الفصل المئة والثلاثون: الضيف المتميز ذو النجمة الأرجوانية

في تلك اللحظة، وهو ينظر إلى الصينية في يد الرجل في منتصف العمر، ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي رود! شعر ببعض الحماس، خاصة تجاه ذلك الدرع الواقي للصدر ودرع النار الأسود الذي بدا أكثر ترتيبًا، فهذا هو الإغراء الأكبر بالنسبة له!
أما بالنسبة لهذا الدرع الأسطوري الذي استطاع أن يؤثر حتى في شخص مثل سوجنار، فإن رود كان يتطلع بالطبع إلى ما سيكون عليه عند اكتماله، وكان يعتقد أنه سيكون شيئًا لا يقل روعة عن التنين المظلم.
“أمم، يقولون إن هذا هو جوهر الوحش السحري الخاص بي، تفضل وانظر!” وهو يراقب الرجل في منتصف العمر وهو يضع الشيء على مكتبه، أخرج رود بأدب جوهر الوحش السحري الذي كان قد أعده مسبقًا وبدأ يمسحه قائلًا للرجل.
“أمم، هذا رائع، أيها الضيف الكريم، إذا كنت مهتمًا، يمكنك زيارة مركز التجارة الخاص بنا مرارًا، هذه بطاقة الضيوف المتميزين لدينا، يرجى الاحتفاظ بها، فبامتلاكها تصبح ضيفًا متميزًا لدينا، ويمكنك شراء ما تحتاجه بأفضل الأسعار، كما يمكنك الاستمتاع ببعض الخدمات المخصصة للضيوف والحصول على أحدث المعلومات! أما بالنسبة للمزايا الأخرى، فكل ما عليك فعله هو إدخال معلوماتك الشخصية في هذه البطاقة لتعرفها!” بعد أن استلم جوهر الوحش السحري، أخرج الرجل في منتصف العمر بطاقة سحرية بنفسجية من جيبه وسلمها إلى رود قائلًا بأدب.
“ضيف متميز؟ أنا…”
“هاها، أشكركم كثيرًا على هذا الاعتراف، إنه لشرف لي أن أصبح ضيفًا متميزًا في مركز تجارتكم!” لإيقاف حيرة رود، وعندما رأت لوسي أنه يريد الرفض، سارعت بأخذ بطاقة الضيوف المتميزين وقالت.
“أمم، آمل أن يستمتع الضيف الكريم بوقته في مدينة القمر المظلم، أتمنى لكم الحصول على المزيد مما تحتاجونه في مركز التجارة الخاص بنا، لن أزعجكما بعد الآن!” ابتسم برضا، وألقى نظرة ذات معنى على لوسي، ثم غادر الرجل في منتصف العمر دون أن يبقى طويلاً.
عاد الغرفة مرة أخرى ليكون رود ولوسي وحدهما، نظر رود بحيرة إلى لوسيا وتلك البطاقة البنفسجية للضيوف المتميزين: “ما الأمر؟ لماذا أخذتها؟” في ذهن رود، لا يوجد شيء يُأخذ دون مقابل، وربما يتعين عليه دفع ثمن أخذ هذا الشيء، كما شعر أيضًا بوجود شيء غير طبيعي من تعبير لوسيا المتوتر!

“يا لحظك الجيد، أنت من ضمن النخبة ذوي النجمة الأرجوانية! لا أعرف ماذا أقول، دعني أخبرك، ينقسم أعضاء نخبة هذا المعرض إلى ثلاث فئات: الفئة الأولى هي نخبة النجمة الذهبية، والفئة الثانية هي نخبة النجمة الأرجوانية، والفئة الثالثة هي نخبة النجمة الفضية. أنت تنتمي بالفعل إلى الفئة الثانية، هل تعلم ذلك؟ يُقال إن نخبة النجمة الذهبية موجودة فقط لدى خمس عائلات كبرى وزعماء الشياطين، بالإضافة إلى بعض الأقوياء في مصدر الظلام، وبشكل عام لا يتجاوز عددهم العشرة. أما نخبة النجمة الأرجوانية فهي تخص الأعضاء من الدرجة الثانية، مثل زعماء عشائر التنانين السوداء والتنانين النارية التابعة لعشيرة التنانين العملاقة، بالإضافة إلى بعض شيوخ العائلات الكبرى، وكذلك الأقوياء جدًا في مصدر الظلام. ويُقال أيضًا إن زعيم عشيرة النسور ذات الأجنحة الأرجوانية ينتمي إلى نخبة النجمة الأرجوانية! عدد أعضاء هذه الفئة أيضًا لا يتجاوز العشرين! يمكنك أن تتخيل، لقد تم ترقيتك إلى هذا المستوى، يا لحظك الرائع!”
“أما نخبة النجمة الفضية فهم عادةً زعماء العائلات الصغيرة ذوو القوة الجيدة وأعضاء رئيسيون في العائلات الكبرى! يبلغ عددهم حوالي ثلاثين شخصًا، حتى أن العديد من زعماء العائلات الصغيرة لا يستطيعون الحصول على لقب نخبة النجمة الفضية. حتى في مصدر الظلام الشاسع، عددهم لا يتجاوز الستين شخصًا! فكر في الأمر وستفهم! أنا أشك حقًا في أنهم أرسلوا الشخص الخطأ، فمن الواضح أنك لا تمتلك الأهلية لتصبح من نخبة النجمة الأرجوانية!”
نظرت لوسي إلى رود وهي تحمل البطاقة بنظرة مليئة بالشوق والحماس وقالت:
“هكذا؟ ما فائدتها؟” في هذه الأثناء، شعر رود أيضًا بأن هناك شيئًا غير طبيعي، فيبدو أنه بالفعل لا يمتلك الأهلية للحصول على هذا الشيء، الأمر ليس بسيطًا.
“هل ترى هذه الغرف الخاصة؟ فقط النخبة أو الأشخاص ذوو المكانة الرفيعة يمكنهم الدخول إليها، لذا في المستقبل عندما تشارك في المعرض لن تحتاج إلى القلق بشأن عدم وجود مكان للجلوس، كما ستحصل على أفضل خدمة. يمكنك شراء هذه الأشياء بأقل سعر، وحتى في حالة المزاد، يمكنك الحصول على خصم بنسبة 10%. أي أنه إذا عرضت عشرة نوى إلهية من المستوى الأول لشراء شيء ما، يمكنك الحصول عليه بتسعة فقط!
بالإضافة إلى ذلك، ستحصل على الكثير من المعلومات، مثل ما حدث مؤخرًا أو ما يحدث بين العائلات المختلفة، والأهم من ذلك، يمكنك الحصول على أي معلومات تحتاجها من هنا. هذا المعرض تأسس بالتعاون بين العائلات الأربع الكبرى والشياطين، وهو منتشر في جميع أنحاء مصدر الظلام، ومصادر المعلومات فيه ممتازة للغاية. يمكن لأعضاء نخبة النجمة الفضية شراء المعلومات التي يحتاجونها باستخدام النوى الإلهية، بينما يمكن لأعضاء نخبة النجمة الأرجوانية الحصول على المعلومات من المستوى الثلاثة وما دون مجانًا، مع خصم على المعلومات من المستوى الواحد والمستوى الثاني! ما رأيك؟ أليس هذا قويًا؟” في هذه الأثناء، كانت لوسي تتحرك بحماس شديد، وتبدو متحمسة للغاية!

عند سماع ذلك، أضاءت عينا رود أيضًا؛ فهذا شيء رائع حقًا. بهذه الطريقة، يعني ذلك أن لديه منظمة معلومات خاصة به، وهو ما يمكنه من إنجاز الكثير من الأمور وتوفير الكثير من الوقت، فابتهج رود لذلك.

“وماذا أيضًا؟ الأهم من ذلك، أنه بمجرد أن تصبح عضوًا متميزًا، فإنك تكون تحت حماية النادي التجاري، أي تحت حماية العائلات الأربع الكبرى وأيضًا الشياطين! عضوية نجمة فضية مؤكدة، وطالما لم ترتكب أفعالًا محظورة، يمكن للنادي أن يساعدك في التعامل مع الأعداء، وفي النهاية إما تصغير المشكلة أو حلها بالمال للحفاظ على حياتك، وبالطبع هذا المبلغ ليس كبيرًا ويقع ضمن الحدود المقبولة. أما أعضاء نجمة بنفسجية ونجمة ذهبية فيمكنهم الحصول على الحماية بدون شروط، حتى لو كانوا مجرمين خطرين، وفي أسوأ الأحوال يتم سحب بطاقة العضوية المتميزة فقط!

بالإضافة إلى ذلك، عندما تصبح عضوًا، لن يصدر النادي التجاري أي مهام لمطاردة الأعضاء المتميزين، ما رأيك، أليس ذلك قويًا جدًا؟”

كانت المعلومات تتوالى واحدة تلو الأخرى، حتى شعر رود بأنه على وشك عدم القدرة على تحملها أو الانفعال! بالفعل، هذا أمر غريب للغاية! ومع كل هذه المزايا، يمكن القول إنه وجد منظمة ودعمًا قويًا: “هل يصدر النادي التجاري أي مهام أيضًا؟”

“بالطبع، ماذا تعتقد؟ النادي التجاري ليس مجرد مكان للتجارة، فهناك مهام للمطاردة، ومهام متنوعة، بالإضافة إلى شراء أنواع مختلفة من الأشياء، إنه شامل للغاية، ستفهم ذلك تدريجيًا. حسنًا، هل فهمت المزايا الآن؟ أنا أحسدك حقًا، ماذا عن عضوية نجمة بنفسجية؟ لكن لماذا يقدرونك هكذا؟ لماذا يعطونك هذا؟ هل تعرفهم؟” سألت لوسي وهي تنظر إلى رود بحيرة.

أما بالنسبة لعضوية النادي التجاري، فهو يعرفها جيدًا، فهي نادرة جدًا ولا تُمنح إلا مرة كل عشر سنوات، فكيف يحدث ذلك فجأة هذه المرة؟ كما أصبح لديه شك كبير في هوية رود!

“أنت لا تفهم، وأنا أيضًا لا أفهم! من يعرف ما الذي يحدث!” قال رود بهدوء بعد أن هدأ، معبرًا عن عجزه، فهو أيضًا لا يفهم ما الذي يحدث، ولا يعرف إن كان هؤلاء الأشخاص قد أخطأوا في اختيار الشخص، فهو لا يتوافق مع أي من المتطلبات! هل يمكن أن يكون ذلك مجرد حظ سعيد؟ أو ربما تحسن في شخصيته فجأة؟ هذا مستحيل!

يجب أن يكون هناك خطأ ما، فهدأ قلب رود المتحمس فجأة، ونظر بحيرة إلى بطاقة العضوية البنفسجية! هل يوجد مؤامرة ما؟

“دعها لك، لن يكون لها أي ضرر عليك، يا محظوظ، سأعتمد عليك في المستقبل، أما عضوية نجمة بنفسجية، فأنا أحسدك!” قالت لوسي وهي تمد البطاقة إلى رود بابتسامة مريرة.

كانت بطاقة الكريستال السحري البنفسجية ثقيلة جدًا، فوضع رود الطاقة القتالية فيها بناءً على توجيهات لوسي، وبعد لحظات حصل على كل معلوماته الشخصية مثل الاسم والعمر وغيرها، تمامًا مثل جهاز كمبيوتر، مما جعل رود يتنهد من عجبه بمدى روعة هذا الشيء.
“لا تفقد هذه البطاقة، وإلا لن يكون لديك وقت حتى للبكاء! لقد صُنعت من مواد ثمينة للغاية، ثمينة لدرجة أن تكلفة المواد وحدها تعادل على الأقل سعر خمسة نوى لوحوش سحرية من المستوى الإلهي المتقدم! لقد ربحت الكثير هذه المرة! بمجرد إدخال معلوماتك، سيتم نقلها تلقائيًا إلى النادي التجاري، وبذلك تصبح عضوًا رسميًا، احفظها جيدًا!”
نظرت لوسي إلى رود بتعقيد وقالت بغيرة، وكان صوتها مليئًا بالحسد الشديد.
“دعونا نتجاوز الأمر، لا داعي للتفكير كثيرًا، إن كان نعمة فهي نعمة وإن كانت مصيبة فلا مفر منها. هكذا يكفي، على الأقل لا ضرر فيه!” ابتسم رود ابتسامة خفيفة وأخفى البطاقة، وظل يتخيل في ذهنه أنه في يوم من الأيام عندما يكون فقيرًا، قد يتمكن من استخدامها ليصبح ثريًا مرة أخرى، خمسة نوى لوحوش سحرية من المستوى الإلهي المتقدم! إنها ثروة ضخمة!
من المحتمل أن لوسي أو أي شخص آخر إذا عرفوا بهذه الفكرة سيجنون من الغضب! المواد قد تكون بذلك السعر، لكن المحتوى والقيمة التي تحملها لا يمكن شراؤها حتى بمئات أو آلاف أضعاف هذا السعر. وإلا، ألن تسعى تلك العائلات جاهدة للحصول على المزيد؟
بعد أن أخفى بطاقة الضيوف البنفسجية، انتهت الأمور مؤقتًا، ووضع رود الأشياء الموجودة على الطاولة في حضنه وعاد يبتسم برضا، فقد حقق ربحًا كبيرًا. لكن لم يكن من الجيد أن يظهر أي شيء أمام لوسي، فمسألة درع اللهب الأسود بالطبع لا يمكن أن تعرفها هذه الفتاة، ويبدو أنها فعلاً لا تعرف، وإلا لما أظهرت تلك الدهشة وعدم الرضا عندما رأته يدفع ثمنًا باهظًا لشراء هذا الدرع.
“تفضلي، هذا لكِ، كتعبير عن شكري لمساعدتك لي خلال اليومين الماضيين!” أخذ رود آخر الأساور ومدّها إلى لوسي وهو يبتسم، فإذا لم يكن مخطئًا، فإن هذه الفتاة يجب أن تكون ساحرة من عنصر النار، وهذا الشيء مناسب تمامًا لاستخدامها!
عند سماع كلمات رود، تفاجأت لوسي، فعلى الرغم من أنها كانت تحب هذا الشيء من قبل، إلا أنها لم تجرؤ على قول أي شيء عندما رأت رود يدفع ثمنه، بالإضافة إلى أنها لا تملك حاليًا أي نوى لوحوش سحرية ولا تستطيع شراؤها، وكانت تعتقد في الأصل أن رود اشتراها ليهديها لشخص آخر، لكنها لم تتوقع أن يشتريها لمساعدتها. كانت مندهشة للغاية، وهذا ساعدها قليلاً على تخفيف غيرتها وعدم رضاها السابق.

“هل هذا لي؟” نظرت لوسي إلى رود وسألت بعدم تصديق.
“ماذا؟ ألا يعجبك؟” سأل رود مبتسمًا وهو راضٍ عن رد فعل لوسي؛ فقد يكون هذا الشيء جيدًا بالنسبة للشخص العادي، لكن بالنسبة لشخص ذو خلفية قوية مثل لوسي، فلا يعتبر شيئًا مهمًا، وكان رود قلقًا حقًا من أن ترفضه!
“لا… لا… هاها، من الغباء ألا أرغب في شيء ما! أمم، يبدو أن لديك ضميرًا!” خشية أن يغير رود رأيه ويأخذ الهدية مرة أخرى، مدت لوسي يدها بسرعة وأمسكت بها وهي تتحدث بحماس، وكان وجهها مليئًا بابتسامة متحمسة؛ فقد جعلها هذا الهدية غير المتوقعة تشعر بأن اتباع رود كان قرارًا صائبًا.
على الرغم من أنها ليست المرة الأولى التي تتلقى فيها هدية، وعلى الرغم من أنها تلقت هدايا أكثر وأفضل في الماضي، إلا أن هذه الهدية كانت بلا شك المفضلة لديها، وتغيرت نظرتها إلى رود فورًا مرة أخرى.
عند رؤية تعبير لوسي، شعر رود أيضًا بالارتياح؛ فقد كانت الهدية تستحق ثمنها.
“حسنًا، يجب أن نغادر الآن!” قال رود دون انتظار لوسي التي كانت لا تزال متحمسة وتمسك بالهدية.
“إلى أين؟”
“أمم… دعونا نغادر هذا المكان أولاً، لدي بعض الأمور التي يجب أن أنجزها!” قال رود بعد تفكير للحظة؛ فهو يريد أولاً التعرف على هذه المدينة، كما أنه لا يريد البقاء هنا لفترة أطول، فتلك المرأتان من عشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية كانتا عدوتين مزعجتين.
“صحيح، من الأفضل المغادرة أولاً، حتى لا يأتي أولئك الأشخاص لإحداث مشاكل!” تمتمت لوسي بعدم رضا بعد سماع كلام رود، ونظرت إلى الخارج؛ لم يعد هناك أحد، وشعرت ببعض القلق، فقد كادت أن تنسى أهم شيء.
ثم بدأ الاثنان في ترتيب أمتعتهما بسرعة وتوجها نحو الباب؛ فقد كان القاعة الفارغة تثير شعورًا بعدم الارتياح! نظرا حولهما وسارعا نحو الخارج!
“يا الشيخ الثاني، إنها الآنسة لوسي، لقد غادروا، هل يجب علينا…” في اللحظة التي غادر فيها رود ورفيقته الغرفة، سُمع صوت رجل في منتصف العمر من غرفة مقابلة لهما.
“تبعهما، وتصرف حسب الظروف، ذلك الشاب من عشيرة التنين ليس لديه أي نية عدائية تجاه الآنسة لوسي، لا تتصرف بتهور!” تلا ذلك صوت رجل عجوز؛ لو كان هناك أحد في المكان لكان مندهشًا جدًا، أو حتى رود لو رأى ذلك لكان متفاجئًا أيضًا، أليس هؤلاء أعضاء في عشيرة العنقاء السوداء؟ يمكن معرفة من كلامهم أنهم يبدو أنهم يعرفون لوسي منذ زمن، بل الأدق أن لوسي يجب أن تكون عضوًا في عشيرة العنقاء السوداء.

“أختي… أليس ذلك الشخص هو…” في الوقت نفسه، عندما وصل رود ولوسي إلى الطابق الأول واستعدا لمغادرة قاعة التبادل، في الغرفة المجاورة لهما، رأت فتاة من خلال النافذة رود ولوسي وهما على وشك المغادرة، فتغيرت نظرتها فجأة وقالت لفتاة أخرى بجانبها. كانت هاتان الفتاتان هما آيدا وآيرين اللتان التقى بهما رود عند البحيرة الصغيرة في ذلك اليوم.

عند سماع كلمات آيرين، تغير لون وجه آيدا الجذابة فجأة، ونظرت إلى الطابق الأول دون اكتراث بأنظار الآخرين، ورأت صورة رود ولوسي وهما على وشك الاختفاء. انقبضت عيناها فجأة: “إنه هو بالفعل!”

“أختي…” بعد التأكد، نظرت آيرين إلى آيدا بقلق وسألتها، راغبة في رؤية ما ستفعله.

“سيمبر، اذهب وراقبه، وتحقق من هويته أيضًا، لا تتصرف بتهور، ولا دعه يلاحظك، أبلغني فورًا بمجرد حصولك على أي معلومات!” قالت المرأة بحزم وهي تعبس.

بعد أن انتهت من الكلام، أومأ رجل عجوز بجانبها برأسه قليلاً، ثم اختفى بسرعة كالشبح داخل الغرفة.

“أختي، هل هذا كل شيء؟ لماذا لا…”

“حسنًا، اتبعي تعليماتي، تذكري، لا تتحدثي عن هذا الأمر مع أحد، وأنتم أيضًا اخرسوا!” قالت آيدا ببرود وهي تمد يدها لتوقف آيرين عن الكلام، ثم استدارت وتوجهت نحو الخارج.

على الرغم من استيائها من تغير سلوك أختها، إلا أن آيرين لم تستطع فعل شيء، وزادت حيرتها أكثر؛ فهي متأكدة من أن هناك علاقة ما بين ذلك الشخص وأختها، وإلا لما تصرفت أختها بهذه الطريقة، ولما تخلت بسهولة عن مطاردته في المرة السابقة، ولما اتخذت مثل هذا القرار الآن! يجب أن تكون هناك علاقة بينهما، وزاد اهتمامها بهذا الرود فجأة.

“يبدو أنهم هم من اشتروا المخطوطتين والدرع والقطعة السحرية!” بعد تفكير قصير، تذكرت آيرين المزايدة السابقة، فالقطعة السحرية التي أرادتها قد سُرقت من قبل ذلك الرجل.

“هكذا؟ أفهم الآن!” توقفت آيدا للحظة، نظرت إلى آيرين ثم تابعت طريقها، وبدا تعبير وجهها باردًا كالمعتاد، لكن قلب آيدا كان يتقلب كالأمواج العاتية.

إنه هو، بالتأكيد هو، لقد جاء فعلاً إلى هنا، كيف أصبحت قوته بهذا القدر الكبير؟ حتى تجاوز نفسه؟ يجب أن نعلم أنني تلقيت الإيقاظ والتراث من خلال دماء عائلتي، أما هو؟ من المؤكد أنه لم يعد إلى ذلك المكان بعد، ولا يمكنه الحصول على التراث، فهل وصل إلى هذا المستوى بمفرده؟ حتى مع وجود موهبة كبيرة، لا يمكن أن يكون الأمر بهذا الشكل، من الصعب تصديق ذلك، إذا كان قد وصل إلى هذا المستوى بمفرده، فلا يمكن وصفه إلا بأنه شخص استثنائي، إذا كان الأمر كذلك، فإلى أي مدى سينمو وأي نوع من الكائنات سيصبح؟ لا تجرؤ آيدا على الاستمرار في التفكير، لكن الشيء المؤكد هو أنه عاد، ربما ستبدأ تلك الأمور فعلاً، ربما حان الوقت لأتحدث مع والدي بجدية.

……

أما رود، فهو لا يعرف شيئاً عما يحدث خلفه، لا يعلم أنه أصبح محط اهتمام الآخرين، لا يزال يسير في الشوارع مع لوسي براحة تامة، ومزاجه مرتاح للغاية، لقد حصل على ما يحتاجه، فهو سعيد بالطبع.

“يا سيدي، لقد خرج، لقد تحققت، اسم ذلك الرجل سوجنار، اشترى هذه المرة مخطوطات سحر النار ومخطوطات سحر الفضاء بالإضافة إلى درع صدر من التراث القديم، يبدو أنه عضو في عائلة كبيرة، ولديه ثروة كبيرة! أما هوية تلك الفتاة فلا تزال غير واضحة!” من بعيد، في أحد زوايا الشارع، زوج من العيون الباردة تراقب رود ولوسي وهما يتجولان براحة في الشارع، وهو يستمع إلى كلام الرجل العجوز بجانبه، وتتغير ملامح وجهه إلى القتامة!

“لا يبدو أنه من العائلات الأربع الكبرى، فليس لديهم أعضاء في هذا العمر يمكنهم تحويل أشكالهم، وإذا كان هناك أحد، لكان الأمر قد انتشر، على الرغم من وجود امرأة واحدة من عشيرة العنقاء السوداء، لكنها ليست هي على الأرجح. أما البقية فلا داعي للقلق، حتى لو كنت من أعضاء عشيرتي الشيطانية، فما المشكلة؟ لا يوجد في مدينة القمر المظلم شخص لا أستطيع التعامل معه! تبعوني، سأذهب لأجد بعض المساعدين، بما أنهم جاءوا إليّ بأنفسهم، فلا يمكن لومي، وبعد إتمام الأمر، سيستفيد الجميع!” بعد تفكير للحظة، ظهرت نظرة قسوة في عيني الرجل، ثم تحدث بصوت بارد.

“يا سيدي…”

“حسناً، سنتصرف بهذه الطريقة، ما أريده أنا أوسوب لا يمكن لأحد أن يسلبه مني، لم أرَ مثل هذا الشخص بين نبلاء عشيرتي الشيطانية، ربما يكون مجرد شخص متدهور، لا داعي للقلق، سأتحمل أي مشكلة!” لوح بيده ليوقف الرجل العجوز عن الكلام، وتحدث بنفاد صبر، ثم استدار وغادر ليبحث عن مساعدين للتحضير للعملية.

في تلك اللحظة، بدت حياة رود الهادئة في الظاهر، لكنها كانت مليئة بالتيارات الخفية، فثلاث مجموعات من الناس تراقبه، خاصة ذلك الشاب الذي بدأ يفكر في القتل، والوضع ليس مبشراً.