الفصل التاسع: قوى جديدة، القسم الأول

السماء المليئة بالنجوم شاسعة لا حدود لها. كواكب لا تعد ولا تحصى، كبيرة وصغيرة، تشبه شبكة سماوية تتلألأ بضوء خافت من بعيد. أربع سفن حربية سوداء في هذا الفضاء الشاسع تبدو ضئيلة كالحصى، ولا تثير أي اهتزازات على الإطلاق.
هذا هو اليوم الخامس بعد مغادرة كوكب الفضة.
في غرفة التحكم الخاصة بلي فنغ، يجلس الشاب ذو الشعر الأسود مسترخيًا على كرسي ضخم ومريح، وعلى وجهه ابتسامة هادئة. في يده كأس من النبيذ الأحمر الفاخر يتمايل برفق، مصدرًا لونًا حالمًا كلون العقيق. أما القاتل ذو العيون الدموية فيجلس بهدوء على جانب، يمسك بجهاز تحكم صغير، وعلى وجهه تعبير شرس، يركز بشدة في التعامل مع الشاشة. لو رآه شخص لا يعرفه، لظن أنه يواجه مشكلة صعبة للغاية.
بالطبع، يعلم الشاب ذو الشعر الأسود أنه في الحقيقة مجرد جهاز ألعاب من عصر الأرض.
منذ الإبحار، شعر القاتل ذو العيون الدموية بالملل المستمر. وبما أن أجهزة لي فنغ لم تُصلح بالكامل بعد، فإن العديد من المرافق بما في ذلك وسائل الترفيه لا يمكن تشغيلها، لذا اضطر الشاب ذو الشعر الأسود إلى استدعاء برامج الألعاب المخزنة في وحدة التحكم، والتي لا يعرف من قام بتخزينها، لتسلية القاتل ذو العيون الدموية.
لكن من غير المتوقع أن يتصرف القاتل ذو العيون الدموية، الذي يتسم دائمًا بالبرود، كطفل أمام الألعاب، حيث أصبح مفتونًا بها منذ اللحظة الأولى. لم يعد يهتم بأي شيء آخر، وكان تعلقه بها كمن يتعاطى المخدرات.
لكن هذا أيضًا جيد، فهذا يتيح للشاب ذو الشعر الأسود التركيز على أعمال تعديل الأسلحة.
في الواقع، منذ حصوله على دعم قوي من غرفة تجارة كريك، لم يعد الشاب ذو الشعر الأسود يقلق بشأن المال. فقد وصلت جميع المعدات العسكرية وقطع الدروع إلى أعلى مستويات كوكب الفضة. وعلى الرغم من أن أحدث تقنيات الدروع لا يمكن الحصول عليها بسبب الرقابة الصارمة، إلا أنها كانت كافية لتلبية احتياجات الشاب ذو الشعر الأسود.
الدروع القوية بالطبع مثيرة للإعجاب، لكن القدرة على تجميع درع مناسب للشخص من قطع عادية هي ما يعتبره الشاب ذو الشعر الأسود مبدأ الصنع الذاتي المثالي.
مثلما يقوم بتجميع “الشيطان الجديد” للقاتل ذو العيون الدموية.
إنه درع غير قياسي. على الرغم من أن شكله الخارجي يشبه إلى حد كبير الدروع البشرية، إلا أن الشاب ذو الشعر الأسود قام بتعديله في العديد من الأجزاء بحيث أصبح مختلفًا تمامًا. على سبيل المثال، في الأرجل، تخلى عن الأرجل البشرية القوية والمتينة وذات القدرة العالية على التكيف، واستبدلها بأرجل على شكل طيور تحتوي على مفاصل معكوسة. وبالتضحية بالسرعة الخطية والقدرة الدفاعية، تم تحسين المرونة والحساسية بشكل كبير. وبسبب خصوصية المفاصل المعكوسة، أصبح هذا الدرع يتمتع بقدرة قفز تفوق بكثير الدروع العادية. فبدون مساعدة المحركات، يمكنه القفز لارتفاع يصل إلى خمسة عشر مترًا، وهو رقم مذهل.
ما معنى ذلك؟

باختصار، في المعارك، سيمتلك الشيطان الجديد القدرة على القفز إلى خلف العدو في أي وقت. وهذه حركة مهددة للغاية بلا شك. يجب أن نعلم أنه سواء كانت مركبات قتالية أو ميكانيكا حربية، فإن الجزء الأكثر درعًا دائمًا هو الجزء الأمامي، بينما تم تقليل الحماية في الرأس والخلف بسبب ضعف قوة المحركات. طالما استطاع “شيوي تونغ” استغلال قدرة الشيطان الجديد على القفز، فإن هذه الأجزاء الضعيفة تصبح كوجبة شهية مُعدة خصيصًا له ليتذوقها.

بالطبع، بالإضافة إلى الأرجل، فإن نظام الأسلحة لدى الشيطان الجديد مميز أيضًا. اختار “هيه باي”، الذي يعرف جيدًا أساليب قتال “شيوي تونغ”， منصة سلاح متعددة الفوهات تُدعى “عاصفة حمراء”، وهي تختلف تمامًا عن التكوين البسيط الذي كان يتكون فقط من رشاش واحد. فقد تم استبداله بمجموعة كاملة من أجهزة إطلاق النار تشمل رشاشات ثقيلة يمكن حملها بكلتا اليدين، ومدفع نبضي في الرأس، ووحدات أسلحة ثقيلة على الكتفين. في غضون عُشر ثانية فقط، يمكن إطلاق مئات الرصاصات ذات الكثافة العالية التي تخترق الدروع، مما يعكس قوة انفجارية مذهلة.

بالطبع، مع تجمع كل هذه المزايا معًا، فإن إمكانيات الشيطان الجديد تتجاوز بكثير حدود محركات الميكانيكا الحربية وقدرة الإنسان النفسية. لذلك اتخذ “هيه باي” سلسلة من التدابير التكميلية، مثل تقليل الدروع بشكل كبير، واستبدالها بمحركات جديدة، وتركيب أجهزة لتحسين الاستقرار النفسي، وغيرها. وقد استُخدم مبلغ ضخم قدره 780 ألف عملة كريك لتجهيزه بشكل متواضع.

ونتيجة لذلك، وصلت قوة إطلاق النار لدى هذه الميكانيكا الحربية إلى المستوى الأدنى للميكانيكا الحربية الميكانيكية، وأصبحت نوعًا فريدًا ضمن تسلسل الميكانيكا الحربية السحرية. خاصة شكلها الغريب الذي يتميز بمفاصل الأرجل المعكوسة، والرأس الممتد إلى الأمام، والكتفين المرفوعتين بشكل كبير، مما جعل “شيوي تونغ” على وشك البكاء.

الله وحده يعلم كم يحب “شيوي تونغ” الجمال. عندما رأى أن “هيه باي” قد جهز له ميكانيكا حربية قبيحة إلى هذا الحد، شعر برغبة في الجنون. لكن عندما تم عرض بيانات الشيطان الجديد أمامه، اختفت كل مشاعر الإحباط فجأة، وبدأ يحتضن “هيه باي” ويصرخ بصوت عالٍ.

على الرغم من فقدانه السيطرة على نفسه، إلا أنه كان يحتضن “هيه باي” ويبكي، ولم يكن هو الوحيد الذي فعل ذلك.

لتحسين القدرة القتالية الكلية، لم يقتصر “هيه باي” على تعديل “الشيطان” الخاص بـ “شيوي تونغ” فحسب، بل أعاد أيضًا تجميع مجموعة من الميكانيكا الحربية السحرية التابعة لـ “باروكا” ورجاله. واستخدم نفس النمط التقليدي غير المتماثل، مع زيادة القدرة على الهجوم والسرعة، مما أبرز الخصائص الفريدة للميكانيكا الحربية على شكل ذئب.

للأسف، فإن هذه الميكانيكا الحربية غير المتماثلة لا يمكن لأحد سوى “شيوي تونغ” و“باروكا”، هؤلاء المجانين الشرهين للدماء، استخدامها. فإذا قادها شخص عادي، فإما أن يموت تحت ضغط نفسي شديد، أو أن يتم سحقه بسبب الحركة السريعة الزائدة.

مر الوقت بسرعة، ومرت حوالي أسبوع. وأخيرًا وصلت مجموعة الشعر الأسود إلى هدفها: كوكب المناجم رقم VII التابع لغرفة تجارة كريك. إنه كوكب منعزل يبعد أكثر من خمسين سنة ضوئية عن كوكب الفضة، ولا توجد أي أجرام سماوية في محيطه. درجة الحرارة على سطحه منخفضة طوال العام، بحيث لا يمكن لأي كائن حي العيش هناك. وبسبب جودته العالية، فإن الجاذبية على هذا الكوكب كبيرة بشكل مذهل، حيث تصل تقريبًا إلى 46 ضعف الجاذبية على الأرض. ببساطة، الشخص الذي يزن 120 جينًا سيتحمل هنا وزنًا يصل إلى 5520 جينًا، أي أكثر من خمسة أطنان، وهو وزن هائل. ليس فقط الأعضاء البشرية، بل حتى العظام ستتحطم في لحظة. لذلك، جمع المعادن من هذا الكوكب ليس أمرًا يمكن إنجازه بالوسائل العادية، لأنه لا توجد آلات يمكنها العمل بشكل طبيعي تحت هذه الجاذبية الشديدة، حتى الدروع الآلية لا تصمد. بالطبع، الذكاء البشري لا حدود له. يعرف الشعر الأسود الطريقة التي تتبعها غرفة تجارة كريك، وهي الهجوم. يتم استخدام سفن عائمة في المدار العلوي مزودة بمدافع مناجم متخصصة لقصف حواف الكوكب، مما يؤدي إلى تفتيت قطع ضخمة، ثم يتم استخدام قوة الجاذبية الجانبية وقوة الطرد المركزي للكوكب نفسه لاستخراج المعادن والمواد الأخرى معًا. وأخيرًا، يتم تنظيمها وتصفيتها وترشيحها وتكثيفها لتشكيل خام ذو ضوء أرجواني فريد. وبناءً على ذلك، إذا كان الكوكب لا يزال تحت سيطرة غرفة تجارة كريك، فإن الشعر الأسود يعتقد أنه يمكنه استقبال إشاراتهم. لكن للأسف، حتى عندما وصلوا إلى مسافة يمكنهم من خلالها رؤية ملامح الكوكب، لم تصل أي إشارة على الإطلاق. كل شيء هادئ كما لو كان الموت. “يا زعيم، وصلت رسالة من السفن الحربية التابعة لنا، يسألون عما إذا كان يجب إجراء مسح تجريبي. يبدو أنهم شعروا أيضًا بوجود شيء غير طبيعي.” قال باروكا وهو يقف ويبلغ بهدوء. المسح التجريبي هو تقنية بحث نشطة، تشبه تقنية السونار في الغواصات، ولها أفضل نتائج البحث في الفضاء، وتُستخدم غالبًا في المسوحات العادية وعمليات الإنقاذ في أوقات غير الحروب. لكن في أوقات الخطر، غالبًا ما يتم اعتراضها من قبل الأعداء المختبئين، مما يصبح أساسًا لهم للعثور على الطرف الآخر. “لا، لا تجروا المسح.” رفض الشعر الأسود بحزم، وهز رأسه برفق. “بما أننا وصلنا إلى هنا، يجب أن نكون حذرين. لا ينبغي استخدام هذه التقنية الآن. أمر الأسطول بتقليل السرعة إلى وضع الإبحار، وتشغيل أجهزة استقبال الإشارات السلبية، وإيقاف المحرك الرئيسي، وإغلاق جميع مصادر الإشارات المشعة. اتبعوا خطة ليفنغ، وابقوا صامتين حتى أصدر أوامر جديدة.”

“أفهم يا زعيمي،” رد باروكا بصوت عالٍ، وظهر في عينيه الصغيرتين تقدير شديد.
كان هذا الأمر وحده كافيًا ليدرك أن زعيمه بالتأكيد ليس مبتدئًا في الحروب؛ فمستوى مهاراته التكتيكية في المعارك النجمية ربما لا يمتلكه حتى هو نفسه، وكأنه قائد سفينة حقيقي.
أدرك باروكا فجأة أنه بالتأكيد خاض حروبًا نجمية من قبل.
وبالحفاظ على صمت تام، أخفى فريق “الشعر الأسود” معظم وسائل الكشف عنهم؛ طالما لم يقم الخصم بتشغيل أنظمة المسح النشطة، فإن تحركاتهم تعتبر غير مرئية.
أما السفن الحربية الثلاث التي تلقت الأوامر، فقد تحركت على الفور وفقًا لتوجيهات “الشعر الأسود” نحو “ليفنغ” بسرعة…
بإيقاف المحركات الرئيسية، انخفضت سرعة الأسطول فورًا إلى مستوى منخفض، لكن على مسافة يمكن من خلالها رؤية ملامح الكوكب المعدني، لم يكن هناك مشكلة. بعد ثلاث ساعات، وصلوا بالفعل إلى المدار الخارجي لكوكب “زيغوانغ” المعدني.
“يا إلهي، ما هذا؟”
“لا، هذا ليس حقيقيًا… يجب أن أكون أحلم!!”
سرعان ما امتلأ قناة الأسطول بصرخات الذعر. كان “الشعر الأسود” قد رأى بالفعل ما على الشاشة.
شعر بقشعريرة شديدة، وتغير لون وجهه فجأة إلى الجدية.
مقبرة… مقبرة الأسطول.
ما كان يظهر أمامه الآن كان حلقة ضخمة تحيط بالكوكب المعدني بأكمله، وكان جوهر هذه الحلقة مكونًا بالكامل من حطام السفن العائمة؛ تلك القطع المتناثرة من الدروع، وأجزاء السفن المنهارة، بل وحتى كابينات الطاقم المكشوفة في الفضاء. كانت جثث متهالكة تطفو حول هذا الحطام، كأشباح مخيفة.
لم يكن “الشعر الأسود” مخطئًا؛ كانت هذه هي أسطول التعدين الذي نشرته شركة “كريك” على الكوكب المعدني، لكنهم لم يعودوا قادرين على تقديم أي معلومات أو مساعدة لـ”الشعر الأسود”.
“تفرق الأسطول، وابحثوا عن الناجين، وجمعوا الحطام المتبقي والمعلومات القابلة للاستخدام… أريد أن أعرف ما الذي هاجمهم بالضبط.” أغلق “الشعر الأسود” عينيه، غير راغب في رؤية تلك المشاهد المروعة، وأصدر أوامر موجزة.
في تلك اللحظة، لم يعد يهتم بما إذا كان الأسطول التابع له قد تم اكتشافه أم لا؛ طالما لم يقم “ليفنغ” بتشغيل أجهزة المسح النشطة. كان الأمر الأكثر أهمية هو معرفة الحقيقة الكاملة للحادثة لاتخاذ الإجراءات المناسبة. كان لديه شعور بأنه دخل في فخ.
في تلك اللحظة، أطلقت “سوري”، التي ظلت صامتة طوال الوقت، صرخة فجأة:
“سيد ‘الشعر الأسود’، نحن تحت المسح النشط!! مصدر الإشارة X17875، Y26547، Z52478!! إنه أسطول مجهول!!!”