الفصل الرابع: بوابة الرموز الشمالية (الجزء الأول)

مر هونغ تشانغفنغ بسرعة خلف محاربي الرموز، وفي كل مرة يمر فيها بأحدهم، كان يصفق على ظهره. أصبح محاربو الرموز متحمسين كما لو أنهم تناولوا منشطات، وبدأت الرموز الموجودة على جلودهم تصدر ضوءًا خافتًا. لم يكتشف غوو شيرون هذا السر إلا بعد مراقبة دقيقة، فسأل: “يا باوزي، ماذا يفعل الجد هونغ؟”
كان هوو باو شخصًا لديه موهبة أن يصبح محارب رموز، وبالطبع كان يعرف بعض أسرارهم. قال: “الجد هونغ هو ساحر رموز، إنه يُنشط الرموز الموجودة على محاربي الرموز.”
تعجب غوو شيرون وسأل: “ألا يمكنهم تنشيطها بأنفسهم؟”
ضحك هوو باو وقال: “يمكنهم ذلك، لكن لا أحد يستطيع التنشيط بسرعة مثل الساحر، ولا تكون النتائج جيدة مثل تلك التي يحققها الساحر.”
أومأ غوو شيرون برأسه واستمر في المراقبة.
دار هونغ تشانغفنغ حولهم وأنشط الرموز الموجودة على جميع محاربي الرموز، ثم تراجع بسرعة. فالسحرة ليسوا مناسبين للقتال.
“أوووه… آآآه…”
أطلقت مجموعة الذئاب صرخات متتالية، لكنها لم تهاجم على الفور، بل ركضت في دائرة حول الزلاجة. أكثر من أربعمائة ذئب، كان منظر ركضهم مخيفًا للغاية؛ لم يكن من الممكن سماع صوت ركضهم على الثلج تقريبًا، وكأنهم أشباح، وكانت سرعتهم فائقة.
فراء ذئاب الجليد الدموية ليس أحمرًا، بل أزرق فاتح وأبيض. تدريجيًا، انتشر هواء بارد للغاية، وهو البرد الخاص بذئاب الجليد الدموية. رغم أن هذا البرد لا يستطيع قتل الناس، إلا أنه يمكن أن يبطئ حركتهم ويؤخر ردود أفعالهم، وعندما يصبح البرد كافيًا، يكون ذلك هو وقت شن ذئاب الجليد الدموية لهجومهم الفعلي.
“يا للوهم! مطر النار يهب!”
وقف غوو شيرون على أطراف أصابعه ونظر بعيدًا. رأى خطًا أحمر يرتفع في يد تشن تشونزاي، ومع صرخته، انطلق ذلك الخط الأحمر بسرعة، تحول من واحد إلى اثنين، ومن اثنين إلى أربعة، ومن أربعة إلى ستة عشر… زاد عدد الخطوط الحمراء تدريجيًا، ومع كلمات “مطر النار يهب”، انفجرت فجأة، وانطلقت شرارات لا تعد ولا تحصى كشلالات تضرب الأرض.
كانت مجموعة الذئاب تركض بسرعة كبيرة جدًا، ولو أن مطر النار كان هجومًا، لكان يمكنه ضرب اتجاه واحد فقط، لكن جميع الذئاب التي كانت تركض بسرعة لم تتأثر، وتمكنت جميعها من الخروج من مطر النار، واختفى ذلك البرد تمامًا. بعض الذئاب التي كانت تركض ببطء أكبر، احترق فراؤها إلى حد كبير.
انطلقت صرخة، وتوقفت مجموعة الذئاب عن الركض وشنت الهجوم مباشرة.
تجمعت مجموعة الذئاب بسرعة وهاجمت من اتجاه واحد. تعجب غوو شيرون وقال: “حتى مجموعة الذئاب تعرف كيف تركز قواتها؟”

صرخ أحد محاربي الرموز بصوت عالٍ، وهو يلوح بعصا بسمك بيضة البط، طولها متر واحد فقط؛ والغريب أنه أمسك العصا بكلتا يديه ومررها أفقيًا. قفز ذئب جليدي دموي فجأة وانقض عليه بشراسة. فتح غوو شيرون عينيه على مصراعيهما وراقب بعناية؛ رأى أن الطرف العلوي للعصا لمع للحظة، فانقسم الذئب الجليدي الدموي الذي كان ينقض إلى نصفين.

حدث كل ذلك في لحظة واحدة. رأى غوو شيرون بوضوح أن طرف العصا ظهر فجأة شفرة ضوئية على شكل هلال، اختفت في لمح البصر، ولم تدم أقل من ثانيتين؛ في هاتين الثانيتين القصيرتين، تم قطع الذئب إلى نصفين.

يبدو أن هو باو يعرف ما يفكر فيه غوو شيرون، فقال: “تلك شفرة رمزية. هذا المحارب الرمزي ماهر جدًا، وهو يتحكم فيها بشكل جيد. لا تدوم شفرة رمزية طويلاً، وبطريقة تفعيله هذه، يمكن استخدامها عدة مرات؛ أعتقد أنها أداة رمزية عالية المستوى.”

دخل القتال في حالة من الشدة القصوى في لحظة تلامس الطرفين؛ أصوات عواء الذئاب وصرخات البشر امتزجت معًا. سمع هونغ تشانغفنغ يصرخ: “أطلقوا السهام!”

بدأ عدد من محاربي الرموز الذين كانوا في الخلف، وهم يحملون أقواسًا طويلة، في إطلاق السهام. نظر غوو شيرون مرة واحدة فقط، وعرف أن هذه الأقواس والسهام تختلف عن ما كان يعرفه سابقًا؛ فمحاربو الرموز لا يرمون السهام، بل يطلقونها مباشرة، ومسار السهام مستقيم، والسهام المطلقة ليست سريعة فحسب، بل تنفجر عند ملامسة الهدف.

يمكن لسهم واحد أن يقتل ذئبًا جليديًا دمويًا، وهو ما يعادل بندقية القنص في الحياة السابقة.

كان عدد الذئاب كبيرًا جدًا، أكثر من أربعمائة ذئب، وكان هناك فقط حوالي عشرين محاربًا رمزيًا لمواجهتهم، بالإضافة إلى عدد قليل من محاربي الرموز في الخلف الذين يدعمونهم بالسهام؛ وعلى الرغم من أنهم تمكنوا من صد الهجمات بالكاد، إلا أنهم بدأوا يظهرون علامات الضعف.

لم يتدخل تشن تشونزاي منذ أن استخدم تقنية “مطر النار الساقط”، فمسؤوليته كانت كبيرة، حيث كان عليه حماية أمان الفريق بأكمله وعدم التدخل بشكل عشوائي، وكان ينتظر فرصة للتدخل.

اندفع عدد آخر من محاربي الرموز إلى صفوف الذئاب. لم يتمكن العشرون محاربًا الرمزيًا من صد هجمات الذئاب بالكامل، فاستغل العديد من الذئاب الجليدية الدموية الفرصة للخروج من الدائرة التي شكلتها الزلاجات، فأمر عشرة من مدربي الكلاب على الفور بتوجيه كلاب الثلج للهجوم. كان هناك أكثر من ثمانمائة كلب ثلجي، يشكلون كتلة سوداء كثيفة، وهم حيوانات قوية أيضًا؛ الذئاب الجليدية الدموية التي قفزت عشوائيًا إلى داخل دائرة الزلاجات تم تمزيقها إلى أشلاء في لحظة.

البرد القارس هو أقوى قوة لدى الذئاب الجليدية الدموية، وعندما يزول هذا البرد، لا تعود قوتهم تستحق الخوف.

أووه… أووه…

أطلق ملك الذئاب صرخة حادة، فتوقفت مجموعة الذئاب فجأة عن الهجوم وبدأت تتراجع ببطء. في غضون ثلاث دقائق فقط، قُتل أكثر من سبعين ذئبًا من ذئاب الجليد الدموية، وكان هناك عشرات الذئاب الأخرى مغطاة بالدماء. كما أصيب العديد من محاربي فو بجروح خطيرة، وأحدهم تعرض لعضة في عنقه فسقط وسط مجموعة الذئاب وهو مغطى بالدماء.
لم يشعر غوو شيرون بأي انزعاج أمام هذا المشهد المروع؛ ففي حياته السابقة، خاض معارك أكثر وحشية بمئات المرات. قال: “مجموعة الذئاب تنسحب!”
سأل هو باو: “كيف عرفت؟”
أجاب غوو شيرون: “لأنه إذا استمروا في القتال، لن يحصلوا على أي ميزة، حتى لو قتلونا جميعًا، فلن ينجوا هم أيضًا… ملك الذئاب لن يرغب في الدخول في مثل هذه المعاملة الخاسرة، هاها، بما أن جميع رجاله قد ماتوا، فلن يعيش ملك الذئاب طويلاً.”
وبالفعل، أطلق ملك الذئاب بعض الصرخات مرة أخرى، وهربت مجموعة الذئاب بسرعة نحو الجبال العميقة.
أصيب ثمانية من محاربي فو، وأصيب اثنان بجروح خطيرة، ومات واحد. كان تشن تشونزاي غاضبًا للغاية؛ فقد كان على وشك الوصول إلى المنزل عندما واجه مجموعة الذئاب، وما زاد من غضبه هو موت أحد محاربي فو. قال: “ابدأوا الإسعاف فورًا، أنقذوا الأرواح أولاً، ووصلوا إلى محطة الإمدادات في أسرع وقت ممكن، الظلام على وشك الحلول، أسرعوا! جهزوا الزلاجات.”
أدرك الجميع خطورة الوضع. فالليالي في الجبال ليست باردة فحسب، بل تحتوي أيضًا على حيوانات برية خطيرة، وإذا واجهوا واحدًا قويًا، فليس من المستغرب أن يُدمر الجيش بأكمله، لذا كانوا جميعًا قلقين للغاية.
جاءت الليالي في المناطق الجبلية بسرعة، وتوجهت المجموعة الكبيرة بسرعة نحو محطة الإمدادات. صاح تشن تشونزاي: “كونوا متيقظين! انتبهوا للمحيط، على الرماة طرد أي حيوان بري يحاول الاقتراب!”
لاحظ غوو شيرون توتر هو باو، فقال: “يا باو، استرخِ قليلاً، لدينا الكثير من الناس، لن يحدث شيء.”
كانت العمة لان أيضًا قلقة للغاية، فاحتضنت غوو شيرون بشدة. قال هو باو: “شيرون، أنت لا تعرف، المناطق الجبلية ليلًا خطيرة للغاية، خاصة بالنسبة لمجموعة تتحرك بسرعة مثلنا، فمن السهل أن نتعرض لهجوم من حيوانات برية كبيرة، آمل أن نصل إلى محطة الإمدادات بسرعة.”
“هناك نباح كلاب في البعيد… أصوات حوافر الخيل!”
“فريق الإنقاذ قادم!”
أصبحت أصوات حوافر الخيل أعلى وأعلى. أغمض غوو شيرون عينيه واستمع بتركيز، وبعد لحظة قال: “هناك مائة وعشرون فارسًا، الفرق لا يتجاوز فارسين.”
ضحك هو باو وقال: “كيف يمكن أن تكون دقيقًا هكذا، أنت لا ترى شيئًا… سمعت أن منطقتكم الأصلية تفتقر إلى الخيول.”
ابتسم غوو شيرون قليلاً وقال: “لقد تخمنت!”

تُعد قوات الخيول قوة ديناميكية قوية جدًا في المناطق الجبلية. الخيول هنا قوية وشجاعة، ويمكنها ليس فقط السفر لمسافات طويلة، بل أيضًا الاندفاع لمسافات قصيرة بشكل ممتاز. كان لدى غوو شيرون في حياته السابقة فرقة فرسان خاصة به. كما كان شخصًا يحب الخيول، وفي عدة مناسبات، هرب من ساحة المعركة بفضل حصانه الأسود الكبير.
“يا تشن العجوز، اجعل الزلاجة تسير بسرعة، سأقود الناس لحمايتها، لا بأس! هناك عشرون فارسًا في المقدمة لفتح الطريق، وأنا أقود مائة فارس خلفهم، تابعوا السير بثقة، لن يتخلف أحد!”
من يستطيع مناداة تشن تشونزاي بـ”تشن العجوز”، فمن المؤكد أن قوته ليست ضعيفة. عندما سمع تشن تشونزاي صوت ذلك الشخص، تنفس الصعداء على الفور وقال بصوت عالٍ: “يا داو العجوز! إذًا أترك الأمر لك…”
لم تتوقف فرقة الزلاجات أبدًا واستمرت في التقدم.
قال هو باو مصدومًا: “مائة وعشرون فارسًا!” وتساءل بعدم تصديق: “هل هم حقًا مائة وعشرون فارسًا؟ شيرون، كيف توصلت إلى ذلك؟ هذا مستحيل!”
ضحك غوو شيرون وأخفى رأسه، ثم اختبأ مرة أخرى في أحضان العمة لان. على أي حال، هو الآن طفل، ولا يوجد لديه الكثير من المخاوف. بصراحة، شعر بالدفء في أحضان العمة لان، فالجو في الخارج بارد جدًا، والرياح كالسكاكين التي تؤلم الوجه عند لمسها.
شعر هو باو فجأة بأن غوو شيرون غامض للغاية، ولم يجب غوو شيرون، فلم يكن لدى هو باو حل.
بعد حوالي ساعة، ظهرت أضواء متفرقة في مكان قريب. قال هو باو بحماس: “أرى الأضواء! لقد وصلنا!” بعد كل شيء، هو طفل في الثانية عشرة من عمره، مر بيوم مليء بالمشقة والمخاطر، وعند رؤية أنهم على وشك الوصول إلى وجهتهم، لم يستطع كبح فرحته. كان يومًا صعبًا للغاية.
على الرغم من أن محطة التموين ليست كبيرة، إلا أنها آمنة نسبيًا، حيث تحيط بها جدران تحميها من معظم الحيوانات البرية. بالإضافة إلى ذلك، تحتوي محطات التموين على غرف سرية تحت الأرض، وفي حالة مواجهة حيوان بري لا يمكن مقاومته، تكون تلك الغرف ملاذًا للنجاة.
بعد دخول محطة التموين، تم أولاً توزيع السكن. بمجرد الاستقرار، تم تقديم لحوم مشوية ساخنة، بالإضافة إلى أوعية كبيرة من مرق اللحم. كان الجميع متعبين جدًا، خاصة هؤلاء الأطفال الذين كانت وجوههم شاحبة من التعب، فأكلوا العشاء بسرعة ودخلوا أسرّتهم ليناموا نومًا عميقًا.
في صباح اليوم التالي، بعد تناول الإفطار، واصل الجميع رحلتهم نحو بوابة بيفو. كان اليوم هادئًا، لأن قوات الخيول رافقتهم، ولم تحدث أي حوادث.
بوابة بيفو هي الحاكمة في الشمال، وتعتمد عليها العديد من العائلات، وفي الشمال، تمثل بوابة بيفو كل شيء.

رأى جوو شيرون مدينة جبلية ضخمة، وهي مقر بوابة بيفو، تمتد على مساحة آلاف الأميال المربعة. لا تضم فقط عددًا لا يحصى من الخبراء، بل أيضًا العديد من الناس العاديين الذين يعيشون هناك، كما يوجد فيها مقرات العديد من التجار الكبار. إنها أكبر مدينة في الشمال، ومكان مقدس لتعلم التعاويذ، وأيضًا مركز لتجميع مواد صناعة التعاويذ.

بعد دخول المدينة، تم أخذ ستة وعشرين طفلاً يمتلكون موهبة الفرسان ذوي التعاويد بسرعة. أما جوو شيرون وأربعة عشر طفلاً آخرين، فقد أخذهم تشن تشونزاي وركبوا عربات للتوجه نحو الجزء الخلفي من المدينة الجبلية. استغرق الأمر نصف يوم كامل لعبور المدينة الجبلية. الجزء الخلفي من الجبل هو منطقة محظورة في المدينة، ولا يمكن لأحد سوى أفراد بوابة بيفو دخولها.

لاحظ جوو شيرون أثناء مروره بالمدينة الجبلية أن هذه المدينة رغم ضخامتها الشديدة، إلا أن سكانها لا يعيشون حياة فخمة. حتى الآن، كان العالم الذي يعيش فيه يبدو بسيطًا للغاية وقويًا جدًا، وما أثار فضوله أكثر هو أسرار التعاويد. عزم على أن يتعلم التعاويد جيدًا، حتى يمتلك في حياته القادمة تقنية سرية يمكن أن تنقذ حياته.

كان لديه دائمًا سؤال في ذهنه: كيف يتم توفير الطعام لمدينة بهذا الحجم وهذا العدد الكبير من السكان الذين يتناولون كميات كبيرة من الطعام؟ إذا كان الأمر يعتمد على الصيد، فهذا أمر مبالغ فيه للغاية. حتى لو تناول ثلاثة أشخاص خنزيرًا واحدًا في اليوم، فإن عدد سكان هذه المدينة يبلغ على الأقل عدة ملايين، فهل يجب أن يتم أكل ملايين الخنازير في اليوم؟

كان يعلم أن هذا المكان لا ينتج الحبوب، فكل الحبوب تُجلب من الخارج، وأن سكان هذا العالم لا يعتمدون على الحبوب كغذاء أساسي، بل على اللحوم، فمن أين يأتون باللحوم التي يأكلونها؟

بالطبع، هذا ليس شيئًا يجب أن يقلق بشأنه، إنه مجرد سؤال في ذهنه.