الفصل الثالث والمائة والسادس والستون: وداعًا لوسي

عبر الجميع عن آرائهم، وكانت النتيجة واضحة؛ فقد كان الجميع يأملون في استغلال هذه الفرصة لتشكيل تحالف يمكنه مواجهة تحالف الشياطين ذوي الطموحات الشريرة.
“من يمكنكم جذبهم، وما مدى الأمل؟” سأل العجوز بنظرة عميقة إلى الحاضرين، ثم وضع نظره على رود، معبرًا عن معنى خفي أثار حيرة رود.
“عشيرة النسر الأسود بالتأكيد لن تكون مشكلة؛ فخيانة عشيرة النسر ذو الأجنحة البنفسجية جعلتهم يفقدون كرامتهم، وإذا تم مواجهتهم أولاً، فمن المؤكد أن عشيرة النسر ذو الأجنحة البنفسجية ستختار عشيرة النسر الأسود، لذا فهم الأكثر خطورة، فهم بحاجة ماسة إلى مساعدة أكثر منا.
أما الجانب المعارض للشياطين، فالوضع ليس أفضل بكثير؛ لقد تحدثت مع رود بعد الظهر، وهناك احتمالان: الأول أن المعارضين قد تحالفوا مع المحايدين، مما يمنحهم القدرة على مواجهة الفصيل المؤيد للشياطين، ولذلك يضغطون على عائلة ناش التابعة لهذا الفصيل، والاحتمال الثاني أنهم لم يتحالفوا بعد، لكن أهدافهم غير واضحة! بغض النظر عن النتيجة، فإن الفصيل المؤيد للشياطين يزداد قوة، ويبدو أن لديه نية لضم الشياطين، ولا يمكن للمعارضين أن يقفوا مكتوفي الأيدي أو ينتظروا الموت، فهم بحاجة بالتأكيد إلى الرد، والتحالف أمر ضروري لهم بشكل ملح.
أخيرًا، عشيرة الأمل؛ هذه العشيرة دائمًا ما تكون غامضة، تبدو قوية الجسد لكنها بسيطة العقل، لكن في الواقع هي عميقة للغاية، وقوتها لا تقل عن قوتنا، لكن موقفهم غامض ومن الصعب تقديره؛ إذا كان هناك مشكلة، فربما ترفض عشيرة ملك العقارب فقط، أما العشائر الأخرى فلا ينبغي أن تكون مشكلة!”
كانت ليليث مرة أخرى، تحلل الأمور ببراعة ووضوح، مما يجعل المرء يعجب بدقة تفكيرها.
“أمم، هكذا هو الأمر! عشيرة ملك العقارب هي أصعب عشيرة يمكن التعامل معها، لكن تحالف الشياطين مع عشيرة النسر ذو الأجنحة البنفسجية وعشيرة الميجياو ربما يجعل عشيرة ملك العقارب تتحرك أيضًا، والنتيجة النهائية تعتمد على ما إذا كانوا سيأتون في المساء.
إذا جاءوا، فهناك فرصة بنسبة ستة أجزاء، أما إذا لم يأتوا، فهذا يعني أنهم أوضحوا موقفهم بالفعل!” أضاف سوجنار في الوقت المناسب.

كان الجو داخل القاعة كئيبًا بعض الشيء، حيث كان الجميع منحني الرؤوس يفكرون في أمورهم الخاصة، بينما كان رود يفكر بسرعة في أموره أيضًا. ومع ذلك، كان ما قالته ليليث صحيحًا! لكن عشيرة الأمل تعطي دائمًا انطباعًا بأنها غامضة للغاية، وأكبر ما يقلق رود الآن هو ما إذا كانت عشيرة ملك العقارب قد تحالفت سرًا مع الشياطين، وأنهم الآن مجرد قطعة شطرنج خفية تنتظر فرصة للانفجار! إذا كان الأمر كذلك، فسيكون الأمر مشكلة حقيقية.

في تلك اللحظة، جاء رجل في منتصف العمر بسرعة من خارج الباب إلى جانب الشيخ الأكبر وقال له بعض الكلمات، فظهرت ابتسامة خفيفة على وجه الشيخ الأكبر: “حسنًا، جاء كل من كان يجب أن يأتي، هل نذهب لنرى؟”

تحت قيادة الشيخ الأكبر، توجه الجميع ببطء نحو القاعة الكبرى، وبما أن هذا الاجتماع كان سريًا، فقد حاولوا التعامل مع الأمر بهدوء لتجنب اكتشافه من قبل الشياطين وعشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية وعشيرة الميجياو.

عندما وصلوا إلى القاعة، كان أفراد عشيرة العنقاء السوداء قد وصلوا أولاً، وكانوا ثلاثة أشخاص: اثنان من الشيوخ، ويبدو أنهما من كبار الشيوخ في عشيرة العنقاء السوداء، وامرأة صغيرة الحجم جميلة، لكن وجهها كان باردًا إلى حد ما، مما يعطي انطباعًا بأنها كتلة جليدية عمرها ألف عام، وكأنها غريبة عن المكان. إنها لوسي.

كما توقعت ليليث من قبل، كانت عشيرة العنقاء السوداء أكثر قلقًا وتوترًا بشأن هذا الأمر من أي عشيرة أخرى، وعلى الرغم من أن الحكم الصادر عن عشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية كان متوقعًا، إلا أن سرعة وصوله كانت مفاجئة.

عندما نظر رود إلى لوسي وهي واقفة هناك بوجه بارد، شعر بألم في قلبه وتنهد، ثم خرج من خلف الكواليس ووقف أمام لوسي.

تغيرت الأجواء فجأة، حيث ظل أفراد عشيرة التنين واقفين في مكانهم مبتسمين قليلاً دون حراك، يراقبون بفضول أداء الاثنين التالي.

أما الشيخان من عشيرة العنقاء السوداء، ربما لأنهما جاءا إلى مدينة القمر المظلم لأول مرة، فلم يكونا يعرفان رود، ناهيك عن معرفته، وكان وجهاهما مليئًا بالحيرة تجاه هذا الشاب الذي أحدث انطباعًا غريبًا فجأة، خاصة عندما رأيا تعبير لوسي المذهول بجانبهما، فعقدا حاجبيهما في شك، فقد أخبرهما حدسهما أن هذا الشاب ليس عاديًا.

وبالفعل، كيف يمكن لشخص أن يظهر في المنطقة الخاصة بعشيرة التنين ويبدو أن علاقته جيدة، ويكون شخصًا عاديًا؟

تقدم رود ببطء نحو لوسي، وكانت ساقاه ثقيلتين كما لو كانتا مملوءتين بالرصاص، وكان كل خطوة يخطوها صعبة للغاية، وبينما كان يراقب تعابير وجه لوسي التي تتغير باستمرار، من الدهشة إلى السرور، ثم إلى الحيرة، وأخيرًا إلى بعض الغضب، شعر رود بوخز في فروة رأسه. أما لوسي، فبدت له أكثر غرابة مع مرور الوقت.

لقد وصل اللحظة تقريبًا أمام لوسي، ويبدو أن الجميع من حولهم حافظوا على هذا الاتفاق الضمني؛ لم يتحدث أحد، بل وقفوا صامتين جانبًا، ممنحين الاثنين مساحة ووقتًا كافيين.
“هل أنت حقًا أنت؟” فركت عينيها لتتأكد من أنها لا تحلم، وأنها لم ترَ خطأً، فخطت لوسي خطوة إلى الأمام، اقتربت من رود، مدت يدها، وبينما كانت ترتجف قليلاً، لمسته ببطء، وهي تتمتم لنفسها، لكنها في اللحظة التي اقتربت فيها، أنزلت يدها التي كانت ترفعها بصعوبة. كانت خائفة، خائفة من أن يكون هذا حلمًا، خائفة من أن تستيقظ فجأة من الحلم بمجرد أن تلمسه. لقد رأت مثل هذا الحلم مرات عديدة، وشعرت بخيبة أمل خمسين مرة، لقد خافت حقًا، فاختفى صوتها، وكان من الأفضل الحفاظ على غموض معين.
“أمم، أنت…” شعرت بأن شيئًا ما يخنق حلقها، لكنها لم تستطع أن تنطق بكلمة واحدة، نظر رود بابتسامة مريرة إلى لوسي التي كان تعبير وجهها متصلبًا وترتجف، وتنفسها يتسارع، فمد يده بنفسه ليمسك بكفها الناعمة كأنها بلا عظام، وقال:
“أنت… أخي رود؟”
“أمم، أنا، لقد جعلتك قلقة!” أخذ رود نفسًا عميقًا وقال بصوت عميق.
“هل أنت حقًا أنت!” ظهرت على وجهها علامات الحماس، وشعرت بدفء جسد رود، فلم تعد لوسي تتهرب؛ لم يكن هذا حلمًا، كل شيء كان حقيقيًا. لم تعد بحاجة إلى القلق بشأن تحطم الحلم، فاندفعت نحو رود وهي تبكي قائلة: “هل أنت حقًا أنت؟ أنا لا أحلم، لقد خفت من مثل هذه الأحلام، لا تتركني، حقًا، إذا كان هذا حلمًا، أريد أن أظل فيه إلى الأبد.”
لم تعد لوسي في تلك اللحظة تبدو باردة كما كانت من قبل، بل بدت كفتاة رقيقة ولطيفة للغاية، تبكي وتتمتم كأنها تتحدث مع نفسها. استمرت الدموع في التدفق، فدمعة الجميلة تؤثر في قلوب الأبطال، لكن في تلك اللحظة كانت مشاعرها موجهة نحو رود.
“ليس حلمًا، كل شيء حقيقي!” خفض رأسه، رفع وجه الفتاة الصغيرة برفق، ومسح دموعها، ثم تنهد وقال بصوت عميق؛ هذه المشاعر جعلته يشعر بالثقل، وجعلته يشعر بالحيرة.
أثارت تصرفات وكلمات الاثنين دهشة الأشخاص الذين كانوا يقفون جانبًا، خاصة الشيخين من عشيرة العنقاء السوداء، اللذين بدا على وجهيهما الذعر؛ فمن لا يعرف هذا الشاب هذه المرة فهو أحمق.

من يمكنه أن يجعل الآنسة لوسي بهذا الحال، غير ذلك الرود، من يكون؟ هذا الصبي الصغير الواقف أمامنا هو في الحقيقة رود الذي أثار ضجة كبيرة في المدينة مؤخرًا! إنه هو بالفعل! لم أكن أتوقع أن تصل درجة اعتماد الآنسة عليه إلى هذا الحد، في عشيرة النسر الأسود، كم من الشباب يجنون من أجل الآنسة، وكم منهم يخاطرون بحياتهم من أجلها، وفي مصدر الظلام، كم من الناس يقتربون من الجنون من أجلها، ويتحملون مشاقًا جمة فقط لكسب ابتسامتها. ومع ذلك، تظل الآنسة غير مبالية واختارت هذا الصبي! هذا يثير الشفقة والحزن.

والأكثر إثارة للصدمة هو أن هذا الصبي لم يمت في العاصفة الرعدية، ولم يتحول إلى رماد كما يُقال، لقد رأوا مدى رعب ضربة البرق، حتى عشيرة النسر الأسود شعرت ببعض التقلبات، فما هي القدرات الخارقة التي يمتلكها هذا الشاب لينجو؟

في تلك اللحظة، تبادل شيخا عشيرة النسر الأسود نظرات حزينة ثم تنهدا.

“لماذا، لماذا لم تخبرني، لماذا لم تخبرني وأنا على قيد الحياة؟” بعد فترة من التأقلم وتأكد من أن كل شيء حقيقي، وأن هذا الشخص هو رود، بدأت لوسي تسأل بصوت عالٍ، وكان في صوتها شيء من الجنون.

بسبب موت رود، شعرت باليأس والجنون، وهذا التغيير المفاجئ جعلها تجد صعوبة في التأقلم. بكت من الفرح.

“لقد عدت للتو، رأيتك صباحًا، وجئت إلى هنا بعد الظهر، علمت أنك ستأتي في المساء فلم أذهب!” تنفست بعمق، وهي تشعر بنظرات الآخرين الغريبة. ترك رود ذراعيه المحيطتين بلوسي بحرج، وتراجع خطوة إلى الوراء، ونظر إليها بابتسامة حزينة. شعر بالتأثر، فتغير لوسي بهذا الشكل كله بسببه، إنها نعمة كبيرة أن تكون لديك امرأة كهذه! لكن هذا أيضًا جعل قلبه يثقل أكثر.

كان يعتبر لوسي مجرد أخت له، لكن ما تظهره الآن يتجاوز بكثير مشاعر الأخوة، مما جعل رود يشعر بالحرج الشديد. كيف يمكنه مواجهة ذلك؟

“حقًا؟” سألت لوسي وهي تنظر إلى رود بتردد.

“حقًا، سأخبرك بالتفاصيل في المساء!”

ثم ساعدها على مسح دموعها: “حسنًا، ابتسمي قليلاً، الآخرون ينظرون، ألا تخافين من السخرية؟”

نظرت لوسي بسرعة خلفها، واحمر وجهها، وأدركت أن هناك أشخاصًا آخرين حولها، فتراجعت خطوتين إلى الوراء إلى جانب الشيخين، ولم تستطع قول كلمة واحدة، وكانت حركاتها كحركات فتاة صغيرة مثيرة للضحك والحزن.

وصلت عشيرة النسر الأسود، بملابس بسيطة جدًا، ربما لإخفاء هويتهم.

“لقد وصل أفراد الشياطين!” تقدم الشيخ الأكبر خطوة إلى الأمام، ووقف بجانب الشيخين من عشيرة النسر الأسود وقال.

“أمم، دعونا نرى… ماذا يفكر أفراد عشيرة ملوك العقارب؟ هل سيأتي ذلك العجوز فعلاً؟” همس شيخ عشيرة النسر الأسود وهو يخفض رأسه.
لكنه لم يلاحظ أن رود تغير لون وجهه فجأة، وكان على وشك البكاء دون دموع، بينما كانت ليليث وسوجنا سعيدتين في الخفاء.
عند المدخل، كان هناك ثلاثة أو خمسة أشخاص يتقدمون ببطء نحو القاعة؛ بلا شك، كان هؤلاء أعضاء في عشيرة الشياطين، ومن المحتمل أن تكون تلك الشخصيتان النحيلتان أميرتي الشياطين. شعر رود باليأس، فقرر المغادرة، لكن ليليث وسوجنا، تلك الوقحتان، أغلقتا طريق مغادرته، وكانت وجوههما مليئة بالابتسامات الزائفة، مما أثار في نفس رود رغبة قاتلة في القتل.