الفصل المئة والثاني والعشرون: العودة إلى مدينة القمر المظلم مرة أخرى

“هل عدت؟” بمجرد عودته إلى ضفة البحيرة الصغيرة، سمع صوت تحية تلك الفتاة. كانت الشمس تغرب، ورأىها واقفة عند ضفة البحيرة وهي ترفع ساقيها لتتيح لمياه البحيرة الباردة أن تغسلهما، وكان وجهها مغطى بقليل من العرق مما جعله يبدو أحمر اللون، وتحت أشعة الشمس الغروبية بدا جذابًا للغاية. شعر رود بقلبه يخفق فجأة.
أومأ برأسه قليلاً معبرًا عن فهمه؛ خلال يومين، عاد مرة واحدة ليحضر لها بعض الطعام ويتفقد الوضع ثم غادر. لم يلاحظ أنها كانت تعيش بشكل جيد هنا، ويبدو أنها تتأقلم مع البيئة بشكل جيد!
بعد أن وضع الطعام الذي أحضره، غادر رود المكان وتوجه إلى المنطقة السفلية ليجد مكانًا نظيفًا ليغسل نفسه. كان القتال الذي دام يومين قد أرهقه جسديًا وعقليًا، وفي ظل أشعة الشمس الغروبية وتحت مياه البحيرة الباردة، شعر بالاسترخاء التام والراحة الغامرة.
بعد غسل العرق عن جسده، شعر بالحيوية مرة أخرى. عندما عاد إلى ضفة البحيرة، كانت الفتاة قد عادت إلى المكان الذي يقيمان فيه مؤقتًا، وكانت جالسة على صخرة، وتحت أشعة الشمس الغروبية كان ظلها طويلًا جدًا. أثار ذلك الظل انبهار رود، ولم يعرف ما الذي تفكر فيه الفتاة في تلك اللحظة، فقد بدت منغمسة في أفكارها. وأمام هذا المشهد، شعر رود بعدم الرغبة في إزعاجها وإعادتها معه.
“إلى أين ذهبت؟” يبدو أنها شعرت بوجود شخص خلفها، فالتفتت الفتاة ورأت رود فابتسمت له ابتسامة لطيفة ثم سألته.
“لا شيء، دعينا نستعد، سنستريح جيدًا ليلًا وغدًا سنعود إلى مدينة القمر المظلم. إذا لم نلتقِ، سيقلق أهلك!” تنهد رود، ولم يعرف لماذا يشعر دائمًا بالرقة تجاه هذه الفتاة، فهو لا يعرف متى تحول إلى شخص عاطفي إلى هذا الحد.
وسط جو من الصمت، أكملا أول وجبة مسائية معًا. في تلك اللحظة، غطى الظلام الأرض بأكملها، وأصبح السماء مظلمة تمامًا. في فصل الصيف، يمكن رؤية النجوم في السماء، خاصة في ليالٍ صافية كهذه، حيث تضيء النجوم والقمر الأرض بأكملها بلون أبيض ناصع، ويسمع صوت الزيزان من حولهم، مما يمنح الإنسان شعورًا بالراحة الغامرة.

يشعر رود بأجواء هادئة، وينظر إلى النجوم المتلألئة في السماء، ويستمتع ببرودة النسيم الخفيف الذي يهب من حين لآخر، ويستمع إلى صوت الزيز وخشخشة الأوراق، فيشتاق بعض الشيء إلى الحياة التي كان يعيشها في مدينة النيران! في ذلك الوقت، كان يقضي وقتًا سعيدًا جدًا مع العجوز، رغم المشاجرات اليومية، وكان معه أخوته مثل كامبي، بالإضافة إلى الدفء الذي كان يقدمه العجوز. لا يعرف منذ متى لم يستمتع بمثل هذه الليالي الهادئة، فكان يقضي وقته إما في القتال أو في التدريب، وشعر رود أنه أصبح تقريبًا آلة قتال.

“هل حققت أي شيء في هذين اليومين؟” لا يعرف متى وصلت الفتاة إلى جانب رود، لكنها سألته بفضول.

لم تكن الغابة هادئة في هذين اليومين، فقد استطاعت أن تشعر بذلك، خاصة اليوم، حيث شعرت بوجود طاقتين قويتين تتصارعان، ومن الواضح أن الرجل الذي أمامها هو من يقف وراء ذلك. كانت فضولية جدًا، تريد أن تعرف ما الذي يفعله هذا الرجل وما الذي يريده، وكلما قضت معه وقتًا أطول، كلما صعب عليها فهمه، فقد بدا وكأن هناك غشاءً من الضباب يحيط به، مما يجعل من الصعب رؤية ما بداخله.

“جمعت بعض الأشياء، لا يمكنني الدخول بيدين فارغتين!” التفت رود نحو الفتاة وقال بهدوء. لقد اعتاد على هذا النوع من الحياة.

“هاها، اسمي لوسي، وأنت؟ لا يمكن أن نقضي وقتًا طويلًا معًا دون أن أعرف اسمك، أنت لست بخيلاً، أليس كذلك؟” جلست الفتاة بجانب رود وقالت بابتسامة.

“رود~!” نظر رود إلى الفتاة المجاورة ولم يفهم ما تفكر فيه، هل هي حقًا بهذه البساطة؟ ألا تعرف أنه هو من خطفها؟ وتقضي وقتًا قريبًا جدًا منه، ألا تعلم أن إخبار شخص غريب باسمك قد يسبب لك مشاكل كبيرة؟

“رود، أنت لست من سلالة التنانين، أليس كذلك؟” بعد أن حصلت لوسي على الإجابة التي تريدها، ظهرت على وجهها ابتسامة لطيفة مرة أخرى، مما جعل الناس يشعرون بالراحة.

توقف رود للحظة، نظر إلى لوسي بنظرة باردة، لكنه سرعان ما عاد إلى حالته اللامبالية، لا يهم، على أي حال سيتم الكشف عن هويته عاجلاً أم آجلاً، فلا فرق سواء عرفت أم لا!

“معرفة الكثير من الأشياء لن تفيدك! تذكر، الفضول قد يقتل الإنسان!” رغم ذلك، أجاب رود بهدوء.

“حسنًا، الوقت متأخر، استرح مبكرًا، سنغادر غدًا صباحًا!” تنهدت ونهضت وتوجهت نحو البحيرة الصغيرة: “يمكنك البقاء هناك الليلة، لا تقلق، لن أفعل شيئًا!”

بينما كانت لوسي تراقب رود وهو يبتعد تدريجيًا، انحنت زاوية فمها وداست بقدميها من عدم الرضا، ثم التفتت وتوجهت إلى الخلف. لم تكن قلقة من أن يؤذيها رود، فلو أراد ذلك لكان لديه الكثير من الفرص خلال هذين اليومين دون الحاجة إلى الانتظار حتى الآن، لكنها شعرت بعدم الارتياح الشديد؛ فقد اختفى شعور “النجوم تحيط بالقمر” وتحول مباشرة إلى تجاهل الآخرين وإهمالهم، وكان من الصعب على فتاة مثلها التأقلم مع هذا الفارق. فهي التي كانت دائمًا واثقة من مظهرها، شعرت لأول مرة بالضعف والشك بعد لقائها برود.

“همف، لماذا تتغطرسين هكذا؟ عاجلاً أم آجلاً سأجعلك تعتذرين لي!” كلما فكرت في الأمر، زاد عدم رضاها، فشتمت بشدة.

بالطبع سمع رود كل ما يحدث خلفه؛ فبعد الوصول إلى المستوى الإلهي، لم يتحسن قوته فقط، بل تطور في جميع الجوانب، وبالتأكيد سمعه أصبح أفضل بكثير! لم يكن بالإمكان إخفاء تلك الأصوات عن أذنيه. أما بالنسبة لكلمات لوسي، فقد اكتفى بابتسامة خفيفة دون أن يهتم، فهي مجرد فتاة تتصرف بعناد، وإذا كان عليه الاهتمام بهذه الأمور الصغيرة، فلا داعي للقيام بأي شيء آخر.

……

“هيه، يا أخي رود، حان وقت الانطلاق!” كان الفجر لا يزال خافتًا، وكان رود لا يزال يمارس التدريبات عندما سمع صوت لوسي. في الوقت نفسه، شعر بأنها تقترب منه تدريجيًا.

عقد حاجبيه قليلاً، ثم استسلم أخيرًا وأعاد طاقته القتالية إلى داخل جسده، وأطلق زفيرًا من الهواء الكثيف، ثم فتح عينيه؛ كانت لوسي قد وصلت بالفعل إلى جانبه، وكان الجو لا يزال رماديًا. لم يستطع أن يفهم لماذا جاءت هذه الفتاة إلى هنا في هذا الوقت المبكر.

“هل ننطلق الآن؟” سأل رود وهو ينظر إلى لوسي بتعجب.

“أمم، حان الوقت للمغادرة، اليوم هو يوم المعرض التجاري، ستندم إذا تأخرت، المغادرة الآن هي الخيار الأمثل!” قالت لوسي وهي تنظر نحو مدينة القمر المظلم بحماس، يبدو أن هذا المعرض التجاري كان له جاذبية كبيرة بالنسبة لها.

بفضل التدريب طوال الليل، استعاد رود تسعين بالمئة من قوته، فنهض ورتب نفسه قليلاً ثم أعاد سلاح “النار السماوية” إلى مكانه: “أرشديني!” قال ذلك وهو ينظر إلى لوسي، من الواضح أن وجود هذا الشخص المألوف بجانبه جعل الأمور أسهل، فلم يعد هناك حاجة للتجول بشكل عشوائي كالذباب بلا رأس.

وصل الاثنان، أحدهما أمام الآخر، بسرعة إلى أمام مدينة القمر المظلم، وفي ذلك الوقت فقط بدأ النهار يضيء تمامًا، لكن المشهد أمامهما أثار رعب رود في قرارة نفسه؛ يبدو أن لوسي كانت على حق، فالمغادرة مبكرًا ليست سيئة أبدًا، حتى وإن كانوا قد غادروا مبكرًا جدًا، فقد كانت المدينة في ذلك الوقت تعج بالحياة والازدهار. كان هناك تنقل مستمر للناس، وكانت أصوات البيع والشراء تملأ الأجواء. يمكن ملاحظة أن سبعين إلى ثمانين بالمئة من الحاضرين جاءوا من أجل معرض التجارة ذاك.

تحت قيادة لوسي، وصلوا بسرعة إلى أمام المدينة، وباستخدام بطاقات الهوية الخاصة بهم، دخلوا المدينة بسلاسة. كان في استقبالهم بالطبع تعابير الاحترام من الحراس وتعبير الحيرة على وجه لوسي؛ فهي بالتأكيد تعرف بطاقات هوية عشيرة التنانين العملاقة. فبدأت تتساءل مرة أخرى عن هوية رود، وزاد شكها تجاهه.

“هيا، من هناك، بسرعة، وإلا فلن نحصل على مكان جيد!” صرخت لوسي بقلق وهي تمسك بيد رود. كانت المدينة مليئة بالناس والضجيج، وكان من الصعب فهم طبيعة هذا المعرض التجاري الذي جذب الكثير من الناس إلى هنا.

لكن رود شعر بالراحة والغرابة في نفس الوقت وهو يلمس يد لوسي الناعمة.

“اليوم هو معرض التجارة السنوي، في الأوقات العادية لا يكون هناك هذا العدد من الناس، وفي المعارض الشهرية يكون العدد أقل بكثير من الآن، فقط المعرض السنوي يمكن أن يجذب هذا العدد الكبير من الناس، وفقط فيه يمكن أن تظهر أشياء جيدة، لذا بالطبع يكون العدد كبيرًا!” يبدو أن لوسي شعرت بحيرة رود، فالتفتت وشرحت بعناية.

تنقلوا بمهارة بين الحشود، وبعد المرور عبر الطرق الرئيسية في المدينة والالتفاف حول شارع صغير، وصلوا بسرعة إلى أمام مبنى ضخم، ذو جدران حمراء وأسقف سوداء، وهو مبنى مكون من طابقين يغطي مساحة لا تقل عن مائة فدان، ويعتبر من أكبر المباني في مدينة القمر المظلم.

في تلك اللحظة، كان المكان أمام المبنى مليئًا بالناس الذين ينتظرون دخولهم.

“يا أخي رود، بسرعة، أعطني بطاقة هويتك، سأذهب إلى هناك لأحصل على تذاكر الدخول، بسرعة، لا يجب أن يسبقنا الآخرون!” قالت لوسي بقلق وهي تمسك بيد رود، ويبدو أن الوضع كان ملحًا حقًا.

لم يتردد رود، بل أخرج بطاقة الهوية التي أعطاها له سوجنا وسلمها إلى لوسي. في اللحظة التالية، أذهلته مهارة لوسي العالية؛ فهي كانت رشيقة للغاية، واعتقد رود أنه حتى لو بذل كل جهده في تلك اللحظة، فلن يتمكن من تحقيق مثل هذا المستوى من المهارة!

نظر رود إلى الحشود من حوله، فشعر ببعض عدم الثقة؛ مع وجود هذا العدد الكبير من الناس، من المؤكد أن المنافسة ستكون شرسة للغاية. هل ستكون هذه مؤتمرًا سنويًا للمعاملات؟ ما الذي قد يظهر هناك؟ لكن في الوقت نفسه، كان قلقًا أيضًا بشأن كيس السحر الخاص به، خائفًا من أن هذه الأشياء لن تكون كافية للحصول على ما يحتاجه! لم يفكر رود في أنه لا يمتلك الأهلية للمنافسة، فهو بالتأكيد لا يمكن مقارنته بتلك العائلات الكبيرة؛ أشياؤه لا تساوي حتى شعرة واحدة من أشياء الآخرين!

أما بالنسبة للأشياء الأخرى؟ بالمقارنة مع تلك العائلات الثرية، يبدو أنه لا يساوي شيئًا. عبس وتنهد في سره، فقد جاء يوم يعاني فيه من الفقر أيضًا. يبدو أن التعذيب بسبب المال ليس المرة الأولى التي يمر بها؛ تنهد مرة أخرى، فبعد كل هذا الوقت، ما زال بلا شيء!