوجبة بسيطة بخمسين قطعة ذهبية، أليس هذا استغلالًا شديدًا؟ ما معنى خمسين قطعة ذهبية؟ إنها تكلفة حياة مريحة لعائلة مكونة من ثلاثة أفراد لمدة عام تقريبًا، أو سعر وجبات جيدة في مطعم عادي لعشرة أشخاص… خمسون قطعة ذهبية مقابل وجبة واحدة فقط؟ حتى لو كان المكان جيدًا، فإن الطعام لم يكن سوى خضروات وتوفو وأسماك عادية، وحتى لو أُضيفت إليها تفاصيل متقنة يدويًا، فإن ذلك يبدو مبالغًا فيه.

“يا قائد، ألم تدفع بعد؟” عندما رأى جون تعبير وجه رود، كاد أن يفرح كثيرًا؛ فرؤية رود في موقف صعب تعتبر إنجازًا كبيرًا بالنسبة له.

“هاها، دعونا نترك الأمر، سأدفع أنا!” أيضًا بعد رؤية تعبير وجه رود، ابتسمت ليندا وقالت بسخاء. ثم رأينا أنها أخرجت قطعة كريستال أرجواني ومدتها إلى النادل.

“أوه، من يكون هذا؟ إنه نيت رود، الشخص البارز في كليتنا، هاها، ما الأمر؟ هل جاء العبقري لتناول الطعام هنا اليوم أيضًا؟ يبدو أنك انتهيت من الأكل؟ يا آنسة ليندا، أنتِ هنا أيضًا، هل ستدعون الجميع؟” في تلك اللحظة، بينما كان رود يستعد للتحدث، وبينما كان جون والآخرون يستعدون لمنع ليندا، جاء صوت ساخر جعل الجميع يتوقفون عن أفعالهم وما كانوا يخططون لفعله.

قام الجميع بحركة مشتركة، حيث التفتوا نحو مصدر الصوت، فرأوا عدة أشخاص يسيرون نحوهم عند مدخل الدرج في الطابق الثاني؛ وكان أحد هؤلاء الأشخاص هو نيلز، أحد أشهر البلطجية في الأكاديمية، أليس كذلك؟ وكان معه بعض الأشخاص السيئين في الأكاديمية، مثل شون من السنة الثالثة، وبيسو من السنة الثانية، بالإضافة إلى اثنين آخرين من الطلاب المدللين من السنة الأولى. باستثناء شون الذي كان جيدًا وتقدم بفضل قدراته الخاصة، فإن البقية كانوا يستغلون قوتهم ونفوذ عائلاتهم للدخول إلى أكاديمية النور المقدس.

عند رؤية هذه المجموعة، عبست ليندا بشكل غريزي قليلاً؛ فلم تكن لديها أي مشاعر إيجابية تجاه هؤلاء الأشخاص، خاصة نيلز الذي كان يأتي دائمًا إلى العيادة لإزعاجها. وبسبب علاقة جدها بعائلته، لم تستطع التعبير عن استيائها، وكان عليها دائمًا الابتعاد قدر الإمكان، وكانت تكرهه بشدة. وعند رؤية هؤلاء الأشخاص هنا، اختفت مزاجها الجيد في لحظة.

أما رود، فقد ظهرت على شفتيه ابتسامة باردة، وضاقت عيناه قليلاً وهو ينظر إلى نيلز في المنتصف، وكانت عيناه تلمعان ببريق بارد. كما بدأت هيبته تنبعث ببطء دون أن يشعر، محيطة بنيلز، وتجمد الجو في لحظة، وشعر الجميع بهذا.

كانت هناك روح قتل تنبعث من رود، وكان الهدف واضحًا وهو نيلز في عينيه؛ روح قتل قوية جدًا، وتجمد الجو في لحظة، وبدا الجو المحيط كما لو أنه هدأ فجأة، مما جعل الأمر صعبًا على الناس التأقلم معه. وكان نيلز هو الأكثر تأثرًا بهذا، حتى أنه شعر بصعوبة في التنفس، وتحول لون وجهه فجأة إلى الشحوب. حاول الاقتراب من شون الذي بجانبه بصعوبة، على أمل الحصول على مساعدته.

هذا هو السبب الرئيسي الذي جعله يذهب إليه اليوم ليأكل معه؛ في العيادة، رأى نايت رود ذلك الوغد يأخذ ليندا التي كان يلاحقها منذ فترة طويلة دون أي تقدم، وهما يتحدثان ويضحكان معًا بحميمية. فشعر بالغضب الشديد، وفكر في وسيلة للانتقام، وهي الاستعانة بقوة شخص آخر.

نعم، نايت رود كان محاربًا ذهبيًا، وهو ليس خصمًا له، لكن يجب أن يعلم أن هذا المكان هو أكاديمية النور المقدس، حيث يوجد العديد من الأقوياء، ومحارب ذهبي واحد لا يعتبر شيئًا، فهناك عشرات الأشخاص في الأكاديمية! إذا لم يستطع هو التعامل معهم، فهذا لا يعني أن الآخرين لا يستطيعون ذلك.

مثل شون الذي يقف بجانبه، أحد أقوى الأشخاص في الأكاديمية والذي يحتل المرتبة الخامسة، وهو في ذروة مرحلة المحارب الذهبي؛ لولا شغفه الشديد بفنون القتال، لكان قد تمكن بالفعل من التقدم بطلب التخرج مبكرًا.
ربما كان نيلز يشعر بالازدراء تجاه مثل هؤلاء الأشخاص في الأوقات العادية، لكن ليس هذه المرة؛ فهو بحاجة إلى قوتهم لحكم نايترود.
“همف!” صدرت ضحكة باردة عالية جعلت جسد رود يرتجف قليلاً؛ في نفس اللحظة التي سُمعت فيها تلك الضحكة الباردة، شعر بقوة روحية هائلة تتجه نحوه، وفي الوقت نفسه شعر بقوة ضخمة تهاجم المكان الذي يتواجد فيه، وكأنها ستبتلعه في لحظة.
أحد الأقوياء! ظهرت هذه الفكرة في ذهن رود على الفور، فنظر بعناية نحو الطرف الآخر؛ كان هناك رجل بجانب نيلز ينظر إليه بسخرية، بينما كان نيلز مختبئًا خلفه.
“نايترود؟ جيد، لكن هذا معهد النور المقدس، وليس مكانًا يمكن لأمثالكم من الأشخاص البسطاء التصرف فيه بتهور!” ثم تلا ذلك صوته وهو يقول بهدوء بعد ضحكة باردة أخرى:
“نايترود، هل تسمع؟ ارجع من حيث أتيت، هذا ليس مكانًا يمكنك فيه التصرف بغطرسة؛ إن كنت عاقلاً، اغادر فورًا، وإلا ستندم لاحقًا دون أن يكون هناك وقت للندم… إذا لم يحاسبك الأخ شون، فاضحك سرًا!” كان نيلز سعيدًا جدًا برؤية هذا الموقف؛ فهو يعرف طباع شون جيدًا؛ فهو من عائلة نبيلة وعبقري منذ الصغر، وقد تلقى الكثير من الدعم، فكيف له أن يتحمل أن يتفوق عليه أحد في الشهرة؟ كانت غطرسته وتصرفاته معروفة لدى الجميع.
ربما كان من الأفضل عدم اللقاء، لكن بمجرد اللقاء، كان نيلز يعتقد أنه يمكنه تحقيق هدفه بمجرد إضافة القليل من التحريض، والآن، من الواضح أن كل ذلك قد تم تجاوزه؛ فاللقاء بين الاثنين كان بالضبط ما يريده، وعند رؤية هذا المشهد، امتلأ قلبه بالفرح.
“من أنت؟” سأل رود بصوت جاد وهو ينظر إلى الطرف الآخر؛ فهذا الشاب الذي يبدو في الرابعة والعشرين أو الخامسة والعشرين من عمره ليس شخصًا يمكن التهاون معه.
“إنه الأخ شون، أحد أقوى خمسة محاربين في أكاديميتنا… همف، رود، لا تعتقد أن دخولك قائمة العشرة أقوياء يجعلك عظيمًا؛ فالأخ شون يمكنه التعامل معك بيد واحدة فقط!” وقبل أن يتمكن شون من الكلام، تابع نيلز الرد مسبقًا.

“نيلز، هل نسيت ما قلته لك؟ لا تدعني أراك، وإلا سأضربك في كل مرة أراك فيها؛ يبدو أنك متحمس جدًا، أليس كذلك؟” بردت نظرته، حتى تمثال الطين لديه بعض الغضب، فما بالك بروود؟ هذه المرة غضب تمامًا، لا يهمه شون إن أو غيره، نيلز أصبح هدفه! ارتفعت هيبته في لحظة، وهو ينظر إلى نيلز ببرود، بينما تقدم رود بخطى بطيئة نحوه.