الفصل الرابع: التسوق (الجزء الثاني)

أنهى شيه شياوبينغ وعاءً كبيرًا من خمر الأرز دفعة واحدة، ثم مسح بكمه بقايا الخمر عن زاوية فمه وقال مبتسمًا: “قبل بضعة أيام، سمعت أن أتباع الفانمن غزوا قارة الرموز المنخفضة وأسروا الكثير من العبيد، لكن للأسف كان الوقت محدودًا، فلم يتمكنوا من توسيع نطاق انتصاراتهم قبل أن يُطردوا من تلك القارة.”
شعر غوو شيرون بالعرق البارد وسأل: “ما هو الفانمن؟”
أجاب تونغ زهي: “الفانمن مثل طائفتنا تشنشياوزونغ، كلاهما من الطوائف الكبرى للرموز هنا، وقوتهما كبيرة جدًا، وقد تطورتا بسرعة مؤخرًا، حتى وجدتا مكانًا سريًا للدخول إلى قارة الرموز المنخفضة، ومن المفترض أنهما حصلتا على الكثير من السكان… متى يمكن لطائفتنا تشنشياوزونغ أن تجد مكانًا سريًا كهذا للدخول والاستيلاء على بعض السكان؟”
سأل غوو شيرون بحيرة: “لماذا نستولي على السكان؟”
سأل شيه شياوبينغ: “ألا تعرف؟” شعر بالدهشة قليلاً، لكنه سرعان ما تقبل الأمر. كان غوو شيرون صغير السن، وعلى الرغم من انضمامه إلى صفوف المحترفين المتقدمين، إلا أن ذلك لا يعني أنه يعرف كل شيء. قال: “الأمر بسيط جدًا، في قارتنا للرموز المتوسطة… يموت الكثير من الناس، ويجب الاعتماد على الاستيلاء على السكان للبقاء، أما سكاننا هنا… هاه، في الواقع معظمهم من أحفاد العبيد.”
تفاجأ غوو شيرون وقال: “أحفاد العبيد؟”
أجاب تونغ زهي: “لدينا هنا جيل واحد فقط من العبيد، لا يوجد جيل ثانٍ، عندما ينجب العبيد أحفادًا، يصبحون سكانًا محليين، لذلك يوجد جيل واحد فقط من العبيد، أما السكان الذين يتم الاستيلاء عليهم… فهم غنائم خاصة، ولا يمكنهم الحصول على الحرية.”
قال غوو شيرون: “هذه القاعدة غريبة حقًا.”
قال غوان يونتاو: “ليست غريبة، الناس يموتون هنا بسرعة كبيرة، خذ هذه البلدة مثلاً، تم تدميرها عدة مرات، هاه، في كل مرة تكون الجثث في كل مكان والدماء تتدفق كالأنهار، ما لم يكن الشخص محترفًا سريعًا ولديه قدرة على المقاومة، فالنتيجة واحدة… الموت! في الحقيقة، قارة الرموز المنخفضة أكثر أمانًا، لا داعي للقلق كثيرًا من غزو القارات الخارجية، حتى لو تعرضت للغزو، فهناك حد زمني، على عكسنا هنا، حيث لا يأتي الغزاة من القارات المماثلة فحسب، بل أيضًا من قارة الرموز المتقدمة.”
قال شيه شياوبينغ: “بالفعل، كانت الأمور هادئة نسبيًا في السنوات العشر الماضية، لم يسمح لي والدي أبدًا بمغادرة بلدة وويو، قائلاً إنه حتى لو جاء أحد لمهاجمتنا، سيكون من الممكن العودة إلى طائفتنا تشنشياوزونغ في الوقت المناسب، أما إذا كنا في الخارج، فلا يمكننا الهروب أبدًا، لا يوجد خيار سوى القتال حتى الموت، والنجاة بواحد من كل عشرة أشخاص يعتبر أمرًا جيدًا.”
قال تونغ زهي: “ما لم يصل الشخص إلى مستوى الشيخ ذو الثوب الأرجواني، فإنه يذهب مباشرة إلى الموت.”

قال غوان يونتاو: “إذا واجهنا شخصًا حقًا قويًا من القارة العليا، فحتى الشيخ ذو الثوب الأرجواني قد لا يتمكن من الهروب، ما لم يوافق على توقيع لعنة العبودية. هاها، من يمكنه الوصول إلى مستوى الشيخ ذو الثوب الأرجواني ويوافق على مثل هذه الشروط؟ في النهاية، يكون الأمر معركة حتى الموت؛ من ينجو يعتبر محظوظًا، أما من لا ينجو فإما أن يموت في المعركة.”
قال شيه شياوبينغ: “نعم، سمعت من والدي أن هناك شيخًا ذو ثوب أرجواني في طائفتنا تشن شياو مات في معركة بسبب ذلك.”
سأل غوو شيرون: “لماذا يريد سكان القارة العليا غزو القارة المتوسطة؟”
شرب غوان يونتاو كوبًا من الخمر وقال: “إنهم لا يريدون أن ترتقي القارة المتوسطة إلى مستوى القارة العليا، لذا يجب عليهم قمعها. طريقة القمع بسيطة جدًا، وهي القيام بعمليات قتل دورية… القارة المتوسطة تختلف عن القارات المنخفضة، فهي غير محمية بقواعد.”
خدش غوو شيرون رأسه وسأل: “قواعد؟” فجأة أدرك أن هذا هو ما تم نقشه في روحه بعد الحصول على التراث في طريق الوهم. قال: “إذًا إنها قواعد الرموز السحرية… يوجد مثل هذه القواعد أيضًا.”
أومأ غوان يونتاو برأسه وقال: “صحيح، إنها قواعد الرموز السحرية. فقط في القارات التي تفوق المستوى المتوسط يمكن فهم هذه القواعد بوضوح. يُقال إن من يصل إلى مستوى الأستاذ المقدس أو أعلى يمكنه الوصول إلى بعض قواعد الرموز السحرية، مما يعني أنه يمكنه صياغة رموزه الخاصة.”
قال شيه شياوبينغ: “رموز وهمية… آه، أقوى من أي رموز حقيقية!”
قال تونغ زهي: “ليس بالضرورة، يُقال إن بعض أنواع الرموز الحقيقية لها قوة لا تقل عن الرموز الوهمية.”
قال شيه شياوبينغ وهو يشوه فمه: “من لديه مثل هذه الرموز؟ هذه الرموز مجرد شائعات.”
هز تونغ زهي رأسه وقال: “أنا أيضًا سمعت… يُقال إن سواء كانت رموز الأرواح الحقيقية أو رموز العصور القديمة الحقيقية، فإنها تتغير وتنتج أرواحًا للرموز، أي أن الرموز تكتسب روحًا خاصة بها… هاها، دعونا نشرب، دعونا نشرب…” يبدو أنه لا يريد الاستمرار في الحديث، لكن غوو شيرون كان مهتمًا جدًا بهذا الموضوع.
لم يستمر تونغ زهي في الحديث، بل رفع كوبًا كبيرًا من الخمر الأرزي وشربه بسرعة. حتى الآن، شرب كل واحد منهم خمسة أو ستة أكواب. قدّر غوو شيرون أن كوب النحاس الكبير هذا يحتوي على أكثر من كيلوغرامين من الخمر. هذا جعله يتعجب، فأهل هذا العالم لا يأكلون فحسب، بل يشربون أيضًا بكثرة؛ من مظهرهم، يبدو أن هذا القدر من الخمر لا يعتبر شيئًا، فكل واحد منهم لا يزال بمظهر طبيعي وهادئ.
من خلال حديث الثلاثة، عرف غوو شيرون الكثير من الأسرار المتعلقة بطائفة تشن شياو، وهي أشياء لم يكن ليسمعها من كو مو ومونيير. كان هؤلاء الثلاثة على اطلاع جيد بالأخبار، خاصة في بلدة وويو، التي تعتبر مركزًا للنقل، حيث تتوفر أنواع مختلفة من الأخبار بكثرة.

مع استمرار شرب الخمر كوبًا تلو الآخر، زاد حديث الثلاثة أيضًا. لم يتكلم إيغ مو تقريبًا، بل كان يأكل اللحم بقوة، ولم يستخدم كوبًا للشرب، بل استخدم إبريقًا نحاسيًا كبيرًا ويشرب مباشرة منه، وكان يأكل بشكل جريء للغاية.
أما غوو شيرون، فحتى الآن لم ينتهِ من كوب واحد من الخمر، فقد وجد أن الخمر حلو جدًا. كان يشتاق إلى الخمر المكرر في حياته السابقة، فهو الخمر الذي يشربه الرجال، لكن يبدو أنه غير متوفر هنا.
قال شيه شياوبينغ: “سمعت أن تلك العشيرة تنوي بيع مجموعة من الناس، ومعظمهم نساء شابات…”
سأل غوو شيرون: “هل يسرقون النساء لبيعهن؟”
أمسك شيه شياوبينغ بعظمة لحم وبدأ يقضمها، قائلًا: “أمم، عند السطو على الناس، أولاً الأطفال، ثم المحترفون الشباب، وأخيرًا النساء الشابات. يا أخي الصغير، من بين الناس المسروقين، الأطفال هم الأغلى قيمة، ثم المحترفون، والنساء الشابات هن الأرخص سعرًا.”
فكر غوو شيرون قليلاً ثم فهم. الأطفال سهل تدريبهم، لأنهم لا يعرفون شيئًا ويمكن تغييرهم بسهولة، لذلك هم الأغلى قيمة. أما المحترفون، فإذا تم ترويضهم، فإن فائدتهم كبيرة أيضًا. أما النساء الشابات فهن أداة للإنجاب. شعر بقشعريرة في قلبه، فهذا العالم قاسٍ للغاية.
قال شيه شياوبينغ: “يا أخي الصغير، هل لديك رغبة في شراء بعضهن للعب… أمم، اعتبر أنني لم أقل شيئًا…”
نظر إليه غوو شيرون بغضب.
لم يستطع تونغ زهي وغوان يونتاو كبح ضحكاتهما، حتى إيغ مو لم يستطع منع نفسه من الابتسام. أن يطلب من طفل لا يتجاوز الحادية عشرة شراء بعض النساء للعب، أليس هذا دعوة للعقاب؟
قال شيه شياوبينغ بحرج: “هاها، شربت قليلاً أكثر من اللازم، يا أخي الصغير… أنا أتحدث هراءً، هاها.”
قال غوو شيرون بهدوء: “لا عجب أن والدك لا يسمح لك بالسفر، فهناك سبب وجيه حقًا.” مما جعل وجه شيه شياوبينغ يحمر. هذا توبيخ نموذجي دون استخدام كلمات بذيئة.
قال تونغ زهي: “يا أخي الصغير، لا تغضب، هذا الرجل لا يفكر أبدًا قبل الكلام…”
صرخ شيه شياوبينغ غاضبًا: “أنت من لا عقل لديك!”
رفع تونغ زهي يديه مستسلمًا: “حسنًا، حسنًا… ليس لدي عقل، أليس ذلك مقبولًا؟ هاها.”
لاحظ غوو شيرون أن علاقة هؤلاء الثلاثة جيدة حقًا. فكر في الأمر ثم ترك الأمر، فهو لا يستحق الغضب، وسأل: “أين تقع تلك العشيرة؟”
قال غوان يونتاو: “العشيرة! هاها، تلك العشيرة وطائفتنا تشن شياو زونغ يمكن اعتبارهما خصمين، لا أعرف كم مرة تصادما، لكنها كانت صراعات صغيرة الحجم، ولم يشارك القادة والمحترفون الكبار، بل كانت مجرد معارك بين المحترفين من المستوى المتوسط، ولم تكن خطيرة جدًا.”

سكب شيه شياوبينغ كوبًا كبيرًا آخر من خمر الأرز، وأخيرًا احمر وجهه، وارتفع صوته قائلًا: “تلاميذ بوابة الفان هم مجرد حثالة، مجموعة من الأوغاد… مجموعة من العديمي الفائدة!”
انضم تونغ زهي وغوان يونتاو أيضًا إلى الجدال، وبدأ الثلاثة يشتمون بصوت عالٍ، بينما وقف غوو شيرونغ مذهولًا، غير متوقع أن يبدأ الثلاثة في الشتم فجأة. نظر إلى إينغ مو، فرأى ذلك الرجل يملأ فمه بخمر الأرز وكأن الأمر لا يعنيه.
سمع صوتًا من الطابق العلوي، حيث صرخ أحدهم: “أي وغد يصنع ضجة في الأسفل؟”
كان شيه شياوبينغ قد شرب الكثير، لكنه لم يكن ثملاً، وسمع أصوات الشتم من الطابق العلوي بوضوح. رفع يده وضرب على الطاولة بقوة، صارخًا: “أي وغد في الطابق العلوي؟ اخرجوا من هنا!” كان أكثر قسوة من أهل الطابق العلوي، وطلب منهم المغادرة فورًا.
سادت الفوضى في الطابق العلوي، وبعد بضع ثوانٍ سمع أحدهم يقول: “انزلوا وانظروا، من هو هذا الوقح! أخرجوه بالقوة!”
شرب غوو شيرونغ رشفة من الخمر، واستند إلى ظهر الكرسي، وركز نظره على الدرج الخشبي.
نزل رجلان قويان من الطابق العلوي.
همس غوو شيرونغ: “هل هم ممارسو الرموز القتالية؟ أم ممارسو الرموز القتالية الكبار؟”
كان الثلاثة من تلاميذ البوابة من المستوى المنخفض من ممارسي الرموز القتالية، ولم يكن بصرهم يضاهي بصر غوو شيرونغ، الذي كان على الأقل تلميذًا من المستوى المتوسط. لم يتمكن الثلاثة من تحديد مستوى مهارة الرجلين، لأن الرجلين لم يكن عليهما أي علامات، وكانا يرتديان أقمشة داكنة، ومن الواضح أنهما من الخدم.
لكن غوو شيرونغ استطاع أن يرى أنهما ممارسو الرموز القتالية، لكنه لم يكن متأكدًا مما إذا كانا من المستوى الكبير. قال بهدوء: “يا عم إينغ مو، لا تدعهما يقتربان، إذا تجرأا على الاقتراب، ألقِ بهما من الأعلى!”
نزل الرجلان القويان عبر الدرج، وصرخا: “هل كنتم أنتم من يصنعون الضجة للتو؟”
مسح إينغ مو فمه بكمه، وهو يحمل جرة الخمر الكبيرة، ووقف، قائلًا ببرود: “ماذا؟” كان جسده قويًا للغاية، ومن الواضح أنه ليس شخصًا يمكن التعامل معه بسهولة، وكان لديه علامة واضحة، وهي رموز كثيفة على وجهه، متراكمة فوق بعضها، ولا يُعرف عدد الطبقات، ومن الواضح أنه ممارس رموز قتالية كبير من السكان الأصليين. في قارة الرموز القتالية المتوسطة، كان هناك إجماع على أن ممارسي الرموز القتالية الكبار من السكان الأصليين هم الأصعب في التعامل معهم.
نظر الرجلان إلى بعضهما البعض، ثم صرخا: “اخرجوا من هنا!” ظهرت فجأة سكينان من الرموز في أيديهما، واندفعا نحوهما وهما يزأران.
ابتسم إينغ مو وقال: “لم أقاتل منذ فترة طويلة، يدي تشعر بالحكة!” رفع يده وألقى جرة الخمر الكبيرة نحوهما.
جلس غوو شيرونغ بهدوء. وقف تونغ زهي وشيه شياوبينغ وغوان يونتاو، وكل منهم يمسك بخصره، في وضع قتالي تقليدي.
سأل غوو شيرونغ بهدوء: “يا عم غوان، من هم في الطابق العلوي؟”