الفصل السابع: الهروب المجنون للخيول (الجزء الثاني)

“الجبل يقتل الخيل حتى لو ركضت نحوه”، هذا ما أدركه غوو شيرونغ الآن. سقطت الخيول الحربية واحدة تلو الأخرى، وعندما وصلوا إلى سفح الجبل، لم يتبق لديهم سوى نصف الخيول الحربية.
نظر تشي نانشان إلى الجرف الممتد بلا نهاية وقال: “لننقسم إلى مجموعتين، نسير على طول الجرف، وعندما نجد فتحة ندخل الجبل فورًا!”
نظر غوو شيرونغ إلى الجرف الذي يصل ارتفاعه إلى ألف متر ولم يستطع إلا أن يتعجب قائلاً: “يا له من أمر مخيف! لا أعرف إن كان ناتجًا عن ستارة رملية أم لا!”
كان الجرف بأكمله منحنيًا نحو الداخل، ولم تنم فيه أي نبتة، وعند النظر إلى قمة الجرف، كان بالإمكان رؤية بصيص من الخضرة، أي أن قمة الجرف لم تتأثر بستارة الرمل.
انطلق أفراد المجموعتين في كل من الاتجاهين اليميني واليساري بسرعة، بحثًا عن ممر للدخول إلى الجبال. بعد حوالي عشرين دقيقة، ارتفعت رمز إشارة إلى السماء. قال لو جيه: “جيد، أخيرًا وجدناه، هيا بنا.” تنفس الجميع الصعداء، لأنهم وجدوا تحت الجرف عظامًا وبقايا لا تعد ولا تحصى، وكانت تلك على الأرجح حيوانات وبشر هربوا إلى أسفل الجرف لكنهم لم يجدوا مدخلًا للجبل.
ألقى لو جيه نظرة حزينة على تلك العظام، فمن المؤكد أن فيها أشياء ثمينة، لكنهم لم يجرؤوا على البقاء لفترة طويلة.
ركضوا بسرعة على طول الجرف، وبعد لحظات رأوا فتحة ضخمة، وهي نتيجة انهيار الجرف. نظر تشي نانشان إليها للحظة وأدرك على الفور أنهم يجب أن يتخلوا عن خيولهم الحربية، لأنها لا تستطيع تسلق تلك الفتحة الضخمة المليئة بالصخور. صاح قائلاً: “خذوا أغراضكم، يجب على الجميع التخلي عن الخيول! لا تتأخروا! ليس لدينا وقت للهدر.”
نظر غوو شيرونغ إلى الصخرة الضخمة التي يبلغ ارتفاعها سبعة أو ثمانية أمتار أمامه وقال بمرارة: “لا أستطيع تسلقها!”
ضحك لو جيه وقال: “حتى الأستاذ لا يستطيع تسلقها!”
تعجب غوو شيرونغ وقال: “أستاذي، ألست تستطيع الطيران؟”
هز لو جيه رأسه وقال: “ما أستطيعه ليس الطيران، بل الطفو في الهواء، ولا يتجاوز الارتفاع خمسة أمتار، وإذا ارتفع أكثر… لا أستطيع فعل شيء، بالإضافة إلى أن الحركة بعد الطفو بطيئة جدًا، هاها، هل تعتقد أن الإنسان يمكن أن يطير مثل الطيور؟”
لقد رأى غوو شيرونغ في حياته السابقة مركبات طيران فردية، لذا كان يعلم بالتأكيد أن الإنسان يمكن أن يطير، وإن لم يكن بمرونة الطيور، لكنه بالتأكيد يستطيع الطيران. قال بجدية: “نعم، أستاذي، أعتقد أن الإنسان يمكن أن يطير مثل الطيور.”
ابتسم لو جيه ابتسامة خفيفة وقال بحنان: “ربما يتعين الانتظار حتى تأتي أنت لتطوير ذلك، هاها، الأستاذ لا يمتلك القدرة على الطيران مثل الطيور… داشان، خذ شيرونغ واصعد أولاً.”

أجاب تشي نانشان بصوت، ثم أمسك بجوو شيرونغ تحت أضلاعه ودفع بقدميه بقوة، فارتفع جسده فجأة. صفع الصخرة الكبيرة بيده، ثم التف جسده قليلاً واندفع نحو الصخرة الضخمة على الجانب الأيسر، ثم صفعها مرة أخرى، فتحرك جسده في الهواء مرة أخرى، كأنه نسر ضخم يدور ويتحرك بسرعة بين الصخور المتناثرة.

استغرق الأمر عشر دقائق كاملة حتى وصلوا إلى فتحة الجرف. أخرج حزمة من الحبال من كيس الرموز، وبعد أن ربط أحد طرفيها، ألقاها إلى الأسفل. صرخ قائلاً: “تسلقوا عبر الحبل! لوو زان، خذ بعض الأشخاص ليأتوا بباوزي والآخرين إلى الأعلى.” ثم واصل التسلق مع شيرونغ.

تسلق لوو جيه أيضاً بمساعدة اثنين من ممارسي الرموز القتالية. أخذ لوو زان بعض ممارسي الرموز القتالية الأكثر مهارة، وحمل هو باو وأربعة أطفال آخرين على ظهره، وتسلقوا بجهد شديد، دون أن يجرؤوا على التراخي قيد أنملة، وسرعان ما وصلوا إلى فتحة الجرف، لحسن الحظ ترك تشي نانشان حبلاً آخر.

استغرق الأمر أكثر من ساعتين حتى وصل الجميع إلى قمة الجرف. بمجرد أن جلسوا للراحة، سمعوا صوت اهتزازات عالية. نظروا إلى بعضهم البعض، وأعجبوا في قلوبهم بتشي نانشان ولوو جيه، فلو تأخروا ساعة واحدة أخرى، لكانت العواقب لا يمكن تصورها.

وصل الجميع إلى حافة الجرف ونظروا إلى البعيد، فرأوا ستارة من الرمال تتدحرج نحوهم. كان الأمر مختلفاً عن المنظر من الأرض، فمن الأرض بدت الستارة وكأنها متصلة بالسماء والأرض، أما من قمة الجرف فبدت كأمواج عملاقة في البحر تتحرك بسرعة عبر سطح البحر.

لم يتبق سوى عدد قليل من الوحوش التي تركض أمام ستارة الرمال، ربما حوالي مائة أو مائة وعشرة، ومن بينهم كان هناك بعض الأشخاص الذين يركبون تلك الوحوش. في المرة الأولى التي رأوا فيها ستارة الرمال، كان هناك عشرات الآلاف من الوحوش التي تركض في المقدمة، وتدريجياً غرقت جميعها في الستارة، أما تلك التي لا تزال تركض أمامها فهي أقوى الوحوش، ومن المحتمل أن تكون وحوشاً رمزية.

فجأة، فتح جوو شيرونغ عينيه على مصراعيهما، وأشار إلى الأسفل قائلاً: “يا إلهي، تنين ضخم كهذا!”

نظر لوو جيه في الاتجاه الذي أشار إليه، وقال متفاجئاً: “هل يوجد تنين أرضي هنا؟ هذا… هذا تنين أرضي نادر جداً!”

سأل جوو شيرونغ: “ما هو التنين الأرضي؟” فكر في نفسه، هذا الشيء يشبه التنين الذي رآه في حياته السابقة، لكن حجمه أكبر بكثير، يصل طوله إلى مائة أو مائة وعشرة أمتار، وعند النظر إليه من قمة الجرف، يبدو حجمه مخيفاً للغاية، أما الوحوش الأخرى فهي مجرد نقاط سوداء بجانبه.

أشرقت عينا لوو جيه، وقال بحماس: “هذا تنين أرضي نادر، ممارس رموز طبيعي… حيوان مفضل في الأراضي السرية… يا إلهي، ما هي هذه الستارة من الرمال، حتى التنين الأرضي يهرب منها…” نظر إلى تشي نانشان، ولم يستطيعا كلاهما إخفاء شعورهما بالحظ الجيد.

كانت المسافة إلى الجرف حوالي ألفي متر، ففجأة أطلق التنين الأرضي زئيرًا عاليًا، وانطلقت من فمه سلسلة من الشفرات الضوئية على شكل نصف دائرة. كانت كل شفرة ضوئية عرضها ستين إلى سبعين مترًا، وبعد أن خرجت من فم التنين الضخم، دارت بسرعة واندفعت إلى الأمام لتصطدم مباشرة بالجرف، مما أدى إلى انفجارات متتالية.

صرخ لو جيه: “احذروا، قد تسقطون بسبب الاهتزاز!”

لحسن الحظ، كان التنين الأرضي يهاجم الجرف البعيد، ولو كان يهاجم الجرف الذي يتواجدون فيه لكان الأمر خطيرًا.

أطلق التنين الأرضي سلسلة من الهجمات، لكن تأثيرها كان محدودًا؛ فقد ترك العديد من الثقوب الكبيرة في الجرف، لكنه لم يستطع هز الجرف الضخم المكون من الصخور.

كان التنين الأرضي ذكيًا جدًا؛ فلم يواصل مهاجمة الجرف، بل ركض بزاوية، في محاولة لإيجاد فتحة في الجرف. كان طويل القامة والجسم، وبمجرد بذله قوة بسيطة، كان يقفز لمسافات بعيدة. سرعان ما وجد تلك الفتحة وركض نحوها بسرعة.

فوجئ لو جيه فجأة، ثم أدرك أن التنين الأرضي البالغ يحاول الهروب عبر تلك الفتحة. صرخ قائلًا: “يا شان دا، خذ معك رجال الفو وو… التنين الأرضي قادم! يجب أن نعيق حركته!” مازحًا، إذا تمكن التنين الأرضي من تسلق الفتحة، فلن يكون لديهم مكان للاختباء. كانت قوة التنين الأرضي هائلة للغاية، ولا يمكن بأي حال من الأحوال السماح له بتسلق الفتحة.

جاء تشي نانشان مع خمسة من رجال الفو وو بسرعة إلى الجانب الآخر من الفتحة. كانت المهمة التي أوكلها لو جيه إليه بسيطة جدًا، وهي دفع الصخور الضخمة لضرب التنين الأرضي وعرقلة حركته، وإيقاعه في ستارة من الرمال.

بقي لو جيه مع الآخرين وغوو شيرون وخمسة آخرين في مكانهم في انتظار، فهم لا يستطيعون المشاركة في هذا القتال، بل حتى الاقتراب لمشاهدته.

لكن لدى غوو شيرون حل؛ فقاد أربعة من رفاقه إلى صخرة ضخمة بجانب الفتحة، واستلقى الخمسة عليها، مكشوفين فقط بنصف رؤوسهم، مما سمح لهم برؤية الوضع أدناه بوضوح.

عندما غير التنين الأرضي مساره، جاءت الحيوانات البرية الأخرى والناس أيضًا، ورأوا تلك الفتحة أيضًا؛ ورغم أنهم ربما لن يتمكنوا من تسلقها في الوقت المناسب، إلا أنها كانت الأمل الوحيد.

رأى غوو شيرون حيوانًا يشبه الأسد، وربما كان حيوانًا فو، تم دفعه بذيل التنين الأرضي وطار في الهواء ككرة جلدية، وتدحرج لمسافة مائة متر. ومع ذلك، استمرت الحيوانات البرية الأخرى في مطاردة التنين الأرضي بجنون.

على بعد كيلومترات، وصل ستار الرمال إلى جدار الوادي، محدثًا ضجيجًا هائلاً يهز الأرض، وارتجفت السلسلة الجبلية بأكملها. انطلق التنين الأرضي كما لو أنه تلقى صفعة، متسارعًا إلى الأمام، ووصل جسده الضخم إلى المكان المفتوح، ثم قام تقريبًا على قدميه واندفع بقوة على كومة الصخور المتناثرة، وتسلق بسرعة لأعلى، بحركات مرنة جعلت غوو شيرونغ يشعر بالدهشة.
لم تستطع تشن هونغ أن تمنع نفسها من الاقتراب من غوو شيرونغ؛ فهذا التنين الأرضي مخيف للغاية. كان هوو باو يتمتم باستمرار: “كم يجب أن يكون هناك من اللحم على جسم هذا التنين… آه، لو استطعت قتل تنين أرضي كهذا، لكان ذلك كافيًا لإطعام جميع سكان بلدتي الصغيرة لمدة نصف عام… تس تس…”
كانت يدا تشن بينغ تخدش الصخور، وعيناها مثبتتان على التنين الأرضي، وهي تعض شفتيها بقوة، متحمسة ومتوترة في نفس الوقت، وجسدها يرتجف قليلاً.
سأل هونغ شي بهدوء: “شيرونغ، هل يخطط السيد لو لقتل التنين الأرضي؟”
قال غوو شيرونغ: “لا يمكن قتله… هذا الوحش كبير جدًا، إنه وحش رمزي عدواني نادر، أمم، يجب أن يكون وحشًا رمزيًا متحورًا، المعلم وجد جنان الجنوب… من الصعب جدًا قتله، ما لم يأتِ المزيد من السحرة الأقوياء.”
قال هونغ شي مستغربًا: “إذًا لماذا يذهبون لقتله؟”
قال غوو شيرونغ: “هم لا يذهبون لقتله، بل لمنع التنين الأرضي من الهروب، القادر الحقيقي على قتله هو ستار الرمال خلفنا!”
لم يفهم هونغ شي بعد، وقال: “إذا لم يمكن قتله، فلماذا يتدخلون…؟” وبمجرد أن أنهى كلامه، شعر بأن ما قاله غير صحيح. قال غوو شيرونغ بصبر: “إذا هرب التنين الأرضي ووصل إلى جدار الوادي، فسنكون في خطر، لذلك يجب على المعلم والآخرين التدخل.”
قالت تشن هونغ بهدوء: “شيرونغ، هل يمكن للسيد العجوز أن يوقفه؟”
تنهد غوو شيرونغ وقال: “أنا أيضًا لا أعرف، آمل أن يتمكن من ذلك، وإلا… سنُدمر جميعًا، هاها، لن يتمكن أحد من مغادرة المكان السري على قيد الحياة.”
غطت تشن هونغ فمها من الخوف، وحتى هوو باو شحب وجهه.
وقف لو جيه على الصخور بجانب المكان المفتوح، وكان بجانبه عدد من السحرة المحاربين يحملون دروعًا رمزية ضخمة أمامه. كان كتاب الرموز الخاص بلو جيه يطفو فوق صدره، وهو ينظر إلى التنين الأرضي بتعبير جاد للغاية. لقد زار العديد من الأماكن السرية من قبل، لكنها كانت المرة الأولى التي يرى فيها تنينًا أرضيًا متحورًا بهذا الحجم.
قاد تشي نانشان عددًا من السحرة المحاربين، ودفعوا الصخور الضخمة بكل قوتهم، مكونين كومات من الصخور على حافة المكان المفتوح. في تلك اللحظة، كان رأس التنين الأرضي الضخم قد برز بالفعل من المكان المفتوح. سمعوا لو جيه يصرخ: “يا جبل العظيم!”
دفع تشي نانشان الصخرة الضخمة بقوة.
لم يهاجم لو جيه التنين الأرضي، لأن الهجوم لن يكون له تأثير كبير. إنه حقًا ساحر رموز عظيم، ذو خبرة قتالية واسعة، وكان هدفه هو المنحدر المليء بالصخور فوق التنين الأرضي.

يجب أن تعلموا أن التنين الأرضي يزن آلاف الأطنان، وعندما اندفع نحو المنحدر المليء بالحجارة، أحدث ضغطًا هائلاً عليه. وفي الوقت الذي تدحرجت فيه الصخور الضخمة التي دفعها جبل تشينانان من المنحدر، أطلق لو جيه تعويذة انفجارية هجومية، فانفجر المنحدر فوق التنين الأرضي فجأة.
تدحرجت صخور ضخمة لا تحصى إلى الأسفل، وصرخ التنين الأرضي بيأس، بينما كانت ساقاه القويتان تدوسان على الحجارة بشكل عشوائي. حتى الصخور التي يبلغ قطرها سبعة أو ثمانية أمتار لم تستطع الثبات، وتدحرجت جميعها إلى الأسفل. كما هاجمت ستارة الرمال من الخلف، على بعد بضعة عشرات من الأمتار فقط.
استدار التنين الأرضي بسرعة، ورأى ستارة الرمال تقترب، فأطلق صرخة يأس شديدة.