الفصل المائة والخامس والخمسون: الاعتراف يجلب الرحمة، والمقاومة تجلب العقوبة الشديدة

بعد انتهاء المناقشة، غادر ذلك الوجه الطويل الغامض من عشيرة التنانين مع أحد أفراد عشيرة الشياطين القاعة، وبقي فيها فقط رود وسوجنار وليليث، هؤلاء الثلاثة المعتادون.
“ما الأمر بالضبط يا ولد؟ أخبرني بسرعة، يا حقير! عاصفة الرعد التي تدمر الآلهة… كيف تمكنت من النجاة منها؟ يا لك من محظوظ! لماذا لا يقتلك القدر لتتوقف عن إلحاق الضرر بهذا العالم؟ انظر إلى ما حل بفتاة عشيرة العنقاء السوداء بسببك… سمعت أنها فعلت كل شيء من أجلك، وأصرت على إهلاك عشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية، بل تواصلت سرًا معنا، عشيرة التنانين، لنتحد ضدهم.” بمجرد مغادرة الزعيم الأكبر، تغير سوجنار تمامًا، واختفى تمامًا ذلك السلوك المتواضع السابق، وركض نحو رود متحمسًا وسأله.
نظرته إلى رود كانت غريبة أيضًا؛ عاصفة الرعد التي تدمر الآلهة، تلك الشائعة الأسطورية… كيف يمكن لشخص أن ينجو منها، وهو في المرحلة الأولى من مستوى الإله تقريبًا؟ والأسوأ من ذلك أن هذا الشخص لم يمت فحسب، بل حصل على فوائد كبيرة من تلك العاصفة، وتمكن من تجاوز ثلاثة مراحل دفعة واحدة ليصل إلى المرحلة الأولى من مستوى إله الطريق، بل تغيرت طاقته القتالية أيضًا… لقد تعرض للكثير من الألم في المعركة السابقة، وشعر بالحسد والغيرة، وفي الوقت نفسه شعر بالارتياح من أجل رود.
“لوسي…“ على الرغم من أنه كان يعلم أن لوسي لن تتخلى عن عشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية بسهولة من أجله، إلا أنه لم يتوقع أن تصل الأمور إلى هذا الحد، حتى عشيرة التنانين علمت بالأمر… شعر رود بالقلق وسأل سوجنار على الفور. شعر بتيار دافئ في قلبه، مما جعله يشعر بالدفء الشديد.
“هاها، يا ولد، ما بك؟ بدأت تقلق على حبيبتك؟ أنا أحترمك… أعرف تلك الفتاة جيدًا، هي كنز عشيرة العنقاء السوداء، يحميها أولئك الشيوخ كأنها شيء ثمين جدًا، وكأنهم يخشون أن تتلف… إنها كنز عشيرتهم، ومع ذلك استطعت أنت، يا صبي صغير، أن تحصل عليها دون أن يعلم أحد؟ رائع! متى ستعلمني أيضًا؟“ نظر سوجنار إلى رود بابتسامة ساخرة وتنهد. وعندما فكر في مكانة لوسي في عشيرة العنقاء السوداء، ظهرت في عينيه مشاعر الحسد والغيرة تجاه رود.
“توقف عن الهراء، أخبرني بسرعة، كيف حال تلك الفتاة الآن؟“ قاطع رود كلام سوجنار وسأل بضيق. كانت إجابات سوجنار غير مفهومة تمامًا.

“دعونا نترك الأمر، يا سوجنا، ألا تنظر إلى عمرك؟ هل ما زلت تفكر في أشياء غير منطقية مثل أن يأكل الثور العجوز العشب الطري؟ توقف عن المزاح. لوسي هي ابنة عشيرة النسر الأسود المتميزة، فكيف يمكنك التفكير فيها؟ وصلت في سن صغيرة إلى مستوى متوسط من القوة المقدسة، وموهبتها تضاهي موهبة ذلك الوحش، فماذا تريد أكثر؟” عندما رأت ليليث الاثنين يتشاجران حول هذا الموضوع، لم تعد تستطيع تحمل المشهد!

نظرت إليهما وقالت بابتسامة مريرة: “تلك الفتاة الصغيرة كانت كريمة معك إلى أقصى حد، هذه المرة لا تنوي عشيرة النسر الأسود تصعيد الخلاف مع عشيرة النسر ذو الأجنحة الأرجوانية، لكن تلك الفتاة عنيدة جدًا ولا تريد التنازل! ربما كانت تعلم أن المحاكمة هذه لن تؤدي إلى نتيجة جيدة، فاستخدمت سلطتها مؤخرًا لجلب بعض أفضل مقاتلي عشيرة النسر الأسود إلى مدينة القمر المظلم، مما تسبب في إحراج شديد لعشيرة النسر ذو الأجنحة الأرجوانية، حيث قتلت أكثر من عشرة من أقويائهم وحتى باعت نوى قوتهم! أنت لا تعرف مدى الفوضى التي سببتها، كاد الأمر أن يؤدي إلى حرب بين عشيرتي النسر الأسود والنسر ذو الأجنحة الأرجوانية.

في داخل مصدر الظلام، هذا تحدي وإعلان حرب واضح، لحسن الحظ، كانت عشيرة النسر ذو الأجنحة الأرجوانية في وضع خطير لدرجة أنها لم تكن لديها الرغبة في التعامل مع هذا الأمر بجدية، فتم كبحه مؤقتًا. لكن العداوة قد تكونت، ومن المرجح أن الحرب ستندلع عاجلاً أم آجلاً!

ربما يكون قرار عشيرة النسر ذو الأجنحة الأرجوانية بالانفصال عن عشيرة النسر الأسود وإعلان التحالف اليوم مرتبطًا بهذا الأمر. على أي حال، تلك الفتاة الصغيرة الآن مجنونة قليلاً وتريد الانتقام.

أنت شاب جيد، لا عجب أن سوجنا يشعر بالغيرة، استغل الفرصة جيدًا، فإذا تمكنت من الحصول عليها، ستوفر على نفسك عقودًا من الجهد على الأقل، وبالنسبة لهذا الأمر، فإن نجاحك فيه سيزيد من فرصك أيضًا، ما رأيك؟

سيأتي أفراد عشيرة النسر الأسود في المساء لمناقشة بعض الأمور، ومن المرجح أن تأتي تلك الفتاة أيضًا، سيكون من الرائع أن تفاجئها حينها!” كان يُعتقد في البداية أن ليليث جاءت لتحقيق العدالة، لكنها بدأت أيضًا في المزاح، مما جعل رود يبتسم بمرارة دون أن يجد ما يقوله.

وهو يستمع إلى الأشياء التي فعلتها لوسي من أجل نفسها في هذه الفترة، شعر رود بالتأثر وألم خفي في نفس الوقت؛ تبادرت إلى ذهنه صورة الفتاة البريئة التي كان يعرفها سابقًا، تلك الطفلة الصغيرة التي كانت تتبعه وتناديه “أخي رود”， وتلك الفتاة الجميلة ذات الابتسامة الدائمة والبراءة! يبدو من المستحيل مقارنتها بالفتاة الباردة والقاسية التي رآها اليوم، تلك المرأة الصلبة. من المؤكد أن هذه الفتاة عانت كثيرًا من أجل أمورها الخاصة في هذه الفترة! من الصعب عليه ألا يشعر بالذنب تجاهها، فهي التي كانت تُعتبر كنزًا ثمينًا منذ الصغر وتغيرت بهذا الشكل.

“لا تقلق، سيأتي الوقت قريبًا، ستتمكنين من العودة إلى ما كنتِ عليه، سأتولى بقية الأمور!” قال رود وهو يشد قبضته في قلبه.

“هيه، ما الذي تفكر فيه يا صغيري؟ لقد ذهبت أفكارك إلى تلك الفتاة بهذه السرعة؟ ألا تعتقد أن هذا مبالغ فيه؟” ضرب أحدهم كتفه، ثم سمع صوت سوجنا المبالغ فيه الذي أعاد رود إلى الواقع.

“أحمق!” قال رود بضيق وهو يرمقه بنظرة استياء.

“صحيح، رود، ألست تعرف أيضًا تلك الأميرتين من المعارضة الشيطانية؟” سألت ليليث رود بنظرة مليئة بالحيرة دون أن ترد على كلامه.

شعر رود بعدم الراحة تحت نظرتها، فتجنبها بشكل لا إرادي وقال: “أنا لا أعرفهما”. كيف يمكن لليليث أن تسأل هذا السؤال؟ هل أظهرتا شيئًا؟ أم أن ليليث عرفت شيئًا؟ وإلا لماذا تسأل فجأة عن هذا الموضوع؟ شعر ببعض القلق، فإذا قال إنه لا يعرفهما، فمن نظرة ليليث واضح أنها لن تصدقه، بل ستزيد الأمور سوءًا.

“هيه، صحيح، تلك الأميرتان، أمم، يجب القول إنهما جميلتان للغاية، أنت محظوظ جدًا، لا تخبرني أنك لا تعرفهما، اذهب وخدع الشياطين! لقد عشت أنا سوجنا لآلاف السنين، إذا لم أستطع ملاحظة هذا الأمر، فهذا يعني أنني عشت عبثًا. لكن بصراحة، تلك الفتاتان جميلتان حقًا، أنا أحسدك، ليضرب الرعد هذا الوغد مرة أخرى، لماذا تحصل كل الأشياء الجيدة لهذا الرجل؟ في أقل من شهر، في أقل من شهر فقط، تمكن هذا الرجل من قطف ثلاث زهور من مصدر الظلام، كيف يمكن للرجال الآخرين البقاء على قيد الحياة بهذه الطريقة؟” قال سوجنا وهو يضرب صدره ويشتكي بمظهر مليء بالغضب والندم.

“كح كح كح… هل هما الأميرتان آيدا وآيرين؟” خلال هذه الأيام، تعرف رود إلى حد ما على أسماء هاتين الأميرتين الشهيرتين.
“صحيح، إنهما الأميرتان نفسهما، المعروفتان بأنهما قمران مشرقان يمثلان صعود المعارضة القوي، وهما أيضًا من بين الزهور الخمس الذهبية في مصدر الظلام، إلى جانب لوسي! أخبرنا كيف تعرفت عليهما. وإلا، لماذا يريد الآخرون هذه المرة التصادم مع عشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية وعائلة ناش بسببك؟” نظرت ليليث وسوغنا إلى رود بابتسامة ساخرة وبدأتا تسألانه بضغط!
هذا الموقف جعل رود يتخيل نفسه يُستجوب كمجرم، الشعور متشابه تمامًا، هل يجب أن يقول إنه تعرف عليهما لأنه رآهما يستحمان فتم اكتشافه وتم مطاردته؟ هل يكرهانه حتى في عظامهما، لدرجة أنهما كادتا تأكلانه؟
“إنقاذي؟ هما تتصادمان مع عائلة ناش وعشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية بسببي؟” أدرك رود فجأة أن هناك شيئًا خاطئًا، فالتفت إلى ليليث وهو ينظر إليها بعيون متسعة وسألها بنبرة لا تصدق.
“هراء، أنت لا تقدّر ما لديك. ألا أكذب عليك؟ أخبرك أن التفرقة داخل الشياطين قد ازدادت وضوحًا على مدى العقود الماضية، وقوى المعارضة والمحايدين أصبحت أضعف، المحايدون أفضل قليلاً، فهم لا يشكلون تهديدًا للمؤيدين للحرب، لذا ليس لديهم مشاكل في الوقت الحالي، لكن المعارضين مختلفون، فالمؤيدون للحرب يعتبرونهم عائقًا خطيرًا ويريدون القضاء عليهم في أسرع وقت ممكن. عائلة ناش وعشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية على علاقة وثيقة بالمؤيدين للحرب، ولولا الضرورة، لما ترغب المعارضة في إغضاب هاتين العائلتين، مثلما تصرفت عائلة ناش بتعجرف على مر السنين، فلم تفعل العائلة المالكة للمعارضة سوى تجاهل الأمر، لأنها لا تريد تدمير آخر رابط بينهم.
أما الآن، بسببك، قادت الأميرتان المعارضة وتصادمت مباشرة مع عائلة ناش، وكاد الأمر أن يؤدي إلى كارثة! كيف تقول إنهما لا تعرفانك؟” قالت سوغنا وهي تنظر إلى رود بهدوء.
هذه الكلمات جعلت رود يعبس مرة أخرى، ما الذي تريدانه هاتان المرأتان اللعينتان؟ كان يجب عليهما أن يحتفلوا بموته، فلماذا يتصادمون مع عائلة ناش ويدمرون التوازن الذي استمر لعقود؟
هل يوجد سر أو نية خفية لا يمكن الكشف عنها؟
أم أن لديهما هدفًا ما؟
“إذا قلت إنني حقًا لا أعرفكما، فلن تصدقوني، أليس كذلك؟” قال رود بابتسامة مريرة وهو ينظر إليهما بلا حول.

“هراء، أخبرنا بسرعة، بما في ذلك ما يتعلق بك وبتلك الفتاة الصغيرة من عشيرة العنقاء السوداء. من يعترف يُعامل برحمة، ومن يقاوم يُعامل بصرامة.” في تلك اللحظة، وقفت ليليث وسوغنار، اللتان كانتا في خلاف سابق، على نفس الجبهة وصرختا معًا بصوت واحد.